Kitobni o'qish: «Генри Смит и королева»

ГЛАВА № 1

«Психушка» странное слово, у многих оно ассоциируется с тюрьмой или, чем-то худшим. Этим словом пугают детей, или закостенелых преступников. Хотя некоторые, особенно те, кто много нагрешил, видят в этом свое спасение, возможность избегнуть расплаты. Знаменитая, известная по анекдотам клиника имени Кащенко, с высокими заборами, прогулочным садом, засаженным преимущественно хвойными деревьями, и с большинством помещений с толстыми, частыми решетками на окнах.

Чисто вымытый в бромистой воде, юный Генри Смит спал после лошадиной дозы нейролептиков. Ему снились кошмары. Звезды превратились в исполинских крыс, и носились по небу, готовые погрызть планеты. Вот одна из них, наиболее жирная и отвратительная, подбежала к Земле, громадная пасть сверкнула зубами, откусив кусочек того мира, где юноша родился и жил.

Генри слышал вопли гибнущих людей, надрывный плач младенцев. Вой сирен и полицейских воронков. Крыса перемалывала человечий фарш, под исполинскими зубами складывались небоскребы, крошились метрополитены, все рушилось.

Генри бредил и стонал. К нему подошел мужик с ярко выраженной кавказкой внешностью, довольно приятный, без признаков безумия. Он философски, потягивая «Кэмел», заметил:

– Вот колбасит! Разве можно таким молодым вкалывать лошадиные дозы «дури».

– А ты, Пабло Пикассо, помолчи. – Крикнул, сидящий на стуле, массивный санитар. – Лучше рисуй себе, если врач разрешил.

– Я, великий художник. В частности, рисовал портрет бога Феба. Правда, для сына неба он слишком большой уродец.

– Как, впрочем, и ты!

Пабло Пикассо показал листик, протянув ему изображение. Массивный человек с тремя рогами на лбу держал в руках дубинку.

– Вот видишь, это ты!

Санитар рассвирепел:

– Ты, что, давно к кровати не был привязан?

– Так это сюрреализм. Когда мои картины повезут на Парижскую выставку, и продадут за пятьдесят миллионов, ты себе большую долю отвалишь.

Санитар смягчился и расхохотался, казалось, это ржет толстая лошадь.

– Ну, уморил!

Тут еще один пациент вступил в разговор, его лицо было размалевано зеленым и красным фломастером.

– Когда наша раса вторгнется на Землю, мы используем Останкинскую телебашню, как большую антенну и будем передавать через нее послания иным мирам. В частности, крылатые ежики хотят опустошить мою звездную империю.

– А я, как скажу моему папе, он вам как даст! – Еще один пациент, с подбитым глазом замахал руками.

– Твой отец, кто? Майк Тайсон?

– Нет, сам Медхедев.

– В прошлый раз был Футин.

– А я, одновременно, сын Футина и Медхедева! Скоро меня самого назначат великим президентом. Кто будет верен мне, сделаю губернатором и министром, а остальных в холодильник «Сибирь». Будут отбивные котлеты под грилем.

– Размечтался, в прошлый раз была каша без масла.

Генри Смит дернулся, и открыл глаза, заморгал.

– Где я?

– По ту сторону реальности! – Произнес Пабло Пикассо. – Но тебе тут понравится, весело. Только вот этот сморщенный идиот порой малую нужду справляет в постель. А это вульгарно. Ты, кстати, кто?

– Генри Смит.

– Не оригинально! В нашей клинике уже пять Генри Смитов было. Один очень любил садиться на швабру и пытался взлететь. Другой был буйный, и его привязали к кровати. Был, также, Генри, что объявил себя принцем полукровкой. Потом, возомнил себя королем. Во время завтрака, римский папа вылил ему манную кашу на голову, произведя помазание. Вот это была «ржачка». Ты, часом, не буйный?

Юноша смутился:

– Я понимаю, что в сумасшедшем доме это звучит странно, но я действительно Генри Смит.

– И летал на метле?

– Приходилось! Правда, метод перемещения, предложенный Светланой Красновой, выигрывает в эффективности.

– Это какой метод?

– С помощью магик-гиперплазменных микро-чипов. С их помощью я побывал на других планетах.

Размалеванный псих спросил:

– А в моей звездной империи ты был?

– К сожалению, нет!

Ответил юноша.

– А зря! Я маршал космической авиации, генералиссимус. Могу сделать тебе протеже, и Смит будет офицером звездного флота. Сможешь покорять другие галактики.

– Очень лестно! Но если ты генералиссимус, то где твои эполеты?

– А ты имеешь виду это, смотри!

Размалеванный инопланетянин показал две карты с тузами, и пририсованными к ним, большими звездами:

– Ну, как?

– В общем, шикарно. – Усмехнулся Генри. – Только звезды космического генералиссимуса должны быть обрамлены радужной короной.

Псих хлопнул себя по лбу:

– Да, это верно! Когда мы покоряли крабовидную туманность, против нас сражались кузнечики и у них были такие пышные звезды. Словно цыплячий пух. – Он попытался встать на голову. – Замечательно было.

– А я служил в спецназе! – Подал голос, скрюченный, привязанный к кровати псих. – Я дважды герой СССР и трижды России, контуженный.

– Ой, да ты хоть служил в армии? – Подал голос другой сумасшедший. – Я вот агент спецслужб, и лично стрелял в Кеннеди.

– А в Саадамушку?

– Это я его повесил!

В дверях появилась молодая, симпатичная медсестра, она спросила новичка:

– Ну, как самочувствие?

– Во рту что-то сушит, и спать хочется! – Сказал Генри.

– А ты, случайно, не колдун?

– Да, я волшебник. Колдун – это грубо.

– Значит, дополнительный укол аминазина не помешает.

Генри пробовал протестовать:

– Я совершенно здоров.

– Это ты главврачу будешь говорить. – Помоги, Просперо.

Санитар подскочил к вяло сопротивлявшемуся Генри, пациенту вкололи такую дозу дури, что юноша уплыл.

Пришел в себя, когда психов выводили на обед. Ощущение паршивое, перед глазами плывет. Пабло Пикассо сказал ему:

– Если хочешь, чтобы тебя перестали колоть, не называй себя Генри Смитом.

– А как называть?

– Коси под потерю памяти, тогда тебе не будут давать сильные нейролептики, от них ты и в самом деле свихнешься. И так у тебя кукушка добрая.

– Вообще-то я пользовался совой.

– Кукушка, это жаргон, обозначает, крыша поехала. – Объяснил Пабло Пикассо.

– Крыша! А, ты имеешь в виду, будто я сошел с ума!

– Да. Понял? Вообще ты говоришь с акцентом, словно иностранец.

– Я англичанин! Русский выучил в школе магов. Как язык вероятного противника.

– Ого! А что, в России тоже колдуны есть?

– Конечно! И они как простые люди живут среди вас.

– Это интересно! А Кашпировский тоже из ваших?

– Нет! Но у него большой магический потенциал.

Стулья в столовой были раздвижные, прикрепленные к обитому мягким пластиком столу. Стоял, недавно купленный, широкоэкранный телевизор, прикрытый бронированным стеклом. На противоположной стене нарисована стая оленей, среди которых, невесть зачем, затесалась русалка. Психов собралось приличное количество и за ними следили сразу несколько дюжих санитаров в желтых халатах. В очереди на обед возникла перебранка. «Римский папа», он называл себя Иоанном Павлом третьим, пробовал протиснуться первым.

– Я, высшее лицо! Первый христианин мира.

Его оттолкнул «патриарх».

– Врешь, ты архиеретик.

Лишь одни, тощий, молодой человек, заросший реденькой бородой, объявил:

– Будьте скромными, братья мои! И я прощу ваш грех, походатайствую перед Отцом за вас.

– Это сам Христос. – Шепнул Мигель Анджело. – Он себя раньше называл Мария-Дэви Христос, а теперь, просто второе лицо Троицы. Когда к нам приходил батюшка, то этот парень спросил его:

– Почему ты, подобно апостолам, не падаешь передо мной ниц?

Батюшка на это ответил:

– Святой дух не подал команды!

– Это не смешно! Больные люди! – Сказал Генри.

Пабло Пикассо усмехнулся:

– Ну, кто бы говорил!

К окошку подошел небритый человек, и попросил двойную порцию.

– Я святые Петр и Андрей, нам на двоих!

– А рот один на двоих, получите и так! – Грубо ответили там.

Двуликий святой заупрямился:

– Мы очень голодные! Лекарства пробуждают жуткий аппетит.

В ответ смешки.

Появился еще один сумасшедший, он объявил себя большой советской энциклопедией.

– От меня сбежали Сталин и Алехин. Можете посмотреть, опустело несколько страниц.

Какой-то подросток, на вид не старше шестнадцати, с бешенными глазами, жужжал и крутил штурвал, словно летал на самолете.

– Я арийский камикадзе! – Во всю глотку кричал он. – Сейчас тараню.

Санитар схватил его за плечо и встряхнул.

– Успокойся камикадзе, а то всажу тебе пару-тройку таких уколов, что окочуришься.

Подросток притих, лишь лицо нервно дергалось.

В очереди стало спокойнее, лишь одни молодой человек выкинул кашу в мусорницу:

– Я Генрих Наварский и меня хотят отравить! Коварная Екатерина Медичи и здесь преследует меня, подсылая убийц.

Генри спросил:

– Если ты король, то где твоя свита?!

– Ты будешь моей свитой. – Предложил юноша. – Ты кто?

– Генри Смит.

– Настоящий, или чокнутый?

– Конечно настоящий!

– Так наколдуй что-нибудь простенькое.

Генри вздохнул:

– Без волшебной палочки…

– Но ведь получалось и без нее! Ну, хоть что-то маленькое.

– Я попробую, но после аминазина меня просто коробит.

– Это еще цветочки. – Сказал «король», вот после азалептина или сульфы в четыре точки, конкретный дурдом. Такие кошмары грезишь, не шевельнешь рукой или ногой. Вы знаете, в нашей стране в советские времена, диссидентов сажали в психушки. Считалось, что в такой развитой стране как СССР, не может быть политзаключенных, а выступать против законной власти может лишь последний конченый псих. Короче говоря, изобретали разные препараты, чтобы больше причинить мучений людям. Своего рода фармакологические пытки. Дыбу заменил укол.

Генри кивнул:

– Мне рассказывали, что при Брежневе практиковалось такое.

– А сейчас, думаешь, лучше! Старые времена возвращаются, мы идем к застою, только элита стала наглее и более явно выпячивает свои богатства.

– Возможно!

– И выборов власть боится! Знаешь, почему продлили полномочия президента до шести лет?

– Нет, а почему?

– Потому что бывший президент, марионетка!

Санитар прикрикнул:

– Будешь говорить против властей, сульфу в четыре точки получишь Наварский, и голой спиной к металлу кровати.

– Вот, что говорил! Борьба с инакомыслием. Между прочим, в Гаскони, где я правил в прошлой жизни, было куда больше свободы. И это в средневековые времена, я издавал газету, и даже открыл университет. Предоставил равные права всем религиям, отменил инквизицию, разбирал жалобы простонародья у большого дуба. Хотел справедливого мира.

– Так ты был в прошлой жизни Генрихом Наварским?

– Конечно! Разве вы не знаете, что душа переживает множество воплощений. И меняет свои оболочки.

– Да, есть такая религия.

Санитар прикрикнул:

– А вы, чего стоите? Идите хавать быстрее. Получите пайку.

Генри подошел к окошку.

Обед был не очень, суп – типичная баланда, на второе мясо – сплошные хрящи. Пабло Пикассо шепнул:

– Вообще, выделяют деньги на кормежку приличные, вот только крадут много.

Генрих Наварский согласился:

– Обкрадывать психов безопаснее всего. Хорошо еще, что правительственная комиссия была, и телевизор новый купили. А так был устаревший, «Рекорд».

Эх, стал бы я королем России, показал бы им кузькину мать!

Сын Футина и Медхедева проорал:

– Суп пустой! Жратва не вкусная! Воры в законе.

– А ведь верно говорит парень.

– Замолчи! – Произнес тип в татуировках. – Хочешь перо получить за наезд на братву?

– Не посмеете, я скажу папе.

Старший санитар, небольшого роста тип, кивнул:

– Сына Футина в карцер, сульфу в четыре точки, пускай отдохнет.

Наварский заметил:

– Медхедев это верх лицемерия, на словах за демократию, а на деле отменил передачу к барьеру. Не люблю тех, кто делает одно, а говорит другое.

Пабло Пикассо добавил:

– Политик хуже водки: стоит дороже, а голова начинает трещать сразу!

Генри Смит согласился:

– Легче слепить снеговика в аду, чем найти честного политика.

Наварский ответил:

– Вообще то, я диссидент, в милиции мне подбросили дозу героина и, чтобы избежать тюрьмы я тут околачиваюсь.

– Да ну, не выдумывай. – Сказал Пабло Пикассо.

– Верь мне, как президенту!

– Проще на дне моря найти сухой камень, чем президента, выполняющего предвыборные обещания! – Заметил Генри.

Пабло Пикассо согласился:

– И это верно! Вообще, во всем, что ни касается твоей личности, ты вполне благоразумный парень, как, впрочем, и большинство чокнутых. Поэтому, дам тебе совет. Когда будут раздавать лекарства, спрячь под язык, а потом выплюнь в унитаз. А то по- настоящему свихнешься. Большая часть препаратов на то и рассчитано, чтобы отключить мозги.

– И на сердце, почки, печень очень дурно влияют! – Добавил Генрих Наварский. – Как пел Высоцкий, а медикаментов груды мы в унитаз, кто не дурак.

– Будут в голове Бермуды, и асфальтом бьем в пятак! – Переврал Пабло Пикассо.

Послышалось движение, в отделение вошел батюшка. Он был очень толстый, с длиной бородой и в черной рясе. На груди был большой серебряный крест.

Сумасшедший, возомнивший себя Иисусом Христом, закричал:

– Смотрите, меня несут. – Он подскочил к батюшке. – Да светится имя мое, да придет царствие мое.

Священник рявкнул:

– Уберите чокнутого.

Санитары подхватила сумасшедшего, огрели дубинкой. Поп благословил их:

– Да помилует Господь его грешную душу. Вообще, это форменное хулиганство. Батюшка подошел к сумасшедшим.

– Вы хоть бы построились, возлюбленные чада. Увидав Генри Смита, спросил:

– А ты, дитятко, кто?

Пабло Пикассо ответил за него:

– Это Генри Смит.

– Покайся и признай, что ты не Генри Смит. – Сказал поп.

– В последнее время я в этом не уверен. – Сказал юноша.

– В чем, не уверен?

– Что я Генри Смит.

– Так у тебя просветление, чадо. Знаешь ли ты, что участь всех волшебников в озере огненном?

– Читал сие, батюшка.

– И что?

– Не верится мне. Ведь в этом случае, много хороших людей мучилось бы в аду.

– Придется поверить, когда сам удивишь. А вообще, ты православный?

– Нет!

– Может баптист! – Голос батюшки стал грозным.

– В общем, нет!

– Католик?

– Не был я крещеным. Мои родители волшебники опасались, что я могу при крещении потерять колдовской дар.

– Тем лучше! Хочешь стать православным?

– Не знаю, чем эта вера лучше других.

– Всем! Например, баптисты верят только в Троицу, а у нас есть еще посредники святые. В этом имеется большое преимущество в деле спасения.

– А разве в Библии не сказано: один у нас Бог, один и посредник между Богом и людьми, человек Иисус Христос.

– А это так, метафора! – Смутился священник.

– Скорее буквальное понимание, тем более, что Библия осуждает поклонение людям. Как сказал апостол Павел: встань, я всего лишь человек.

– Что, под баптистов косишь! – Рассвирепел поп. – Может еще и младенцев, скажешь, не надо крестить?

– Кто будет веровать и креститься, тот спасен будет, а кто не будет веровать, осужден. То есть вера предшествует крещению, и человек крестится сам, а не его крестят.

– Богохульник! Еретик! Сульфу ему в четыре точки.

– Вечером с ним хочет поговорить главврач. – Заметил главный санитар.

– Ну ладно! Дайте ему дубинкой, чтобы не трепыхался.

Генри врезали, но били не сильно, видимо, опасаясь покалечить похожего на подростка парня. После, батюшка еще поспрашивал сумасшедших. Генрих Наварский отважно ответил:

– Я атеист, и не верю в сказки!

– Будут тебя черти вечно в аду жарить!

– До второго пришествия Христа, мертвые, как пишет Ивов, наслаждаются покоем в шеоле.

– Ты случайно, не адвентист?

– Атеистический буддист, я! А Библию рассматриваю с восточных позиций.

Священник смягчился:

– Эти протестанты, баптисты, адвентисты, пятидесятники хуже язычников. Так они Библию против православия поворачивают.

Пабло Пикассо заметил:

– А вы бы публичную дискуссию устроили с ними. Приводили бы разные аргументы, а молодежь слушала.

– Дать протестантам трибуну? Никогда!

Римский папа провозгласил:

– Мартин Лютеру анафема. Бей протестантов!

Сумасшедшие завыли. Летчик-подросток снова сел за штурвал:

– Вижу в небе черную черту, мой фотон теряет высоту.

Санитар хлопнул его кулаком под ребра.

– Молчи, камикадзе.

Поп крутанул пальцем у виска.

– Ну, в общем, мне с вами некогда, дела божьи ждут.

Генри заметил:

– Я лично, не прочь стать атеистом!

– Под знаком Будды. – Добавил Наварский.

Санитары разнесли лекарства. Надо сказать, что они не особенно рьяно исполняли свои обязанности, и позволили Смиту спрятать пилюли под язык. После, юноша пошел в туалет. Тут случился очередной эпизод. Сумасшедший надел на свою башку мусорщицу, и заявил:

– Коронация состоялась.

– Зачем ты это сделал? – Спросил Генри.

– Высшие силы мне велели! – Ответил тот. – Ведро сосредоточение того, что позволяет нырнуть в нирвану. Неисчерпаемый источник космической энергии.

Размалеванный «инопланетянин» сказал:

– А я могу любого из вас сделать царем Земли. И коронация не понадобится. А вообще, Генрих, ловко ты отшил этого попа. Я бы и сам его припек, но получать уколы неохота. Ты, Генри, хоть раз видел космическое сражение?

– Конечно!

– Небось, киношное!

– Нет, самое настоящее, в нем принимали участие тысячи, десятки тысяч звездолетов.

– А сам ты не принимал в нем участие?

– Честно говоря, хотелось, но магия не позволяла. Не настолько сильная была, но ощущений хватило на всю жизнь.

– Правда? А какое оружие там было?

– Гравио-лазеры!

– Окей! Классно! Это что такое?

– Оружие смешанной природы, объединяющая в себе мощь гравитации и электромагнитных сил.

– Это круто! Гравитация-радиация! – А кто дрался в космосе?

– Разные существа! Эльфы, фавны, тролли, фошки.

– Это кто такие?

– Смесь кота и слона!

– Вот это да!

Тут один из сумасшедших, молодой парень не старше восемнадцати, бросился к душу, и прямо в одежде включил воду, заорав:

– Кошки, чур меня, чур!

– Чего это он? – Спросил Генри.

– Это Микки Маус. Он, как скажешь кошка, сразу начинает психовать.

– А вот и не правда! Я Микки Маус, победитель котов. Вот только, если скрестить кота и слона, что получится?

– Фошка! Отвратительные уроды, только владеют одновременно и магией, и высокими технологиями.

Санитар прикрикнул:

– Быстрее, фошки – мандавошки! Сколько вас можно ждать.

– Да много тут облегчишься на такой еде! – Заявил Генрих Наварский.

– Вот через кишку тебя накормят, будешь знать.

Человек, возомнивший себя энциклопедией, верещал:

– У меня две страницы вырвали. Помогите!

– Да заткнись ты!

Покинув уборную, где беспрерывно гудело два вентилятора, психи отправились в палату. Инопланетянин скулил:

– Я хочу посмотреть ящик! Там будет про нас сериал, «Вавилон».

– Не положено! Вечерком посмотришь, если главврач разрешит. – Приструнил санитар.

Псих замолчал.

Тихий час в «дурке» не особенно тихий. Иногда психи начинают шуметь, в этом случае их привязывают к койкам. Генрих Наварский решил поведать тайны своей жизни Смиту.

– Когда началась перестройка, я, еще будучи несмышленым мальчиком, пошел в кооператив, бросив школу. Хотел исполнить американскую мечту: стать миллионером, или даже миллиардером! Крутился, как проклятый, не спал ночами, но больших денег даже не понюхал. Потом поступил в школу йогов к знаменитому магу Платавцеву. Там мы учились добывать биоэнергию, двигать взглядом предметы. Один из наших учеников приспособился фуражки у ментов сбивать. Особенно в метро пакостил. Легавые злятся, один даже стрелял в воздух. В общем, умора. Потом его небесные силы парализовали, слег парень. Вот, что значит, вредить людям.

– Согласен, кто использует магию во зло, тому воздается.

– У меня было мало способностей, за полчаса я с трудом спичку на несколько миллиметров сдвигал. Другие надо мной смеялись. Тогда я связался с кришнаитами, они обещали пробудить во мне неведомые силы. И стал читать мантру триста раз в день. Действительно, во мне стало что-то меняться. Появились видения, я стал летать в прошлое, будущее, распевать песни, часами хохотать. В конечном итоге меня упекли в психушку. Так я впервые познакомился со своими товарищами. В общем, в дурке жить можно, только очень плохо, когда нейролептиками колют, да и в палатах, где идиоты, грязно. Некоторые справляют нужду прямо в постель. К счастью, в нашей камере таких нет!

– Я вижу!

Появилась санитарка, она лихо скребла пол шваброй.

– Что не спите, психи? – Ласково спросила она.

– Рассказываю о своей нелегкой королевской жизни. – Сказал Наварский. – И пусть твердит, какой-то идиот, что королям жилось легко и весело! Вчера был трон – сегодня эшафот, такая вот абсурдная профессия.

Санитарка и пара больных подхватили:

– Ах, короли, короли, короли, стали вы вдруг не угодные! Видно, для этой поганой земли, слишком уж вы благородные! Но ведь Наварский не кончил дни на эшафоте.

– Да, меня убил монах! Злобный подонок. Вся Франция скорбела об этом, даже дети плакали по мне, сплетая веночки. Грустная история.

– Но ведь ты жив, находишься здесь!

– Я король, мне все подвластно – время и пространство подо мной!

– Ну, хорошо, король! Ты знаешь, что тебя хотят снова посадить на инсулин?

– С какой целью? Добить физически?

– Вероятно, чтобы просветить мозги. Но я лично против этого.

Сидящий в углу больной сказал:

– Вот я раньше называл себя Чингисханом. Так меня раз десять пропустили через электрический разряд. После чего, я решил, что бог с моей империей, главное выжить!

– А меня! – Сказал, дергаясь, инопланетянин. – Следователи долго допытывали, каким оружием мы завоевали тысячу галактик. Они хотели выяснить принцип его действия, видно чтобы взять на вооружение. Не на того напали. Я секретов свой расы не выдаю.

Чингисхан заметил:

– А ты перестань себя называть иногалактом, может, выпустят отсюда. Я в последний раз загремел за то, что сказал, будто у президента мать еврейка.

– Так это правда! – Сказал Генри. – Вера Наумовна чистокровная еврейка, но что тут такого! Евреи очень умный, одаренный народ, сам Христос был по плоти евреем, и Библия написана евреями.

– В нашей стране это не особенно принято выпячивать. Учитывая настроения народа. Меня за это целый месяц держали привязанным к кровати и кололи такой дурью, что мозги вылезали из черепной коробки.

Наварский произнес:

– Помнится, у Ильфа Петрова в сталинские времена в дурке было свободомыслие, а сейчас, даже в психушке, нельзя сказать правду!

Генри усмехнулся:

– Вот это порядки! А что там было у Ильфа Петрова?

– Вернее, у Ильфа и Петрова, их писателей двое. Опасаясь репрессий, один из чиновников косил под сумасшедшего. Еще трое коллег тоже прикинулись психами. Там забавно, Один Юлий Цезарь, другой собака, третий женщина. То есть, смешные дурики.

Пабло Пикассо заметил:

– Под женщину косить опасно! На дурке блатных много, могут и опустить. У меня, вот то же, масть имеется.

До этого молчавший, дедок с бородой, вставил слово:

– Я, когда ты еще на свет не вылез, с самим Сталиным в дело ходил. В частности, банк в Тифлисе грабанули.

– И сколько тебе лет, дед?

– Двести с хреном!

– А ты хорошо сохранился!

– Так у кощея сила вся в яйце, а у меня в дырявой шляпе черной! – Дедок задорно подмигнул.

– Ну, хорошо, расскажи чего-нибудь о Кобе.

– Чаще, будущего Сталина называли перо. Из-за того, что он носил длинный ножик. Если кто-то против него возражал, так сразу раз, и всадил в шею. Ух и страшный он был, пошли мы как-то с ним на дело! Вот движемся по базару, я опытный асс.

Мелодичный голос деда успокаивал. Генри, в котором еще бродил вколотый нейролептик, хотел спать. Он проваливается в сладкую паутину сна. Ему грезится Светлана Краснова. Она медленно снимает с себя одежду, обнажая грудь. Манит юношу к себе, и начинает целовать. Смита тряхнули за плечо, санитар сказал:

– Поднимайся, главврач тебя вызывает!

Генри с трудом разлепил глаза, объятья морфея не отпускали.

– Что так срочно?

– Да там тебя сюрприз дожидается!

Генри заломили руку. Он закричал:

– Да сам пойду, не псих!

– Ну, так давай, топай ножками.

Смит шагал, а санитар указывал. Дверные проемы, как в тюрьме, защищены решетками, чтобы псих не упал, или сам кого-нибудь не сбросил.

У входа Генри ожидал сюрприз, два амбала с наручниками и цепью. Они защелкнули браслеты сзади, на запястьях юноши. Усмехнулись:

– Такой молодой, а уже бандит! – Рослый мент так ткнул кулаком юношу в спину, что тот упал, едва не ударившись лбом в стену.

Идти им пришлось не долго, открылась тяжелая дубовая дверь и в помещение ввели несчастного Генри.

Там сидел главврач и человек в полковничьей форме. Он улыбнулся:

– Ах, мой мальчик! – Похоже, те парни перестарались. Тебя как зовут?

– Генри Смит!

– Пусть будет Генри Смит! Я этот сериал тоже видел, весьма занятный сюжет и спецэффекты, да и развязка, как правило, неожиданная. Лучше расскажи, ты знаком со Светланой Красновой?

– Да, немного!

– И кто она?

– Офицер ЗПР – звездно-пространственной разведки!

Офицер спросил главврача:

– Он, что, совсем глухарь!

– Не знаю! Надо проверить его на детекторе, верит ли он в то, о чем говорит.

– Отлично! – Полковник достал прибор и предложил его надеть Генри на голову.

Он будет пищать, если ты попытаешься солгать. Надеюсь, у тебя хватит ума быть со мной откровенным.

– Я постараюсь!

– Сколько тебе лет!

– На днях, будет восемнадцать!

– А на вид, больше пятнадцати не дашь. Впрочем, реальный Генри Смит тоже выглядел таким как ты, недорослем. Так кто Светлана Краснова?

– Мне она представилась как офицер ЗПР, ее прислали специально, что бы разыскать меня.

– Забавно! И почему, ты что, принц!?

– Дело связано с похищением британской короны!

– Ты же Генри Смит, а не Шерлок Холмс.

– Да, но мои подвиги стали слишком широко известны даже за пределами нашей вселенной. Вы же сами знаете мою вечную борьбу со злом.

– Да, знаю! – Полковник смотрел на прибор, тот хранил молчание. – Когда вы в последний раз виделись в Красновой?

– На инопланетном звездолете неизвестной расы. Он направлялся к Земле, чтобы в зародыше уничтожить ростки цивилизации. Видимо, это страж, который должен пристально следить за развитием человечества.

– И вы уничтожили звездолет!

– Конечно! Хотя это дорого нам стоило! Особенно сильно пострадала девушка, она была вся в ранах.

– Почему тогда этот космический корабль не зафиксировали средства ПВО?

– Наверное, он создан невидимым для них, а также для визуального наблюдения. Техника других миров, способная летать между звездами, и должна быть более совершенной.

– Согласен! – Закурить не хочешь! У меня несколько сортов сигарет! Может, ты хочешь «Кэмел»?

– Я вообще не курю!

– Похвально! – Полковник затянулся. Встал, подошел к прибору, проверил, нет, полиграф работает, на экране видны все параметры.

– И что он успел сделать?

– Сбил большое количество спутников!

– Да, и это было!

Полковник нахмурился и сказал:

– Видно ты действительно болен, как и твоя подруга. Ее голой нашли на территории Кремля. Она что-то бормотала на непонятном языке. Ее приняли за шпионку, или террористку и отправили в Лефортово. Так она умудрилась бежать из самой охраняемой тюрьмы, да еще вырубила десяток спецназовцев. Он вызверился:

– Понимаешь? Вам грозит обвинение в терроризме.

– Мы спасли Землю и вашу страну! Мы не террористы! – Возмутился Смит.

– Возможно, тебя надо допросить более профессионально. С гипнозом, методами фармакологического и физического воздействия! Передайте его нам!

Главврач ответил, не спеша: он взял в руки большое, наливное яблоко, надкусил его и ответил:

– У этого парня довольно высокий уровень интеллекта. Было бы интересно прогнать его по различным текстам.

– Мы прогоним его сами по различным параметрам! Не волнуйтесь, в ФСБ ребра, даже террористам не ломают, не то, что этому ребенку.

– Хорошо, осталось только оформить его передачу, это займет часа два не больше!

Сам понимаешь, бумаги правят миром!

– Ну, хорошо! Можешь этим заняться, а пока я допрошу Узбекова, он может быть полезен.

– Да, пока пускай Генри Смит полежит привязанный к кровати. И не пытайся улететь на швабре.

– Да я и так не убегу! – Смутился юноша. – Честное волшебное!

– А мы не принимаем! – Сказал главврач! – Можешь рискнуть сбежать, только это совсем не реально! Увести его!

Милиционеры снова нацепили наручники, и повели по лестничным площадкам и коридору. Генри шел молча. В голове у него стучало, и стало радостно: Светлана живая и, мало того, сумела сбежать. Крутая девушка, настоящая воительница. Вот если бы у него дочь была такая смелая, как эта дивная разведчица. Юношу довели до массивной, кованой железом двери с решетками, там его встретил санитар.

– Ну, как его?

– Приказано привязать к кровати!

– Слушаюсь! – Санитары отдали под козырек, подхватив под руки тощее тело Генри Смита, понесли.

Юноша, счел за лучшее не сопротивляться:

– Что будет, то будет!

Сумасшедшие встретили его появление кто с сарказмом, а кто с визгом восторга.

– Генри Смит вернулся! Ну как, полетал на метле? – Спросил подбежавший подросток-летчик. Санитар отогнал его:

– Брысь, малявка!

Юношу привязали к кровати, один раз врезали дубинкой, чтобы знал, кто здесь хозяин.

– Ты просто мясо на вертеле мясника! – Объяснил санитар. – Если попадешь в ментовку, еще хуже будет. Смотри, как бы в пресс-камере такого сопляка не опустили!

Генри глупо спросил:

– А как это, опустили?

– После узнаешь! Когда опустят, поздно будет, на всю жизнь останешься петухом.

– Петух у французов считается славным воином. – Заметил Смит.

– Вот ты и будешь считаться воином! – Санитар засмеялся. – Который дерет кур и цыплят.

– Что-то мне не понятен ваш сленг!

Пабло Пикассо прервал его:

– Помолчи, я буду показывать тебе рисунки, это отвлечет от дурных мыслей.

Когда Генри Смита привязали, художник, и впрямь, стал показывать творения своей мысли. В частности, изображение вавилонской башни, ее ломают на две части исполинские руки.

– Своего рода кара Господняя! Это на некоторое время отвлекло Смита. Неожиданно в коридоре возник шум. Сумасшедшие визжали и припрыгивали:

– В чем дело? – Спросил Генри.

Пабло Пикассо ответил:

– Похоже, ведут новенького. Это ведь большое развлечение.

– А когда меня вели, что было?

– Ты в этот момент просто спал. И наши парни не знали, человека ли ведут, или просто кулек несут. Сонный, на половину мертвый.

– Ну ладно, посмотрим.

В палату, с победным видом, вошел больной довольно высокого роста, с усиками.

Он крикнул:

– Зиг Хайль!

ГЛАВА № 2

– Ну вот, фашист на нашу голову! Дожили! – Пробурчал Пабло Пикассо.

Генрих Наварский ответил:

– Нынешний режим ни чем не лучше. Гитлер, по крайней мере, был откровенен. Что говорил, то и делал.

Сумасшедший проорал:

– Ну, что мои подданные, признаете фюрера?

Пабло Пикассо ответил:

– Мы трепещем перед вашим арийским величием.

Фюрер выхватил из-за пояса нож:

– А кто еврей, или не признает меня, будет зарезан.

Генри Смит крикнул:

– Слава великому фюреру!

«Гитлер» выпрямился стан в свой не малый рост:

– Вот видите, меня все признают! Я великий, я герой. Безжалостная русская зима победила мою великую армию. Звезда вермахта закатилась. Но я воскрес для новых битв. Никто не может остановить великую Германию. Зиг Хайль!

Фюрер, похоже, был из блатных, размахивал ножом, и никто из санитаров не реагировал:

– Видите, до чего я крут!

Генри подумал, что сейчас самое время сбежать. Он произнес громким шепотом:

– Я Отто Скорцени, ваш любимый солдат.

Фюрер посмотрел на него с подозрением:

– А почему ты такой худой?

– Русские слишком долго держали меня в концлагере. Перережьте мои веревки, о величайший.

Самозваный Гитлер надулся:

– Мне, великому фюреру, поручать такую мелочь.

– Я ведь еще не выполнил ваше задание.

Гитлер вытянул удивленное лицо:

– Какое еще задание?

– Помните, Сталина?

– Да этого гада, полугрузина и полуеврея, никогда не забуду.

Смит понизил тон:

– Я должен убить его!

Чокнутый Гитлер кинулся перерезать веревки:

– Сделай так, что бы он помучился. Сталин подонок, он погубил великую Германию, без него Советский Союз быстро бы окочурился.

– Согласен! – Произнес Генри.

– Он не должен умереть быстро! Потому, что я так сказал. – Возвысил голос, мнящего себя Гитлером.

– Тем лучше! И чтобы цвел родимый край: Зиг Хайль, Зиг Хайль! – Произнес Смит. Хотя он, как и всякий порядочный человек, ненавидел фюрера, но был вынужден притворяться перед этим сумасшедшим.

– Что ж, я тобой доволен!

– Осталось только выбраться из этого пекла. – Сказал Генри. – Кругом одни решетки и санитары.

Фюрер самовлюбленно заявил:

– Эту проблему я беру на себя. Не бойся, Отто Скорцени! – Претендент на звание фюрера вышел в центр палаты, его глаза сверкали:

– Майне солдатен унд офицерен! Зиг Хайль! – Неистово закричал он, яростно раскрывая рот.

Сумасшедшие заорали: в палату вбежал санитар.

– Что, Адольф, буянишь! – Закричал он.

– Как видишь, большевик! – Закричал в ответ фюрер. – Мой великий вермахт сомнет тебя в прах! Никто не смеет противиться великой Германии.

Санитар ответил:

,– Хочешь, чтобы мы и тебя к койке привязали?

– Я, фюрер, захвативший вселенную! Я могу одним движением пальца перевернуть линкор и тысячу танков.

Неугомонный малолетний летчик, мчась за воображаемым штурвалом, отдал честь и крикнул во всю глотку:

– Хайль Гитлер! Но пасаран! Иду на таран. – И со всего размаха врезался в внушительный живот санитара.

Возникла свалка. Сумасшедший пацан визжал, санитар крыл всех матом, от удара согнулось стекло.

Генри Смит под кроватями, как профессиональный диверсант, подполз к выходу. Еще усилие, и он оказался в коридоре. Но вообще то, психушка устроена таким образом, что из нее очень трудно сбежать. Вот и Генри, пробравшись по коридору, наткнулся на бронированную дверь. Шитая металлом и ватой, она казалась неприступной. Смит стал вспоминать заклинания. Те, что способны отворить ворота в любую твердыню. В голове мелькали различные образы. Наконец, он остановился, щелкнул пальцами, и начал читать:

– Уганорими кдохайме, проктарими, ушугухума!

Двери задребезжали и открылись, под беспрерывным магическим напором. Генри шепнул:

– Свершилось!

Теперь он оказался на лестничной площадке. Генри оглянулся, плавно закрыл за собой дверь. Похоже, его уход не замечен. Тем лучше, надо спускаться вниз. Одно дело, сбежать отсюда, другое, из тюрьмы ФСБ, это куда сложнее.

Не которые блатные больные имеют право свободного выхода, но они, как правило, ходят в своей одежде. Плохо, что Смит в казенной пижаме. Так его никто не выпустит. А вот, кажется, идет пациент. Такой важный тип, одетый как последний стиляга. В руках бутылка дорого пива, явно блатной, хотя и малолетка. Тем лучше! Можно вырубить и забрать его одежду. Кулаками драться Генри не особенно приучен, но вот на бутылках, почему и не сразиться. Он стал шептать заклинание, усиливающее действие алкоголя в пиве. В общем, это не сложно, даже палочка волшебная не нужна!

Пацан поднимался по лестнице и пел:

– А я, великий секс-символ! Я круче всех! Я великий секс-символ! В жизни жну успех!

Генри пробормотал:

– Улюксия, милладежер, спонка!

Тип глянул на его, сверкнул культовыми очками, на которых отсвечивался ядерный взрыв.

– Ты кто, кент?

– Я великий волшебник Генри Смит.

– Вот прикол! Может ты «вафел»? Докажи!

– Я так тебя закодирую, что ты не сможешь пить! Акуна матара! – Генри повел руками, словно колдуя.

– Черта с два! Я смотрящий Москвы, меня никакая магия не возьмет. – И подросток демонстративно присосался к бутылке. «Полторашка» блестела, на ней светился качек с дико накрученным автоматом. Вообще, там было градусов шестнадцать, так что могло свалить малолетку и без магии.

Дико выпятив глаза, крутой пацан глупо икнул и отрубился.

Генри подскочил к нему и, быстро, как солдат, переоделся, нацепив на нос темные очки, хорошо, что он теперь не нуждался в настоящих. Казенную форму нацепил на пацана, он был чуть выше и шире в плечах, но разница была невелика. Генри привык быстро переодеваться, а лестничные площадки в психушке в это время обычно пустынны, блатных не так уж и много, а санитары немного с ленцой относятся к своим обязанностям.

Но вот один из них выглянул. Смит шел, не спеша, и выглядел уверено.

Санитар рявкнул:

– Ты, мазурика малолетку, не видел?

– Да тут лежит, какой-то!

Выскочили сразу четыре медбрата. Они подхватили пьяного мальчишку. Он был в желтой больничной пижаме, лицом не особенно похож на Генри Смита, но санитары не очень любят смотреть в лица психов. Потом, их безумный взгляд преследует во сне, и можно самому сойти с ума. Так что блатного пацана, загребли. Генри, не торопясь, пошел дальше. У входа, где дежурили санитары и милиция, его окликнули.

Генри фыркнул:

– Смотрящий идет проверять стрелки.

– Это Фигура! Племянник бывшего мэра Москвы. Так что, пропустите его.

Смит еще больше выпятил грудь, стал таким важным. Он прошелся, как герой третьей мировой войны, даже подскакивая.

Последним препятствием был забор, где находился комплекс зданий клиники Кащенко. И тут его пропустили, даже как следует не рассмотрев. Генри подумал, что при такой системе, удивительно, что все зеки и психи не сбежали.

А вот и сама Москва, город, который он видел впервые. Район, впрочем, был спальный, довольно грязный, валялись кучи мусора и окурков. На улице шумел май, было еще светло, но при этом пасмурно. В целом, обыкновенное место злачного района. В кармане у Генри были деньги, и он подумал, а не попробовать ли местного пива. Тем более, что одна из банок заманчиво называлась Генри Смит, и на ней был изображен мальчик в очках и на метле. Хотелось узнать, что они русские сделали под его торговую марку. Он подошел к ларьку и швырнул деньги.

– Мне одну бутылку со Смитом.

– Полторашку или литровик?

– Ту, что меньше, мне хватит.

– С тебя, действительно, хватит! Ну-ка, выкладывай денежки. – Произнес усатый мордоворот. За ним появилось еще три типа, вроде малолетки, но лица такие испитые, что можно принять за стариков. У одного рожа, словно по ней каток проехал.

– Ну, что кент, выложишь бабки?

Генри небрежным жестом отклонил нож.

– Отвяньте! Или моя крыша причинит вам много хлопот.

– Твоя крыша?

– Моя хаза! А если вам деньги нужны, предлагаю сыграть в картишки. Генри достал и, ловко, словно демонстрируя фокус, встряхнул завалявшуюся в карманах колоду. Карты красиво легли по мастям.

– Ну что, готовы?

К подбежало еще несколько подростков, они хлопали глазами. Смит смотрел нагло, хотя определенный страх испытывал, пырни ножом, и ни одна магия не поможет. С другой стороны, ему приходилось иметь дело с противниками по серьезнее. Сейчас, правда, магии в нем мало, если дело дойдет до открытого боя, прирежут, ему со всеми не справиться. Но не все решают кулаки, надо головой думать. Идея с карточной игрой не оригинальна, но пока в голову ничего иного не пришло. А этот трюк старый, но самый надежный, ум бандиты во всех странах ценят.

Громила, видимо принадлежал к криминальному клану, своего рода смотрящий, хотя с такими мышцами мог бы подрабатывать быком, вышибалой, охранником в солидной фирме. Похоже, он провинился перед боссами мафии, вот его и понизили. Быть смотрящим у малолеток унизительно и малоприбыльно для быка. Поэтому желания, снова наехать на крутого парня, имеющего блатные связи, не было. Возник даже соблазн извиниться и отвалить обратно, но риск был слишком велик – можно потерять авторитет. А вдруг этот парень просто «понтуется».

Они вошли в подвал, где располагался притон. Крутились малолетние шлюхи, отпускающие игривые шуточки. Главарь подошел к столу и достал колоду карт.

– Если ты такой знающий, не откажешься с нами сыграть. Только, чур, колода будет наша!

– Пожалуйста! – Согласился Генри. – Думаете, что я желторотик, не умеющий отличить мента от кента?

– Будем играть коллективно.

Подростки стали доставать деньги. Фу, какая мелочевка. Да еще скрученные, рванные, мятые. Словно с помойки, что возьмешь с наркоманов. Купюры однодолларовые, детский сад!

Генри достал пачку долларов:

– Мелочиться не будем!

– Заметано! – Согласился главарь. – Начнем скорее. А ты, фраер, не думай нас запугать.

– Кто родился пуганым, не нуждается в пугале! – Надменно произнес Смит, окинув взглядом зеленое сукно стола. В целом, выглядит не так уж и скверно.

– А теперь, рассчитаемся.

Колода, естественно, была крапленая, но это даже на пользу Генри. Труднее всего выиграть, когда против тебя играют честно. Ну, а в школе магов он прошел приличную практику игр против шулеров, в совершенстве владея приемами защиты. Что вкупе с природными способностями, что-то да значит. Юноша тянул нарочито небрежно, демонстрируя призрение к правилам.

Трудность конечно в том, что все они играют против него, но ведь и этим можно воспользоваться. Когда группа толкает в одну сторону, ее легче свалить на пол.

Тем не менее, Генри пару раз сдул. Малолетки скалили зубы, один из них стал поигрывать ножом. А в соседней комнате, похоже, даже кололись. Причем, в условиях жуткой антисанитарии. Шприцы просто поласкали в луже. Генри понимал, что лимит проигрышей исчерпан, и перешел в наступление.

Игра пошла веселее, и Смит, по минимуму применяя магию, на ряду со специфическими приемами, выиграл.

Главарь нахмурился:

– Тебе повезло, фраерок!

– Везет сильнейшим – не везет глупейшим! – Ответил Смит.

Игра стала более вычурной, Генри старался, но с минимальным колдовством, когда волшебных сил почти нет, выигрывать все время невозможно.

Тем не менее, на один проигрыш у него приходилось два с половиной выигрыша. Юные бандиты гигикали при выигрышах, шипели, проигрывая. Последнее приходилось делать все чаще и чаще. Громила матерился в нос, несколько раз наливал себе для поднятия боевого духа водки. Это, впрочем, не прибавляло качества игре. На юношу смотрели с все большим уважением.

Генри очень ловко менял масти, и все переставлял, отлично передергивая карты.

Наконец, ему удалось выпотрошить последнюю заначку у громилы. Тот взмолился:

– Хватит! На стреме разъедемся! Ух, уморил, фраер.

– Значит, претензий ко мне нет? Я почапал.

– Ни куда ты не пойдешь. Сначала вернешь нам все «башли».

– Что ты мастишь! Башка не дорога тебе? Знаешь, что бугры за это сделают?

– Докажи, что блатной!

– А что, лох, может выиграть у пятерых кидал? И что ты хочешь, со мной по разам на перьях пойти?

Громила посмотрел на Смита. Перо такое оружие, где масса скорее мешает, чем помогает. Да, и неизвестно, что с ним, даже в случае победы, сделает братва. Тут надо от греха подальше:

– Можешь идти! Нам с тобой было очень приятно познакомиться.

– А может, научишь нас играть, крутой? – Спросил мальчишка с выбитыми передними зубами.

– За все надо платить, а порой расплачиваться. Так что, успокойся.

Генри, не торопясь, покинул подвал. Он был словно на белом жеребце. Оказалось, вполне способен побеждать без драки. Хотя, игра в карты и добывание с его помощью авторитета, прием распространенный. В половине детективов главный герой накалывает мафию с помощью карт. В следующий раз нужно придумать что-то получше. Главное, что у него есть деньги и можно, например, зайти в ресторан.

Генри поспешил выбраться из злачного района. Благо автобусы ходили регулярно.

Наступил вечерний штопор, и автобус почти встал. Пришлось ему выйти, и пройтись пешком. Район был побогаче, и найти ресторан не представляло труда.

Юноша выбрал заведение с названием «Глобус». В нем все выглядело вполне прилично, вышибалы на входе не стали спрашивать, сколько Генри лет, лишь осведомились:

– Бабки есть?

– Конечно! – Юноша тряхнул пачкой.

– Проходи! Если хочешь, мы тебе подгоним классную телку.

Ресторан, и впрямь, был на загляденье, играла музыка, танцевали красивые девушки-стриптизерши. Последнее вызвало интерес у юного Генри. Он с азартом смотрел, как девушки под танец обнажаются. Хотя, пожалуй, равной Светлане Красновой не было.

Смит заказал себе блюдо по дороже, заодно, добавив дорогого вина. Последняя вещь, вообще было для него наиболее желаной, крепкий градус в сочетании с отличным вкусом.

Генри блаженствовал, вбирая в себя дивный аромат экзотической кухни. Он и не заметил, как к нему подсела девушка. Миловидная, но с лицом, на котором заметны следы порока.

Юноша приветствовал ее:

– Чем могу служить?

– Ты, судя по всему, классный парень, и видимо крутой.

– Возможно и крутой! По крайней мере, не дурной.

– Хочешь провести со мной вечер?

– Вдвоем лучше, чем одному. Я, в принципе, не против. Что ты думаешь о ближайших перспективах парламентских выборов в России?

– Что я могу сказать! Какой бы не был их итог, мы повлиять на это не в силах.

– На счет последнего, трудно спорить! А кто тебе нравится из Российских политиков?

– Тот, кто способен удержать у экрана больше трех минут и, при этом, не вызывает зевоты. Есть один такой на букву Ж, но на следующих выборах его прокатят.

– Почему ты так уверена?

– Когда хлеба достаточно, нужда в зрелищах слабеет! Две тарелки с вкусной едой, слишком много для простого человека!

– Но вот у нас, в Англии, лейбористы победили консерваторов, хотя в экономике все было хорошо. И вообще, в западных странах хорошая жизнь не гарантия победы партии власти.

– Ты англичанин?

– Удивлена?

Девица слегка повысила тон:

– А пьешь как русский! Вообще, я не специалист в политике, но на Западе привыкли к хорошей жизни. У нас в России есть страх перед переменами. Вот был Брежнев, не все хорошо конечно было, но жить можно. Пришел Горбачев и вместе с ним перемены. Стало хуже! Теперь многие хотят стабильности, неизменного курса. Как в свое время было в Японии, где, в условиях демократии, пятьдесят лет правила либерально-демократическая партия. Японцев вполне устраивал динамичный экономический рост, повышение благосостояния. Но когда началась стагнация в экономике, политическая жизнь стала более интересной.

– То есть, для того чтобы появились зрелища, нужна нехватка хлеба?

– В некотором роде да!

– Так выпьем же за то, чтобы в достатке было и того и другого.

– Закажи золотого шампанского. Оно очень классное! – Предложила красотка.

– Что ж, это вполне возможно, а еще французского Бордо. Вообще, мы с французами часто воевали, но вина у них, просто шик.

– Я согласна! Франция, как и Грузия, рождают хорошие вина. Грузинское вино поставляют нам контрабандой, оно дорогое, но от этого не менее возвышенное.

– Да, ведь самый великий российский правитель Сталин, был грузином.

– И как поэт, он просто великолепен. Я читала его стихи, они просто бегут по бумаге, словам здесь тесно, а мыслям просторно!

Девушка продекламировала пару сталинских стихов. Генри, как англичанин, не очень хорошо разбирался в рифме, так что ему понять, хорошие стихи или плохие, было трудно. Тем не менее, он отметил, что Сталин выражает свои мысли достаточно емко.

– Однако, что можно сказать, как поэт он на высоте, но жесток был Сталин и хотел покорить весь мир.

– Это давняя мечта объединить человечество под сильной властью. Люди, по- настоящему станут сильны, когда объединятся, и человечество перестанет тратить ресурсы на борьбу друг с другом. Ты знаешь, я не так молода, как выгляжу, и в свое время работала в НИИ. Там была невероятная секретность. Часто мы сами не знали над чем работаем. Вследствие этого, много усилий тратилось в пустую. А нашего руководителя, профессора Папоротникова, посадили на год по обвинению в шпионаже. Спасибо присяжным, оправдали, но сколько здоровья этот достойный человек потерял. Сейчас бы, наверное, получил двадцать лет, профессиональные судьи крайне редко оправдывают обвиняемых. Меня, кстати, уволили из НИИ, и я вынуждена был пойти на панель.

– Какой ужас! – Сказал Генри.

– Проституткой зарабатываешь куда больше, но это так унизительно отдавать свое, еще молодое тело, кому попало.

– Не знаю, не пробовал! Хотя, вообще интересно, как у вас женщин бывает секс.

– О, по – разному! Иногда удовольствие, а иногда боль. Что-то в этом есть романтическое. Но вы, мужчины, естественно все воспринимаете по-другому. Не буду об этом говорить.

Они замолчали, выпили шампанского. У не привыкшего пить Генри, кружилась голова. Он чувствовал себя пьяным и даже грязным. Его свежеиспеченная подруга сохраняла ясность мысли, и украдкой присматривалась к торчащему кошельку.

Генри спросил у девушки:

– А какие тебе мужчины нравятся!

– Сильные, способные постоять за себя, и умные, что могут любого обхитрить.

– Что ж, это не самый дурной расклад. – Генри зевнул. – Знаешь, мне надо отдохнуть. Слишком много впечатлений было у меня в последнее время. Так можно окочуриться.

– А что ты сделал?

– Ничего особенного, просто спасал Землю.

– Это тоже важно. Ладно, давай я отведу тебя в номер, будешь спать со мной. Милый мальчик.

– С тобой! Тысячу раз, да!

Путана повела юношу под руку. Она думала, забрать кошелек сейчас, или подарить мальчишке ночь любви. Возможно, даже первую в своей жизни. Просто так забрать деньги, было совестно, но спать с ним, значит неизбежно потерять время, а это тоже не резон.

Совесть боролась с прагматизмом, а Генри Смит приник к ней лицом, поцеловав робко, как ребенок.

Проститутка решила, нет, хоть немного радости, она ему подарит.

Они подходили к номеру гостиницы, как вдруг несколько рослых кавказцев преградили им путь:

– Что, шлюха! Ведешь пьяного клиента, да еще малолетку.

– Да это я просто помогаю маленькому мальчику переходить улицу.

– Не такой уж он и маленький. И вероятно с деньгами. Отойди от него, путана, сейчас разберемся с пацаном. Да и ты одежду снимай, посмотрим, что прячешь под юбкой.

– Может не надо?

– Нет, надо!

Они дернули женщину за волосы, и врезали Генри под ребра. Юноша согнулся от удара и простонал:

– За что?

– Давай деньги!

Пьяный Смит среагировал жестко. Из пальца вылетел плазменный пульсар. Он угодил в грудь главарю, завалив его замертво.

Остальные бандиты не сразу врубились. Но, поняв в чем дело, громко заржали: в руках мелькнули ножи.

Последовал удар в живот, Генри ойкнул, из-под одежды полилась кровь. Он застонал.

– Ну, мочи его быстрее! – Крикнули кавказцы.

В этот момент, словно пронеслась молния. Девушка, невиданной красоты, пронеслась между рядами бандитов, вырубая их. Каждый ее удар ломал кому-то из них шею. Секунда, и осталось восемь трупов. Даже пьяный Генри узнал Светлану.

– Наконец появилась ты, богиня. А я-то думал, что все, мне полные кранты.

– Меньше думай, больше двигайся. Вообще я вижу, ты времени не теряешь, и нашел себе подругу.

Путана поклонилась:

– Софья Петрова. Я работала в НИИ, а вот теперь ищу себе спутника жизни.

– Хочешь выйти замуж?

– А почему бы и нет! Я привлекательна, а он, чертовски привлекателен. А как врезал главарю, я та так и не поняла?

– И не поймешь! Не для тебя он! Или может убить, упрямицу?

– Не надо меня убивать! Отбивать чужих парней не мое кредо!

Краснова взлетела, крутанув ногами:

– Давно бы так! Я не для того спасала Землю, чтобы защищать на ней всяких кретинов.

Девушка подошла к путане, разорвала ее лифчик, крутанув за сосок. Женщина вскрикнула.

– Не надо так!

– А как надо?

– Нежнее! Поглаживая!

– Я вполне гетеро сексуальна, хотя в нашем мире трудно не стать лесбиянкой. Но тебя я прощаю.

Светлана Краснова, подхватив Генри, повела его за собой.

Юноша не сопротивлялся.

Рядом с ними вдруг возникли еще три женские фигуры. Генри Смит удивился. Они так же поражали красотой.

– Кто это такие? – Спросил юноша.

Самая крупная из девушек ответила:

– Мы подруги Светланы Красновы. Если говорить точнее, то эта девушка слишком уж задержалась в твоем мире Генри. Поступил сигнал о том, что у нее иссякает энергия, и мы прибыли Светлане на помощь.

Генри Смит согласился:

– Что ж, и это необходимый для победы ход. Хотя порой трудно понять, чего мы на самом деле хотим.

Девушки обступили парня, они приветливо улыбались, стараясь погладить его руками. Генри оттолкнул их.

– Ну, чего вы так?

– Давно мужчину не видели! А что, ты разве не знаешь?

Светлана ответила за них:

– Я этого ему не рассказывала.

– Так вот! В нашем мире мужчины стали редкостью. Генетическая хромосома, что отвечает за мужской геном, в нашем мире исчезает. И в результате этого, каждый раз рождается все меньше мальчиков.

Генри нахмурился:

– А я этого не знал. Правда о том, что мужской геном может вымереть, даже в нашем мире говорят. Возможно, что у вас произошло реализация кошмаров. А как на счет рождаемости?

Девушки ответили:

– Тут не все так страшно. Можно рожать и без мужчин, кроме того, мы практически не стареем, все наши девушки вечно молодые, так что проблема рождаемости не актуальна.

Смит лишь развел руками:

– Проблемный, бес проблемный мир. Но если у вас такие большие достижения генетики, то почему бы вам не победить разрушения генома?

– Увы! Это сильнее нас! – Впрочем, у нас мужчины вечно молодые, внешне юные. Просто сама звездная империя разрослась на множество галактик. Ну, а вашему роду очень хочется полетать и побродить. Из-за этого, в столице звездной империи мужчины стали очень редки. Куда проще их можно встретить на окраине громадного государства.

– Что ж, тем лучше! Меньше конкуренции! – Подвел итог Генри.

Светлана заметила:

– Наша звездная империя не одна, мироздание полно могучих государств, в том числе негуманоидов. Так что за украденной короной, нам с тобой придется побегать. Хочешь ты этого, или не хочешь.

– Приключения меня никогда не пугали!

– Тогда, наконец, отправляемся в нашу вселенную!

Четыре девушки встали в круг, положив руки на плечи Генри. Юноша ничуть не смутился.

– Значит, так и надо!

Засверкали огненным каскадом молнии. Что-то сильно ударило в грудь. В небе происходила калейдоскопическая игра света. Все сияло и перемещалось, крутились в вихре звезды. Наконец, вселенная замерла, новый удар и…

– Добро пожаловать, с прибытием.

Генри Смит оказался в столице империи.

Он даже охнул он неожиданности. Светлана сказала ему:

– Да, это тоже Москва, но совсем из другого мироздания. Как видишь, мы преуспеваем во всех вселенных.

– Как так?

– Тебя удивляет? Не волнуйся, Британия в нашем мире заняла вполне достойное место. В братской семье народов, не будучи раздавленной или оккупированной.

– Я тебе верю!

– Можешь полюбоваться на первопрестольную. Так обычно мы называет столицу нашей империи Гироссии. Смотри, и удивляйся!

Столица заметно разрослась, превратившись в гигантский, почти уходящий в бесконечность, мегаполис. Широченный проспект города, столицы мировой и межгалактической Гироссийской империи, блистал всеми немыслимыми красками и оттенками. Миллионы фланеров, аэробусов, и прочих разнообразных, но в основном капельных по форме летальных аппаратов, словно мухи носились в воздухе. Хотя нет, в отличие от мух, их движения были строго упорядоченные, подчиненные особым правилам. Тек гиперпластиковый разноцветный асфальт, по краям тротуара медленно, а ближе к центру, все ускоряясь и ускоряясь. Милицейские бронемобили, похожие на серебристые шары, время от времени выныривали из пространства, рассекая атмосферу, затем, вновь становились невидимыми. Громадные здания в форме призм, эллипсисов, треугольников, пяти и семи конечных звезд, розовых бутонов и прочей самой волшебной архитектуры, парили и вращались в воздухе. Каждое строение внушительной столицы отливало диковинным светом и, казалось выложенным драгоценными камнями. Только великому поэту под силу воспроизвести удивительную красоту великолепного города – висячие сады с золотыми цветами, километровые, блистающие фейерверком фонтаны, чьи струи ласкали голубое небо. А великолепные храмы и соборы, их купола из чистейшего сусального золота, завораживают и пленяют, вызывая чувства религиозного содрогания. Даже самих светил было четыре. Рядом с желтым диском, светились огненно-красный, изумрудно-зеленый и голубой шарики. Когда сразу четыре луча играют в бриллиантовых брызгах фонтана, это просто по- сказочному прелестно, завораживает. А фонтаны, вопреки законам физики, бьют вверх на километры.

Генри обратил внимание на это:

– Такое попросту не возможно.

– Это почему? – Удивилась Светлана.

– С какой силой надо выбрасывать водную струю!

– Ну и что? Разгонка с помощью волшебства и магик-гиперплазмы, вполне реально. Неужели тебя подобная мелочь удивляет?

– Меня в этом мире удивляет буквально все. Вообще, особенно то, что Москва стала такой огромной.

– Ты еще не видел всего великолепия столицы нашей Родины. Ведь Родина в сердцах у нас одна, на множество галактик простираясь! Пусть славится в веках моя страна, о ней мечтал я, по мирам скитаясь! – Пропела Светлана.

Генри заметил:

– Любить Родину, это хорошо! Но моя Родина, это Британия.

Светлана усмехнулась:

– Я, не против! Пусть будет Британия! Гироссия, объединила все человечество не войнами, а своим подавляющим интеллектуальным превосходством, выраженным в развитии научно-технического прогресса. И разумеется, магией! Тебя это удивляет?

– Не особенно!

– У нас, в отличие от той же Британии, не было таких массовых процессов по ведьмам и колдунам. Возможно, это оказало влияние на общий уровень магии.

– Вряд ли! На востоке чародеев почти не преследовали, но я бы не сказал, что там они намного сильнее нас.

– Что ж, Генри, тут есть над чем подумать.

Девушка повела юношу дальше. Они прошли мимо исполинского здания в форме колючих акаций, поставленных друг на друга. Смит отметил:

– Сумасшедшая архитектура! Особенно завитушки, и как в таком здании жить.

– Да замечательно. – Ответила Светлана. – Как тебе нравятся наши девушки?

Действительно, летающих по городу девушек было много. Разные, самых причудливых форм и композиций прически, сверкали всеми цветами радуги.

Некоторые девушки, были в одних бикини из драгоценностей, что, впрочем, не мешало им стремительно мчаться по воздуху. Мир выглядел сказочно красивым, ни одного морщинистого лица, от всех красавиц веет юностью. Каждая девушка неповторимая Джоконда, в своей бессмертной красоте.

Генри просто любовался прелестным миром, который мог бы стать дивной мечтой каждого романтика.

– Как тут красиво! Что, у вас все девушки такие?

– Конечно! С помощью биоинженерии можно исправить любой дефект, а для женщины красота, это очень важно. Вы мужчины часто не следите за своей внешностью, что является существенным минусом. Может поэтому, ваш род вымирает, ибо бессмертно только то, что воистину прекрасно.

– Не этично напоминать о мужской проблеме. – Сказал Генри. – Впрочем, от мужчин исходит изрядная агрессия.

– Вот именно, наша империя тоже ведет войны, без этого не обходится, да и космические пираты достают. В основном, это иногалакты, но есть пара, женщина и мужчина, из нашей державы. На что-то польстились, и стали легендарными пиратами.

Генри насторожился:

– Это очень интересно, расскажи подробнее.

– Сначала я доставлю тебя в управление «Защиты любви», там нам дадут инструкции.

– А где это управление?

– Да везде! Следуй за мной!

Три девушки двинулись за ними следом. Они промчались мимо школы. Там суетились девочки. Они были в оранжевой с голубым школьной форме, кружились. Тоже красивые, с чистыми веселенькими лицами и разноцветными прическами. Девочки играли с голограммами. Среди них был только один мальчик. Смугленький, светловолосый, он сразу с обеих рук, из трубки стрелял по мишеням, поставляемым компьютером. Девочки подлетали к нему и хотели завести разговор, но мальчишка только свистел в ответ. Он выпускал светящиеся, похожие на новогодние игрушки, прозрачные конфигурации плазмы. Генри помахал ему в ответ. Мальчишка сразу бросил играть и рванул к нему, одним прыжком покрыв расстояние в километр.

– Наконец, я вижу такого же мальчика как я сам, пусть и большого. Поиграем! – Предложил ребенок.

Светлана ответила:

– К сожалению, мы должны спешить. Необходимо выполнить важное правительственное задание. Но если ты хочешь, то я могу заказать робота-двойника с дублированием личности Генри. Тогда вы с ним можете наиграться до помутнения.

Мальчик, на вид не старше двенадцати, покрутился в воздухе, а затем ответил:

– Я вынужден на это согласиться. Но пусть, когда вернется с задания, поиграет с нами.

Генри ответил:

– С удовольствием! Во что-то быстрое и динамическое.

Мальчик махнул ему рукой.

– Тогда я передам ему привет. Спустя миллионы лет!

Мегаполис казался бесконечным, напоминая, восточную сказку про ультрасовременную страну джиннов. Особое впечатление на Смита произвел воздушный зоопарк.

Это было впечатляющее зрелище. Тут были собраны животные из различных галактик.

Каких только сказочных зверей там не было. Особенно красивы симбиориты, смесь растений и животных. Кактусовый слон, несомненно, забавен, но еще круче бегемот с тремя мордами и лепестками гигантской астры вокруг живота. Ромашковый тигр с восьмью лапами и двумя клешнями впереди, пытается вскрыть раковину, где запрятался, состоящий из урана и лития моллюск. Интересно только, что он с ним будет делать, неужели есть?

Генри спросил Светлану.

– Проглотит?

– Вряд ли! Циапанин очень тяжелый и твердый, способен разорвать все пять желудков монстра.

Производит особое впечатление сверкающий на четырех солнцах динозавр, покрытый алмазным панцирем. А зверь, смахивающий на раптора, только голов сразу семь, лихо сцепился со змеиным, смешанным с розой, львом. И не волосы гривы у него, а настоящие змеи. Они ожесточенно дерутся друг с другом, сталкиваясь, и не в силах прервать грызню.

Вот проплыл и вовсе непонятный зверь, по форме, как шахматная доска. А пасть какая немыслимая, и растягивается. Похоже, он охотится за рыбками, такими чудными с завитыми плавниками. Рыбки шевелятся, стараясь уйти от хобота рта.

А вот и двенадцатиглавый удав, он дергается, не в силах сдвинуться с места. Головы ругаются, не могут договориться, лишь только шеи иногда растягиваются, и сжимаются снова. Видны и насекомые различных типов, но, как правило, огромные, исполинские крылья то и дело меняют краску.

Генри обратил внимание, одно из насекомых имело голову волка с клыками, и рычало, особое впечатление создавали саблезубые комары и рогатые пчелы. У последних, даже росла шерсть.

– А они продуктивны?

– Вполне! Многие насекомые используются в народном хозяйстве. Вот посмотри на смесь осы и бегемота, он дает очень ценный мед с антирадиацией.

– С антирадиацией?

– Это такое излучение, которое способно восстанавливать ткани, пораженные простой, а также разновидностями гиперрадиации и ультрарадиации.

– А в чем отличие простой радиации от гипер?

– В том, что в гиперрадиции разрушительное воздействие усиливается магией и сверхволнами, а в ультрарадиации несравнимо более широк диапазон, а также используется злое волшебство.

– Понятно!

Всего зверей тут тысячи видов и они, сдерживаемые силовым полем, плавают в воздухе, при этом система отражателей не дает создавать тени. Лишь колоссальных размеров фонтаны, уносясь километрами в вышину, создают блики. Зрелище завораживающее, но любоваться им некогда!

ГЛАВА № 3

То, что столица звездной империи может быть размерами с континент, вполне естественно. Но рассматривать все это, слишком большая роскошь. Вот они подлетели к поверхности, где сверкал причудливой композицией православный храм. Православие вобрало в себя все лучшее из других религий, в том числе, даже нечеловеческих цивилизаций. По этому, подавляющее большинство храмов были разнообразные, без строгой композиции. Генри очень хотелось посмотреть служение в храме, ведь оно должно было отличаться от католического, или баптистского. Прогресс есть прогресс. Но, увы, нет времени, Светлана, вместе с Генри, ныряет в подобие станции метро. Специальная кабина нуль-перехода блистает искусственным светом, пахнущим дурманящим озоном воздухом.

Едва они вошли в нее, Светлана скомандовала:

– В приемный пункт департамента «Защиты любви». К Раисе Голубцовой.

– Проводим сканирование! – Объявил компьютер! – Можете переместиться. По воздуху промелькнула тень, Генри показалось, что его не сильно ударили статическим электричеством.

– Уже все?

– Можем выходить. – Сказала Светлана, тут все свои.

Девушка и парень вышли, и почти сразу оказались в обширном кабинете, больше напоминающем приемную дворца для самых знатных особ. Впрочем, роскошь была особой: ультрасовременной, летали похожие на бутоны цветов роботы. Раиса Голубцова, сидела рядом с юношей, которого, на первый взгляд, можно принять за красивую, да еще с накрашенными губами девушку, с пышной прической. Только уши выдавали эльфа. Вообще, почему это мужчина, Генри решил интуитивно, плечи не широкие, разве что груди нет. Внешне юный, эльф улыбнулся и подмигнул:

– Трудна мужская доля при матриархате.

Раиса сказала:

– Вы задержались сверх лимита!

Светлана вздохнула:

– Пришлось спасать Землю. С одной стороны, угроза срыва задания, с другой, жизнь семи миллиардов людей. Я не могла их просто так бросить.

Эльф заметил:

– Я смотрел запись, удивительное самопожертвование! Я бы, честно говоря, так не смог, просто замечательно.

Раиса посмотрела внимательнее на Смита:

– Только познакомился со Светланой, и уже спасли целую планету, это похвально, широко шагаете! Похоже, мы в вас не разочаруемся.

– Это была моя родная планета. Без нее жить, все равно, что без сердца.

– А как было в сумасшедшем доме?

– Я думаю, многим нормальным людям не мешало бы заразиться подобным безумием.

Раиса рассмеялась. Ее юное свежее лицо плохо гармонировало с генеральскими звездами на погонах. Четырех цветная прическа меняла оттенки, эльф, не стесняясь, обнял девушку, та ответила нежным поцелуем.

– Хороший парень.

Эльф заявил:

– И к тому же, воин и маг! – Эльф выпустил из пальца ленточку, она превратилась в громадный букет сказочных цветов. Светлана подхватила их.

– Забавно! И очень красиво, но цветы, это так банально!

– Я понял, тогда давайте вот это! – Эльф произнес заклинание, цветы стали расти и сгрудились, на мгновение возникло облако и тут же пропало. Теперь появился крылатый с башней, смахивающей на кочан капусты, танк. Из него торчало восемь дул покрытых шипами и торчащими бутонами.

– Это биотанк! – Сказал эльф. – Он будет твоим преданным защитником, и если противник приблизится, нанесет удар.

– Летающий?

– Да! Это ценное открытие!

– Биотанки не самое новое изобретение. Вообще, это интересная идея выращивать оружие, хотя растительная ткань уступает по крепости искусственым вкраплениям.

– Можно и в растительную форму воплотить магик-гиперплазму. – Сказал эльф, кроме того, это высокий уровень научной магии. Тут тоже используется волновой принцип и гамма-механика.

– А нельзя сделать танк невидимым?

– Можно! Я его сделаю в другом времени, чуть опережающим настоящее на тысячную долю времени. То есть, он есть, но его еще нет, абсолютная маскировка, даже гравио-радары и духоуловители бессильны.

– А магия?

– Только, чрезвычайно сильная может обнаружить, или транс-временной сканер. Извини, я всего лишь эльф, а не Всемогущий Бог.

– Всего лишь эльф! Я так и зна…

Раиса прервала Светлану!

– Ультра-майор Краснова, не забывайте, что эльфы вышли в космос на несколько миллионов лет раньше, чем люди.

– Суть в настоящем!

– Верно лишь отчасти! Тем более, я намерена отправить, Бим Баема, так зовут эльфа, с вами.

Эльф кивнул:

– Было бы очень приятно познакомиться с этим юношей. – Он кивнул в сторону Генри Смита.

– Задание вам ясно, вы должны найти похищенную английскую корону.

Вот твоя волшебная палочка. – Девушка махнула рукой, и Генри поймал небольшую розовую палку.

– А где вы ее взяли?

– А те три разведчицы, что явились за вами. Думаешь, только хотели зарисоваться? Нет, девушки провели капитальную работу. Безграничную по своей масштабности.

Да и кристалл вам пригодится. Возьми его себе.

Светлана схватила сверкающий камень. Прижала к своей груди. Почувствовала биение пульса.

– Отлично, теперь я стала сильнее.

– Ну вот! Где находится в данный момент корона, нам известно, лишь приблизительно. Одно знаем точно, это не в нашей галактике.

– Ни фига себе! – Сказал Генри.

– Вероятнее, за пределами нашей космической империи. Проблема в том, что в случае необходимости произвести захват, трудно будет перебросить значительные силы.

Светлана заметила:

– Подобные операции, как правило, проводятся маленькими ударными группами разносторонних специалистов. Обычно, это спецвойска с самым современным вооружением, но при этом, не отличимые от мирных граждан.

Раиса кивнула:

– Вот именно! Уровень вашей подготовки такой, что вы сами оружие. Только вот Смит у меня вызывает сомнения, физически хлипкий, полный дилетант в военной сфере. Может подвести в решающий момент.

Эльф возразил:

– Он маленький и очень ловкий, правда, ударной технике не обучен, но это дело наживное. Времени его учить, у нас нет.

– Вот на звездолете полетит, тогда мы его обучим. Вернее Краснова, это я поручаю тебе.

Эльф усмехнулся:

– Будешь ему как мама!

– Ты Бим Баем будешь его тренировать, показывать новое современное оружие, приемы, и главное современной волновой магии, она сильнее природной. Согласен?

– Я, как верный слуга Гироссии, выполню все.

– Тем лучше! Будешь летчик, налетчик!

Генри вспомнил забавного подростка из психушки, и засмеялся.

– Да уж и я, в долгу не останусь!

Эльф подлетел к Генри, провел рукой по черным густым волосам, заметив: – Натуральный черный цвет редко встретишь среди земных мужчин. Почему-то первыми стали отмирать именно чернокожие и азиаты.

– Может мать-природа, или Господь Бог решили таким образом поумерить агрессивность человеческой расы. Женщины всегда имели тенденцию к миру. Вспомним древние фильмы, когда мужики дерутся, кто в первую очередь их разнимает? Женщины!

Генри заметил:

– Это от человека зависит, хотя женщины, и впрямь, меньше совершают преступлений.

– И реже попадаются! – Подвел итог эльф Бим. – Такова природа женского пола в умении ускользнуть.

Смит кивнул:

– Змея, женского рода.

– Зато змей-искуситель, мужского. Слушайте меня внимательно. Ваша задача, найти корону. Только найти, и дать сигнал ударной группе. Желательно, без самодеятельности.

– А если похитителей будет мало, или они слабы? – Спросила Светлана, – Но при этом вмешательство спецназа не желательно.

Раиса, нехотя, согласилась:

– В этом случае можете рискнуть. Я разрешаю, но только лишь в самом крайнем случае.

– Постараемся до этого не доводить! – Пообещала Светлана. – Но если придется, спасем не только планету!

– Хорошо! Вам лучше не привлекать дополнительное внимание. До границы галактики долетите на звездолете, принадлежащем департаменту «Защиты любви». Потом пересядете на обычный рейсовый звездолет, под видом туристов. Если вы стали шпионами, так и будьте ими.

– Прелестно! – Сказал Генри Смит. – Читал шпионские романы, но самому быть лазутчиком еще не приходилось.

– Кроме того, еще проблема, эльф в компании людей, слишком подозрительно.

– Я могу принять образ самой очаровательной человеческой самки, и даже самый совершенный сканер не обнаружит подмены. – Сказал Бим. – Уж поверьте моему пятисотлетнему опыту.

– Но иногда мне кажется, что ты большой ребенок. – Заметила Раиса. – Короче говоря, расклад вам ясен, остается только зарядить вас новейшими магик-гиперплазменными чипами и отправить в полет.

Светлана заявила:

– Во время борьбы с фантомами на вражеском звездолете, нас с Генри практически полностью опустошило. Естественно, мы нуждаемся в обновлении.

– Так летите, получите свое.

Эльф, девушка и парень отправились в зал подзарядки. Там происходило их полное обновление. В Генри Смита вошло большое количество микро-роботов, которые должны были сделать его более сильным и эффективным боевиком.

Впрочем, юный волшебник не испытывал большого желания превращаться в машину смерти. Другое дело, использовать силу ради добра. Но в чем состоит суть добра, если человек эгоистичен. Вот та же Гироссия, чуждая ему страна, поглотившая человечество: интересно узнать по каким она признакам управляется, есть ли в ней государственное устройство, или вроде анархии. Нет, это империя, в которой наличествует правящий орган.

Генри ощутил, как по его телу пробегают волны, такие искристые, дающие немыслимые отсветы. Даже волосы поднимаются. Ощущаешь себя совершенно другим человеком. Или даже не человеком. Словно рыба в океане, или орел, парящий в небе, столько сил и энергии в каждой мышце, в каждой жилке его тела.

Генри находился в состоянии эйфории, двигаясь и размахивая руками.

Когда, наконец, краткий процесс зарядки, крошечными от молекулы до микрона компьютерами, закончился, Генри взлетел вместе с Бимом и Светланой.

Девушка спросила его:

– Ну, как?

– Нет, с метлой это не сравнить.

– Так зачем нам нужен такой примитив. Вообще, кто летал на метлах в сказках?

– Кто?

– Баба-Яга костяная нога, старая, злая женщина, далеко не секс-символ.

Эльф, приобретя форму миловидной девушки, тряхнул высокой грудью, его и без того пышные волосы приобрели дополнительный блеск.

– А я разве не привлекателен, Генри? Как уже совершеннолетний мужчина, ты меня оценишь.

Внешность красотки была безупречной, она вполне могла участвовать в самых престижных конкурсах. Единственное, что ее портило, это обилие косметики и неестественный цвет волос.

– Зря ты так накрасился, будь не столь яркой раскраски, выглядел бы и естественней, и лучше.

– Извини! Но мы эльфы очень любим насыщенные тона. Так у нас принято, кстати, Светлана, он тебе даже по плечо не достает, так что легенда, что вы жених и невеста не сработает.

– А чтобы ты посоветовал?

– Например, мать и сын! Он выглядит как подросток, так пусть и будет им. Супружеская пара это частая модель для шпионов, а вот мать с сыном, куда более редкая комбинация. Так подозрений будет меньше.

– Я над этим подумаю.

– А сейчас, на космолет! Так будет всем лучше! – Сказал эльф Бим.

Они вылетели в коридор, и помчались по нему. Время от времени встречались ответвления.

– А где мы сейчас? Кажется, сила тяжести меньше, чем на поверхности.

– Глубоко под землей. Примерно тысячу километров.

– Ого! А как же раскаленная магма?

Бим усмехнулся:

– А чего ты ждешь?

Светлана Краснова объяснила:

– Дело в том, что первоначальная теория, что вся земля сплошной раскаленный шар, оказалась в корне неверной. На самом деле, наша планета плотнее, чем мы думали, и полая внутри. Раньше в ее недрах был дикий холод, но недавно наши ученые зажгли в ее толще громадный реактор, своего рода новое Солнце. В результате произошло следующее, внутри появилась жизнь, и стали строиться города. А вместо растопленных льдов, появились теплые моря и реки. В ледяную преисподнюю словно спустился Христос, он принес в подземный мир свою благодать.

Генри заметил:

– Наука помогла принести прогресс и в подземное царство. Да здравствует интеллект, подчиняющий себе силы природы.

Эльф отметил:

– Создание искусственных звезд стало возможным, именно благодаря магии. Попробуй, структурируй светило, создай столь неимоверное количество энергии, обеспечь защиту от гравитации. Ведь, посмотри, над Землей светит сразу шесть солнц!

– Я видел только четыре! – Сказал Генри.

– А остальные два с другой стороны, в результате чего, дарится вечный свет всей солнечной системе. Вот это мир вечного света, и тепло даже в местах удаленных далеко от солнца. Например, дивный загар я получил на Плутоне. – Игриво произнес эльф. – Там, кстати, весьма темпераментные девушки, я не спал целый месяц из-за беспрерывных любовных утех и даже одурел.

– Месяц любви!

– Да! Но скажу, что магия меня подкрепляла, иначе бы сдох! Очень круто, просто невероятно. Хочешь, и мы тебе такое устроим? Посмотри, какие взгляды бросают на тебя девушки.

Многочисленные служащие охраны, и впрямь, бросали откровенные, зовущие взгляды, некоторые, даже махали руками, приглашая Генри к себе. Юноша лишь качал головой и смущенно улыбался.

Эльф заметил:

– Если хочешь с ними развлечься, я тебе предоставлю такую возможность. Я ведь тоже человек. – Бим усмехнулся. – Немного времени у нас есть, а командиром группы является старший по званию. – Эльф достал карточку, там мелькнуло звание, контр-генерал.

Светлана сделала запрос через микрочип, внедренный в запястье. Появилось изображение генерала системы Раисы.

– Что тебе надо!

– Хотелось уточнить, кто из нас троих командир?

Девушка моргнула длинными ресницами:

– Конечно ты! Эльфы, слишком, психологически не уравновешены. Они даже в пятьсот лет, ведут себя как дети. Кроме того, у всех эльфов позднее взросление.

– А кто открыл способ магического натяжения гиперплазмы! – Обиделся Бим Биом.

– Ты за это и получил звание контр-генерала. Но для операции, лучше тебе подчиненная роль. Светлана задержалась в ультра-майорах из-за того, что была слишком верна своему честному слову.

– Я даже хотела уйти в монастырь! Но потом поняла, что монашество это блажь. Даже в Библии, апостол Павел пишет в послании Тимофею: что распространятся ложные учения запрещающие вступать в брак и употреблять в пищу то, что господь сотворил. Так что обет умерщвления плоти, Богу не нужен. Жаль, вот только мужчин так мало осталось.

Ее слова прервались, зажегся пурпурный свет.

– Ого, кажется, меня вызывает сам император. Это большая честь встретиться с повелителем миллионов миров. Станьте на колени.

Эльф бухнулся первым, за ним Светлана, только Генри Смит замялся:

– Зачем такое раболепие в столь высокоразвитом мире?

– Таков обычай!

Перед ними возникла голограмма. Генри ожидал увидеть воплощение надменности и имперского величия. А перед ними по морю плыл очень красивый, с рельефной мускулатурой юноша, лет пятнадцати. Он повернулся на спину и брызгнул переливистой водой. Судя по всему, это было на Земле, в небе светилось, как минимум восемь Солнц. Юноша, увидев их, усмехнулся:

– Можете встать с колен! А этот черноволосый парень, кажется, и есть Генри Смит?

– Да! А вы, император!

– Ты смелый, мне это нравится! Не стал на колени. Хотя, ты знаешь, согласно конституции я могу любого казнить верша суд и расправу.

– В столь юном возрасте?

– У нас демократическая страна. Дети имеют право избирать, и быть избранными наравне с взрослыми. Раз в десять лет, все граждане нашей империи голосуют через микрочипы. Система выборов в два тура, но я победил в первом. Политкорректность требует, чтобы императором стал представитель вымирающего меньшинства, то есть мужчина. А большинство женщин мечтают иметь сына. А поскольку я был самый красивый и умный мальчик, то сумел, что бывает редко, победить в первом туре.

Император тряхнул золотой волной волос. Он, и впрямь, слишком красив, этакий Аполлон, словно выложенный плитками. Под светло-бронзовой кожей, как рябь на воде, шевелилась мускулатура. Единственная одежда, плавки из пяти цветов: белого, зеленого, желтого, красного и синего, символизирующие символы империи Гироссии. А глаза незаурядные: юные, и одновременно волевые.

– А если будет война? Сумеешь ли ты справиться со стратегическим управлением имперскими армиями.

Августейший юноша уверенно произнес:

– Я изучал разнообразнейшие военно-экономические стратегии, сражался в разных временах, в том числе и в будущем, а также в средние века. И всегда набирал потрясающее количество очков. Я, между прочим, побеждал на олимпиаде боевых стратегий среди детей до семи лет, меня, недаром выбрали императором. Ведь у меня было столько конкурентов. На пост императора может выдвинуться каждый гражданин, даже эльф.

Бим заметил:

– Мое избрание, было бы политически корректно. Это показало бы, земляне настолько доверяют разуму, что позволяют управлять собой другой расе и виду.

Император согласился:

– Возможно в этом есть смысл.

Генри произнес в шутку:

– А если я захочу поучаствовать?

– Если найдете корону, я подарю тебе наше гражданство, и у тебя будет такое право. Вообще, у такого романтического героя, прекрасные шансы на избрание. Да, я тоже думаю, командиром группы будет Светлана. Хотя нет! Она будет делить руководство с эльфом через день. В четные дни девушка, в нечетные дни эльф, и это будет справедливо. Главное, ни каких обвинений в расизме.

– Но это может привести к путанице! – Осмелилась возразить Светлана. – Как тяни-толкай!

– Нет, это сделает ваши движения более нестандартными. Врагу трудно будет просчитать разные ходы. – Император быстро поплыл, нырнул, продолжая разговаривать в глубине воды. – Вот, представьте себе истребитель, который летит на магик-фотоновом ускорителе и, одновременно, вакуумном коллапсе. При этом, чередуя свои движения, делая перевертыши. Один гипердвигатель, второй гипердвигатель, и игра, как на расстроенной скрипке. Ни один компьютер не просчитает. Или ты хочешь сыграть со мной, Светлана?

Девушка испугалась:

– Нет! Я тебе конечно верю! Мой великий повелитель! Жест твоей руки железной может звезды погасить!

Император согласился:

– А ты, что думала? Будто я способен лишь в бирюльки играть? Сейчас окраина империи подверглась вторжению со стороны империи черных скорпионов. Эти членистоногие дорого заплатят за свою агрессию. Я лично возглавил командование против них. Черные скорпионы будут уничтожены, а мы заселим их звездную систему.

– Прелестно! – Сказала Светлана. – А мы?

– Вот что! – Император решительно сжал кисть руки, согнул ее в локте, показав острый бицепс. – Я дам вам возможность провести один день в космическом сражении. Тем более, битва как раз произойдет на маршруте вашего полета. Тебя это радует, Генри Смит?

Юный волшебник ответил:

– Я читал и смотрел блокбастеры про звездные бои, но ни разу в них не участвовал. Это будет очень интересно. Такие новейшие ощущения: присутствие в звездной битве.

Император рассмеялся:

– А я, с помощью магии, вышлю туда своего двойника, и буду с одной стороны сражаться вместе со всеми, а с другой, практически никакого риска. Хотя, отсутствие последнего, снижает остроту. Вообще, драться по – настоящему куда интереснее всех этих виртуалок, хотите, верьте, хотите, нет. Впрочем, давайте без «банальщины». Риск в бою, как приправа в супе, без него пресно, но надо знать меру! Желающих присвоить славу победы, как песка в пустыне, только горечь ответственности делят не многие золотые крупицы!

– Хорошо сказано! – Согласился Генри.

– Действие, важнее слов!

– И это верно.

Краснова заметила:

– А если мы погибнем, кто спасет корону?

– Другая группа! Думаете, я это поручил только вам? Конечно, полно дублеров, о которых вы даже не догадываетесь. Слишком это важная проблема.

– Я тоже догадываюсь, что мы не одни. – Согласился Генри. – Плохо, когда человек один, каждый сильный ему господин!

– Тогда, я думаю, вы больше в моих наставлениях не нуждаетесь. Иногда мы будем с вами встречаться, когда я захочу пообщаться с легендой параллельной вселенной.

Плеснув изумрудной, в блесках пяти солнц волной, император исчез.

Светлана произнесла:

– Сегодня день четный, значит мой.

– А завтра, мой! – Сказал эльф Бим. – Но я обещаю, что не буду злоупотреблять своим положением.

Трое отважных бойцов переглянулись. Генерал Раиса скомандовала:

– А теперь в космолет. Кабина перемещения в Луна-порт, направо.

Генри хотел что-то возразить, но Краснова подхватила его под мышку и чуть ли не силой ввела в кабину.

Последовало жужжание и толчок. На мгновение Генри почувствовал, что его ноги отрываются, но спустя секунды он ощутил давление и чуть не упал, расставив руки. Светлана поддержала юношу, даже подтянув его за шиворот:

– Ты что, хочешь грохнуться?

– Не так уж это смешно, Света. Ты клеевая чувиха с кукушкой в башке.

– А где научился блатному жаргону?

– Отдельные слова встречал в русском детективе, с пояснениями. Есть такие крутые боевики с бандитами. Правда, я только один и прочел, больше некогда было, так что в бандитском сленге не специалист.

– Меня тоже этому не учили, в нашем мире криминальный сленг другой. Но кое-что сходное осталось, а именно, желание выделиться и унизить лоха, или, как говорят, молекулу!

Эльф заявил:

– Вот мы и на Луне, правда в помещениях действует искусственная гравитация, поэтому разница не ощутима, но выйдя на улицу, мы это почувствуем.

– Что ж, я один раз был на Луне в своей вселенной, интересно конечно узнать, какая она в вашем мироздании.

Генри, Светлана, и Бим полетели по коридору. Такой способ перемещения, разумеется, нравился больше, чем простое хождение. По пути им встретилась летящая девочка. Она, увидев Смита, крикнула:

– Какой умный мальчик! Летишь на войну?

– Нет, на рыбалку! – Ответил Генри.

– Жаль, что детей не берут сражаться. – Вздохнула девочка. – А ты, похоже, эльф?

– Я девушка, по имени Бима. – Генерал решил не обнаруживать себя, моргая длинными ресницами.

Девочка заметила:

– Вас выдают глаза и запах.

Генри поморщился, действительно, от эльфа за версту разило тончайшими духами. Лишь чувство такта, помешало волшебнику сделать замечание эльфу.

– Она просто жила слишком долго в их империи, поэтому, любит подражать тем эльфам, что ее принимали.

Девочка возразила:

– У эльфов нет империи. У них несколько десятков королевств и графств, разбросанных в космосе.

Эльф возразил:

– А Кортуната?

– Это республика!

– Вот именно, республиканская империя. Вообще Гироссия, тоже республика и, одновременно, империя. Ведь фактически, император это президент, только с большими полномочиями, ему в управлении помоют тысячи мощнейших компьютеров с магическими программами. Но при этом, он решает все сам.

– Вы, имеете в виду Джафара? Он очаровательный парень, я отдала голос ему. Вообще, особенно нам понравились его песни, а также способности. – Девочка говорила, округлив глаза. – Согласитесь, ум у детей более мобильный, и они гораздо сильнее в решении государственных вопросов и математических задач.

– Мы спешим! – Сказала Светлана!

– Если хотите, я провожу вас до космического корабля. – Предложила девочка.

– Ладно, доставим тебе удовольствие!

По стенам коридора засветились электронные ларьки, где роботы, часто бесплатно, предлагали те или иные товары. Попутчица заметила:

– Раньше на Земле было много зла и преступлений, именно из-за денег. Золото блестит, но очерняет сердце и омрачает душу! Не даром Всевышний Бог, сжег золотого тельца, потому что этот металл проклятый.

Эльф возразил:

– Проклят не сам металл, а индивиды, который берут его в руки. Убивает не топор, а тот, кто им замахивается! А деньги нужны, чтобы наградить достойных.

Коридор стал шире, и вот они вышли на поверхность. Перед ними раскинулся лунный городок. Впечатляли парящие в воздухе висячие сады, с цветами различных расцветок, а формы экзотические, такие, что трудно представить, от плавных, с волнообразными переходами, до многоугольников. Главное, это поразительные размеры. И конечно, статуи различным героям, их часто изображали в античных доспехах или полуобнаженным, из них били фонтаны. Генри понравилась исполинская статуя, где из двенадцатиглавого дракона били разноцветные струи воды, и, одновременно, извергалось пламя. Сами статуи пребывали в движении, порой даже, что-то пели, видно была электроника. Рядом располагался туристический центр с многочисленными аттракционами. Даже его вид впечатлял, какое-то невероятное нагромождение композиций. Такое ощущение, что его рисовал целый симпозиум художников-авангардистов. Вот одно из сооружений включало в себя, одновременно, цветы, отвертки, гаечные ключи, молотки разных форм, и полупрозрачные сосульки, с причудливыми искривлениями. Генри смотрел, и хлопал глазами, пока они летели по шоссе. По пути им попалась черепаха с шерстью на спине и длинным пушистым хвостом. Она произнесла на общепринятом языке:

– Привет лунатикам!

Смиту стало смешно:

– Это какая масть?

Светлана ответила:

– Цивилизация Плюх, маленькое королевство на пару планет. Правда, с большими запасали гравиоирдия! Скоро мы его возьмем под контроль.

– Силой? – Спросил эльф.

– Нет, хитростью! В межгалактической политике, вообще, не желательно слишком часто применять силу.

Бим заметил:

– Могут найтись цивилизации посильнее вас. Тогда применение силы обернется бумерангом.

Девочка заявила:

– Сильнее человека никого нет! Человек, всей вселенной Бог.

– Или наглая обезьяна! – Заявил Генри.

Две женщины, звездные полицейские, остановили троицу разведчиков. Они просветили их ручными сканерами, и крикнула девочке.

– Здесь начинается секретный объект, где доступ только избранным. Документы у тебя есть?

– Моя мама, мэр Экстра-Луна. Вот и документы. – В руке у девушки загорелся лучик.

– Это уже устаревший пароль, нужно сделать обновление! – Сказала полицейская. Она была черноволосой со звездочками, приятная и миловидная чернокожая. При этом, она бросала горячие взгляды на Генри Смита. Тот улыбнулся ей в ответ, и шепнул:

– Если будет возможность!

Физиономия негритянки засветилась.

– Милый парнишка!

– Какой есть!

– Нет, ты моя судьба.

Блондинка-напарница прервала ее:

– Он мне тоже нравится! Особенно черные волосы. Надоел этот светлый, или разноцветный колер.

– Натуральный брюнет, во вселенной, таких нет! – Пропел Генри.

– Мы выполняем задание императора, поэтому спешим. – Прервала его Светлана, и поволокла за собой.

Они прошли зеркальный экран по тут сторону реальности. Тут в шеренгу стояли роботы и звездолеты. На этот раз это были военные корабли различных видов и назначений. Некоторые имели множество выдвижных щупалец, другие, строгие обтекаемые или шарообразные формы. Часть смахивало на стандартные самолеты типа «Стэлз», но без фюзеляжа. Были тут и классические летающие тарелки, различных форм, часто изогнутые. Отдельные звездолеты тянулись на многие километры, а некоторые, наоборот, были маленькие, почти детские. В целом, было на что посмотреть.

Эльф указал им на небольшой, чуть длиннее пятисот метров, звездолет контр-эсминец.

– На нем мы и полетим. Вооружение приличное, можем отбиться от любой напасти.

– Что ж, прелестно! – Заявила Светлана, – А условия комфортные?

– Да! Тренировочная база высочайшего уровня, смесь электроники и магии. – Эльф заявил с досадой. – В части комфорта, вы земляне достигли определенных высот, чего вам не хватает, так это фантазии.

Девушка обиделась:

– Я бы так не сказала! Вообще, не приходилась бывать в империи эльфов, посмотреть бы на вас, что вы там понастроили.

Эльф надулся:

– Поверь, очень много. Такое и не снилась вам! Достойно принцам, королям.

– У вас, насколько я знаю, распространенны династии. Различные роды с происхождением, как у лучших элитных псов. – Подколола Светлана.

– Не так как у вас, где даже предков не помнят. Как это у русских, Иваны, не помнящие родства.

– Что ж, это тоже о чем-то говорит! Но я своих предков, во всяком случае, по женской линии знаю. Моя пра-пра-прабабушка была дочерью Льва Толстого.

Генри заметил:

– Сильный писатель! Только вот фантастику, к сожалению, не писал. Я уверен, что у него это прекрасно получилось бы.

– Конечно, чем Лев хуже Алексея, кроме того, «Гиперболоид инженера Гарина» написан не Алексеем Толстым, это видно по манере описания. Да, согласись, техногенная фантастика не его стихия.

– Это точно установлено? – Спросил Генри.

– Пока не изобрели машину времени, нельзя быть до конца уверенным, но у каждого произведения свой почерк, отличимый, как резец у скульптора. По косвенным признакам, с вероятностью в девяносто три процента, это не он. Да и Дюма, как известно, «неграми» пользовался безбожно. Лишь мой предок в этом отношении был чист, хотя, как богатый граф, мог себе это позволить.

– Как сказать, иные писатели, не совсем типичны в своем стиле. Кстати, в нашем мире тоже говорят, что мою историю описывала целая группа людей. А на самом деле, ее диктовала сова, одной очень милой женщине. И ни одного слова, она от себя не добавила. – Генри кивнул. – Правда, нажила на мне миллионы, самого оставив, почти в нищете. А мне, признаться, все это не в радость.

Они подошли к контр-эсминцу, напоминающему по форме дельфина с отрубленным хвостом. Трап бы не нужен и они, взлетев, прошли сквозь стену. Правда, перед этим Светлана выпустила из руки поток света.

Внутри контр-эсминец выглядел нарядно. Чувствовалась женская рука. Все стены разрисованы, много картин из мирной жизни, готических сцен. Различные птицы, природные пейзажи многообразных миров, все это поднимало настроение. Были на стенах и батальные сцены, причем, весьма реалистически исполненные и в движении.

У входа их встретили лучистыми улыбками девушки. Даже в форме, они смотрелись очень весело, глаза кокетливо моргали. Основное внимания красавицы уделили Генри Смиту. Правда, будучи воспитанными девушками, смотреть, старались украдкой. Контр-эсминец пребывал в режиме мирного времени, и девушки просто благоухали парфюмерией. Генри даже стало надоедать их неизменная свежесть лиц, ни единой морщинки или складки, юные в любом возрасте и, при этом, игривые. Хотелось встретить хотя бы одну женщину, которой было лет тридцать, или взрослого мужчину. Нет, с ориентацией у него все в порядке, но с мужиком даже базар иной. А так, ощущение белой вороны.

– Что мне делать?

– Для нас выделили лучшую каюту, с магическим уплотнителем пространства. – Сказала Светлана.

Перед ними возникла девушка, с волосами цвета морской волны, по которой плавали белоснежные и розовые айсберги.

– Капитан спецвойск первого ранга, к вашим услугам! – Сказала командир контр-эсминца.

– Начальник группы и ультра-майор департамента «Защиты любви», Светлана Краснова.

– Контр-генерал департамента «Защиты любви», можете звать Бим Биом. – Поклонился эльф.

– А я, Генри Смит, даже не гражданин империи.

– Не совсем! – Перебила Светлана. – У тебя есть статус временного гражданина и капитана. Так что не надо прибедняться. При случае, ты можешь даже отдавать команды офицерам.

– Раз так, то я доволен.

– Но подчиняться, будешь нам!

– В армии всегда приходиться кому-то подчиняться. Увы, это такое правило. – Генри вздохнул и посмотрел на то, как плескалась нарисованная река, и колыхались бутоны, вроде пионов.

– А зачем у вас эти картины? Они отвлекают во время боя.

– А разве не красиво? – Спросила капитан первого ранга. – Сюжеты брал не компьютер, а мои товарищи.

– Очень красиво! С большим художественным вкусом нарисовано. – Согласился Генри.

– Кроме того, мы к ним привыкли, а врагам подобное в диковину, их это отвлечет куда больше, чем нас. Согласитесь, что новое является, заодно и самым броским. – Девушка мягко погладила Генри по плечу. – Это один из элементов психологической войны. А на войне важна любая мелочь, порой решают наносекунды.

ГЛАВА № 4

– У вас на корабле только девушки? – Спросил Смит.

– Нет, есть один мальчик, Хрюка. Вот, кстати, и он.

Прямо из стены вышел забавный человечек с головой ежа, ростом, примерно, по плечо малорослому Генри. Он протянул свою восьмипалую, с гибкими, как щупальца пальцами, руку.

– Я, Хрюка, раса Милюка! Прошу любить и жаловать.

– Я, Генри Смит, дружить не против!

– Ну и отлично! У меня грозный вид. Но ты не бойся колючек, хотя они были ядовитые, полностью нейтрализованы. Со мною можно ладить, и если не лень, погладить.

Капитан первого ранга прервала их:

 
Хватить размазывать сопли,
На зеркало тупо пялиться,
Крепи у вселенной на горле,
Великой империи пальцы!
 

Девушка показала, что не лишена чувства юмора.

– Ну, что скажете, мои друзья, понравился ли вам наш звездолет?

– В целом, замечательный! – Ответил Генри. – Хотя, хотелось чего-то еще.

Светлана заметила:

– Что ж, пора стартовать! Мы и так много времени потеряли на трепологию. Вот ты, Генри, хоть раз стартовал на настоящем космическом корабле?

– Я только читал об этом. При взлете испытываешь страшные перегрузки, десятикратную силу тяжести.

– Ну, это раньше было, теперь ощущения даже мягче, чем при езде на автомобиле, да еще есть искусственная гравитация. – Светлана моргнула, словно ей попало в глаз.

– Кроме того, мы стартуем с Луны, где сила тяжести в шесть раз меньше, чем на Земле.

– Это имеет значение?

– На одну миллиардную, не больше! Это ультрасовременный корабль, полный как магии, так и высоких технологий.

– Своего рода смесь волшебства и науки.

Эльф вступил в разговор.

– Кое-чему из этого я тебя научу. Вообще то, чему вас учили в школе магов, хвосты змеям отрезать.

Генри ответил:

– Не только! Разному натаскивали.

– А гиперволновой механике не обучались. Это ваша слабость. Ну, теперь будет тебе дрессировка.

– Звездолет к старту готов. По инструкции нужно лечь на пол, на случай внезапного сбоя. – Сказала капитан первого ранга.

– А вероятность сбоя? – Спросил с волнением Смит.

– Ничтожно мала, но всегда присутствует, правда, в этом случае может смолоть.

Светлана отвергла нелепую мысль:

– Никогда не смелет, у нас специальные микрочипы. Они скрепляют костяк.

– А если они тоже откажут?

– О, это будет страшно! Но какова этого вероятность?

– Не велика, но чем черт не шутит!

Генри предложил:

– Я хотел бы посмотреть, как мы будем лететь. Можете дать полный обзор?

Светлана кивнула:

– Конечно! Дадим полнейшее обозрение, мой мальчик. Но на всякий случай перестань летать, а просто стань на пол.

Генри, нехотя повиновался, вот уж эти женщины, совсем не любят риск. Другое дело он, смелый юноша, настоящий боец.

Ноги коснулись пола, Генри ощутил под собой упругую поверхность.

Внезапно, звездолет словно стал прозрачным, и юноша увидел весь дивный космогородок. И все такое яркое, в свете. Звездолет заколебался и резко, как снаряд из пушки рванул вверх. Почти сразу он увидел Луну целиком. На мгновение контр-эсминец замер. Возможно для того, чтобы дать юному волшебнику полюбоваться видом Земли и ее спутника. А тут было на что посмотреть. Во-первых, вокруг орбиты Земли вращались настоящие города, причем, некоторые огромные. Вот взять, например, драгоценное кольцо, на котором располагалась индустрия развлечений и целая вращающаяся сеть городков. Или бусы, с крупными домами увеселений, да и множество казино, и прочих аттракционов. Просто какое-то чудо.

Светлана заметила:

– А ты знаешь, где мужчина может заработать в нашей империи самые большие капиталы?

– В казино! – Предположил Генри.

– Нет! В борделе! Натуральный самец, не биоробот, стоит очень дорого. Но наши женщины, ради настоящей живой любви, денег не жалеют. Вот ты, многих бы мог привлечь, хотя и мелковат. Впрочем, последнее вполне поправимо. С помощью биоинженерии, мы можем сделать из тебя самого красивого мужчину.

– Буду за это благодарен.

Спутников, явно рукотворных, было не меньше дюжины, на них были натуральные горы, моря, парки с аттракционами. Смотрелись они картинно, в своем неимоверном блеске. Только гляди и любуйся. Вот один из них был похож на кубик Рубика, из каждой плиты торчало, похожее на антенну, дуло. Этот спутник двигался довольно быстро, не смотря на то, что размерами не многим уступал Луне.

– А это, что такое? – Спросил Генри.

– Наша защита от внезапного звездного вторжения! – ответила Светлана. Тут, кстати, тоже волны излучаются, в них смесь гравио-касскадных и магических с боевыми заговорами. Способны перемолоть нападение очень большой эскадры. Своего рода гигантский талисман.

– Талисман размерами с Луну. Гениально! – Генри даже подпрыгнул. Просто чудеса в решете.

– Ты еще не все видел! – Произнесла капитан первого ранга. – Посмотрел бы на вторую столицу державы, где обитает наш император. Там еще мудрее, чем в Солнечной системе. Такие рукотворные и, вместе с тем, волшебные сказки творит наука и магия.

– Да я верю! Вот это да! Необычно, чудо. – Генри даже перекрутился в воздухе.

Звездолет разгонялся, луна отдалялась. Становилась меньше и Земля. Вот она, вместе с окружающими городами и спутниками, уже меньше копеечной монеты. Тем не менее, солнечная система очень насыщена различными спутниками, звездолетами, космолетами, станциями. Так же, многочисленными развлекательными учреждениями. Например, на пути к Марсу, весьма причудливо смотрелась голова девушки, с буйной, торчащей вверх прической. Ее рот раскрывался, сверкая зубами, в него залетали звездолеты всех мастей. А размеры этого сооружения не меньше Меркурия.

– Ого! Удивился Смит. – Надо же построить такого монстра. Причем, красивого.

– Красота, страшная сила! – Заметила Светлана. – Она поднимает и, одновременно, губит империи.

– Так пусть мир сильных, и вместе с тем, любящих поразвлечься женщин, никогда не погибнет.

Светлана щелкнула пальцами. Появился робот официант с тремя, вырезанными из алмазов, бокалами.

– Чего изволите, госпожа?

– У вас есть мускат?

– Что угодно.

– А может, ты хочешь чистого спирта, настоеного на жале звездных скорпионов класса С? – Спросила Светлана юношу.

Генри покрутил головой. Приближался Марс. Планета, любимая фантастами, которые писали о жизни на ней, не смотря на все исследования, доказавшие отсутствие жизни. Впрочем, это может быть и к лучшему, ибо разумная жизнь может быть враждебной. Недаром, почти во всех фильмах и романах, жители Марса агрессивны, жестоки, любят войну. Вспомнить хотя бы, «Марс атакует» и многое, подобное этому. Хотя, вообще, война естественное состояние в фантастике. Попробуй, найди мирную книгу. Вот ему Генри, за всю его бурную жизнь, ни разу не удалось побывать на войне, понюхать пороха, ощутить привкус крови. Само слово, война, представлялась чем-то уродливым и страшным, может даже колючим, когтистым.

Но сама планета Марс, во многом похожая на Луну, вместе с тем, заметно отличалась. Она выглядела ярче и экзотичнее, своего рода воплощение женской агрессии и мужской морали. Многие города и небоскребы, с рекламными щитами были выстроены так, что напоминали боевых зверей и машин, такой с высоты получался воинственный рисунок. Генри смотрел, ему было хорошо, как это все забавно выглядело:

– Не планета, а сплошная баталия. – Заметил юноша.

Светлана заявила:

– Это даже забавно! На Марсе находятся наши боевые базы. В частности, посмотри на спутники Фобос и Террор. Разве они тебя не впечатляют?

Генри согласился:

– Красивые планеты.

– Точнее, спутники планеты! Видишь, как точно выверили их поверхность, какие на ней большущие панцири.

Двуногий карлик-еж подлетел к ним, и сказал:

– Может, сделаем краткую остановку на Фобосе, там такие потрясающие, невообразимые по богатому набору вооружений, аттракционы!

Светлана отрицательно махнула головой.

– У нас на корабле есть все необходимое. Вообще, Марс это прекрасно, недаром его воспевали и древние египтяне, и греки, и гордые римляне. Меня привлекает Рим, империя воинов и воинской доблести. Подумать, сколько времени эта античная империя попирала большую часть мира.

– Не большую, а меньшую! – Возразил ежик. – Рим контролировал только средиземноморье и близлежащие земли. А большая часть мира, тот же Китай, Персия, Индия и особенно древняя Русь, были ему не подвластны.

– А ты откуда это знаешь?

– Изучал историю Земли и особенно Гироссии. В частности, современные археологические находки показали, что Киев куда древнее, чем думали ранее, и великая славянская империя существовала еще во времена, когда строились первые египетские пирамиды. Кстати, Атилла, сокрушивший Рим, был славянин.

– Возможно! Но о Риме сохранилось куда больше свидетельств. Да, кроме того, вспомни поэтичность описания этой империи.

– Что было, то было! Напрасно римляне приняли христианство, разложившее пацифизмом их воинствующий дух. – Высказал предположение ежик. – Кстати, может именно по этому, и Русь попало под монголо-татарское иго.

– Интересная мысль! Но я не пацифист. Тем более, что современное православие синкретизм всех основных мировых религий, принципа: ударили тебя по правой щеке – подставь левую, не приемлет! Да и Христос в современной трактовке не Всемогущий Бог, а один из множества пророков. Причем, в некотором смысле, его тоже можно считать богом. Ну, я думаю в религиозные дебри углубляться не интересно.

Помимо Фобоса и Террора, вокруг Марса вращалось еще множество разнообразных станций. Причем, самых разных направленностей. Одна из них напоминала золотую стрелу, и на ее поверхности было вечное движение.

В целом, мироздание было насыщенным и цивилизованным.

Следующей планетой после Марса, был не Юпитер, а воссозданный Фаэтон. Тоже весьма не дурное творение человеческой мысли и магии.

Смит удивлялся искренне. Это была настоящая планета, даже больше Земли, обширная и цветущая. Наличие четырех светил позволяло, даже на удалении от солнца, поддерживать мягкий климат. Настоящее рукотворное чудо. Генри приник к голограмме. Как вдруг Светлана прервала его:

– К сожалению, мы не можем больше смотреть на это. Сейчас перейдем в полуторамерное пространство.

– А чем оно отличается от одномерного?

– Многим! В одномерном пространстве нельзя находиться слишком долго, так как происходит склеивание материи. Вот почему в том бою, фавны и эльфы так часто ныряли и, наоборот, выныривали.

– Поэтому?

– Да! А при наличии полуторного измерения достигается тот же самый эффект, что и в одномерном пространстве, но куда безопаснее.

Звездолет сильно качнуло, свет чуть потускнел.

– Мы входим?

– Уже вошли! Но я думаю, нам это не помешает. Пора бы подкрепить силы.

– А чем! Может праздничным обедом?

Светлана отрицательно покачала головой:

– Нет! Пилюлей. Не стоит приучать себя к роскоши.

Моментально возник робот. Он сунул таблетку, размерами с горошину.

– Возьмите под язык. – Посоветовал электронный официант.

Генри так и поступил. Пилюля была сладкой, как «аскорбинка», и моментально растворилась.

– Ну, теперь ты сыт, можно приступать к тренировкам.

– Спасибо, а отдых?

– Некогда. Следуй за мной. Тренироваться будешь вместе с новичками.

Они двинулись по коридору, пока не вошли в виртуальный зал. Определить его размеры было сложно, казалось, что стены уходят в бесконечность.

– Вот это да! – Удивился Смит. – Целая страна передо мною. Просто поразительно!

– Ты еще не все испытал на своей толстой шкуре, глупый мальчик. – Усмехнулась Светлана.

– Увижу!

– Увидишь! – Проверим твои мышцы, а ну, ляг на пол.

– С удовольствием!

Тогда Светлана уселась на Генри, подобрав ноги. Юноша захрипел от натуги, но все же сумел десять раз отжаться от пола, затем рухнул.

– А мышцы у тебя слабоваты. Ну что ж, по всаднику и конь. А теперь вы почувствуете, что такое «виртуалка».

Вошло несколько десятков новичков. Они выстроились в шеренгу. Все воины были девушками, как на подбор, можно было подумать, что это конкурс красоты, а не армия.

Светлана хлопнула Генри ладонью по губам.

– Не лови ворон! А то я вижу, так засматриваешься, словно пред тобой витрина магазина.

– Так точно! – Ответил он.

– Надо говорить! Гиперзвездно! Понял!

– Гиперзвездно!

– В паре с тобой будет Анюта.

Девушка, с тремя косами, значительно более крупная, чем Смит, поклонилась им. И даже сказала:

– Слушаюсь, командир!

Генри усмехнулся:

– Хорошо быть командиром, даже если в теле хилом.

– Не прибедняйся! – Светлана выпятила грудь. – Ты не так уж плохо сложен, кроме того, у меня есть свои секреты.

– На войне секрет, весит больше пули.

– Не смешно Смит. Слушай мою команду, и постарайся соображать максимально быстро. Да и остальные девушки, соображайте. К тому же знайте, в боевых условиях за неподчинение приказу, я могу и пристрелить!

– Тут лишь выбор между двумя смертями, причем, выбор не веселый. – Подвел итог Генри.

– Больше дела, меньше слов! Все вспомогательные чипы в вашем теле автоматически отключились, так что рассчитывать можете только на себя. Бегом, марш!

Бойцы подбежали к особой части плаца.

– Теперь вы будете преодолевать полосу препятствий, максимально приближенную к боевым условиям.

Солдаты надели шлемы, и мир вокруг них разом изменился, чудовищные голограммы пришли в движение.

Генри, хотя и понимал, что это понарошку, испытывал некоторую робость. Он знал, что преодоление полосы препятствий, типично для любой более-менее серьезной армии.

Анюта шепнула ему:

– Не робей, напарник! Это всего лишь магическая электроника.

– А с чего ты взяла, что я оробел? – Генри Смит храбрился, но зубы предательски лязгали.

– Я тоже еще плазмы не нюхала! – Напарница аккуратно погладила юношу по груди. Глаза горели.

На первых порах, из всего оружия им выдали лишь по небольшому лазерному кинжалу.

Он даже выглядел не особенно серьезно. Правда был легок, и мог слегка удлиняться. Первый противник напоминал жука скарабея, с торчащим из панциря клювом. Первоначальный путь шел по скользкой, в отдельных местах вращающейся поверхности. Поэтому, Генри, отклонившись от атаки неприятеля, едва не упал. Его приятельница ударила жука, разрезав на две части.

– Работай кинжалом! – Сказала Анюта. – Не такие уж они страшные, как желают казаться.

– Я это заметил! – Произнес Генри. – Хотя, можно было предупредить заранее.

– Увидишь, бей! Вот и все предупреждение!

Виртуальные монстры, некоторые похожие на людей, другие с множеством щупалец, атаковали их. На этот раз, Генри был начеку. Встречный удар потряс ближайшего противника. Следующим, кого он уложил, был человек гермафродит. Такого урода и вовсе не жалко. А вот, подобие кальмара с мечами, едва не снесло голову.

После того, как зацепило мечом, тело стало ныть и болеть.

– Вот гадость, он меня задел! – Ругнулся Смит. – Не думал, что я такой уж неуклюжий.

– А ты когда-нибудь с монстрами воевал? – Спросила Анюта.

– С драконом! Он за мной гонялся, и я едва не погиб. Хотя, есть некоторые чудаки, что говорят, будто драконы добрые.

– Наши противники не добрые, и не злые. Они равнодушны, как море, по которому плавают пираты.

– Скорее, даже вакуум. Море теплое и ласковое.

Парень и девушка продолжили движение. Вначале чудовища были не особенно быстры, что облегчало задачу. Тем не менее, Генри и Анюту слегка зацепило разрядами. Хуже стало от того, что монстры стали плеваться огнем. Смиту обожгло живот, и он почувствовал настоящую боль.

– У меня выворачивает кишки! – Сказал он.

– И у меня не легче! – Девушка показала на свою правую обнажившуюся грудь. С нее капала кровь. На Генри снова плюнули, юноша запоздал, ему прошибло плечо, явно ломая кости. А когда кости ломают, это так больно, можно отключиться от шока.

– Мне плохо! – Генри потерял сознание. Девушка профессиональным движением растерла ему лицо.

– Не ныряй в омут, мой милый. Вернулось сознание, но вместе с ним и боль. Генри простонал:

– Я больше не пойду.

– Не раскисай! Тут аптечка есть.

Действительно, полоса препятствий была как компьютерная игра. Есть дополнительные жизни и, что существенно, энергия вызывающая моментальную регенерацию. Да, было сложно, но ребята учились.

– Главное не отступать, и не сдаваться! – Сказала Анюта. Затем пара освоилась и стала действовать, куда более слажено. В следующем этапе им пришлось прыгать по плавающим в воздухе грибам, уклоняться от летающих ножей, переползать колючую проволоку. Битва становилась все более суровой, а противники двигались все быстрее. Правда, появилась возможность использовать трофейное оружие, тоже виртуальное, но по своим свойствам вполне похожее на реальные носители смерти.

Генри, в частности, опробовал многоствольный лучемет! Он, правда, после трех выстрелов рассыпался, но выкосил несколько шеренг противника.

– Не плохо! – произнес юноша.

– Попробуй обзавестись пузырным огнеметом! – Посоветовала Анюта. – Это будет куда эффективнее.

– Что ж, тоже не самая плохая идея. А где он?

– Вот такая небольшая труба, что напоминает горн. Дунь в нее, и увидишь стремительный полет гиперплазменного каскада.

Юноша едва увернулся от залпа, немного прополз по выщербленной поверхности, подхватил горн. Выстрелил.

Пузыри посыпались по извилистой линии, подпрыгивая на ходу, те твари, в которых они попадали, взрывались.

– Что же! Это не плохо! – Сказала Анюта. – Только бей пониже, чтобы пузырей меньше в небо летело.

– Как могу, я стараюсь!

– Старайся, но не увлекайся!

Девушка также подхватила сильное оружие, и применила его, демонстрируя не сгибаемую мощь.

Битва становилось все интереснее. Вот они сражаются на планете, где под ногами, сначала вода льет ручьем, а затем течет ужасающе скользкий жидкий гелий, а сверху и снизу палят мощными лазерами, рвутся аннигиляционные гранаты.

Генри отстреливался сразу с обеих рук, и даже отплясывал кренделя.

Его несколько раз зацепило, срезав левую ногу. Спасибо напарнице, помогла добраться до спасительной аптечки. Нога выросла.

– Ты крутая, Анюта.

– А ты мужественный, Генри. Такую изуверскую боль терпишь.

– Приходится, я же мужчина!

– Вот именно, мужчина! – На мгновение их губы соединились. Генри ощутил медовую сладость юного женского поцелуя.

– Богиня!

– Лучистый! – ответила дева.

Затем, они попали в постоянно меняющуюся атмосферу с сильным ветром. То он дует спереди, то, наоборот, давит в спину. Да и враги постоянно меняются, то они летают словно осы, то ползают как ядовитые змеи. А вот драться приходится постоянно, при этом, прыгая с одной платформы на другую, и даже хватая искусственных мух и ящеров за ноги, вылетая с их помощью из ловушек. Оскаленные пасти щелкают сзади, как мышеловки, метровые зубы искрят разрядами молний. Вот есть и более крупные, пятиметровые клыки. Генри умудрился проскочить мимо них.

Вновь юноша получает от аннигиляционных вспышек повреждения. А девушке оторвало ногу. Но она и на одной конечности ловко прыгает, не думая об отступлении. Впрочем, отходить некуда.

– У нас один способ, либо выжить, либо умереть! – Сказала девушка.

Юноша подтвердил:

– И только вместе!

Ценой невероятных усилий, нечеловеческого напряжения, им удалось пройти и это, хотя на теле не осталось живого места.

Следующий этап, пустыня, со зверски засасывающим зеленым песком, невозможно ни секунды стоять на месте, ноги вязнут, а еще надо стрелять и колоть. Тут против них сражаются боевики в масках, некоторые в броне. Летят гравиолеты, от которых не спрятаться, не скрыться, лазерные лучи рассеют песок. При попадании на тело, адская боль, внутренности словно выдавливало катком, и заливало раскаленным маслом.

Генри, впрочем, не теряется. Он исполняет подобие танца, проходя между струйками.

Анюта даже подколола:

– Русский вальс рядом с тобой, крылья парят!

Генри подхватил:

– Вечный дух, наши полки выстроил в ряд!

Вдвоем, юноша и девушка, ударили ножницами, применив прием: струя водопада, укладывая врагов пачками.

– Когда стреляешь, становись на носки, подвижность будет большей. – Подсказала Анюта.

Генри заметил:

– Устойчивости меньше.

– Как сказать, динамика всегда сильнее статики.

В подтверждение своих слов, девушка срубила лучом несущуюся конструкцию, напоминающую консервную банку с дулами. Она раскололась на части и упала, разлетевшись на куски.

– Ну, как? – Спросила девушка.

– Очень даже круто, главное, благопристойно! – Заметил Генри. – Приятно жить среди огня и дыма!

Девушка рассмеялась:

– Что ценю, так это чувство юмора в мужчинах.

Смит уничтожил следующий гостинец. Он напоминал полено, покрытое сталью. Взорвалось не сразу, потребовалось еще несколько зарядов. В свою очередь, лучи, извергающиеся от когтистых крючьев, перебили ему кисть.

– Вот черт! – Крикнул юноша. – Надо до такого додуматься.

– Ты о чем?

– Одна рука не действует. – Ответил Генри.

– Не волнуйся, скоро будет еще аптечка, регенерирующая плоть.

Как выяснилось, она не ошиблась. Но лекарства оказалось мало, кисть восстановилась, а многочисленные порезы и боль остались.

Следующий этап, извержение вулкана. Приходится с неимоверной скоростью уноситься вверх, постреливая в боевых киборгов противника. Генри Смит уже смертельно устал, перед глазами мельтешило от монстров и окружающей враждебной среды, а конца края всему этому не было видно. Припадать и прихрамывать стала и Анюта.

– Мой мальчик, как тебе приходится туго!

– И ты, я вижу, сдаешь!

– Давно у меня таких тренировок не было. Вообще, мы мирная империя и ни на кого не собираемся нападать, но каждая девушка проходит путь Заххи – военной подготовки. На всякий случай, мало ли что! У нас всеобщая воинская повинность, семь лет в войсках, и еще по месяцу каждый год на сборах.

– Ого, семь лет много!

– Ну, во-первых, мы живем теперь почти бесконечно долго, а во-вторых, в армии вполне комфортно, полная индустрия удовольствий и развлечений. Своего рода, это радостное времяпрепровождения.

– Пока, особой радости нет! – Заметил Генри.

– Это тебя специально гоняют, чтобы ты хоть что-нибудь понял в армейской службе. У вас в Англии, кстати, как? – Спросила Анюта, не переставая неистово стрелять в монстров.

Генри отстреливаясь, а порой и рубясь, заявил:

– В нашей стране армия профессиональная. В ней служат профессионалы за деньги, причем набирают их с разных стран.

– То есть, наемники! – Подвела итог Анюта. – Но ведь они не надежны и могут перейти на сторону того, кто больше платит.

Юноша, подрубив очередного уродливого, в виде бородавчатой рептилии, солдата, сокрушенно вздохнул:

– Не исключено. Но все же, большинство наемников это англичане. А значит, не предадут свою родину.

– А в случае большой войны, у вас возникнут проблемы с призывом.

– Могут возникнуть! Да, это больная тема, но в нашем мире есть такой военный блок НАТО, который держит систему безопасности в Европе. В случае войны, в нее вступят страны половины мира и, в том числе, США. Вообще, Америка это основная мировая военная мощь.

– У них армия по призыву?

– Нет! Тоже вольнонаемная. В этом ее сила и слабость. Впрочем, войска хорошо обучены, в частности, США разгромили полутора миллионную армию Ирака, потеряв меньше двухсот солдат. Согласись, впечатляющий успех.

– Верно, не плохо! – Анюта всадила заряд в бойца, наминающего большого клопа. Того разнесло на части. – Но у нас были соотношения потерь куда круче.

– Что ж, это от технологического уровня зависит.

– Конечно, еще как зависит! Каждое открытие в военной сфере приближает миг победы.

– Ты со мной согласен, Генри?

– Я люблю свою Родину, ничуть не меньше тебя. Поверь мне, Светлана.

– Я не Светлана, а Анюта.

– Извини, оговорился. – Страшная усталость.

– Это давление излучений. На самом деле, все не так уж и плохо.

И этот уровень остался позади. Хотя пролилось немало крови.

А когда на следующем этапе на парня и девушку стали падать виртуальные камни, то пара тяжелых попаданий едва их двоих не добила. Анюта, также предельно вымоталась, и держалась на сверхусилии.

– Врете! Вам не сломить волю русского человека.

– И англичанина тоже! – Ответил Генри Смит.

Юноша и девушка подбадривали друг друга. Они даже мысли не оставляли себе такой, чтобы сдаться или сломаться.

– Наша воля в кулаке! – Сказал Генри.

Наконец, в конце его ждала рукопашная схватка, самое ужасное страшилище приготовлено напоследок. Его видно издалека, Анюта шепчет.

– Лучше всего нам действовать в паре. Парируя дружно выпады, этого порождения виртуальной преисподней.

Генри согласился:

– Только тогда у нас будет шанс.

Оно, это невероятное чудовище, было создано из жидких металлов, в руках световые мечи. Они мелькают с невероятной скоростью, атака идет одновременно с верху, с боку и с низу. Едва успеваешь отбиваться, а если даже и удается срубить руку, то тут же вырастает новая.

– Действуй парно!

Парень и девушка стреляют, стараясь попасть. Им это удается, растекается во все стороны металл.

Но монстр, как птица Феникс, оживает и восстанавливается. Бой, конечно неравный, и вскоре им отрубили руки, ноги, а затем головы, после чего сознание отключилось. В себя они пришли быстро, более опытные воины включили излучение, обрабатывая свежеиспеченных солдат.

Светлана была тут как тут:

– Очень не плохо вы прошли полосу препятствий, а вот последний магик-киборг вас убил.

Генри вздохнул:

– Какой-то он слишком быстрый и бессмертный.

– Это за пределами человеческих возможностей. – Заявила Анюта.

– На войне, все за пределами человеческих возможностей. Война, как секс с темпераментным партнером, постоянно ждешь конца и, при этом, хочешь продолжения! – Светлана продолжала острить. – В целом, для победы нужна хитрость. Вы оба действовали слишком уж прямолинейно. Понятно, птенчики!

Анюта согласилась:

– Я, и впрямь, не подумала об этом. Видимо следовало найти какое-нибудь особое оружие, чтобы низвергнуть подобного монстра.

– Ну, в целом, вы показали сноровку. Особенно тут следует отметить Генри, не имеющего военного опыта и, при этом, прекрасно прошедшего сложный этап. За это вам на ужин будет праздничный стол.

– Синтетический? – Спросила Анюта.

– В общем да, но вы не почувствуете разницы. Можете быть вполне довольными.

Краснова ухмыльнулась и бросила в рот жвачку.

Ужин проходил в торжественной атмосфере. Вместо алкоголя использовался другой, куда более безопасный, но дающий сильную эйфорию, напиток. Он был разлит по бокалам.

Кушанья, поджаренные и сочные, выглядели вполне натуральными. Впрочем, многие фрукты были натуральные. Светлана предупредила:

– У нас тут нет ничего вредного или просроченного. Токсинов, тем более.

Названий большинства фруктов Генри не знал, он видел их впервые.

Не удержался от вопроса:

– А это кто, такой полосатый?

– Грифирок. – Объяснила Анюта. – Очень хороший фрукт.

– Клеевая вещь! Вкус такой необычный, ни с чем не сравнимый.

– Бывает и такое. Тут и по – лучше есть. В частности, генетически модифицированные продукты. Вот, например, дыня, с пересаженным геномом свиньи и акулы. Такими необычными свойствами обладает. Вот попробуй.

Даже внешне дыня была похожа на хрюшку.

– Шкура съедобная! – Предупредила Анюта. – Да, и еще помесь ананаса, моллюска и зебры. Попробуй, весьма впечатляет.

Генри попробовал и это! В целом, набор различных блюд мог удовлетворить требования любого гурмана. В частности, мясо тоже выглядело приличным, а синтетическое безалкогольное вино нагнетало аппетит.

Заодно произносились тосты:

– В первую очередь пили за Родину, а во вторую, за императора, далее за армию и науку.

В голове, непривыкшего пить Генри, закружилось. Он чувствовал, что его словно накрывает большая волна. Показалось, что он в самом центре бескрайнего океана, в разгар шторма на корабле.

Звучало в голове сразу несколько песен.

Светлана, увидев его состояние, сделала знак роботу-официанту. Тот направил на юношу луч, заставивший его придти в себя.

– Не уплывай, милый! – Погрозила пальцем девушка.

Генри спросил:

– Что это было?

– Реакция молодого, не привыкшего пить, организма. Вообще-то странно, что бокал тебя не предупредил. Ведь в нем есть индикатор.

– Ну, такое тоже бывает? Бокал с индикатором.

Неожиданно столовый прибор обрел дар речи:

– Я только внешне кажусь сделанным из сплошного алмаза, на самом деле, во мне компьютерный чип. Вообще, я должен был предупредить юношу, но ему было так хорошо, что не хотелось прерывать эйфорию.

Бокал внезапно поменял цвет, став красным.

– Это что значит? – Спросил Генри.

– Значит, стоп! Красный свет, впереди дороги нет!

– Замечательно! – Произнес юный волшебник. – А что ты еще можешь?

– Спеть, или показать какой-нибудь фильм, что хочешь: боевик, комедию, ужастик, блокбастер.

– А порнографию?

– У меня только легкая эротика. Я ведь приличный и благовоспитанный бокал.

Тут другой фужер подал голос:

– А у меня есть крутая порнография, одна из девушек ввела. Очень темпераментная особа.

– Может, включим?

– Вообще, вы разболтались! Без разрешения хозяек вам говорить не положено! – Прикрикнула Светлана.

– Ой! Извините командир.

Эльф вступил в разговор:

– А своему фужеру я разрешаю разговаривать, сколько он хочет.

Светлана заметила:

– Излишняя болтливость ни к чему.

Бим отмахнулся:

– А разве еще в древние времена, пьяницы не разговаривали с бутылками?

– Это дурная привычка.

Бокал заявил:

– Хотите, я расскажу вам анекдот?

– Давай! – Сказал эльф.

– Встретились эльф и гном, оба негры!

– Не смешно! – Бим хлопнул бокалом по столу. Тот, звякнув, явно обиделся:

– За что так?

– Нарушение субординации. Я контр-генерал.

– Извините командир! Я думал, эльфы генералами не бывают.

– Еще как бывают! – Я вообще суперсущество.

– Тысячу раз да, ваше превосходительство!

Пир продолжался! Девушки охотно ели торты и прочие разнообразные сласти. Звучала музыка. Мало того, включили гравиоизображеие из большого стадиона, где проходили бои без правил.

Светлана заметила:

– Тут соревнования проводят особи из разных галактик. Самое интересное, когда дерутся с оружием, и еще со смертельным исходом.

– У вас такое разрешено? – Удивился Генри.

– Да, человек нуждается в дозированном насилии. В этом случае падает преступность и нейтрализуется инстинкт разрушения и борьбы. Да и нашим воинам закалка необходима.

Генри, нехотя, согласился:

– Ладно, посмотрим, но только ради вас.

Возникла громадная голограмма со стадионом, где проходили современные гладиаторские бои. Стадион был огромен, со многими миллионами людей. Разношерстное море бушевало.

ГЛАВА № 5

Предстояло сражение девушки, гладиатора Елены, и полуразумного существа из лиги темных миров пылевой туманности.

Елена вышла первая. Это была подвижная гибкая девушка, с огненно-рыжей прической. Она сделала тройное сальто, перекрутившись по арене. Согласно обычаю, на ней был только тоненький лифчик и трусики, специально для того, чтобы нельзя было спрятать оружие. А так, ей полуголой, предстояло сражаться только одним световым мечом.

Впрочем, такое оружие тоже довольно эффективное. Условия сражения не самые комфортные, под изящными босыми ногами девушки светятся полурадиактивные камни. Она, разумеется, улыбается, стараясь не выдать боль.

Елена снова прыгает, и делает пятикратное сальто.

– Вот это, я!

Светлана объясняет:

– Перед боем эту девушку тщательно отсканировали, в ней не должно быть ни единого чипа, или чего-то электронного. Проверяют, также, на наличие чужой магии. То есть, гладиатор может рассчитывать либо, только на свое тело, либо на острый ум. Впрочем, Елена никогда дурой не была.

– А что, я сомневался? – Спросил Генри.

– Нет! Но пятикратное сальто без электроники, показатель хорошей спортивной формы. Поэтому, все в восхищении. Ваши гимнастки могли сделать что то подобное?

– Трех могли, пяти – нет! Да, она очень высоко прыгнула с коротким разбегом.

– Такова сила!

Тем временем делались ставки. Пока в слепую, до появления противника. Елену хорошо знали и любили, вне зависимости от расы и вида.

Девушка разбежалась и сначала провела шестикратное сальто, а затем семикратное. После чего поклонилась публике. Ее мышцы колыхались, как морская рябь, в целом, девушка смотрелась эффектно: типичная амазонка. Впрочем, легче сбить звезду камнем, чем найти в Гироссии не красивую девушку.

– Есть женщины в наших селеньях, которым любовь и почет, коня на скаку остановит, в горящую избу войдет. – Пропела Анюта.

Подавляющее большинство слепых ставок было в пользу Елены. Правда, большинство публики ожидало, когда появится ее соперник.

И дождались. Раздвинулись исполинские ворота, и на площадку стала выползать здоровенная туша. Это был настоящий динозавр, вроде раптора, только щупалец имел больше тридцати. И огромен, тонн на семьдесят не меньше, толстенная броня. Великан животного мира.

Миллионы глоток, орали, визжали, стрекотали, заливались соловьем. Видимо гигант их впечатлил.

– Делайте ставки, разумные!

– На кого?

– Дриплодофа зовут Челленджер!

Иногалакты все мастей заключали пари различных уровней. Тут в азарте бились о заклад, доводя дело до миллионов. Некоторые из тех, кто в слепую поставил на Елену, перезаключали пари, на еще большую сумму! Челленджер их впечатлил!

Последовали объявления.

– У Елены пятьдесят семь боев и ноль поражений, у Челленджера восемьдесят четыре боя и никого оставленного в живых. Делайте ставки!

Девушки тоже заключали пари, но все, кроме эльфа, дружно болели за Елену. Так что ставки получились односторонние.

У Бима, как это положено, особое мнение, чтобы эльф да не выделился. Девчонки это прекрасно понимали, не особенно возражали.

Генри заметил:

– Лучше потерять деньги, чем предать такую девушку. Что деньги- тлен, презренною бумагой едва кто будет сыт.

– Ну, хорошо, если вы такие бескорыстные! Может и самим хотелось подраться?

– Я не против! – Сказала Анюта. – Можно перенестись в гладиаторский зал?

– У нас пока нет столь мощной магии. – Возразила Светлана. – Сумей сдержать свое стремленье: врагов не медля всех убить, ведь все равно наступит мщенье, людей нельзя как скот губить!

– Разумно сказано! – Отметил Генри.

На арене прозвучал сигнал, и бой начался: громадный динозавр Челленджер прыгнул вперед.

Светлана заметила:

– У него специфическое имя. Почему, Челленджер?

Анюта выдвинула версию:

– Возможно, это связано с тем, что в одном древнем телесериале, Челленджер попал в мир динозавров.

– И что с этого?

– А иногалакты посмотрели, и на них произвело впечатление.

– Все не возможное, возможно во вселенной! Что покоряем своей силой неизменной! – Пропела Светлана.

Опытная Елена не торопилась атаковать. Она поджидала монстра, отпрыгивая в сторону, когда тот подходил на опасную дистанцию. Зверь был очень быстр, но из-за большой массы, инертен, часто промахивался.

Елена, в свою очередь, изучала его маневры, если противник выиграл восемьдесят четыре боя, то значит, у него есть очень сильные стороны. Правда, большая часть боев, скорее всего, пришлась на таких же животных, как и он сам.

Когда сражаются два таких монстра, то побеждает тот, кто крупнее.

Впрочем, надо присматриваться, щупальцев много и они острые, возможно ядовитые.

Мышцы пресса Елены играют, она извивается. Грудь ходит ходуном, и Генри ловит себя на мысли, что ему хочется увидеть ее целиком обнаженной, словно древнегреческая богиня.

Чудовище несколько раз промахнулось, но движение не замедлило. Было видно, что оно готово преследовать девушку с методичностью машины.

Елена снова прыгнула, послав воздушный поцелуй.

Ее фигурка стала блестеть от выступившего пота.

– Да, ловкая девочка! – Сказала Анюта. – Я бы и сама не прочь поплясать на арене.

– И я бы не отказался! – Говоря так, Генри Смит немного слукавил. Он испытывал некоторый азарт и желание драться. Вместе с тем, осознавал опасность столкновения с гигантом.

Светлана заметила:

– Я дерусь не хуже ее!

Видно, вдоволь понаблюдав за движениями, Елена, как кузнечик прыгнула. Ее световой меч замелькал, срубая с наскока щупальца. Они разлетелись в разные стороны, брызгала синяя кровь. Несколько капель попало на голые смуглые ноги девушки. Упругая кожа съежилась, девушка стряхнула их, но остались ожоги. Она запрыгнула на спину монстра.

– Ух, ты, ядовитый гад. – Ее многострадальные мозолистые ступни прошлись по колючкам. Девушка умудрялась ступать так, чтобы не пропороть ногу.

Анюта в восхищении произнесла:

– Виртуозно! Словно игра гения на музыкальном инструменте. Хорошо бы еще заняться композицией.

Генри рассмеялся:

– А что, теория не должна отставать от практики.

Монстр изогнулся, заставив девушку соскочить со спины. Она несколько раз перевернулась в воздухе, выскочив из-под наблюдения десяти кристаллических глаз чудовища.

Анюта, даже подскочила от восторга.

– Я, готова! Туда!

– Куд-куда! – Передразнила Светлана.

Елена снова атаковала динозавра. Она решила действовать короткими наскоками и, желательно, избегать поражения ядом. Светой меч действует по принципу извержения фотонов в стабильном полупространстве, что позволяет, при минимальной затрате энергии, разрезать буквально все. Девушка этим и воспользовалась. Правда, в данном случае, гладиаторский меч заряжен минимальной энергией, а значит, режет не так сильно и быстро, как хотелось бы.

Да, и вообще, что это за бой, когда один партнер просто избивает другого.

На сей раз, Елена чуть-чуть ошиблась. Щупальца в центре оказались значительно быстрее, чем по бокам чудовища. Одно из них кольнуло в грудь, разрезав лифчик. Обнаженная грудь встряхнулась, Генри рассмотрел ее, ярко блестящую в свете нескольких инопланетных солнц.

Снова последовал удар: Елена срубила пару щупалец, но правая сторона груди оказалась отсечена, брызнула кровь.

Девушка срубила еще щупальце и соскочила с барьера.

В довершение ко всему, температура булыжников стала подниматься. Видимо, этим хотели подтолкнуть сражающихся к большему сближению и скорейшей развязке.

Елена не могла остановиться хоть на секунду, босые ступни горели, покрываясь волдырями, словно на средневековой дыбе.

Генри спросил:

– Почему девушка не надела сандалии? Ведь обгорит.

Светлана объяснила:

– Обычай такой! Вообще, гладиатор должен терпеть боль, особенно, если это женщина. Публике доставляет удовольствие.

– Космический садизм! – Подвел итог Смит.

Елене от этого было не легче. Она вынуждена была снова кидаться на монстра. На этот раз, ее жертвой стали глаза порождения темных созвездий. Опыт подсказывал ей, что чаще всего мозг расположен ближе к глазам, так как надо перерабатывать слишком много информации, не ослабленной длинным передающим каналом.

Поэтому она, не знакомая со строением твари, пыталась нащупать мозг.

Один за другим поразила четыре глаза, но сама получила пару царапин. Чудовище взревело, похоже, оно тоже ощущало боль. И, в отличие от человека, не собиралась ее терпеть.

Светлана заметила:

– Чем громче рев – тем тише ум, чему выше тон – тем ниже интеллект!

– Верное замечание! – Согласился Генри. – Петух, не самый выдающийся полководец!

Елена отступила, очередной выпад щупалец, слишком уж быстрого животного, пришелся в плитку пресса, пробив ее почти до позвоночника. Видно было, что даже пострадал желудок. К счастью, он был пустой, ни кто не будет объедаться перед схваткой.

Теперь девушка поняла, что вполне может проиграть бой, не смотря на временные успехи. Камни накалились так, что даже чудовище, через кости на ножищах, почувствовало их жар. Елену выручала лишь сильная тренированность ее ног. Девушка, не редко босоногая, отплясывала на раскаленных углях, демонстрируя чрезвычайную стойкость. Правда, эти булыжники могли давать еще больший жар, за счет полурадиактивного излучения.

Так что мужество не покидало ее, не смотря на то, что угроза гибели стала реальной. А в таком бою нельзя сдаться. Вернее, можно, но в этом случае это сильнейший позор на всю жизнь.

Генри спросил Светлану:

– А что, исходом может быть только смерть?

– Насколько я знаю Елену, иного выбора она для себя не сделает!

– Мужественно, ничего не скажешь, но я успел полюбить ее всем сердцем и душой.

Девушка не могла стоять. Она истекала кровью, но опять прыгнула на панцирь, перебирая обожженными ногами. Провела несколько сильных ударов, совершила пару-тройку прыжков.

Теперь она стала делать сальто, рубила на лету.

– Я порхаю, как бабочка, а жалю, как оса! – Произнесла она, ставшую крылатой с древних времен фразу. Так еще дрался Мохаммед Али, боксер поэт. Он также рисковал своей жизнью, но в меньшей степени, и такого серьезного, а главное тяжелого противника, у него не было.

Светлана подсказывала ее крича:

– Подруби его брюхо. У некоторых таких тварей мозг расположен прямо рядом с желудком.

Генри заявил:

– А что, можно ей как-нибудь помочь? Например, магией?

Светлана отрицательно покачала головой.

– На арене магия не действует. Разве что, какая-нибудь необычная и чрезвычайно сильная.

– А я еще не овладел волновой магией!

– Я ее знаю в совершенстве. – Похвастался эльф. – Народ и магия, едины!

Елена прыгнула еще пару раз, тут неожиданно вылетело лезвие, оно двигалось слишком быстро, не давая отскочить. Девушка едва успела подставить руку. От страшного удара сломалось и лезвие, и рука, кисть гладиаторши обвисла.

– Вот еще один хук! – Ответила Анюта. – Что теперь будет?

Светлана крикнула девушке.

– Поднырни под него! Я, кажется, вспомнила, где у этих тварей нервный центр.

– Подскажи ей! – Сказал Генри.

– Невозможно!

Елена рубилась еще отчаянней, по лицу прошелся глубокий шрам, рассекло щеку. Очередной раз ее зацепило. Рука была повреждена, но правая, где меч, еще действовала.

Публика бесновалось, и большинство, что было страшно, болело за монстра! Видимо, надоели постоянные победы Елены. Девушке, похоже, привыкшей к любви толпы, такое было неприятно.

На какое-то мгновение она потеряла темп, за что была немедленно наказана, щупальце перебило ей, словно выточенную из коричневого мрамора, ногу.

Скорость Елены упала, и она скатилась со спины, получив очередной удар, сломавший ключицу. Лицо перекосило от боли.

– Я не сломаюсь!

Девушка упала боком на раскаленные булыжники, сломав пару ребер, изо рта выступили кровавые пузыри. Послышался скрежет, чудовище наступило семидесяти тонной тушей на здоровую ногу, придавив красавицу. От девушки повалил дым, и она забилась в конвульсиях.

Генри вскрикнул:

– Она погибает! Неужели все кончено?

Анюта шмыгнула носом:

– Скорее всего, да! Милая девочка, ты гибнешь, как жаль тебя!

Светлана заметила:

– Уж не лесбиянка ли ты, Анюта?

– Ни в коем случае. – В доказательство своих слов, девушка наклонила голову Смита и крепко поцеловала его в губы.

Юноша обнял ее в ответ. Когда тебя целуют вот так, по- настоящему, это просто чудо.

– Смотри внимательнее! – Оборвала полет их страсти Светлана.

Действительно, над Еленой склонилась громадная пасть динозавра-мутанта. И в это момент, последним отчаянным усилием гладиаторша швырнула меч в промежуток между небом и горлом. Он проскочил внутрь. Скопившиеся в желудке газы рванули, из пасти полыхнул огонь, и взрывная волна отбросила девушку. Челленджер раскололся на несколько частей, отлетело паленое мясо.

Девушка, лишившись обеих ног и руки, лежала без сознания. Рядом с ней возникли роботы. На сканере появилось изображение грудной клетки, два сердца бились с трудом, но ровно, в здоровом женском организме.

– Гладиатор Елена осталась в живых и ей присуждается победа! А значит, следующие!

– Ставки сыграли! – Крикнул чей-то голос.

То, что осталось от Елены, подобрали.

Генри все же всплакнул:

– И эта девушка останется навечно калекой?

Светлана так энергично мотнула головой так, что слетело несколько фужеров:

– Ну, ты даешь! Достижения нашей медицины такие, что через несколько дней она будет как новенькая, и не останется ни малейшего повреждения. Ну, скажи мой глупый мальчик, где ты видел у нас калек?

– Нигде!

– Вот именно! Потому, что их нет, и в принципе быть не может.

– Спасибо науке. А то у меня уже сердце разрывалось от сочувствия. – Генри глотнул бодрящего напитка. – Следующий бой смотреть будем?

– А как публика скажет, хочет ли еще зрелищ.

– Конечно, хотим! – Закричали девушки.

– Тогда будем дальше смотреть.

Эльф Бим недовольно пробурчал:

– Можете с меня снять весь проигрыш?

– Так получилось, жесток злой рок. Что победила в схватке не мразь! – Заявила Светлана.

В следующей паре бились два иногалакта. Один панцирный медведь, другой саблезубая жаба.

Тут ставки разделись примерно на две части. Никто никого особо не выделял, ярко выраженных симпатий или антипатий не проявлялось. Оба зверя не были чрезмерно известными бойцами, их послужной список не слишком богат. Так что о заклад бились аккуратно, не ставя больших сумм.

Оба противника были вооружены специальными фотоновыми шестами, что вращались вокруг своей оси. Оружие опасное. Не смотря на свой внешний негуманоидный вид, это были вполне разумные расы. Драться стали не торопясь.

Внешне, это напоминало неуклюжий танец. Генри спросил у Светланы:

– Что побуждает, в общем, разумные виды увлекаться таким жестоким спортом? Ведь жизнь на кону!

Девушка ответила:

– Такая, трудно объяснимая вещь, как азарт. Кроме того, есть понятие престижа нации и державы. Вот мы, гироссияне демонстрируем всему миру, что нет круче и выше нас.

– А скромность?

– Скромность украшение человека, а не государства.

Генри заметил:

– Наш британский лев, в свое время, был царем земли. Теперь его место занял русский медведь.

– Не только! Народы не были завоеваны, это была гегемония разума. Гироссия, объединила весь земной шар на добровольной основе, так как была населена самым умный и талантливым народом на планете. А кто умен, тот и силен, цивилизованными государствами управляет разум.

Генри спросил:

– А, правда, что у вас много пьют?

– Пили не больше европейцев, а потом, великий правитель ввел сухой закон. Кроме того, все деньги: нефтедоллары, газовые поступления и прочее, стали вкладывать в науку. Скупали ученых со всего мира, форсировано обучали своих. Появились настоящие интеллектуальные олигархи. Кроме того, была поставлена на научную основу разработка магических феноменов. Объединение магии и науки привело к следующему. Во всем мире, даже в недавно сытой Европе и США голод, а у нас изобилие. Продовольствие, сначала для детей, а потом и для всех, бесплатно. Кругом царит преступность, а у нас порядок, люди даже матом не ругаются. Всюду болезни и старость, а мы продлили жизнь, обеспечили всем людям вечную молодость. О полетах в космос, на западе и востоке, даже перестали мечтать, а мы освоили иные миры, вышли на просторы галактики. В мире кончилась нефть, а у нас разработаны, невиданные ранее, альтернативные источники энергии, просто фантастическая мощь.

– Вот это да! Неужели вы так возвысились?

– Не только русские, у нас многонациональная страна, дружественная семья народов. Когда другие страны многострадального мира буквально приползли к нам на коленях, мы их приняли в наши ряды. Да, пришлось поделиться частью благополучия с прочими народами, но мы не были эгоистами. Решили, что все человечество достойно счастья. Так появилась Гироссия. И теперь был счастлив весь мир. В честь ислама и желтой расы были добавлены две полосы. Затем прибавилась шестая, черная. Но негры сами попросили убрать ее, чтобы флаг смотрелся веселее. Кроме того, шесть полос – шестерка, плохое число, число дьявола.

Бой на арене затягивался, оба иногалакта не хотели умирать и выжидали ошибки партнера. Публика недовольно свистела.

Генри не удержался от вопроса:

– А что, Ситай тоже вошел в состав Гироссии?

Светлана ответила улыбаясь:

– Конечно, а что, тебя это удивляет?

– Весьма! Ведь население Ситая почти полтора миллиарда, а у вас не более ста пятидесяти миллионов. Если вы объединитесь, то на всенародных выборах победит ситайский кандидат. Да и негров, мусульман по всему миру несравнимо больше, как вам удалось их скрепить? Ведь большинство рано или поздно побеждает, даже в США президентом стал чернокожий. В самой богатой и могущественной стране мира победило та раса, что была плодовитее.

Девушка рассмеялась:

– Ты, наверное, перепутал нашу и свою вселенные. Да, и у нас Ситай был весьма многочисленным. Но острая нехватка продовольствия, пресной воды, нефти, угля, газа, генетические мутации привели к тому, что большая часть ситайцев вымерла. Ну, а в Африке, где свирепствовали спид, вирусы Эболла, и прочие напасти, и вовсе произошла тотальная очистка человеческого рода. Негров осталось так мало, что впору занести их в красную книгу.

– Меньше, чем вас?

– Несравнимо меньше. Тем более, что к этому времени мы уже освоили Венеру, Марс, многие планеты млечного пути. Кроме того, мы были избавлены от заботы вынашивать плод, утробы матери заменили искусственные инкубаторы. В результате, резко повысилась рождаемость. Ведь согласись, тяжело женщине лелеять плод. Целых девять месяцев нести громадную тяжесть под сердцем, а он еще шевелится. Потом кормить, воспитывать, все это большая нагрузка для матери. Мы поступили иначе, выращивали зародыши в инкубаторах, а потом воспитывали детей коллективно, в специальных детских домах. Наш великий вождь ввел понятие мини-защитник. Каждый ребенок, будь то мальчик, или девочка, был записан в армию, в которой пребывал вечно. Недавно, впрочем, понятие армия было заменено на понятие братство. Так что теперь у нас, вроде и не все в армии, хотя нет среди взрослых ни одного, кто бы не прошел военную службу.

– А если откажется?

– Значит, его будут лечить в психушке. Кроме того, не думай, что у нас в армии плохо. Видишь, какой мы устроили роскошный стол и полный набор развлечений. В казарме не дурно, во многих частях, особенно в мирное время, жизнь сплошное удовольствие. Так что не думай о нас плохо!

Генри пожал плечами, поморщился:

– Представить себе мир, где в армию записывают, когда ты лежишь в инкубаторе, жизнь в вечной казарме.

– Веселую жизнь!

– Пусть даже веселую, но все это смахивает на антиутопию «1984», там, правда, было не весело.

– Ну почему служба в армии не может быть праздником? Я лично, с младенчества обучалась войне. И что, разве выросла черствой и агрессивной? Наоборот, я готова умереть за правду, за справедливость. А разве наш мир похож на застенок? Какой он гламурный, веселый, богатый. Антиутопии я смотрела в сериалах, но ты ведь сам видел нашу систему, любой человек может раз десять лет выставить свою кандидатуру на выборах императора. Напрямую, даже не собирая подписи. Любая еда бесплатно, вечная жизнь. Кибер-одежда, косметика, любые аттракционы и виртуалки по вкусу. Мало того, у нас даже разрабатываются проекты по воскрешению из мертвых. Представляете себя, что это такое?

– А как же душа? – Спросил Генри.

– Если объединить технологии и магию, то можно будет извлекать души из другой вселенной и возвращать назад.

– А зачем? – Может им там, в новом мире куда лучше, чем здесь.

– Ну, это по желанию. – Главное проникнуть в измерение, где обитают покойники, и выяснить, хорошо ли там, какие проблемы. И если хорошо, то спросить, если ли желание вернуться в нашу вселенную?

– Вот это уже интересно! – Значит, у меня есть шанс встретиться со своими родителями.

– Не исключено, что есть! Я сама помогу тебе в этом! – Пообещала Светлана. – А ты, эльф?

Бим оживился:

– Мы, эльфы, из числа избранных, проникали в другие измерения, где обитают покойники, и поверь, нам удавалось пообщаться с ними. Как правило, они в других телах живут в высокоразвитом мире. Впрочем те, кто много грешил, могут воплотиться в более суровых условиях средневековья или, даже стать гадом или червем. Впрочем, есть и разумные черви с конечностями, они строят свою цивилизацию. При желании, ты сможешь с ними пообщаться.

Генри заинтересовался:

– А прежних родных, близких узнать можно?

Эльф заметил:

– Это вряд ли. Тела другие, и индивиды не похожи, хотя память и сохраняется. Всех этих воплощений во вселенные бесконечное количество и, если человек умер давно, то возможно, он в совсем другом мироздании. Ведь мироздания не имеют границ, поэтому найти, например, умерших родителей, во всяком случае, в слепую, практически невозможно. Скажу больше, среди неисчислимых секстильонов вселенных в нужную попасть, почти невозможно.

Генри нахмурил лоб:

– Так что, мои родители потеряны навсегда?

В разговор вмешалась Светлана:

– Нет, не стоит так думать. Каждая душа имеет свою неповторимую субстанцию, яркую индивидуальность. При движении по пространству, остается, как бы след, своего рода туннель! Он сверхтонкий, почти не уловимый, но, тем не менее, действующий. По нему можно с помощью магии и техники выяснить, куда ушла душа. А, выяснив, вернуть! Кроме того, многие души, особенно грешников и низшего порядка, не могут определиться. Они мечутся туда-сюда не в силах найти покой. Особенно, в том случае, если у них есть дела на Земле.

– А ад и рай? – Спросил Смит.

– Представления всех религий, включая древнее православие, оказались ошибочны. Недаром мы его модернизировали. Кроме того, вера во Всевышнего Бога осталась, но без глупостей, будто евреи его избранный народ, и тому подобное.

Вообще, безграничному создателю было угодно предоставить полную свободу своему творению, что бы разум мог развиться во что-то большее, выйдя за рамки эгоизма. Ведь главное беда любого человека, это эгоизм, давление собственного благополучия над судьбами человечества и всех, кто умеет мыслить и чувствовать. – Светлана заметила: – В нас есть подобное понятие.

Анюта вздохнула:

– Я не всегда могу похвастаться подобным чувством самопожертвования. Когда выше всего ставишь человечество, а после себя. Хотя, с другой стороны, без человечества человек подобен угольку, выпавшему из костра – одинок и быстро гаснет!

Генри проговорил:

– Трудно с этим не согласиться! Как пел один русский бард…

В этот момент, саблезубая жаба, притупив бдительность противника маловразумительными маневрами, вдруг прыгнула, ударив панцирного медведя бивнем.

Зверь споткнулся и упал, последовал добивающий удар шестом. Бой неожиданно быстро закончился.

Светлана шевельнула пальцами, громадная голограмма повторила момент прыжка и поражение.

Распорядитель объявил имя победителя.

– Кичххуор! Получает приз!

Столь быстрая развязка вялого боя разочаровала публику, она недовольно извергала целую гамму разнообразных звуков.

Светлана предложила:

– Может, хватит смотреть жестокость и насилие, а лучше посмотрим какую-нибудь кинокомедию, может даже из древних времен. Мне, лично, мордобой надоел!

Девушки бурно выразили одобрение.

– Да и нам надоело! Хотим чего-нибудь остренького и сладенького.

– Главное нового, индустрия кино работает во всю! Вообще, сейчас можно смотреть несколько фильмов одновременно, и даже оказывать влияние на их сюжет.

Это и прогрессивно!

– Заодно, агрессивно! – Согласился Генри.

Компьютер включил одновременно дюжину фильмов и погнал их беспрерывной волной. Тут было сразу несколько тем, от ультрасовременной до, наоборот, древней. В частности, шел очень даже не дурный первобытный детектив. А рядом блокбастер, фантастика фантастического мира. Неплохо смотрелась комедия, веселая, с участием иногалактов, была тут и сцена из древнего Рима, мира богов и весталок.

Эротика никого не смущала, это выглядело прикольно, захватывающе.

Смит решил просто расслабиться, с одной стороны к нему прижалась Анюта, с другой Светлана, в объятиях девушек был рай.

Пока Генри блаженствовал, в другой части вселенной шел о нем, отнюдь, не самый приятный разговор.

Громадная империя фоторов, известная еще как Рубиновое созвездие, начала войну против Гироссии, прозванной Алмазным созвездием. Одновременно, свою линию фронта грозила открыть лига миров преисподней, состоящая из иногалактов всех мастей. Империя была двух видовой. В ней правила монархия фоторов – гуманоидов, тоже из вида приматов, очень похожих на людей, но подавляющее большинство населения составляли жуки – по типу больших колорадских, красного цвета. Это был уникальный союз приматов и членистоногих. В лиге миров преисподней главенствующую роль играли тролли. Эта злая раса объединила другие типы и виды, единые в своем стремлении помешать дальнейшей экспансии, набирающей силу Гироссии.

В зале встречались два супермаршала: глава тайной имперской полиции фоторов Додж, и представитель миров преисподней тролль Бюмерр.

Пожав друг другу руки, жест, распространенный в галактике. Они уселись друг против друга.

Додж был примат, довольно толстый, с неприятным лицом. Он был крупного телосложения, но какой-то рыхлый. Успехи Рубинового созвездия в биоинженерии были скромнее, и большая часть приматов по-прежнему старела. Исключение составляла лишь сама, вечно юная красавица королева и не многие члены ее окружения, что подвергались воздействию омолаживающей магии. Впрочем, в плане развития военных технологий, милитаристическая империя Рубинового созвездия не многим уступала Гироссии.

Додж и Бюмерр приняли по двести грамм чистого спирта смешанного с соком черного лотоса.

Додж спросил:

– Сколько миров готово присоединиться к нам?

– Примерно, двенадцать тысяч густонаселенных планет, и около двух с половиной миллионов взятых в эксплуатацию миров. – Большие силы лиги преисподней.

– Ого! Вы провели не шуточную дипломатическую работу. Добившись квазарного результата!

– Эти наглые самки ведут себя вызывающе! Они вызвали чрезмерное беспокойство у многих монархических правительств метагалактики. Их стремление заселить все пустынные миры, а также развратное поведение, внушают отвращение. – Заявил тролль.

– А что, конкретно?

– Даже мне, с весьма экзотической внешностью, удалось переспать с тремя, из числа гироссиянок.

Тролль выглядел страшным, но классическим уродом его нельзя было назвать. По своему, он был тоже красивый, хотя и устрашающий. Бюмерр тряхнул синими, завитыми в косичку волосами.

Додж, чья лысина была ликвидирована пересадкой волос, улыбнулся.

– Да, они соскучились по мужчинам, весьма темпераментны. Одна за это поплатилась. Ну ладно, мы провели мобилизацию и готовы к вторжению. Где, на твой взгляд, лучше всего нанести удар?

– В созвездии Белый лебедь, на стыке галактик. В случае победы, к нам надолго перейдет стратегическая инициатива.

– Что ж, это разумно! Белый лебедь, так Белый Лебедь. Собственно, наша императрица и готовила там мощнейший удар. Впрочем, похоже, что и для самок Гироссии, это не будет большой неожиданностью.

– Тем лучше, больше их сил перемелем. Вы, тролли, сильны в колдовстве, используйте против врага самую сильную магию, и он будет побежден.

– У нас для противника есть кое-какой сюрприз, главное, чтобы эльфы его не испортили.

– Если тебя волнует это, то знай, что мы предлагали «цветоухим» часть Гироссийской империи.

– Ну и, что в ответ?

– Пока эльфы говорят лишь о чести и благородстве.

– Понятно! За это поплатятся!

– Кроме того хотят, чтобы мы порвали с троллями. Додж в гневе с силой сжал прозрачный металлический бокал. Его перчатка была с гравиоусилителем и, поэтому, легко сжала посуду.

Бюмерр ругнулся:

– Не полноценное, вечно накрашенное племя. Истребить бы его поголовно.

– Истребим, но эта древняя раса слишком опасная. У нее большой колдовской потенциал. Примат и тролль пожали лапы.

Додж, лицом, немного отличался от человека, но это не особенно бросалось в глаза, так как вид был генетически почти сходным. Он улыбнулся и произнес:

– Это еще не все. Нам удалось через своих агентов узнать, что из другой вселенной прибыл, это, как его?

– Человек или эльф?

– Человек!

Плазмо-комп на руке услужливо подсказал:

– Видимо, вы имеете в виду Генри Смита.

– Вот именно Гарю мита! – Нарочито переврал имя Додж.

Возникла голограмма: на ней был изображен звездолет.

– Он, только что, сел в контр-эсминец «Надежда» и устремился в направлении созвездия Тельца.

Додж хлопнул ладонями.

– Ну как? Видал, как сработала моя разведка.

Тролль заметил:

– Ну что! Кто такой Генри, всего лишь человек.

– Это волшебник из другой вселенной, обладающий огромным потенциалом. Что будет, если гироссияне и эльфы обучат его полноте магического искусства?

Тролль презрительно фыркнул:

– Думаю, вселенная не перевернется!

– Как сказать, в космической битве все может решить даже один колдун. Тем более, что в другой вселенной знают те приемы, что не знаем даже мы.

Тролль Бюмерр дернул себя за косичку, накрутил на когтистый палец, подул, пытаясь сосредоточиться.

– Надо выйти на связь с ним. Предложить деньги, власть над несколькими планетами, высокую должность в империи.

Супермаршал Додж заметил:

– Конечно, используем и подкуп. Вообще, об убийстве мы думаем в последнюю очередь, он может нам еще пригодиться.

Тролль спросил:

– Это что, единственная проблема?

– К сожалению нет! С ним в паре самка Светлана Краснова, так, кажется, зовут этого бойца. И у нее есть кристалл.

– Тоже из другой вселенной?

– Да, из другой!

– Интересно, и каковы его свойства?

– Пока не выяснены. Но есть сведения, что возможно именно он спас Землю. Не этой, другой вселенной.

Супермаршал тролль Бюмерр щелкнул пальцами, у него во рту загорелась сигара. На конце ее дымился череп.

– Спас Землю! В той вселенной тоже есть тролли? И им может достаться от землян.

– Не знаю! Не был в параллельной вселенной.

– Это не совсем параллельная, но детали не так уж важны. Суть в следующем, этот артефакт нам не мешало бы захватить вместе со Смитом. Это будет не дурным подспорьем.

Тролль кивнул:

– Да так оно и будет! Чего же ты хочешь от меня?

– Среди троллей много космических пиратов, в том числе, наиболее дерзких. Вот пускай они и перехватят Гарю и его кралю.

Бюмерр заметил:

– Есть у меня знакомый капер. Вообще, на территории империи Гироссии пиратствовать трудно, почти невозможно, но он сумел проникнуть.

Додж глотнул еще дурмана.

– Отлично! Там и прихлопнем пташек. Кроме того, выясним цель миссии. Похоже, что их послали на поиски очень важного артефакта. Добыв который, мы добьемся господствующего положения во вселенной.

Тролль сделал глубокую затяжку, выпустил дым. Продохнул, красные глаза бешено завращались:

– А нам можно, хоть немного, соприкоснуться с данным артефактом?

– Мы договорились, поделить это межгалактическое сверхскопление. Так что и власть у нас будет пополам. Во вселенной должен быть порядок.

Додж хрустнул костяшками пальцев.

Тролль заметил:

– У моего пирата, как раз, есть сильный маг на борту. Он то и помогал его звездолету скрываться на территории контролируемой гироссиянами. Полагаю, что он примет живейшее участие в захвате Генри Смита.

– Только ли в магии дело! Нужно специально излучение, парализующее чудодейственные способности.

Бюмерр ухмыльнулся:

– У нас, по этому поводу, есть кое-какие разработки. Если, конечно, эльфы не испортят музыку.

– Почему, именно, эльфы?

– За миллионы лет вражды с нами, у них выработались противоядия против, почти всех, наших приемов.

Додж заметил:

– Тем более, надо действовать куда энергичнее. Не хватало еще, что бы эльфы зарядили Смита враждебной нам магией.

– И еще, надо выяснить, какой, конкретно, они артефакт ищут.

– А пока, может быть, закусим?

Появились духи, они разбросали по воздуху различные кушанья. Спустя мгновение возник громадный стол, с роскошнейшими яствами и изысканными винами. В зал вбежали полуобнаженные, и очень фигуристые самки-фоторы. Их сопровождал колорадский жук с эмблемой рубинового созвездия. Играла музыка, и командиры могли оттянуться от души.

ГЛАВА № 6

Просмотр множества блокбастеров утомил Генри. Конечно, интересно, и он никогда еще не видел столь красочных спецэффектов. Да и сюжет был не плохой, довольно интересный, вернее сюжеты. Голова трещала и гудела.

После чего, Светлана милостиво объявила отбой. Взяла под руку Генри Смита и отвела в номер.

Помещение, где они обитали, впечатляло и размерами(работал эффект свернутого пространства) и прочим антуражем. Примерно так живут короли, с ваннами из металла, более яркого чем золото, размерами с бассейн, орнаментом рисунков и настоящими движущимися шедеврами на стенах, драгоценными люстрами и многими прочими чудесами. В целом, картина в стиле, император на курорте.

Генри даже отметил:

– Ну, зачем нам такая роскошь?

– На тот случай, если будем принимать кого-нибудь из местных царьков. Тут, кстати, даже несколько привидений имеется.

– Как, настоящие привидения?

– А что, ты думаешь, фальшивые?

– У нас тоже были разные призраки, но люди их боятся, и хотят удалить от себя.

– Люди они, как правило, разные! Может, расскажешь мне немного о себе. – Попросила Светлана.

– Моя история известна всему миру!

– Расскажи, что другие не знают. Ведь не может быть, что бы у тебя не осталось от людей никаких тайн.

– Осталось, но лишь то, что я хотел скрыть. Хотя нет, был один неизвестный эпизод. О нем я умолчал, так как не хотел, чтобы мой образ был слишком героическим, кроме того, я нарушил закон, применив магию в мире махов.

Генри прыгнул на кровать, его подбросило вверх. Он запрыгал, как мячик, отбрасываемый и приземлявшийся вновь. Он двигался плавно, словно парящая птица.

– Было это во время каникул. Мои опекуны меня боялись, но кое-какие деньги водились, и я поселился в санатории. Там было весело, я расслаблялся и отдыхал от борьбы со злыми силами. Вот я познакомился с одной девушкой. Это произошло, когда ее атаковал крокодил. Я страшно перепугался, выпустил из волшебной палочки заряд, который опалил мне руки. Поток энергии угодил в панцирь крокодила, прожог его, но не убил. Рептилия испугалась, бросилась наутек.

Но я перепугался и даже… Смит замялся.

Светлана подколола:

– Сделал в штаны?

– Нет, стал заикаться! Девушка подала мне руку, пожала ее, поцеловала в лоб и убежала. Несколько раз я пытался встретиться с ней, но мне это никак не удавалось. Почему-то девушка избегала меня.

– Может, ее отпугивало, что ты не такой как все? – Предположила Светлана. – В свое время, я была с разведывательной миссией на вашей планете.

– Значит, со мной не первая ходка?

– Не первая! Мы были обеспокоены вымиранием мужчин и хотели добавить свежих генов. Так вот, я должна была попробовать в качестве эксперимента секс с мужчинами разных рас. Тут парадокс, когда сама хочешь заполучить в свои сети мужчину, он начинает сопротивляться. Женская активность самца отпугивает.

Почему? Трудно сказать, может, подозревает, что я что-то худое задумала. Шантаж или забеременеть от него, а может насильно выйти замуж, а у самой долгов невпроворот.

Генри усмехнулся:

– Мужчины, особенно богатые, очень беспокоятся о кошельке.

– Кроме того, у меня завидная мускулатура, что тоже многих отпугивает. Тем не менее, я задание выполнила, переспала с дюжиной мужчин, потом даже попробовала плоть подростков. Последние, правда, просили денег, но были без комплексов. В общем, большинству из них не хватало выносливости, но мне страшно понравилось. Хотелось еще секса, и я по совету подруг пошла на панель. И тут было разочарование, не особенно везло с клиентами, хотя я и не гонялась за деньгами. Не знаю, ведь я по человеческим меркам очень красивая и такая темпераментная.

– Может, это и отпугивало клиентов, ты слишком уж шикарная, и большинству кажешься недоступной, сливками общества, да и взгляд у тебя очень сильной женщины, что тоже не всем по нраву.

– Мужчин отпугивает женская сила. Тщеславие всегда любило господствовать над тем, что мило! – Произнесла Светлана.

– Возможно! Вот я тоже не стал секс-символом. Большинство считает меня детским персонажем, а мне это так обидно.

Светлана предложила:

– Хочешь, я научу тебя искусству любви? Уверенна, тебе это понравится! Ты ведь еще, наверное, девственник?

– Почему ты так думаешь?

– Смотрела фильмы про тебя! Такое сложилось впечатление.

Генри покачал головой:

– Есть еще понятие цензуры, не желания, чтобы фильм запрещали смотреть детям, а это тоже значительная часть аудитории. Так что не верь всему, что видишь.

– Согласна! Но ты такой скромный. В твоем взгляде читалось все, что угодно, кроме животной похоти.

– А что, похоть должна довлеть над разумом? – Генри недовольно мотнул головой. – Думать другим местом, кроме головы, позор для мужчины.

Светлана промолчала, она лишь поднесла руки к фонтану, бившему рядом с кроватью, смочила волосы, стараясь придать прическе большую пышность. Предложила Смиту.

– Давай порезвимся в бассейне с фонтанами, это ведь очень забавляет.

Генри согласился:

– Можно и расслабиться!

– Особенно, если водичка вызывает эйфорию. Она особенная, наподобие древнего французского коньяка. У нас тут все настоящее! Точнее сказать, натуральное. – Хихикнула Светлана.

Девушка заметно взбодрилась и стала подпрыгивать. Генри, почти моментально, переместился к бассейну. Он скинул с себя одежду, кроме плавок, посмотрел на свое худое, костлявое тело с проступающими жилами.

Обнажилась и Светлана. Она не стеснялась своей полной, совершенной наготы. Покрытая ровным загаром золотисто-шоколадная грудь, с точеными сосками, роскошные бедра, манящий сверкающий грот Венеры. Очень мускулистая и сексуальная девушка, юная, и вместе с тем, ощущается опытный воин. Генри любовался ее изысканной фигурой, чувствуя волнение.

Светлана подскочила к нему и принялась массировать плечи, прошлась нежными и сильными руками по груди. Юноша пробовал оттолкнуть ее, но Светлана была физически сильнее. Генри ощущал сильный жар, мужское естество брало свое. Ультра-майор сама положила руки мальчишки на возбужденную грудь и шепнула:

– Массируй мое сокровище!

Смит послушался, упругая гладкая кожа очень приятно пахло. Не удержавшись, Генри прильнул к соску ртом, ощущая себя младенцем сосущим материнскую грудь. Как это восхитительно, кожа у Светланы на вкус сладкая.

Генри прикусил слегка сосок, девушка застонала. Ее руки спустили к прессу юноши, погладили живот. Парень содрогнулся, в нем росло напряжение. Он взял в руки второй сосок и принялся обводить его языком. Чувствовал прохладу и сладость, словно от сгущенного молока. Светлана загоралась, ей казалось, что в низу живота шевелятся сотни насекомых, а бабочки бьют крылышками по самому чувствительному месту. Ей всегда было хорошо с любыми мужчинами, даже с извращенцами, но Генри Смит был особенным. Девственник, она чувствовала это, такой невинный, круглолицый, почти ребенок.

Девушка наклонила голову Генри ниже, а руки аккуратно спустили с его бедер плавки. Он подался ей на встречу, робость сменил древнейший инстинкт мужчины-мачо, требующий овладеть и подчинить женщину.

Тело, бледное со слабым загаром, тощее, и загорелое, перегруженное мускулатурой слились в единое целое. Светлана застонала, ее было дивно, словно в сказке, она угодила в реку блаженства. Генри было тоже хорошо, но будучи мужчиной, он стеснялся проявлять эмоции, и стиснул зубы. Темп все убыстрялся, Светлана скакала, плотно обхватив его бедрами, жар ее в теле усиливался. Потом все взорвалось, и девушка забилась в неистовом оргазме.

Генри откинулся, сердце бешено билось, дыхание стало прерывистым. Как хорошо, он впервые стал мужчиной.

Светлана только распалилась, и снова оседлала Генри. С ее темпераментом, могла поднять мертвого. Да и самому Смиту было так хорошо, что он страстно желал повторения сладострастных ощущений. Они снова сплелись энергично и с жаром, рассчитывая продолжение волшебной симфонии.

Они носились по штормовому океану любви и с каждым разом, прибой и развязка становились сильнее. Наконец Генри обессилел, и дальнейшие занятия любовью причиняли только боль.

– Хватит! Я больше не могу! – Сказал он.

Светлана заметила:

– Я могу вколоть тебе препарат, и ты снова станешь монстром.

– Не хочу быть монстром, с меня довольно. – Генри, из последних сил, замотал вспотевшей головой.

– Ну ладно, тогда хватит! – Светлана была очень довольна. – Как мне было хорошо с тобой. Никогда я не знала такого счастья. А ты как?

– Не знаю! Мне хотелось подарить свою невинность той девушке, которую полюблю, но оказалось, получилось, так как получилось.

– Ты меня не любишь?

– Как сказать! Мы знакомы недавно, и ты мне как родная сестра, но сказать, что я схожу по тебе с ума, нельзя. Это не совсем любовь, ты сама это знаешь.

– Честно говоря, что такое настоящая любовь, о которой писали в древних книгах и показывали в фильмах, я не понимаю. – Сказала Светлана.

– Это надо пережить! К сожалению, та девушка, которую я по – настоящему любил, мертва. – Ответил Генри.

– Это трагично! Ничем не могу помочь! Кроме того, как найти ее дух в другой вселенной.

Генри заметил:

– Есть другой вариант! Перемещение во времени, у меня такое уже было. Правда, не на большой срок.

Светлана ответила:

– Знаю! Это вариант вернутся в прошлое, и спасти душу в момент гибели. А может, даже предотвратить смерть и убийство. Но в этом случае вполне можно оказаться в мертвой временной петле, или вызвать хронодеградацию. Что, если попав в прошлое, ты помешаешь встретиться собственным родителям, или даже своим бабушке и дедушке? Ведь это временной парадокс известный со времен Уэльса, или, почти со времен Уэльса.

Генри вздохнул:

– Хотел бы предотвратить гибель своих родителей, но к чему это приведет, к какому смещению истории, неизвестно. Значит, они, похоже, потеряны для меня навсегда.

– Наука развивается и, возможно, мы найдем способ вас соединить.

Прозвучал сигнал, драгоценные, с резной стрелкой часы показали, что наступил другой день. Зазвучал колокольчик, звук серебряный, переливистый. Генри вздохнул:

– Вот и новый день! Сегодня у меня день рождения, ровно восемнадцать лет. И отрадно, что в свое совершеннолетие я вступаю настоящим мужчиной.

– А я попробовала натуральное мужское тело, только в твоей вселенной. До этого были только роботы-альфонсы. С ними хорошо, но не сравнить с натуральными, кроме того, они слишком послушны. Скажешь, все сделают. Но без борьбы, это не такой уж кайф. В армии, кстати, есть тоже роботы-альфонсы, и их услугами можно пользоваться каждую ночь. Не то, что в древние времена, как мучились несчастные воины, особенно мужчины.

– Представляю!

В этот момент рядом с ними возникла женская фигура. Красивая, фигуристая, но чрезмерно раскрашенная девушка, подошла к ним. Она положила руки на плечи обнаженному Генри.

– Ты мой! – После чего стала энергично его гладить. Голова наклонилась к упавшему достоинству.

– Слушай, Бим, но ты ведь мужчина! Разве можно так опускаться.

– Я в самой натуральной женской плоти. И мне хочется мужика. Такого красивого и умного как он!

Генри отшатнулся, тогда девушка буквально ринулась на него, даже умудрилась повалить. На помощь пришла Светлана, но эльф отбрыкнулся, скомандовал:

– Забыла приказ императора. Сегодня я командир, стройся.

Светлана заметила:

– Верно, но в данном случае речь идет об изнасиловании, да еще мужчины, ты что, под трибунал хочешь.

Эльф бухнул на колени, и взмолился:

– Милый, прости меня!

Генри заметил:

– В другое время, и при других обстоятельствах я бы и сам был бы не прочь полюбить такую красотку, но не в данном случае. Все выглядит так пошло, вульгарно, что просто отвратительно! Пародия на любовь. И вообще, ты ведь генерал и мужчина.

Бим глубоко вздохнул:

– Для нашей расы бисексуальность естественна. Впрочем, насиловать не хорошо, хотя поверь, по плоти я самая настоящая женщина и не один мужчина не почувствует разницы.

– То же волшебство? – Спросил Генри.

– Вроде того! Смесь магии и искусства трансформации. Кроме того, посмотри, что я еще умею. – Эльф всплеснул руками и, перед изумленным Смитом возник настоящий мамонт. Волосатый слон тряс головой, шевелил ушами. Потом раздался хлопок, и вот перед ними саблезубый тигр. Зверь потянулся, зевнул и спросил:

– Ну, как? Я вам нравлюсь! Согласитесь, красиво!

– Тигр, это так банально! – Заметила Светлана. – Человек подобный тигру, или самурай, яростный и жестокий. Может что-нибудь оригинальнее.

– Пожалуйста! – Спустя мгновение перед бойцами возникло сюреалистичное творение. Крылья стрекозы, рог как у носорога, пасть крокодила, туловище сороконожки, а вместо ушей цветы.

– Ну как, так лучше? – Спросил дивный зверь.

Светлана ответила:

– Да, класс! Можешь еще что-нибудь выдать?

– Пожалуйста! Что угодно!

Генри щелкнул пальцами, в руке появилась волшебная палочка.

– Что же, это весьма прелестно.

– Тебе нравится? – Спросило чудовище. – А вот так!

Перед Смитом возник громадный семиэтажный паук. На верхнем этаже у него было шесть лап, в нижнем уровне больше тридцати!

– То же неплохо! – А теперь я попробую свое заклинание.

Генри ударил по пауку лучом и произнес:

– Оттуро, буттурро!

Зверь исчез, и перед ними снова оказался эльф. Он выглядел растерянным, даже захлопал ушами:

– Как ты это сделал?

– Провел заклинание, возращение в исходное состояние.

– И оно сработало?

– Сам видишь!

– Без волновой магии такого не должно было случиться. – Эльф окунул руку в фонтан, плеснул себе в лицо.

– Не знаю! Волновой магии не обучен!

– Это, скорее всего, гравиоволновая магия. Особенная стать волшебства. Давай проведем несколько занятий. – Предложил эльф.

– Прямо сейчас? – Удивился Генри.

– А зачем откладывать волшебство на потом? Это не разумно! – Заметил эльф. – Тем более, что в сражение мы можем вступить тогда, когда угодно высшему разуму, который падок на сюрпризы. Давай-ка стань в стойку и повторяй за мной.

Генри повиновался, сделал несколько повторов.

– Сосредоточь энергию, собери ее, как бы от локтя, и выбрасывай.

Юноша так и сделал, несколько раз вывернулся.

– Не то, примитив! Необходимо задействовать энергию компьютерных микрочипов, что находятся в тебе. – Решительно произнес эльф. – Тут нужно следующее. Почему волновая магия? Она использует гиперплазмокинез и искусственные волны различной направленности. Понял?

– Суть понял! Но как задействовать микрочипы в теле, не понял. Может, подскажешь?

Бим приподнялся вверх и прошептал:

– Подскажу в ответ на поцелуй.

– И только то?

– Конечно, и этого мало! Но я скорее разорюсь, чем прослыву стяжателем! – Сказал эльф. – Чтобы тебе было легче, я превращусь в милую фею. Тебе кто больше нравится, брюнетки или блондинки?

– Те, кто умнее! – Сказал Смит.

– Значит брюнетки. Наверное, такие. – Перед Генри возникла жгучая черноволосая дива. Он трясла своей длинной гривой и делала призывные движения талией.

У юноши загорелись глаза, и он поспешил поцеловать эльфа.

– Нет не так! В губки! – Сказала дива.

Генри пришлось чмокнуть еще раз.

– Нет! Еще раз, подольше!

От него шел такой сильный запах благовоний, что он буквально опьянял Смита.

Юноша не выдержал и приник ко рту, язык сошелся к языку, он ощущал аромат медового вина из волшебной страны эльфов.

– Вот это гораздо лучше! – Произнес Бим. – Генри освободил губы и покраснел. – Но все же ты мужчина. И это противоестественно.

– Ну почему ты так считаешь. В животном мире подобное тоже наблюдается, например, среди собак.

– Но ведь люди не собаки, а тем более, не свиньи.

– Ну, как знаешь, я могу подарить мужчине или женщине не сказанную радость, ту, с которой ничто не сравнится.

– Оставь ее для других!

Эльф встал в позу:

– Это специфическая техника, она требует мысленной концентрации, когда телепатическим путем отдаешь приказ чипам. Я тебе буду обучать ей. Это должно моментально пробудить волну. Смотри на меня, и не нарушай концентрацию.

Сначала представь, что смотришь на голубой огонек, вообрази игру пламени, все эти переливы света. Глаза, при этом, не надо закрывать.

Генри послушал эльфа. Стараясь, чтобы все промелькнуло перед его мысленным взором. Вот оно, пламя, вполне реальное, голубое с рыжеватым отливом. Кажется, что оно скачет с места на место.

– А теперь, представь свое тело прозрачным, как по нему движутся, переходя из одного состояния в другое, чипы. Они такие крохотные, от молекулы до микрона, но при этом, в каждом из них заключена энергия водородной бомбы. Увидь и прочувствуй каждую из созданий. Представь, что это живое существо, со своими эмоциями и чувствами, уникальное и неповторимое.

Генри заметил:

– Это нелегко!

– Главное, не морщи лоб и не напрягайся. Запомни: мышечное напряжение только мешает. Спокойствие, расслабленность тела и необычайная активность мозга, помогут тебе.

Юноша попробовал. Поначалу он ничего не ощущал, кроме какого-то гудения внутри.

Потом почувствовал внутри себя свечение. Кажется, даже руки стали прозрачными, и словно просвечивались. В нем словно бил прибой и плескались волны теплого моря.

Генри прошептал:

– Я чувствую! Сейчас необходимо подключить энергию чипов.

Эльф пояснил:

– Правильно мыслишь. Только делай это не грубо. Старайся, чтобы все было естественно, как игра на пианино. Нажимай аккуратно на клавиши.

\\\Генри вдруг понял, что он это может. Какое-то немыслимое воздействие, вот-вот, и громадная безграничная сила пробудится в нем. Еще! Неожиданно ему словно ударили дубинкой по голове, и юноша отключился.

Эльф почесал макушку:

– Перегрузка! Его матрица не выдержала подобного потока магической энергии, и мальчик отключился. Как жаль, парнишка подавал такие большие надежды.

Светлана подскочила к Генри, и стала бить его по щекам, стараясь привести его в себя. Юноша вяло мотал головой, дыхание было глубоким, во всяком случае, жизнь вне опасности.

Эльф, контр-генерал, положил руки Смиту на голову, сделал манипуляции. Произнес с укоризной.

– Ему придется немного отдохнуть. Совсем вымотался, голубчик.

Светлана спросила:

– А долго он пробудет без сознания?

– Нет! Совсем не долго, до утра, если брать наше привычное время. Так что прошу его не беспокоить.

Генри уложили в постель, Светлана легла рядом, чтобы слушать дыхание юноши. Она и не заметила, как уснула.

Прошло пару часов. Девушка, с красными волосами, подкралась к Генри и поцеловала его в лицо. От прикосновения, тот пришел в себя. Открыл глаза и сразу узнал ее:

– Это ты, Анюта? Зачем пришла сюда?

Девушка произнесла со всхлипом:

– Потому, что я очень люблю тебя. Ты представить себе не можешь, как я страдала по тебе.

– Видишь, рядом со мной спит Светлана. Хочешь, чтобы она излила на тебя бушующий поток ревности?

– Давай, пока она спит, уйдем в другую комнату и там займемся любовью. Это будет для меня самым сладостным мгновением в жизни.

Генри погладил девушку по пылающим, как пламя волосам, даже удивился, почему они его не обжигают, и такие мягкие.

– Я тоже, не против, кроме того, сейчас чувствую себя хорошо. Тебе не смущает, что мы порезвились со Светланой?

– Ты мужчина, и имеешь на это право. Вообще, даже в древнем кино, мужчины имели, как правило, много женщин. Пошли со мной.

Генри не позволил себя долго уговаривать. Они вышли на цыпочках. Анюта, рослая, как и большинство местных девушек, значительно его выше и шире в плечах. Вот они окунулись в бассейне. Видно, как красавица сбрасывает одежду. Телосложением похожа на Светлану, но чуть тоньше и суше, все же видна юность. Соски соблазнительные. Чистая, гладкая кожа, без намека на морщины. В целом, девушка, мечта поэта. Генри почувствовал к ней сочувствие, нет, он ее не разочарует.

Девушка медленно прижимается к нему и целует. Поцелуй такой глубокий, проникновенный, казалось, способный расплавить.

Генри млеет, по жилам растекается страсть. Ах, мужское естество, с его способностью любить множество женщин. Страсть течет по жилам, энергия бурлит, а девушка целует.

В ответ, Генри начинает ласкать грудь. Он делает это своими ловкими, привычными к магии руками. Умелые движения, потом губами к соскам, вращение языком. Чудно и так хорошо, необычно, словно в трансе.

Анюта стонет:

– Возьми, меня! Возьми!

Генри рад это сделать, но после бурной ночи, у него просто не осталось сил. Девушка нагибает свою прекрасную головку, стараясь пробудить силу.

Генри стыдно! Неужели он, слабак, импотент, не способный иметь больше одной женщины за ночь.

В это момент звучит смех! И все прерывается появлением Светланы.

– Вот как, рядовая Анюта. Хочешь закадрить моего парня?

– Никак нет, Светлана! Просто, это любовь!

– Когда любовь, потоком бурным льется кровь. Таков финал, хоть я, поверьте, не вандал.

Анюта заметила:

– Тут насилия не было, все происходило по обоюдному согласию.

Светлана заявила:

– Я знаю! Вообще, мужчине подобное простительно, а вот женщине нет.

Генри вступил в разговор:

– Тут я сам виноват. Соблазнил невинную пташку. Ведь ты сама знаешь, все мужчины сволочи.

Светлана мотнула головой:

– Не надо! Ты спал, а я видела, что она пришла сама. Ну, как тебя наказать Анюта?

– Наверное, неделей ареста!

– Нет! Просто к ужину ты не получишь сладкого и пройдешь внеочередную полосу препятствий. Идет?

– Ваша, воля командир.

– А пока, можете поцеловаться на прощание. Вообще, ревность, это первый признак неполноценности.

Анюта возразила:

– Даже великие люди ее испытывали!

– В прошлом, а не в настоящем! Запомни: мужики должны быть общие. И вообще, можешь идти, ты слишком красива, можешь пробудить страсть и у меня.

– Вероятно! Но я люблю только Генри!

– Ну хорошо, милая девушка, пусть он сам сделает выбор.

Генри смутился:

– Я не хотел ни одну из вас обидеть.

Светлана заявила:

– А сразу с двумя? Это будет шик!

Генри заявил:

– Если вы не против, то я возражать не стану!

– Но не сейчас, построится, и приступать к тренировкам!

Генри и Анюта вынуждены были проходить очередную полосу препятствий по сложности не уступающую предыдущей. Вообще, служба в армии не сплошное удовольствие, хотя и развлечься не помешает. Кроме того, сама по себе война и ее процесс, увлекает. Генри снова был в паре с Анютой, у них все неплохо получалось, так пускай, по – лучше сработаются. Так, вполне логично, рассудила Светлана. Теперь ей стало даже весело. Тут шла борьба, кого в конечном итоге предпочтет Смит. Другие девушки тоже бросали на парня не двусмысленные взгляды, так что еще неизвестно, кого он предпочтет. Вообще, если в древние времена женщина на корабле считалась к несчастью, то сейчас, в пору, приписывать вселенское зло мужчинам. Видно, лишь опасение, что грозная разведчица Светлана накажет, сдерживало их. Кроме того, на Генри, возможно, глаз положила и капитан первого ранга командир звездолета Ангара.

Тут было о чем беспокоиться.

Тем временем их звездолет миновал созвездие Стрельца. Система десяти акул.

Тут они чуть не наткнулись, на рассыпавшуюся в пространстве, стаю звездолетов. Здесь были, как правило, фрегаты, крейсера и тяжелые истребители повышенной мощности. В отличие от обычных одноместных, они имели двоих членов экипажа и нескольких роботов. Управляясь таким способом, боевые машины могли создать опасный концентрированный огонь, даже для крупных посудин. Были и мелкие беспилотные разведчики, они почти невидимые, полупрозрачные. Тем не менее, способны были сбить неосторожный истребитель, и обладающие приличной скоростью.

Они двигались, подобно стремительно распускающемуся бутону, стараясь охватить как можно больше пространства.

Эльф сказал Светлане:

– Как ты думаешь, зачем здесь тысячи самых современных звездолетов?

– Кого-то ищут! Это очевидно!

– Значит, произошло громкое нападение?

– Определенно так! Сделаем запрос, и не будем гадать.

Эльф послал сигнал, спустя минуту ему ответили:

– Здесь недавно похозяйничал пират, прозванный «Пламя аннигиляции». Его удачливость и дерзость вошли в поговорку. При чем, действовал не один звездолет, а целая эскадрилья судов. Сейчас ведут поиски.

Светлана предположила:

– Это может быть опасно для нас.

– Почему! У нас обычный, боевой контр-эсминец. Он вызывает мысли о сильных ударах, а не о богатой добыче. – Уверенно произнес эльф. – Обычно пираты нападают на транспортные и грузовые суда. Что мы золото везем?

Светлана возразила:

– А разве Генри Смит, сам по себе не сокровище?

Эльф усмехнулся:

– Конечно сокровище! Только вот гиперволновую магию воспринять не сумел, отключился. Какой он после этого боец?

– Еще научится переносить нагрузки, и вырастет, я уверенна. – Светлана переключила гравио-радар на усиленный поиск.

Эльф сделал еще запрос:

– Что известно о предполагаемой мощи врага?

Спустя минуту пришел ответ.

– Как минимум, одно судно это абордажный крейсер новейшей модификации. В нем есть специальный гравитационный коллапс, который обеспечивает полный захват судна-жертвы. Принцип работы, в создании подобия небольшой черной дыры, с большой всасывающей силой, куда проваливается атакуемый звездолет. Кроме того, большая, вооруженная самым современным оружием, абордажная команда.

– Это все, что про них известно?

– Нет! – Передающий женский голос выдавил. – Он невидимый. Обладает совершенной системой электромагнитной и оптической маскировки. Почему то, даже магические гравио-радары, бессильны.

– Это очень плохо генерал! Ведь вы генерал, не так ли?

– Да, генерал!

– Плохо генерал! Что приходиться искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее так нет.

Звонкий голос недовольно ответил:

– Мы, надеюсь, разберемся с дерзким пиратом-одиночкой. Уже привлечены сильные маги. А пока, у меня есть предложение, вы ведь летите с важной миссией. Характер не известен, но…

– Когда служишь Гироссии, неважного не бывает.

– Тогда, может, мы выделим вам конвой. Ведь звездный корсар отморозок, и бьет по ближайшей цели. Особенно, если учесть что вы одни.

Эльф дерзко ответил:

– Воин Гироссии, не знает страха, тем более перед пиратами. Разумеется, мы пойдем одни, и сметем со своего пути любое сопротивление.

– Ладно, мое дело предложить! В случае форс-мажорных обстоятельств наши корабли всегда к вашим услугам.

– Спасибо! – Эльф отключился и обратился к Светлане.

– Вот теперь и у нас возникла проблема. Если пират сунется, как его будем встречать?

– С хлебом солью!

– Не остроумно!

– Гиперплазменными залпами. Встретим противника на подходе, обрушим неимоверную мощь, и собьем.

– Ты уверена в этом?

– А у нас термопреонновая бомба есть! У нее, знаешь какая мощь? Почти в сто миллиардов раз больше ядерной, такого же веса.

Эльф присвистнул:

– Ого! А я не знал, что у Гироссии уже такие заряды есть!

– У нас все есть! Можно разом смести всю пиратскую эскадру. Только подобных зарядов у нас пока очень мало, и они дорогие. Даже как-то жалко тратить на такое отребье. Кроме того, меня предупредили, что наличие столь мощного и совершенного оружия должна храниться в секрете.