Kitobni o'qish: «Волчонок»
ПРОЛОГ
Звуки битвы за окном доносились до меня как сквозь вату. Первое, что пришло в голову, меня опоили. Я попыталась подняться. Нужно срочно помочь сестрам по клану.
Через минуту я уже была одета, полностью в боевом комплекте. Слабость все еще оставалась, но драться я могла даже в таком состоянии.
Я выбежала на улицу и обомлела. Очень давно мы не участвовали в таких масштабных битвах.
Отовсюду доносились звериный рык, лязг мечей, крики раненых и стоны умирающих. Я не могла поверить, что уже половина моего клана мертва.
Оценив ситуацию, я поняла, что на нас напали волки-оборотни. Не думая ни секунды, я ринулась в бой. Главное – не подпустить к себе близко ни одного волка.
Битва продолжалась недолго. Практически все воительницы были мертвы. Опоили всех. Я увидела мать и тетку и бросилась к ним.
Рядом с ними стоял мужчина и держал тетку за волосы. Он повернулся к ней, прошла всего секунда, и она упала перед ним на колени. Поработил.
Потом он посмотрел на мою мать, ждал ее решения. К воительнице сложно подойти в обличье человека, даже если она одурманена. Мать подошла ко мне, обняла. Я сразу поняла, что она прощается.
– В лесах нашего клана есть домик старой травницы. Ее давно нет в живых. О нем никто не знает. Если сможешь спастись, ищи его. Лучшего убежища не найти. Он скрыт от посторонних глаз. Увидеть его могут только воительницы нашего клана. Так он зачарован. Усыпи бдительность вождя, но не поддавайся. Я люблю тебя, милая.
Она повернулась к вождю и попыталась использовать свою силу, которой почти не осталось. Но не успела. Он обратился волком и в мгновение ока перегрыз ей горло.
– Твое решение, дочь главы клана? – спросил он у меня, когда снова стал человеком.
– Я пойду с тобой, но старику не поддамся, – мой голос почти не дрожал, хотя говорить было трудно.
На моих глазах только что убили мою мать.
– Ты будешь хорошим подарком моему сыну.
Глава 1
– Алисия, детка! Просыпайся, пора идти, – тетя Эстер говорила шепотом, но очень взволнованно.
– Что случилось, тетя? У нас же оставалось время до его приезда. Я должна была бежать только через неделю.
– Вождь Омар вернулся сегодня и послал за сыном. Завтра вечером ты станешь его Айни. Бежать нужно сейчас, иначе с утра он пошлет за тобой, чтобы приготовить к ночи с сыном.
Что может быть унизительнее, чем стать Айни? Это даже не любовница, скорее рабыня, существо без прав. Только женщины из клана воительниц могли стать Айни волка-оборотня.
Конечно, поработить хоть одну женщину-воительницу практически невозможно, потому они так желанны. Общин воительниц всего четыре – северная, южная, восточная и западная. В каждой общине есть кланы, где-то меньше, где-то больше. Наша община южная, а клан назывался Мириды. Его назвали по имени первой главы, меня тогда еще не было.
Это древняя вражда. Воительницы ненавидят волков, волки вожделеют воительниц. Раньше в наших кланах были мужчины, но со временем они пропали совсем. Теперь, если женщина-воительница выбирает себе волка, она уходит в его стаю.
Такие браки случаются редко из-за возможности получить Айни. Так уж случилось, что волки имеют над нами власть и могут поработить. Но для этого нужно подойти близко, а одна воительница стоит десяти волков.
Именно поэтому наши женщины так ненавидят волков. Со временем волки перестали считать нас равными. Когда-то мы тоже могли превращаться и были полноценными оборотнями. Потом что-то случилось с природой, и мир разделился на два лагеря – волков и воительниц. Волки получили возможность выделять особый феромон на очень близком расстоянии. Стоит воительнице вдохнуть его, и она становится рабыней волка, полностью подчиняется его воле. Волк может подарить воительнице так называемый иммунитет, но так делают только семейные пары.
До конца от зависимости он, конечно, не избавляет, но эффект порабощения длится недолго. Никто не захочет добровольно отказаться от преимущества. Такое почти не встречается, поэтому семейные пары – большая редкость.
А воительницы получили огромную силу и научились управлять ею. Самое важное – усиление возможностей в бою и легкая левитация. Правда, действует это только в боевой готовности. Расслабленную и разнеженную воительницу можно легко застать врасплох. К счастью, знают об этом не все. Все умения передавались из поколения в поколение, и со временем воительницы стали практически непобедимыми.
Воительницы сами выбирали себе мужчин, чаще всего из обычных людей. Поэтому никто никогда не знал, кто его отец. Это делалось исключительно для продолжения рода. Волчицы, как и волки, тоже существуют. Я не знаю, почему не всех волчиц зацепило это проклятие.
Как я оказалась в таком незавидном положении? Все просто. Волки напали на нашу общину ночью, одурманив всех за ужином. В общине была предательница, но я даже думать не берусь, кто это.
Даже потерявшие силы воительницы дрались до последнего. Поработить им удалось немногих, остальных просто убили. Так у меня осталась только тетя Эстер, которую поработил сам вождь. Маму и других женщин убили.
Я сначала думала, что порабощение делает из воительницы безвольную куклу, но оказалось, все не так просто. Тетя подчинялась прямым приказам Омара, не могла уйти от него и все равно тянулась к нему, как привязанная. Но думать и помнить ей никто не запретил. А приказа выдать мой побег он ей не давал. Слишком был уверен, что я никуда не денусь.
Мне ежедневно дают дурман-траву, которая забирает мои силы. Но мы усыпили бдительность вождя, дали понять, что я не против стать Айни его сына. Теперь мне нужно бежать. Эстер привязана к своему хозяину и уйти не может. Как она мне объяснила, она прожила хорошую жизнь и хочет остаться рядом с мужчиной. Пусть даже с тем, кто погубил весь ее клан.
Я не смогу этого понять. И простить ее тоже не смогу. У меня все еще стоит перед глазами смерть близких от его руки. Помощь в побеге я приму, но это ее не оправдает. Я полгода выжидала момент для побега. Мне просто повезло, что его сына не было.
– Я знаю, моя хорошая, что ты никогда меня не простишь. Но следовать заветам наших сестер и матерей очень тяжело, – тетя говорила быстро и отрывисто, старалась успеть сказать мне все до побега. – Тебе пока трудно это понять, но жить женщине всю жизнь без мужчины невыносимо. Кто-то убегает, кто-то просто мечтает сбежать, а кто-то слепо верит всему, чему его учили. Да, они напали и убили, но это то, чему их учили.
– Ты права, мне не понять. Я благодарна тебе за помощь. Но не утруждайся, я все равно не смогу простить и понять.
– Я и не надеюсь, что ты простишь, – она протянула мне заплечный мешок. – Вот, возьми. Помимо сменной одежды и еды на первое время я положила мешочек золота. А это камни переноса. Воспользуйся ими мудро. Тебе нужно положить один камень в надежном месте. И где бы ты ни была, если сожмешь второй, перенесешься туда же. Удачи тебе.
– Спасибо, – коротко сказала я и повесила медальон с камнями на шею.
Это древняя вещь, принадлежавшая нашей общине. Никто не поймет, что это.
Она порывисто обняла меня и шагнула в темноту, а я побежала прочь от клана северных волков. Бежала быстро. Выносливости нам не занимать, да и от дурман-травы сегодня удалось избавиться. С каждым днем я буду сильнее, а пока нужно бежать.
Глава 2
Я решила попытаться найти дом, о котором говорила мама перед смертью. Мне обязательно нужно убежище, потому что бегать придется долго. Одна я не смогу противостоять всему клану волков. Можно попробовать найти других воительниц, но меня не захотят слушать. По мнению главы нашей общины, клан, который не сумел себя защитить, недостоин помощи.
Нам с детства прививали мысль, что мы непобедимы. Что проявлять слабость недостойно воительницы. Даже не знаю, зачем существует община, если от нее не дождешься помощи.
Не все воительницы придерживались такого мнения. Моя мать всегда была готова помочь ближнему. Во мне тоже достаточно сострадания, хотя в нашем клане я старалась это скрывать.
Я бежала так быстро, насколько позволяли силы. Нужно было скрыться как можно дальше, пока не началась погоня. Начался лес, и мне повезло найти траву кубышки. Если съесть немного, она надолго маскирует запах. Ни один волк не почует, что это я.
Я бежала уже около двух часов. Лес пересекла дорога, потом были полянки, и впереди снова показался лес.
Я почти добежала до него, когда врезалась во что-то. Такая невнимательность случилась со мной впервые, но я просто ослабла.
Подняв голову, я обомлела. Тот, от кого я бежала, держал меня за плечи. Нет, это был не вождь, а его сын. Я в этом уверена.
Почти точная копия, только моложе. На вид лет двадцать и, кажется, еще красивее. Насколько это вообще возможно, ведь вождь Омар даже в возрасте оставался красавцем.
В человеческом обличье ему нужна доля секунды, чтобы поработить воительницу. Достаточно выпустить особый феромон. Волки чуют воительниц.
Я перестала дышать и смотрела в его ледяные глаза. Даже удивилась. В них вообще не было красок жизни. Такое впечатление, что он сам больше не хочет жить.
– Вряд ли мне повезло встретить одинокую воительницу, – произнес он глубоким, красивым, но безэмоциональным голосом. – Скорее всего, ты та, что предназначена мне. Сбегаешь?
– Я никому не предназначена, – я тоже старалась говорить спокойно, но поджилки тряслись. – Что же ты ждешь?
– Я не одобряю методов своего отца. И мне не нужна Айни. Мне никто не нужен, – он отпустил меня и поднял руки, показывая, что не нападет. – Беги дальше, воительница.
– Я когда-нибудь убью твоего отца. Хочу, чтобы ты знал.
Не знаю, зачем я это сказала.
– Если успеешь раньше меня.
После этих странных слов он обратился и очень быстро исчез.
Я сделала небольшой привал, перекусила вяленым мясом и куском лепешки, запила водой и отправилась дальше. Сейчас уже можно было не торопиться. Я была не на территории северных волков, а на земле людей.
Только глубокой ночью мне удалось найти место для ночевки. Огромный дуб с большим дуплом, где сейчас никого не было. Рискованно, но это было самое безопасное место для сна.
Проснулась я рано, перекусила лепешкой с сыром и продолжила путь.
Я шла пятеро суток, прерывалась только на короткий ночной сон. Конечно, мне приходилось охотиться, но я к этому привыкла. Мужчин у нас нет, охотились мы всегда сами. Вообще всю работу выполняли сами. Наконец на шестые сутки я вышла к лесам нашей общины. Никого из воительниц на пути мне не встретилось, но все поселения находятся ближе к городам.
Я знала, что до поселения нашего клана примерно несколько часов пути. Конечно, меня тянуло на место трагедии. Вдруг что-то осталось. Но это опасно.
Я решила сделать привал перед поисками дома травницы и разожгла костер. Освежевала тушку только что пойманного кролика и насадила на импровизированный вертел. Пока кролик запекался, решила осмотреться на предмет полезных трав.
