Kitobni o'qish: «В шаге от любви»

Глава 1

Экран телефона вспыхнул. Марина ещё раз перепроверила сообщение. Приглашение на встречу выпускников никуда не исчезло. Сердце тревожно затрепетало – возможно, оно пришло ей по ошибке, и никто её здесь не ждёт. Просто её номер остался в общем чате касса. Она даже сомневалась, вспомнят ли её одноклассники. С ними ей так и не удалось завести близких дружеских отношений. В школу она перевелась на последнем году обучения и, будучи «новенькой», попросту не смогла влиться ни в одну компанию. Правда был один парень, который ей нравился, но… На самом деле, она даже не могла толком вспомнить его лицо. Лишь обрывки прошлого сохранились в голове в размытом виде.

Она шумно выдохнула, выпустив изо рта белое облачко пара. Морозный воздух жалил щёки и оголённые участки шеи. Руки заледенели. Окоченевшие пальцы с трудом сжимали телефон. Если её приход останется незамеченным, то она сядет за дальним столиком, закажет чашечку кофе, чтобы согреться, и после уйдёт. Марина спрятала телефон в сумку и потянула дверь кафе на себя.

Здесь было жарко. Она сняла куртку и, не найдя свободный крючок, накинула на чьё-то пальто. Переступила порог обеденного зала. В помещении царил полумрак. Играла тихая музыка. Марина осмотрелась. Вдоль стен располагались столики с диванами. Выпускники заняли два дальних в самом конце, соединив их вместе. Бра в виде старинных уличных фонарей с приглушённым синим светом не давали возможности рассмотреть их лица, но это точно были они. Сомнений не осталось. Шумная компания переговаривалась, смеялась и не обращала внимания на новую посетительницу.

Марина замерла, не решаясь подойти к ним. Она почувствовала себя неловко. В мыслях всё было намного проще. Волнение накрыло её с головой. Сердце колотилось так, что она почти слышала его стук. Может, стоит уйти, пока не поздно? К тому же она опоздала на целый час. Наверняка никто и не заметит отсутствия одной бывшей одноклассницы.

Она медленно попятилась к выходу. Не успела сделать и трёх шагов, как упёрлось в кого-то спиной. Марина резко вздёрнула голову. Слова извинения застряли в горле – она узнала одного из своих бывших одноклассников.

– О, ты же училась с нами, я прав? – Он всмотрелся в её лицо. – Ну, точно. Я тебя помню. Ты сидела передо мной. Вторая парта от стены.

– Вообще нет, – пробубнила Марина. Она всегда сидела за четвёртой партой у окна. Одна. Ей попросту не хватило пары.

– Или это была не ты. – Бывший одноклассник её не услышал. – Не важно. Ты чего здесь стоишь? Проходи, наши почти все собрались.

– Нет, я…

Он проигнорировал её слова. Положил руку ей на плечо, отрезая путь к отступлению, и потянул к дальним столикам.

– Эй, народ, – воскликнул он, стараясь перекричать галдящую компанию. – Смотрите, кого я привёл. – Повернулся к ней и уже тише спросил: – Как тебя зовут?

– М-Марина.

– Это Марина. Она сидела прямо передо мной. С Кислициной.

– Да, нет же. – Марина закатила глаза, но ответ опять остался незамеченным.

– Помните её?

За столиками повисла тишина. Взгляды присутствующих обратились на Марину. Ей стало неуютно. Ремешок сумки соскользнул с плеча. Пришлось прижать её локтём, чтобы она не упала на пол.

– А разве не Ромашова сидела с Кисициной за одной партой? – раздался голос одной из бывших одноклассниц, разрядив обстановку. – Наташ, подтверди.

– Да, с Юлькой сидела я.

– Тогда, кто это?

Марина опустила голову. Казалось, время застыло и тянулось мучительно медленно. Хотелось провалиться сквозь землю. И зачем она только пришла сюда? Знала ведь, что так всё и будет. Она почувствовала, как краснеет. Щёки и кончики ушей горели. Жар расползался по всему телу. Стоит развернуться и уйти, пока её не унизили ещё больше.

– Э-э, прости, – парень убрал руки с её плеча. – Ошибочка вышла. Я принял тебя за нашу одноклассницу. Просто мне показалось, что я тебя уже где-то видел.

– Ничего. – Марина выдавила улыбку. – Я пойду…

– Изотова!

Она вздрогнула. Перевела взгляд на парня в углу дивана. Внутри всё перевернулось. Она узнала его – Влад Езерский – мальчик, который так сильно нравился ей в школе. Вот для чего она пришла на встречу выпускников. Чтобы вновь увидеть того, кто в прошлом заполнял её голову беспорядочными мыслями и вызывал бурю противоречивых эмоций.

За прошедшие годы он сильно изменился. Возмужал. Стал шире в плечах. Мягкие черты мальчишеского лица исчезли. Скулы заострились. Тёмно-каштановые волосы, аккуратно зачёсанные назад, открывали высокий лоб. Но выглядел он также привлекательно, как и семь лет назад.

Воспоминания вихрем закружились в её голове.

Всё началось в день, когда она вернулась со школы. Входная дверь тихонько хлопнула. Марина сняла с плеч рюкзак и небрежно бросила на тумбу. Скинула туфли. Стянула ветровку и застыла, так и не повесив её на крючок. Из кухни доносились голоса.

Папа? Что он здесь делает? Марина не видела его уже несколько недель. И уж точно не ожидала застать его дома. Да ещё и в будний день. Она подозревала, что родители находятся на стадии развода, хоть они и предпочитали не втягивать её в свои проблемы.

– Ты не можешь вот так вырвать её из привычной среды и увезти в другой город посреди учебного года, – говорил папа. – Здесь у неё друзья, одноклассники, знакомые…

– Заведёт новых, – небрежно бросила мама. – В новую школу я её уже определила.

– Да кто вообще переводится в одиннадцатом классе? Зачем так поступать? Дай ей хотя бы окончить школу здесь.

– Да что ты о ней знаешь? – вскипела мама. – Ты хочешь лишить будущего единственную оставшуюся дочь?

На последних словах Марина дёрнулась, будто получила пощёчину. Сердце болезненно сжалось. Пустота, которая понемногу начинала отпускать, накатила на неё с новой силой. Она неосознанно посмотрела на полку с обувью. Ещё недавно она была забита полностью, а теперь большая её часть пустовала. Прошёл всего месяц, а её брата словно никогда не существовало в этом мире. Глаза предательски защипало от слёз.

– Ты хоть знаешь, как снизились её оценки после… – Мама запнулась. Голос её задрожал. Она всхлипнула, не в силах произнести то, что собиралась. – Неужели, ты думаешь, что только тебе одному тяжело справиться с его смертью? Он был и моим сыном тоже. А о Марине ты подумал? Каково ей, когда всё здесь напоминает о нём? В один миг из общительной весёлой девочки, она превратилась в отрешённую бледную тень самой себя.

– Прошло так мало времени. Чего ты от неё хочешь? – Папа сорвался на крик.

Марину словно ударили под дых. Из лёгких вышел весь воздух. Она отшатнулась. Ветровка мягко упала к её ногам. Марина упёрлась спиной к стене и медленно сползла на пол. Не желая ничего слышать, зажала уши руками. Стена, которую она так старательно выстраивала, треснула. Боль потери и пустота вырвались наружу, затопив её сознание.

– Хватит, – зашептала она. – Пожалуйста, хватит.

По щекам потекли слёзы.

– В любом случае всё уже решено, – спокойным голосом продолжила мама. – Я уже нашла работу и жильё. Мы с Мариной уезжаем на следующей неделе. Я отправлю тебе адрес, куда прислать бумаги о разводе.

Новый город. Новая школа. Новые одноклассники. Новая жизнь.

В этот день моросил дождь. Свинцовые тучи тяжестью нависали над головой и давили на Марину, усиливая уныние. В кабинет она вошла вместе с классным руководителем сразу после звонка. Он остановил её у доски, а сам прошёл к своему столу.

В классе повисла тишина. Двадцать шесть пар глаз обратилось на Марину. От пристального внимания стало не по себе. Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в коленях. Сцепила пальцы в замок.

После разрешения сесть, учитель коротко представил новую ученицу:

– Познакомьтесь – Марина Изотова. Будет учиться в нашем классе. – Повернулся к ней. – Влад Езерский – староста класса. – Он указал на парня за четвёртой партой в ряду у стены. Марина перевела на него взгляд. Тот внимательно изучал её лицо. – Если что-то понадобиться: расписание, учебники, конспекты – спроси у него. Он подскажет, где, что найти. Ну, всё. Можешь выбрать любое свободное место.

Она смущённо выдавила улыбку и прошла к пустой парте у окна. За спиной послышались шепотки. Марина с трудом подавила желание оглянуться на своих одноклассников. Не поднимая головы, отодвинула стул и плюхнулась на место.

– А теперь успокоились. – Класрук постучал указкой по своему столу, призывая к порядку. – Итак, начнём урок. Дежурный. – Он открыл журнал. – Кто сегодня отсутствует?

Урок тянулся мучительно медленно. Казалось, будто время остановилось, и минутная стрелка замерла на одном делении. Марина чувствовала на себе любопытные взгляды. Они словно прожигали её насквозь, не давая сосредоточиться на заданиях. И, когда прозвенел долгожданный звонок, она не сразу поняла, что занятие закончилось.

Ученики радостно зашумели.

– Запишите домашнее задание. – Классный руководитель вновь застучал указкой по столу. – Завтра обязательно проверю тетради. И если кто не выполнит все задачи, получит соответствующую оценку.

Марина карандашом переписала номера упражнений в дневник. Быстро собрала всё со стола и убрала в рюкзак. Над ней нависла тень. Она резко вскинула голову.

– Привет. – На лице парня расцвела широкая улыбка. На щеках появились ямочки. – У нас сейчас будет биология. Давай, я провожу тебя в кабинет.

Марина кивнула. Поднялась со стула и закинула одну лямку рюкзака на плечо.

Большинство одноклассников уже покинули класс, и она мысленно поблагодарила старосту за то, что ей не придётся бродить по коридорам одной в поисках кабинета биологии.

Они поднялись на третий этаж. Свернули в левое крыло. Миновали одну дверь, куда забегали ученики другого класса. У следующей уже толпились одноклассники. Лица некоторых Марина успела запомнить.

– Не сиди на подоконнике. – Староста мимоходом стукнул мальчишку классным журналом по голове.

– Ай, – тот потёр затылок и с недовольным видом спрыгнул с подоконника. Посмотрел на Марину. – А ты, значит, наша новенькая. Почему перевелась?

Она замерла, не зная, что ответить. Откровенничать о погибшем брате, ставшем причиной развода родителей с последующим переездом в другой город, не хотелось. На помощь пришёл староста.

– Матвей, сейчас не это тебя должно волновать. Лучше подучи параграф. У тебя оценок нет, биологичка точно тебя вызовет. – Он перевёл взгляд на Марину. – Заходи. Я дам тебе свой дневник, перепишешь расписание.

– Спасибо.

– Это… Меня Влад зовут, – запоздало представился он.

– Я запомнила.

Похоже, её слова смутили его. Влад глупо улыбнулся и нервно запустил пальцы в волосы. Только сейчас Марина заметила, что у него карие глаза. Настолько тёмные, что казались почти чёрными. Осознав, что она откровенно пялиться на него, Марина почувствовала, как по шее поднимается жар, а сердце участило ритм. Она поспешно отвернулась. Переступила порог кабинета и направилась к своему месту.

***

«Она всё-таки пришла», – первое, что пронеслось в голове Влада, когда он увидел Марину с одним из бывших одноклассников. И испытал огромное облегчение.

Когда Надя добавила её имя в общий чат, он не поверил собственным глазам. У бывшей одноклассницы всё время был Маринин номер, а он узнал об этом только недавно. Позже он часто порывался написать ей. Подолгу смотрел на её аватарку, набирал и стирал сообщения, но так и не решился отправить даже короткое «Привет».

Она не сильно изменилась с тех пор, как они закончили школу. Разве что поменяла причёску. Волосы, некогда струившиеся по спине, теперь едва достигали плеч. Чёлка, в прошлом густыми прядями спадавшая на лоб, исчезла, оставив после себя лишь слабое напоминание в виде выбивающихся из общей длины укороченных локонов. Цвет из насыщенного каштанового превратился в светло-ореховый. В остальном Марина осталась такой же, какой он её запомнил.

Она тоже узнала его. Влад понял это по её глазам. Уголки её губ едва заметно дёрнулись, а после сжались в тонкую линию. Она стиснула зубы и нервно сжала полы худи, впившись пальцами в ткань. Ремешок сумки безвольно болтался на локте.

Бывшие одноклассники потеснились, освобождая ей место. Марина проскользнула между диваном и столом и оказалась напротив него. Влада захлестнули противоречивые чувства. С одной стороны он был рад. Девушка, которую, как он опасался, никогда больше не встретит, сидела сейчас здесь. Прямо перед ним. Она была так близко, что стоит только протянуть руку, и он коснётся её. А с другой… Совсем скоро она вновь исчезнет из его жизни. Как тогда. Какая ирония! Влад мысленно хмыкнул.

Изначально она не заинтересовала его. Тихая, невзрачная новенькая особо ничем не выделялась. Он предложил проводить её в другой кабинет лишь из вежливости. И исполняя роль старосты, решил поделиться расписанием.

Влад поставил рюкзак на парту. Выложил учебник, тетрадь и ручку. Прижал к груди дневник и обернулся в сторону новенькой. Вокруг неё собралось несколько одноклассниц, засыпая вопросами.

– А в какой школе ты училась раньше? – Надя, не покидая своего места, развернулась к Марине и сложила руки на её парте.

– Почему перевелась? – Наташа сидела рядом, заняв пустой стул.

– В каком городе ты жила? – Оксана прислонилась к подоконнику.

Влад на мгновение замер, вслушиваясь в разговор. Марина не спешила отвечать. А может, у неё просто не хватало для этого времени. Она растерянно скользила взглядом по одноклассницам.

Влад решил спасти положение. Быстрым шагом пересёк класс.

– Вот. – Он протянул дневник. – Можешь переписать расписание, когда будет удобно.

Марина подняла на него голову. Только сейчас Влад смог рассмотреть её получше. Кроме блеска для губ нейтрального цвета, на ней не было косметики. Ни наращенных или подкрашенных ресниц, ни стрелок, ни тонального крема на лице. Даже лака на аккуратно подстриженных ногтях не было. Необычно. Волосы тщательно расчёсаны и собраны в хвост. В ушах маленькие золотые серёжки-колечки. В левой мочке ещё одна в виде гвоздика с фианитом, будто в знак бунта прилежной девочки, какой она ему казалась.

– Спасибо. – Марина коснулась края.

Надя зажала дневник между пальцами одновременно с ней.

– У тебя такой подчерк, Влад, что вряд ли можно что-то прочесть. Я дам ей свой. К тому же я сижу сразу перед Мариной. А если тебя вызовут, придётся тащиться за ним сюда. Училка не так тебя поймёт.

Она быстро схватила со своей парты дневник и положила перед Мариной. Та недоумённо уставилась на него.

– Бери, не стесняйся. – Одноклассница грубо оттолкнула дневник Влада.

– Постараюсь всё переписать во время урока, – ответила новенькая.

– Можешь не спешить. – Надя улыбнулась. – Меня сегодня вызывать всё равно не будут. Я отвечала на прошлом уроке.

Влада охватило странное волнение, будто ему отказали. Это задело его гордость. Он нервно провёл пальцами по волосам, зачёсывая их на затылок.

– Тебе ведь нужно получить учебники, – сам не понимая почему, предложил он. – После третьего урока будет обед. Как поедим, я провожу тебя в библиотеку.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарила новенькая.

– Да не за что. Это всё-таки моя обязанность. Я же староста класса.

Раздавшийся звонок разогнал всех по местам. С коридора потянулись остальные ученики.

– Увидимся позже, – зачем-то сказал Влад и поплёлся к своей парте.

Весь урок он изредка украдкой косился на новенькую. Она ни разу не посмотрела в его сторону. Не улыбнулась, когда отдавала Наде дневник. И внимательно слушала объяснения учительницы. Она определённо казалась Владу странной, но он и сам не знал, что в ней было такого, что так сильно притягивало его взгляд.