Kitobni o'qish: «Ты, дарованный мне богами. Книга вторая»

Глава 1

Дед Хоп нас поджидал. И вовсе не из-за еды. Поднос с грязной посудой стоял на его столе. Похоже, Нира нас опередила.

— Твоих рук дело? — спросил меня старик и кивнул на поднос.

— Не нравится? — тем же тоном с ноткой вызова отозвалась я.

— Нравится, — примирительно ответил дед Хоп.

— Почему тогда не позволяли Нире приходить почаще? Она могла бы прибираться здесь и постельное белье менять.

— Теперь дозволяю, — с царственным пренебрежением одарил старик своим согласием.

— Пф! — не сдержалась я.

К моему удивлению старик предпочел не заметить моей насмешки.

— Ты чего пришла? — спросил он меня в лоб.

Я осмотрелась, так как сегодня не припасла ни единого предлога. Комната деда Хопа нашими с Танни стараниями радовала чистотой. Сам старик сытый и опрятный выглядел бодро и пристойно. На счет еды распорядилась, и Нира поспешила выполнить приказ.

— Хотела побольше узнать про магию в себе, — набралась смелости я. — Вы же обещали со мной позаниматься.

— Хех, я бы и сам не отказался узнать про твою магию побольше. Садись, — велел дед Хоп мне, — и ты тоже, — бросил Танни.

Сам он устроился на койке и указал мне на место рядом с ним. Девочка осторожно присела на многострадальный шатающийся стул, но тот хоть и покачнулся, все же устоял под скромным весом костлявого тельца.

— Магия иномирянок до конца не изучена, — принялся обстоятельно объяснять старик. — По большей части из-за того, что при попадании на Лаэру они выходят замуж, а после брачной ночи сразу же оказываются в тягости. Кто же будет изучать беременную женщину. Девять месяцев любая брюхатая бережется, силой даже не пытается пользоваться, чтобы, не дай боги, не обделить магией будущего наследника. А потом уж поздно, после родов иномирянки, в отличии от потомственных магинь, оказываются пусты. Я так понимаю, своего ты скинула, когда упала в прошлый раз в моей башне? Поэтому заинтересовалась магией?

Лгать не хотелось, а правду раскрывать я не собиралась.

— В ближайшее время мне передавать магию некому, — уклончиво ответила я, — поэтому вручаю вам себя для изучения и обучения.

— Это хорошо, — обрадовался старик и потер сухие узкие ладони. — По моей теории, иномирянки могут пользоваться своим даром, просто не умеют. Не удивительно, раз явились из немагических мест. Если я научу тебя простейшим вещам, то смогу внести запись в общую летопись по изучению иномирян, и мое имя останется в веках! — Дед Хоп захлебнулся от восторга, переполняющего его, от увиденных в своем воображении картин блестящего будущего.

— Когда начнем? — Его воодушевление заразило и меня.

— Прямо сейчас! Для начала ты должна почувствовать в себе магию Она теплая, бурлящая, — он прикрыл глаза, видимо, пытаясь передать те ощущения, что испытывал сам.

— Как?

— Что как?

— Как мне ее почувствовать?

Старик захлопал голыми веками без ресниц.

— Ну… а так просто ты ее не ощущаешь?

— Нет.

— Хм. Тогда… — он задумался. — Тогда…

— Рихая, — вмешалась Танни, внимательно слушающая наш разговор. — А что вы чувствовали в прошлый раз, когда в вас летела кружка и вокруг образовался щит?

— Точно! — обрадовался дед Хоп подсказке. — Что?

— Страх, наверное. Когда в лицо летит что-то тяжелое, вряд ли могут быть другие чувства.

— И то верно, — недовольно прокряхтел старик. — А мысли какие были?

— Никаких. Я рефлекторно руки подняла.

— И девчонку собой заслонила, — припомнил дед Хоп.

— Неосознанно.

— Жаль, что неосознанно. Что же делать?

— Снова покидаться посудой? — подсказала Танни.

— Ни за что! — возмутилась я.

— Тогда давай сделаем так, — наконец решил дед Хоп. — Я буду подпитывать фонарь своей магией через тебя. Наставник в храме со мной подобным образом работал в первые дни, когда меня только-только ему отдали на обучение. Правда, он был неслабым магом, как я, но, быть может, и у нас с тобой что-то выйдет, все-таки и ты, в отличие от мальчишки-бастарда, не абы кто, а иномирянка с мощным даром.

Я кивнула в ожидании чуда.

Дед Хоп включил щелчком пальцев слабенько мерцающий фонарь и подозвал к себе. Сверкающий шар приблизился к нам, покружился в воздухе и опустился на уровень наших ладоней. Старик взял кисть моей руки и накрыл ею энергетический сгусток. Я замерла в предвкушении.

— Закрой глаза и почувствуй магические потоки, которые идут от меня к фонарю.

Моя ладонь, оказавшаяся прокладкой между рукой деда Хопа и светильником, быстро согрелась и ощутила щекотку. Казалось, воздушные завихрения проходили сквозь нее.

— Приятно.

Меня засасывало в странное состояние, не сон, но и не бодрствование. Уводило в иное измерение.

— Запоминай ощущения. Концентрируйся и запоминай, — шептал дед Хоп где-то там, на задворках моего сознания, где меня почти не существовало.

Я плыла, послушная теплому воздушному циклону. Мне оказались не нужны подсказки, я уже сосредоточилась на странном чувстве, вводящим меня в состояние эйфории. Пила удовольствие крупными глотками, пропускала через себя и излучала…

В себя меня вернул полный паники крик Танни:

— Рихая Лия!

Мои глаза распахнулись и тут же прищурились. Сияющий шарик размером с мой кулак за время подзарядки разросся до огромного фитнес-мяча и щедро разливал ярчайший свет.

— Надо же, надо же! Кто бы мог подумать, — закудахтал дед Хоп, с любопытством рассматривая наше творение.

Я выдернула ладонь из магического «бутерброда». Старик тоже опомнился, его пальцы резко сжались и разжались. Повинуясь жесту мага, фонарь-переросток рассыпался на мелкие сферы. Маленькие шарики поплыли вверх и заполнили собой потолок.

— Как красиво! — всплеснула руками Танни и, задрав голову, с открытым ртом уставилась на светильники.

— Силища в тебе немереная, — почесал бороду дед Хоп. — Больше разве только у симуранов.

— У кого?

— Мифических существ. Согласно легендам, они когда-то населяли Лаэру, а затем вымерли. Но нам сейчас не до детских сказок. Теперь тебе нужно научиться контролировать свою силу. Вот, что архиважно. Иначе можешь набедокурить, и мы останемся на руинах замка.

— Это правда сделала я? — Я кивнула на потолок, усыпанный горящими светильничками. Поверить в подобное было сложно.

— Можно сказать и так, — подтвердил дед Хоп. — С небольшим моим направлением, и все же… да, без тебя фонарь просто подзарядился бы на час-другой, а ты его настолько переполнила, что чуть все здесь не спалила. Разве можно делать настолько сильное освещение для крошечного помещения.

— Ох.

— Да уж. Но, с другой стороны, это замечательно. Значит, я был прав, иномиряне могут пользоваться своей силой.

— Кто бы им еще это позволил, — фыркнула я. — Без вопросов замуж, а потом — беременность.

— Ради этого вас и вызывают, — развел руками старик. — Для поддержания магии на Лаэре и улучшения породы магов.

— Тогда нечего удивляться, что никто не знал, на что способны иномиряне в действительности.

— Хватит болтать, — вдруг разобиделся дед Хоп. — Давай лучше самостоятельно попробуй напитать энергией фонарь. — Он призвал с потолка один из светильничков. — Вспомни ощущения, которые испытывала с первым фонарем, и попробуй повторить.

Я занесла ладонь над светящимся шариком и закрыла глаза. Эйфория не наступала. Я вообще ничего не чувствовала. Просидев так минут пять, приоткрыла один глаз. Дед Хоп сверлил меня недовольным взглядом.

— И? — сварливо поинтересовался он. — Чего сидим? Кого ждем?

— Не получается, — повинилась я.

— Это я вижу. Лучше скажи, в чем проблема?

— Нет тех ощущений, что были с вашей помощью.

— Конечно, нет! В первый раз заряжал фонарь я, а теперь это сделать должна ты сама.

— Но как?

— Я же объяснил, неужели непонятно? Сама воспроизведи прежние впечатления от магии. Сначала представь, затем войди в то состояние, а уж потом…

Снова закрыла глаза. Что я чувствовала в прошлый раз? Кажется, тепло. И воздушные потоки, пронизывающие ладонь. И щекотку. И… Воспоминания нахлынули, грозя утопить в вихре ощущений, схожих с теми, что посещали меня в прошлый раз, но уже без ограничений, более сильные и яркие.

— Стоп! Стоп! Стоп! — пробился в мое сознание старческий голос.

Я прижала руки к груди и замерла. Открывать глаза боялась. Вдруг снова перестаралась. Хотя… Тогда бы Танни точно не молчала. Я бросила осторожный взгляд сквозь ресницы. И тут же прикрыла глаза ладонью, заслоняясь от слепящего света, как и дед Хоп, и Танни, выброшенной на берег рыбкой беззвучно раскрывающая и закрывающая рот. В шоке пребывали все трое.

Передо мной плавал шар размером с кресло. Он не просто активно светил, а еще и потрескивал, словно переполненный воздухом батут, грозя вот-вот лопнуть.

— Дедушка Хоп, миленький, сделайте что-нибудь, — пропищала Танни, первая обретшая дар речи.

— На мелкие фонари разбить нельзя, спалим все здесь на… — старик припечатал крепким словцом. — Если оставить и не трогать, и без того в комнате невыносимо жарко.

После его слов я ощутила испарину и по моему виску потекла капля пота. И верно, душновато.

— Попытаться вытянуть энергию и на какое заклинание бросить? Так у меня здесь ничего кроме теплого тюфяка нет. Да и не делал я перекид ни разу.

— В себя впитать или в кольцо, а потом воспользоваться? — предложила я, вспомнив земные сказки и фэнтези.

Дед Хоп посмотрел на меня, как на идиотку.

— Только пустить в заклинания. А передать магию можно лишь в собственном чреве младенцу.

— А какие заклинания вы знаете? — спросила Танни.

— Знаю много, применял мало, так как магия во мне слаба.

— Быть может, что-то хотели особенное сделать в своей комнате? — предприняла я еще одну попытку внести вклад в нейтрализацию местечкового апокалипсиса, который сама же и устроила.

Дед Хоп задумался.

— Книги составить на фантомные полки. Меня все устраивает в этой комнате, однако стеллаж здесь не разместить, да и не хочу я о лишнюю мебель спотыкаться, но книги на столе… это не дело.

— Вы сможете? — полюбопытствовала Танни. — В смысле сделать эти полки фам… фан…

— Фантомные. Попробую, — крякнул старик. — Вроде ничего сложного нет, то же самое, что и фонари, только функциональность другая, не светить, а держать. Правда, не моя специальность, но попытка не пытка.

Он с осторожностью поднес руки к пучившемуся шару и принялся шевелить одновременно пальцами и губами, плетя заклинание. Минута, две… Гигантский фонарь с тихим шипением начал сдуваться.

Выдохнули и мы с Танни, оказывается до того напряженно задерживающие воздух.

Шар плавно и медленно уменьшился до размера горошины, после чего схлопнулся. В тот же момент книги, лежащие стопками на столе, поднялись в воздух, собрались в строй и вереницей отправились к потолку, где и выстроились в два ряда вдоль стены до самого окна.

— Здоооорово! — оценила Танни.

— Лет на десять хватит без подзарядки, — похвалился дед Хоп и щелчком подозвал к себе одну из книг. Та послушно приблизилась и раскрылась. — Во как!

Мы с Танни захлопали в ладоши. Дед Хоп шутя раскланялся во все стороны, не вставая с койки, и отправил книгу на место.

— Вы потрясающий, дедушка Хоп! — вырвалось у меня. — Хочу уметь так же!

Старик довольно улыбнулся.

— Учись, кто же запрещает. Перво-наперво тебе стоит тренироваться контролю. Не выпускай силу полностью, цеди по капле, добавляй при необходимости. Давай…

— Только не фонарь! — взмолилась Танни. — Пожалуйста, рихая Лия, на фонаре тренироваться опасно.

— Хм, что ж тогда дать? — задумался дед Хоп.

— В уборной подачу теплой воды можно зарядить, тряпку настроить на мытье полов, а еще, чтобы ставни сами закрывались и открывались… — посыпались идеи из умненькой Танни.

— Ты где ее нашла? — спросил меня дед Хоп, и я с любовью посмотрела на девочку.

— Там таких больше нет. — Я погладила по голове свою помощницу, и она покраснела от удовольствия.

Дед Хоп «гонял» меня до самого вечера, заставляя снова и снова обращаться к своей магии. С дозировкой своих сил я постоянно промахивалась, но мой учитель не терял надежды, ловко предотвращая устроенные мной катаклизмы и высмеивая, как же без этого, особо неудачные попытки.

Взбесившаяся тряпка, натирающая все и всех подряд, окна, хлопающие ставнями, словно в ладоши, рыгающий после каждого приема мусора утилизатор. Дел я натворила немало.

— Сколько времени? — поинтересовалась я, когда почувствовала себя совершенно изможденной. Причем не столько от усилий, прилагаемых для контроля за неограниченной магией, сколько от разочарования и досады на себя за неудачи. — Я обещала Элфину после ужина выдать деньги на личные расходы.

— Ты? — не поверил старик.

— Рихта Орлана заболела, и на время ее болезни я выполняю обязанности рихты. А Элфин утром настаивал…

— Этому бездельнику? — хмыкнул дед Хоп, поджимая губы точь-в-точь, как Рэнн. И кто сказал, что они не родственники?

— После смерти рихтана Брэя его трудно назвать бездельником, — примирительно объяснила я. — Он помогает Рэнну с делами рихата.

Старик, бросив на меня понимающий взгляд, кивнул, но не угомонился.

— И что? Много требует? — насмешливо спросил он меня.

— Много, — вздохнула я. — Если отдам, сколько просит, не смогу заказать даже одно из принятых развлечений для приема. И без того с деньгами худо, а тут еще он, как нарочно, со своими требованиями.

— Так откажи! Ты теперь у нас почти настоящая магиня. Необученная пока, но то ли еще будет. Особенно, если Рэнн не станет торопиться с наследником.

— Вы думаете, я тоже смогу Рэнну помогать…? — Продолжить я не смогла, отчего-то потеряв голос.

Что случилось? Мой взгляд забегал по комнате в поиске ответа и наткнулся на Танни с любопытством слушающую разговор. Точно, я же давала клятву на крови. А ведь могла бы проболтаться, если бы не предусмотрительность Рэнна. Я с благодарностью подумала о муже. Мне совсем не хотелось, чтобы по замку гуляли отвратительные слухи про него, и уж тем более меня пугала перспектива стать источником злословия.

— А отчего бы и нет? Конечно, есть риск не напитать урожай энергией, а спалить дотла… — заметил с ехидной улыбкой дед Хоп.

— Но и шанс дать сумасшедший урожай тоже имеется! — перебила его восторженная Танни. — Теперь я поняла, для чего вы так старательно упражнялись, рихая Лия! Вы такая замечательная! Узнали, что не сможете быстро дать рихату младенчика со способностями, так сами решили напитать землю и охранные заклятия. Вы невероятная! Я так горжусь, что служу вам! — Девочку, вынужденную весь день помалкивать, прорвало.

— Кстати, на счет урожая, я поняла, лишняя сила там ни к чему, должна быть точная мера. А что станет с охранками, если их напитать больше нужного?

— Ничего особенного, просто заряда хватит на много лет вперед. Думаю, на них можешь тренироваться безбоязненно, — одобрил дед Хоп.

Мы уже прощались, когда старик наставил на Танни длинный костлявый палец.

— Проболтаешься о том, что видела и слышала здесь — рот зашью, — пообещал он девочке, скривив страшную рожу.