Kitobni o'qish: «Легенды славичей: Миргород»

Пролог

В давние-давние времена находились по соседству девять княжеств, и правили ими девять великих князей. Собрались как-то эти князья вместе и решили объединиться в одно государство, дабы помогать друг другу и от врагов вместе обороняться. Царем единогласно избрали Мирослава Мудрого, который правил Миргородским княжеством, а столицей стал древний город Миргород.

Так и появилась Великая Славиния. Заселяли ее разные племена, но все они говорили на одном языке и почитали одних богов, потому как предки-славичи у них были общие.

Царевич Ярослав и Меч правосудия

После объединения прошло уж лет десять. Жили славичи мирно, торговали друг с другом да и с соседями-иноверцами торговать не брезговали. Подрастал у царя Мирослава Мудрого внучек, царевич Ярослав. Смотрел царь на внука и нарадоваться не мог, уж очень он был похож на него самого в молодости, такой же статный, умелый, разумный да справедливый. Везде царевич Ярослав способности проявлял: хоть в науках, хоть в ратном деле. Захотел он как-то поближе народ свой узнать: послушать, как простые люди живут, чему радуются, о чем печалятся. Нарядился царевич в простые одежды и отправился на рынок, где всегда много разного люда собирается. Ходит по рынку, слушает, как купцы товар свой нахваливают, как с покупателями торгуются. И вдруг слышит страшный женский крик:

– Вор! Вор! Держи вора!

Подбежал царевич Ярослав к плачущей женщине и спрашивает:

– Что случилось, матушка? Никак обокрали тебя?

Женщина сквозь слезы погрозила кулаком вдогонку убежавшему вору и проговорила:

– Ну ничего, паршивец, встретишь еще Меч правосудия! Он тебя за мои слезы покарает!

– О чем ты толкуешь, матушка? Что за Меч правосудия? – удивился царевич. Он о таком раньше и не слыхивал. Глянула на него женщина, утерла слезы и говорит:

– Да ты, добрый молодец, видать, не из наших краев будешь? О Мече правосудия в Миргороде всяк знает от мала до велика!

Нахмурился царевич. Не думал он , что чего-то в родном княжестве не ведает. Очень захотелось ему все про Меч правосудия разузнать.

– Расскажи мне, матушка, – попросил царевич.

И рассказала ему женщина, что появился в Миргороде защитник, объявивший войну всем ворам и разбойникам. Как в первый раз поймает он лиходея, оставляет тому на ладони своим мечом метку – предупреждает, велит за ум взяться да жить честно. А коли поймает на злодеянии повторно да по метке своей узнает, тотчас голову рубит беспощадно! Народ заступника своего прозвал Мечом правосудия! Подивился царевич Ярослав этому рассказу, дал женщине две золотые монетки взамен украденных и во дворец вернулся.

День ходит царевич мрачнее тучи, второй день, третий… и все думу невеселую думает. Как же так вышло, что он, царский внук, жил без бед и печалей и не знал, что в стране развелось столько воров да грабителей?! Как же так вышло, что защищает людей не царь-батюшка, не он царевич, а какой-то Меч правосудия?!

Захотелось Царевичу Ярославу побольше об этом таинственном защитнике узнать. Одел он снова простые одежды и в город вышел. Бродит по рынку да присматривается. И заметил царевич странного мужика: лохматого, оборванного, рука у него была перемотана грязной тряпкой. Подходил тот мужик до всякого торговца, кланялся и спрашивал, не нужна ли помощь, а купцы на руку его опасливо поглядывали да торопились отогнать от своих лавок. Подозвал царевич мужика и спрашивает:

– Что стряслось с тобой, дядечка? Где руку поранил?

– Беда со мной приключилась, добрый молодец! – отвечает мужик, – совершил я поступок ужасный! Решил легкой добычей разжиться! Примкнул в лесу к шайке разбойников. Грабили мы всех проезжавших на торговом пути. А вчера встретился нам Меч правосудия! Все мой друзья-товарищи разбежались. А я да еще один бедолага не успели от него скрыться. Настиг он нас! Мне вот метку свою на ладони оставил, а у товарища моего, уже была метка такая, так Меч правосудия ему голову срубил и не поморщился! Ох, и струхнул я! Больше никаких грабежей! Вот, хочу честный заработок найти.

Выслушал царевич и говорит:

– Коли опишешь мне, как этот Меч правосудия выглядит, помогу тебе работу найти.

– Век буду тебе, добрый молодец, за помощь благодарен! – воскликнул мужик, – а выглядит Меч правосудия очень молодо. Совсем еще юнец! Запомнил я хорошо брови его черные, которые он в ярости сдвигает, да глаза карие, которые так и горят огнем от гнева праведного! Хоть и молод он, да только страшно напугал меня, не хочу больше ему попадаться! Сам убедился, что второго предупреждения не будет!

Покачал царевич головой, не такого описания он ждал! Молодых, да горячих в Миргороде, поди, пруд пруди!

– Ладно, – молвил царевич Ярослав, – устрою тебя в царские конюшни. Согласен ли ты конюхам помогать, навоз за лошадьми убирать?

Мужик и такой работе обрадовался. Не каждому еще так повезет – при царе служить!

А царевич в покои свои вернулся и опять впал в уныние. Не дает ему покоя мысль о Мече правосудия. Хочет он его отыскать! Хочет узнать, кто же это такой?!

Заметил царь-батюшка, что внук его невеселый уже долгое время ходит, заволновался. Стал он царевича Ярослава расспрашивать, что, мол, случилось? Хоть царевич и не хотел о Мече правосудия никому рассказывать: ни отцу с матерью, ни деду любимому, да только врать он не привык, все как есть царю и выложил. Разозлился царь! Кто посмел, говорит, за моей спиной правосудие вершить?! Кто посмел головы рубить, вместо того чтоб ко мне лиходеев на суд праведный привесть!?

Призвал царь писаря и велел приказ царский писать – изловить Меч правосудия, да к нему на суд привести! И должен был этот приказ быть развешан на всех площадях и рынках города, да во всех окружных селах и деревнях! Упал тогда царевич Ярослав в ноги царю и говорит:

– Не вели свой приказ народу зачитывать! Люди любят Меч правосудия, уповают на него. Настроишь ты народ этим против себя. А вели мне самому изловить Меч правосудия и к тебе привести!

Подумал царь Мирослав над словами внука и согласился - его правда. В каком бы гневе царь не был, а головы никогда не терял. Не зря же Мирослава Мудрым еще в молодости прозвали!

– Быть по сему, – говорит, – даю тебе неделю срока, излови мне этого самоуправца!

Весь день царевич Ярослав думал, как же ему Меч правосудия поймать? Так и не придумал. Лег он спать опечаленный… И приснился ему сон дивный. Снится царевичу, будто опять собрались вместе на Вече девять Великих князей. Сидят они за столом, разными яствами уставленным, а он, царевич перед ними стоит и ответ держит, докладывает, что не смог изловить Меч правосудия. И вдруг, откуда ни возьмись, падает на стол меч золотой, прямо в центр стола вонзается и стоит, легонько покачиваясь. И говорит ему меч человеческим голосом:

– Отыщи меня, царевич Ярослав! Да только царю мою голову не отдавай! Я тебе верным буду!

– Как же отыскать мне тебя? – спрашивает царевич.

– Разве сам еще не догадался? – отвечает меч. – Где ж еще искать грозу бандитов, если не там, где эти бандиты промышляют?

Проснулся царевич в хорошем настроении. Оседлал коня своего любимого, конюху сказал, что на прогулку едет, а сам в лес направился прямо по торговому пути. Проскакал он до самых границ Миргородского княжества по лесным тропам, по полям широким, вдоль деревень малых, вдоль сёл многолюдных и назад вернулся. Заняло у него это два дня. Только ни разбойников, ни Меч правосудия он не встретил. Понял тогда царевич свою ошибку, не станут злодеи на царского внука нападать, оделся в простую одежду, взял на конюшне самого старого да тощего коня и отправился в путь снова. Проехал чуть далее первого села, и стал конь под ним спотыкаться. Устал бедняга.

Завел царевич коня в лес травки пощипать. Тут на него лиходеи и набросились! Выскочило их из-за деревьев человек пять. Все с ножами! Окружили царевича со всех сторон.

– Отдавай, – говорит их главарь, – добро по-хорошему. Тогда жив останешься.

А у царевича при себе и лук был со стрелами, и меч, да только не успел он оружие достать. Стоит и думает, как отбиваться станет. В этот момент просвистела мимо его уха стрела и вонзилась одному разбойнику прямо в ногу. Тот упал и закричал истошным голосом. Оглянулся царевич и видит, подъехал к ним всадник на вороном коне. И на таком огромном коне показался маленький худенький всадник царевичу совсем еще мальчиком. Нижнюю часть лица его платок черный скрывал, только глаза карие да брови черные разглядел царевич. А разбойники с криком «Это же Меч правосудия!» бросились кто куда. Взмахнул тогда всадник мечем, бросил его вслед одному из убегавших и сбил того с ног. Спешился, поставил перед собой на колени двух разбойников, первого, что стрелой ранил, а второго, что мечем сшиб, и говорит:

– Показывайте ладони! И молитесь о том, чтоб это была наша первая встреча!

Протянули разбойники руки, глянул молодец, нет там его меток и вздохнул с облегчением. «Знать, не любо ему головы рубить» – подумал царевич. А Меч правосудия поранил каждому разбойнику ладонь и говорит: