Kitobni o'qish: «Великие географические открытия»

Дорогие друзья!

География, то есть описание всего, что находится на поверхности Земли, – это результат труда многих замечательных путешественников-одиночек и экспедиций. В древнейшие времена географические познания людей ограничивались небольшими пространствами, где они жили. Но любознательность, стремление отыскать новые территории влекли самых смелых, пытливых и отважных всё дальше и дальше в неведомые места.

Пути экспедиций и землепроходцев-одиночек вели через безводные пустыни, высокие, труднопроходимые горы, дремучие бескрайние леса, могучие, широкие реки. Мореплаватели и путешественники долгими месяцами и даже годами преодолевали бескрайние просторы морей и океанов, никому неизвестные внутренние районы материков. И всё же наша планета постепенно раскрывала свои тайны, люди узнавали её всё лучше и лучше.

Конечно, в одной небольшой книжке невозможно подробно описать все экспедиции, путешествия и приключения первооткрывателей. Мы расскажем о самых важных, наиболее значимых открытиях и надеемся, что это позволит вам лучше узнать историю нашей планеты.

Открытия финикийцев – первых мореходов древности

Лучшими мореплавателями древности вполне заслуженно считаются финикийцы. Их предшественники – египтяне и шумеры – боялись выходить в открытое море и плавали только вдоль берегов, не теряя их из вида.

Финикийцы жили на узкой полосе восточного побережья Средиземного моря. Из высоких стройных кедров, которые росли в горах Ливана, они строили большие суда и смело плавали на них по морю и даже выходили в Атлантический океан. Они занимались морскими перевозками и пиратством, торговали рабами, золотом, металлическими изделиями, тканями, посудой и другими товарами. Решительные и предприимчивые финикийцы уходили на своих судах всё дальше от родных берегов. Более 3 тысяч лет назад они открыли и исследовали средиземноморское побережье Африки от Нила до Гибралтарского пролива, которому дали название Столбы Мелькарта в честь финикийского бога – покровителя мореплавателей. Финикийцам были известны острова Сицилия и Мальта, они исследовали все берега Пиренейского полуострова. Чтобы закрепить за собой открытые земли, в каждом удобном месте они строили укрепление и создавали колонию. Многие из этих колоний со временем стали большими городами. В 825 г. до н. э. был основан Карфаген, ставший великим государством, соперником Рима. Так же возникли города Алжир и Тунис, Триполи и Танжер в Африке, Кадис и Малага в Испании. Именно финикийцы первыми обследовали все крупные заливы африканского побережья, устья многочисленных рек. Финикийские купцы проникли и в глубь Африки. Не исключено, что они могли пересекать Сахару и добраться до реки Нигер.

Финикийцы оставили мало письменных доказательств своих открытий, но их вклад в освоение Средиземноморья высоко оценивали ещё Гомер и Геродот.

Открытие побережья Африки

…И увидели землю, полную пламени…

Искусных в морском деле финикийцев охотно нанимали на службу соседи. По сохранившимся письменным свидетельствам известно, что финикийцы плавали для египтян в страну Пунт, израильскому царю Соломону доставляли золото, слоновую кость и эбеновое дерево из легендарной страны Офир, местонахождение которой до сих пор не разгадано. Чтобы установить утерянные торговые связи со страной Офир и получить золото, египетский фараон Нехо нанял финикийцев и снарядил экспедицию. И они в 597–594 гг. до н. э. на вёслах и под парусами совершили выдающееся плавание вокруг Африки. Великий греческий историк Геродот писал об этом путешествии: «Ливия, оказывается, кругом омываема водой, кроме того места, где она примыкает к Азии. Царь Египта Нехо послал финикийцев на кораблях. И отплыли они из Красного моря и вошли в Южное море (Индийский океан). А обратный путь он приказал им держать через Геракловы Столбы, пока не войдут в Северное море (Средиземное) и не придут в Египет. При наступлении осени они приставали к берегу и, в каком бы месте Ливии не высаживались, засевали землю и дожидались жатвы; после уборки хлеба плыли дальше. Так прошло в плавании два года, и только на третий год они обогнули Геракловы Столбы (Гибралтар) и вернулись в Египет».

Почему же так долго продолжалась экспедиция? Общая длина береговой линии Африки около 30,5 тыс. км. Древние гребные суда даже в тихую погоду двигались со скоростью не более 5–7 км в час. К тому же моряки тогда не плавали ночью, чтобы не терять из вида берег, а зимой в сезон бурь вообще не выходили в море.

В записях Геродота есть интересное доказательство реальности этого плавания финикийцев: «По их рассказам, я-то этому не верю, а другой кто, может, и поверит, во время плавания кругом Ливии солнце оказывалось у них на правой стороне». Другими словами, финикийцы видели солнце на севере. Для Геродота, жившего в V в. до н. э., это казалось неправдоподобным. Мы же сегодня понимаем, что так и должно быть в Южном полушарии.

Примерно в те же времена снаряжённая в Карфагене морская экспедиция совершила плавание вдоль западного берега Африки, чтобы основать там поселения. В поход отправилось 60 судов, а общее число участников достигало 30 тысяч. Возглавлял их выдающийся флотоводец Ганнон Мореплаватель. В его записях отмечен такой факт: «Ночью увидели землю, заполненную огнём. В середине же был огромный костёр, достигавший, казалось, звёзд. Эту величайшую гору назвали мы Феон-Охема – Колесница богов. Через три дня, на острове, полном диких людей, увидели мы женщин и мужчин, покрытых шерстью». Переводчики назвали их гориллами. Таким образом, экспедиция Ганнона первой увидела человекообразных обезьян. А «огромный костёр», очевидно, поднимался над горой Камерун. Об этом догадались в 1909 г., когда вулкан высотой около 4 км, считавшийся давно потухшим, вдруг произвёл извержение. Следовательно, карфагеняне смогли доплыть до Экваториальной Африки. Выдающееся достижение для того времени!

Открытие норманнами Америки

Этой земле мы дадим подходящее имя и назовём её Винланд…

То, что открытие Америки приписывают Колумбу, знают все. Но не многим известно, что задолго до его плавания путь к берегам Нового Света проложили скандинавы. Что же это был за народ? И почему их путешествия и открытия стали известны сравнительно недавно?

В древности жители Скандинавского полуострова занимались рыболовством, охотой на морского зверя и скотоводством. Нехватка хлеба заставляла их активно заниматься торговлей с другими странами Европы.

По норманнским обычаям после смерти главы семьи имущество наследовал старший сын. А младшим сыновьям приходилось искать удачу вдали от родных мест. Они объединялись в военные дружины, во главе которых стояли конунги – «морские короли», и на небольших остроносых судах – драккарах отправлялись в плавание. По пути они занимались меновой торговлей, а нередко просто грабили прибрежных жителей, если те не могли защитить свои поселения. На древнескандинавском языке таких искателей удачи называли викингами, на Руси именовали варягами, а в Западной Европе норманнами, то есть «северными людьми». Викинги были прекрасными мореплавателями, умело ориентировались по солнцу и звёздам. А ещё они были храбрыми и умелыми бойцами и своими разбойничьими налётами держали в страхе всё побережье Европы.

Во второй половине IX в. норманны завоевали Северо-Восточную Англию и достигли Исландии. Первооткрывателям понравились хорошие пастбища обширного острова и обилие рыбы в окружающих водах. Их рассказы вызвали поток желающих освоить новые места. Некоторые из переселенцев оказались людьми беспокойного нрава и обладали неуживчивым характером. Один из них – Эйрик Турвальдсон по прозвищу Рауди (Рыжий) был изгнан за убийство. Собрав компанию таких же сорвиголов, он в 981 г. отплыл на драккарах на запад и примерно через 600 км увидел незнакомую землю. В течение двух лет викинги обследовали её побережье, поражаясь обилию морского зверя, рыбы, оленей, белых медведей и зелёной растительности в укрытых от ветра местах. Поэтому и назвал Эйрик Рауди этот остров – Гренландия (Зелёная земля). Многие и сегодня думают, что там нет ничего, кроме льда километровой толщины. Действительно, большая часть этого гигантского острова покрыта вечными ледниками, но ведь отчаянный Эйрик высадился на южной оконечности Гренландии, которая расположена на той же широте, что и Санкт-Петербург. Не удивительно, что за Эйриком Турвальдсоном к богатым добычей берегам устремилось немало колонистов из Скандинавии.

Летом 986 г. Бьярни Херюльфсон, который плыл со своей дружиной из Исландии в Гренландию, попал в полосу тумана. Его суда сбились с пути, их подхватил северный ветер и отнёс к холмистой земле, покрытой лесом. Норманны не рискнули высадиться на берег, несколько дней шли вдоль него, а затем вернулись в Гренландию. Через 15 лет рассказ о плавании к лесной стране привлёк внимание Лейва Эрикссона по прозвищу Счастливый, сына Эйрика Рыжего. Лес ценился норманнами очень высоко, ибо в Гренландии его не было. Весной 1004 г. Лейв набрал команду в 35 человек, взял судно Бьярни и поплыл его маршрутом. После долгого пути Лейв обнаружил бесплодную гористую и каменистую землю, которую назвал Хеллуланд – Земля валунов. Учёные считают, что это была южная часть острова Баффинова Земля. Через несколько дней пути на юг отважные мореходы высадились на плоской и лесистой земле с песчаными пляжами. Лейв назвал её Маркланд – Лесистая земля. Видимо, это было побережье полуострова Лабрадор. Ещё через два дня судно Лейва Счастливого село на мель у берегов земли, которую он назвал Винланд – Богатая страна (здесь в изобилии росли ягоды, из которых можно было приготовить вино). В настоящее время считается, что местом высадки Лейва на берег был остров Ньюфаундленд.

Норманны ещё несколько раз плавали к берегам Винланда, откуда привозили лес и меха. Вначале их отношения с местными жителями – скрелингами (по-видимому, это были эскимосы), сложились нормально, но вскоре сменились враждой. Более многочисленные скрелинги, хотя и хуже вооружённые, вытеснили норманнов. Сведения о плаваниях Лейва Эрикссона и его современников не забылись, но очень долго считалось, что побывали они на неких северных островах европейского сектора Атлантики и Арктики. И лишь современные исследования позволяют утверждать: норманны достигли берегов Америки за 500 лет до Колумба.

Открытие Северной Руси

Был труден путь на Печору и Югру…

Гиперборея, Туле, Биармия – все эти названия относятся к одной части нашей планеты: приполярным областям Европы от Норвегии до Урала. Первооткрывателем этого северного уголка планеты долгое время считали древнегреческого мореплавателя Пифея. Хотя маловероятно, чтобы он побывал в этих местах, однако уже в 325 г. до н. э. Пифей писал о «свернувшемся», то есть замёрзшем, море и об очень короткой ночи и длинном дне. А это явления природы, характерные для полярных областей.

Надо сказать, что задолго до Пифея в «Одиссее», приписываемой Гомеру, упоминалась «страна бесконечной и безотрадной ночи». Древние греки считали, что далеко на севере от них находится студёная страна Гиперборея, где обитает бог холодного ветра Борей. В древнеиндийской ведической литературе также сообщается о незаходящем и невосходящем солнце. В зороастрийском религиозном сочинении «Авеста» изображена страна, на которую боги наслали холод и снежную зиму продолжительностью в 10 месяцев. В представлениях античных географов у Полярного круга в шести днях плавания от Британии существовал остров Туле (или Фуле). О нём в одном византийском сочинении сообщается следующее: «Каждый год там совершается нечто чудесное – солнце не заходит в течение 40 дней подряд и всё время видно над горизонтом. А через 6 месяцев солнце не показывается в течение 40 ночей, и в стране господствует длительная ночь». Современные географы считают, что их далёкие предшественники имели в виду северо-западную часть Норвегии.

Первые достоверные сведения о землях, которые теперь называют Русским Севером, содержатся в скандинавских сагах XII–XIII вв., где описана находящаяся к северо-востоку от Скандинавии страна Биармия, богатая мехами, серебром и моржовой костью. Норманны достигли столь привлекательных мест уже в IX в., когда викинг Отер обогнул Скандинавский полуостров и, вероятно, доплыл до Белого моря и Северной Двины. В следующие два века норманны продолжали походы к этим берегам.

В XI в. к северу двинулись энергичные и предприимчивые новгородские ушкуйники. По рекам, озёрам и волокам они достигли Карелии, Кольского полуострова, Онежского озера и Белого моря. На своих ладьях-ушкуях они обошли и освоили всё побережье Белого моря, северный берег Кольского полуострова, Соловецкие острова и большую часть побережья Баренцева моря до Печорской губы. В поисках более удобных путей новгородцы обследовали все реки севера – Онегу, Северную Двину, Кулой, Пи-негу, Печору, Мезень. В удобных местах они ставили заимки, рыбачьи посёлки, поселения. Оседая среди местных жителей – карелов и саами, – славяне мирно уживались с ними. Ведь земли было много и хватало её всем.

Не останавливаясь на достигнутом, новгородцы продолжили путь к Северному Уралу. Земли эти они называли Подкаменная Югра и Камень. Термин «югра» обозначал группу северных народов, живших между Печорой и низовьями Оби по обе стороны Урала. Новгородцы проложили две дороги на Печору и Югру. Северная шла вверх по нижнему притоку Северной Двины – реке Пинега, затем от её излучины по реке Кулой на Мезень и её приток реку Цильма и далее до Печоры. Но путь этот был тяжёлым и неудобным из-за трудных волоков. Южный путь оказался легче и удобнее: лодки шли по Сухоне, на Северную Двину, далее вверх по Вычегде, правому притоку Двины, и прямо на Печору. Но богатые эти края манили не только новгородцев. Уже с XII в. всё активнее проникают сюда тверские, ростово-суздальские, владимирские охотники. Привлекали их сюда моржовые лежбища, пушной зверь, ловчие птицы.

Чтобы закрепиться на северных землях, в 1342 г. новгородцы основали в низовьях Двины крепость Орлец. Только вот властвовала крепость над Поморьем всего 55 лет, а затем пала в ходе борьбы новгородцев с московско-владимирскими князьями. Чуть позже были основаны Холмогоры на Двине и Пустозерск в устье Печоры.

Поморы, потомки первых русских, пришедших на эти земли, смело плавали по северным морям, открыли дорогу к Новой Земле, дошли до островов Вайгач и Колгуев, но имён их история не сохранила. Зато дошло до нас имя

Стефана, первого проповедника христианства в земле Коми. Можно сказать, что он положил начало систематическому исследованию земель в бассейне Печоры и Вычегды. Получив в конце XIV в. сан епископа Пермского, он стал, по сути, фактическим правителем этой страны. Стефан Пермский создал алфавит коми, составил первое гидрографическое описание Пермской земли, спасал местное население от набегов врагов и от голода.

Именно с этих земель шагнули русские за Урал. Но об этом – в другой главе.

Открытие Китая

Отметим мудрость благородного юноши…

Нам сегодня трудно представить, что ещё 750 лет назад европейцы не имели представления ни о Центральной Азии, ни о Китае. Первым известным европейцем, посетившим страны Востока, можно считать Вениамина Тудельского, раввина из города Тудела в королевстве Наваррском. В 1166–1173 гг. он совершил удивительное по тем временам путешествие, побывав в Малой Азии, Сирии, Месопотамии, Палестине. Описания его странствий имеют большое географическое значение, но в то время, конечно, не могли получить большого распространения.

Когда в XIII в. огромная, хорошо вооружённая и организованная армия степных кочевников-монголов обрушилась на Русь, Иран, Кавказ и Европу, европейские народы и их правители пришли в ужас. Практически ничего не было известно о совершавших жестокие опустошительные набеги монголо-татарах. Не было даже сносных карт Центральной и Восточной Азии. Папа римский и европейские монархи решили узнать о Монгольской империи побольше, наладить с ней дипломатические отношения и, возможно, заключить союз. В середине XIII в. Папа римский отправил к монгольскому хану посольство во главе с умным дипломатом Джованни дель Плано Карпини. Два года продолжалось его путешествие через Европу, Русь, мимо Аральского моря и озера Иссык-Куль, через Ферганскую долину и степи Монголии до резиденции великого хана в Каракоруме, которая поразила Карпини своей роскошью. Он обратил внимание на полную свободу вероисповеданий, предоставленную народам на подвластной Монгольской империи территории: буддисты, христиане и мусульмане беспрепятственно исполняли свои религиозные обряды. Наблюдательный и общительный путешественник подробно описал быт и нравы монголов, их еду и одежду. Он отметил неутомимость и неприхотливость монголов, послушание начальству, строгость и честность в отношениях между собой. Недостатками монголов Карпини считал приверженность суевериям, пренебрежение к чужой жизни и надменность в отношении к иностранцам. Карпини первым дал описание климата Центральной Азии. С уважением посол Папы отзывался о русских, которые тепло принимали его во время путешествия.

Миссия Карпини доказала, что с монгольским ханом можно вести переговоры. Поэтому через семь лет французский король Людовик IX отправил к монголам посольство во главе с фламандским монахом Виллемом Рубруком. Маршрут Рубрука в целом повторял путь Карпини, но он совершил несколько очень значимых географических открытий. Рубрук определил, что Каспийское море не является частью океана, как думали в Средние века, а «нигде не прикасается к океану, но отовсюду окружено землёй». Рубрук предположил, что в центре Азии лежит огромное плоскогорье. Первым из европейцев Рубрук решил, что народ, который античные географы называли серами, – это китайцы. Он же доказал, что Китай находится на востоке Азии и примыкает к Тихому океану.

Посольства Карпини и Рубрука предваряли самое замечательное путешествие Средневековья – путешествие Марко Поло. Что же стало причиной его замечательного предприятия? После того как Тудельский, Карпини и Рубрук доказали возможность установить связи с государствами Центральной Азии, Индией и Китаем, западноевропейские купцы захотели наладить с ними торговлю. Для этого необходимо было описать торговые пути, природу стран, быт и нравы жителей. Первые описания такого типа принадлежали арабским географам. А первым европейским произведением стала «Книга», написанная со слов Марко Поло.

В 1260 г. венецианские купцы Никколо и Маффео Поло отправились в путь из Константинополя. Через Крым, Волгу, плато Устюрт они добрались до Бухары и Самарканда. Затем мимо Тянь-Шаня путники прибыли в ставку великого хана на территории современной Монголии. Хан Хубилай с большим интересом слушал рассказы братьев Поло о жизни и обычаях европейцев и решил установить связи с Папой римским и странами Запада. Братьям Поло он предложил стать его послами, и они согласились. Прибыв в Европу, братья передали Папе Григорию X послание хана и, получив от него ответ, снова отправились в Монголию. С ними двинулся в путь в 1271 г. и семнадцатилетний сын Никколо – Марко Поло.

Из Палестины путники направились на север, пересекли Малую Азию и Армению, а затем по реке Тигр через города Мосул и Багдад добрались до Басры. Отсюда они повернули в Тебриз. Любознательный и наблюдательный Марко Поло подробно описывал места, где он побывал, отмечая образ жизни и нравы населения, особенности природы.

Он писал, что турки изготавливают самые тонкие и красивые в мире ковры, а в Мосуле делают чудесную шерстяную ткань – муслин. Марко Поло утверждал, что на склонах горы Арарат видны остатки Ноева ковчега, а в Тебризе находится крупнейший в мире рынок жемчуга.

Из Тебриза венецианцы добрались до порта Ормуз, но корабли, на которых они хотели плыть, показались им очень ненадёжными. Тогда Поло поехали на север. С большими трудностями пересекли они Персию, где едва не погибли от рук разбойников, напавших на их караван и убивших большую часть спутников Поло. Затем путешественники задержались на год в Бадахшане, дожидаясь пока Марко Поло оправится от болезни. Затем путь венецианцев пролегал мимо Гиндукуша, через Памир, Кашгар (где Марко Поло отметил торговлю драгоценным нефритом), в обход пустыни Такла-Макан, вдоль Тибета. Двигаясь через пустыни от оазиса к оазису, путешественники добрались до города Гуанчжоу, где Марко Поло впервые познакомился с китайскими обычаями. Посетив Каракорум, знаменитую столицу монголов, Марко Поло и его спутники попали, наконец, ко двору великого хана Хубилая. Юный венецианец очень понравился ему своими качествами – умом, сообразительностью, наблюдательностью. Когда Марко Поло был направлен послом в один из далёких городов, он привёз такие подробные и интересные сведения, что привёл хана в восторг. 15 лет пробыл венецианец на службе у Хубилая. Будучи его доверенным лицом, он посетил Восточный и Южный Китай, побывал на Тибете. В награду за преданность Поло был назначен правителем города Янчжоу.

Марко Поло подробно описал великолепие дворца хана и прекрасные богатые города Китая, его ухоженные дороги и отлично организованную почтовую систему. Венецианец хорошо изучил нравы и обычаи ханского дворца и простых китайцев, много узнал о природе страны, необычных растениях и животных. Особенное впечатление произвели на него крокодилы: «Иной поистине в длину 10 шагов, а в обхват 10 пядей. Спереди, у головы, у них две ноги, лапы нет, а есть только когти. Голова невеликая, а глаза побольше булки. Пасть такая большая, сразу человека может проглотить. Зубы у них велики так, что нет ни человека, ни зверя, чтобы их не боялся». Марко Поло также сообщал о «горючих камнях» – каменном угле.

После долгих лет службы на чужбине венецианцы решили вернуться на родину, хотя хан Хубилай всячески пытался их удержать. Помог случай: хан выдавал замуж двух царевен и сопровождать их до Ирана отправил Марко Поло и его родных. Флотилия из 13 судов, на которой плыли венецианцы и царевны, посетила Индонезию, Шри-Ланку, Западную Индию, Иран. Марко Поло был первым европейцем, сообщившим о Мадагаскаре.

Возвратившийся в Венецию Марко Поло принял участие в войне с Генуей и попал в плен. Его содержали в тюрьме, где в 1298 г. он и надиктовал свою «Книгу» – удивительный рассказ о великом путешествии, о Китае и его жителях. «Книга» Марко Поло сыграла огромную роль в накоплении знаний о Земле. Она была среди первых печатных изданий в Европе. Её брал с собой в Америку Христофор Колумб. А по пути Марко Поло в Китай стали регулярно отправляться торговые караваны европейских купцов.

Открытие Урала

И горы эти от моря до моря…

Уральские горы, являющиеся естественной границей Европы и Азии, в давние времена называли «Каменным поясом» Русской земли. Но кто из Руси первым достиг Урала и перешёл через него, открыв дорогу в Сибирь? Большинство уверено, что первым русским землепроходцем, побывавшим в Сибири, был донской казак Ермак Тимофеевич. Однако историческая справедливость требует вспомнить имена его предшественников. Назвать точно имя самого первого из них едва ли возможно. Но уже в «Повести временных лет» от 1096 г. летописцем Нестором упомянут новгородец Гюрята Рогович, который рассказывал: «Послал я отрока своего в Печору, а оттуда пошёл он в землю Югру. Югра же – народ, а язык его непонятен; соседят с самоядью в северных странах. Югра же сказал отроку моему: „Есть горы, заходят они в луку (залив) морскую; высота у них до неба“».

Трудно сказать, был ли тот неизвестный «отрок» за Уралом и каким путём он попал туда. Однако современные историки считают, что в те времена из русских пределов уже должны были существовать водные пути к Северному Уралу по рекам Печора и Щугер. В летописях XII в. также встречаются упоминания о походах новгородских ушкуйников в Югру за данью. Так в 1193 г. туда совершил поход новгородский воевода Ядрей. Он взял дань соболями, изделиями из кости и серебром. Правда, по летописям до XIII в. порой трудно понять, о какой Югре идёт речь, другими словами – переходили новгородцы Урал или нет? Но вот ростовская летопись XIV в. приводит, пожалуй, первое определённое сообщение о появлении русских в Западной Сибири: «Той же зимой (1364–1365 гг.) с Югры новгородцы приехали. Дети боярские и люди молодые воеводы Александра Абакумовича воевали на Оби-реке и до моря, а другая половина выше по Оби».

Движение русских за Урал продолжилось и в XV в. В 1483 г. князь Фёдор Курбский-Чёрный и Иван Салтык-Травин впервые перешли через Урал в его средней части по рекам Вишера и Лозьва на реку Пелым, приток Тавды. Их войско прошло на реку Тобол, а затем по Иртышу «вниз, воюючи, да на Обь реку великую в Югорскую землю». Таким образом, русские воины проделали по Сибири кольцевой маршрут длиной в 2,5 тыс. км. Кстати, в этой короткой записи летописец впервые упомянул термин «Сибирь», причём, как хорошо знакомый, который и пояснять не требуется. Название это встречается уже с V в., а в XIV в. оно появляется на западно-европейских картах как страна, отделённая горами от Азиатской Сарматии и лежащая к северу.

В 1499–1500 гг. три московских воеводы вновь совершили поход в Сибирь через Северный Урал и впервые определили правильно направление протяжённости всего горного хребта: «А длина его от моря до моря». Эта фраза означала, что Урал тянулся от Студёного моря (Северный Ледовитый океан) до Хвалисского (Каспийского) моря, то есть с севера на юг.

Таким образом, к концу XV в. русские люди открыли Полярный, Приполярный и Северный Урал. Они проложили несколько путей в Сибирь, проникли на Обь и Иртыш, начали исследование Западно-Сибирской низменности. А великий князь Василий III внёс в свои титулы земли Обдорскую и Кондинскую, лежавшие по Оби и Иртышу. Тем самым он указал на то, что они вошли в состав Русского государства.

Открытие пути в Индию вокруг Африки

Вот она страна, к которой вы стремились…

В XV в. европейские мореплаватели всё настойчивее искали морской путь на Восток. Влекли их туда рассказы арабских купцов о богатой стране Индии, книга Марко Поло о далёком и чудесном Китае, а самое главное – товары, привозимые оттуда: дорогие материи, драгоценные камни, золото и, конечно, пряности – перец, имбирь, корица, гвоздика, кардамон. Раньше других к поиску этого пути приступили португальцы. Вдохновителем и организатором плаваний в центральную часть Атлантического океана и к берегам Африки в 1432–1460 гг. был принц Генрих. Хотя он сам и не выходил в море, отправленные им экспедиции открыли Азорские острова, полуостров Зелёный мыс, реки Сенегал, Гамбия и многие другие географические объекты, за что португальцы прозвали принца Генриха Мореплавателем.

Учёные того времени были уверены, что Индийский океан не соединяется с Атлантическим. Моряков пугали представления о невозможно жарком климате у экватора, кипящем океане и страшных пучинах, куда могут провалиться суда. Суеверия населяли океан и неведомые южные материки фантастическими чудовищами, а в Индийском океане якобы находилась магнитная гора, которая вытягивала железные гвозди из кораблей, отчего те разваливались и тонули.

И всё же требования экономики и жажда наживы вели моряков всё дальше и дальше на юг. В 1420–1473 гг. португальские мореплаватели исследовали западное побережье Африканского материка, включая северный берег Гвинейского залива. Стали известны новые географические объекты – устья рек и острова. Из Африки привозили слоновую кость и золото, но главной добычей португальцев были чернокожие рабы.

В 1474 г. Фернандо По пересёк экватор и вошёл в Южное полушарие. В 1482–1486 гг. Диего Кан прошёл почти 2,5 тыс. км юго-западного побережья Африки завершил обследование Гвинейского залива, открыл устье реки Конго, поднялся вверх по ней на 160 км. Кстати, в этом плавании участвовал немецкий астроном Бехайм. Вернувшись в Германию, он изготовил глобус. Можно себе пред ставить, насколько он не соответствует реальности, но это самый старый глобус из дошедших до нас.

В 1487 г. продолжить открытие Кана была послана экспедиция Бартоломеу Диаша. Его суда прошли вдоль пустынных берегов юго-западной Африки, получивших впоследствии название «Берег скелетов». Ветра и встречные течения отбросили корабли далеко на юго-запад, где уже чувствовалось студёное дыхание Антарктиды. Моряки страдали от холода, к которому были совершенно не готовы. Но в конце концов они достигли берега, который поворачивал на северо-восток. Так был найден путь в Индийский океан вокруг Африки а, значит и путь в Индию! Но утомлённый трудностями пути экипаж начал роптать, и Диаш повернул назад. На обратном пути мореплаватель открыл мыс Игольный – крайнюю южную точку Африки – и мыс Бурь, который король Жуан II переименовал в мыс Доброй Надежды, полагая, как оказалось не напрасно, что за ним откроется путь в Индию. Увы, честь проплыть туда досталась не Диашу, который вместо нового путешествия попал в немилость.

Следующую экспедицию возглавил Васко да Гама. Выйдя в плавание в 1497 г., его флотилия ушла далеко от берегов Африки и описала широкую дугу в Атлантическом океане, чтобы избежать встречных ветров и течений. Обогнув материк с юга, экспедиция стала двигаться вдоль восточного побережья на север. Местные жители принимали Васко да Гама дружелюбно и охотно снабжали его водой и едой. Но когда путешественники попали в районы, где жили арабские купцы, те почувствовали в португальцах соперников и отнеслись не так гостеприимно. Тем не менее, корабли шли дальше и 20 мая 1498 г. достигли побережья Индии. Португальцы искали морской путь в Индию 84 года, а слава первопроходца досталась Васко да Гама, который этим великим открытием увенчал труд многих безвестных моряков.

Открытие Америки Колумбом

Я объявляю Новый Свет собственностью Испании!

Жизнь этого человека сочетает в себе загадочное и общеизвестное, трагичное и великое. Родился Христофор Колумб в 1451 г. в Генуе в небогатой семье, однако получил неплохое образование и уже в 14 лет поступил на морскую службу и довольно молодым приобрёл славу хорошего мореплавателя. Под влиянием воззрений видных учёных Средневековья Бэкона и Тосканелли о шарообразности Земли Колумб выдвинул идею достичь Индии западным путём. Опираясь на данные Тосканелли, Колумб предположил, что от западных берегов Европы можно добраться через Канарские острова до Японии, а затем и до Китая, преодолев всего 9—10 тыс. км. Каравеллы того времени могли проплыть это расстояние за 2–3 месяца. Об этом плане Колумба французский географ Жан Анвиль впоследствии сказал замечательные слова: «Это была величайшая ошибка, которая привела к величайшему открытию». Имелось в виду ошибочное представление того времени об истинных размерах нашей планеты. Возможно, зная их, Колумб не решился бы добиваться осуществления своего дерзкого замысла. Он изложил его португальскому королю, но получил отказ и отправился к испанскому монарху. Но, несмотря на поддержку влиятельных вельмож и некоторых государственных чиновников, проект вновь был отвергнут. Против Колумба ополчились с трёх сторон. Церковники считали, что идея о шарообразности Земли противоречит Священному Писанию. Юристы находили чрезмерными требования Колумба присвоить ему титул вице-короля и губернатора вновь открытых земель, пожизненное звание адмирала и долю от всех найденных богатств. Учёные-космографы полагали, что если Колумб и доберётся до Индии или Китая, назад он не сможет вернуться, ибо «спустившись в другое полушарие, корабль не сможет подняться на огромную водяную гору, которую образует выпуклость Земли, если даже допустить, что она действительно шарообразна».

Настойчивый Колумб предлагал свой проект королям Англии и Франции, но тоже без успеха. И только спустя 17 лет после зарождения великой идеи, прожитых в нищете среди насмешек и оскорблений, Колумб получил поддержку короля Испании.

Три небольшие каравеллы – «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» – рано утром 3 августа 1492 г. отправились в путь из гавани Палоса. «Санта-Мария» шла под командой самого Колумба, двумя другими управляли братья Мартин и Висенте Пинсоны. Среди 90 членов этой экспедиции было немало каторжников, так как обычные матросы боялись идти в рискованное плавание.

Попутный ветер быстро нёс корабли на запад. Чтобы не пугать моряков, Колумб приуменьшал в судовом журнале пройденный путь. На 35-й день плавания каравеллы вошли в Саргассово море, но земли всё не было. Экипажи роптали, боялись плыть дальше и 10 октября потребовали повернуть назад. Но на следующий день моряки выловили в океане свежеотломанную ветку дерева и ветвь шиповника, усеянную спелыми ягодами. Это указывало на близость суши. В 2 часа ночи 12 октября 1492 г. матрос «Пинты» Родриго де Триан закричал: «Земля!» А рано утром, когда взошло солнце, моряки увидели перед собой низменный остров, поросший зелёными деревьями. Колумб надел парадный мундир, сошёл на берег и, водрузив королевский флаг, объявил открытую землю собственностью Испании. Туземцы, которых адмирал встретил на берегу, называли остров Гуанахани, а Колумб назвал его Сан-Сальвадор.

Великий мореплаватель был твёрдо уверен, что достиг берегов Индии. Поэтому и назвал он местных жителей индейцами, а землю Вест-Индией. Увы, для жителей Нового Света его открытие стало роковым. Ведь испанцев интересовало только золото. Сам Колумб с горечью писал в своём дневнике: «Индейцы были так простодушны, а испанцы так жадны и ненасытны, что не удовлетворялись, когда индейцы за осколок стекла… или иные ничтожные вещи давали им всё, что только они желали. Но даже и не давая ничего, испанцы стремились взять и захватить всё».

Великое открытие и четыре совершённых в Новый Свет плавания не принесли Колумбу ни богатства, ни почестей. Полузабытый, лишённый привилегий, он умер в нищете. Даже после смерти не нашёл он покоя. Его прах перезахоранивали пять раз! Но всё же день 12 октября 1492 г., когда корабли Христофора Колумба бросили якоря у острова Сан-Сальвадор, считается официальной датой открытия Америки.