Kitobni o'qish: «Плоский Кот и волшебная косточка»
Сегодняшнее утро выдалось пасмурным: на улице шел сильный дождь. Кот не любил дождь, потому что он мокрый и холодный. Да и город во время дождя не такой жизнерадостный, как обычно. Если в ясную погоду Кот получал удовольствие от неспешных прогулок по городу и походов в гости к своим приятелям, то в дождь делать этого не хотелось. Поэтому без особой нужды он старался не покидать свою маленькую каморку.
Кот собирался переждать дождь и затем навестить своего лучшего друга Сэма и его семью. У Сэма была прекрасная супруга Жаннет, которая готовила изумительные десерты, и трое маленьких озорных котят. Кот души не чаял в детях Сэма и Жаннет и всегда старался приходить к ним в гости с гостинцами для малышей. А котята обожали дядю Кота и с нетерпением ждали его визита.
Но в такой ужасный ливень идти в гости было совершенно невозможно. Поэтому ничего не оставалось, как сидеть в своей каморке, наблюдая за дождем. Довольно скучное занятие – целый день смотреть на монотонно бьющиеся о мостовую капли дождя. Но другого занятия все равно не нашлось. Казалось, ливень не закончится никогда.
По соседству с Котом жили воробьи, голуби и старый пес по кличке Бильс. Птицы не были лучшими друзьями Кота, однако они сохраняли между собой добрые соседские отношения. А вот с Бильсом Кот знаком, казалось, уже целую вечность. Пес иногда заглядывает в гости к Коту, особенно в дождливую погоду. Вот и сегодня он пришел, прихватив с собой немного угощений.
– Привет, дружище! Вот так поливает сегодня! Мою старенькую будку совсем затопило. Ты не против, если я пережду ливень у тебя? – спросил Бильс.
Кот приветливо улыбнулся и кивнул в ответ. Вдвоем пережидать непогоду лучше, чем в одиночку. Словно бы и время начинает двигаться быстрее, когда находишься в приятной компании.
Надо сказать, что раньше Бильс и Кот не ладили друг с другом. Давным-давно, когда Кот только прибыл в этот город, а Бильс еще был полон сил и считался самым уважаемым псом, Бильс решил сразу же показать новенькому, кто тут хозяин. Кот ему не понравился: уж слишком он показался важным и своенравным. К тому же Бильс вообще считал всех котов глупыми и ленивыми. Поэтому пес грозно зарычал, показав свои острые зубы, и так облаял бедного Кота, что шум резлетелся на всю округу! Сбежались все местные коты и собаки, птицы побросали свои дела, чтобы узнать: на кого так страшно ругается Бильс.
Затем дерзкий пес стал требовать от Кота поклонения. Ему хотелось лишний раз показать всем вокруг, что он – самый главный в городе. Кот смиренно поклонился, и всем показалось, что на этом история и закончилась. Но ни тут-то было.
Когда солнце склонилось за горизонт, Кот применил свою необыкновенную силу. А сила эта заключалась в умении становиться совершенно плоским, словно лист бумаги, и абсолютно невидимым. Кот наделен такой способностью очень давно, с самого детства, и с годами достиг совершенства в искусстве маскировки: увидеть, услышать или даже почуять запах Кота было невозможно.
Плоский Кот незаметно подкрался к будке Бильса. Пес уже спал, мирно посапывая и слегка улыбаясь во сне. Кажется, ему снилось что-то приятное, потому что его хвост радостно вилял из стороны в сторону.
Но тут сон пса неожиданно прервался: кто-то укусил его! Прямо за нос! От неожиданности пес резко взвизгнул и подскочил, больно ударившись макушкой о крышу будки. Бильс осмотрел свою конуру изнутри и снаружи, но не увидел ничего подозрительного. На улице стояла полная тишина. Псу даже показалось, что, возможно, ему это только приснилось.
– Тьфу! Приснится же такое! – фыркнул пес и, устроившись поудобней, снова заснул. И вдруг…
– А-а-а! – пес вновь взвизгнул и резко подскочил, ударившись макушкой во второй раз. – Что еще за шутки?! Кто это кусается?
Теперь-то Бильс был твердо уверен, что это не сон. Не может ведь второй раз подряд присниться одно и то же?! А если все же и может – то боль от укуса была вполне настоящая!
Бильс раздраженно провел очередной осмотр будки, теперь еще более тщательный. Но снова ничего подозрительного не обнаружил.
«Ладно, – подумал пес, – сейчас я снова лягу и притворюсь спящим, и когда оно снова захочет укусить меня, я схвачу и сам покусаю его как следует! И тогда оно узнает, как шутить со мной!»
Он лег и прикрыл глаза. Однако он был предельно внимателен. Его нос усиленно внюхивался в окружающие запахи, а уши стояли торчком в надежде услышать хоть что-то подозрительное. Так прошло пять минут. Затем десять. А затем и полчаса. На улице было темно и тихо. Лишь только стрекот сверчков разбавлял эту тишину. Прождав еще некоторое время, пес утомился и не заметил, как уснул. И тут…
– А-а-а! Помогите! – закричал пес спросонок. Его снова укусили прямо в нос! Причем, даже больнее, чем прежде! От неожиданности и боли он подскочил и опять ударился макушкой о крышу будки.
Пес не на шутку разозлился. Подумать только: ведь он, самый сильный и смелый пес во всем городе, а кто-то смеет так нахально мешать ему спать! Да еще и кусается!
Бильс вышел из конуры и встал в стойку, готовую к атаке. Он подумал, что действовать надо решительно. Нужно во что б это ни стало найти обидчика и сразиться с ним в равном бою.
– Где ты?! Выходи и давай сразимся! – закричал он, оглядываясь по сторонам. Однако никто так не откликнулся.
– Я так и знал, что ты трус! – бросил в темноту пес. – Ты просто боишься меня, поэтому и не выходишь.
И вдруг пес увидел совершенно удивительную картину: его косточка, лежавшая в миске возле будки, вдруг выпрыгнула из миски и стала ползти прочь. Сама по себе!
От удивления глаза Бильса округлились так, что чуть не упали на землю.
– Эй, ты куда? – шепотом спросил он у собственной косточки. Но она, конечно же, и не думала отвечать, а лишь продолжала все дальше и дальше уползать от будки.
«Может быть, я сошел с ума?» – подумал Бильс. Он определенно ничего не понимал. Но пес собственными глазами наблюдал за косточкой, которая двигалась прочь и уже почти скрылась в темноте.
«Может быть, косточка обиделась на меня, за то, что я ее грыз? Ведь я ее кусал, причем, кусал довольно сильно. Что поделать – ведь у меня крепкие зубы! Получается, теперь косточка покусала меня, пока я спал? Ну и дела!»
Бильс беспомощно плюхнулся на землю и прикрыл глаза лапами. Он совершенно запутался и не понимал, что происходит. Откуда у косточки такие острые зубы, чтобы укусить его за нос? Ведь пес грыз ее целый день, и уж если бы у косточки были зубы, он непременно обратил бы внимание на этот факт. Но его нос совершенно точно болел от укусов. Значит, все-таки укусила.
И вдруг…
Что-то стало колотить пса по макушке, которая, надо сказать, и так болела после целых трех ударов о крышу будки! Пес едва разглядел, кто же это. Какого же было его удивление, когда он увидел свою косточку! Она летала сама по себе и била совершенно растерявшегося Бильса по голове!
– Ой-ой-ой! Прости меня, косточка! Я больше никогда не буду тебя грызть! Ни тебя, ни какую другую косточку! Честное слово! Прости меня!
И вдруг косточка остановилась, и пес услышал громкий раскатистый смех. Бильс присмотрелся в темноту и увидел Кота, катавшегося по земле от смеха.
– Ах это ты, мерзкий Кот! – зарычал пес. – Ну сейчас ты у меня попляшешь!
И Бильс мгновенно бросился на Кота. Он резво прыгнул туда, где только что лежал Кот, но, приземлившись, не обнаружил его на месте.
– Где ты, мохнатый негодник? – не унимался пес.
Но вместо ответа он снова услышал неподалеку дерзкий смех Кота.
– Ну держись! – заревел пес и пулей бросился туда, откуда слышался звук. Но вновь не смог поймать Кота.
Так продолжалось всю ночь. Кот смеялся, а пес злился и пытался схватить шутника. Каждый раз псу казалось, что он уже почти поймал Кота, но каким-то волшебным образом Кот всегда исчезал, будто растворялся в темноте, и затем появлялся в совершенно другом месте. Ближе к утру Бильс окончательно выдохся. Его лапы устали, а голос почти охрип от продолжительного лая.
– Слушай, Кот, – сказал он, пытаясь отдышаться, – ты, вроде, не такой уж и глупый, как я поначалу подумал. Ловко ты меня провел! В общем, живи у нас спокойно. Никто не посмеет тебя обидеть. Я не стану мешать тебе. Даже, наоборот: если нужна будет помощь – обращайся, – он подмигнул Коту. – Но, ради всего святого, объясни: как ты это делаешь?! Я – самый быстрый и сильный пес из всех! Я сражался всегда только с самыми достойными противниками и всегда оказывался лучше. Но почему же я не смог тебя поймать?! И… – пес немного замешкался, словно стесняясь спросить, – и что ты сделал с моей косточкой?!
Кот лишь ухмыльнулся и резко махнул хвостом, что означало: разговор окончен.
Как ни пытался разузнать Бильс, что же случилось тогда с косточкой и можно ли теперь ему их грызть, Кот так и не давал ответа. Поэтому целый год пес обходил стороной все кости: и большие, и маленькие.
«Мало ли», –думал он, – «вдруг это какой-то заговор всех косточек против меня».
А если кто-то угощал Бильса замечательной вкусной косточкой, то пес в ужасе бежал от нее куда подальше. Никто не мог понять, что же случилось с храбрым псом.
Но все же спустя год, когда Бильс впервые пришел в гости к Коту на время дождя, пес задал тот самый вопрос, который долго не давал ему покоя: не опасны ли косточки? Кот улыбнулся и кивнул, что означало: можешь грызть косточки сколько захочешь.
Вот так Кот и Бильс стали жить мирно. А пес со временем даже стал говорить, что среди котов есть очень даже неплохие ребята, например, его друг – Кот.
И вот теперь, этим дождливым днем, приятели собрались в каморке у Кота, чтобы вместе переждать непогоду. Кот угостил Бильса молоком, а пес Кота – вкусным пирогом. Они даже не заметили, как прошел дождь и выглянуло солнце. На горизонте появилась огромная разноцветная радуга.
– Ну, я, пожалуй, пойду к себе. Будь здоров, Кот! – сказал Бильс и ушел.
А Кот отправился к своему другу Сэму и его замечательной семье.
