Kitobni o'qish: «Пять сказок о Любви»
Цена любовного зелья.
–Тик-так, тик-так…
Старинные часы с кукушкой отбили полночь.
Тихий стук в дверь.
–Заходи.
Поздняя гостья зашла внутрь.
Ночной полумрак царил в небольшом лесном домике-только несколько свечей горят по углам, в середине горницы стоял большой дубовый стол и два резных кресла.
За одним из них сидела Она.
Ее светлые волосы волной спускались по плечам поверх темно-серой мантии. Красивое породистое лицо не выражало ничего-только уголки губ слегка подрагивали от смеха при виде меняющегося выражения лица посетительницы – с надменного на растерянное.
Ведунья опустила большие синие глаза и усмехнулась.
– А…
–Да ты присаживайся…
Высокий ровный голос пригвоздил невысокую полноватую фигуру ко второму креслу.
–Приворотное зелье у вас есть?
Она все еще пыталась быть самоуверенной, но хозяйка дома только повела точеной бровью.
–Милому надоела?
–Да.
–И зелья не действуют?
–Перестали.
–Мое подействует. Давай посмотрим.
Она разложила золотую колоду, и карты стройным рядом заблестели в тусклом свечном свете.
–Плохо ты поступила, горе чужой семье принесла, за все платить придется.
–Не верю я в это! Там семьи не было, а у нас такая любовь… была!
Женщина упрямо тряхнула длинными темными волосами.
Хозяйка снова улыбнулась краешком губ и посмотрела на карты.
Лицо ее стало мрачным, но лишь на миг.
–Не надо тебе ничего, уходи.
–Без зелья не уйду. А не дашь-властям на тебя донесу.
–Доноси, все равно я в этой избушке не живу.
Но так и быть, каждый сам себе выбирает путь. Подожди здесь.
Она поднялась, прошелестев полами одежд и скрылась в боковой двери.
–Ничего себе "избушка" -подумала посетительница, – эта ведьма тут с комфортом обустроилась.
–Ну и поганка! – поморщилась "ведьма", роясь в кладовке в поисках нужного флакончика.
–Помочь?
Из тени вышла вторая фигура, чем-то отдаленно напоминающая хозяйку избушки, больге похожая на Дриаду, чем на колдунью-огромные зеленые глаза с интересом наблюдали за манипуляциями младшей сестры. Копна кудрявых каштановых волос небрежно рассыпалась по плечам.
–Да приворотное никак не могу найти для этой ненормальной – отмахнулась младшая, задевая широким, расшитым золотом, рукавом, ряды банок.
–Вот оно! – старшая протянула ей словно бы заранее заготовленный, пузырек.
–Да? Что-то он какой-то мутный, испортился, что ли? Так даже лучше, пусть эта малахольная больше темных дел не наделает.
Она вышла в гостье и протянула ей заветный пузырек.
–Держи. Много не лей, плохо станет.
–Вот деньги, – посетительница кивнула на кучку золотых, небрежно лежащих прямо поверх карт.
Запутываясь в полах платья, она быстро ушла, даже не попрощавшись.
–Ну и стерва. Где же я ее видела? – словно бы про себя, проговорила ведунья, задумчиво глядя вслед коренастой фигуре, нелепо прыгающей по кочкам меж болотной трясины.
–Надеюсь, ей понравится твое зелье, – грустно улыбнулась "Дриада", вставая за плечо сестры.
–Вспомнила! – воскликнула она и щелкнула пальцем, -это же она его…
Темноволосая девушка кивнула и грустно посмотрела на большую полную луну, заливавшую молочным светом болотистую местность.
–Что ты ей дала? Чем она его напоит?
-Hyoscyamus.
–Я так и знала, не зря такая гадость выпала!
Она кивнула на самую жуткую карточную комбинацию, какая только могла выпасть.
– Ее же повесят за него.
Ведунья простонала.
–Давай хоть чаю на дорожку попьем. Все равно место менять придется теперь, доложит ведь напоследок.
–Как пить дать, доложит – согласилась старшая, – я как раз пирожных принесла, давай откроем в честь такого события…
(Hyoscyamus – лат. белена)
……………
Не буди Лихо…
Стройная фигура склонилась над старинным потемневшим столом, который был завален свитками, книгами и пробирками.
За спиной заучки открылась тяжелая дубовая дверь, и в дверном проеме возникла светловолосая фигура молодого воина.
–Закрой дверь! – не отрываясь, звонким голосом произнесла красавица.
–Да закрываю.
Он тяжело протопал через всю комнату в своих кожаных сапогах и уселся в глубокое кресло.
–Бери кофе.
–Не, я в завязке.
–Я тоже. Все равно бери.
Он пожал плечами и взял дымящуюся кружку с каминной полки.
–Вешай плащ к огню, ты весь промок.
–Да оторвись ты уже!
Она осторожно запаяла колбу, открыла маленькую шкатулку и положила свое сокровище на бархатную подушечку.
Воин, словно завороженный, смотрел на ее манипуляции. Его чуть надменное, но очень симпатичное лицо с большими светлыми глазами, выражало крайнее неодобрение. Тщательно уложенные светлые волосы отливали золотом, а чересчур нарядные для мужчины, одежды довершали образ задиры-сердцееда.
Девушка, наконец, отвернулась от стола и вымученная улыбка отразилась на ее усталом лице.
– Ты спятила, – резюмировал он.
–Тебе в следующей жизни придется отрабатывать.
–Кто бы говорил, – хмыкнула красавица, -ты выкосил мечом целые города, и не тебе учить меня миролюбию.
–Я ради большой цели!
–А я ради большой любви!
В углу лежали небрежной кучей уложенные дорогие чемоданы телячьей кожи.
Ее друг кивнул в сторону них.
–Его?
–Ага. Трогать не советую, если хочешь жить.
Он неодобрительно покивал головой.
–Да забудь ты его, живи дальше.
Она посмотрела на улицу-дождь закончился, и огромная луна светила над башней маленькой усадьбы.
–Он был моим миром.
–Не обязательно выкашивать половину всего остального мира.
–Не половину, – поправила она, вставая, -не делай из меня чудовище, -от силы четверть.
Ее бежевое платье чуть слышно шелестело при ходьбе.
Молодая женщина что-то искала на полке, перебирая тонкими пальцами бесчисленные коробочки.
–Нашла!
Она торжествующе сняла с полочки маленький глиняный горшочек с ростком дерева.
–Дуб! – отметил про себя он.
–У меня будет к тебе одна просьба, я хорошо заплачу тебе!
Девушка достала из кармана перстень с огромным бриллиантом и вручила ему.
Воин протер драгоценность и залюбовался чистотой и размерами камня.
Она осторожно протянула ему шкатулку и горшочек с ростком.
– Закопай на берегу реки, к которой ты придешь в следующем походе, а над ней посади этот росток.
-Этто… Оно? – опасливо спросил он, пряча шкатулку и горшочек за пазуху.
–Нет, это другое, но тоже очень интересное.
Огромные серые глаза грустно блеснули.
–Давай если в следующей жизни встретимся, то никогда и ничего не будем делить? – хохотнул он.
– Не будем, слишком мы с тобой разные.
Они обнялись на прощанье.
–А теперь езжай, брат мой, на другой конец света, в страну Гардарику и помни о моей просьбе.
–А ты?
–Я тоже уеду, очень далеко, а здесь очень скоро будет жарко.
Он кивнул и вышел, девушка еще немного постояла и принялась собирать свою дорожную сумку.
Потом сняла обручальное кольцо и швырнула его в печь. Огонь сверкнул ярче обычного.
В дверь постучали.
Это Он прислал за своими вещами-ну что ж, она сделала свое дело, она может уходить…
..........
Видный молодой мужчина стоял у дорогого зеркала и поправлял гребнем прическу. Небольшой шрам у виска прикрыл волосами. Порядок.
Хорошо, что эта дура не выбросила его вещи, все целое.
Ах, как он влюблен! Новые связи, новые, может быть, титулы, новая женщина! -Не то что эта ревнивая чудачка, от которой он не знал как отделаться в последнее время.
Он лекарь, будущий ученый, куда ей до него. Новая пассия была по-перспективней и посвежее.
Он на миг задержал взгляд на маленьком красном пузырьке на коже, но отмахнулся. От жары вскочил, наверно…
.................
(680 лет спустя)
Красивая молодая женщина стояла перед воротами загородного дома, а перед ней стоял тот, кто клялся любить ее вечно и защищать, а теперь смотрел ненавидящим взглядом, подперев рукой дверь и не желая впускать в дом.
Свекровь повернулась к ней спиной, и, не глядя в глаза, сказала, что сына ее обидели.
–Ты нас бросаешь? – спросила большеглазая, глядя на него, когда они отошли от дома.
–Я не готов с тобой жить.
Шрам у виска мелькнул на мгновенье из-под пряди волос.
Она поникла и побрела к остановке.
Слез уже не осталось-слишком много она проплакала за последнее время…
.......
Девушка уселась под огромным старинным дубом и перевела взгляд на воду.
В руках у нее была старинная, уже местами изъеденная червоточинками, шкатулка. Муж еще не забрал свои вещи.
Сестра подошла и уселась рядом, тряхнув уложенными светлыми волосами.
–Какая штучка. Хорошо, что нам с тобой делить нечего.
–Это потому, что мы с тобой слишком разные.
–Ты опять выкосишь кучу народа заодно с ним?
–Нет, остальные тут ни при чем.
Она улыбалась, глядя огромными серыми на тихую водную глядь и щурясь под последними лучами уходящего солнца…
За все надо платить…
……….
Алхимия согласия.
Одну за другой я застегивала жемчужные пуговки на лифе платья, щурять под восходящими лучами солнца.
–Ты такая красивая, -он чуть привстал на подушке и надел очки.
Я улыбнулась и надела туфли.
– Я давно хотел сказать тебе…
– Что?
Я взяла первую попавшуюся книгу из стопки на столе.
–Ты самая прекрасная на свете, я никогда не встречал таких.
Я тряхнула волосами.
Он быстро начал одеваться, путаясь длинными ногами в брюках, на ходу заправляя рубашку, и, стоя босиком на мраморном полу, вдруг встал на одно колено.
Внутри у меня все похолодело.
Книга упала на пол.
–Выходи за меня!
Словно по мановению волшебной палочки, в его руке материализовалась коробочка с кольцом из белого золота с дорогущим бриллиантом.
В горле защипало. Один раз я была там-замужем, за самым лучшим человеком на свете, любила, как мне тогда казалось, один раз и на всю жизнь, прошла семь кругов ада, расплатилась сполна за свою большую и чистую любовь – а потом пришлось собирать себя по кусочкам.
Увидев ужас в моих глазах, он растерялся.
–Прости, что без цветов.
–Что ты, все здорово, дело не в этом.
–А в чем? У меня есть все, чтобы вы были счастливы. Не хочешь жить здесь-можем на квартире, там не хуже. Твои картины будут висеть в каждой комнате и я никому их не отдам, моя маленькая художница.
Она окинула взглядом обстановку спальни его большого красивого дома и улыбнулась, потом опустилась на колени перед ним.
Он ухватил ее тонкие пальце и начал целовать их.
–Не говорит "нет", прошу тебя.
–Не скажу.
Они сидели, обнявшись, перед камином.
–Я никогда тебя не отпущу …
..........
–Позвольте представить вам мою жену.
Я слегка волновалась в обществе столпов отечественной интеллигенции, но тк вели себя довольно просто, и я скоро перестала стесняться.
– Ты везунчик, – улыбнулся ему старичок с алмазной булавкой на галстуке.
– Я знаю…
……….
Охота на ведьм.
В огромном зале старинного родового замка пир был в самом разгаре.
Скоморохи в ярких костюмах весело звенели серебряными бубенцами, слуги одно за другим подносили блюда со всевозможными яствами, пока обессилившие от обжорства гости набивали животы.
Я взглянула напротив – молодая полноватая девушка с покрасневшим от вина и угощений лицом, в малиновом платье, улыбалась сидевшему по соседству молодому рыцарю во всю ширину пухлого рта.
Тот явно чувствовал себя не лучше мухи, попавшей в паутину и старался отодвинуться от назойливой особы, настырно сующей ему под нос свое пышное декольте.
Я улыбнулась краешком губ и уставилась в свою тарелку.
-Вы совсем не едите, леди. Нет настроения?
Ко мне обратился сидящий рядом мужчина.
-Все хорошо.
-Сегодня будет очень необычное развлечение, для узкого круга лиц…
Рыцарь положил руку себе на грудь.
Я с подозрением посмотрела на него, но он поспешил ответить:
-Это не то, о чем вы подумали. Это интереснее.
– Мне уже интересно.
-Тогда будьте через четверть часа у черного входа. Такого развлечения вы больше нигде не увидите.
Я кивнула.
Через пятнадцать минут я вышла из черного входа и увидела своего нового знакомого с группой других рыцарей.
-Леди, мы ждем вас.
Еще одна молодая дама в горностаевой мантии приветливо кивнула мне.
Становилось все интереснее.
Другой мужчина – высокий, крепкий и темноволосый, подошел ко мне.
-Как Вас зовут, прекрасная леди?
– Зовите меня Нэйт.
-А меня – Адер.
-Очень приятно.
Вся честная кампания в сопровождении нескольких слуг, двинулась в сторону конюшен.
Мы с сэром Адером вели разговор ни о чем, и как я его не выпытывала-не смогла разузнать, что же за развлечение ждет нас. В ответ на мои расспросы он, как ни странно, был хмур, в отличие от остальных, словно бы не одобряя все происходящее.
Все остальные, наоборот, были веселы, их кони резво скакали при свете луны, и лишь мы с Адером замыкали шествие, плетясь в хвосте.
-Нейт, знаете ли вы, какая сегодня ночь? – вдруг спросил он.
-Нет, поясните.
-Сегодня праздник Бельтайн.
-Точно! Это как-то связано с предстоящим развлечением? – улыбнулась я.
-К сожалению, да. Если на вас есть серебряные украшения-держите их под рукой, и держитесь рядом со мной.
Он извлек короткий, отливающий серебром, меч.
Ровная поляна сменилась болотистой местностью, и под копытами у лошадей захлюпало.
Деревья сменились сухими корягами, где-то ухали совы и кричала выпь.
-Остановимся здесь! -махнул рукой мой давешний знакомый, по имени Талбот, показывая в сторону огромного сарая, возвышающегося посреди заболоченной поляны.
Он дал знак двоим слугам, и те, держа в руках по факелу, стараясь ступать бесшумно, приблизились к строению и подожгли его с четырех сторон.
Сам Талбот достал изящный арбалет и зарядил его стрелой с серебристым наконечником.
Остальные четверо рыцарей также достали арбалеты и зарядили их.
-Леди, держите хотя бы это! – и с этими словами Адер вручил мне серебряный клинок.
-Мы охотимся на нечисть? – поинтересовалась я, как можно крепче держа в руках оружие и все еще не веря в серьезность происходящего.
-Меньше всего я бы хотел, чтобы вы оказались здесь сейчас. Это слишком рискованное развлечение для молодой леди, – усмехнулся Адер, сжимая ладонями в перчатках свой арбалет.
Слуги изо всех сил бежали по кочкам обратно, а огромный дощатый сарай занялся со всех сторон огнем .
– А зачем сарай нужно поджигать?
– Сейчас узнаете.
Тут из трубы с воем вылетела голая женщина на метле и закружила над поляной.
Я только рот открыла от удивления – но за первой ведьмой последовала вторая, а за ней третья. Через минуту их было уже с дюжину, слуги еще не успели добежать до укрытия, как разъяренные фурии с громкими завываниями ринулись в ним и подхватили, словно бы это были пушинки.
-Их слишком много!
Рыцари опомнились, и пятерка серебряных стрел со свистом полетели в сторону бестий. Три из них с воем попадали с метел, но бедным слугам это никак не помогло- их растерзали когтями прямо в воздухе и окровавленные тела был сброшены в болото.
-Стреляй!
Вторая пятерка серебряных дротиков взвились над поляной, но жуткие твари были начеку и ловко от них уворачивались. Одну, все-таки, зацепили, и она вслед за своими подругами полетела в зловонную жижу.
В первом ряду "охотников" стоял Талбот, тот самый, кто пригласил меня на это "веселье" -
его атаковали сразу две ведьмы, когтями, словно ножами, одна вцепилась ему в руку, другая-в ногу, тогда он отбросил в сторону арбалет и достал короткий меч.
Кисть руки с длинными когтями, рассеченная пополам, отлетела в сторону, и ведьма с жутким воем улетела в сторону.
Остальные времени даром не теряли и вовсю пытались атаковать остальных рыцарей, так что на каждого приходилось по две смертоносные дамы.
– Сидите здесь! -крикнул Адер, и мы со светловолсой женщиной в горностае, укрылись за сухим деревом.
Жуткий хохот, свист, запах серы и паленой ножи раздавался над местом кровавого побоища.
Я аккуратно выглянула из своего укрытия, в то время как светловолосая сжалась в комочек и закрыла глаза.
Трое из пяти мужчин неподвижно лежали на сырой траве. Но и противников поубавилось-над поляной кружили всего три фигуры.
Талбот сражался одной рукой, вторую, видимо, раненую, прижимая к себе, Адеру тоже досталось – он сражался все медленные, а три фурии с горящими глазами и развевающимися волосами, кажется, и не устали вовсе.
Плохо дело.
Я увидела валяющийся рядом с одним из тел "охотников" – арбалет, и, никем не замеченная, дотянулась до него. Три стрелы и все.
Я прицелилась в самую ближнюю – есть!
Она даже не поняла, откуда исходит угроза- и вполне себе человеческое удивление отразилась на ее лице, прежде чем она тяжело упала вместе с метлой.
Все равно плохо.
Талбот упал как подкошенный-всю левую половину его тела заливала кровь.
Я отползла за дерево. Надо отправить эту даму ее за подмогой, а то нам тут всем не поздоровится.
Блондинка сидела все в той же позе, я потрясла ее за ледяное плечо. Неживая.
Ругательство само собой вырвалось из моих губ.
-От страха, что ли?
Думать было некогда, и я присела под дерево.
Осталась последняя из дюжины гадин. Адер шатался, словно пьяный, движения его становились все медленнее, а юркая ведьмочка с когтями, острыми, как ножи, старалась достать до его шеи.
Две стрелы.
Я старалась целиться в голову – мимо!
Тварь хищно улыбнулась, заметив меня, и, оставив свою полуживую добычу, ринулась ко мне.
-Где же этот ножик?!
Я в последний момент выставила перед собой короткий клинок и слегка царапнула свою противницу, она зашипела и на секунду отпрянула. Но лишь на секунду. Нож отлетел.
Я снова увидела надвигающуюся фигуру – в руках у меня была лишь стрела, но что она без арбалета?
Я выставила руку вперед и зажмурилась.
Раздался хруст, и что-то вязкое повисло на ладони.
Я посмотрела-глаз. Стрела осталась торчать в пустой глазнице повалившейся в тот же момент на землю, фигуры.
Я почувствовала тошноту и в тот же момент все поплыло у меня перед глазами. -Луна, поляна, лежащие на ней мертвые фигуры и догорающий сарай.
Лежала я недолго – кто-то хорошенько встряхнул меня.
Нет, мне это не приснилось – кругом все так же валялись тела, светила луна и дымились остатки сарая.
-Просыпайся, спящая красавица.
Я открыла глаза- Адер. Он сидел рядом и слегка морщился от боли.
Вполне себе живой, хоть и здорово помятый.
Я присела спиной к дереву.
-Ты живой?
-Еще какой живой.
Он вдруг приблизился и поцеловал меня, слегка неуклюже, видимо, оттого, что его все еще потряхивало.
Я попробовала отвесить ему оплеуху – но рука опустилась обратно-во первых, сил не было, во-вторых, он был старше меня лет на десять, и неудобно бить взрослого мужчину – и, ладно, чего уж там, мне было очень приятно.
-Нэйт, выходи за меня замуж.
-Это потому что я прибила аж двух ведьм почти голыми руками?
-И поэтому тоже. А еще потому, что ты очень красивая и смелая. С тобой я бы пошел в разведку.
-Железные аргументы. Я согласна…
…………………….
Течение судьбы
–Спи-усни…
Тихая ночь опустилась над лесом.
Огромная, полная луна заливала светом озеро, и только высоких голоса пели старинную складную песню.
Две девушки в белых рубашках сидели на берегу и плели венки. И не подозревали, что за ними наблюдают…
В кустах сидели двое.
-Тсс, спугнешь!
Двое мужчин сидели в неудобное позе, боясь пошелохнуться.
Девицы были чудо как хороши – одна краше другой.
Их распущенные волосы ниже пояса волной спускались по пояснице, белоснежная кожа и алые, словно маков цвет, губы, так и притягивали путников.
-Какие девки!
-Познакомимся?
-Можно.
Первым из кустов вышел тот, который повыше, и на затекших ногах, чуть вразвалку, двинулся в сторону прелестниц.
Девушки с детским любопытством уставились на незваных гостей.
-Здравствуйте, девицы!
Второй, чуть пониже, светловолосый и молодой, несмело двинулся вперед, но остановился чуть позади товарища.
-Не бойтесь нас! – высокий подкрутил ус и сделал еще пару шагов вперед.
Они и не думали. Отложили рукоделие и выжидательно уставились на мужчин.
-Да, меня вот Есеня зовут! – светловолосый слегка покраснел от смущения.
-А меня-Могута.
Высокий сделал еще несколько шагов, чтобы не спугнуть легкую добычу.
-Ну здравствуйте, добры молодцы.
Одна из двух девушек – стройная, темноволосая, с глазами на пол лица, слегка улыбнулась и подошла к тому, кто назвал себя Могутой.
-Это тебе.
Она привстала на цыпочки и надела пышный венок из болотных цветов ему на голову.
Он приосанился.
Вторая, светловолосая и голубоглазая очаровательница со смехом приблизилась к простоватому Есене и небрежно надела ему на голову свой подарочек.
Осмелевший Могута ухватил темноволосую за руку.
-Холодная какая.
Она странно улыбнулась отрешенной улыбкой.
-Согреешь?
-Это завсегда.
Он, не веря своему счастью, и подмигнув своему другу, увел податливую "жертву" в темноту ночи, за раскидистые ивы.
-Знаешь, я как будто тебя где-то видел… – сказал он, на ходу скидывая рубаху.
-Может быть, -уклончиво ответила прелестная нимфа, уводя его подальше в заросли…
– А ты чего встал словно истукан? Или не мила я тебе?
Голубоглазая явно издевалась над смущенным парнем, и тот неуклюже взял ее за руку.
Девушка хмыкнула.
-Посидим?
Они уселись на поваленное дерево.
-Ну и охальник твой друг, – вдруг заявила наглая красавица собеседнику, и тот неожиданно грустно кивнул.
-Из-за него даже девица утопилась.
-Да ты что?
Блондинка широко открыла и без того большие синие глаза, и парень быстро закивал.
-Да, там очень некрасивая история получилась.
-Расскажи.
Он и рассказал…
-Убить его мало, жену погубил – подвела итог девка, когда жуткий рассказ закончился.
Есеня неопределенно пожал плечами.
-Давай хоть поцелую, повеселил меня твой рассказ!
Она крепко обхватила недотепу за шею и впилась в его губы своими.
-Ты теперь никогда не утонешь! -прошептала она ему на ухо, пока он пытался отдышаться после горячего поцелуя.
Они сидели и смотрели на молочную реку.
-Да где он там?
-А она его теперь не отпустит,– улыбнулась чаровница, мечтательно глядя на воду.
-Прям до утра? – зябко поежился парень.
-Ага. Если твой друг выдержит.
-Холодно, – жалобно протянул он и поежился.
-Ну так иди домой.
Девица жалостливо посмотрела на продрогшего парня.
-А ты?
Она болтала ногами над водой.
-А я ее подожду. Вдруг твой друг ее утопит.
– Может, тебя до дому проводить?
Парень храбро выпятил грудь, но девица беспечно махнула рукой.
-Мне тут рядом. Ты иди.
-А еще поцелуешь?
-Хватит с тебя.
Он нарочито медленно поднялся с завалины, всем своим видом давая понять, что ему ни капельки не страшно, и, не торопясь, ушел, часто оглядываясь.
Девица даже не взглянула в его сторону.
Ее прекрасный профиль, подсвеченный луной, на миг словно покрылся рябью, и парню почудилось, что на секунду девушка выпустила пару тонких клыков-но нет, просто почудилось…
Он быстро – быстро удалился…
..........
-Куда ты его дела?
-Не найдут, теперь он точно только мой. А этот недотепа где?
-Пожалела, он ни в чем не виноват. Пусть живет.
-Пойдем уже, скоро рассветет…
Тихий всплеск и поверхность озера слегка зарябила, будто две рыбки выпрыгнули подышать воздухом…
