Kitobni o'qish: «Золотая клетка»

Я стоял перед зеркалом и внимательно изучал свое отражение. В какой-то момент времени, закрыв глаза, я несколько раз громко повторил:

«Я счастлив. Я спокоен. Я люблю себя…».

Нет, не так. Специалист по здоровью сотню раз объяснял, что в это надо верить и тогда изменения не заставят себя ждать. Почему же у меня ничего не получается? Я целый месяц твержу эту мантру, однако головные боли только усиливаются, а мышцы шеи, рук и ног сводит все чаще.

Я вышел из ванной комнаты и отправился на кухню, где меня поджидал свежезаваренный травяной напиток, обеспечивающий отличное настроение и работоспособность в течение целого дня. Во всяком случае, так обещали: реклама, производитель и те, кто отвечал за здоровье в нашей Корпорации.

Взяв в руки кружку с теплым напитком, я уселся за стол. По его поверхности тут же побежала реклама парфюма для тех, кто считал купание - в любом его виде - пережитком прошлого. Многие были убеждены в том, что вода - особенно горячая, открывая поры на теле, способствует проникновению болезнетворных микробов. Но были и те. кто, не разделяя этого мнения, продолжали умываться и принимать душ почти ежедневно, чем вызывали у их противников недоумение, а порой и брезгливость. Я хоть и поддерживал идею полного отказа от водных процедур, но душ раз в неделю принимал.

Решив сделать заказ, я провел запястьем над зоной сканирования, и на поверхности стола тут же появилось лицо виртуальной девушки-оператора. Широко улыбаясь, она отчеканила:

- Спасибо, что воспользовались услугами нашего сектора. Хотите заказать парфюм?

- Хочу, - сухо ответил я.

- Какой запах предпочитаете?

- Фиалок.

- Какой парфюм предпочитаете: сухой для втирания в кожу или его аэрозольный аналог?

- Аэрозольный.

- Количество?

- Пару флаконов.

Несколько секунд лицо виртуальной девушки-оператора оставалось неподвижным, после чего ее улыбка стала еще шире, и она произнесла:

- Сектор «Покупки» дал добро на доставку двух флаконов парфюма. В течение дня товар будет доставлен. Приятной свежести!

Я допил травяной напиток и, поднявшись, направился к домашнему утилизатору. Проходя мимо холодильника, я заметил на поверхности его дверцы рекламу сектора «Семья и дети». Выбросив кружку, я поспешил в комнату. Там, усевшись перед огромным экраном телекома, занимавшего почти всю стену, я, выдвинув из подлокотника широкого мягкого кресла сенсорную панель, набрал номер.

Практически сразу мне ответил сотрудник операторской службы Корпорации, в лице и голосе которого полностью отсутствовали хоть какие-нибудь эмоциональные нотки:

- Чем могу помочь? – спросил он, глядя прямо на меня.

- Э-э, - немного замешкался я, не зная с чего начать. - Мне сегодня исполнилось тридцать три…

- Поздравляю.

- Спасибо. Я хотел бы создать семью.

- Ваш личный номер?

Я приложил запястье к сенсорной панели и сбоку экрана появились мои личные данные.

- Благодарю. Ваша заявка принята и отправлена в сектор «Семья и дети». С вами свяжутся в ближайшее время.

- Буду ждать, - сказал я, кивнув головой.

- Согласно последним данным, поступившим от вашего жилья, у вас заканчивается питьевая вода, а в холодильном устройстве имеются просроченные продукты. Их необходимо заменить.

- Меняйте, - согласился я.

- Напоминаю, что в течение недели вы должны провести две процедуры: по очистке зубов и блокировке потовых желез. Обе они одобрены специалистами сектора «Здоровье». Хотите прийти сами или прислать специалистов к вам домой?

Подумав, я произнес:

- Домой.

- Отличный выбор! Сообщите, когда вам будет удобно.

И оператор отключился.

Пробежавшись глазами по панели задач на экране телекома, я открыл сразу несколько окон с нужными мне файлами и, запустив для фона «Звуки Теней», приступил к работе. В этот момент на экране отобразился сигнал вызова. Я ответил, и передо мной возникла голограмма женщины в годах.

- Меня зовут Катрина, - представилась она, - и я ваш куратор из сектора «Семья и дети».

- Очень приятно, - ответил я.

- Ко мне поступила ваша заявка. Вас зовут…

- Кнанг Чжан, - подсказал я.

- Да-да, я вижу. По национальной принадлежности вы - китаец.

- Абсолютно верно. Оба моих родителя тоже китайцы.

- Они проживают в нашей Корпорации?

- Нет.

- Я хотела бы задать вам несколько вопросов. Вы готовы ответить на них прямо сейчас или мне соединиться с вами в другое время?

- Нет-нет, сейчас. Я только возьму себе бутылочку воды.

Сбегав на кухню и вернувшись оттуда с водой, я плюхнулся в кресло и приготовился отвечать на вопросы.

- Вы тоже увлекаетесь «Звуками Теней»? – спросила куратор.

- Да. Врач предписал слушать их для восстановления нервной системы.

- Многие хвалят, - сказала Катрина. - Итак, хотелось бы знать, какой вы хотите видеть будущую супругу?

- Красивой, энергичной, веселой, с хорошим чувством юмора, - ответил я, открывая бутылочку с водой.

- Отношение к открытому пространству?

- Положительное.

- Она должна быть вашей национальной принадлежности?

- Желательно, но не обязательно.

- Возраст?

- Без разницы. Но лучше до 30 лет.

- Хорошо. Брюнетка, блондинка, шатенка, лысая, разноцветная?

- Не имеет значения.

- Она должна быть традиционной ориентации или допускаются другие формы?

- Традиционной, - я сделал несколько глотков.

Катрина продолжала:

- Рост?

- Любой.

- Телосложение?

- Не имеет значения.

- Она должна стать матерью?

- Нет. Я не хочу иметь детей.

- У вас есть питомцы?

- Нет.

- Вы хотели бы иметь питомца?

Я сделал еще несколько глотков:

- Да, но с проживанием в питомнике.

- Если у нее будет питомец?

- Не возражаю, если тот проживает в питомнике.

- Вы хотите жить с женой в едином пространстве?

- Нет. Только гостевой брак.

- И последний вопрос: вы не против виртуальной жены или жены-андроида?

- Исключено полностью, - резко ответил я, вспомнив печальный опыт одного из друзей.

- Ну что же. Этого пока достаточно. Я дам вам знать…

Мои попытки поработать не увенчались успехом - все время приходилось отвлекаться и принимать поздравления. Ближе к полудню со мной связался Юн Мията – мой друг и коллега, китаец по матери и японец по отцу.

- Привет, - сказал он. – Прими мои поздравления. Какие планы на вечер?

Откинувшись на спинку кресла, я вытянул перед собой ноги и сцепил пальцы рук за головой:

- В принципе, я свободен. Родители предлагали посетить представление мыльных пузырей…

- Надо же! – перебил меня Юн. – Не знал, что на мыльные пузыри стали пускать голограммы людей. Так что с представлением?

- Оказалось, что оно начинается около десяти, а у моих родителей предписание врачей ложиться спать не позднее девяти вечера. Вот такие дела.

- Не хочешь поужинать в приятной компании?

- С удовольствием. Кто будет?

- Разумеется, я. Потом: Михал Брожек, Шимон и Мария Горок, Андре и Моник Лафонт.

- Во сколько?

- В восемь. Я пришлю тебе меню блюд.

Я кивнул головой и Юн отключился.

При упоминании еды я почувствовал голод и, поднявшись, поплелся на кухню. Перекусив, я подумал о том, что давно не дышал свежим воздухом. Вернувшись в комнату, я набрал на дисплее нужную комбинацию цифр и часть стены из толстого тонированного стекла, на матовой поверхности которой отражался прогноз погоды, бесшумно отъехала в сторону. В комнату хлынул поток свежего воздуха. Я несколько раз глубоко вдохнул, и у меня закружилась голова. Прежде чем переступить порог, отделявший меня от открытого пространства, я прислушался к себе. Признаков панической атаки не ощущалось.

Поколебавшись пару минут и набравшись смелости, я шагнул на широкую террасу, опоясывавшую дом по окружности и, заложив руки за спину, медленно побрел по бетонному полу, погрузившись в свои мысли…

Через час я вернулся домой в приподнятом настроении. Не знаю: то ли прогулка на свежем воздухе, то ли травяной напиток поспособствовало этому, но я ощущал необыкновенный прилив сил.

На экране телекома меня дожидалось меню от Юна. Мне предлагалось выбрать одно из трех предложенных блюд. Жаркое из саранчи с кукурузным пюре я отмел сразу – с детства ненавижу саранчу в любом ее виде. Жареные голуби в сметанном соусе и с китайской лапшой были неплохим вариантом, но я решил остановить свой выбор на рыбном ассорти с салатом из морских водорослей. Из напитков мне приглянулся ромашковый чай. Ужин обещал быть не только приятным, но и вкусным.

Сделав заказ, я снова приступил к работе, но спустя час понял, что моя голова отказывается соображать. Взъерошив волосы руками, я запустил онлайн трансляцию одного из телевизионных каналов. По нему совсем молоденькая журналистка брала интервью у подтянутого седовласого полковника. Я с упоением наблюдал за тем, как эта особа, принимая все время какие-то нелепые позы, томно хлопает накладными ресницами. Смотрелось это очень смешно. Надо было отдать должное полковнику – он держался стойко, говорил уверенно, не обращая внимания на странные потуги девицы.

- Ваши планы на ближайший месяц, полковник? – с придыханием в голосе спросила журналистка. – Кстати, вы женаты?

- Да, женат. Что касается планов, то я собираюсь поучаствовать в военной операции.

- Вот как?! Но насколько я знаю вы в отставке.

- Кое-кто вспомнил о моих былых заслугах.

- Как это мило! И с кем собираетесь сражаться? – поинтересовалась журналистка.

- С русским генералом Яковлевым. Он великолепный тактик и побеждал меня раза четыре. В свое время я многому у него научился.

- Как странно. Вот так, во всеуслышание, говорить о своих поражениях и преимуществах противника. Вы смелый мужчина. Ваша жена наверняка гордится вами. Кстати, чем она занимается?

- Она по профессии медик. Участвует в разработках программ для медиков-андроидов. Иногда сама принимает пациентов. Не всем членам нашего общества нравится лечиться у машин, как бы те не были похожи на нас с вами.

- Это прискорбно, - скривила свои пухлые губки журналистка. – Андроиды незаменимы в нашей жизни. Если бы не они, то кто доставлял бы нам: еду, вещи, лекарства, бегал бы по нашим поручениям? Осталось не так много людей, кто осмеливается выходить на открытое пространство, не испытывая при этом дикого дискомфорта. Я, к примеру, никогда не выходила наружу и не горю таким желанием. Но оставим эти разговоры для специалистов. Где состоится сражение?

- В Новой Зеландии, - отчеканил полковник.

- Почему там?

- Новая Зеландия предоставила воюющим сторонам заброшенный городок.

- Кто будет сражаться на этот раз? Так нелюбимые вами андроиды?

- Никак нет, - полковник заерзал на стуле. - В этой войне примут участие настоящие люди. Мы отобрали уже две тысячи отважных мужчин и женщин.

- Так много?!

- Голограммам будет где разгуляться.

- Как бы мне хотелось посмотреть на это сражение! – произнесла журналистка, сомкнув руки в молитвенном жесте.

- Никаких проблем, Лола, - отозвался полковник, назвав девицу по имени. – Мы планируем вести онлайн трансляцию боевых действий.