Kitobni o'qish: «Другая сказка»

Приключение Янди

Это был её первый вечер свободы. После того как ей удалось незаметно улизнуть из Китежграда. Сначала она хотела просто сбежать куда ни будь. Она пряталась в кабинете своей тётушки, когда на неё упала зачарованная книга «Практическое пособие для юной ведьмы». Книга открылась и перед ней полетели страница за страницей. Она успела прочитать некоторые названия глав книги: Ведьмовские рецепты «зелье от бородавок», «приворотное зелье», «противоядие», «повседневные заклинания», «омоложение» … Книга раскрылась на пустой странице, которая призывала её написать то или иное. Она прицелилась волшебной палочкой и написала «Темный лес». В мгновении ока она оказалась внутри книги. Посреди пустынной полянки. Но как только она там появилась из земли потянулись высокие деревья. Через пару минут она стояла в густом темном лесу. Она подняла палочку и пошёл снег, прям как в реальном мире, где время приближалось к новому году. Взмах палочки помог ей воздвигнуть маленький уютный домик. Она вошла и сделала вокруг всё таким как она любит.

Лес скрылся за снежной пеленой. А в маленьком деревянном домике горел камин, у которого сидела молодая девушка. Она поправила свои черные волосы поплотнее укрылась пледом и взяла чашку. В трубе слышался свист ветра. Метель становилась сильнее. Девушка сделала глоток, горячее молоко согревало сердце, она закрыла глаза от удовольствия. За окном послышался слабый стук. Девушка удивилась: здесь, в этой глуши никого не должно быть. "Неужели тетки нашли?!"- промелькнуло у неё в голове. "Нет, я же барьер поставила! Навряд ли кто-то..." Стук повторился. Она встала, накинула свою белую шубку и вышла за дверь. Ледяной ветер обжег её лицо.

Подойдя к окну, она обнаружила замерзающее существо. Оно съёжилась и было похоже на живой ледяной шарик. Девушка осторожно взяла его в руки и спрятав под шубку быстро зашла в дом. Раздевшись, она положила замерзшее существо рядом с собой на диванчик. Жар от камина достиг незваного гостя. Наконец иней, покрывший его тело начал таять. Её черные внимательные глаза с любопытством смотрели на существо, которое она ещё никогда не видела (она, как выпускница НИИЧАВО, была настоящим знатоком магических существ). Гость приоткрыл свои глаза. И ей вдруг показалось, что они прозрачны. Как только иней подтаял, тело незнакомца стало переливаться как расплавленный алмаз, а потом и вовсе пропало.

— Нет! Ты где?!

— Я здесь! Просто ты меня не видишь.

— Ты стал совсем прозрачным. Это так удивительно!

— Это от того, что здесь слишком тепло для меня. Но всё равно спасибо что нашла меня. Могу я остаться пока у тебя?

— Ну оставайся. Как мне называть тебя?

— Тунтон. А тебя как называть?

— Зови меня Янди! Расскажи мне кто ты и откуда?

Но с того места, где она положила Тунтона послышалось слабое сопение, говорившее о том, что он заснул. Янди допила своё молоко и тоже заснула у камина.

Утренние лучи плясали на черных ресницах Янди. Она открыла глаза, сразу вспомнив про вчерашнее происшествие.

—Ты здесь?

Тишина. Тунтона нигде не было. Она почувствовала легкое разочарование, ведь её любопытство не было удовлетворено. Янди встала, потянулась и подойдя к большому зеркалу стала причесывать свои длинные черные волосы, в которых играли утренние солнечные лучи. Вдруг её отражение в зеркале остановилось и демонстративно сложило руки на груди. Янди, привлеченная ею, тоже остановилась.

— Посмотри — отражение показало в сторону окна.

Янди обернулась и внимательно посмотрела на окно, из которого сквозь пляшущие искорки морозного узора прорывались лучи.

— Да, очень красиво!

— Посмотри внимательнее!

Янди присмотрелась и лишь теперь поняла, что имело ввиду зеркало. С первого взгляда это был красивый переливающийся морозный узор на окне. Но присмотревшись она вдруг увидела: горы, реки, дороги, мало того - люди, животные и некоторые ожившие предметы двигались на этой карте!! Лишь в некоторых местах, которые были отмечены густым морозом, всё было застывшим и безжизненным.

— Что это?!

— Эту карту, в знак благодарности, тебе оставил Тунтон. Как видишь на ней необычные узоры. Посмотри там есть безжизненные места! Видишь?

— Ага!

— В этих местах нет магии. По каким причинам она пропала Тунтон, мне не сказал, но, он очень просил тебя помочь. Ведь ты настоящая волшебница! Он это сразу понял!

— Вернуть магию? Но как?!

— Стань героем.

— Да не могу я стать героем! Я только что экзамен сдала! Хочу немного отдохнуть. Я спряталась в своем домике, чтобы хоть немного меня никто не трогал. И вообще я ещё не магистр, как я героем стану? А что ты говоришь там вообще случилось?

— Я точно не знаю, но волшебному миру нужна помощь, неужели откажешь?

— Но как я могу исправить чужие ошибки?!

— Ну разберись в причинах. Узнай, что за беда постигла их. Ты же любишь что бы мир вокруг был идеальным и всё было правильно! Заодно применишь на практике приобретённые знания.

— А ты права. Меня совесть замучает если я не помогу им. Надо собраться. Так, где моя котомка странника? Отправляемся немедленно!

— Меня не забудь взять! — пробурчало зеркало.

Янди взяла свою палочку.

— Ты тоже иди сюда! — проговорила она, превращая морозный узор-карту в голограмму, которая удобно устроилась на её запястье в виде часов. - Раз, два, три: сумка странника всё собери. — В мгновении ока все вещи оказались в маленькой элегантной сумочке Янди одела свою белую шубку, кинула прощальный взгляд на свой уютный домик и отправилась в путь.

Янди одела свою белую шубку, кинула прощальный взгляд на свой уютный домик и отправилось в путь. Хотела отправиться. Но как только она ступила за барьер своего домика, твердая поверхность разверзлась перед нею. Кубарем она свалилась в неизвестно откуда взявшуюся яму, и когда приземлялась сбила по пути какой-то предмет. Он отскочил, открыв её взору, светящуюся пустую оболочку имеющую форму Тунтона. Она смотрела удивленными глазами как оболочка взмыла вверх, издав странный звук (свистяще-жужжащий), но Янди почему-то поняла его как "спасибо". И оболочка исчезла. Янди посмотрела в сторону предмета и вдруг обнаружила что это шляпа невидимка из НИИЧАВО.

— Интересно откуда она здесь взялась!

Янди встала и подобрала шляпу, отряхнула её и огляделась. «Это же совсем близко к моему дому!». Она прошла немного вперед и вдруг оказалась перед дверью внутри сарая, открыв которую обнаружила себя прямо у того самого окна, у которого вчера нашла Тунтона!

— Просто удивительно! — Янди надела шляпу. — Ну рассказывай!

— Янди, так вот где ты была! — прозвучал голос шляпы.

— Что ты здесь делаешь?! Ты же шляпа-невидимка!

— Я шляпа невидимка-говорилка. Почётная пенсионерка НИИЧАВО. Кто знал, что мной будут управлять!

— Кто тобой управлял?

— Кто управлял - я не знаю! Я же зачарованная была! Ты бы лучше спросила зачем.!?

— Зачем?

— Ты даже не представляешь! — И шляпа поведала рассказ об артефактах, которые забирают магическую жизнь: — вот шкаф, например, всё истории рассказывал о вещах, а потом к нему пришёл такой посетитель и всё! Шкаф стал обычным шкафом, он больше не рассказывает истории! Так ведь и я, напала на этого бедолагу! Была под чьими-то чарами! — произнесла шляпа вздыхая. — Я его накрыла, его магия ослабла, а сам он стал очень тяжелым! Поэтому то и образовалась яма. Прости.

— Ничего. Но ты говоришь, что кто-то из сотрудников НИИЧАВО «собирает» магическую силу?

— Надо обязательно вмешаться в это дело!

— Ну, куда идти?

— Куда? Туда не знаю куда! — ответила шляпа

— Классика.

— Зато честно!

— Ладно. Пошли, а там посмотрим…

Янди обошла дом с другой стороны, вышла из барьера и пустилась в путь.

Янди вышла из темного леса. И оказалась на заснеженной поляне. Повсюду стояли вековые могучие дубы. Их ветви, что раскинулись пышными шапками были покрыты пушистым искристым снегом, который переливался всеми цветами радуги от попадающих на них солнечных лучей. С некоторых веток свисали сосульки, проходя через которые лучи солнца превращались в озорных солнечных зайчиков, весело скачущих по полянке. Снега было так много что только по расположению деревьев можно было понять, что перед нею лежат три дороги.

— Камня не хватает указательного. Ну там: на лево пойдёшь — счастье найдёшь… А! У нас есть карта!

— Покажи.

Янди подняла до груди белую ручку и повернула запястье. Из необычных часов на её руке появилась белая

голограмма с живым узором.

— Ты что ни будь понимаешь?

— Посмотри, всё на этой карте живое, — задумчиво проговорила шляпа, — а вот там есть места, где как будто всё застыло. Точно коллеги поработали! Посмотри на это место! Оно совсем близко. Давай туда и отправимся!

— Отлично! Такие сугробы! Как…?

Неизвестно откуда перед ними появились белые сани. Которые искрились и переливались. Янди протянула к ним руку, они оказались твердыми как алмаз.

— Ух ты как нам повезло!

Она запрыгнула в сани и сверилась с картой.

— Нам всё-таки налево, к счастью!

Она достала волшебную палочку и протянула её в сторону заснеженной дороге.

— В добрый путь!

Сани приподнялись и тронулись с места. Янди устроилась поудобнее и придерживая шляпу любовалась прекрасным заснеженным лесом, который застыл белым зимним узором. Проехав совсем немного сани резко остановились. А Янди вдруг оказалась в сугробе.

— Что происходит?! — Она очень хотела выругаться, но так и не научилась этому. — Шляпа!

Она протянула руку в сугроб и вытащила шляпу, отряхнув её, Янди одела шляпу на голову. И только теперь увидела, что напротив сидит такая же Янди в белой шубке и смотрит на неё. «Зеркало вроде я не теряла» - подумала Янди машинально прижав свою сумочку.

— Ты кто?

— Я Тунтон.

Последовала тишина. Янди помнила Тунтона совсем другим, поэтому никак не могла поверить, что это правда.

— Не сомневайся, — подтвердила шляпа, — когда я его поймала то всё узнала о нем: он принц с планеты Нептун. У них там междоусобица произошла. И принц долго скитался по Вселенной, пока не угодил в магнитное поле Земли. Тут то я его и поймала. Но я не думала, что он так силен! Между нами произошёл резонанс, и мы рухнули у твоего домика. Да! И он действительно может принять любую форму. Что бы выбраться из моего пленения он превратился в блоху и сбежал. Кстати говоря, его оболочка отдельно теперь где-то идет бредет сама собой…

Шляпу было не остановить, она всё говорила и говорила. Янди слушала.

— Замолчи! — приказала она шляпе. — А ты! Почему ты превратился в меня?! Что других форм не нашёл?!

— Ну… ты красивая. И ты лучше саней.

— Так это ты был санями?

— Да — невинные глаза Тунтон быстро моргали.

— Хорошо. За это спасибо. Но обещай найти себе другую форму, мне и зеркала хватает.

— Хорошо, клянусь! Как только я найду подходящую форму сразу преображусь!

Янди передернуло. Сама то она не перед кем клятв не держала. Она в основном спорила, отстаивая свои права на решения и действия. Потому что её семья всё время её опекала, как единственную потомственную Ягиню. У них в роду, после её трёх тёток, которым уже сто лет — в ближайший обед, одни маги рождались.

— А почему ты тут остановился?

— Это не я, это твоя магия прервалась.

Тогда Янди посмотрела на карту.

— О! Да мы на месте! Но что делать дальше. Здесь ничего вроде бы нет.

— Вот там! — проговорил Тунтон указывая в ту сторону, в которую они двигались.

Янди направила волшебную палочку и перед нею возникла плотная стена.

— А так это барьер! — проговорила она и ещё раз направила палочку, и её отбросило назад: — его кто-то очень сильный создал!

— Нужна ещё одна палочка! — проговорила шляпа.

Янди посмотрела на Тунтона в её обличии и направила на него свою палочку, которая не определила ничего.

— У тебя нет палочки?

— Нет. Она не нужна мне была.

— А теперь нужна!

— Но я не знаю где её взять.

— Шляпа! — обратилась Янди, а в ответ тишина. — Говори! Как палочку сделать в полевых условиях! — приказала она.

— Ох, ну хорошо. Вам сейчас поможет палочка "силы" поэтому найдите ветку дуба, — Янди огляделась в поисках ветки. — Не ты! Он должен искать сам!

— Иди ищи!

Тунтон через некоторое время принес несколько веток.

— Как предусмотрительно! Теперь ломай их об колено! Та, что останется целой и будет твоей палочкой!

Тунтон энергично начал ломать ветки одну за другой. Пока одна из них не сломалась, а причинила ему боль.

— Ой! Это больно!

— А ты как думал не вложишь своих слез никакого волшебства не будет! — проговорила шляпа.

— Вот только эта не сломалась.

— Значит подойдет теперь нужна частичка тебя

— Что?

— Частичка твоего тела, духа, сердца чтобы палочка стала действительно волшебной!

— Где мне её взять?

— Оторви от себя! А, у тебя есть твоя оболочка, которая тоже ускользнула от меня! Призови её.

— Как?

— Мысленно представь, что она уже с тобой и позови!

Тунтон закрыл глаза и представил свою оболочку. И действительно – она появилась перед ним.

— Что дальше?

— Янди достань свое зеркало, оно у тебя самое могущественное. Оно точно поможет!

Янди опустила руку в свою элегантную сумку странника, в которой собраны все её вещи и артефакты в том числе. Перед всеми возникло пустое зеркало. Янди постучала.

— Эй, просыпайся! Мне нужна твоя помощь!

— Да меня укачало от вашего движения. Что надо?

— Помоги сделать волшебную палочку!

Зеркало некоторое время смотрело на Янди и Тунтона.

— Ты уверен, что хочешь пожертвовать своей оболочкой? Ты знаешь, что без неё ты уже не вернёшься на свою родину?

— Да.

— Хорошо.

Зеркало вобрало в себя дубовую ветвь и оболочку Тунтона. И через некоторое время отдала обратно готовую светящуюся с белыми узорами палочку.

— Что чувствуешь?! — с любопытством спросила Янди

— Чувствую странное тепло и близость.

— Отлично! Всё получилось!

— Давай! Делай как я. — Янди встала в устойчивую позу и направила свою палочку прямо на барьер. — Думая о проломе! О том, что барьер уже открылся!

Тунтон протянул палочку в сторону барьера, и его внутренняя сила как будто бы сама направилась к палочке и вырвалась вперед. В барьере появилась трещина.

—Твоя палочка получилась очень сильная! Давай ещё!

Они несколько раз направляли свою силу, и вот наконец трещина стала такой что можно было в неё пройти.

— Пойдем.

Янди уверенно шагнула внутрь.

Тунтон стоял в тишине, прошло некоторое время прежде, чем он сделал шаг в барьер.

Пространство вокруг было странным, оно напоминало желе. Тут он увидел Янди которая стояла неподвижно. Он поймал её взгляд, она сначала смотрела на него, а потом

подняла глаза к верху. Тунтон машинально поднял голову, но там над головой кроме застывших водных жителей ничего больше не было. Его глаза снова встретились с глазами Янди, он отпрянул в сторону, настолько они были выразительны! Она снова несколько раз подняла глаза вверх.

— А, шляпа?

Янди заморгала. Тунтон осторожно снял с неё шляпу и надел себе на голову.

— Шляпа!

Шляпа молчала. Он снял с себя шляпу и одел обратно на Янди.

— Нет, твоя шляпа молчит, что же здесь происходит? Интересно, почему ты замерла, а я пока нет? Давай выйдем обратно?

Он взвалил Янди на спину и повернулся к тому месту откуда они пришли. Но разлома уже не было.

Вместо него перед Тунтоном предстал прекрасный остановившийся подводный мир как картина. Его глаза вдруг встретились с глазами малыша Ламантина, который повис над лугом речных трав. Позади него ещё несколько таких же малышей замершие в разных позах.

Слабый свет лучей, пробиваясь сквозь неподвижную толщу, дробится на тысячи золотых столбов, натянутых как струны арфы. Он выхватывает из бирюзовой мглы алые веера кораллов, а стаю застывших рыб превращает в жидкое серебро, в котором каждая рыбешка светится изнутри. Всё пространство как единая глубина и есть только направление.

Тунтон поставил Янди на ноги и заглянув в её глаза спросил:

— Что делать?

Янди посмотрела на малышей Ламантина, а потом на Тунтона и его палочку.

— Но я не умею пользоваться палочкой!

Янди продолжала смотреть. Тогда Тунтон направил палочку на малыша, и он ожил!

— Получилось!

Тунтон был очень рад. Он один за другим оживил малышей. Он направил палочку на Янди — и о! Чудо! Она тоже ожила.

— Наконец то! А то я думала, что ты никогда не догадаешься. Ух! Как трудно не шевелиться и так раздражает. Шляпа!

Позвала она, но шляпа молчала. Тогда она взяла свою волшебную палочку и направила вверх. Но ничего не произошло.

— Моя палочка здесь бесполезна. И шляпа молчит. — Эти слова Янди говорит тебе, тому, кто читает этот текст: «Ну вы понимаете почему так произошло? Шляпу создали и наделили волшебством чародеи. Тунтон изначально магическое существо, это природа его такая и она останется такой при всяких любых условиях».

— Посмотри, они хаотично двигаются и не поддаются никакому контролю!

— Они просто дети! Им нужна мама.

Тунтон подумал секунду и превратился в маму Ламантина. Малыши сразу остановились и прильнули к нему.

— Прекрасно! Вперед искать причину исчезновения магии.

Тунтон, в образе Ламантина двигался вперед, а за ним, не отставая ни на секунду, следовали малыши.

Впереди вдруг возник странный саркофаг, возле которого была настоящая мама Ламантинов. Детёныши ринулись к ней. А она вдруг встала в позу агрессивного стража и кинулась на них.

— Тунтон палочка! — Подсказала Янди.

Тунтон перевоплотился в Янди, вытащил палочку и направил на маму Ламантина, он сделал всё точно так же, как когда расколдовывал малышей. Зачарованность мамы Ламантин спала, она стала ласкать своих детей, после долгой разлуке.

— Послушайте, мы за вас очень рады, но не могли бы вы рассказать, что тут у вас произошло?

Мама Ламантин только открыла рот, но у неё вместо слов вылетела птичка и тут же исчезла, она снова попыталась, и на этот раз две птички вспорхнули вверх и рассыпались в пыль.

— Это какая-то загадка! И речь заколдована!

И тогда Ламантин двинулась к странному саркофагу, который стоял позади неё.

— Посмотри Тунтон, что это?

— Какой-то ящик.

Янди уже подошла поближе и с любопытством рассматривала странный короб.

— Там нет замка! Как его открыть?

Янди продолжала рассматривать саркофаг и вопросы сыпались из её уст. Она всё спрашивала Ламантина. Которая в попытках рассказать открывала рот, а из него всё вылетали птички и рассыпались, как и прежде.

— Тунтон возьми палочку, направь на неё и представь… ну представь, что она разговаривает, а ты её понимаешь.

Тунтон протянул палочку и представил всё, о чем сказала Янди. Послышался странный звук, как будто что-то рассыпалось.

— Наконец то! Я могу говорить! И хочу сказать, что Дед Мороз в опасности!

— Почему ты так решила?

— Когда появилось это злое существо, никто не мог дать ему отпор!

— Какое существо?

— Ну такое с темными проваленными глазами, улыбкой на одну сторону а ещё у него черные крылья.

— Что-то я такого не знаю.

— А ещё он сказал, что новый год никогда не наступит!

— Интересно почему?

— Когда он пришёл, то принес нечто, что именно я не поняла, но он сказал, что: «теперь хорошие и плохие истории никто не найдёт!» А ещё он говорил про то, что спрятал остальные предметы там, где их не догадаются искать. А если и найдет, то у него не хватит магии собрать эти предметы и вернуть новогоднее волшебство.

— Что бы это могло значить? Какой самонадеянный!

Янди очень хотелось узнать, что же там в странном саркофаге, она взяла свою палочку и попыталась ею воспользоваться. Но ничего не произошло.

— А, я и забыла, что моё волшебство здесь не работает. Тунтон.

Тунтон направил волшебную палочку… и ничего не произошло…

Янди старалась научить его пользоваться волшебной палочкой, не жалея сил.

А в это время за барьером в саркофаге лежала книга, и думала: «Ах, какие активные. Да! Спасайте меня скорее! О! Рисует в воздухе руны, светящиеся круги. Красиво. Только вот я знаю, что этот конкретный узор используется для очистки засорившегося волшебного котла. Серьёзно. Он пытается отпереть магический барьер заклинанием против накипи! Какая нежная девушка рядом. Ой, как она нежно общается с барьером. Ладошки прижала, глаза закрыла, шепчет: «Я чувствую твой барьер, о древняя магия… отпусти пленника знаний…» Милая. Душевная. Барьер, между прочим, не живой. Он просто тупая силовая аномалия шестого уровня. Это всё равно что уговаривать сейф открыться, не зная шифр! О! Молнии пошли! Неплохой разряд, чувствую, как по моим кожаным корешкам пробежала искорка. Жаль, что этот барьер питается от прямой магической атаки. Он только рад. Он сейчас такой довольный, пухленький, как кот на масленицу! Спасибо, продлили мне срок заключения! Знаете, что самое смешное? Я книга про детей! Я всё знаю о хороших и плохих. Ой-ой-ой! Смена тактики! Нет, только не это. Что за магия? Мне тут даже уютно. Тишина. Покой. Никто не листает мои страницы. А эти двое… Приходите завтра, может, будете пытаться растворить барьер маринованными огурцами или вызовите дух злодея, который его поставил…»

Тунтон уже не слушал Янди, он слушал своё сердце, он перестал думать и стал самим собой — барьер разрушился! Чёрные перья, неизвестно откуда взявшиеся, разлетелись повсюду.

— Вороньи перья? — удивленно пробормотала Янди беря книгу.

Не только барьер —вся магия вернулась в царство Ламантинов. Которые вдруг преобразились, и приняли облик прекрасных сирен с переливающейся чешуёй. Они были так благодарны, что говорили без остановки:

— Что будете делать дальше?

— Искать правильную дорогу — проговорила Янди открывая свою сумку странника, чтобы положить туда книгу.

— Это будет не так легко… — проговорила сирена.

— Новый год на носу, а этой девчонки дома нет! — услышала она вдруг знакомый голос из своей сумки.

— Опять где-то приключения себе нашла! — Янди поняла, что слышит голоса своих родных тётушек, которые транслируются с помощью зеркала.

— Какой уютный домик она себе создала!

— Так хотелось Новый год по-семейному справить! Но теперь, когда волшебство украдено и Дед Мороз пропал! Так ещё и её нет...

— Чую без ворона здесь не обошлось!

— Да, с тех пор как Кащей сердце своё отыскал — совсем другим стал. А ворон то его как лютует! И где только силушку такую раздобыл?

— Да он же маску нашел Утгард-Локи, она то и сделала его могущественным Богом.

— А если наша Янди в беду попала?

— Да любая беда её сторонится!

— Да, да! Она же у нас на все руки мастерица.

— Глухая ты стала сестрица! Я говорю кабы наша девочка в беду не угодила.

— А, еду не взяла? Да она же на диете всё время. Одним духом можно сказать сыта.

— Ладно вам. Нет её здесь! Полетели по следам…

Янди закрыла сумку.

— Ой, плохо дело! Если тетки меня найдут никаких приключений мне не светит! Дома запрут! Давай дальше пойдём Новый год спасём!

— Это будет не так легко — проговорила сирена — путь неведомо куда. Под водой вы книгу добрых и злых дел нашли. Теперь вам предстоит посох найти и подарки отыскать незнамо, где, точно известно, что не на земле и не в воде. Возможно, между небом и землёй в тайном месте.

— У нас есть карта, и за подсказку спасибо. В путь!

— По щучьему велению! — проговорила сирена и щёлкнула пальцами, в ту же секунду Янди и Тунтон оказались на поверхности замерзшей реки, среди белого снега. Янди посмотрела на карту.

— …Между небом и землёй…

Она легко определила в каком направлении им следует отправиться, и они тронулись в путь дорогу, покорять высокие горы.

Гора была слишком крутой и холодной. Сквозь метель и пургу карабкалась Янди цепляясь за отвесные камни. Она уже давно потеряла Тунтона из виду. И чем дальше она взбиралась, тем сильнее её одолевали сомнения и тревога. «А что, если ничего не получится?» — исходило из глубины сердца. Но она упорно карабкалась вверх. «Что, если все твои усилия тщетны?» — вторил кто-то, развивая её тревогу: «Ты всего лишь молодая ведунья, даже ученой степени не имеешь… Отпусти руки… Тебя там всё равно никто не ждет…» Тревожные мысли роились вокруг неё злой черной тенью. Она так устала. Вторые сутки в пути. «Нет, я должна спасти новый год…» «Зачем тебе это надо?» — слышалось ей почти у самого уха, и сомнения проникали как холодные иглы в грудь.

Она упорно закинула руку и почувствовала большое пространство впереди. Метель была сильной поэтому разобрать, где что было трудно. Она ещё немного подтянулась и оказалась в небольшой пещере, как раз такой чтобы скрыться от леденящей вьюги. Она откинулась на лед позади неё и отдышалась. Тут же над ней нависла густая темная тень, которая вот-вот её поглотит. Она достала свою волшебную палочку и одним взмахом руки создала барьер в которую тень не могла проникнуть. Тень кружила из стороны в сторону в поисках изъяна, но его не было.

Янди чувствовала, что она сильно устала. Закутавшись в свою шубку, она закрыла глаза и мгновенно провалилась в сон. Который был очень тревожным, но потом всё изменилось, в её сновидении предстал странный жираф с кривой квадратной шеей и заговорил с ней представившись: — «здравствуйте я жираф Йося!». Он громко и весело засмеялся, обнажив большие белые зубы, Янди стало смешно, и она рассмеялась.

— Янди! Янди!

Услышала она знакомый голос. Она открыла глаза. Она всё ещё находилась в маленькой пещере, но барьер что она создала немного ослаб. Она взмахнула палочкой и восстановила его силу. Тень всё ещё кружила вокруг него.

Янди достала зеркало и взглянула на себя. И от увиденного рассмеялась.

— Посмотри, что ты с нами сделала!!

— Ничего, сейчас причешемся, снежком умоемся, и всё, красивы, как и прежде!

— А где это мы?

— Мы на вершине в скале…Между небом и землёй.

— Что ты там бормочешь?

— Мне кажется, что мы добрались до нужного места

— Да какого места?

— До того самого! Только тут нет ничего. Ледяные стены и эта страшная черная тень.

Янди смотрела на тень, а она будто принимала её форму и ловила каждое её движение повторяя за ней.

— Как же избавиться от неё?

— А где шляпа? Может у неё спросишь?

Янди огляделась шляпа лежала рядом. Она взяла её и надела на голову.

— Шляпа!

— Да… — зевая протянула шляпа, — что это?

— Это я у тебя хотела спросить, что это за тень такая и как с ней справиться?

— Посмотри твой барьер слабеет, пока это тень рядом… О! Боюсь у меня плохие новости.

— Что, говори?

— Это похоже на ту самую магию в царстве Ламантинов. Как только эта тень поглотит твою магию барьера мы окажемся в опасности! А ещё я чувствую знакомую поглощающую энергию. Это как у меня, когда я делаю тебя невидимой! Только это очень темная магия!

— Что это значит?

— Это значит, что кто-то создал из таких как я что-то очень страшное!

В это мгновение магия барьера начала истончаться.

Янди направила на него волшебную палочку, но её сила стала внезапно уходить, поглощаемая тенью. Янди чувствовала, как слабеют её конечности. Ещё немного и она бы полностью была поглощена. Внезапно произошла вспышка света и тень рассыпалась, повсюду полетели черные вороньи перья. Янди с удивлением смотрела на Тунтона стоящего у входа в пещеру.

— Где тебя носило? Но ты как раз вовремя!

Неожиданно ледяная стена рассыпалась, на множество ледяных осколков и пред ними предстала целая гора всевозможных вещей. Они были красными, золотыми, железными, там были куклы, плюшевые игрушки, машинки и паровозы, и множество других вещей, упакованных в коробку с красным бантиком и без коробки.

— Что это? — спросил Тунтон.

— Это подарки на новый год.

— Мы нашли подарки! Это замечательно!

Метель кончилась солнце проникло в пещеру, осветив ярким светом героев.

Янди собрала подарки в свою сумку странника и повернула запястье чтобы посмотреть на карту.

— Осталось одно единственное неживое место.

— Янди у меня что то чешется — проговорила шляпа — понимаешь тут то заколдовали, то сил лишили, то одно то другое. А мне всё это время что-то мешало!

— Что мешало?

— Не знаю, посмотри пожалуйста у меня что-то за моей подкладкой шершавится!

Янди просунула руку в шляпу и вынула записку.

— Это письмо!

— Открывай скорее что за письмо?!

Янди открыла записку: «дорогой друг, если ты читаешь это письмо - я счастлив. Ты - спаситель нового года! Пожалуйста помни о том, что мне помочь уже нельзя. Но моя мантия «Деда Мороза» - бессмертна! Тот, кто наденет

её – навсегда потеряет своё имя и личность и навечно станет следующим исполнителем детских желаний! Но не горюй мой друг, это куда лучше всего остального! Ведь когда ты услышишь радостные голоса детей – ты сам будешь очень счастлив!

P.S. Злого бога Утгард-Локи можно победить только совместно объединив все силы добра! И никак иначе. Необходимо снять маску с черного ворона, тогда победа будет за вами! Удачи приключенец!»

— Ну! От кого письмо?!

— От Деда Мороза — бледными губами проговорила Янди.

— И что? Что он пишет?

— Он пишет, что его спасти нельзя, и что кто-то должен продолжить его дело.

— Кто?

— Видимо я. — Янди замолчала, обдумывая всё о чём прочитала.

— Даже если старик написал, что его не спасти, давайте всё же попробуем!

— Я тоже так считаю нельзя полагаться на странное письмо.

Янди с Тунтоном отправились в путь он был не близок, но и не далёк.

Приближаясь к назначенному месту Янди его совсем не узнала: во-первых, всё заволокло серым густым туманом, а во-вторых, где-то поблизости раздавался до боли знакомый свист.

Да! Это точно метла средней тётушки, кружит со скоростью света вокруг одного и того же места. Ступа старшей со свистом летит в тёмном кольце. А младшая гремит своим велосипедом. Они наконец предстали пред взором Янди. Лихие, безудержные, то ли хотят кого то заколдовать, то ли сами зачарованные кем то, невидимым.

Янди видела, как черная тень нависла над тётками. Её сердце дрогнуло. Какими бы они небыли они были её единственной семьёй. Янди ринулась вперед, направив свою палочку в черную бездну вокруг которой неслись её

тётушки. Ей казалось, что её сила, проходящая через палочку, уходила в бездонную дыру. Но она уже совершенно не могла остановиться. Она напрягла все свои силы и знания и выпустила их наконец!

Произошел взрыв. И она и её тётушки разлетелись в стороны и Янди потеряла их из виду в черном густом тумане. Она вскочила на ноги и ринулась с новой силой на черный туман.

— Давай посмотрим, где тут у тебя маска!? Тунтон помоги! Что стоишь?!

Вместе с Тунтоном, синхронно они направили свои палочки. Послышался странный каркающий звук и черный туман рассеялся. Перед ними предстал образ Деда Мороза с посохом в энергетической колбе. Вернее, то, что осталось от Деда Мороза – его мантия. Янди ринулась вперед, но барьер оказался слишком сильным и неприступным, она не могла пройти через него.

Тунтон, следующий за ней, легко преодолел преграду, вошел в барьер. Его палочка рассеялась и присоединилась к посоху. Мантия наделась на него. В одно мгновение преобразив его в седого с длинной бородой Деда Мороза. Он взял посох, и колба рассеялась.

После яростной борьбы наступившая тишина была оглушительной. Янди слышала тревожный стук своего сердца. И ещё какой-то странный звук, непонятное кряканье. Её мысли пришли в смятение от того, что всё пошло не так как она запланировала.

— Что ты наделал!?

— Я спас новый год! И тебя. Хо-хо-хо!

Янди огляделась, тётушек нигде не было, неподалёку валялся сломанный велосипед, она горько заплакала.

— Не плачь, смотри!

И Дед Мороз показал ей странную маску.

— Это наверно и есть маска Удгарда-Локи.

Дед Мороз подкинул маску и прицелился посохом, от невероятной, только что прокаченной силы, маска испарилась.

Белый снег искрился от последних лучей солнца. Янди

перестала плакать вытерла слёзы и направилась к велосипеду. А там в снегу лежал младенец и покрякивал. Янди глазам своим не верила – на малышке был амулет её тётушки. Не смотря на печаль она очень обрадовалась. Она взяла малышку на руки и пошла дальше по кругу. У сломанной ступы она нашла ещё одного младенца. И у метлы также лежала маленькая малышка. Теперь уже слёзы счастья катились по щекам Янди, когда она обнимала своих тётушек, которые исчерпав все свои силы превратились малышек.

— Ты хоть одень их. — услышала Янди голос зеркала из сумки, она достала его.

— Посмотри на них! Они теперь совсем беспомощны! — Одна из малышек чихнула и край шубки Янди загорелся. Она принялась тушить его.

— Ну вот видишь не такие уж и беспомощные! — со смехом проговорило отражение.

Янди ворча достала из своей сумки странника меховую одежду и нарядила малышек. Дед Мороз, внимательно наблюдавший стукнул посохом, посох ожил, незаметная дрожь побежала по земле, он дунул на ладошку - появились белые сани.

— Это хорошо. Как и то, что ты наконец не похож на меня!

— Я не знаю, а как будто чувствую, что делать! Но что дальше?

— В нужное время всё что мы собрали, твои артефакты они позовут тебя. А вот что мне делать с тремя младенцами? Я совсем не умею обращаться с детьми!

— Справишься! — проговорила шляпа. — Твои же тётушки справились! Правда ты у них была одна на троих.

— Хватит смеяться надо мною!

— А я и не смеюсь.

А в это время в сумке Янди волшебная книга историй наблюдая за всем этим думу думала: «опять. Опять новый. Каждый раз одно и то же. Я всё ещё тут лежу, под завалом всего. Я! Великая Книга Добра — я так зла! А он — новый, бодрый, с горящими глазами. Что он думает интересно, что справится без меня? Ему мудрость нужна! Я вот, между прочим, не только проступки фиксирую. Я учитываю: коэффициент раскаяния; фактор приложенных усилий. Если лентяй весь декабрь таскал сетку слабой бабульке — это круче, чем та отличница, которая всегда всё правильно делает! А ещё есть пункт «внезапной глупости». Все иногда тупят. Даже святые. Главное — траектория после. Свет или тень — что выберет? Ох. А новичок Дед Мороз — это тупик! Без меня вообще не справится! Вот. Чувствую Началось…»

Как-то быстро стемнело. В этот момент посох задрожал. Дед Мороз крепко обхватил его и стукнув оземь три раза устремился вверх. Из посоха вышел яркий луч света, который долетев до купола земли рассыпался на миллионы ярких звёзд. В небе повисла большая белая луна.

— Раз, два, три!

Магию добра посох возврати!

Свет прогонит тень!

Ночь волшебства — светла как день! — прошептал Дед Мороз.

Волшебство, как круги на воде, возвращалось на свои места. И всё что было разрушено восстановилось вновь. Волшебная книга историй и подарки вылетели из сумки и устремились на зов посоха. Они закружили в развивающемся вихре поднимаясь вверх по спирали, создавая образ огромной ёлки. Заискрило всё вокруг. Зов посоха в руке нового Деда Мороза — призвал волшебство

ото всюду и к нему полетели ленты, мечты, упакованные в праздничную бумагу, пряники, мандарины, хлопушки и игрушки. Всё закружилось в вихре, поднимаясь по спирали к вершине, создавая образ сияющей ёлки. Среди сверкающих звезд и живых снежинок Дед Мороз перед которым раскрылась книга историй. Из книги полетели светящиеся имена, к которым прилипал нужный подарок.

К имени с неярким красным свечением прилип крошечный корабль с алыми парусами, а к синему светящемуся имени прилипла хрустальная колба с целой бурей внутри. К маленькому белому имени прилип чудесный мячик.

— Леонид, хотел велосипед — зашуршала наставительно книга — он украл у отца коллекционную монету, чтобы продать её. Но у него пробудилась совесть, которая не давала ему спать. Он вернул монету, признался, потом всё лето работал и копил деньги. Но купил не велосипед, а тёплую шаль для матери. Сейчас ему нужен надежный велосипед, чтобы всегда возвращаться. И монетку эту положи ему в носок.

Имя мальчика засветилось, к нему прилипла звездная пыль в образе велосипеда, которая преобразилась в добротный велосипед с корзинкой для покупок и блестящим колокольчиком. Имя метнулось и полетело к своему мальчику.

Посох дрожал в несмелых руках молодого Деда Мороза, который был восхищён волшебным процессом.

Выпорхнуло нежное, розовое имя.

— Это Алиса. Она очень мечтала о кукле, которая говорит «мама». Но её младший брат всё время болел. Алиса копировала голосам всех его плюшевых зверей. Она целый год была фокусником, певицей и сказочницей у его кроватки. А про куклу забыла. Поэтому обязательно дадим куклу.

Имя «Алисы» прилипло к улыбающейся кукле и отправилось в путь.

Перед ними возникло имя, которое светилось неровно, будто мигало.

— Артём. Получил двойку, но соврал, что дневник потерял. И стоит на этом, как скала. Упорство есть, но направлено не туда. Для него «не подарок».

— Уголь?

— Нет — вздохнула книга. — Ему положим простое зеркало, такое ясное, чистое зеркало. Чтобы увидел он своё упрямство и спросил себя: «что делать с этой ложью?» Иногда лучший подарок – это вовремя заданный самому себе вопрос. Он важнее любой игрушки.

Дед Мороз понимающе кивнул. В его глазах появилось понимания. Он крепче сжал посох, и его песня стала глубже, и увереннее. Он уже не просто собирал вихрь, а направлял его, чувствуя ритм каждой летящей истории.

Вихрь раздачи подарков постепенно утихал. Последние имена, взяв свои подарки, рассыпались по спящему миру, как созвездия. Светящаяся ёлка из света растаяла. Остался только Дед Мороз с посохом, книга и тишина.

— Хорошо

— Мы дарим во имя хорошего на то ты и волшебник, а я книга.

Новый Дед Мороз остался один среди ярких звёзд, его посох пел тихую песню счастья.

— А можно и их сделать взрослыми? – проговорила Янди обнимая своих маленьких тётушек.

— Тебе теперь только время поможет! – серьёзно проговорило зеркало

— Но почему так всё сложно?!

Янди в одно мгновение оказалась в своем чудесном домике. Камин зажегся, возле него стояла наряженная ёлка. Под ней, кроме подарков стояла коробка мандаринов. Янди покормила малышек, и сотворив для каждой из них свою кроватку уложила их спать. Они были очень милые, когда спали: для той, что легко создавала огонь при любом движении Дед Мороз подарил специальный костюм огнеупорный! А та, что взлетала то и дело в воздух одежду потяжелее, но комфортную. Для малышки, которая легко превращалась в воду, Дед Мороз подарил комбинезон аквариум. Такие подарки вполне устраивали Янди, но. Но не было ничего лично для неё. Когда она отправлялась в путешествие, в приключение, она чувствовала, что решает какую-то очень важную проблему, она чувствовала себя героем! Но сейчас! Всё кажется не таким. Кажется, она проиграла. Или выиграла то, что ей не надо было. По крайней мере она совершенно не готова была получить троих детей!

Сейчас она сидела в тишине, пила своё горячее молоко, слушала как огонь шепчет в камине, и тихо сопят малышки. Она сидела и думала, о том, что что-то пошло не так, и тиканье часов вторило её сердцу.

Как Кащей искал своё сердце

Кащей долго искал своё сердце. Его сон о прошлом был тяжелым и беспокоил его, как будто предвещая о чем-то…

…Снился ему отец его Владлен, глава шаманского поселения, когда обнаружил он что не только дочери его все исчезли, но и сын младший, любимый самый пропал. Владлен ещё слезы горючие проливал, когда ноги его стали врастать в землю, а руки вознеслись к небесам и стали ветвями покрытыми листьями. Стал он и весь дом его дубом могучим. Появилась пред ним Богиня:

— Зваться тебе от ныне «Лешим»! Сын твой младший отдал мне тело свое, вместо сестры своей. Посему возвращаю тебе младшую дочь! — Сказав так проявила белая Богиня перед ним дочь его младшую и исчезла. А маленькая Стеша только обрадовалась, что домой вернулась, хотела она отца своего обнять, а отец перед нею

деревом стоит. Покрутилась Стефания и увидела, что все люди в поселении её деревьями стали и стоит она посреди леса. Стала плакать девочка, и не заметила, как её тело постепенно исчезать стало, и вот остался только дух девочки.

К дереву кошка пришла, вселился тогда дух Стеши в неё. Взобралась она на дуб высоко в самые ветви его и свернулась клубочком. А дух отца обнял свою дочь малую и листьями спрятал от ветров и холодов.

— Что же это делается Отец? — Спросил с негодованием старший сын. — Как проклятие нам снять? Наши люди великие шаманы! Разве они не в силах вернуть себе облик свой человеческий?

— Ты слышал белую Богиню? Это она забрала всех девиц наших, сестер твоих, дочерей моих. Стефан сам сгинул, — отец заплакал: — а вернул только Стешеньку! Но ты посмотри на неё! — Причитал отец в горе своём утопая: — она не человек, и не дух! На столько слаба стала что даже форму свою обрести не может. Душа еле теплится! Ты тоже хочешь сгинуть?!! Оставить меня, отца своего?!

Старший сын молчал. С болью в сердце слушал он горестные речи отца своего.

А время летело неумолимо. Зима сменяла осень, весна — лето, а в зачарованном лесу в любое время деревья зеленые стояли, будто не властно над ними ни время, ни природа.

Однажды пришёл караван. И все живые, ступив на землю зачарованную превратились в деревья и растения разные. И зарыдал тогда Воевода, предводитель каравана, когда ноги его врастать стали в землю:

— Что же делать мне? Я должен был идти на то место: между севером и югом, между западом и востоком, в час, когда встречается луна и солнце вместе на небе чтобы увидеть красный терем…

Кто же теперь спасет дочерей наших?! Забрала их богиня Белая… — горько причитал Воевода, а у самого корни всё глубже уходили в землю.

Но слова его горькие вошли в самое сердце старшего

сына Лешего. Вспомнил он знания свои собрал все силы, да отломил ветку свою от дуба могучего.

— Прости отец, — прошептал он, прощаясь.

Обернулась ветка, человеком из дерева, и отправился старший сын в путь неведанный искать терем белой Богини. Помнил он про все указанные приметы.

Дождался, когда встретятся луна и солнце, проявился перед ним терем, тот самый. Встал он перед теремом, смотрит нет дверей у него.

Он подошёл ближе, появились двери и открылись впуская его. Он вошёл. Двери закрылись. Погрузился он в темную бездну, только видит: в вышине звёздочки сияют, создают портрет брата его младшего.

— Стефан… — только и успел прошептать он, как появилась пред ним богиня Белая.

— Зачем явился ко мне незваный? — Спросила она с любопытством глядя в его деревянные глаза: — не дух, и не человек?!

— Я за братом пришел и за сестрами своими! — Ответил он храбро.

— Сестры твои уже растворились в бездне — равнодушно сказала она: — зря пришел! — И помолчав добавила: — А вот брата возможно спасти! Отдай мне сердце своё! Готов ли ты?

— Да я готов! — Решительно ответил старший брат.

— Ты точно готов отдать мне сердце? — Во второй раз спросила она.

— Да говорю же бери! — С ещё большей горячностью ответил он.

— Третий раз спрошу тебя: готов ли ты по доброй воле своей отдать мне свое сердце?!!

— И в третий раз отвечаю тебе: бери моё сердце, только отпусти брата моего! – С ещё большей горячностью ответил он.

— Хорошо! — Воскликнула белая Богиня протянула руку свою и изъяла последнюю частичку души вместе с сердцем его. А в пустое место вложила осколок ледяной. И в тот же миг отлетели щепки дуба рода его и стало его тело пустым

костями, и зияло ледяное сердце в грудине его, и перестал он сопереживать и волноваться, застыли чувства, и не беспокоило больше ничего.

— Отныне имя тебе «Кащей»! — Проговорила белая Богиня, и голос её как гром прогремел: - Века будешь царствовать между жизнью и смертью и не будет конца и края ни жизни твоей, ни смерти твоей!..

Кащей открыл глаза. Сон развеялся. Он долго не мог понять — его как магнитом тянуло в определённое место. Как GPS-координаты в его древнем, окаменевшем мозгу. И он послушно шёл в длинном пальто, с пепельным лицом, бросая взгляд, от которого на стенах мог бы выступить иней.

Этим холодным вечером Кащей нашёл своё сердце. Оно лежало на дне старого промышленного холодильника в заброшенном цехе подмосковного завода, завёрнутое в пожелтевшую газету «Правда» за 1985 год. Сначала он подумал, что это просто комок застывшей грязи, древний уголь. Но когда пальцы, похожие на сухие ветви, коснулись его, по ржавым трубам цеха пронесся стон. Не его — стенаний завода, всего металла вокруг, который как будто выдохнул напряжение за много лет. Кащей развернул газету. И сердце забилось. Не в его груди, а на ладони. Мясистый, сморщенный комок мышечной ткани тёмно-бордового, почти чёрного цвета. Оно пульсировало слабо и неровно, как лампочка перед тем, как перегореть. Каждая пульсация отдавалась в нем физической болью — тупой, глубокой, забытой. Он бы застонал. Но звука не было как у двери, которую не открыли. И тут пошла информация. Не мысли, а прямо в нервную систему, как пакет данных по оптоволокну. Вспышки. Обрывки. Запах миндаля, пороха. А в 1968-ом. женщина, с глазами цвета мокрого асфальта, смеялась. В её смехе был такой тёплый, живой звук, что лёд в его груди на мгновение дрогнул. Он отшатнулся, испугавшись этой оттепели, и в ту же ночь сбежал, оставив её на перроне вокзала. Теперь, глядя на пульсирующий комок в руке, он почувствовал боль. Острую, режущую — это было невыносимо.

1999-й, кабинет олигарха. Он скупает души по цене акций, он помнил, как в полированном столе нет его отражения. Он Кащей. Мороз, идущий по пятам у прогресса, тень на душе у каждого, кто слишком долго копил и слишком мало любил. Сегодня он нашел свое сердце. И вот оно бьётся. Каждая пульсация — это волна. Потребность красть жизни — попытка согреться у чужих, ворованных костров. Он поднёс сердце к костлявой впадине груди. Ткань шинели и тела не сопротивлялись. Сердце, словно капля ртути, втянулось, растворившись в бездонной пустоте. Эффект был мгновенным и ужасным. Боль — вселенская. Он чувствовал. Всё и сразу. И под этим слоем лавы — слабый, едва тлеющий уголёк тоски по тому смеху на перроне. По запаху живой земли после дождя. По простой человеческой уязвимости, которой он так боялся. Ему было легко и тяжело одновременно. Бессмертие не ушло. Его проклятие с ним. Он вышел из цеха. На улице был всё тот же холодный, напичканный технологиями мир. Но теперь, холодный ветер просачивался сквозь него, обжигая уязвимое сердце. Которое не спрячешь. Кащей, засунул руки в карманы и пошёл вперёд, не красть жизни, а искать способ не сойти с ума от того, что его наконец-то настигло. От собственного, бьющегося, страдающего человеческого сердца.

Долго ли коротко ли Кащей вернулся в свой замок. Войдя в тронный зал, он застал своего ворона сидящем на троне.

— Ну что повеселился?

— Кар. Да! Даже не представляешь как!

— Ну и зачем ты этого Морозного трогал!? Теперь он сильнее чем был раньше! И даже я ему не ровня!

— Кар. Да я и сам не знаю, как так вышло. Это маска виновата во всём!

— А. Ну и где она?

— Кар. Да не знаю потерял я её, когда с ведьмами схлестнулся.

— А что ведьмы?

— Кар. Тоже не знаю. Еле крылья от них унес! Сильные они! А всё добрыми прикидываются.

— А ты знал? Что не смог бы без маски победить отмороженного? Даже царство Ламантинов ты бы не смог захватить! Эх! Хотел бы я ту масочку. Я бы так всё замутил…

В это время в зал вошёл молодой человек с аккуратно причёсанными рыжими волосами. И ледяным огнём в глазах

— Ты чего такой? Где же твой готический стиль?

— Отец ты чё, «Эмма» уже пропали лет пятнадцать назад! — и угрюмо завалился на трон стоящий рядом.

— Да, я и не заметил…

— Ты в вообще кроме себя никого не видишь!

— Посмотри на кого ты похож? У тебя же живой огонь на голове!

— Ты наверно забыл? Но это мой натуральный цвет. Сегодня в моде натуралы!

Перед Кощеем возникла красивая коробка с бантиком.

— О! Подарок! — Добродушно воскликнул он.

Пролог

Янди растворилась в своих мыслях в оглушительной тишине, которую нарушало лишь тихое шипение огня в камине. Вдруг в ночное безмолвие ворвался далёкий веселый звон. А потом знакомый стук в то самое окно. Её сердце радостно забилось. Она встала и набросив шубку выскользнула за дверь. Прямо перед её дверью приземлились те ледяные сани-самоходы Деда Мороза. За ними на раз - два -три выросла ёлка, а на ней стали появляться удивительные шарики. Янди во все глаза смотрела как в одном из них она с Тунтоном прорывает магический барьер. В другом шарике она видела, как летит на санях по заснеженной дороге. Ещё был шарик, в котором она карабкается по ледяной скале, а черная тень преследует её, шарик в котором она видела смешной сон про жирафа Йосю. В другом шарике они с Тунтоном спасают царство Ламантинов. Как только она смотрела на новый появляющийся шарик она слышала его особенный звук и даже чувствовала его запах. Так шарик из царства Ламантинов издавал булькающий звук и пах речной водой. А в шарике, где они все вместе побеждают тёмного злодея в маске, слышался звук каркающего ворона и от него исходил запах сырости и грусти. А из шарика, в котором Дед Мороз призвал все свои артефакты раздавался веселый перезвон, и он пах сладкими конфетами. Но Янди больше всего привлекли другие шарики. В них её тётушки проявляли заботу о ней: кормили, когда она ещё была маленькой, учили наряжаться и пользоваться магией, они звучали приятными родными голосами и пахли печеньем, мёдом, вареньем, молоком, травами — родным домом. А ещё она увидела тихий, совсем не издающий никаких звуков шарик с мамой и папой, как они улыбаются, держа её на руках. Они счастливы. Наверное, из всех её воспоминаний это было самое далёкое, пусть и единственное. Глядя на этот шарик Янди, была счастлива.

— Тебе нравится? — раздался знакомый голос у самого уха

— Да — поворачиваясь ответила она Деду Морозу. — Это так прекрасно!

— Это книга историй подсказала.

— А можно ещё такой шарик — проговорила она, указывая на шарик с мамой и папой.

— Это воспоминание единственное.

— Я всё равно счастлива! Благодарю!

Тут раздался свист и в небе расцвели яркие цветы предвещая только хорошее.

Янди и Дед Мороз любовались праздничным салютом и чувствовали, что у них всё получилось!

— Я тут подарок принес. — Прохрипел незнакомый голос за их спиной. Они обернулись и были крайне удивлены перед ними стоял Кащей, который держал большую подарочную коробку. — Понимаете я не ем апельсины.

— Ты бы хоть коробку открыл! — проговорил Дед Мороз.

—Так видно же, что там.

Дед Мороз вытянул посох коробка открылась. Апельсины в коробке зашевелились. Все пристально уставились на то, как двигались яркие фрукты и из них выбирался кто-то. Наконец он выпрямился и перед всеми предстал Чебурашка.

— О! Чебурашка, а ты чего здесь?

— Я и сам не знаю. А где Гена?

— Это я, наверное, что-то не так колданул, я же первый раз Дед Мороз.

Тут Кащея привлекли необычные шарики на праздничной ёлочке. Его взгляд остановился на том, где зеленоглазая румяная красавица бежит в поле зрелой пшеницы. Её длинная русая коса от тяжести волос лишь слегка шевелится.

— А кто она?

— Это моя тётушка — проговорила удивлённая Янди.

Кащей протянул руку и в тот же миг оказался внутри шарика.

— Так можно было?!

— Да, шарики представляют собой временные порталы, но время там циклично, повторяется только этот один фрагмент, и ты можешь быть там, но изменить ничего не сможешь!

— Про меня не забыли? — скромно подал голос Чебурашка.

— Иди сюда, — Дед Мороз взял Чебурашку — я отправлю тебя к Гене.

Они исчезли так же внезапно, как и появились.

Янди осталась одна перед чудесной ёлочкой, ей было очень интересно откуда взялся злодей, который только что чуть не лишил всех новогоднего чуда, она протянула руку к темному шарику. И оказалась в странном незнакомом месте. Она увидела, как страшная скука одолела ворона, после того как его хозяин Кащей бессмертный обрёл свое сердце, и отправился в путь познания за чувствами, которые давно позабыл.

В жизни ворона зияла дыра, пустота, которую ничем нельзя было заполнить. Тоска зеленая щемила его коварное сердце. Он метался из угла в угол. Но не обретя покоя отправился в дальний путь куда глаза глядят. Пролетая над заморскими развалинами на каменном алтаре, лежала странная манящая к себе маска. Казалось, что во внутренней части маски пляшут переливающиеся тени.

Они-то и привлекли ворона. Он покружил, каркнул и приложил свой клюв. Мгновение и мир изменился. Его сознание как будто бы стерлось. Он больше не птица. Им овладело нечто чужое, но соответствующее его злодейской сути. Его тело преобразилось и стало похоже на тень человека с черными крыльями и темным лицом с бездонными черными впадинами вместо глаз.

Иллюзией, что обрела форму.

Крылья тени раскрылись, превратив его в чёрный туман.

— Кар -ха-ха-ха! — громко произнесла тень, и вся округа содрогнулась.

Ожил дремлющий бог Удгард -Локи. Его зловещая улыбка, как оживший азарт, говорила о том, что он пришел чтобы украсть сказку.

— Как хорошо! Зачем мне Кащей… — надменно бормотал он. — Теперь мне точно некогда будет скучать! Кар…

Он растворился в дрожащем пространстве, оставив после себя тишину и ощущение грядущего хаоса.

Янди вернулась обратно к ёлочке, теперь она протянула руку к шарику, где на неё с любовью смотрели мама и папа. Она как призрак появилась в светлой гостиной. Куда бы она не посмотрела повсюду стояли часы. Это всё, потому что её отец смотритель времени, а мать всезнающая ведунья. Они счастливые сидели на диванчике у камина и играли с маленькой двухгодовалой дочерью. Неподалеку стояла наряженная ёлка, и на столике рядом зеркало, её зеркало. Она остановилась и заглянула в него — в нем отражалась не она, а её мать. Тут прилетела маленькая птичка и что-то защебетала на ухо отца. Он встал поцеловал жену и маленькую дочь, нажал что-то на своих часах и исчез. Время полетело. Янди увидела, как мать, с глубокой печалью в глазах направила свою волшебную палочку на свой висок, рядом сидели её сестры и тихо плакали, обнимая маленькую племянницу. Янди выбросило из шарика. Ей нужно было больше информации. Она снова протянула руку и внимательно огляделась вокруг, она снова и снова приходила в этот шарик, пока не смогла запомнить каждую деталь, только слов птички она всё никак не могла разобрать. Ей нужны были настоящие свидетели всего, и это её тётушки.

Янди только что вернулась. «Дом, милый дом». Она зажгла свечу и проверила спящих малышек. Ей показалось что дом стал намного уютнее и теплее, чем был раньше. Она согрела своё любимое молоко и встав у окна любовалась волшебной ёлкой, которая может вернуть её к приключениям в любое время. Ей казалось, что новогодняя ночь не кончается, да она и не хотела, чтобы всё закончилось. Завтра проснуться её «одарённые» малышки и начнётся новая сказка. А сейчас у неё есть горячее молоко, теплый уютный дом, шёпот огня в камине, и снег, который тихо ложился за окном.