Kitobni o'qish: «Сгореть в огне», sahifa 3
3. Под масками сокрыта дерзость
Айсо широко улыбнулась угрюмым стражникам. Даже их она была рада видеть, хоть из них и слова не вытащить. И защищали они только в том случае, если стоять рядом с ними. Но все равно они были старыми знакомыми, встречу с которыми она ожидала с нетерпением.
Части заклинания она прочитала сразу же в Приюте, но в сумке продолжали лежать обрывки плаща, который ей очень хотелось починить. Поэтому она направилась к мастерам в центр Нана, где один из них согласился ей помочь, но потребовал незримую нить для скрепления разорванных частей.
«Хорошо. Где ее брать?» – спросила Айсо, но мастер промолчал и сделал вид, что занят починкой брони. Айсо задала вопрос еще раз с тем же результатом. Заглянула в свой дисплей, на котором высветились задания, ни за одно из которых не полагалось в награду что-нибудь, напоминающее нитки. Тогда она крикнула на всю центральную площадь, по которой прогуливались гости города: – «Где взять незримую нить, кто знает?»
Когда дисенданты разглядели, кто интересуется, со всех сторон понеслись смешки.
«Знаешь, почему так ценятся ассасины и стрелки?» – рядом с ней остановился шаман. Айсо отрицательно покачала головой, целитель перекинул посох из руки в руку. – «Потому что эти нити вытягивают из них».
«Это как?» – не поняла Айсо. Что этот шаман имеет в виду?
«Когда их убивают, то получают незримую нить», – шаман постучал посохом по легкому шлему ассасина, стражник рядом моментально насторожился. Дисендант раздраженно спрятал оружие и воскликнул: – «Да не трогаю я его, даже не собирался».
Брови Айсо сначала взлетели вверх, потом она нахмурилась, начиная находить смысл в нападениях Шайсы у Первого блокпоста. Тем более вокруг него при второй встрече закручивалась тончайшая паутина, будто присыпанная инеем.
«Только учти, после получишь метку убийцы», – предупредил шаман. – «И тебя будут отлавливать все стражники, каждый торговец будет доносить на тебя. В общем, с таким клеймом лучше не связываться».
«Изумительно», – кисло подумала Айсо.
«И как избавляются от метки?» – она не могла поверить, что всерьез рассматривает идею вернуться в Торн и зарезать пару новичков. Шаман куда более заинтересованно посмотрел на нее.
«За это надо платить», – он понизил голос, прошептал почти на ухо: – «Не лоерами. Реальными деньгами, вносить в виде пожертвований на счет, который тебе укажут. Тебе передадут зелье, которое снимает метку».
«Ты серьезно?» – воскликнула Айсо. Шаман быстро зажал ей рот.
«Не ори так, это же баг, ошибка. Даже за пользование этим зельем тебя начисто сотрут из Нарсама», – он огляделся, проверяя, может ли кто их услышать. – «Думал, ты в курсе, раз решил убивать. Но можно и по-другому. Становишься стражем и охраняешь порядок пару сезонов. Это законно».
«Убить одного, чтобы потом два триместра стоять в карауле?» – переспросила Айсо. – «Издеваешься?»
Шаман развел руками.
«Делай как знаешь, я тебе ничего не говорил».
Он враз потерял интерес к разговору и к самому ассасину, достал свиток, открыл портал и шагнул в него. Айсо, недолго думая, прыгнула следом, понятия не имея, куда попадет.
Вихрь выкинул ее на клочок обожженной земли. Айсо упала навзничь, силясь вдохнуть раскаленный воздух и чувствуя, как начинает гореть все внутри. Клинки потихоньку плавились за спиной, заливая ее кипящим металлом, легкая кожаная броня задымилась. Через мгновение Айсо рассыпалась пеплом, не успев понять, в какое пекло ее занес чужой портал.
«Ты что здесь делаешь?» – резкий окрик заставил ее открыть глаза. Уже на респе. Айсо быстро ощупала себя, подняла глаза на протектора, стоящего перед ней.
«Хён?» – какой несчастный у нее голос. Айсо вжала голову в плечи, встретив насмешливый взгляд Шайсы.
«Хён», – передразнил ее протектор. Поднял тонкую руку ассасина вверх и не нашел ни одного браслета. – «У тебя вообще есть резист1? Где твоя защита?»
«Резист?»
Шайса закатил глаза вверх и покрутил пальцем у виска.
«У этого пацана не все дома», – сказал он Хёну. Потом подтянул вверх рукав своей туники, показывая массивные кольчужные браслеты до локтей, потрескивающие от напряжения. – «Вот это – твои браслеты – они где? Чем от огня защищаешься?»
«Нет у меня их», – прошептала Айсо, которая и понятия не имела до этого момента, что броня и оружие – не единственная защита, которая нужна. Возможно, Хён был прав насчет клана, ей нужно в семью, чтобы хотя бы узнать о таких элементарных, видимо, вещах.
«И как ты сюда попал?» – спросил Хён. Айсо вздохнула.
«Портал», – оба дисенданта одинаково склонили головы вбок, не веря, что у нее был такой свиток. Айсо добавила: – «Чужой». – Хён и Шайса еще больше изумились ее глупости.
«Все ясно с тобой. Очередной дурачок», – Шайса расстегнул несколько браслетов и протянул руку: – «Дай надену, иначе отсюда не выберешься».
«А ты сам?» – Айсо даже не стала обижаться, она была с ним согласна. Протянула руку, куда Шайса пристроил браслеты, и тут же согнулась под их тяжестью. Хён рассмеялся.
«Мои не хочешь примерить?»
Один браслет протектора вполне мог заменить ей пояс. А у него их было надето по самые плечевые пластины.
«Как же ты их таскаешь?» – вырвалось у Айсо. Хён пожал плечами.
«Ты еще мал для них, сил не хватает», – заметил он, после чего обратился к своему напарнику: – «Шайса, ты только сам не помри по дороге, ладно?»
«Вы куда?» – быстро спросила Айсо, испугавшись, что ее оставят одну жариться на респе. Браслеты приятно холодили кожу, но все-таки недостаточно, чтобы полностью ее остудить. И она потихоньку начинала вариться.
«Мы куда», – поправил Хён. – «С островов порталы открыть невозможно, надо добираться в город. И отправить тебя в более подходящее твоему здоровью место».
«Но тот шаман открыл…».
«Говорю же, дурачок», – Шайса отвернулся. Айсо уже зло поджала губы.
«Отсюда нельзя», – пояснил Хён.
«Чем вы здесь занимаетесь?» – тут же спросила Айсо.
«Меня больше интересует, чем ты собрался здесь заниматься», – проворчал Хён. – «И не вздумай вызывать Каджу, он сразу сгорит. Дождемся перевозчика».
«Это кто?»
«Умолкни».
Айсо сильно захотелось перерубить Шайсу и скинуть обе его половинки вниз с респа, в лаву, которая вытекала из каждой расщелины, чтобы он долго корчился, извивался и в конце концов рассыпался по окрестностям, как она перед этим. Даже благодарность за браслеты не смогла унять это желание.
«Два ассасина никогда вместе не уживутся», – Хён вгляделся в быстро приближающуюся точку. – «Вот и перевозчик».
Заурядная деревянная лодка подплыла к ним по кровавому небу, на котором пульсировали пять звезд, такие яркие, что слезились глаза. Причалила к респу, как к пристани, за бортом в воздухе повис тяжеленный якорь.
Айсо осторожно ступила внутрь, опасаясь, что дно уже давно подгорело и отвалится в любой момент. Перегнулась, чтобы посмотреть, за что должен зацепиться якорь, который свободно раскачивался под лодкой, так и не поняла, для чего он вообще нужен.
«Сядь!» – прикрикнул Шайса. – «И не шевелись, иначе корыто перевернется».
«Хватит уже», – Хён остановился у самого края островка. Повернулся к Шайсе, который шел за ним и добавил тише, чтобы не услышал маленький син. – «Я понимаю, что пацан тебе не нравится. Но все же…».
«Он бесит», – коротко ответил Шайса, однако замолчал.
Лодка поплыла высоко над островами, которые окружали стены огня. Пламя лизало воду, едкие пары поднимались вверх, забивая нос и легкие, и Айсо закашлялась, прижав к лицу обе руки. Глянула на заметно бледного Шайсу, которому, видно, тоже было скверно без полного комплекта браслетов.
«Может, заберешь обратно?» – он не хотел ей помогать, и, если бы не Хён, то уже давно бы исчез. Айсо протянула ему руку, чтобы он смог забрать свою защиту. – «Ты не обязан их отдавать».
Шайса на секунду скосил на нее глаза, в которых отразилась молния, ударившая позади лодки, и голова, защищенная кожаным шлемом, вновь отвернулась.
«Вернешь, когда доберемся до черты».
Внезапный рев пламени заставил Айсо упасть на дно. Шайса еще что-то говорил, но она уже не слушала, уверенная, что они падают. Ее сопровождающие спокойно сидели на своих местах, даже не вздрогнули. «Что за жуткое место?»
«Что это было?» – перевела дыхание и осторожно выглянула за борт.
«Начались Игры», – Хён указал на один из островов, вокруг которого воздух потрескивал от напряжения, а молнии беспрестанно били в одну точку, во все стороны разлетались раскаленные искры, доставая даже до лодки, плывущей высоко в небе. На самой древесине не оставалось ни следа, а вот броня протектора зашипела при попадании брызг. Он жестом показал Айсо отойти от борта. – «Рейдовые боссы, все в одном месте, на крохотном кусочке суши. Веселье для высоких уровней».
Сверкающие молнии лизали небо, ядовитый огонь плавил камни, на которых судорожно выгибались обгоревшие тела, чтобы развеяться, возродиться на респе и вновь нестись к своим отрядам. И по тому, как ее спутники смотрели вниз, Айсо поняла, что они хотели бы оказаться сейчас в гуще битвы. Они для этого и явились в пекло.
«Хён, я могу подождать вас в городе», – предложила она. Глянула на жесткую спину ассасина и добавила: – «Или вообще выйду из Нарсама. Вы же там должны быть сейчас, да?» – Указала вниз.
«Шайса без браслетов не пойдет в огонь. Ты же без них не долетишь до города», – Хён поморщился, когда в кипящую воду вышвырнуло почти целый отряд, мгновенно рассеявшийся на глазах. – «Даже если ты сейчас уйдешь – вернешься сюда же».
Острые скалы появились перед ними внезапно. Возвышаясь над водой, они поднимались высоко в небо и прятали вершины в багровых тучах, образуя неприступную стену. Айсо затаила дыхание, когда гладкие как зеркало камни многократно отразили всполохи молний.
«Красиво, правда?» – Хён откинулся на борт как на спинку дивана, любуясь зеркальным щитом города. – «Шалросса, город горящей воды. Сколько вижу – каждый раз его великолепие поражает».
Шайса сидел в носу лодки и молчал, укутавшись в паутину плаща, что напомнило Айсо, зачем она прыгнула в портал.
«Шайса», – ассасин не пошевелился. Она повысила голос: – «Мне надо спросить. По поводу метки убийцы». – Шайса заметно напрягся, как и Хён рядом. Айсо сразу подумала о запрещенном зелье. – «Как ты ее снял?» – Он точно его принимал.
«С чего ты взял, что она у меня была?» – ровный голос Шайсы мог бы ее обмануть, если бы она лично не встречалась с его арбалетом и клинками.
«Сирамиза. Первый блокпост», – Айсо внимательно наблюдала за сидящим впереди. – «Дважды ты убивал меня. Красная аура, из-за которой тебя схватил стражник».
«Надо же», – пробормотал Хён. Шайса одним прыжком оказался рядом с ними, навис на Айсо.
«Не было никакой ауры», – прошипел он, его губы искривились. – «Парень, отстань от меня, или я тебя сейчас скину вниз».
«Шайса», – одно негромкое слово заставило ассасина сжать кулаки. Он вскинул глаза на Хёна, пару мгновений они вели беззвучный разговор, потом он кивнул и вернулся на свое место. Протектор повернул блестящий шлем к Айсо.
«Тебе нужна незримая нить?»
«Ну нет», – простонал Шайса. Протектор усмехнулся.
«Думаю, он сможет тебе помочь. И без всяких меток».
Айсо вопросительно смотрела на Хёна, который пояснил:
«Метка не появляется, если убить в дуэли. Это же так просто, Айсо, все так и поступают. Откуда эти мысли о метках? Или ты задумал начать вырезать низкие уровни?»
О дуэли она и не подумала, даже не пришло в голову. Это действительно имело смысл, почему же тот шаман умолчал о такой возможности?
Но дуэль с Шайсой? Айсо поджала губу.
«Хён, это смешно. Я и он. Он только клинки достает, а я уже бегу на респ».
Шайса расхохотался.
Лодка резко взмыла вверх, пронеслась над вершиной скалы и плавно опустилась на круглую площадку, окруженную невысокими плитами. Ниже виднелась широкая дорога, петляющая между скалами и ведущая в сам город.
Шайса спрыгнул первым, снял свой шлем, взъерошил влажные волосы и глубоко вдохнул прохладный воздух. Потом посмотрел вдаль, на тонкие шпили Огненной башни, возвышающейся над Шалроссой, с которых срывалось пламя.
«Шевелитесь», – поторопил он своих спутников. Проверил свой дисплей и оглянулся назад, где за стенами шло сражение. – «Хён, мы еще можем успеть, наши ждут. Ты нужен».
«Раздевайся», – сказал в ответ протектор. – «И поскорее, раньше закончим – быстрее вернемся к отряду». – На разъяренный взгляд ассасина только пожал плечами. – «Я бы сам это сделал, но, к сожалению, незримая нить есть только у вас, невидимок».
«Все дело в умении, в инвизе», – поняла Айсо. Ассасин с силой бросил на пол клинки, зазвеневшие о камень, отправил туда же свой шлем.
«Я тебе это припомню, Хён!» – дернул застежки нагрудника, стянул перчатки и поножи, скинул сапоги, оставшись в полосках легкой ткани.
«Браслеты, пояс, серьги», – напомнил Хён. – «И арбалет».
Перед Шайсой выросла гора одежды и металла. Сам он стоял, расставив ноги и уперев кулаки в бока, полностью беззащитный перед любой атакой, и злобно пялился на напарника.
«Вызов», – коротко бросил он. На ошеломленный взгляд Айсо сжал зубы еще сильнее, послышался скрип. – «Хён, я его сейчас зашибу кулаком. Он даже этого не знает??»
«Знаю я все», – буркнула Айсо, отводя взгляд от гибкого обнаженного тела. И отправила ассасину вызов на дуэль, который сразу же был принят, и Шайса инстинктивно потянулся за клинками за спину, замер. После чего заставил себя расслабиться, опустил руки.
«Бей», – поднял голову вверх, открывая шею. – «Сюда, будет быстрее».
Айсо хмурилась, подходя ближе к противнику, который в режиме поединка приобрел светящуюся ауру. Замахнулась клинками. Постояла немного и опустила их обратно.
«Ну что?»
«Это…», – она обернулась на Хёна. – «Мне не по себе. Он такой…»
«Очаровательный?» – Хён хмыкнул, Шайса зарычал в ответ. – «Айсо, бей уже, ничего с ним не случится. Респ рядом, он сразу вернется».
Айсо замахнулась повторно, и опять замерла. Шайса наклонился к ней, прищурившись.
«Мне тебя было не жалко, ты так прелестно улетал с одного тычка, что я тебя долго искал потом, чтобы убивать снова и снова», – Айсо исподлобья глянула на него и крепче сжала рукояти. Ассасин язвительно приподнял верхнюю губу, показывая острые зубы. – «Мелкий, слабый, тощий, одно название – ассасин. Ни инвиза, ни умений, ни брони – как ты вообще дожил до своего уровня?»
«Козел!» – выдохнула Айсо и вогнала оба клинка ему в живот, отчего Шайса согнулся и сплюнул кровью. Засмеялся, выпрямляясь и раскидывая в стороны руки. Потребовалось несколько попыток, чтобы клинки прорезали кожу на горле, казавшуюся довольно тонкой, но в действительности прочной как доспех. Его издевка помогла нанести первый удар, но после Айсо обмирала от ужаса, полосуя сталью беззащитного ассасина, который все никак не мог погибнуть в силу высокого уровня, и лишь захлебывался своей же кровью, поднимая голову вновь и вновь. Хён болезненно морщился, но не вмешивался, в дуэль третий не допускался.
«Да что ж ты никак не справишься?» – прохрипел Шайса и сам дернулся навстречу лезвию, наконец, перерезая себе глотку. Айсо выронила полностью измазанные клинки и зажала рот руками, когда ассасин упал ей под ноги. Сигнал окончания дуэли показался ей похоронным звоном, на теле Шайсы появилась сверкающая нить.
«Забирай», – велел Хён. – «Быстро, пока он не исчез».
Тело уже начало мерцать, а Айсо никак не могла заставить себя прикоснуться к нему. Хён присел на корточки, снял свой шлем.
«Я не могу ее взять, нить твоя», – посмотрел на сина снизу вверх. – «Он столько вытерпел ради нее, а ты просто дашь ей исчезнуть?»
Айсо все-таки успела подхватить дрожащей рукой тончайшую нить до того, как Шайса разлетелся пылью вместе со всей броней и оружием.
«Это было ужасно», – прошептала она, едва сдерживая слезы. Отвратительное ощущение после убийства, пусть и в поединке, придавило ее тяжелым грузом, она подняла глаза вверх, заморгала, после вообще надела шлем, закрывая часть лица. Смотрела в небо, ничего не видя, протектор пристально смотрел на ее спину. Пока не вернулся Шайса, одеваясь на ходу.
«Получил?»
Айсо дернулась, оглянулась и показала нить. Ассасин прицепил клинки, протянул руку.
«Браслеты. Вернешь?»
«Да, конечно», – Айсо поспешно расстегнула кольца и протянула их Шайсе. – «Прости. Я не думал, что будет так… долго. И столько крови».
Шайса чуть смягчился.
«Ты просто маленький еще. Твои удары – как укусы, так что я ожидал что-то подобное», – он достал свиток, прошептал что-то и перед ними вспыхнул портал, сквозь который проглядывали знакомые очертания площади Снежного города. Шайса подтолкнул сина вперед. – «Давай, прыгай. И больше не попадайся мне на глаза».
Хён дождался, пока туннель перед ними закроется, потом повернулся к Шайсе.
«А теперь ты мне расскажешь о метке, о которой говорил этот паренек. Когда, где и как ты ее снял? И самое главное – почему я об этом узнаю у посторонних?»
Ассасин опустил голову, поковырял носком кожаного сапога щербинку на плите.
«Слушай. Я не совсем уверен, поэтому ничего не говорил. Шаман», – он взглянул Хёну прямо в глаза. – «Он подошел ко мне с предложением заплатить. Реальными деньгами. На счет в банке».
«Ты, судя по всему, так и сделал», – кивнул Хён. – «Дальше?»
«Уже к вечеру счет был заморожен, потому что его владелец скончался».
Хён прикрыл глаза, туша ресницами разочарованный блеск.
«Знакомо, ожидаемо. Что за шаман?»
Шайса скривился, раздраженно повел плечами, покрытыми широкими кожаными наплечниками.
«С этими сменами ника я не могу его поймать. Только он был – и все, уже нет такого в моих контактах. А на вид они все одинаковы – доспехи, посохи и бездна заносчивости».
Протектор присел на одну из плит, окружающих стоянку лодок, повертел в руках шлем и надел его на голову. Края мгновенно притянулись к нагруднику, наглухо защелкнулись с тихим щелчком. Доспехи слабо замерцали, когда комплект стал единым целым. Хён переглянулся с Шайсой.
«Сделать запрос, кто часто пользуется сменами ника. И надо бы расспросить этого Айсо – откуда он узнал о том, как снимается метка». – Поднялся и размял плечи, не обращая внимания на недовольство напарника при упоминании маленького ассасина. – «Ну что, идем к нашим? Может, там что-нибудь увидим, услышим».
«Мне снова получить метку?» – уточнил ассасин. Видно, сегодня ему предстояла охота не на рейдовых боссов. Протектор кивком подтвердил.
«Можешь заняться этим прямо сейчас. Внизу полно народа».
* * *
Этот брюнет изрядно тревожил. Он никогда не снимал бандану, и, если бы не густые пряди, отливающие синевой, рассыпающиеся по плечам, Сайя решила бы, что он скрывает проплешины. Он каждый вечер занимал художественный класс, вынуждая ее либо мириться со своим присутствием, либо искать другое место. Где ей было совершенно некомфортно. Иногда они рисовали вместе, закрыв уши наушниками, но чаще всего ругались, и уходила именно она, потому что парень просто смотрел на нее в упор дымчатыми глазами с неярко выраженным третьим веком, отчего его взгляд, как ей казалось, выражал насмешку. И его губы, на которые она совсем старалась не смотреть, постоянно обветренные и потрескавшиеся, частенько кривились, вызывая острое желание потрогать их. И это тоже порядком выводило из себя.
Сидя в центральном зале позади него, Сайя второй раз увидела его непокрытую голову. Новенький надел ободок, обычный пластиковый обруч, наподобие того, что лежал на ее столике, открыв прямой лоб и резкую линию бровей, что мгновенно его преобразило, сделало взрослее и еще более неприступным.
– Как, говоришь, его имя? – прошептала она на ухо Тоири. Подруга только закатила глаза.
– Джун Хоён. Джун. Хоён, – Тоири не могла понять, как за столько времени можно было не запомнить два слова. – Вы каждый вечер встречаетесь… – Заметила косой взгляд и поправилась: – Ругаетесь. Он тоже не знает, с кем грызется?
– Знает, – Сайя заметила ректора, входящего в зал в одном из своих неизменных костюмов, в этот раз – сером, под пиджаком виднелась черная рубашка и серый галстук. Дружный вздох проводил его, услышав который Таймин Крид заметно поморщился. Но не стал оборачиваться, поднялся на кафедру, сложил на ее отполированную поверхность стопку папок, которую нес с собой. Поверх них сложил руки.
– Итак…
Дверь в зал снова открылась и постоянный спутник брюнета, платиновый блондин Райер Хамир, в светлой свободной футболке и черных штанах гвардейского кроя, зауженных ниже колен и обляпанных грязью, почти бегом промчался мимо задних рядов, на ходу стягивая мокрые волосы в хвост на макушке. Судя по всему, он только с улицы, где дождь, похоже, не собирался утихать.
– Простите, – он запыхался, остановился и огляделся, ища товарища. – Я опоздал.
– Мы заметили, – сухо отозвался ректор. – Вам даже одеться было некогда. Займите место. Любое, не стесняйтесь.
Райер отыскал Джуна, пробрался к нему и уселся рядом, оттер ладонью лоб, потом шею. Он был взволнован, судя по тому, как ворвался в зал, и это было не из-за опоздания. Сайя попыталась прислушаться к тому, что блондин быстро говорил Хоёну, но шелест голосов вокруг не давал сосредоточиться. В итоге она не услышала ни Райера Хамира, ни ректора, который уже давно как замолчал и смотрел в ее сторону. Тоири незаметно подтолкнула ее локтем.
– Вставай, он уже не первый раз тебя вызывает.
Кроме ректора Крида на нее смотрели также все, кто присутствовал в зале. Даже Хамир и Хоён перестали шептаться и оглянулись. Сайя медленно поднялась, чувствуя, как кровь отливает от лица.
– Ученица Синора, – резкий голос ректора и без усилителей разнесся по всему залу. – Поздравляю вас, – начало прозвучало устрашающе и Сайя испуганно глянула на него, потом по сторонам. – С успешной сдачей всех зачетов. Вы молодец. Можете вернуться на свое место.
Выражение растерянности не смогли скрыть даже несуразные очки. Сайя медленно опустилась в кресло, не переставая смотреть вперед, на кафедру, где ректор собирал бумаги.
– Эй, – Тоири легко дотронулась до ее плеча. – С тобой все в порядке?
– Да. – «Это было предупреждение? Что в следующий раз меня могут отчислить? Репетиция?» Тоири встала, закинула за спину свой рюкзак.
– Сайя, идем.
– Ты иди, я немного посижу. Догоню тебя, – ей стало нехорошо, будто вновь оказалась посреди полыхающих островов, не хватало воздуха. Хотелось тишины. – То, пожалуйста, дай мне пять минут.
Тоири с сомнением посмотрела на склоненную голову подруги, но все-таки пошла к выходу.
Только когда в зале повисла тишина, Сайя решилась поднять голову. И встретилась с внимательным взглядом ярко-синих глаз.
– Привет, – сказал Райер Хамир. Он был один, сидел задом наперед на коленях в кресле напротив, положил руки на спинку, на руки – слегка выдвинутый вперед упрямый подбородок. Сколько он так за ней наблюдал – Сайя не знала, ее не потревожило даже его дыхание. И это ей не понравилось. – Переживаешь из-за него? – движение головой себе за спину, где ранее стоял ректор. Сайя потянулась за своим рюкзаком, не собираясь обсуждать с незнакомцем свое настроение и его причины. Райер дернул белой бровью. – Он сделал это специально. А ты трясешься, как заяц.
– Ну знаешь! – возмутилась было Сайя. – Я не просила меня утешать. Тем более так. На пару не опаздываешь?
Райер улыбнулся ей, линия его резко очерченного рта смягчилась, придав ему почти мальчишеский вид.
– Джун говорил, что ты сделаешь именно так.
– Этот… – Сайя сжала зубы и встала. – Твой дружок слишком дерзок, пусть поумерит свою наглость. И нечего меня обсуждать за моей спиной. Все, что он хочет, может сказать мне лично, а не прятаться за своим мольбертом каждый вечер. Жалуется на меня, что ли?
Райер постарался скрыть смущение: они действительно обсуждали с Джуном Синору. Но также и других учеников, они обсуждали каждого, кто учился в школе. Он потер шею, согласно кивнул.
– Да, неудобно вышло. Наверное, мне следует извиниться, – в его глазах что-то мелькнуло, он одним движением вскочил с кресла. – Что, если в качестве извинения я угощу тебя кофе? Сегодня после пар ты свободна?
– С чего ты взял, что я пойду с тобой куда-нибудь? – Сайя поправила очки и хмуро взглянула на Райера сквозь стекла. – Хамир, мне некогда. У меня заданий на каникулы – закопаться можно в них по самую макушку. Так что давай ты сам…
– Я же тебе сказал, – раздался насмешливый голос у входа. – Что зря тратишь время, она хамит всем подряд. Идем уже.
– Хоён… – процедила сквозь зубы Сайя, вспыхивая как светофор. Блондин почти улыбнулся и перевел взгляд на вошедшего.
– Синора, – передразнил ее Джун. – Неужели выучила мое имя? Больше я не «придурок» и «ты»?
Райер прошел мимо, задев его плечом.
– Джун, нам пора. Поругаетесь вечером, как обычно.
Сайя сжала кулаки, когда серые глаза Хоёна потемнели как грозовое небо. Он открыл рот, намереваясь продолжить выяснение отношений, но Райер рывком выдернул его из зала и закрыл дверь.
– Такое ощущение, что ты специально дергаешь ее за косички, – заметил он, шагая к наружному переходу, крытому таким прозрачным стеклом, что казалось, если сойти с дороги, то сорвешься вниз. И по которому с тихим шелестом стекали потоки воды с неба.
– Какие, к демону, косички? – взорвался Джун. – Ты слышал, как она меня зовет??
– Ты говорил, – Райер отвернулся, не сумев сдержать улыбку. Он бы многое отдал, чтобы увидеть лицо Джуна в момент, когда девушка звала его придурком. Напарник и так был вспыльчив сверх меры, но одно только упоминание Синоры делало его совершенно невменяемым. – Я и не так тебя называл, может, проблема не в обращении?
– Проблема в ее воспитании. И в ее языке, который она не умеет держать за зубами, – Джун остановился, засунул руки в карманы брюк и оглядел Райера. – И в ее идиотских очках. Ты так собираешься весь день ходить?
– Что не так?
– Все так, кроме того, что ученики ходят в форме, – Джун зацепил пальцем воротник футболки и притянул Райера к себе. – Переоденься, и побыстрее. Через десять минут литература. Карсо вернулась?
Райер откинул от себя руку Джуна, поправил футболку. Потом нажал на широкий браслет со встроенным монитором, на который передавалась информация с лэптопа, лежащего в школьном рюкзаке.
– Нет еще, – пролистал сообщения. – Она пишет отчеты за нас. – Более внимательно прочитал последнее, в котором Карсо желала им получить самых безмозглых стажеров для подготовки, и заметно поморщился от подборки выражений. – Пишет, чтобы мы не переживали за нее, она сделает все в лучшем виде. Глава Хоён будет доволен.
– Мне не десять лет, и я не собираюсь искать его одобрения, – голос Джуна стал ледяным. Как и взгляд, которым он окинул Райера.
– Джун, послушай, – Райер уловил перемену в голосе, сдвинул брови. Оставил в покое браслет, отключил монитор и исподлобья глянул на Джуна. – Думаю…
– Хамир, думать будешь в другом месте и в иной ситуации. Сейчас ты должен напялить на себя форму и быть в классе, – Джун мельком глянул на свой браслет, – через пять минут. Выполняй.
Райер резко выдохнул, сорвался с места и помчался к выходу. Джун направился дальше, про себя отсчитывая секунды. Всего триста, но Хамир бегает быстро, должен успеть добраться до второго корпуса, забрать форму и вернуться. Одеваться он будет по дороге, и плевал он на ливень, Джун был в этом уверен.
Через пять минут Райер влетел в класс, застегивая последние пуговицы на мокрой серой рубашке. Джун откинулся на стуле, и лишь едва заметное движение бровей выдало, что он впечатлен. После чего наугад открыл книгу и начал читать, пока одноклассники ошарашено глазели на Хамира, буквально упавшего на стул.
Райер уронил голову на парту, прижал щеку к прохладной поверхности и закрыл глаза, приводя в норму дыхание – Джун устроил ему нереальную пробежку, и, видимо, надеялся, что он не успеет. Шумно выдохнул, колотящееся сердце медленно успокаивалось, он уже начал различать голоса вокруг. Одним глазом оглядел класс, потом медленно выпрямился, зная, что урок уже начался, и не понимая, почему стоит такой шум.
Стол наставника пустовал, Доль Кадан не явился на пару. Райер переглянулся с Джуном, который приподнял плечи, показывая, что не знает причины. И тоже открыл книгу.
Следующий час они с Джуном делали вид, что читают, параллельно следили за одноклассниками и прислушивались к их разговорам. И пытались, как и все, угадать, почему наставник Кадан пропустил занятие.
Сообщение Джуну пришло одновременно со звуком открывающейся двери. Он опустил руку под парту, чтобы незаметно сдвинуть рукав пиджака вверх, прочитал короткое послание Карсо и похолодел. Райер невозмутимо смотрел в раскрытую книгу, поправляя левый рукав уже высохшей рубашки.
В класс широким и быстрым шагом прошел ректор Крид, за ним мягко и бесшумно – высокая стройная женщина, похожая на кошку, в свободных брюках и бежевой рубашке, небрежно свисающей из-под ремня с одной стороны. Рыжеватые волосы вились вокруг лица сердечком, рыжие кошачьи глаза за несколько секунд пробежались по классу, по ученикам, ярко накрашенный пухлый рот изогнулся в улыбке.
– Минуту внимания, – ректор мог бы этого и не говорить, весь класс и так не спускал с него глаз. – Наставника Кадана временно заменит наставница Верена.
Ученики ожидали продолжения речи, однако ректор кивнул женщине и ушел так же быстро, как и появился, оставив класс таращиться на нового преподавателя. Наставница Верена улыбнулась еще шире, показывая ямочки на щеках.
Уверенности в себе ей хватало с избытком. Лениво она облокотилась на стол, потом так же неспешно отодвинула стул и села, пролистала журнал, не читая, отодвинула его в сторону.
– Сколько у нас осталось времени до конца пары?
– Полчаса, – ответил Джун, закрывая книгу. Тиса Верена посмотрела на него, потом на Райера, который окинул равнодушным взглядом наставницу и перевернул страницу. Закинула ногу на ногу.
– Хорошо, у нас осталось время познакомиться. Тот, чью фамилию я называю, встает и вкратце рассказывает о себе, – она вновь раскрыла журнал. – Изменим обычный порядок и начнем снизу. Хоён.
Джун резко изогнул бровь, но через мгновение встал.
– Джун Хоён, – ровно проговорил он. – Четвертый курс. Живу в школьном городке. Домашних животных не держу.
– Любите краткость, ученик Хоён? – наставница сдвинула палец на следующую строчку списка. – Хамир.
– Что за бред, – пробормотал Райер, рывком захлопнул учебник, с размаху припечатал его к парте, что прозвучало оглушительно в полной тишине. Встал. – Райер Хамир. Полный неудачник, с которым девушка даже не желает выпить кофе. Ненавижу литературу и не понимаю, какое она имеет отношение к рисунку.
Под единогласный изумленный вдох класса сел на место и опустил голову вниз.
