Kitobni o'qish: «Обыкновенное чудо: невеста Кощеева»

Глава 1

– И как Глеб постоянно девушек менял и не путался? – Костя, стоя перед зеркалом, поправлял галстук. Теперь, когда он вполне солидный зам в успешной фирме, а шеф сошел с любовной дистанции, количество внимания к нему резко возросло. Будь он хоть немного характером похож на Глеба, то вполне мог бы менять красоток каждую неделю.

Увы, Костя был гораздо скромнее и разборчивее. Хотя и научился кое-чему у шефа, пока тот был холост. А теперь все. Плакали красотки горючими слезами, потому как и последней дуре ясно – Глеб безумно влюблен в свою жену. А жена там такая! Ууууу… Костя улыбнулся и спросил у своего отражения:

– Нет, ну как так у них получилось? До сих пор поверить не могу!

В это многие поверить не могли, но факт остается фактом. Костя прихватил пиджак, рюкзак и пошел на работу. Должен же хоть кто-то в этой компании работать!

На парковке его ждал белый джип, салон которого охладил кондиционер. Закинув рюкзак на переднее пассажирское сиденье, Костик выехал с парковки жилого комплекса, в котором не так давно купил квартиру. Став замом Глеба, он пополнил ряды завидных холостяков их города. Удивительно, как резко повысилась его привлекательность, стоило сменить свитер и джинсы на костюм. Хотя если в потрепанных джинсах ты трешься у большой и дорогой машины, то уже не лопух деревенский, а стильный мужчина. Оказывается, даже таких уж и больших усилий, чтобы познакомиться, теперь прилагать не нужно. Костика это все забавляло, потому что сердце его принадлежало только любимой профессии. Девушки проходили по касательной и казались случайностью.

Стоять в утренней пробке ему гораздо больше нравилось в персональном автомобиле, чем в автобусе, когда тебя там прижимают со всех сторон, как кильку в банке. Болтовню утренних ведущих прервал звонок сотового, переключая колонки на прием звонка.

– Алло, – спокойно произнес Костя.

– Привет, – томно прозвучал женский голос. Костя вздохнул. Восемь утра, будний день, а Лика говорит таким тоном, будто они уже в спальне. – Кость, ну давай поговорим? Я же извинилась.

– Лика, то, что ты умеешь признавать свои ошибки и извиняться за них, это просто прекрасно, – в низком бархатном мужском голосе можно было услышать улыбку. – Но скажи мне, пожалуйста, когда в твоей голове зародилась гениальная идея о том, что это поможет вернуть все в прежнее состояние?

– Нуууу, – совсем уже не томно протянула девушка. – Это была ошибка. Случайность.

– Хороша случайность, – фыркнул Костя, – напомнить, где была его рука, когда я вас застал? Или опять начнешь лепетать, что тебе просто помогли декольте платья поправлять? Отлично помог, скажу я тебе! Стянув платье до талии.

– То есть ты готов вычеркнуть все, что между нами было? – теперь в голосе девушки проскользнули нотки скандала. Лучшая защита – нападение. – Перечеркнуть нашу любовь? Я же для тебя…

– Пафоса в голове поубавь, – строго оборвал ее Костя. – Лика, я, конечно, понимаю, что произвожу впечатление простачка, но не стоит думать, что этот фокус с раскаянием и заигрываниями у тебя пройдет. Давай расскажу, что ты задумала, – он усмехнулся. – Вечером бы ты приехала ко мне, нацепив провокационный комплектик. Вся такая ласковая кошечка. Жаркая ночка, мои мозги стекают южнее и я тебя прощаю. Лик, ну надо же понимать, что это полный бред!

– Да мы ничего не успели! – взорвалась раздраженная девушка.

– А, ну это меняет дело, – ехидно протянул Костя. – Да ни фига это не меняет. Ну хватит меня за дурака держать. Все, Лик, пока.

– Ну ты и козел, Кощей, – прошипела Лика не хуже кобры и сбросила звонок.

– Нет, интересное дело, – Костик пожал плечами, – она, значит, обжимается по углам, а козел я. Женская, блин, логика. Потрясающе просто! Вот Ягодка такой фигней не страдает.

Он действительно нет-нет да и сравнивал всех девушек с Эмилией. Ну просто она такая… такая… с ней можно голову не ломать! Всегда говорит в лоб и без всяких «догадайся сам».

– Нет, ну потрясающе, – продолжал удивляться Костик очередному выверту. Не сказать, что это его огорчило, скорее, озадачило. Он, значит, застает свою девушку в темном углу в ну очень интересный момент, и должен был что? Понять и простить? Да ну сейчас, ага.

Все давно знают, что за спокойствием и добрым нравом у него скрывается стальной характер. Просто малознакомые частенько путают мягкость с бесхребетностью. Вот чего нет, того нет. Пока доехал до работы, уже и думать забыл и о почти измене, и о разговоре. Там проект почти горит синим пламенем, не до подружек. Тем более что по квартире уже прошелся клининг, даже запаха духов не осталось.

Нет, в должности зама все-таки были и свои плюсы, кроме огромного количества работы. Один из них – персональная парковка, которую оплачивал не он.

– Доброе утро, – в хорошем настроении Костя вошел в холл. – Биг босс уже появился или опять погуливает?

– Доброе утро, – Вера уже была на посту. Вот же исполнительная какая! – Биг босс досыпает, – доверительно сообщила она, подавшись вперед. – Просил разбудить в половине десятого.

Громкий смех огласил холл. Семейная жизнь блестящему боссу давалась тяжелее бизнеса. Нет, ну они, конечно, сочувствовали Глебу. Но в глубине душе. Очень-очень глубоко в душе. Костик на пару секунд задумался.

– Ай, ладно, пусть спит. Если что, посылай всех ко мне. Босс нам нужен живым и в своем уме.

Холл снова огласил смех. Сейчас из бывшего бабника и любимца женщин веревки вила одна-единственная. Говорить еще толком не умела, но командовала уже знатно!

Но в маленькой шутке Костя себе все-таки не отказал. Полдесятого? Отлично! Маленький пустячок гарантированно разбудит Глеба. Устроившись за рабочим столом и запустив комп, он быстренько послал боссу «подарок». И, довольно потерев руки, принялся за работу. Начальство спит, ведущий специалист в декрете, все сбросили на него. Все! А через сорок минут…

– Костяяя! – по коридору пронесся рык. – Уволю-у-у! Шуточки у тебя дурацкие! – дверь в кабинет так распахнулась, что ударилась о стену. Всклокоченное начальство метало молнии. – Шуточки твои!

– Ну раз ты проснулся, идем на кухню, – Костик впечатлился, но не испугался. – Я просмотрел, чего там парни наворотили, и нужно подумать. А сладкое думать помогает.

– И куда в тебя все влезает? – проворчал Глеб, дожидаясь, когда зам возьмет кружку.

– Ты говоришь уже как твоя жена, – хохотнул Костя. – Все в мозг. Все в мозг уходит.

День пошел своим чередом. И Костя, как это всегда бывает, и думать забыл о девушках хоть по одной, хоть оптом. Потому что у клиента возникла очередная гениальная идея. Клиент был крупным, платил много и послать лесом его было нельзя. Так и бился над задачкой, пока, наконец, не пришла помощь.

В офисном холле сначала раздался топот маленьких ножек, а следом быстрые и легкие женские шаги. Нужно успеть перехватить мелку непоседу, пока она не выдернула провод или не сунула руки в горшок с цветком.

– Попалась! – бдительная Вера, присев сбоку от стойки администратора, преградила путь очаровательной малышке в веселом летнем платьице. В холле раздался веселый детский смех. – Привет, козявка, – взяв на руки малышку, поднялась на ноги. – Добрый день, Эмилия Максимовна.

– Угу, – кивнула замученная Эмилька. – Добрый. Муж мой не пробегал?

– Нет, – Вера улыбнулась мелкой. – Коза, коза, забодает, забодает! – и опять веселый смех и писк.

– Надо ему срочно найтись, – Эмилька устало вздохнула. – Она даже после такой длинной прогулки спать отказывается. А я готова лечь прямо тут на полу. Где вот у нее кнопка выключения?

– Я у своих двух так и не нашла, – Вера улыбнулась. – Похоже, где-то на производстве недокомплект.

– Ага, – согласилась Эмилия. – Надо производителю пожаловаться.

– Па! – от резкого выкрика Вера сморщилась. А мелкая егоза захлопала в ладоши и начала выкручиваться, чтобы отпустили. – Па!

– Иди ко мне, моя зайка, – заворковал Глеб, подходя к Вере. Дочь радостно перепрыгнула ему в руки. – Я тоже соскучился.

– Прекрасно, – Эмилии достался быстрый поцелуй в щеку. – Тогда тебе задание уложить ее спать. Я хочу хотя бы час тишины. Я с утра еще не присела.

– Аааа папу душить не надо, – Глеб забрал из цепких дочкиных пальчиков галстук, который она потянула со всей силы.

– Ульяна Глебовна, ну давай ты уже спать будешь? – едва ли не взмолилась Эмилия. – Откуда у тебя столько энергии? Где ты батарейки подзаряжаешь?

– Идем, красота моя, чем-нибудь займемся, – Глеб окинул жену внимательным взглядом. Да, ребенок – это вам не целый отдел мужиков гонять. – А мама пока чаю спокойно попьет. Или кофе. С шоколадными конфетами. У Веры есть, я знаю. Лично видел, как партнеры заносили парочку коробок.

– Глеб Ярославович! – Вера возмущенно сверкнула глазами.

– Идем, лапушка моя, – Глеб проигнорировал возмущение и понес дочку в свой кабинет, то и дело прищуривая глаз, когда обожаема дочура лупила любимого папку по щеке. – Маме нужно отдохнуть. А то ты-то спать вечером ляжешь, а на меня будут ругательно сопеть. Так что нужно поспать часик. Диван вон какой удобный. Я бы и сам вздремнул.

– О, привет! – Костя вынырнул из своего кабинета и широко улыбнулся. – Ульяна Глебовна, добрый день. Вы с проверкой?

– Котя! – обрадовалась мелочь.

– Кос-тя, – поправил ее Костик. – Костя.

– Котя! – засмеялась Ульяна. К папе на работу она ездить любила. Здесь столько интересного!

– Мать твоя где? – заглянув за плечо шефу, Ягодки не обнаружил.

– Там, – неизвестно куда махнула ручкой Ульяна.

– Кофе пить отправил, – расшифровал жест Глеб. – Пока мне не устроили разнос.

– О, прекрасно, – оживился Костик. – У меня к Ягодке есть пара вопросов. Это она удачно зашла. Ульяна Глебовна, я потом еще зайду, – произнес серьезно и быстро пошел на кухню. Собирался писать обширное письмо, а потом и позвонить, а тут можно сразу все обговорить. А то сидит там в своем декрете, а он тут впахивает. Костик быстро пробежался по офису и достиг кухни.

– Ягодка моя кислая, – он распахнул руки и расплылся в улыбке. – Ты чего такая кислая?

– Я усталая, – Эмилия обняла друга. – Ульянка с утра носится как электровеник. Только в машине и сидела относительно спокойно. Думала, что уснет. Ага, аж два раза. Вот пусть Глеб ее хоть минут на двадцать займет. Может, на обратном пути она все-таки вырубится.

– Ягодка моя волчья, ты прям вся такая мать, – Костя налил чаю и сел за столик к Эмилии и Вере. – Все-таки удивительно, как получилось.

– Сама до сих пор в шоке, – выдохнула Эмилия. – Муж, ребенок, я в декрете.

– Я готов тебя отвлечь от домашних забот кое-какими мыслями по проекту, – Костя ловко стащил конфету и коробки.

– Выкладывай, – кивнула Эмилия.

Костю два раза просить не нужно было. В итоге Вера, прихватив кружку, сбежала с производственного совещания, устроенного прямо на кухне. По результатам которого было решено обрадовать Глеба командировкой

– Ага, только поедешь в нее ты, – хихикнула Эмилия.

– А Глеб не может, он молодой папаша, – улыбался Костя.

Глава 2

– Варя, у меня гениальная идея! – Ленка упала на диван, театрально взмахивая руками. – Нет, она реально гениальная! Дай попить, а? – тут же умоляюще попросила.

– Так что там у тебя за идея гениальная? – улыбнувшись, Варя пошла на кухню. Ленкины гениальные идеи – это что-то с чем-то. Первая же такая идея обернулась прозвищем, прилипшим давно и прочно. Налив в стакан минералки, вернулась в гостиную. – Держи!

– Спасительница моя, – Лена, забрав стакан, сделала несколько глотков и в блаженстве прикрыла глаза. – Так вот. Я придумала, как нам встретиться с Вершинским!

Подруга сияла как новогодняя елка. В молодого и знаменитого актера она была влюблена сильно и безнадежно. Но к мачо и покорителю сердец было не пробиться сначала через толпу поклонниц, а потом и через охрану.

– Он такой… Он же такой… – с мечтательным выражением лица Лена опять улеглась.

Варя только плечами пожала. Такой, ага. Вот именно такой и есть: смазливый, голос бархатный, взгляд масляный. Новая звезда играл почти все главные роли романтичных мачо. Как и положено – очень крутых, чертовски сексуальных и, конечно, влюбленных в ту самую единственную. А потому популярность имел бешеную.

– Гениальный, прекрасный и самый-самый, – кивнула Варя. – Я помню. Ты мне каждый день не меньше десяти раз об этом говоришь.

– Пф, – фыркнула Лена как строптивая лошадь. – Ничего ты не понимаешь. Он красавчик, – томно выдохнула она.

– У этого красавчика может быть по новой красавице каждый день, – Варя в очередной раз попыталась спустить подругу с небес на землю. – Тебе-то что с того?

– Рядом постоять. Автограф взять, – продолжила мечтать Лена.

– А гениальная идея заключается в чем? – напомнила ей Варя, чувствуя, что ей это не понравится. Раз здесь замешан аж сам Вершинский – точно будут неприятности. И Лена не разочаровала.

– Я записала нас в массовку! – радостно сообщила она, резко садясь.

– Какую массовку? – насторожилась Варя. – Куда? Ленка!

– Ой, ну чего сразу Ленка? – подруга ничуть не смутилась. – Обыкновенную. Он приезжает в наш город сниматься в фильме!

– Какая прекрасная новость, – съязвила Варя. – Рада за него. У нас чудесный город. Я-то тут при чем?

– Нуууу, – протянула Лена, поднимая взгляд к потолку. – Я одна боюсь. А вдвоем не так страшно.

– Класс, – не разделила радости Варя.

– Еще какой! – Лена сарказм предпочла проигнорировать. – Я заполнила анкеты и отправила наши фотки. Так что нас ждут!

– Фильм-то какой? – этот вопрос был очень важным. Вдруг там ужасы и придется изображать зомби или пасть жертвой маньяка? Ну нет, на такое она не согласна!

– Про любовь, конечно, – Лена одарила ее красноречивым взглядом. – И Антошик там играет главную роль. Варюш, ну ты же меня не бросишь? – она захлопала глазами.

– Ты когда меня так просишь, потом я шишки собираю! – напомнила Варя.

– Да когда такое было? – Ленка решила прикинуться дурочкой. Ничего такого страшного ни разу не произошло.

– Меня до сих пор дразнят Кощеевой невестой! – Варя уперла руки в бока. – Напомнить, сколько лет прошло? А с чего все началось?

– Варь, ну ты так играла, – хихикнул Ленка. – Так играла! Прям в роль вжилась! О, Кощей, мой любимый! – пискляво воскликнула, пародируя давнюю сценку. – Это было круто, честно!

– Коза ты, – Варя прищурилась. – Это ты меня затащила в тот кружок. За компанию. И только на первое занятие, потому что одной тебе было страшно. В итоге я три года туда ходила «за компанию».

– Нуууу, – снова протянула Лена, – что поделать, – она развела руками. – Варь, ну постоим там или пройдемся. В эпизоде засветимся. Я автограф возьму. А если повезет, то и сфоткаюсь. И больше тебя Антошенькой донимать не буду. Клянусь!

– Неубедительно, – Варя уселась в кресло, подобрав ноги. – Ни за что не поверю, что сможешь хоть пару дней продержаться.

– А вдруг это мой шанс! – Ленка снова разлеглась на диване. Варя только тяжело вздохнула. Ну все, понеслось. – Меня заметит продюсер. Мою потрясающую игру. И возьмет сразу на главную роль. Я и Вершинский, – она взмахнула рукой. – Мы сыграем такую страсть! А потом я пройду с ним под руку по красной дорожке получать награду. Да хватить ржать!

Варя от хохота чуть с кресла не сползла. Ленка – фантазерка! Уже в мечтах и награды получает.

– А замуж за него ты не собралась еще? – еле выговорила сквозь хохот.

– А что тут такого? Я очень даже фотогеничная. А уж в дизайнерском платье любая будет смотреться как королева. И вырез сбоку. Чтобы ножку так вот красивенько выставить.

– Все, я больше не могу смеяться, – Варя поднялась и пошла на кухню. – Идем чай пить. В холодильнике еще тортик остался. Лен, ну какая красная дорожка? Рассылай фотки по агентствам, ходи на кастинги.

– Ну а я что сделала? – Ленка пришла следом и плюхнулась на стул. Подперла кулачками щеки.

– Запихнула и меня туда зачем-то, – Варя щелкнула кнопкой чайника и полезла в холодильник за тортиком. – Ну ты же знаешь, что я не хочу быть актрисой.

– Ой, Варька, – Лена искренне не понимала подругу, – с твоими данными! Да ты бы сразу звездой стала. Вот уверена.

– Нет, Лен, не-ет, – Варя отрезала по кусочку торта и положила на тарелочки, потом налила чай. Покопалась в ящичке и достала ложечки. – Мне театрального кружка хватило за глаза.

– Как же скучно ты живешь, – Лена пододвинула к себе тарелочку. – Спасибо. Так вот, скучно, Варька, ску-учно. Могла бы в модели тогда пойти. У тебя рост такой подходящий.

– Ага, – Варя уселась на стул напротив и вытянула ноги. – Я из-за этого роста каблуки стесняюсь носить. Была бы я хотя бы сантиметров на пять ниже…

– А я бы сантиметров на пять повыше, – со смешком произнесла подруга.

– Прямое завить, завитое выпрямить, – кивнула Варя. – И все равно что-то не устроит.

– Ммм, какой вкусный тортик, – прожевав кусочек, Лена продолжила наседать на подругу. – Но на кастинг ты со мной пойдешь. Варька, ходила бы подиумам в нижнем белье и дизайнерских платьях. Модельеры там всякие. Париж, Милан, Нью-Йорк. А ты?

– А что я? – Варя скрыла улыбку за чашкой чая.

Нет, ни камеры, ни подиум ее не манили. Хотя вроде как данные у нее были подходящие: высокий рост – выше среднего, тут папа помог, длинные ровные ноги, пропорциональная фигура – ну тут постарался кружок бальных и латиноамериканских танцев, а все положенные округлости и тонкая талия так и вовсе не ее заслуга, это от бабушки и мамы. Так что ее заслуги тут и нет практически, генетический пазл так сложился.

Такая внешность, с одной стороны, плюс. А с другой… Даже на библиотекаря хотела пойти учиться, чтобы скрыться среди книг. Но потом передумала. И пока работала среди массы офисного планктона. Офис-менеджер. Ну вот о чем она думала, когда поступала на переводческий? Уж лучше бы в библиотекари пошла. Столько переводчиков в их городе просто не нужно. Да и совершенствовать язык могла только по Интернету или на отдыхе. Поездке в Англию или в Америку вечно что-то мешало. Ну и помог папа устроиться в одну из фирм купи-продаек. Там и работала офис-менеджером, заодно и переводила потихоньку техническую документацию. Бойкая Лена работала консультантом в одном из элитных бутиков. Подруга кого угодно уболтает на покупку нового платья, а к нему сумочки, туфелек и, возможно, машины.

– Да ничего, – отмахнулась Лена. – Главное, не забудь о кастинге.

– Даже если захочу забыть, ты мне еще сто раз напомнишь, – отмахнулась Варя.

Но такого варианта, как не пойти – у нее не было. К тому же придется отпрашиваться с работы. Врать начальству, почему ей нужно отлучиться, она не стала, так что коллеги еще и позубоскалить успели.

– Что, Варвара, решила в актрисы податься? – над ее столом, посмеиваясь, склонился директор фирмы Иван Алексеевич. – Тебе бы царевен в сказках играть. Типаж у тебя подходящий.

– И вы туда же? – Варвара обреченно посмотрела на начальника огромными синими глазами, обрамленными черными ресницами. – Сменю имя. Вот точно сменю. Стану Ольгой. Или Галей. Прекрасные имена. И никаких ассоциаций со сказками!

– Нет, Варвара, поздно, – хохотнул начальник. – Осталось только, чтобы тебя Кощей украл.

– А можно мне тогда Кощея хотя бы не очень старого и хотя бы немного симпатичного? – Варя похлопала ресницами и ехидно улыбнулась. – Вот как сейчас в мультиках модно. Ладно, пусть будет худой. Откормлю!

– М-да, – Иван Алексеевич задумчиво почесал затылок. – И куда парни-то смотрят? Красивая, умная, готовит хорошо. И еще к рукам не прибрали! Как так?

– Кто сказал, что я готовлю хорошо? – театрально удивилась Варя. – Может, я варю жуткое несъедобное варево? И вовсе я не царевна, а ведьма?

– А не удивлюсь, – развел руками начальник. – Красивые женщины очень часто оказываются жуткими ведьмами. Даже более того, чем красивее женщина, тем больше шансов, что она ведьма. Я-то знаю. Три раза женат был!

Все в офисе знали, что начальник развелся в третий раз. Прошло с того скандала всего-то полгода. Ну что сказать, ведьмы не ведьмы, а все три его жены стервами были первоклассными. Потому что Иван Алексеевич любил женщин определенного типажа и характера. Так что самые азартные уже делали ставки, кто окажется четвертой женой. Никто не верил, что это окажется милая и спокойная женщина, ставили на степень стервозности. Такие балбесы, жуть!

– Так вот, открою вам секрет, – Варя подалась вперед и громко, так, чтобы слышали все в кабинете, произнесла, – у меня и метла дома есть. Из ивовых прутьев, ага. Я ночами на ней летаю на шабаши. Так что Кощей мне отлично подойдет.

– Тьфу на тебя, Варенька, – сокрушенно вздохнул Иван Алексеевич, – такую шутку испортила. Ты должна была сказать, что будешь ждать Ивана Царев… – он резко замолчал на полуслове. А через пару секунд в кабинете раздался натуральный ржач. – Вот только попробуйте! – погрозив пальцем подчиненным, вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Все, поздно! Варя не сомневалась, какой новое прозвище прилипнет к Ивану Алексеевичу. А вот нечего было ее дразнить, тогда бы и сам не попался. В его возрасте и царевич. Взрослые люди, а тут такие сказки. Варя, оглядев веселящихся коллег, вернулась к работе.

Чтобы не отрабатывать прогул, нужно сейчас сделать побольше. Не хочется потом сидеть вечерами или тратить выходной. Лето же, погода такая чудесная! В парке так хорошо, да и на набережной тоже.

«Собаку завести, может быть?» – подумала Варя. Будут с ней гулять. Да, точно, нужно с родителями поговорить. Прогулки по утрам и вечерам вообще не проблема. Она любит много ходить пешком. И уезжать отсюда в Москву не собирается.

Глава 3

– Тебе не кажется, что мои долго молчат? – спросила Эмилия, постукивая ноготками по столешнице.

– Значит, им нормально и без тебя, – развел руками Костя.

– Нет, дорогой мой Кощей, ты просто еще неопытен. Если от ребенка в возрасте Ульки ни слуху, ни духу, то это значит, что родителей ждет большой такой сюрприз, – серьезно произнесла она. – Ты пока не в курсе, а вот Глеб такой ошибки допустить уже не должен. Нет, все-таки пойду проверю.

Эмилия поднялась и поспешила в кабинет мужа. Костя последовал за подругой. Интересно проверить ее догадки. Ну что там может случиться?

– Ягодка, а чего не позвонить? – спросил Костя на подходе к кабинету шефа.

– Блин, не сообразила, – хлопнула себя ладонью по лбу Эмилия. – Уже рефлекс – сразу бежать.

Распахнув дверь в кабинет, она окликнула мужа:

– Глеб, у вас… Ой! – замерла, приложив пальцы к губам.

– Что там? – выглядывая из-за ее плеча, пробасил Костя.

– Тише, – шикнула на него Эмилия. – Быстро валим. У меня есть время поработать.

Тихо закрыв дверь, цепко схватила Костю за локоть и потащила в его кабинет.

– Ягодка, ты коварная женщина, – хохотнул Костя, распахивая дверь. – Глебу же придется закончить работу. Он либо задержится, либо будет доделывать дома. А, да, кхм, дома ему не дадут спокойно поработать.

– Дадут, – ехидно улыбнулась Эмилия. – Когда дочь уснет. Давай показывай, – она быстренько прошла к рабочему столу и встала у кресла. Похлопала по спинке. – Не копайся. Хорошо, если у нас есть полчаса.

– Потрясающая женщина, – усмехнулся Костя, усаживаясь в кресло и вводя пароль. Пока отец с дочерью дрыхнут в рабочее время, она займется делом. Потому что когда он заглянул в кабинет, то застал умилительную картину: босс, сняв галстук и закатав рука, бессовестно дрых на диванчике, закинув одну руку за голову. Между ним и спинкой дивана, пуская слюни на рубашку отца, посапывала Ульяна. Ну ничего, у босса в шкафу еще есть. Ну кто бы мог подумать, что ему когда-нибудь удастся такое увидеть! Глеб – примерный семьянин. Чу-де-са!

– Угу, Глеб мне постоянно об этом говорит. Выводи давай схему, – она хлопнула друга по плечу.

Они так увлеклись, что обоих заставил вздрогнуть насмешливый голос босса:

– Вот, видишь, Улька, куда мать твоя свалила. На работу! Оставила меня за няньку и ускакала работать. Ягодка!

– Ну вы так мило спали, – улыбнулась Эмилия.

– Босс, а рубашка вроде у тебя другая была, – поддел шефа Костя.

– Она не выдержала детского питания, – вздохнул Глеб, подходя к столу. Жена уже поспешила его обойти и протягивала руки, чтобы забрать дочку. – Ну результат хоть есть?

– Есть, – порадовал его Костик. – Мы решили, что я поеду в командировку, – озвучил он, за что словил тоскливый взгляд начальства.

– Прекрасно, – Глебу больше ничего и не оставалось. – Вы домой? – он повернулся к жене и дочке.

– Да, – кивнула Эмилия. – Улечка, скажи папе пока. Ну не куксись, он скоро приедет. Ему осталось поработать всего-то пару часиков. Потом приедет и будет с тобой играть, пока поработает мама. И Косте тоже пока скажи.

– Котя! – радостно взвизгнула Ульяна. – Котя!

– Вот так из Кощея я стал Котей, – произнес досадливо Костик, ероша волосы. – Пока, принцесса.

– Так что это ты засобирался в командировку? – Глеб уселся на край стола. – И до чего вы тут додумались?

– Ну, мы с Эмилией немного под другим углом зашли, и решили, что такой вариант заказчику понравился, – Костя откинулся на спинку кресла и сложил руки на подлокотники. – Ненавижу галстуки, – через пару мгновений он снял неудобную удавку и закинул в ящик стола. – Или ты думаешь, что я не справлюсь?

– Если провалишь – буду вычитать из твоего оклада следующие лет десять, – усмехнулся Глеб. – Думаю, ты справишься. Когда?

– На следующей неделе, – после пары минут раздумий ответил Костя. – Как раз допилим решение с Эмилькой и поеду добивать заказчика.

– Хорошо, – Глеб потянулся. – То ли не доспал, то ли переспал, – потерев ладонями лицо, вздохнул. – Так, я к себе. Кажется мне, что сегодня Эмилия Максимовна будет очень занята. Ну надо же было выбрать такую сложную женщину.

– Так попроще тебе все было не то, – Костик знал, о чем говорил. – Или уже жалеешь? – спросил серьезно, недобро прищурившись.

– Дурак, что ли? – Глеб покрутил пальцем у виска. – Ягодка лучшая женщина на свете. Хоть и вредная как черт знает что!

Костик только руками развел. Сказать ему было нечего. Разве что немного позавидовать. Глеб так смешно ворчит, но всем вокруг сразу видно, что любит свою вредину. Глядя на эту парочку, таки начинаешь верить в большое и светлое. Хотя в связи с сильно улучшившимся материальным положением, больше и светлое отдалилось довольно далеко. Выбор больше – толку меньше.

– Кажется, я становлюсь циничным, – задумчиво пробормотал Костя и вернулся к делам. К поездке нужно быть полностью готовым, чтобы задавить клиента аргументами. Он раздал задание программистам и сам занялся другими контрактами.

Вечером же, когда пришел домой, первым делом запустил ноут. Поужинать можно и перед ноутом, Ягодка сбросила сообщение, что Глеб развлекает дочку, а она готова поработать. А это значит, что поработать потом придется всем. Этой женщине даже в декрете спокойно не сидится!

Распрощаться с подругой он смог только через три часа. Зато теперь готов план действий. Вот программисты с утра будут очень рады получить очередной список задач. Ну а что поделать, работа у них такая. Если кто думал, что после ухода начальницы в декрет станет проще, то тот сильно ошибался.

Захлопнув ноут, Костик отправился на диван. Можно потупить немного в телевизор и идти спать. Делать все равно нечего, а пялиться в ноут уже надоело. У него прекрасный диван, на котором удобно валяться вдвоем.

Оставшиеся дни до командировки пролетели быстро. Костя, как и вся команда, работал много и был полностью готов ехать на встречу с клиентом. Командировка состоялась. И довольно успешно. Костику понадобилось четыре дня, чтобы все окончательно уладить. Довольный собой, он вернулся в родной город.

– Здравствуйте, – поздоровался, садясь на заднее сиденье такси. Как удобно – в агрегаторе уже вбито куда и откуда ехать, так что машина сразу же тронулась с места.

Заглянет ненадолго в офис, отчитается Глебу и поедет домой. Отдыхать после поездки он не собирался, не такой уж она была долгой и изматывающей.

– А куда мы сворачиваем? – удивился Костя. К бизнес-центру можно было проехать гораздо быстрее. Да тут идти-то осталось, если честно, пару кварталов. – Так же дольше будет.

– Кино снимают, – процедил сквозь зубы водитель. – Уже третий день тут все перекрывают. Что такого нашли, чего в Москве нет?

– В Москве это будет сильно дороже, – улыбнулся Костя. – А что снимают?

– Да черт его знает, – таксист был безразличен. – Кино какое-то. И пробка из-за них.

– Ладно, тут останови, – решил Костя. – Я быстрее прямо пройду, чем будем объезжать. Заодно и на кино посмотрю. А вам разве не интересно посмотреть, как снимают настоящий фильм?

– Неа, – отмахнулся таксист. – Я вот тут сейчас припаркуюсь. Оплата списалась.

– Всего хорошего, – подхватив сумки, Костик выбрался на тротуар.

– И вам, – зевнув, таксист поехал дальше, думая о том, что не надо вот это все объезжать. Ну кино и кино, очередная любовная фигня и актеры все какие-то молодые и незнакомые. Ни одного мэтра. Делать больше нечего, как глазеть на все это.

Костя, поудобнее перехватив дорожную кожаную сумку – подарок Глеба, и рюкзак с ноутом, двинулся в сторону толпы. Народу собралось прилично. И все больше совсем молодые девчонки. Ждут знаменитость какую-то? Он за кино не следил, не его круг интересов, максимум – ходил в кино на премьеру, и то в основном на блокбастеры.

– Аааа! – вдруг завизжали девчонки. – Ааа! Идет! Он идет!

– Какой красавчик! – по толпе понеслись выкрики.

– Глазам своим не верю! Он здесь!

Девушки пищали и визжали от восторга, и Костя решил подойти еще ближе, посмотреть на того, из-за кого тут случился такой переполох. С его ростом разглядеть происходящее было не очень трудно. Киношники на тротуаре устроили киношное кафе, создав явно романтическую обстановку.

Виновником переполоха оказался смазливый брюнет. Он, подняв очки на голову, махал и улыбался, посылал воздушные поцелуи и, в общем, вел себя как звезда.

– Антон, я люблю тебя! – от такого выкрика, раздавшегося совсем рядом, Костик чуть не оглох на левое ухо. – Антоша-а! – продолжала вопить ненормальная девица.

– Дура! Не ори! – рявкнула на нее стоящая рядом девушка. – Я тоже его люблю, – и тут же завопила: – Антон, я рожу тебе ребенка!

Костик немного опешил от такого заявления. Какие шустрые барышни. Ребенка она родит, ага. А кого можно родить, кроме ребенка? Мышонка-лягушонка? Тут вариантов-то всего два – мальчик или девочка. Костя был слишком логичным и это иногда его подводило. Особенно по части общения с девушками. Наконец, это безобразие прекратилось грозным окриком «Тишина!». Поклонницы перестали горланить, но продолжили перешептываться.

Его же больше интересовало оборудование и процесс съемок. До бедного Антона, которому уже пригрозили ребенком, ему вообще дела не было. Он медленно скользил взглядом по актерам и съемочной группе, по всяким киношным штукам. Зря таксист отказывается посмотреть, все-таки интересно. Еще Костя отметил, что пару этому Антону подобрали достойную – миловидную миниатюрную блондинку. Кажется, он ее по телевизору видел, но не уверен. Возможно, в каком-то сериале снималась. Наверное. Ой, ну и ладно. Рожать ей ребенка он не собирается. Хотя девушка очень даже ничего. Костя, опустив на нос солнцезащитные очки, принялся разглядывать актрису внимательнее.

– И все равно нет, – фыркнул он.

Постояв еще немного, решил, что хватит. Механику процесса он примерно понял. Дубль за дублем одно и то же. Он охотнее бы побывал в студии по компьютерным эффектам, вживую понаблюдал технологию захвата движения. Вот это гораздо интереснее, чем пятый повтор одного и того же. Понять не мог, чем отличается тот дубль от этого, кроме разницы в полшага. Тем более что снимали явно девчачью романтическую историю. Об этом несложно было догадаться, потому что главные актеры, сев за столик, держались за руки и смотрели друг на друга влюбленными глазами.

– Ерунда какая, – Косте стало скучно и он принялся выбираться из толпы. Когда вдруг так и застыл с поднятой для следующего шага ногой. За дальним столиком, в стороне от главных героев, сидела ОНА…

Глава 4

Телефон жужжал и жужжал настойчиво под ухом. И это не будильник. Это кому-то не спится в раннюю рань.

Варя, приоткрыв правый глаз, нащупала телефон сбоку под подушкой и повернула экран к себе.

– Прибью, – выдохнула она. – Вот просто прибью и суд меня оправдает.

Телефон уже жужжал возмущенно-требовательно. Сбросить бы звонок, да потом скандал будет до потолка. Пока Варя решала, брать трубку или нет, звонок оборвался. Она хотела уже сунуть телефон обратно под подушку и доспать оставшиеся полчасика, но одна настойчивая и неугомонная девица принялась опять названивать.

– Алло, – Варя все-таки нажала на зеленый кружок. – Ленка, прибью. Ты время видела?

– Варька! – возмущенный визг подруги заставил отвести телефон от уха и поморщиться. – Ты спишь, что ли? Варька, блин! Ты помнишь, какой сегодня день?

– С тобой забудешь, как же, – Варя обреченно вздохнула. – Лен, ну рано же еще. Дай доспать!

– Варя! Ну елки-зеленые! – Ленка, кажется, была возмущена и оскорблена до глубины души. – Нам к десяти на кастинг, а она дрыхнет! Совесть есть?

– А у тебя? – Варя перевернулась на спину и уставилась в потолок. Глаза открытыми не держались, на потолке ничего интересного не было, а разговаривать можно и с закрытыми глазами. – Я вообще туда тащиться не хочу-у-у, – зевнула она.

– Варька, подъем! – заорала Лена. – Ты обещала. Это же такой шанс!

– Угу, – Варя потерла глаза. Нет, Ленка не отстанет. Так что надо вставать и собираться. Сходит на этот дурацкий кастинг, пристроит Ленку и все – ее миссия будет завершена.

– Ты что, опять спать собралась? – в голосе подруги звучало совершенно обоснованное подозрение.

– Нет, – честно соврала Варя. – Встаю.

Сбросив вызов, сунула телефон под подушку и с чистой совестью уснула до будильника. Несчастные полчасика, конечно, положения не спасли. Пришлось поднимать себя с кровати и тащиться в душ.

– Ну что, будущая звезда, готова покорить съемочную группу? – пошутила мама, когда Варя появилась на кухне в халате и с полотенцем на голове.

– Мам, вообще не смешно, – плюхнувшись на стул, Варя подперла щеку кулаком. – Мало мне на работе подколок. И вы с папой туда же. Это Ленка мечтает актрисой заделаться. А я не хочу.

– Ох уж эта Ленка, – засмеялась мама. – Ураган, а не девка. Авантюристка. Но и тебе полезно развеяться. Кушай.

– Спасибо, мам, – Варя покосилась на тарелку с омлетом.

– Вам там и поесть некогда будет. Уверена, до вечера там проторчите, – мама поставила перед ней чашку с чаем.

– Это если нас возьмут, – Варя была оптимистична. – А может, нас и не возьмут и я быстренько вернусь домой. А раз у меня выходной, сначала досплю, а потом пойду гулять.

– Ленка тебя не слышит, – засмеялась мама. – Вот бы она тебе устроила скандал за такие мысли.

– Ма, – Варя фыркнула.

– В чем пойдешь? – мама села напротив. – Придумала?

– А ты на работу не опоздаешь? – Варя не хотела обсуждать этот дурацкий кастинг. – Времени уже много.

– Не увиливай, – маму не так просто было сбить с темы. – Так в чем?

– По погоде, – Варя предприняла еще одну попытку. Мама посмотрела на нее с укором. – В сарафане, – наконец, сдалась.

– Белый в цветы?

– Нет, в сине-белую полоску. Он не мнется.

– Варь, ну он же совсем простенький, – мама закатила глаза. – Прямой, без изюминки. Давай в цветы который? Он красивый, и тебе очень идет. Ты в нем такая изящная, – посмотрев на дочь, махнула рукой: – Ладно, иди в чем хочешь.

– И пойду, – Варя принялась за завтрак.

Потом высушила волосы, собрала в хвост. Сарафан, босоножки на плоской подошве, на нос солнцезащитные очки и она готова. Прихватив маленький рюкзачок, выпорхнула из квартиры. Ленка уже сообщениями забросала. Как будто денется куда-то этот кастинг.

– Варь, ну ты где? – от сообщений Ленка перешла к звонкам.

– В автобусе. Мне еще две остановки ехать.

– Я уже давно на месте. Ты знаешь, какая тут очередь? Километровая! Говорила же, пораньше надо приходить! – возмущалась Лена.

– Все равно начало в десять.

– Варь, ты прикалываешься, да? Сейчас кто первый пришел, из тех выберут, остальных и смотреть не будут!

– И слава богу, – Варя была уверена, что это фразу произнесла мысленно. Ан нет.

– Варя! – вскрик подруги уверил ее в обратном. – Ой, все! Жду. Быстрее давай! – и отключилась.

– Не могу я быстрее. Не впереди же автобуса бежать, – пожав плечами, убрала телефон в рюкзачок и продолжила смотреть в окно.

Небольшая пробка ее не расстроила, зато заставила опять кипеть Лену. И когда Варя наконец-то вышла на нужной остановке, то захотела вернуться в автобус. К месту проведения кастинга со всех сторон собирались девушки. Много! И откуда в городе столько набралось? И когда всех посмотрят?

– Явилась! – стоило подойти к нужному зданию, как Лена сразу мертвой хваткой вцепилась в ее руку. – Ужас! Конкуренция огромная!

– Я стесняюсь спросить, а зачем столько? – Варя в шоке оглядывала толпу. – Снимать будут индийский фильм?

– Какой-то дебил пустил слух, что на кастинге будет Вершинский, – Лена со злости топнула ногой. – Нет, я только за, конечно, но откуда в нашем городе столько баб? Мы тут до ночи торчать будем.

– Рядом должна быть кафешка, – Варя хотела утешить подругу.

– С ума сошла? – Ленка покрутила пальцем у виска. – Ни на шаг не отойду! Вот если бы кое-кто не дрых, а приехал пораньше…

– А сама чего пораньше не приехала?

– Я хотела, но уляпала платье, в котором собиралась идти, а потом пока другое выбрала, пока накрасилась…

– Ой, Лена, – Варя засмеялась. – Ну давай ждать тогда, что ли.

Довольно быстро выяснилось, что аж самого Вершинского на пробах не будет. И гул огорчения пронесся над толпой. Поклонницы еще немного поспорили, обманули их или нет, но были вынуждены признать – обманули. Так что толпа быстро поредела примерна наполовину.

«Да и чего ему тут делать? – здраво рассудила Варвара. – Набирают массовку. Восьмых лебедей в пятнадцатый ряд. Вот ему интерес торчать здесь. Явится только на парочку съемочных дней. Ну, я бы так и сделала».

– Вот блин, – тяжкий вздох Ленки выдернул Варю из мыслей.

– Ты не рада, что ли? – не поняла она реакции подруги. – Смотри, сколько народа ушло. Значит, дело пойдет быстрее.

– Да я рада, конечно, – Ленка опять вздохнула. – Это с одной стороны. А с другой… Я ведь тоже надеялась, что он будет на каcтинге. Ладно, меньше народу – больше кислороду, – заметила рассудительно и посмотрела с тоской на все равно не маленькую толпу народа.

Несмотря на поредевшие ряды, мероприятие затянулось надолго. Очередь двигалась медленно, хотя кого-то выпускали довольно быстро, а некоторые застревали надолго.

– Да что там, светские беседы ведут, что ли? – нервничала Лена. Ей не терпелось услышать заветное «Да». – Ну почему так долго, а? Уже жара такая.

– На, держи, – Варя протянула ей бутылку минералки. Пока Лена боялась отойти хоть на шаг, она сходила в магазин и прикупила попить. Варю эта ситуация даже в какой-то мере забавляла. Она, прикрыв глаза солнцезащитными очками, разглядывала собравшихся. Основную массу составляли молоденькие девчонки, ну оно и понятно. Но были и женщины постарше, мужчины и парни. Наверняка будет странно, если в фильме в массовке будут только девушки модельной внешности. Нужно же создать впечатление обыкновенной городской толпы. Наконец, назвали следующую группу, куда входили и они. И Ленка, схватив ее за руку, как маленький локомотив потянула внутрь здания. Где было еще хуже, чем на улице. Кондиционеры явно не справлялись.

Их провели в комнату, где проводились смотрины. Папа так называл кастинг. Под это мероприятие отдали репетиционный зал местного дома творчества. За столом сидели довольно усталые двое мужчин и женщина. Варя им посочувствовала. Пересмотреть столько народу. Ужас просто! К их группе примерно человек из двадцати подскочила девушка с папкой и в больших очках. Обвела всех внимательным взглядом и стала понятна причина, почему некоторые выскакивали довольно быстро.

– Фамилия? – помощница ткнула ручкой в сторону одной из девушек.

– Гусакова.

– А, есть такая, – помощница что-то черканула на листе. – Спасибо, что пришли. До свидания.

– В смысле?! – возмущенно воскликнула девушка. – А посмотреть?

– Я уже посмотрела, – оборвала ее помощница. – Всего хорошего. Не задерживайте остальных.

Варе незнакомую Гусакову было жаль. Но излишней вежливостью столичные продюсеры, или кто тут собрался, не страдали. Еще троих отправили следом.

– Свиридова? – помощница вновь подняла взгляд на оставшихся.

– Я, – Ленка смело шагнула вперед.

– Угу, – помощница что-то черканула в записях. – Идем.

Ленка бросила ошарашено-счастливый взгляд на Варю и пошла вслед на помощницей к столу. А вернулась спустя пару минут.

– Варька, я прошла! – кинулась обниматься.

– Свиридова, – за ее спиной раздался строгий голос. – Вы свободны.

– Ага. Варька, жду на улице. До свидания, – и Ленка выпорхнула из комнаты.

– А вы? – строгий взгляд темных глаз остановился на Варе.

– Алексина, – Варя приветливо улыбнулась. Волнение было, но совсем немного. Главное, Ленка прошла.

– За мной, – скомандовала помощница. Присмотревшись, Варя прочитала надпись на бейдже – Алина, ассистент. Они пересекли комнату и остановились у стола.

В Варю тут же впились три внимательных взгляда.

– Неплохо, – произнес один из мужчин.

– Да, вполне, – поддакнула женщина. – Повернись, – она покрутила в воздухе пальцем. – Да, очень неплохо. Что-то умеешь?

– В театральном кружке занималась. И танцами, – честно ответила Варя.

– То есть базовые навыки имеются, – задумчиво проговорила женщина. – Пройдись туда-сюда.

Варя прошлась. Потом встала так, потом эдак. Быстро оттарабанила одну из скороговорок. Повторила за женщиной несколько фраз.

В общем, кастинг Варе не понравился. И правда какие-то смотрины. На собеседовании на работу хотя бы знания оценивали, а тут только внешность. Явно не молодые таланты приехали искать.

– Окей, – кивнула женщина. – Достаточно. Алексина, предварительно ты прошла. Вечером Алина позвонит и все уточнит. До свидания, – опять кивок и уже ассистентке: – Давай следующую.

– До свидания, – вежливо попрощалась Варя и поспешила покинуть зал для смотрин.

На улице на нее ураганом налетела Лена.

– Ну что? – нетерпеливо спросила подруга.

– Прошла, – особой радости Варя не испытывала.

– Класс! – завизжала Ленка. – Идем в кафе. Надо отметить. Да и жрать охота. Я так переволновалась, а теперь зверски хочу есть. Варя, прикинь, мы будем сниматься в настоящем фильме! А вдруг это начало большой карьеры?

– Лен, нас всех запихнут в толпу. Ну какая карьера? – попыталась унять буйную радость подруги Варя. – Хорошо, если на секунду в кадре мелькнешь.

– Не мешай мечтать, – отмахнулась Лена. – Мысли имеют свойство материализоваться.

– Пока я хочу, чтобы материализовалась еда, – ни мировая слава, ни известность в рамках страны Варю не прельщали. Но раз уж прошла, придется закончить начатое. Всего-то три дня, да еще и заплатят.

Глава 5

– Ты глянь, какой ответственный, – хмыкнул Глеб, заходя в кабинет зама. – С корабля сразу на бал.

– А ты знаешь, что у нас в городе кино снимают? – Костик выпад шефа проигнорировал. Все еще злится, что они с Эмилькой его лихо подрезали насчет командировки.

– Знаю, – Глеб состроил скорбный вид. – Кто сейчас вообще кино на улице снимает? Загнал в студию на зеленый экран, там напихал потом любой фон, людей каких надо. А эти только пробки устраивают.

– Я смотрю, ты прям спец по съемкам, – хохотнул Костик.

– С утра пришлось продираться через дикую толпу малолеток, – отмахнулся Глеб. – Встреча была прям рядом с местом этого адского треша. Какие-то идиотки приняли меня за продюсера! Я пытался объяснить, что к этому ужасу отношения не имею. Мне знаешь, что заявили?

– И что же? – Костя уже старательно сдерживал смех. Кажется, боссу серьезно досталось!

– Что я не похож на местного и вру, чтобы не проводить кастинг прям на улице! – взорвался Глеб. – Я что, похож на кого-то из этой тусовки?

– Тебе честно? – уже во всю хохотал Костя. – Очень! – за что был удостоен просто убийственного взгляда начальства. – Продюсер не продюсер, но за актера сойдешь легко!

– Да иди ты, – махнул на него рукой Глеб. – Прилипчивые такие, еле отбился. Тьфу.

– Раньше тебе такие нравились, – напомнил ему Костик.

– Такие никогда не нравились, – рыкнул Глеб. – Да ну их всех к черту. И раз уж ты приперся на работу, рассказывай давай, до чего там конкретно договорились. Порадуй меня.

– Радую, – Костик расслабленно откинулся на спинку кресла. – Все шикарно. Эмилькина идея попала прям в точку. Клиент готов работать по вновь утвержденному плану. Выкатил, конечно, дополнений кучу, но там больше половины срежем, остальное уже мелочи.

– Вот ты, Котя, и будешь возиться с мелкой, пока Ягодка будет допиливать, – мстительно улыбнулся Глеб. – Эти женщины меня сводят с ума. Мне для восстановления паритета нужен сын.

– Неожиданный ход, – удивился Костик.

– Просто отличный! – просиял Глеб. – Но это я сам разберусь. А ты мне когда список переделок дашь?

– Да часа через два. Хотел в самолете накидать отчет, да чет укачивает. Не смог.

– Ну и работай тогда, – и начальство с чувством выполненного долга покинуло кабинет.

– Продюсер! – заржал Костик, когда дверь закрылась. Как только бедного Глеба не обзывали! Но это сам виноват, очень уж тщательно следит за собой, прям-таки маниакально. За что периодически удостаивается шуточек от своей жены.

Костику даже в голову не приходило, что он вполне мог бы быть актером. И амплуа романтичного парня ему подошло бы идеально. Немного поработать над движениями, чуть-чуть над внешностью и изображать любовь с главной героиней снимаемого сейчас фильма мог бы и он.

У Костика было все: высокий рост, серые глаза, обаятельная улыбка и очень даже, как принято говорить, мужественный подбородок. Добавить к этому густые светло-русые волосы – и хоть сказочного принца играй. Немного худоватого, правда. Но это дело поправимое.

Скажи об этом кто самому Косте, тот только у виска бы покрутил. Он, как Кощей над златом, чах над программированием. Кибербезопасность была его страстью. Его влекли алгоритмы и коды, а не кинокамера или театральные подмостки. В общем, в кабинете пропадала за компьютером такая фактура!

Но выковырять Костю отсюда было почти нереально. Публичных выступлений он не любил, но по должностным обязанностям иногда приходилось. Хотя в большей степени перед клиентами отдувался Глеб. Вот уж у кого язык без костей! Глеб располагал и очаровывал заказчиков, с самым уверенным видом обещая невозможное. Костя сам порой удивлялся, какие они, оказывается, крутые. Да все фантастические и шпионские боевики нервно курят в сторонке. Глеб-то наобещает, а потом все сотрудники фирмы головы ломают, как выкрутиться. Так что живется им всем очень даже не скучно!

Прежде чем заняться отчетом, Костя сходил на кухню за чаем, потом заглянул к программистам – потрепаться с парнями и проверить Эмилькины цветы. На место Эмилии так никого и не стали искать. Ягодка и из декрета успевала всех доставать. А поскольку доставала всех по большей части удаленно, то забота о двух кактусах и разлапистом кусте с невыговариваемым названием, зато забавным прозвищем Зяма легла на его плечи.

И только потом Костик достаточно собрался с мыслями, чтобы все это красиво оформить по пунктам. Устроившись в рабочем кресле, он открыл документы. Но вместо того, чтобы начать набирать отчет, вдруг вспомнил о девушке.

С такого расстояния ее хорошенько рассмотреть не получилось, но взгляд за нее зацепился. Черт его знает, что там снимают, но девушка была хороша. Цвет глаз он не разглядел, да и сидела она боком, но милый, чуть вздернутый носик увидел, как и пухлые губы. А еще длинные темно-русые волосы. Девушка в голубом платье – как видение. Поворот головы, движение рукой – изящно, плавно. И осанка такая… как у леди, что ли.

Костя тряхнул головой и потер глаза. Видение с белого листа монитора исчезло и он смог наконец-то заняться отчетом. В конце концов, зарплату ему платят не за мечтания о девушках, а за конкретную работу. Но от видения отделаться оказалось не так-то просто.

Видение ненадолго отпустило его, дав накатать четыре страницы плотного текста. И это еще без лишних подробностей. Потом Костик настрочил еще две страницы пояснений и, удовлетворенно улыбнувшись, послал все, нет, не к черту, а боссу на почту. Пусть почитает перед сном вместо сказки.

– Офигеть! – присвистнул Костя. Часы показывали начало восьмого. Вот это он поработал! Так что с чистой совестью отправился домой. А на том месте, где снимали фильм, все равно была пробка. Но уже обычная, ежевечерняя, когда все спешат домой, поэтому дружно стоят в длинных пробках, ругая других водителей.

Второй раз видение посетило Костика ночью. Запала ему в душу хорошенькая девушка. Он вообще был довольно романтичным, насколько романтичным может быть программист, женатый на своей работе. Девушка во сне улыбалась только ему. И была прелесть какой хорошенькой. Поэтому Костя принял самое мудрое решение из всех возможных – девушку из головы выкинуть и забыть. Она же актриса. Свалит в свою Москву и привет. Поскольку он миром кино интересовался только на предмет поглазеть что-нибудь интересное, ему и в голову не пришло, что массовку могут набирать на месте. Это и удобнее, и гораздо дешевле.

Именно поэтому, чтобы окончательно выкинуть девушку из головы, Костик на работу ехал мимо места проведения съемок. Ну логично же! С неудовольствьем отметил, что там уже начинается суета, и порулил к работе. Судя по сообщениям, Глеб был бескрайне счастлив, получив и прочитав отчет. Который, к слову, ему в ночи вернула Эмилия с кучей примечаний. Это значит что? Что Ягодка сунула свой любопытный нос, а ничего другого он и не ожидал, и у них с Глебом был жаркий вечер и, судя по всему, еще и половина ночи.

– Доброе утро, – Костик сверкнул улыбкой в сторону офис-менеджеров. Потом заглянул в кабинет к программистам – проверять приходилось ежедневного, дюжина парней оставлена Ягодкой под его личную ответственность. Пожелал хорошего дня труженицам цифр и калькулятора и наконец-то скрылся в своем кабинете.

– Красавчик, – мечтательно вздохнула Ирина – помощница Веры.

– Не спорю, – хмыкнула повелительница макулатуры, как звал Веру биг босс. – Но глазки строить ему не советую.

– Почему? – Ирина удивленно посмотрела на начальницу. – Пример удачного брака в фирме есть.

Вера окинула внимательным взглядом помощницу. Еще только охоты за замом в компании и не хватает. Но Костя действительно с годами только хорошеет.

– Работать иди, мечтательница, – Вера закрыла эту тему для обсуждения. – А то начальство у нас хоть и красивое, но очень требовательное.

А начальство было с утра очень требовательным, потому что невыспавшееся. Глеб появился в кабинете Кости через час.

– Если ты надеешься на премию, то очень зря, – плюхнувшись в кресло, биг босс растер ладонями лицо.

– Вот так работаешь-работаешь, – притворно вздохнул Костя, – пользу фирме приносишь, деньги, а тебе такой облом. Кофейку, Глеб Ярославович? А то у тебя такой вид, будто тебя всю ночь пинали.

Тоскливый взгляд начальника подтвердил – пинали. Ясно-понятно, принцесса решила спать с родителями. А так как папку она любила, то и доставалось папке больше всех. Пару раз Глеб даже сверкал шикарными фингалами, оставленными меткой розовой пяточкой.

– Да чтоб ты своими обзавелся, – буркнул Глеб

– Да я и не против, – широко улыбнулся Костя. Ему уже и родители осторожно намекают, что пора бы. Обещают помогать молодым. Они люди простые и хотят внуков, это не Глебкины, которые внучку видят раз в полгода. – Но как я найду себе жену, если все время провожу на работе?

– Ты на меня свою личную жизнь не сваливай, – отмахнулся Глеб. – Я же как-то нашел.

– Да тебе и искать не пришлось. Оно само. Только ты тупил долго.

– Кофе! – оборвал его Глеб.

А потом они до обеда разгребали Ягодкины пометки. И уже вырисовывался вполне стройный план. В обед Глеб ушел досыпать, отказавшись со всеми идти в кафе. А Костику что-то так захотелось другой кухни, что решил прогуляться в ресторанчик за пару кварталов от их офиса. И путь его пролегал ровно мимо того места, где снимали кино.

Ничего интересного для него не происходило, разве что толпа девиц стала больше. И охота им в такую жару торчать на солнце, чтобы поглазеть на актеров? Сам он остановился в сторонке, выискивая взглядом вчерашнюю девушку. Локацию хорошо запомнил, где-то здесь должна быть. Но ее не было. Даже испытал некоторое разочарование. Постояв минут пять, пошел таки в ресторанчик.

Как только он завернул за угол, на площадку выгнали статистов. И та самая девушка прошла к своему месту. Зато ему повезло на обратном пути. Зачем-то остановился. И увидел, как девушка в голубом уходит куда-то.

И походка такая… И платье это легкое так фигурку облегает, что… Оценил высокий рост и, кажется, даже услышал стук каблучков. Хотя вот это точно галлюцинация – в таком шуме даже мыслей своих не слышно было. Незнакомка легко упорхнула из поля его зрения. И даже десять минут ожидания ничего не дали. Стоять дольше не позволила совесть, как-никак обеденный перерыв закончился, и Костик поспешил в офис.

Вечером рванул с работы, когда и шести еще не было. Не чтобы увидеть незнакомку, вовсе нет. Просто чтобы в пробки не встрять. И пробок не было, и суеты на улице, и массовки со съемочной группой тоже не было.

Сзади раздались недовольные гудки. Оказывается, он даже притормозил и не заметил. Досадливо стукнув по рулю, Костя выжал газ. Прекрасное видение испарилось…

Глава 6

– Тоже есть хочу, идем в кафешку? Отметить надо! – Лена просто сияла. – Блин, это так круто! А ты что, не рада? – вцепившись в руку как клещ, тащила Варю в сторону кафе, спеша убраться побыстрее. А то не прошедшие кастинг та-ак на них поглядывали. Нехорошо как-то поглядывали.

– Да рада, – улыбнулась Варя. – По крайней мере, это интересно. Три-четыре дня съемок, новый опыт. Ну и можно будет при случае вставить, что когда я снималась в кино, то… – она рассмеялась. – А детали уточнять не станем. Как говорила моя бабушка, актерками будем.

Веселясь, девушки пошли в кафе. Следующие несколько дней обещали быть очень нескучными. Лена вовсю строила планы, как сфоткается с Вершинским и возьмет у него автограф. Кино! Они будут сниматься в настоящем кино! Вот это вот все – камера, мотор, снято. Гримеры, костюмеры!

Лена уже представляла, как будет где-нибудь в компании бросать как бы между прочим – когда я снималась с Вершинским и добавлять что-нибудь интересное. Это будет очень яркая строчка в ее резюме. А Варе просто было любопытно. Может, приедет кто-то еще из известных актеров. Город, конечно, большой, но собственной киностудии нет.

Подруги как раз усаживались за столик, когда у Вари зазвонил телефон.

– Да, мам?

– Ну что, вы еще там? Или вас уже посмотрели? – раздался веселый голос родительницы.

– Нас взяли! – влезла Ленка. – Теть Марин, представляете? Нас взяли!

– Поздравляю, девочки! – от всей души произнесла Марина Евгеньевна. – Так вы где?

– Мам, зашли в кафе. Отметить, – ответила Варя.

– Вот и правильно. Молодцы. Пойду коллегам похвастаюсь, что вы будете в фильме сниматься.

– Ага, в массовке, – засмеялась Варя.

– И что? Это уже детали, – отмахнулась мама. – Пока.

– Пока, мам, – Варя отключила телефон и положила на столик. – Есть хочу!

– Я тоже, – поддакнула Лена. – Ужас, такое волнение. Интересно, как это будет?

Девчонки строили предположения, но большей частью они не оправдались. Оказалось, что съемки, если ты актер массовки, это скучно. Нужно ждать, ждать, ждать и опять ждать. А потом сказать одну реплику, и это хорошо, если у тебя она есть, и опять ждать.

– Ну и зачем нас надо было собирать с утра, чтобы к обеду еще даже не начать? – Варя сидела на бордюре и плавилась от жары.

– Не знаю, – сонно ответила Лена. – Сейчас бы искупаться.

– Ага, – согласилась с ней Варя.

Увы, отпускать их с площадки – как гордо именовалось место съемки, никто не собирался. Судя по розданным листочкам с абзацем из сценария, отснять там надо пять минут. По ту сторону от заградительной ленты плавились поклонницы Вершинского. Но те хотя бы могли уйти или сгонять в магазин за минералкой.

Сам Вершинский и его коллега Аглая Лебедева торчали в снятом специально для них микроавтобусе под кондиционерами.

– Везет же им, – кивнула на микроавтобус Лена. – Там прохладненько.

– Так, теперь ты, – подошедшая к ним Алина указала ручкой на Лену. – К гримеру. Потом ты, – перевела взгляд на Варю. – Давайте вон за ширму. Там и дальнейшие ЦУ получите.

– Наконец-то! – Ленка вскочила на ноги. – А почему так долго? – решила спросить у ассистентки.

– Если вам что-то не нравится, можете покинуть площадку, – последовал холодный ответ. Резко развернувшись, Алина зашагала дальше.

– Ладно, идем, – и Лена направилась к «гримерке». Закутку, отделенному ширмой.

И пробыла там не больше пяти минут. Ей вручили черную юбку, белую блузку с рюшами и фартук. Застегнули, закололи и выпихнули дальше.

– Будешь стоять тут, – Лена только зубами скрипнула на фразу незнакомой женщины. «Тут» оказалось дальним углом. Хорошо, если в кадр вообще попадет. И не спиной. – Протирай столик. Изображай работу, короче. Понятно?

– Понятно, – кивнула Лена. – Тряпку дадите? Или мне ладонью крошки сгребать?

– Алина! – рявкнула женщина. – Что за организация? Тряпка для официантки где?

– Сейчас найду, – не очень радостно отозвалась Алина.

Варе повезло больше. Ей выдали симпатичное голубое платье, туфли, сделали кое-как укладку, потом нацепили шляпку и зачем-то выдали чемодан.

– Иди, не задерживай, – гример махнула куда-то дальше.

Варю усадили за крайний столик.

– Ты изображаешь только что приехавшую девушку. Пьешь кофе, ешь круассан, улыбаешься. Понятно?

– Понятно, – Варя кивнула, усаживаясь на стул.

Площадка заполнялась. Участок улицы, на котором якобы находится какое-то кафе. Присмотрелась к еде. Бутафория. Магия кино с этой стороны оказалась фокусами. Нет, настолько наивной она не была, чтобы думать, что им тут на столы выставят все настоящее. Но была во всем какая-то неорганизованность. Какой-то подход к делу спустя рукава. И вообще во всем чувствовалась напряженность.

Наконец, толпа взорвалась восторженными криками.

– Ааа! Я люблю тебя! – пронесся возглас, перекрывая визги.

– Фото! Автограф! – неслось восторженное.

Варе с ее места было плохо видно, но, кажется, звезда и любимец соизволил покинуть микроавтобус.

– Тишина! – проорал в мегафон помощник режиссера. Толпа чуть стихла. – Приготовились!

К чему они так долго готовились – непонятно. Главные герои прошлись туда-сюда, что-то пробормотали и объявили перерыв. Как краем уха услышала Лена, которая стояла совсем с краю, Вершинский просто еще не готов, антипохмельные таблетки никак не подействуют.

– М-да, – Лена опустилась на стул рядом с Варей. – Как интересно-то. Шок-контент прям.

– И не говори, – Варя, сняв шляпку, принялась ей обмахиваться. – У меня очень много вопросов к этому кино.

– У меня тоже, – Лена смотрела в сторону микроавтобуса. – Где-то нас надурили. Конкретно так.

Часа через пол все возобновилось. И теперь это уже было похоже на съемочный процесс. Когда их наконец отпустили, у Вари болели щеки от улыбки и голова от жары. Лена выглядела не лучше.

– Ну что, взяла автограф? – ехидно поддела подругу Варя.

– Очень смешно, – фыркнула Лена. – Да к этому звездуну и подступиться страшно. Прям такой… важный.

– Все, передумала в актрисы? – хихикнула Варя. Девчонки брели к остановке.

– Нет, не передумала, – Лена задрала нос. – Вот еще, обращать внимание на всяких. Слушай, ну все равно красавчик же. Голос такой… И взгляд…

– Так и играет кого? О, автобус! Давай бегом! – схватив подругу за руку, Варя побежала к остановке. Если этот уедет, следующий уже может быть битком.

– Фух, успели! – заскочив в транспорт, Лена плюхнулась на сиденье и вытянула гудящие ноги. – Завтра опять…

– Можем не пойти, – предложила Варя, усаживаясь рядом.

– Пойдем, – уверенно заявила Лена. – Надо начатое до конца доводить.

Лена вышла на остановку раньше и рядом с Варей тут же поспешил занять место молодой человек.

– Привет. Как дела?

Варя окинула его усталым взглядом. Хотелось сказать какую-нибудь колкость. Но лень. Да и не заслужил парень такого. Не он же виноват в ее усталости и плохом настроении. Так ничего парень. Но, увы, не сегодня.

– Всего хорошего, – Варя едва обозначила улыбку и поспешила на выход. Вот и ее остановка. Ну что поделать, если если парень интереса не вызвал.

По пути домой зашла в магазин и купила мороженое. Целый день о нем мечтала. Родители еще с работы прийти не должны были, так что успеет приготовить ужин. Но сначала душ! К приходу родителей Варя как раз успела закончить с домашними делами.

– Привет, дочь. Ну как, понравилось актерствовать? – со смешком спросил отец.

– Ой, пап, – отмахнулась Варя.

– Что, не понравилось? – мама в удивлении подняла брови. – А как же этот ваш… Как его, – она пощелкала пальцами, пытаясь вспомнить фамилию смазливого актера. – Вершинский, кажется.

– Слышь, мать, что-то Варька не очень веселая. Кажется, не понравилось, – пробасил отец.

– Да расскажу все за ужином, – Варя поспешила скрыться на кухне.

Над ее рассказом и жалобами родители хохотали. Особенно повеселило, как Лена резко сменила мнение о своем кумире.

– Вот вообще не смешно, – надула щеки Варя. – Его же просто попросили автограф дать, а он та-ак посмотрел! Между прочим, это мы кассу этим фильмам делаем. Правда, потом ему кто-то из главных высказал. Пока эти звезды входили в роль, мы плавились на жаре. Можно было это все и в Москве снять. Необязательно к нам было ехать.

– Ну хоть немного интересно было? – мама поглядывала на дочь веселым взглядом. – Или все, прошла любовь?

– Нет, интересно, конечно. Может, просто нам не повезло, – Варя замолчала и задумалась. – Но теперь у меня окончательно отпало всякое желание идти в актрисы.

– А Елена наша что, не передумала? – отцу было весело. Над всеми жалобами дочери он хохотал от души.

– Нет, Лена все еще намерена стать актрисой, – Варя улыбнулась.

– Ага, это она уже лет пять собирается в Москву куда-нибудь в театральный, да? – отец важно кивнул. – Ой, девчонки, не могу я с вас. А ты тоже поедешь?

– Куда? – удивилась Варя.

– В театральный, – продолжать хохотать отец. – Вы ж с Ленкой по одной не ходите. Она рванет и тебя следом потащит.

– Па-ап, – опять недовольно надулась Варя. – И вообще, почему ты думаешь, что я не смогу быть актрисой?

– Сможешь, почему нет, – пожал плечами отец. – Будешь этому, как его там, Антошке вашему глазки строить! – и опять в кухне зазвучал громогласный хохот.

– Варь, – мама тоже хихикала, – ну просто Ленка вечно втягивает тебя куда-нибудь. Так что не удивлюсь, если скоро в Москву вы рванете вместе. Ты просто не бросишь ее одну.

Дальше в разговоре Варя не участвовала. Родители веселились за их счет. Но обещали всячески помочь, если девчонки все-таки соберутся. А то если прокопаются еще лет пять, красавчик успеет состариться или его вообще окольцуют.

– Между прочим, нам по тысяче заплатили, – высказала Варя последний аргумент.

– О, так это не бесплатно? – удивился отец. – А я думал, вы из любви к искусству, но если за это еще и пла-атят, то тогда какие вообще вопросы!

Ну и как вот с ними разговаривать серьезно? Варя мысленно махнула рукой и продолжила ужинать. Подбить в театральный поступать ее не сможет даже ураган по имени Елена. Максимум, поедет вместе с подругой за компанию – просто погулять и поддержать. Ведь это очень важно. Ленка тоже с ней ходила диплом защищать. Всячески подбадривала.

Из их класса сейчас и так мало с кем отношения поддерживает, с институтскими чуть больше. Но по факту сейчас все общение происходит на работе. Вон, даже с парням познакомиться желания не возникло. Хотя времени бы хватило обменяться номерами. А эти съемки, точнее, тупое ожидание, так вымотали, что было лень. Эх. Мама будто прочитала ее мысли.

– Ну а парни симпатичные там были? – спросила, пристально глядя.

– Эээ… – вот тут Варя зависла. И немного подумав, ответила неуверенно: – Были. Кажется. Наверное. Мам! Я в таком шоке была, что ничего вокруг не видела. Завтра внимательнее посмотрю.

– И посмотри, – кивнула мама. – Должна быть хоть какая-то польза от этих съемок. Эти уедут, а парень останется.