«Черно-белая палитра» kitobidan iqtiboslar, sahifa 3
Приглашение к королю — это как приговор. Нравится-не нравится, а обжалованию не подлежит.
— И если бы подобная ситуация повторилась, вы бы послушались приказа?
Теперь голос капитана звучал почти просительно. Дескать, дайте правильный ответ на вопрос,и мы разойдемся наконец по делам.
И все-таки вранье — это не моя сильная сторона.
— Не уверена, — призналась я.
Уилфорт взбешенно закатил глаза.
Как оказалось, официант пришёл не только для того, чтобы забрать опустевшую тарелку. Он также поставил на её место стеклянную вазочку, над которой возвышалась горка нарезанных фруктов. «На глазок» я смогла определить апельсины, бананы, яблоки, клубнику и киви. Официант уже удалился, и я подняла удивлённый взгляд на Уилфорта.
- Десерт, - пожал плечами капитан, напротив которого никаких вазочек не поставили. – Я же не знал, любите ли вы именно апельсины или фрукты вообще. Поэтому счёл такой вариант оптимальным.
Вид десерта вызывал чувство восторга в сочетании с досадой.
- Я люблю фрукты вообще, - сообщила я, - но опасаюсь, что ваш оптимальный вариант просто-напросто не уместится в моём далеко не оптимальном желудке. Этот салат – он же огромный!
Если бы меня предупредили заранее, я бы хоть на мясо так не налегала! Хотя нет, на такое мясо всё равно бы налегала…
- Съешьте столько, сколько захотите, - бесстрастно пожал плечами Уилфорт. – Остальное выбросят.
- Выбросят?! - возмутилась я.
Да я скорее лопну, чем допущу подобное!
- Простите, господин капитан, но вы сами виноваты, - решительно заявила я. – Похоже, что наш сегодняшний обед затянется. Ибо я не уйду отсюда до тех пор, пока не съем этот десерт до самого последнего кусочка. И буду ждать, столько, сколько понадобится, чтобы у меня освободилось для него место.
- Сержант… - Ему было тяжело говорить, и я склонилась к самому его лицу. В глазах стояли чёртовы слёзы. – Этот амулет открывает портал. Наденьте на палец и поверните на себя. Перенесётесь в безопасное место.
- А вы?
Он сглотнул, облизнул пересохшие губы и хрипло прошептал:
- Амулет может перенести только одного. А сам я открыть портал уже не смогу.
Последнее мог бы и не уточнять. И так понятно, что он потратил все магические силы на создание меча, а затем - огненной преграды.
- Надевайте, - прохрипел он, дрожащими пальцами протягивая мне кольцо.
Что ещё оставалось сделать? Если оба не могут спастись, надо спасаться хотя бы одному. Это непреложный закон любой операции. Что, в сущности, я могу против тех троих? Я – не воин. Один раз выстрелю: арбалет успел снова перезарядиться. Но так я успею избавиться только от одного. Не исключено, что смогу разделаться и со вторым. Но никак не с третьим. Уходить – это единственный возможный вариант. И, придя к этому умозаключению, я чётко выговорила:
- Нет.
За две монеты я готов сыграть для вас совершенно бесплатно
— Может, еще что-нибудь расскажешь? — жалобно спросила я.
— Что например? — не поняла Эльза.
— Все, что угодно, — я подняла на нее заискивающий взгляд. — Сплетни, слухи. Анекдот какой-нибудь свежий. Можно неприличный. Можно два раза.
— Скажи, Райан, ты же не считаешь себя великим грешником?
— Нет, — усмехнулся брюнет, — не считаю.
— А ты, Дик? — продолжала расспрашивать я.
Дик думал подольше.
— Нет, — решил он наконец. — Я, конечно, не ангелок с белыми крылышками, но и до великого грешника мне далеко.
— В таком случае объясните мне, пожалуйста, — взмолилась я, — за что нам послали такое наказание?!
— Ты о чем?
— О новом начальнике!
Несколько дней в его квартире. В его обществе. Конечно, он будет уезжать – на службу, на расследование, - но всё равно я буду встречать его по утрам за завтраком, и по вечерам, и ночью он будет спать в соседней комнате. А ещё в доме на каждом шагу будут встречаться его вещи, а это не намного лучше для моей хрупкой в последнее время психики, чем он сам. Начальство, которое «не своё». В настолько «своей» обстановке.
- Большое спасибо, лорд Уилфорт. – Обращение «лорд» сорвалось с языка непроизвольно. – Это очень благородно с вашей стороны, но…давайте я всё-таки вернусь в тюрьму.
Я встала и посмотрела на него умоляющим взглядом.
Он тоже поднялся. Сжал губы, отвёл глаза, а потом глухо произнёс:
- Вам настолько неприятно моё общество, что вы предпочитаете оказаться в тюрьме, лишь бы не находиться рядом со мной?
И в ответ на этот прямой вопрос я не смогла солгать.
- Нет, - тихо сказала я. – Мне настолько приятно ваше общество, что я предпочитаю оказаться в тюрьме, лишь бы не находиться рядом с вами.
- Посуди сам. – Я опёрлась локтями о столешницу и приложила руки к вискам. – Что между нами может быть общего? Он – светлый, я – тёмная. Запросто может оказаться, что его далёкие предки сжигали моих на костре. Он – аристократ, да ещё и, как ты правильно заметил, из высших. Я – простолюдинка, почти из деревни. Он поедает куриные ножки ножом и вилкой. Я пью коньяк из горла в компании сомнительных личностей, дабы обзавестись нужными связями. Он не понимает, почему стражи не могут использовать при поимке афериста такое элементарное средство, как эхофон. Я же чуть ли не целый год коплю себе на фунт вишни. А ты спрашиваешь «Что у вас с Уилфортом?». Да ничего, конечно!
— Потому что люди, за редким исключением, заинтересованы в чувстве влюбленности, — просто ответила я.— К первому встречному проходимцу? — скептически переспросил Уилфорт.Я кивнула, не переставая улыбаться.— К проходимцу, к негодяю, и без шансов на брак, и даже без взаимности. Сознают они то или нет, но люди стремятся к любви: слишком многое им дает это чувство.— Что например? — скептицизма в интонациях Уилфорта прибавилось.— Не знаю, — рассмеялась я. — Например, желание вставать по утрам, даже если за окном дождь, рассвет еще не наступил, а целый день предстоит заниматься нелюбимым делом? Или стремление стать лучше, а в некоторых случаях даже способность? Или, может быть… — я щелкнула пальцами, — смысл жизни, который так непросто бывает найти? Знаете, многие люди, страдающие от неразделенной любви, говорят, что неспособны разлюбить. Что мечтали бы забыть о своих чувствах, но не могут. Они говорят, а я не верю. Они могли бы разлюбить — если бы по-настоящему этого хотели. Не так уж это и трудно. Полностью отделаться от чувства, возможно, не получится, но уж перестать ставить его в центре своей вселенной — точно. Но люди, пусть и неосознанно, просто не хотят этого делать. Они элементарно не готовы отказаться от того, что любовь им дает.
