Kitobni o'qish: «Чёрная слеза. История чёрного кота»

Предисловие и мои мысли

Мои мысли

Все мы чего-то боимся, хоть и говорим всем, что ничего нас не напугает… Я, к примеру, боюсь грозы и пауков. Но это так, к слову.

На самом деле я не хочу начать говорить об страхах, а подвести к тому, как я решил написать эту историю. Дело было… Уже даже не помню, когда… Но помню, что тогда мне было тяжело на сердце и я заснул весь измотанный. Именно тогда мне и приснилась идея этой книги.

Во сне всё было настолько ярко, насколько это было возможно. Я очень часто видел кошмары раньше, так что научился просыпаться практически по желанию, понимая, что нахожусь во сне. Но с этим сном было всё совершенно по-другому. Находясь в нём, я даже забыл, кто я такой.

Что же было в этом сне? С точностью до мелочей не скажу, но кое-что я помню. Всё началось с того, что я убегал от хулиганов, после чего спрятался в виде кота за поворотом. За этим поворотом меня ожидал дом, в окне которого на меня смотрела девушка с «каменным» лицом. Небо было кислотно малинового цвета, создавая непонятную атмосферу. Я почувствовал, что должен проникнуть внутрь. Так я и сделал.

Не помню всех подробностей, но я познакомился с девушкой и через некоторое время заставил её улыбнуться. В этот момент пол обрушился, и я держал её крепко. Но боли от падения я не почувствовал. В итоге мы оказались в канализации. Мы пробродили там в течении долгого времени, а вышли к человеку, которого та девочка назвала братом. После нескольких слов он вышел на балкон, и мы опять свалились.

В этот раз мы оказались в школе. Девочка сказала, что мы должны помочь её сестре принять себя. Но я вселился в тело её подруги. Это глава была очень расплывчатая, но в итоге всё получилось.

Дальше всё было похоже на вторую часть сна, но мы оказались в офисах. Среди бумаг мы пробирались к матери моей попутчицы. Когда мы добрались, то всё опять повторилось. Только лишь одно было немного другим: девочка обняла свою мать.

В самом конце мы снова оказались в том самом доме, с которого всё и начиналось. В доме был только отец девочки, а я должен был убедить его, что его дочь уже не нуждается в абсолютной защите от всего. Не помню, как я это сделал, но я смог уговорить его.

В самом конце сна я подошёл к воротам главного дома. внутри дома стояла вся семья. Я открыл ворота и в лучах яркого света вышел из них вместе с той девочкой. На этом сон и закончился.

Когда я проснулся, то мне было одновременно и приятно на душе, и пусто. Хоть сон и мог показаться немного глупым, но он был… Невинным? Да, он был наполнен чувствами спокойствия, невинности, умиротворения. Это было именно то, что дало мне сил быть хотя бы частично счастливым дальше.

Прошло время. Мне опять стало грустно и тяжело на сердце. Я решил не надеться на новый сон и начал писать свою историю.

Я решил отказаться от большей части сна, но взял саму концепцию всего и переделал всё под свои мысли. Надеюсь, что я смог оставить хотя бы частичку той невинности, что была в моём сне.

Предисловие

Что-то я затянул со своими мыслями. Надо же что-то сказать перед прочтением. Хм-м-м…

Пожалуй, начну с того, что я увлекаюсь играми, сериалами, аниме. Это может отпугнуть кого-то, но я постарался добавить максимально мало терминов и непонятных слов. Если вы увидите какое-то не очень понятное для себя слово, то не обращайте на него внимания. Я постарался вписать эти слова так, чтобы они не мешали ходу сюжета, даже если их значение не будет кому-то понятно.

Хочу упомянуть, что я не максимально грамотный человек. Периодически у меня возникают ошибки. Но я пытаюсь это исправить, периодически изучая грамматику и читая книги.

Ну и последнее. Насчёт построения диалогов у некоторых могут возникнуть вопросы. Дело в том, что в книге диалоги ведутся так, будто это пьеса. Я не пояснял действия персонажей через прерывание его слов посредине, так как повествование ведётся от лица главного героя. Кроме того, часто будет случаться, что мысли главного героя будут в пересмешку с описанием действий, что происходят вокруг него. Дело в том, что я хотел добавить эти мысли, чтобы показать, что главный герой успевает обдумывать всё происходящее, а не постоянно находиться «в другом измерении». Так что волноваться не надо, всё так и задумано. (Ну-у-у, или почти всё…)

Что же, не буду больше задерживать. Спасибо всем, кто дочитал до конца это небольшое предисловие.

Приятного чтения!

Глава об брошенном коте и грустной принцессе

История первая

Что бы вы подумали, увидев мальчика, который бежит с куском хлеба и молоком в руках от разъярённого продавца? Ладно, не время спрашивать о таком, особенно, когда ты сам попал в такую ситуацию…

–Ободранец, куда побежал?! Вот увидишь, как только я тебя догоню, так сразу поставлю куда надо!

–Извините, дядя, но меня оттуда уже выкидывали, так что таким меня уже не напугать!

Я бежал от злого продавца, у которого в очередной раз «одолжил» продукты на обед. Знаю, красть не хорошо, но быть голодным тоже, так что винить меня трудно. Тем более я не ел уже почти 2 дня…

Кстати, насчёт меня. Меня зовут Нок, люблю поесть, волосы черные и длинные, да и одет всегда как попало. В общем типичный бродяга, так ещё и потерявший память…

Жить на улице трудно, особенно таким любителям поесть как я. Если описывать эту жизнь кратко, то можно выделить 3 слова: голод, холод и драки. Но даже в такой жизни есть свои плюсы! к примеру подтянутое тело от постоянных нагрузок, а также хорошие рефлексы и смекалка. Но не мне это говорить, ведь есть у меня немного странная тайна. Я не совсем человек, я…

–Куда ты мог спрятаться, а ну вылезай! Всё равно найду!

…Кот, который прячется в своём человеческом обличии от продавца за мусорным баком. М-да, такая себе ситуация… Здравомыслящий человек бы начал придумывать план, но, во-первых, мне лень, а во-вторых, я кот. А коты, как известно, планы не строят. Поверьте на слово тому, кто сам им является. Но то, что я кот меня не спасёт… Стоп! Как раз-таки это меня и спасёт! Пора применить секретное оружие.

–Апчхи!

–Ага! Вот ты и раскрыл, где ты!

Дядька быстро прибежал на звук моего чиха, но увидел лишь только кота, черного кота. Но, как можно понять, этим котом был я. От чихания я превращаюсь в кота и обратно. Не спрашивайте «почему», я и сам не знаю.

–Ух, ты мой маленький котик! Тот злой мальчик тебя обидел? Иди к папочке!

Этот мужик очень любил меня в этой форме, даже кормил иногда, но только молоком. Не думаю, что его можно назвать плохим человеком. Если бы у меня тоже крали продукты прямо из-под носа, я бы тоже разозлился, но в своё оправдание могу сказать, что возвращаю ему большую часть денег за продукты.

И ещё, я живу у него. Да и если бы он меня догнал, то просто заставил драить полы, но я такого не хочу! А насчёт того, что я не ел 2 дня, так это из-за того, что я к нему 2 дня назад и заселился, а от работы даже есть не успевал. Вот я и решил сбежать на часок-другой, от злого продавца.

Ладно, можно вернутся к событиям. Дядька просто обожал кошек, и поэтому не упускал момент, чтобы их погладить. После долгих издевательств над моей шерстью он отстал от меня.

–Ладно, дружок, я пойду искать того хулигана, а ты приходи ещё ко мне.

Дядя ушёл, а я тихонько чихнул и вытащи укромно спрятанные продукты из-за мусорного бака. Хорошо, что хлеб был в пакете, хотя я бы съел его, даже, если бы он был грязный. «Голодная обезьяна и пальму сожрёт», так мне когда-то говорили.

–А теперь, пора найти место для обеда.

Я бубнил сам себе под нос тихо, предвкушая насладиться едой.

–Где бы это лучше сделать? Знаю!

Я побежал к моему секретному месту, которое было простым заброшенным зданием. Туда я забрёл около полутора лет назад, когда было холодно, а погреться хотелось.

–Ага, вот и тот проход. Я уж думал, что его заделали.

Здание находилось в довольно красивом районе, где-то посередине города. Каждый вечер здесь можно было увидеть кучу сверкающих фонариков и угрюма едущих куда-то машин.

Когда у меня наконец получилось открыть дверь и забраться на второй этаж, я разложил хлеб и молоко. Для кого-то это может быть скромный обед, но не для того, кто не ел 2 дня.

Взяв кусок хлеба в левую руку, а бутылку молока в правую, я принялся есть. Пока я ел в окне виднелся большой дом. Хотя нет, не виднелся, а загораживал мне всё солнышко, ведь стоял он в 3-4 метрах от меня.

–Кто вообще построил этот дом? ненавижу тех, кто не заботиться о удобстве других. Понастроят, а о соседях не заботятся! Может они вообще только ради вида этот дом строили!

Я говорил это довольно громко, так как я был уверен, что никто меня не услышит. Ну, или я так думал.

–Точно не ради этого.

Внезапно стена соседнего дома, в которую я кричал, ответила. Но я-то знал, что стены не разговаривают, и решил промолчать.

–Почему молчишь? Не думала, что ты будешь таким стеснительным.

–Думала? У стен бывает пол?

–По-моему ты не застенчивый, а тупой.

Окно, которое было завешено шторами внезапно распахнулось. За пределами окна в комнате стояла фигура с красиво плещущимися в разные стороны, на ветру, волосами серебряного цвета. Блики не давали разглядеть ничего кроме её очертания и волос, но я уже был удивлён такой встрече.

–Так ты не стена?

– Нет конечно. Подумай головой, сколько говорящих стен ты видел?

–Ни одной.

– Вот видишь, можешь подумать, когда захочешь.

Фигура подошла ближе и показалась в лучах света. Оказалось, что это была девочка лет 11-12, которую я бы не задумываясь назвал красивой. Белая, как снег, кожа, голубые глаза, аккуратные черты лица, но было в ней и кое-что странное. Ни улыбки, ни эмоций я не увидел. Она стояла словно кукла, созданная искусным мастером, а задачей её была лишь только услада глаз. Кукла, которая была до боли мне знакома…

Я не удержался и спросил у неё то, что меня интересовало с самого начал нашей встречи.

–Кто ты?

Я уже был готов услышать шутку по типу «не стена», но услышал немножко другой ответ.

–Меня зовут Рейчел или же, как меня многие зовут, вечно угрюмая принцесса. Можешь звать, как твоей душе угодно.

После ответа она отвернулась куда-то в сторону другого окна. Хоть на лице этого не было видно, но глаза показывали, что ей не нравилось это прозвище. Грусть от того, что её так называют, была видна по ней и без эмоций. Но прозвище ей всё-таки подходило.

–Значит, Рейчел? Красивое имя, красивой принцессы. Меня, кстати, Нок зовут.

Я протянул руку, но потом понял, что между нами 3 метра двухэтажной пропасти. Чтобы не показаться ещё более глупым я опустил руку и сказал:

–Приятно познакомиться!

–Ты странный, как и я. Мне тоже приятно с тобой познакомиться.

Говорила она медленно и аккуратно, будто настоящая принцесса, которая стоит пред кучей важных людей и произносит свою важную речь.

Я постоял и поговорил с ней некоторое время, узнав немного о её семье и этом доме. Постараюсь описать все самые интересные моменты разговора. Оказывается, её отец является владельцем какой-то большой корпорации, а мать постоянно занята бумажной и не бумажной работой. Брат постоянно сидит где-то в городе и занимается дизайном. Сестра— талантливый игрок на фортепиано, в прошлом обиделась на Рейчел и почти не общалась с ней.

О доме я узнал тоже не очень много. Дом построили 15 лет назад, как личный дом её семьи. В нём есть куча вентиляционных скрытых ходов, которые меня заинтересовали, но говорить мне про них она много не стала.

О себе она лишь сказала, что отец не разрешает ей выходить, потому что боится за её сохранность и здоровье.

–Да, угрюмая у тебя жизнь…

Я наклонил голову и увидел, что по часам уже 6, а я нахожусь здесь 4 часа. Пора бы уже идти, а то дядя разозлиться.

–Ладно, мне пора, а то дядя заставит ещё больше работать.

Я пошёл назад, спускаться на первый этаж, но не успел пройти двух шагов, как услышал тихий голос.

–Эй, ты же ещё придёшь?

Рейчел была одинока, и она должна была задать этот вопрос, чтобы не давать себе ложных надежд. Я же уже предвидел этот вопрос и заранее знал, что отвечу.

Я сделал вдох и пафосным, как в старых фильмах, голосом ответил:

–Как же рыцарь может бросить леди в одиночестве! Я обещаю, что приду и украду…

Я не успел договорить, как мне уже ответили.

–Приторно. Не мог придумать что-то более оригинальное?

–Уж извини, у котов нет такого понятия, как оригинальность.

Я сказал типичную для меня фразу и быстро побежал вниз по лестнице, а вдали лишь тихо услышал:

–Котов?..

Видимо, я чутка проговорился. Надо будет лучше скрывать свою тайну, теперь даже не на деле, а в словах.

Я быстро выбежал из здания и направился в сторону магазина.

Прошло не больше 5 минут, как я очутился возле не очень большого трёхэтажного здания. На третьем этаже жил я, на втором жил дядя, а на первом был магазин, в который я и зашёл.

В магазине сидел какой-то мужчина и общался с дядей… Как-то не очень называть его постоянно дядей, у него же имя есть. Сейчас… надо вспомнить… точно, Иван! Теперь можно раскатать и о нём более подробно.

Начнём с нашей первой встречи. Было это около 3 месяцев назад. Мне хотелось кушать, а он отвернулся. Я быстро побежал, а он погнался. Я наелся, а у него украли булку хлеба. Если в двух словах, то это было так.

Насчёт его внешности. Высокий мужчина с короткой стрижкой, примерно 23 года от роду, чаще всего одет в рубашку и синие джинсы.

После того, как 2 дня назад я зашёл отдать ему часть денег за украденное, он предложил пожить у него, взамен я должен помогать ему в магазине. Несмотря на то, что я частично кот, я могу отлично считать и писать. Думаю, если я заслужу его доверия, я могу и за кассу попасть, а за кассой намного лучше, чем за метлой.

Подгадав момент, я попытался прошмыгнуть мимо Ивана, но не тут-то было. Меня быстро засекли. Я уже был готов принимать кучу поучений и ругани в свою сторону, но он лишь улыбнулся и сказал:

–Прикатился-таки? Ладно, считай, что это был твой перерыв на обед, но, чтобы больше такого не было.

–Понял, спасибо.

После этих слов я быстро улизнул на третий этаж по лестнице, а Иван продолжил говорить с этим человеком. Видимо он понял, что мне нужен отдых, а самое главное— еда.

На третьем этаже не было много мебели, но была кровать, стол, лампа, два стула и различный хлам, а ещё куча— разных книг. Я бы мог сказать, что это место было для меня идеальным, но света здесь даже с лампой было маловато, а чтобы читать книги— света нужно было много. Книги я любил, а читать помнил ещё как проснулся с потерянной памятью.

Насчёт моей памяти я долго рассказывать не буду, скажу лишь только то, что проснулся с некоторыми знаниями 2 года назад. Помню, как читать, писать, считать и другие основы. Но кроме основ я заметил в своих навыках то, что не каждый обычный человек умеет делать. Я отлично владею копьём, даже кидать ровно в цель умею. Не думаю, что это способности кота, ведь котов, кидающих копья, я ещё не видел. Это можно назвать единственной зацепкой о моём прошлом. Хотя, кажется, я знаю нотную грамоту. Проверить я это пока не смог.

Первым же делом, как я зашёл в комнату, я свалился на кровать и начал читать рассказ о принцессе, которую пытались рассмешить куча людей, чтобы взять её в жёны, а в итоге рассмешил человек, который просто был её другом. В истории было не мало грустных моментов, но конец был счастливый.

Пока я лежал ко мне приходили куча мыслей о Рейчел. Почему она всегда грустная, почему сидит в своей комнате и самое главное— почему она мне так знакома. В итоге я решил, что как только у меня появиться время, я сразу приду к ней. Думая об этом, я умудрился заснуть.

Мне снился ужасный сон. В нём был цирковым котом которого заставляли делать то, что он не хотел. Я прыгал через кольца с огнём и тащил человека на своей спине. Злой директор, похожий на гигантского льва, бил меня, мне было больно и грустно, но я не плакал, ведь верил в светлое будущее. Меня держали на цепи, а я рвался из-за всех сил, и в один момент разбил цепь. Я начал бежать на директора, он защищался плетью, но я был уже не простым черным котом, я был человеком, который жаждал мести. Я схватил его за горло с криками:

–Ты никогда не заберёшь у меня…

Внезапно я проснулся. В руках у меня была подушка. Я душил её так, как удав душит свою добычу. Поняв, что происходит, я опомнился и положил её на место.

Во сне всё было так реально, как будто я смотрел чью-то историю, грустную историю. Это нельзя было даже назвать сном, в нём я был всего лишь зрителем. Но меня начал тревожит вопрос, что директор хотел забрать у меня, и был ли это я? В любом случае, это пока не так уж и важно.

Посмотрев на часы, я увидел 4 утра. Так рано я вставать не хотел и решил поспать ещё часа 3-4.

–Пожалуй хватит с меня книг на сегодня.

Тихонько пробормотал я, и положил книгу на стол рядом. Через пару минут я заснул и проспал до самого утра.

История вторая

Крепкий сон— залог здоровья, но, видимо, кошмары и Иван так не думают. Не успели на часах показаться 7 утра, как дядя разбудил меня громким ударом ложкой об кастрюлю.

И вот я стою и раскладываю новый товар по полкам. Немного сонный, но полный сил.

–Дядь, я, конечно, понимаю, что громкие звуки— это хороший способ разбудить человека, но…

Иван повернулся ко мне с улыбкой и сказал:

–Но что?

–Но не перед ушами же мне оркестр устраивать!

Дядя рассмеялся и с ухмылкой ответил мне:

–А это тебе за то, что у меня продукты без спросу берёшь. Будешь теперь хоть знать, что злить меня не надо!

–Это я ещё 3 месяца назад узнал…

–Ну вот. А теперь, работаем! Чем быстрее выполнишь работу, тем быстрее пойдёшь отдыхать.

Когда Иван не злой, то он очень позитивный человек, что людей в нём и привлекает.

Провозился с работой я 2 часа. А всё, потому что на меня повесили ещё и разгрузку прибывшей машины. Хотя мне не привыкать, но в этот раз было чуть легче, ведь разгружал не я один. Раньше у меня был не очень приятный опыт с этим…

–Ладно, свободен. Можешь идти отдыхать, только постарайся не попасть в очередную передрягу.

–Уж, как получиться!

С этими словами я почти выбежал на улицу, ведь спешил в заброшенное здание. Но не успел я выбежать из магазина, как сильно стукнулся с кем-то лбами.

–Простите.

Я поднял голову и увидел своего единственного друга. Звали его Алекс. Худой парень с русыми волосами, среднего роста, больше его описывать я бы не смог. Он был довольно обычным.

–Куда спешишь? Магазин ещё на переучёте.

Алекс отряхнулся, а я помог ему подняться.

–Что значит куда? Я вообще-то тебя бегу поздравить с новосельем.

–Не похоже на тебя, небось просто хочешь, чтобы я тебе показал то заброшенное место?

Алекс с кислой миной кивнул. Он не умел врать так, чтобы я мог этого не понять.

–Так уж и быть, я покажу тебе его, но с тебя слово, что не расскажешь, что, а точнее, кого, я там нашёл.

–Клянусь!

–Ну, смотри.

Мы направились в путь к моей «базе». По дороге мы решили зайти в парк, в котором, мы встретились.

–Эй, Нок, смотри! Эта же та лавка, под которой я тебя нашёл год назад.

–Не напоминай, я тогда был слишком слаб, чтобы убежать от тебя.

В тот день, когда он нашёл меня под лавкой, я был сильно изнеможён, а он притащил меня домой, где случайно узнал, кто я такой. Если бы знал об таком исходе событий, то… Ничего бы не сделал. Сил у меня тогда серьёзно не было.

–Если бы ты убежал от меня, то возможно и не выжил вовсе.

–И то верно. Но до сих пор не могу поверить, что ты принял меня котом.

–А что тут такого? У каждого свои недостатки.

–Странный ты…

Я и Алекс, у нас странные вкусы и характеры, может поэтому он принял меня таким. Но в любом случае, мы являемся лучшими друзьями.

мы быстро прошли парк и приблизились к той самой «базе». Я приподнял доску, и мы зашли. Сначала Алекс чутка боялся, но позже освоился.

–А сейчас я покажу того, про кого ты не должен рассказывать.

Мы зашли на второй этаж. я подошёл к окну и отодвинул кресло, которое прикрывало окно. Комната залилась редкими, но яркими лучами света.

–Эй, я здесь! Можешь вылезти из своего окошка.

В ответ я услышал лишь только молчание.

–Ну и где?

–Видимо, что не здесь… или просто не слышит. Ладно, так даже лучше. Чем больше у меня секретов, тем легче мне над тобой шутить.

–А я думаю, что ты просто врёшь, чтобы нагнать ещё больше таинственности на себя.

–Можешь думать, и такими провокациями ты меня взбесить не сможешь.

–Не очень-то и хотелось.

Алекс надулся как шарик.

–Хватит дуться, как маленький ребёнок, пошли лучше я покажу тебе тут всё получше.

–И ничего я не дулся, а вот от экскурсии не откажусь.

Я показал ему все 3 этажа и странное место с закрытым на 3 замка люком. Мы вместе попробовали открыть его, но даже вдвоём это было слишком сложно.

Мы около 3 часов пробегали по дому. Что мы только не делали: и играли в прятки, и гоняли крыс, и смастерили два гамака. Было весело, но Алексу нужно было идти.

–Отлично повеселились! Надеюсь, в следующий раз будет также.

–Это да, ты извини, что так мало погуляли. В следующий раз уйдём сюда на весь день.

–Ловлю на слове. Что же, бывай.

–И тебе не хворать, пока!

Алекс скрылся за забором, а я вернулся на второй этаж. Но не успел я зайти, как услышал знакомы голос.

–Кто это был? Твой друг?

–Да. А ты бы хоть поздороваться вышла.

–Мне это не нужно, он мне незнакомый человек.

–Тогда почему ты показалась мне вчера?

–Как бы сказать, ты мне кажешься знакомым и…

–И…

–Простоватым, безвредным.

Я и не ожидал слышать чего-то другого от неё, но всё равно было чутка обидно.

–Знаешь, это было обидно. Я ведь и дружить с тобой могу перестать.

–А мы друзья?

–Конечно, как иначе? Ну, если ты хочешь стать друзьями по всем формальностям, то…

Я сделал важный вид и сказал:

–Я, Нок бесфамильный, предлагаю вам, госпожа Рейчел, стать друзьями.

–Хорошо, я Рейчел Мизари, принимаю вашу дружбу.

Я чуть сдерживал смех, ведь понимал, что она восприняла это всерьёз.

–Теперь можно нормально говорить, друзья ведь.

Я улыбнулся во все свои 32 клыка.

–Не думаю, что с тобой можно вообще нормально говорить.

–Эй, не язви! Будь более культурной.

Она опустила голову и тихо, с виноватым видом, сказала:

–П-постараюсь.

Мы продолжили говорить о важном и не важном до того времени, до которого мне позволяли «часы».

Когда я уходил я сказал лишь одно:

–Обещаю, мы ещё увидимся.

Если бы время позволяло, то я бы общался с ней намного дольше, но увы, дядя не ждёт.

Я спешил домой, даже споткнуться умудрился. Вот и мой магазин впереди.

Впереди я увидел дядю, но также и человека с бумагами и дипломатом. Я подошёл поближе и спросил у Ивана:

–Дядь, а кто это?

Со строгостью в речи, он ответил мне:

–Скажи, ты хочешь остаться жить со мной?

Я подумал, хотя нет, я даже не думал, а просто знал, что сказать.

–Да, ты дал мне ночлег и еду, как я мог не остаться, если можно?

–Тогда…

Мужчина с дипломатом перебил дядю.

–Тогда, подпиши эту бумагу.

–А что это?

Я не сильно понимал, что происходит, но, когда прочитал надпись на бумаге, всё понял. На несложном для понимания документе было написано: «договор об усыновлении».

На моих щеках начали появляться слёзы, я был не нужен никому, а за последний год всё так поменялось. Нельзя описать эти чувства словами, ведь есть то, что человек может только почувствовать. Этот момент был одним из них.

–Спасибо.

Дрожащими руками я подписал документ.

Иван обнял меня, а я лишь только благодарил его. Хоть был он ко мне груб и работать заставлял, но видимо смог во мне увидеть человека.

Это был один из самых счастливых моментов в моей жизни. Я долго стоял и обнимал его.

Когда эмоции дали мне уйти, я поднялся к себе и вспомнил, что Рейчел была почти такой же, как я. Я задумался, и решил, что должен её тоже заставить испытать радость.

–Правильный выбор.

Кто-то будто прошептал мне на ухо, я даже испугался чутка, но в итоге подумал, что просто показалось. После таких чувств, что угодно привидится.

Я посмотрел на книгу, которую читал вчера, выключил светильник и с невероятным счастьем на плечах уснул.

История третья

После того дня прошло уже где-то две недели. Я вставал утром, помогал дяде и шёл на «базу» один, либо с Алексом. Постепенно Рейчел привыкла к Алексу и начала показываться. Было весело, но заставить Рейчел улыбнуться я так и не смог.

Я, как всегда, стоя возле окна и разговаривал, как вдруг моё внимание привлекли такие слова:

–Знаешь, если бы у меня не было этого нудного учителя, то мы моли бы видеться утром.

–Стой, у тебя есть учитель?

–А я тебе не рассказывала?

–Даже не намекала.

–Да, у меня есть учитель. Зовут его мистер Барел. Имя, как у бочки, а внешность— тем более. Скучный и нудный преподаватель. Так ещё и жутко пугливый, сильно боится страшилок и привидений. Если бы могла, то давно уволила.

–А зачем увольнять? Мы можем заставить его уйти, туда…

В моей кошачьей голове уже начал созревать план. Видимо человеческая часть меня начала работать.

–Только не говори, что ты собираешься его…

–Верно!

На лице Рейчел начали появляться оттенки такой эмоции, как страх.

–Не думаю, что убивать его— это лучший способ.

–Убивать? Я что-то говорил про убийства?

Рейчел вздохнула, а потом своим тихим голосом ответила:

–А что тогда можно сделать?

После этих слов страшно стало уже мне. Из-за отсутствия эмоций, отличить её серьёзность от шутки было сложно.

–Напугать конечно!

–Ну и как я должна это сделать? Как видишь, в розыгрышах я не спец.

–Всё очень просто, я проникну в ваш дом и притворюсь призраком, пока ты будешь запугивать его страшными историями.

–Хорошо, но как ты проникнешь в дом?

–А это мы обсудим сегодня в полночь. Открой окно и жди меня, я позову.

–Ладно, но если ты меня обманешь…

Я прервал её на полуслове, как она любит делать со мной, и сказал:

–Не обману, клянусь своим обедом!

Если бы вы побыли в моей шкуре вечно голодного кота, то поняли бы, насколько это сильная клятва.

–Хорошо, тогда встретимся ровно в полночь.

–По рукам. Обещаю, ты не пожалеешь.

Через пару минут мы снова начали вести обычный разговор. Пред уходом я проверил, чтобы двери были отперты, а забор не скрипел.

Как только я пришёл в магазин, так сразу принялся выполнять всю работу наперёд. Дядя даже похвалил меня. Но всё же работа делалась только для одной цели— сбежать ночью.

–Дядь, я всё закончил.

–Молодец, растёшь на глазах! ладно, можешь идти отдыхать.

На часах было ещё 8, так что я пошёл в комнату и решил почитать случайную книгу.

–Дядя ложиться не позже 10:30, так что лучшее время, чтобы выбираться, это 11:30.

Я бубнил себе план прямо под нос и не заметил, как уже нужно было выходить.

Лучший способ пробраться незамеченным– стать котом, так что я тихо чихнул и побежал исследовать рельеф пола.Я спокойно спустился и проходил мимо комнаты Ивана, как вдруг услышал грубым голосом:

–Стой!

Сердце ушло в пятки, а я был готов придумывать отговорку, как вдруг услышал:

–Ты забыл забрать сдачу.

Видимо Ивану снилась работа в магазине. А ещё, я забыл, что был в форме кота.

–Эх, дырявая у меня голова.

Пробормотал я на кошачьем и спустился на первый этаж. В стене было маленькое вентиляционное отверстие, в которое я пролез.

После того, как я выбрался, я быстро побежал к заброшенному зданию. В форме кота я бегаю немного быстрее, но всегда использовать её не очень удобно.

Как только я пришёл, то сразу зашёл на второй этаж. Посмотрев в окно, я увидел ту самую кучу фонарей. Было очень красиво, я словно оказался на карнавале.

–Помню, как раньше проводил здесь время ночами.

–Если бы я не была в отъезде, то у тебя был бы её и собеседник.

Из окна выглянула Рейчел в пижаме.

Я посмотрел на часы и увидел, что сейчас всего 11:50.

–Рановато ты.

–Лучше прийти раньше, чем опоздать. Ну, рассказывай свой план.

–Хорошо, можно и начать. Несколько раз я замечал, что ровно в 9 повариха открывает окно на кухне, а на кухне находиться система вентиляции. С помощью этих волшебных проходов я и доберусь до твоей комнаты.

–Но ты же туда не поместишься.

–А вот тут и понадобиться моя страшная тайна.

–Тайна?

–На словах это нормально не объяснить, да и ты не поверишь, так что просто наблюдай.

Я побежал на третий этаж, с трудом открыл там окно, залез на подоконник и сказал:

–Самая простая часть готова, осталось только…

–Только не говори, что ты хочешь…

–Верно, прыгнуть!

Я набрал воздуха в грудь и прыгнул. Летел я прямо в окно, где стояла Рейчел. Как не странно Рейчел просто стояла, но с расставленными рефлексивно руками.

Но я не собирался упасть на неё всем весом, и просто воспользовался аэродинамическими свойствами кота, а точнее— просто чихнул.

От чихания я закрыл глаза, а когда открыл, лежал уже на чём-то мягком. Это были колени Рейчел. В близи она выглядела ещё красивее, чем из далека.

Я снова чихнул и оказался лежащим головой на всё ещё мягких коленях «принцессы».

–Чем больше я вижу тебя, тем страннее ты мне кажешься. Видимо, этим мы и похожи.

–То есть, ты не удивлена тому, что я кот?

–Совсем чуть-чуть. От тебя можно и не такое ожидать.

–А ты красивая вблизи.

–А ты и в дали, и в близи бестактный.

–Какой есть!

Я встал и отряхнулся, после чего осмотрел комнату.

Возле окна стоял стол, напротив него стояла кровать. В стену был встроен шкаф, в котором можно было легко спрятаться. Чуть выше и левее от шкафа была та самая вентиляционная система. Я подошёл и легко открыл её.

–Поможешь забраться?

–Конечно, но зачем тебе лезть туда?

–Изучить способы пробраться сюда, и не только сюда.

Я чихнул и с помощью Рейчел залез в открытую мной дверцу. Я кивнул ей, ведь в форме кота разговаривать не мог, хотя нет, мог, но только с другими котами.

проход был не очень узкий, так что я мог спокойно изучить всю систему. Около получас я ходил и изучал проходы, а в конце похождений заранее открыл дверцу на кухне.

Закончились мои похождения на крыше, где я спокойно перепрыгнул на другое здание и вернулся через окошко обратно, к знакомой комнате на 2 этаже.

–Эй, ты ещё не спишь?

В окно выглянула Рейчел, с, как всегда, каменным лицом.

–Можно было и потише, разбудишь весь район.

–Извини, но сейчас не до этого. я решил, что завтра «приду в гости».

–Так быстро всё решил? Хорошо, надеюсь всё получиться.

–Ты не должная верить, ты должна знать.

Под эту речь я скрылся в тени лестницы, как пафосный главный герой. На самом деле я часто пытаюсь таким казаться, но получается у меня так себе.

Когда я пришёл домой, то спокойно прошмыгнул на 3 этаж. Мне очень повезло, что дядя крепко спал, иначе мне бы не поздоровилось за ночные вылазки.

Я долго думал о завтрашнем дне, но в итоге просто заснул.

Проспал я до того, как начало всходить солнце. Если точнее, то до 8 утра. Я смог отпроситься у дяди сегодня, по причине отсутствия сложной и долгой работы.

И вот на часах уже 8:55, а я сижу под окном. Мне повезло, что я умею превращаться в кота, ведь без этого мимо камер я пробраться бы не смог. Хорошо, что камер внутри нет.

Я услышал, как поварих открыла окно, а потом ушла по своим делам.

Вот и мой шанс, теперь надо забраться.

Быстрым рывком я забрался, но чуть не уронил сковороду.

–Понаставят…

Быстро сложив всё обратно, я тихо пошёл к дверце, но меня ждало разочарование; дверца была закрыта на замок, а открыть её без шума я не смог.

Вскоре я услышал быстрые шаги, видимо кто-то меня услышал. Я, не задумываясь, шмыгнул в шкаф с разной посудой.

В комнату вбежала женщина лет двадцати и начала осматривать её, после чего сказала:

–Кто здесь? Я тебя слышала, выходи!

Я сидел и не дышал. Чувство было, как у кролика, который прячется от хищника в своей норе.

Внезапно повариха повернулась к шкафу и пошла с черпаком.

Ну всё, вот и конец, какая там статья за проникновение на чужую территорию?

–Ага, вот ты где! Лучше бы вышел по-хорошему.

Я глубоко вдохнул и был готов принять удар поварёшкой по лбу и поход в полицию, но вдохнул я слишком глубоко и случайно наглотался перца, который стоял от моего лица в пяти сантиметрах. Так громко я ещё не чихал.

Повариха открыла шкаф, а оттуда выбежало сито на ножках. Сначала она не поняла, что происходит, но после того, как я сбросил с себя сито, она погналась за мной со словами:

–Вот чертёнок! Ну погоди, догоню и все девять жизней из тебя выбью!

Я выбежал в главный зал, где на большом расстоянии друг от друга стояли манекены с большими доспехами. По залу мы бегали по кругу, пока я не заметил открытую дверь. Я пробежал в эту комнату, а повариха за мной. Этой комнатой был обеденный зал, но выглядел он так, как будто в нём уже долго никто не ел. И больше того, никто даже не убирался.

Не знаю, сколько мы гонялись, но в один момент я просто спрятался за одним из манекенов. Повариха же вышла перевести дух возле другого.

Я уже был готов бежать на второй этаж, пока она отвернулась, но внезапно заметил, что манекен с доспехами начинает наклоняться в сторону поварихи.

Времени было мало, и я начал действовать инстинктивно. Я специально чихнул, чтобы превратиться обратно в человека, чем привлёк внимание женщины, схватил рядом лежащий черенок от швабры и с криками «Поберегись» кинул его прямо в падающие доспехи. Повариха же застыла, не зная куда смотреть: на непонятно откуда взявшегося парня или на доспехи, которые застыли и держались лишь на черенке от швабры, который застрял между ремнём и доской в стене. Внезапно, видимо от испуга, женщина упала в обморок.

Я нервно подбежал к ней и перетащил в более безопасное место, а потом поправил манекен с доспехами.

Из слов Рейчел я знал, что кроме поварихи и учителя в доме сегодня никого, так что просто поднялся на второй этаж, в предвкушении воплощения своего плана.

Я подошёл к двери её комнаты и начал подслушивать. Учитель говорил что-то на другом языке, я смог расслышать только «в другую страну». В голове начали крутиться странные мысли, но я решил, что я просто не слышал эти слова в контексте.

Я постучал в дверь и услышал:

–Входите, дверь открыта.

Я специально промолчал, а потом спрятался за углом.

–Ну же, давайте быстрее входите, не задерживайте урок.

Я опять промолчал, а потом услышал, как он подошёл к двери и прикрыл её. Он явно не был даже удивлён, надо было постараться получше.

Неожиданно моё внимание привлекла железная ёмкость, предназначение которой я не знал.

Я тихо чихнул и побежал устраивать спарринг моих лап и этой «вазы». Если вкратце, то я победил, а «ваза» с позором покатилась в сторону двери и ударилась об неё.

Сразу после этого я услышал недовольные вопли мистера «бочки». Видимо, с вазами их семейство не дружит.

–Да сколько можно срывать урок? Выходите, я всё равно узнаю, чьи это шутки!

Он выглянул, поставил своего врага в угол и ушёл. Бедная «ваза», ей так досталось, не хотел бы оказаться на её месте.

Отдав честь вазе, я отправился к слегка прикрытой двери, чтобы подгадать момент и подслушать разговор. Бочка уже недовольно спрашивал у Рейчел про то, что сейчас происходило.

–Скажи, у вас тут все норовят помешать другим?

Рейчел увидела меня и подмигнула.

–Нет, что вы; это шумели не люди.

–К-как не люди?

Мистер Бочка насторожился, а Рейчел уже была готова продолжить свой рассказ.

–Дела в том, что в нашем доме давным-давно жил мальчик, который очень любил котов. так любил, что чтобы спасти кота прыгнул в реку и утонул вместе с ним. С тех пор он ходит по дому и пытается найти покой.

У Бочки тряслись руки, а я, как ни в чём не бывало, вошёл в комнату, мяукнул и убежал в шкаф.

–A э-э-это к-кто?

–Не знаю, у нас нет котов.

Невероятно, он поверил в такой бред. Значит, осталось дело за малым.

Бочка подошёл к шкафу, сделал глубокий вдох и трясущимися руками начал его открывать. Я слышал, как он нервно дышит. И вот, он резко отдёргивает дверь, за которой уже стоял я в форме человека.

–Здравствуйте, молочка не найдётся?

Спросил я без эмоций, после чего чихнул и закружился вокруг него в виде кота, пока тот не упал в обморок.

–Браво, так хорошо сыграть роль я бы не смогла.

Рейчел подошла сзади, взяла меня на руки и сказала:

–Значить, ты мне не приснился.

Я спрыгнул у неё с рук, чихнул, а затем сказал:

–Как видишь, не приснился. А ты, могла хотя бы улыбнуться.

–Я не могу.

–Почему?

–Не думаю, что ты сможешь понять. Могу сказать лишь только то, что это не из-за кого-то именно.

–Неужели ты просто обиделась на весь мир?

–Возможно, но ты точно не выглядишь как кто-то из этого мира, и поэтому на тебя я не обижена.

Смысл её слов был бы не понятен даже мудрецу, но я что-то понять смог.

–Слушай, а про какие переезды вы говорили? Тебя там часом не хотят посадить в замок, как ту принцессу из сказки?

Тут я одумался, и хотел сказать, что сглупил, но Рейчел ничего не сказала, а лишь только…

–Улыбнулась?

Вдруг у меня закружилась голова, а время будто остановилось; я услышал чей-то голос. Сказал он что-то такое:

–Молодец, а теперь постарайся получше.

Мямлил голос так, как существо, не разговорившее очень долго. Я уже хотел спросить, кто он, но неожиданно пришёл в себя.

Я спокойно стоял на месте и был полон сил.

–Ты слышала это?

–Слышала что?

Что, она не слышала этого? но что это могло быть. Галлюцинации или просто мой чуткий слух.

–Забудь, просто показалось. Ты мне лучше всё-таки ответь, что это за переезды в другие страны?

Если она не прицепилась в тот раз, то можно и ещё раз попробовать. Может она ещё раз улыбнётся?

–Ничего особенного, просто книга, которую мы переводили.

Не сработало, ну и ладно. Попытка— не пытка.

–А что будем делать с этим?

Я показал на лежащего без сознания мистера «Бочку».

–Из книг следует, что тело нужно скидывать в реку. Я не смогу его донести, да и не я его убила. Так что, это твои проблемы.

–Видимо, кому-то надо меньше читать криминальные романы, да и не мертв он. Просто «отдыхает».

Я подошёл к Бочке и похлопал его по лицу.

–Рота, подъём!

Барел неуверенно помычал, встал, а когда понял, кто его будет, то быстра побежал со словами:

–Нет, таких условий у меня в контракте не было! Я увольняюсь!

Через секунду от него и след простыл, а на лестнице начал слышаться голос поварихи. Через пару минут она уже стояла возле двери.

–Вы в порядке? Что здесь случилось?

Спросила повариха, зайдя в комнату. Рейчел же сидела возе окна с черным котом, в руках и не глядя ответила:

–Да, в полном. А на счёт мистера Барела, он просто научил меня всему, что смог.

Рейчел гладила меня, а повариха недоумевающим голосом ответил:

–Хорошо, не буду мешать. Странный сегодня день…

После чего закрыла дверь, а мы просидели так с Рейчел почти до самого вечера. Ветер дул в окно, но нам было всё равно на него, ведь в это комнате были только одинокая принцесса и бродячий чёрный кот.

Прядя домой, я даже не сильно хотел говорить с кем-то. Я лишь лёг на кровать и начал терзать себя вопросами: почему же она не улыбается, что это был за голос и самое главное— улыбнулась ли тогда мне Рейчел.

–Ладно, новый день— новые ответы.

С этими словами я выключил светильник и быстро заснул.

История четвёртая

Новый день, утро, а я иду выбирать себе новую одежду, вместе с Алексом. А всё началось с того, что дядя дал мне деньги и сказал не приходить, пока я не оденусь как положено.

–И чем дяде не нравиться моя одежда?

Я посмотрел на старые джинсы чёрного цвета, а потом заметил, какой-то ярлык возле кармана.

–Джинсы белого цвета, 90% хлопок… Белого цвета!?

–Теперь понял, почему тебе нужна новая одежда?

–Да, видимо они отходили своё.

Алекс засмеялся, а я просто смотрел не него.

–Почему ты так на меня смотришь, у меня что-то на лице?

–Нет, просто, за год ты так изменился. Когда я в первый раз тебя встретил, ты был простым затворником.

–Это в прошлом! Да и не был я им! Но, спасибо, что дружишь со мной.

–Что это с тобой? За такое не благодарят, да и без тебя я бы не выжил.

А ведь если задуматься, то это— услуга за услугу.

Дело в том, что мы познакомились не в парке, а за два часа до этого. К нему приставали школьные задиры, а я заметил это, и решил помочь. Сначала я хотел лишь попросить их отстать от него, но потом мне прилетело по лицу, со словами:

–Заткнись, отребье, твоего мнения здесь не спрашивали!

Я же не мог терпеть таких людей, как он, и в ответ ударил его так, что он отлетел на 3 метра.

–Единственный, кто здесь может решать, говорить мне или нет— это я.

В ответ на меня накинулись сразу 6 человек. я успел отбиться от четырёх из них, остальные двое ударили меня в левый бок и спину.

Следующие 10 минут я дрался как зверь, а в конце, когда все убежали от изнеможения, ушёл, не сказав Алексу даже своего имени.

Я бродил по улице где-то два часа, пока обессиленный, не упал под лавку, где мне и вернулась карма, в виде неравнодушного к больным животным Алекса.

Что было дальше, я уже рассказывал, но забыл упомянуть, что долго ещё был с ним в средненьких отношениях. Мы долгое время были просто знакомыми, но постепенно мы стали лучшими друзьями.

Думая об этом всём, я не заметил, как мы подошли к большому магазину, с кучей разных маленьких внутри.

–Нам сюда.

Алекс взял меня за руку и как маленького потащил в какой-то магазинчик.

Когда мы зашли, нас встретила добрая на вид женщина.

–Здравствуй, Алекс. Ты привёл своего друга?

–Здравствуйте, тётя Линда. Да, это мой друг.

Он дёрнул меня за рукав и сказал:

–Поздоровайся, будь более вежливым.

–А? здравствуйте, Меня зовут Нок!

Я сказал это с таким выражением, что мне бы в театр, на роль громкоговорителя, без проблем приняли бы.

–Нок? Интересное имя. Приятно познакомиться.

–Мне тоже!

–Вы пришли подобрать одежду Ноку? Тогда прошу, смотрите, а как нейдёте что-то, просто скажите мне, и я найду нужный размер.

Я прошёл в отдел с мужской одеждой и около получаса простоял там. Выбрал я две майки, рубашку, двое штанов, толстовку и пару перчаток.

Я пошёл к зеркалу, чтобы осмотреть всё и внезапно понял, что ожидания стоили того. Что бы я не брал, всё из одежды отлично сочеталось друг с другом.

–Отлично, теперь как человек выглядишь!

–И не поспоришь.

Я собрал всю одежду в стопку и понёс на кассу.

–Вот ваша покупка, надеюсь эта одежда прослужит вам долгую и верную службу.

Я расплатился, и мы уже собрались уходить, как вдруг Линда сказала:

–Стойте, у меня есть ещё кое-что для Нока. Вот, примеряй это.

Я взял в руки аккуратно сложенную одежду, а когда развернул её, то увидел, что это был кожаный, чёрный плащ. Я продел свои руки в рукава взглянул в зеркало и не смог поверить глазам. Плащ будто был создан специально для меня. Строгие, но свободные рукава, качественные швы и вшитые ремни.

–Сколько он стоит?

–Считай, что это подарок, всё равно лежит без дела.

Я радостью в голосе сказал:

–Большое спасибо!

–Не за что. Носи и радуйся.

Весь обратный путь я шёл в этом плаще. На удивление, мне даже не было в нём жарко.

–Теперь ты точно выглядишь как чёрный кот.

Я посмотрел на своё отражение в окне рядом стоящего здания и понял, что Алекс не преувеличивает. Длинные волосы, которые были завязаны в хвост, черная майка, кожаные перчатки, джинсы и тот самый плащ.

–Круто, теперь я могу строить из себя пафосного главного героя.

–Лучше не надо, тебе это не подходит.

–Пожалуй соглашусь.

Вдруг я заметил, надпись возле окна. «Сделано по проекту Д. Мизари».

–А это разве не фамилия той вечно угрюмой принцессы?

–Да… Наверное, просто совпадение.

Я поправил плащ и уже был готов идти, как вдруг сзади нас раздался знакомый голос.

–Извините, вы же друг госпожи Рейчел?

Я повернулся, и увидел ту самую повариху, которую случайно довёл до обморока.

–Госпожи Рейчел всё рассказала, вы пришли навестить её, а я, как всегда, натворила дел. Вы уж извините, что пришлось тащить меня без сознания.

Так значит, он не помнит про превращение. Это мне только на руку.

Алекс спросил у меня шёпотом:

–Кто это?

–Потом расскажу.

Я подошёл чуть ближе и приветливым голосом сказал:

–Да ничего; меня всегда учили, что нужно помогать людям в беде.

Постепенно у нас завязался посредственный разговор, в котором я узнал следующую информацию: повариху зовут Мария, ей 22 и работает на семью Рейчел она уже пятый год. она была очень рада, когда узнала, что я являюсь другом Рейчел.

Разговор был самым обычным, пока мой слух не подметил, что несколько лет назад был какой-то инцидент, из-за которого Рейчел окончательно престала смеяться.

Наконец-то, нашёл зацепку там, где никогда бы не подумал. Пора ловить «рыбку», пока клюёт.

–Извините, а что это за инцидент такой?

–Авария на лесном шоссе.

После этих слов на её лице появилась некая грусть, а Алекс толкнул меня в бок.

–Эй, ты огорчил её, быстро извинись!

–Не надо, я сама начала этот разговор.

Мария глубоко вдохнула и сказала:

–Вы, наверное, не местный, раз не знаете об событиях двухлетней давности. Дело в том, что ровно два года назад была авария, в результате которой погибло больше 60 человек. Среди них был мой брат, а ещё лучший и единственный друг госпожи Рейчел. Увы, но ни его тела, ни его следов не обнаружили.

Мария стёрла слезу и наклонила голову. Было видно, что она испытывала душевную боль.

–Прошу, простите меня! Я не хотел напоминать вам о грустных моментах. Если хотите, можете ударить меня!

Женщина приподняла, и постаралась улыбнуться.

–Что было— то было. Ты ни в чём не виноват, просто на глупую женщину нахлынули плохие воспоминания.

Было видно, как Мария старалась быть сильной. Помолчав пару мгновений и вытерев слёзы, Мария подняла голову и сказала:

–Скорее, я благодарна вам за то, что вы помогаете одинокому ребёнку, с гигантским грузом на душе, окончательно не уйти в себя. Если бы я встретила вас, на месте Рейчел, то была бы невероятно счастливой.

Может с виду это выгладило, как банальная речь, но меня и Алекса она смогла тронуть до самых слёз.

Внезапно Алекс схватил меня и сказал уже уходящей женщине:

–Я обещаю, что прослежу за его поведением!

–Я очень рада, заходите тоже. Я испеку для вас чего-нибудь вкусного.

–Конечно зайду и обязательно попробую ваши блюда, до свидания!

Алекс держал меня и помахал моей же рукой быстро уходящей женщине. Я чувствовал себя вяло и виновато, но уже знал, как использовать информацию, полученную при разговоре.

Дойдя до моего дома, я показал покупки дяде, а потом получил разрешение на сегодняшний отдых. Но отдыхать сегодня было рано, ведь я затащил Алекса на третий этаж и начал рассказывать ему свой кошачий план.

После же рассказа плана, я услышал:

–Ты тупой, смелый или всё сразу?

–Кто знает, кто знает…

Если описывать мой план кратко, то получается так: раз у Рейчел куча плохих воспоминаний, то нужно заменить их кучей хороших, а сделать это в четырёх стенах будет сложно, так что, мы просто «украдём» её на вечерок.

–Крутой же план, что тебе не нравиться?

–Всё. Ты хоть понимаешь, что хочешь без спросу забрать дочь невероятно богатой семьи. Ты хоть знаешь, что тебе могут за такое сделать?

–Знаю, но не отступлюсь.

–Чем тебе так по голове прилетело, что ты такие глупости хочешь выкинуть? И зачем тебе она сдалась?

–Даже не знаю. Может, потому что мы похожи и одновременно не похожи друг на друга.

–Хватит философствовать, тебе это не к лицу.

–А тебе, не к лицу быть серьёзным. Лучше скажи, ты поможешь мне?

–Конечно, ты ведь всё равно не отступишь. Но в последний раз.

–Знаешь, ты так говорил ещё, когда мы залезли на закрытую стройку и отхватили по шее от охранника.

Мы хором засмеялись, а потом пожали руки в честь начала нашего план. И знаете, забудьте тот момент, когда я говорил, что коты не строят планы. Иногда коты строят планы лучше, чем опытные полководцы, особенно, если конечной целью является еда. Но, хоть едой главная цель плана и не являлась, я надеялся, что он получиться.

На часах было только 13:20, мы договорились, что доделаем свои дела и встретимся на «базе» в 19:00.

Алекс ушел, а я начал продумывать, куда мы пойдём вечером. Ход мыслей остановился на фестивале огня, которая пройдёт недалеко от речки, которая протекала недалеко от дома Рейчел.

–Отлично, место выбрано. Осталось лишь только дождаться. А лучший способ ожидания— сон.

После этих слов я зевнул и поставил будильник, чтобы не проспать.

Мне снился сон. Всё было будто в огне, но я понимал, что это сон. В этот раз я наблюдал за цирковым представлением, во время которого издевались над животными. Я слышал, как плакал лев, кричали тигры и страдал в одиночестве черный кот. Всё было настолько реально, но я был лишь наблюдателем.

Внезапно началось представление. Директор цирка вышел из тени, а за ним, на цепях, вывели маленького чёрного кота. Громким и пугающим голосом, директор начал говорить про то, что это не обычный кот, а страшный монстр.

Кота привязали к большим столбам, после чего начли бить плетью. Он метался, бился и пытался выбраться. Внезапно кот начал расти и уже через минуту был похож не на маленького кота, а скорее на пантеру, у которой забрали добычу. А от директора я слышал лишь гадкие слова по типу: «Страдай, страдай. Тебе сидеть здесь не одну вечность».

Я не понимал почему, но мне самому было больно, слишком больно. Может эта боль и не была физической, но была невероятно сильной. Меня раздирало чьё-то чувство мести, ярости, грусти, одиночества…

Вдруг всё произошло, как в прошлом сне. Кот начал превращаться на похожее на человека существо, порвал цепи и с яростью схватил директора, поднял и жутким голосом сказал:

–Ты никогда не заберёшь у меня волю к свободе и справедливости, но свободу ты забрать смог. Ты за это заплатишь высокую цену, цену равную твоей жизни!

Кот уже оскалил зубы на почти потерявшего сознание, от удушья, директора, но в главный вход вошли люди с оружием. На его нацелились куча вооружённых людей, пока самый высокий из них не сказал:

–Эй, демон, ты хочешь быть свободным?

На этом моменте я проснулся от звона будильника. А что произошло дальше, я так и не узнал, но узнал более явную картину, что происходило в этом цирке.

–Может быть, до потери памяти я работал в цирке? В любом случае, сейчас это не так важно. Пора собираться и бежать на «базу».

За минуту я собрался и выбежал из комнаты, по дороге, чуть не сбив шесть полок с продуктами.

–Нок! Куда побежал? Кто будет убирать за своей неуклюжестью?!

–Дядь, прости, но я спешу.

Бежал я быстрее, чем мог себе представить. Помню, как полгода назад я с Алексом бежали от злого охранника, но даже тогда я не был так быстр.

Минута, а я уже стою возле забора, через которой пролез на территорию здания. Но не успел я залезть на территорию, как мне уже кричал Алекс.

–Эй, чёрный кот, держи!

С треском мне прилетело по лицу странной железякой. Я схватил её и потёр лоб.

–Что это?

–Заколка. Тебе она явно понадобиться, а то завязывать волосы простой верёвкой, это даже для кота слишком.

Я начал осматривать железяку со странной гравировкой и чёрными линиями. Посмотрев на неё со всех сторон, а потом поняв, что я смотрю не с того боку. Перевернув её, я увидел очертания кота.

–Во-первых, где ты это взял, во-вторых, как же это банально, даже для меня.

–Извини уж, но это первое, что я нашёл в своём хламе. Или ты думаешь, что с моими волосами мне нужно много заколок?

Я посмотрел на голову Алекса, на которой было максимум 10 сантиметров волос.

–Хорошо, не буду жаловаться. Но ты так и не ответил, где взял эту заколку.

–Да так, рассказывал своей подруге о тебе, а она решила сделать тебе заколку.

—Стой, ты рассказал про мои способности?!

–Ты не так понял, я рассказывал лишь про нашу первую встречу.

–Гляди мне.

А ведь, если посмотреть, то заколка сделана весьма добротно, словно рукой опытного ювелира. Надо будет попросить познакомить нас, может чему-нибудь научит.

–Иди сюда, распутаю твои волосы и завяжу, как положено.

Я подошёл к шине рядом с ним и сел. Алекс же начал расчёсывать мои волосы.

–Слушай, а что это за седая прядь у тебя в волосах?

–Она не седая, а русая! И, я не знаю. Была со мной с самого начала.

Мы просидели около двух минут, пока я не услышал:

–Готово! Теперь ты не чёрный кот, а скорее чёрно-белый.

Я подошёл к зеркалу и увидел красиво уложенные волосы, но с явно выделяющейся прядью в хвосте.

–Ты серьёзно? Я отращивал волосы только для того, чтобы скрыть эту прядь, а не выделить её ещё сильнее.

–Не волнуйся, тебе идёт.

–Тогда, почему ты так ухмыляешься?

Алекс быстро прикрыл рот. Всё-таки прочитать его было легче, чем книгу для дошкольников.

–Ладно, времени мало, и так пойдёт. Иди сюда, я быстро объясню, куда и как мы пойдём.

Я на пальцах объяснил всё Алексу, после чего мы пошли на второй этаж. На втором этаже ничего не менялось, а самое главное— не менялось вечно открытое окно.

–Принцесса, выходи, пора сбегать из темницы.

Из окна выглянула Рейчел.

–Два брата акробата, ну и что вы опять задумали?

–Украсть тебя на вечерок, что же ещё? В общем план такой, мы идём на недавно открывшийся фестиваль…

–Я согласна.

–Не отказывайся, мы же ещё не… Стой, ты согласилась?

Такого поворота мы даже в самом лучшем варианте не ожидали, отлично!

–Да. А вы думали, что одинокая девочка, у которой нет даже эмоций на лице, не согласиться выйти на улицу в компании?

Самоиронично.

–Но, как вы собираетесь вывети меня на улицу. Не думаю, что вам дадут спокойно пройти через парадный вход. Или вы хотите, чтобы я прыгнула на расстояние в почти четыре метра?

–Нет, всё намного проще. Алекс, помогай!

Из-за большой горы мебели мы вытащили металлическую лестницу, которую сразу же поставили между двух окон.

–Готово, теперь осталось только одно.

Я запрыгнул на подоконник и подойдя на лестнице поближе, сказал:

–Позвольте вас украсть, принцесса.

–Приторно. Но, что мне поделать. Пошли быстрее.

Я взял Рейчел за руку и помог ей подняться на «мостик», затем мы аккуратно пошли к противоположному окну. Секунда, и мы уже стоим на другой стороне.

–Отлично, дело почти сделано. Осталось лишь выйти из дома и пойти на фестиваль.

–Я никогда не была на фестивалях. Пожалуй, вы выбрали хорошее место.

Рейчел быстро пошла вниз по лестнице.

–Эй, подожди нас.

Обогнув дом, мы быстро вышли на главную улицу. Затем мы направились в сторону берега, возле которого всё и проходило.

Пришли мы довольно быстро. Всё вокруг светилось, была куча палаток с вкусной едой, но на лице Рейчел так и красовалось выражение «стены».

Я хотел подозвать Алекса, но его уже как след простыл.

–Куда можно было деться за такое короткое время?

Осмотревшись по сторонам, я заметил его стоящим возле палатки с метательными ножами. Алекс обкрадывал продавца своей меткостью.

–Алекс, ты там на долго?

–Идите без меня, я чуть-чуть задержусь.

Мы пошли дальше, а Алекс продолжил зарабатывать призы, перед уже отчаявшимися глазами владельца палатки.

Мы шли мимо кучи всяких людей и стендов с развлечениями, но Рейчел ничего не волновало.

–Неужели тебя и вправду ничего не привлекает… эй, ты куда?

Рейчел резко пошла в сторону большой палатки с карамельными яблоками.

Когда мы подошли, то увидели много разных видов яблок. Яблоко в карамели, молочной глазури, большие яблоки в шоколаде. Рейчел смотрела на них, как баран на новые ворота.

–Ты же их никогда не пробовала? Хочешь куплю?

Принцесса замахала головой.

–Отлично. Дядя, дайте два яблока.

К нам подошёл среднего роста мужчина, грузного телосложения.

–Какая красивая пара, можно такой и скидочку сделать.

–Но мы не…

Не успел я договорить, как мне закрыли рот. Видимо Рейчел устраивало, что нас называют парой. Ну, или ей просто хотелось скидку.

–Да, спасибо. Дайте в шоколаде.

Я отдал деньги, а яблока мне так и не досталось. Рейчел забрала сразу два, даже не спросив у меня разрешения.

–Эй, тебя манерам учили?

На меня посмотрели недоумевающими глазами, а потом протянули уже откушенное яблоко, со словами:

–Точно. Хочешь попробовать?

–Конечно, кто бы отказался? Особенно, когда этот «кто-то» заплатил за него.

Я взвыл яблоко и откусил от него кусок. На удивление яблоко оказалось невероятно вкусным.

–Как тебе?

–Невероятно вкусно! Не думал, что такие яблоки вообще готовят.

–Хорошо, а теперь отдай назад.

Рейчел вырвала яблоко у меня из рук, а я опять остался без еды.

–Нет, ну ты точно, как избалованная принцесса.

–Какая есть.

Поедая мою еду, Рейчел направилась в сторону главного представления фестиваля, а я просто шёл с недовольным лицом.

Когда мы подошли, представление только начиналось. Мы уселись на лавку, а принцесса продолжала тихо поедать яблоки.

Но вот, представление началось. На сцену вышли два парня с факелами, затем группа танцующих девушек и в конце, вышел высокий мужчина с короной на голове.

–Дорогие посетители, добро пожаловать на фестиваль огня! Надеемся, вам понравятся наши скромные развлечения, а пока, вы можете насладиться нашим выступлением!

Свет резко выключился, и зажглись факела. Почти в полной темноте танцевали красиво наряженные танцовщицы, одна заходила за другую и пропадала, затем выходила из-за ширмы. Всё это продолжалось, пока мужчина с короной на голове, ни вскочил на плечи двоих парней с факелами и начал дуть на большой факел. То, что происходило дальше— сложно описать словами. Из необузданного огня начало появляться очертание дракона. Все опять начали красиво танцевать вокруг короля, а дракон кружился и радовал толпу.

Я смотрел бы на это ещё очень долго, если бы не услышал:

–Красиво…

Рейчел смотрела на выступление, как обычный человек, не как грустная принцесса. Кажется, она даже она не обратила бы на меня внимание, если бы я не повернулся в её сторону.

–Скажи, а зачем тебе кружиться вокруг меня, словно этот дракон. Разве не легче бросить меня и жить своей жизнью.

На меня смотрели жалующие точного ответа глаза, а я лишь повернулся и сказал:

–Перестань задавать глупые вопросы, мы же друзья. А друзья не могут быть помехой друг для друга.

–Значит, решил во френдзону закинуть.

Я сделал удивлённый взгляд.

–В смысле?

Рейчел же промолчала и просто придвинулась поближе. Всё оставшееся представление мы просидели без разговоров.

Под конец представления свет включился, люди хлопали, а король сказал:

–Всем спасибо за присутствие и овации, но фестиваль ещё только начинается! Просим не оставлять свою радость здесь, а продолжить показывать её на продолжении праздника. А я должен откланяться. Веселитесь!

После этих слов король зашёл за занавес, и все люди, включая нас, покинули зал. После того, как мы вышли из толпы, я посмотрел на часы и увидел, что через десять минут начнётся фейерверк.

–Через десять минут начнётся фейерверк, давай найдём удобное место для просмотра.

–Не надо искать, я знаю одно. Пойдём.

Рейчел схватила меня за руку и быстро повела за собой, словно собаку на прогулке. Через минуту мы оказались возле дерева, недалеко от берега, возле которого планировались фейерверки.

Место было поистине волшебным. Только расцветающие ранние цветочки и листики, находившиеся на веточках дерева, могли навеять приятную атмосферу. Чего стоил шум воды и ветра? И всё это было так знакомо…

–Откуда ты знаешь это место?

Рейчел подняла голов и с несвойственной её интонацией сказала:

–Друг показал, оно для меня много значило. Вот и решила показать тебе.

По мне прокатился ветряной холодок, а Рейчел продолжила смотреть в небо. Я понимал, что заговорил не о том, не там, где надо, не с тем человеком. В общем, если считать предыдущие разы, то я скоро выбью комбо.

–Извини, видимо я напомнил тебе о плохих воспоминаниях.

–Нет, что ты, эти воспоминания были даже очень хорошими, просто… Забудь. Я сама захотела показать тебе это место.

Настала минута молчания. Холодный ветерок дул на нас, а луна освещала серебряные волосы принцессы. Время тянулось медленно, пока я не решился снова задать давно интересовавший меня вопрос.

–Послушай, а почему именно я? Почему ты решила показаться мне в тот день, а не продолжить прятаться. Дело ведь не в одиночестве и моей «простоватости», верно?

Принцесса повернулась в мою сторону. Её волосы развивало на ветру, как в тот самый день, когда мы встретились. Голубые глаза отражали луну, а лицо так и не показывало никаких эмоций.

–Что же, я расскажу тебе историю об одной принцессе. Жили были король и королева, было у них двое детей: сын и дочь. Все вместе они радовались и не знали горя. И в один прекрасный день, королева узнала, что у неё будет дочь. Король и дети были рады новому члену семьи. Но вот настал день, когда родилась та самая принцесса. Все были рады ей и называли её невиданной красавицей, но никто не знал, что за красоту ей пришлось заплатить высокую цену. Не было ни дня, чтобы принцесса не болела. Бог не обделил её красотой, но обделил «жизнью». Король приглашал самых разных лекарей и пытался избавить принцессу от недуга, но всё становилось только хуже. Принцесса была заперта в четырёх стенах, а врачи говорили, что она не доживёт даже до десяти. Все в доме были слишком взволнованы её состоянием, из-за чего все закрылись в себе и потеряли силу жизни. Однажды принцесса просто сидела возле окна, как вдруг, в соседнем окне появился мальчик с русыми волосами. Этим мальчиком был сын друзей их семьи, которые недавно переехали. Мальчик был пианистом, и уже был знаком с её сестрой, как человек, часто соревновавшийся с ней на сцене. Мальчик спросил, почему принцесса постоянно сидит одна, а принцесса же рассказала ему обо всём. Мальчик начал подбадривать её, и с тех пор они каждый день общались вместе. Общение начало идти принцессе на пользу, и её здоровье начало улучшаться. Шли годы, а принцесса росла здоровой. И вот оставался один день до её десятого дня рождения. Принцессу собрались отправить в далеко за горизонт, на обучение, что сильно шокировало её и её друга. Поздно вечером мальчик пробрался в комнату принцессы и пообещал показать ей особенное место. Они аккуратно выбрались из замка через его окно и долго шли до него. Наконец они пришли к маленькому речному обрыву, на котором росло дерево. Мальчик вырезал на этом дереве сердце с их именами, а потом сказал: «Давай никогда не забывать о друг друге, а после того, как ты вернёшься, я обещаю, что мы будем всегда вместе.». Принцесса была счастлива. Они ещё долго сидели на берегу и тянули время, чтобы побыть вместе побольше. Но вот настал день рождения принцессы, все радовались, а она сама ждала своего принца. Шли секунды, минуты, часы, а он так и не появлялся. На следующий день принцесса узнала, что тот мальчик погиб вместе с родителями в результате несчастного случая. Горю принцессы не было предела, но все раны, что не убивают, – затянуться. Но эта рана убила не её саму, а её чувства. Она уехала за горизонт, где два года обучалась. Хоть она и была умна, но не смогла найти друзей. Все называли её «вечно угрюмой принцессой», а она лишь только смотрела на них каменным лицом и вежливо просила отстать. Отучившись раньше времени, принцесса вернулась в свой замок и была заперта отцом от всех опасностей мира. Всё начало повторяться. Она долго грустила и смотрела в окно в надежде, что он вернуться, но чуда не случилось… Хотя нет, оно всё-таки случилось. Но она ещё не до конца понимала этого. Когда принцесса окончательно повесила нос, в соседнем окне прозвучал знакомый голос, когда же принцесса выглянула в окно, чтобы ответить голосу, он поняла, что ещё не всё потеряно…

Рейчел глубоко вздохнула, и прикоснулась к дереву, на котором, в сердце, была вырезана уже стёртая временем надпись: «Рейчел Мизари + Ни… Окари». По её каменному лицу начали катиться слёзы, а я их еле сдерживал, хоть и не понимал, почему мне было так грустно.

Но вот настало время фейерверков, вдали начался парад цветов. Но Рейчел даже не старалась заметить их. Я понимал, что сейчас это дерево важнее для неё.

–Может, мне лучше забыть это место.

Мне было жаль её. Если бы я мог, то забрал все её страдания себе, но всё, что я сейчас мог— это обнять её. Что я и сделал.

–Нет, помни его. Помни его, как одно из лучших мест для тебя. Помни его, как тёплые воспоминания, связанные с ним. Помни его, как часть себя.

Вытерев слёзы, Рейчел отошла в бок, взяла меня за руку и сказала:

–Ты всё ещё такой приторный, но мне нравиться. Не меняйся, пожалуйста.

–Обещаю, никогда не поменяюсь.

Мы наблюдали за красивым небом, и огнями в нём. Время тянулось долго, а мы не хотели отпускать руки друг друга.

Это продолжалось бы ещё очень долго, но внезапно я почувствовал сильный удар в бок. Я свалился и не понимал, что происходит. Когда я открыл глаза, то увидел большого мужчину в маске и короной с недавнего шоу. Он держал в руках пистолет и прижимал Рейчел к себе. Сзади меня стояли люди из полиции и пытались его успокоить.

–Немедленно опустите пистолет. И отпустите заложника, иначе…

–Иначе что? Вы откроете огонь по мне, этой девочке и этому парню? Я уже говорил всем, что пойду на всё, ради мести!

–Хорошо, каковы ваши требования?

–Транспорт и открытый путь. Я должен удостовериться, что уйду отсюда подальше. Также, опустите оружие!

Люди из полиции опустили оружие и начали переговоры по рации. После, кто-то из них сказал:

–Мы принимаем ваши условия.

Я сидел на земле и смотрел на лицо Рейчел. Хоть её рот и был закрыт, но лицо просило о спасении. я не мог этого терпеть и встал на ноги, преступник же направил на меня пистолет и крикнул:

–Куда! Смерти захотел?

–Почему вы это делаете? Неужели из-за проблем в жизни?

–Ты смеешь говорить? Но я удивлён твоей храбростью; я расскажу, почему я сделал это.

Мужчина сделал глубокий вдох и немного размяв челюсть начал говорить.

–Я долго работал здесь, терпел оскорбления и пахал за гроши. Но даже после такого они взяли и уволили меня! А эта корона, ты знаешь сколько он стоит? Я могу продать её и жить без проблем. Тебе не понять моих страданий, как и всем вам!

Человек отошёл на шаг назад и прицелился ещё лучше. Мне начало становиться всё равно на себя. Весь страх ушёл. Сейчас меня переполняла лишь только злость.

–Не понять? Знаешь, всего два месяца назад я был обычным бродягой, но я нашёл доброго человека, который приютил меня. Два года назад я потерял память и не помню даже, кем я был. Но я ни разу не шёл на предательство и серьёзные преступления. Даже, когда я крал, то возвращал деньги позже. Почему же вы хуже?

–Заткнись! Ты лишь простой бродяга! Я же достоин большего, чем ты, большего, чем вы все!

Раздался выстрел. Грабитель задел край моей ноги, но я устоял на ногах и произнёс с яростью в глазах:

–Мусор.

Резко всё вокруг начало темнеть, а время будто остановилось. Всё было как в тот раз, но кто-то сзади позвал меня.

–Что же, ты храбрый.

Я обернулся и оказался в полной темноте. Предо мной парила плюшевая игрушка черного кота. Внезапно она показала злобную улыбку, поправила шляпу и сказала:

–Добро пожаловать в мои владения, чувствуй себя, как дома.

–Кто ты? Где это мы?

–На удивление, ты спокойный…

Игрушка подлетела ближе, сделала неуклюжий поклон и продолжила говорить.

–Прошу прощения за моё невежество. Меня зовут Рози, я твой личный демон. Я думаю, у тебя есть много вопросов, но сейчас я не могу ответить на все. Задай их, а я отвечу на то, что смогу.

–Ты знаешь о моём прошлом? Кем я был? Где мои родители?

–Не всё сразу. Да, я знаю почти всё о твоём прошлом. Кто ты такой? На этот вопрос ты сам должен найти ответ. И последнее, твои родители мертвы.

По моим щекам прокатилась слеза. Хотя я и не помнил их, но на душе стало пустеть.

–Мертвы значит…

Я вытер слезу и продолжил расспрашивать кота.

–Ладно, не время ныть. Можешь поточнее сказать, где мы?

–Если говорить по-простому, то мы находимся в состоянии сна. Точнее не мы, а ты. Я же просто призвал тебя сюда, чтобы поговорить.

–О чём же?

–У меня есть к тебе деловое предложение. Ты выполняешь для меня некую работу, а я отвечаю на твои вопросы и даю информацию. Но, кроме этого, я дам тебе силу.

–Какую такую силу?

–Ты ведь умеешь превращаться в кота, верно? Так вот, это является моим умением, которое я дал тебе. Но сейчас оно же бесполезно, верно?

Я кивнул головой.

–Ты согласен стать моим помощником? А взамен, я помогу спасти ту девочку.

Что же, другого выбора у меня нет. Придаться соглашаться.

–Хорошо, в чем заключается моя работа?

–Всё очень просто, исправь проблему каждого, кто состоит в семье Рейчел.

–Зачем тебе это?

–Считай, что это услуга за услугу. А теперь, хватит вопросов, иди вперёд.

Кот исчез, но его голос продолжал говорить. Я слышал его со всех сторон.

–Взойди на тарелку льва, как голодная добыча, и выйди, как сытый охотник. Иди вперёд, разорви свою цель. Иди вперёд, старый друг…

Я почувствовал огонь внутри. Внутри меня были все мои негативные эмоции, они пытались вырваться и воплотиться. Я начал бежать вперёд. Я бежал, бежал и ещё раз бежал, пока не увидел свет. Я вошёл в него с закрытыми глазами, а когда открыл их, то уже был в своей реальности.

Я стоял с Рейчел в руках, а на земле, рядом со мной, лежал тот самый преступник. На его руке был гигантский порез, будто след от когтей, а пистолет был разрезан на мелкие кусочки. Он кричал:

–Уйди чудовище, не убивай меня!

Полиция быстро побежала, и утихомирила его, а я быстро убежал с Рейчел в руках.

–Спасибо.

Рейчел заговорила, она плакала у меня на руках. Её лицо перестало быть каменным и выражало лишь одно— благодарность.

Через пару минут мы скрылись в толпе и вышли на безлюдный мостик.

–Ты в порядке? Он не ранил тебя?

–В полном, но твоя нога…

Я посмотрел на рану на ноге, но её будто и не было.

–Забудь, он промахнулся. Скажи, что случилось, после выстрела? Я ничего не помню.

Я опустил её на землю и облокотился о край моста. Рейчел же, начала рассказывать о произошедшем.

–Когда раздался выстрел я начала вырываться к тебе, но он лишь сильнее прижал меня. Он хотел выстрелить второй раз, но ты резко вскочил и, в мгновение ока, ударил ему по лицу. Сразу после этого, ты чем-то острым ударил его по руке и разрезал летящий вниз пистолет. Когда я поняла, что произошло, ты уже бежал со мной в руках.

Разрезал? Видимо, это была способность той игрушки кота. Но я не думал, что она будет настолько сильной.

–Знаешь, мне было страшно. Когда он выстрелил в тебя я… я…

Рейчел заплакала.

–Я больше не хотела терять кого-то…

Я подошёл и обнял её. Сейчас я не видел в ней ту угрюмую принцессу, а видел лишь испуганного ребёнка, что просил помощи и трясся от испуга.

–Не плачь, я же всё ещё здесь. Живой и здоровый, стою перед тобой.

–Но… я… спасибо.

Рейчел повернулась ко мне и начала смотреть мне прямо в глаза. в тот же момент я услышал:

–Молодец, старайся и узнаешь правду.

Кот опять дал знать о себе, но мне было наплевать на него и на всё, что со мной происходило. Сейчас предо мной стояла та, кого я не хотел отпускать, та, кого я должен был защитить.

–Знаешь, а теперь меня же можно назвать принцем? Я же всё-таки спас принцессу!

–Да, ты прав…

Рейчел неожиданно сделала то, чего я совершенно не ожидал. Принцесса улыбнулась. Улыбнулась прямо мне в лицо, искренне показывая свои эмоции.

–Твоя улыбка так прекрасна… Прошу, покажи её ещё не один раз.

–Я… постараюсь.

Мы стояли так ещё некоторое время, но всё когда-нибудь заканчивается. Нас нашёл Алекс и оповестил от том, что нас ищут.

–Лучше нам поскорее уйти, иначе у нас появиться ещё больше проблем.

Мы быстро направились подальше от места происшествия. Всю дорогу Рейчел шла со мной за руку, пока я не провёл её и лично не завёл в комнату.

Перед моим уходом она сказала:

–Знаешь, я обещаю, что начну исправляться. А ты, как и обещал, не меняйся.

Я лишь молча кивнул и в спешке ушёл из комнаты. По дороге домой я рассказал всё, что произошло Алексу.

–То есть, именно та игрушка является причиной твоей потери памяти?

–Не уверен, но этого исключать нельзя.

–Чем больше я тебя знаю, тем больше понимаю, что я тебя почти не знаю.

–Сам про себя я могу сказать то же самое.

Я улыбнулся во все 32 клыка.

–В любом случае поздравляю, ты заставил её улыбнуться.

–Спасибо, но теперь возникла новая проблема. Что тот кот имел в виду под «исправь проблему каждого, кто состоит в её семье»?

–Всё очень просто.

–В каком смысле?

–Помнишь, она говорила про свою семью? Так вот, у всех же, кого она упоминала, были проблемы. Видимо, придаться решить их.

–Точно! Алекс, ты гений.

Я крепко обнял Алекса.

–Отпусти, ты меня задушишь!

–Прости, прости. Хм, а ведь если подумать у нас есть одна зацепка.

–Какая?

–Недавно мы видели плакат с неким Д. Мизари. Не думаю, что есть много людей, которые имеют такую фамилию. Так ещё и брат Рейчел является дизайнером или как там. Думаю, что мы нашли первую цель.

–Ага, осталось только узнать побольше о её брате. К примеру, у неё самой.

–Отлично, займёмся эти как можно быстрее.

Мы пожали друг другу руки, а потом попрощались и разошлись в разные стороны.

Когда я вернулся домой, то просто лёг спать. Мне не хотелось думать даже о том коте и даже о прошлом. Всё, о чём я думал— это о том, как я заставил Рейчел измениться и показать свои эмоции. Об её улыбке.

–Что же, я сделал это. А всё остальное пока подождёт.

Я выключил будильник и лёг на кровать. В первый раз за долгое время я заснул без колебаний, ведь завтра меня ждали новые горизонты. Эти дни прошли не зря.

Глава об одиноком звере и пугливом кролике

История первая

С момента случая на фестивале прошло уже три дня. Преступника посадили за решётку, а мы умудрились попасть в новости. Ну как «мы», попал в поле камер только я.

Дяде не пришлось всё объяснять, он просто разозлился, а потом похвалил меня. Сильно расспрашивать он меня не стал, просто удостоверился, что я в порядке.

–Взял же тебя на свою голову…

–Прости, я не хотел волновать тебя.

Дядя посмотрел на меня угрюмыми глазами, но быстро убрал их.

–Ладно, что было, то было. У меня есть небольшой подарок для тебя.

Дядя залез рукой в ящик рядом стоящего стола и вынул оттуда свой телефон.

–Держи. Я купил себе новый, а этот мне уже не нужен.

–Точно не нужен? Мне он тоже сильно не…

–Бери, пока дают! Подарки не отдают.

–С-спасибо!

Примерно так я и получил себе мобильник. Не новый, не навороченный, но мне пойдёт. Тем более он был водонепроницаемым.

Что же, в краткий курс того, что произошло за последние 3 дня я ввёл. Можно возвращаться в реальность.

Ещё 2 дня назад я договорился с Алексом, что мы встретимся на «базе». У Нас была цель узнать больше о брате Рейчел. А также о других членах её семьи.

–Эй, Нок, кажется, дыру заделали…

–Что?!

Я подошёл и увидел, что дыру, через которую мы пролазили, забили. Но на этом всё не заканчивалось. На недавно забитый проход была наклеена бумажка со словами: «Хорошая работа, кот, но на этом игра ещё не закончилась. Вот тебе мой подарок, новый забор. Желаю удачи! С любовью, твой старший братик.»

–Ну вот, плюс ещё одна загадка.

Я сорвал листок и засунул в карман. После просто толкнул доску. Та, в свою очередь, просто отвалилась.

–Как я и думал, она даже прикреплена толком не была. Скорее всего, тот, кто это сделал, просто хотел привлечь внимание к листочку, только вот зачем…

–Понятия не имею, лучше пошли скорее, пока доска волшебным образом назад не приклеилась

Пройдя через дыру в заборе, мы быстро забежали в дом. внутри всё было так же, как и всегда.

–Ничего не изменилось, скорее всего в дом никто не заходил. Алекс, быстрее, время не ждёт.

Мы поднялись на второй этаж. На нём всё также было приоткрыто окно и ничего необычного не было. Я подошёл окну и начал звать Рейчел

–Эй, принцесса, Вы здесь? У вас тут границы владений закрывают, а вы не знаете…

Не успел я договорить, как мне в нос прилетел ластик. А Рейчел показалась за занавеской.

–Зато знаю, что два посторонних человека лазят на чужую собственность.

–Во-первых, мне больно. Во-вторых, мы по делу пришли.

–Долго шли!

У меня и Алекса чуть рты не вываливались. Рейчел прямо так взяла и проявила эмоции. В этот раз она была не похожа на ту куклу, которая беседовала с нами раньше.

–Ну… Это… Извини тогда.

–Эх, что с вас взять.

Каменное лицо вернулось. Опять.

–Ну вот. Опять старое выражение лица. Ладно, опустим, мы пришли задать тебе пару вопросов про твою семью. Ты ведь не против?

–Конечно, задавайте. Времени у нас пока много.

Я включил блокнот в телефоне, чтобы записать важную информацию, а Алекс решил не просиживать штаны задать вопрос первым.

–Слушай, насчёт забора снизу. Кто его заделал?

–Кстати да, мне тоже интересно.

Я присел на рядом стоящий стул, в надежде услышать хоть какое-нибудь объяснение. В ответ я лишь увидел качание головой.

–Стой, Нок, у тебя же ещё бумажка с доски была. Покажи ей, может она знает чьё это.

Я достал бумажку обкрутил её вокруг ластика и кинул обратно Рейчел. Она, в свою очередь, поймала её.

–Нечестно! Я же целился…

–Честно. Я смогла поймать рукой, а ты лбом.

–Ладно, в этот раз твоя взяла, но позже…

Мне опять прилете ластик в лоб. Алекс уже не мог сдержать смех. А у меня было чувство, что я проиграл даже не бой, а войну

–Помолчи и дай посмотреть.

Я тихо обиделся, а Рейчел начала читать помятый листочек. Как только Рейчел развернула бумажку, её лицо показало одновременно удивление и нервность. Настала минута тишины, после чего Рейчел опустила листок и сказала:

–Я знаю, кто это написал. И да, теперь я могу сказать, кто заделал дыру в заборе. Это был мой брат.

Алекс встал, и задал ожидаемый вопрос.

–Брат? Но зачем ему это делать?

–Всё просто. Он с детства имел большие проблемы с доверием из-за своего характера, а позже его ещё и предал лучший друг. Я не знаю точно, что произошло, но после этого он стал замкнутым и почти не выходил к людям.

–М-да, у вас это семейное, постоянно иметь проблемы с общением?

У Рейчел появилась грусть в глазах. Может быть она и не показывала всех эмоций, но ей всё равно было больно от всего, что с ней происходило.

Я не мог смотреть на это всё и разредил обстановку ударом в плечо Алекса.

–Эй! За что?

–Ты ещё спрашивать будешь? Сам мне говорил, что нельзя людям на душевные раны давить, а сам…

–Точно, не подумал. Рейчел, прости, я не специально.

Рейчел улыбнулась.

–Ничего страшного, на правду не обижаться. Из-за меня в семье есть некоторые разногласия, но вы помогли мне начать меняться. Спасибо.

–Ну вот, теперь мне ещё более стыдно.

Похоже Рейчел начала серьёзно меняться. Надеюсь, прогресс на этом не остановиться.

Тем временем послышался звук открывания двери. Через секунду рядом с Рейчел стояла Мария.

–Так вот, как вы общаетесь.

–Мария, я же просила не входить ко мне без стука.

–Госпожа, а я просила не обращаться со мной так вежливо, вы всё-таки мой наниматель. Да и я обязана многим вашей семье.

Алекс подошёл ближе к окну и сказал:

–Здравствуйте!

–Здравствуйте, не думала увидеть вас здесь. Может всё-таки войдёте через парадный вход? Я думаю, вам не очень удобно находиться на расстоянии нескольких метров друг от друга.

Рейчел подошла чуть ближе к Марии и прошептала что-то ей на ухо.

–Ага, ага. Хорошо.

Когда Рейчел перестала шептать, Мария повернулась и сказала:

–Что же! Выходите из этого пыльного дома и идите сюда. Я приготовлю что-нибудь, как и обещала.

–Хорошо! Нок, пошли… Нок?

Я уже стоял на лестнице и ждал Алекса. Когда кто-то говорит про еду, я всегда впереди всей толпы.

–Подождите, один миг и мы буде уже возле входа!

Мы быстро спустились на первы этаж дома. Как вдруг моё внимание привлекло то, что я не заметил при входе. На обратной стороне забора был приклеен конверт. А на нём красовалась надпись: «Лично для кота»

–Алекс, смотри, тут конверт.

–Молодец, указал на очевидное. Что будем делать?

–Времени думать у нас мало, и шутить с братом Рейчел как-то не хочется, прочитаю потом. На всякий случай, Рейчел лучше про него не говорить.

–Хорошо, бери его и побежали, задерживать людей не очень хорошо.

Я схватил конверт и выбежал через дырку в заборе на улицу. Два поворота и мы уже стоим возле ворот большого особняка.

До этого я не обращал внимания на парадный вход и лицевую часть дома, но сейчас меня привлекла вся элегантность и аристократичность здания. Если посмотреть на дом снаружи, то это больше походило на дворец. Большие окна, часть которых была украшена витражом, тонкие стены, вырезанные прямо в них рисунки и необычный стиль, который чем-то походил на готический. Перед домом даже был фонтан небольших размеров.

Через пару секунд, как мы подошли, ворота разъехались и к нам вышел дворецкий. С виду это был парень лет 19, примерно моего роста или немного ниже. Уложенные назад волосы, аккуратный костюм и его взгляд— всё показывало его серьёзность.

–Дорогие гости, меня зовут Юрий. Я являюсь главным дворецким этого имения. Прошу пройти за мной. Госпожа уже ждёт вас внутри.

Юрий направился ровными шагами в сторону главного здания. Всю дорогу он боком смотрел на меня подозрительным взглядом, будто я чем-то ему не понравился. Пол минуты и мы уже стояли на пороге.

–Прошу, проходите и чувствуйте себя как у себя дома.

Дворецкий откланялся и ушел в одну из комнат. В это время Алекс уже рассматривал доспехи и картины. Я же подошёл к одному из знакомых мне манекенов.

Теперь он был почти полностью закреплён. Почему почти? Ну, того, что старые ремни, которые держали пластины доспехов, не слетят, гарантий не было.

Тем временем, пока я тупил взглядом на доспехи, ко мне кто-то подошёл сзади.

–Бу.

Я подскочил от тихого звука за ухом, но, когда обернулся никого не увидел. Лишь только, кажется, одежда на плечах потяжелела.

–Может наконец-то опустишь на землю?

–А?

Я обернул голову. На моих плечах висела Рейчел. Она была настолько лёгкой, что я даже не почувствовал её вес на себе.

–Сейчас, секунду.

Я опустился, а Рейчел слезла с моих плеч.

–Похоже кормят тебя слишком редко. Я даже тебя не почувствовал.

–А тебя, наверное, перекармливают, раз ты меня так легко смог меня поднять. Хотя нет, ты просто любишь набить живот.

–Хах, как ты угадала?

–Магия.

Рейчел улыбнулась, повернулась в сторону Алекса и пошла быстрым шагом, при это не забыв сказать:

–Пошли, даже время может ждать, а я не жду.

Я быстро подбежал к Алексу, который разглядывал картину, на которой были карикатурно изображены обезьяна и ходячий банан.

–Ну что, дружище, себя узнал небось, раз так загляделся?

–Если уж судить так, то нас.

–А ведь да, если задуматься философски, то… Стой! Какая философия сейчас! Да, мы в гостях, но не нужно забывать, зачем мы здесь.

–Ага, пока ты задвигаешь речи мы уже могли бы сидеть за столом. Пошли быстрее, банан.

С обиженным на Алекса взглядом мы вошли в обеденный зал. Я уже был готов увидеть тот мрачный пейзаж, который я помнил с первого своего посещения, но все произошло с точностью наоборот. Зал не был таким мрачным и безжизненным. Свет начал проникать, а не задерживаться через плотные шторы, а стол был в полной готовности для принятия не только обычного, повседневного обеда или ужина, но и был полностью готов к принятию гостей.

В конце зала стоял Юрий, который спокойно поправлял скатерти и другие «неполадки» на столе. Присмотревшись к его работе, на миг можно было увидеть ответственность к своей работе во плоти. Даже в таких мелочах он держал осанку и плечи ровными.

Пока я смотрел за дворецким, я не замети, как к нам подошла Мария, а рядом с ней стояла Рейчел.

–Прошу, присаживайтесь. Скоро я подам еду.

Я и Алекс сели за стол, перед нами села Рейчел.

–Что же, продолжим наш разговор.

Рейчел кивнула, а мой взгляд привлёк уходящий дворецкий, который всё так же подозрительно смотрел на меня. Можно было подумать, что это было простое недоверие, но, кажется, за этим взглядом скрывалось что-то большее. Надо будет узнать об этом дворецком побольше.

–Что ты можешь рассказать о брате? Сейчас мне будет полезна любая информация.

–Не знаю, зачем ты вообще решил вмешиваться в наши семейные проблемы, но надеюсь это к лучшему. Брат… Его зовут Джонатан, но он с детства не очень любил свое имя. Сейчас ему должно быть уже 17 лет. С детства он был единственным из семьи, кто по-настоящему любил проводить со мной время. Он всегда брал меня во двор, когда наш дворецкий играл с ним.

–Стой, дворецкий? Как он связан с твоим братом?

–Не могу сказать всего, но Юрий был с детства приставлен к брату. Я не думаю, что смогу рассказать много об их отношениях. Лучше спроси у самого Юрия.

–Ладно, проехали. Мне сейчас интересно, где твой брат. Он вообще живёт здесь?

–Я не уверена, где он. Последний раз я видела его очень давно, как сестру и маму.

Давно? Странно, неужели в этом доме никто не живёт, кроме Марии, Юрия и её самой?

Алекс продолжил мои мысли, своим вопросом.

–Неужели здесь никто, кроме тебя и персонала, не живёт?

–Можно сказать и так. Но это не совсем так. Иногда домой приезжает отец, чтобы проверить всё ли с домом в порядке и дать новые рекомендации Марии и Юрию.

Её отец. Я почти ничего о нём не слышал, как и о её матери. Пожалуй, можно спросить и про это.

–Может, расскажешь подробнее о своём отце?

–Давай опустим это, я не очень хочу об этом говорить.

Как и ожидалось… Судя по реакции, про это она вряд ли вскоре захочет говорить. Я бы тоже не хотел, если бы мне начали задавать такие «душные» вопросы.

–Вот как… Тогда продолжим с брата. Почему ты его уже давно не видела?

–Всё дело в его характере. С детства он просто не умел доверять людям, а потом его ранили в сердце. Не в прямом смысле, но… Давай продолжим, не хочу об этом говорить.

–Почему он не доверял людям? Ты знаешь что-то про это?

–Да, эта проблема кроиться скорее не в людях, а в нём самом. Понимаешь, с детства он был очень талантливый в рисовании, что заметила наша мать и начал обучать его основам разных архитектурных предметов. Он невероятно быстро обучался, что вскоре показало в нём талантливого дизайнера и проектировщика. Уже в 7 лет по его плану было построено первое здание. Конечно же, люди увидели в нём гения. Вокруг него крутились куча «друзей», которые были детьми людей, что хотели нажиться не нём и прибрать себе в карман юного таланта. Но самому ему это совершенно не нравилось. И ещё, возможно, что проблема кроется в ранних годах его жизни. В детстве он всегда находился в доме и боялся общаться с людьми, но однажды отец решил исправить эту ситуацию и подослал сиротского мальчика, Юрия, как «опору». Хотя даже я понимаю, что это была далеко не опора ему, а больше груз, ведь Юрий вообще не общался с людьми. Хорошо, что они в итоге поладили.

История вторая

—Время семь утра. Щебетание птичек так и завораживает. Только вот, зачем мы прёмся на окраину города— ты так мне и не сказал!

–Я же говорю, сам не знаю, куда мы идём.

–Зачем я тогда так рано поднимался?

–Кто знает. Я просто спросил, пойдёшь ли ты со мной.

–Так, вот тут ты совсем забылся.

Алекс достал телефон с моим сообщением: «Быстрее вставай! Пришельцы нападают, и мы были избраны на спасение мира!». Я же начал дико смеяться.

–Да, до сих пор не могу понять, как можно было поверить в такую чушь.

–Знаешь, после человека, который превращается в кота, я уже и не в такое могу поверить.

Алекс скорчил обиженную рожицу, тыкнул пальцем мне в грудь, а потом быстро побежал вперёд со словами:

–Раз поднял меня в такую рань, то не забирай у меня ещё больше времени. Побежали!

Как уже можно было понять, мы направлялись в то самое место, что было обозначено на метке. Алексу я всё рассказал, но его это опять не удивило. Хотя нет, удивило, только не переписка, а пользователь. Точнее, его отсутствие.

Шли мы довольно быстро, но разглядеть окрестности я смог. Мы шли по довольно нелюдной местности, скорее напоминающей заповедник. Дорога была довольно каменистой, об асфальте речи и идти не могло. Домов по пути почти не было, лишь лес, полянки и кустики. Я шёл и даже не обращал внимания на дорогу. Меня привлекала вся атмосфера и живость. Так бы и гулял здесь часами…

Но долгой прогулки у меня не получилось. Карта на телефоне показала, что мы находимся на месте. Алекс встал на цыпочки, прищурился и сказал:

–Пришли. Нам кажется туда.

Алекс показала на двухэтажное здание, которое стояло в 50 метрах от нас, за поворотом.

–Да ты капитан очевидность.

–Спасибо. Очень стараюсь.

Мы быстро подошли ближе, но внезапно возникла проблема. Возле здания стоял большой каменный забор, который перелезть так просто не получилось бы, из-за очень гладкой и не цепкой поверхности. Я посмотрел на время и начал думать.

–Нам точно нужно туда, а время поджимает. Как бы нам туда попасть…

–Ты же можешь в кота превращаться, нет? Пролезь в какую-нибудь щель и дело в шляпе.

–Не думаю, что здесь такая есть. Кто бы делал такой гладкий забор и оставил щель для животных.

–В любом случае, надо проверить. Давай ты пойдёшь слева, а я справа.

–Попытка не пытка.

Я пошёл осматривать забор. Я начал осматривать стены. На корточках я осматривал фундамент. Я быстро полз, но шла первая стена, вторая и третья. Ничего, кроме удара головой о какой-то предмет. Я аккуратно поднял голову, но предметом оказался никто иной, как Алекс, который тоже ползком искал отверстия или проходы в стене.

–Какие-то одинаковые у нас методы поиска.

–Просто нужно мыслить шире!

Алекс потёр голову и начал смотреть по сторонам. Я же последовал его примеру и тоже начал изучать местность. Но не успел я начать осматриваться, как Алекс уже окликнул меня.

–Эй, я кое-что нашёл, Беги сюда!

Я побежал на голос Алекса, который слышался из-за угла. Как только я прибежал, то никого не увидел. В недоумении я начал ходить в разные стороны и искать Алекса.

–Ау! Ты где спрятался, выходи!

Ответа долго ждать не пришлось. В меня быстро прилетела шишка, которую я уже по инерции умудрился словить и быстро бросить в место, откуда она могла лететь. И не прогадал.

–Ай! Как ты вообще умудрился так сделать?

–Практика и ничего более.

Я поднял голову. Алекс сидел на ветке толстого дерева и тёр лоб. С дерева же свисала цепочная лестница.

–Хватит смотреть, залазь уже.

Я подошёл и полез по лестнице. Когда я забрался, то увидел деревянную платформу, которая вела куда-то выше, в листву.

–Ну, полезли?

–Нок, давай ты первый. Не хочу шишку по голове ещё раз словить.

–Ладно.

Я полез вверх. Листвы было много, было видно, что эти давненько не пользовались. Я раздвинул листву и вылез на ещё одну ветку, которая переросла через забор. Через пару секунд вылез Алекс. Мы подошли к краю ветки, на которой тоже висела лестница.

–Похоже, это давно кем-то использовалось. Может быть нас она не выдержит.

–В этот раз лезешь ты.

–Ладно, ладно…

Когда мы слезли, то увидели большой и красивый двор. Но выглядел он неживым, будто время решило остановиться вокруг него. Деревья и кустики были не ухожены, а дом был чутка обросший листвой.

–А тут больше места, чем видно снаружи. Нок, давай прогуляемся. До 8:00 ещё около 10 минут.

–Неплохая идея, может найдём что-то интересное.

Мы пошли обходить территорию. Хоть было и светло, но мне было жутко не по себе. Вся эта атмосфера, она почему-то сковывала меня. Сами того не заметив, мы подошли к старым качелям.

Я подошёл и начал рассматривать их. Они были чутка заржавевшие и цеплялись на уже чутка прогнувшуюся ветку. Было видно, что качелями пользовались очень много.

–Качели, почему-то они мне кажутся знакомыми.

–Знакомыми? Но ты же здесь не был, верно?

–Я… Не знаю…

Внезапно телефон в кармане завибрировал. Я подскочил и чуть ли не зажонглировал им. Наконец-то словив телефон, я увидел открытое диалоговое окно. В нём виднелось сообщение от того самого «неизвестного» пользователя:

–Утречка! Как я вижу, ты уже пришёл на место. Я удивлён, что смог сюда попасть. Теперь тебе надо попасть в дом, где мы и продолжим наш разговор. А, и передавай привет своему другу!

Диалоговое окно закрылось.

–Что?! Как он узнал, что я с тобой? Он часом не следил за нами?

–Откуда я могу знать? Сейчас это не так важно, пошли искать проход в дом.

–Но… Он же… Эх, я понял. Пошли.

Мне было как-то не смешно. Настроение начало падать из-за атмосферы. Что-то жало меня со всех сторон. Только что же?

Обогнув дом, мы подошли к входной двери. Я аккуратно подёргал ручку. Никакого результата это не дало.

–Закрыто, что теперь будем делать?

–Что будем делать? Отойди-ка в сторонку, профи покажет свой талант.

Я отошёл в сторону, а Алекс что-то вынул из кармана и начал капаться в замке. Не прошло минуты и дверь открылась.

–Теперь мне надо удивляться! Где ты такому вообще научился?

–Эм… В интернете увидел, вот и подвинулся случай проверить.

–Ты просто волшебник.

Мы вошли в дверь. Нас встретил чутка тёмный, но просторный коридор. В нём висела ободранная картина и был полный беспорядок. Мы прошли чуть дальше и зашли в ещё некоторые комнаты. Ощущения от них сложилось, что этот дом пытались разломать изнутри: бардак, куча перевёрнутых вещей и разбросанные везде листы.

–Что здесь произошло? На ограбление не очень похоже. Будто бы просто кто-то в ярости выпустил весь свой гнев.

Я подошёл и поднял один листок. Хоть он был чутка сырой, но я смог разглядеть на нём какие-то подсчёты и почти стёршийся набросок чего-то. Я начал поднимать остальное. Всё было очень похоже друг на друга: расчёты, непонятные формулы и наброски всякой всячины, интерьеры, здания и так далее.

Алекс тоже поднял пару листиков. Посмотрел на них, а потом сказал:

–Ты же тоже понял, чьё это?

–Конечно. Только вот, почему здесь всё разгромлено?

–Давай подумаем, может…

Долго думать не пришлось, телефон опять завибрировал и высветил новое сообщение.

–Ещё раз привет. Я ещё больше удивлён, что вы смогли попасть в мой домик. Надеюсь, вы не сердитесь, что здесь небольшой бардак? Просто я так давно там не был, и прибраться не пока не смог.

Мы с Алексом посмотрели друг на друга и кивнули головой. Кажется, мы поняли, какой вопрос следует задать.

–Почему здесь такой разгром? Ты упомянул, что это твой дом. Может на тебя напали здесь?

–Да, ты частично прав. На меня напали. Только вот не кто-то посторонний, а я сам. Скажем так: я пытался сражаться с внутренним собой. Просто не обращай внимания.

–Хорошо, не буду тебя спрашивать об этом. Скажи, зачем ты привёл меня сюда?

–Чтобы ты отгадал загадку.

–Зачем?

–Не задавай много вопросов, когда ты её отгадаешь, то точно всё поймёшь. Так что, ты готов?

–Хорошо, задавай.

–Просто отлично! Вот загадка: «Что общего между дружбой ради выгоды и эти домом.». Когда найдёшь ответ, то просто найди предмет, связанный с эти ответом в доме. Желаю удачи.

Сообщения прекратились.

–Есть идеи?

–Нет. Надо искать. Давай пороемся в комнатах.

–Хорошо, я пока поищу на втором этаже, а ты оставайся на первом.

Я пошёл к лестнице, которая уж была мной замечена в коридоре. Я заметил, что она была довольно исхожена. Видно, что в этом доме когда-то жили.

На втором этаже не было чего-то необычного. Даже мебель стояла на своих местах, листов в помине не было. Все двери были открыты, кроме одной. Я подошёл к ней и подёргал за ручку, дверь поддалась. Внутри оказался кабинет, или что-то похожее на него. Тут уже были разбросаны не только листки с заметками и наброски, но и полноценные чертежи. За стопками бумаги стояли полки с золотыми фигурками, каждой и з которых было выделено отдельное место. Каждая из фигурок олицетворяло животное: лев, кролик, крот, кот, крыса и другие. Трогать их я не стал.

Поняв, что в комнате нет ничего интересного, кроме кучи бумажек, я пошёл по другим комнатам. В одной из них я увидел три кровати, стоявшие по углам комнаты, которые были сделаны в разных стилях: спокойный однотонный; угол с кучей разных плакатов, связанных с аниме и играми; и угол с разными записками на стене и довольно высоко поставленной кроватью, над которой висела странная картина. Подойдя к этой картине, я увидел за ней проход в другую комнату. Другая комната оказалась спальней.

Я аккуратно пролез через проход и зашёл в неё. Спальня не блистала какой-то разнообразностью. На удивление она была очень чистая. Ни листика, ни соринки. Кровать была придвинута к тому самому проходу и частично прикрывала его. Вдруг я услышал странный писк. Когда я осмотрелся, то увидел крысу, что лезла в свою норку, за столиком. А ведь если задуматься, крыса сама себе ломает дом своими ходами. Хоть я и кот, но врагами их не считаю, тем более пищей.

Я ещё походил по комнатам и поискал всякую всячину. Ничего найти мне так и не удалось. Ну ничего страшного, надеюсь, Алекс что-нибудь разыскал. Пора спуститься, посмотреть его прогресс. Я спокойно спустился по лестнице и сразу увидел Алекса, копающегося в тумбочке.

–Ну что, получилось что-нибудь узнать?

Алекс не отвечал, а продолжил копаться. Я начла тормошить его, но он не реагировал, пока я просто не схватил его за талию и не вытянул его. В процессе я умудрился упасть и поднять гору пыли, которая закрыла мне видимость.

–Алекс, ты где? А лучше скажи, где я.

Пыль начала потихоньку сходить и видимость улучшаться. Я начал раз вглядываться и искать Алекса. В паре шагов от меня я увидел силуэт, за которым пошёл.

–Может хватит копаться и молчать, у меня уже весь язык в пыли-и-и-и!

Я заорал от испуга, ведь перед мной появился силуэт большого черного медведя. Я без раздумий встал в защитную стойку и начал шипеть. Медведь же начал смеяться и сказал:

–Ну ты даёшь! Друга своего не узнал; мы же всего минут 10 не виделись.

Голова медведя упала и за ней оказалось лицо Алекса. Очень пыльное, как и всё здесь.

–Тьфу ты! Напугал, так напугал! Где ты вообще нашёл её?

–Просто дело вот в чём: я в тумбочку залез, и тут меня кто-то тянуть сзади начал. Вот я за первое попавшееся и схватился.

–Ну, я это… Нечаянно.

–За такое «нечаянно», бьют отчаянно.

–Я уже пыли на года три вперёд наелся. Мне хватило.

–Ладно, черт с тобой.

–А ведь ты почти угадал. Только не чёрт, а демон.

–Так! Хватит Шутки распучивать, мы тут вообще-то загадку разгадываем. Хоть у нас и слабо получается…

–У тебя, как я вижу, тоже прогресс не очень?

–Ну, есть кое-какие догадки. Хочешь покражу?

–Что именно?

–Пошли, сейчас увидишь.

Алекс пошёл в одну из дверей коридора, за которой оказался гостиный зал. К залу прилегала открытая кухня, в которой уже давно ничего не кипело и не жарилось. В самой гостиной стоял диван, стол, куча разбросанной мебели и рояль. Алекс подошёл к нему и показал на листочек, лежащий на нём.

–Что это? Тут написана разгадка?

–Не думаю.

–Тогда зачем нам это?

–Просто прочитай и всё поймешь.

Странно, зачем мне это делать. Но не думаю, что Алекс будет заставлять меня делать что-то без какого-либо смысла. Я подошёл к роялю, взял листик и начал читать:

Брожу по мокрой я траве

И собираю красный камень,

Что так притворен и лукав.

Мой путь так нежен и прекрасен,

Но в данном свете так ужасен,

Что меркнет лучик в облаках.

Настал тот час, минута и секунда,

Когда хотел бы я сказать:

—Мне надоело эти камни, как мусор с пола поднимать.

Я закончил чтение, а чтение закончило меня. Стих тронул меня глубоко, в самое сердце. Казалось, что это не было простым стихом, а самым настоящим изливанием души. Изливанием души, что пыталась снести саму себя.

–Это не просто стих. Ты ведь это тоже заметил, Нок?

–Это боль. Боль, излитая на бумаге. Я… Дай мне подумать.

Я сел на рядом стоящий стул и начал смотреть в окно, которое выходило на те самые качели. Утренние лучи падали на листву, а я продолжал смотреть на них, даже через слёзы, которые лились от сильного света. Внезапно перед моими глазами всё будто изменилось. Я видел, как какая-то девочка начала играть на только что закрытым на ключ рояле, но почему-то это меня не удивляло. Я смотрел и слышал, как из рук человека звучали звук за звуком, но меня ничего не привлекало. Всё казалось скучным и однообразным. Я сидел так, пока не повернулся к окну, за которым качалась девочка. Я не видел её лица, но видел её прекрасную улыбку, к которой начала сама собой тянуться моя рука. Я уже не обращал внимание на звуки рояля. Я просто начал идти, идти, идти…

–Нок! Нок! Эй, с тобой всё в порядке?! Проснись, Нок!

–Нок, кто это? Меня же зовут… А как меня зовут?

Неожиданно я почувствовал сильный шлепок по щеке. Я очнулся лежащий на полу. Перед мной сидел Алекс, а по моим щекам стекали слёзы.

–Совсем сбредил что ли? Тебя зовут Нок, а я Алекс.

–Что? Точно, меня зовут Нок. А ты— Алекс.

Я встал с пола. В руке я сжимал тот листик, что лежал на рояле. Рядом был тот стул, на который я сел подумать, но он был перевернут. Алекс сидел рядом и странно на меня смотрел.

–Что произошло? Почему ты так резко упал?

–Я не знаю. Я просто сидел, а потом начал играть рояль, и я увидел там девочку…

–Как ты себя чувствуешь, всё нормально?

–Всё хорошо, не переживай.

Я окончательно встал на ноги и начал смотреть в сторону той самой качели, потом посмотрел на рояль и в конце посмотрел на Алекса. Ничего не изменилось. Всё осталось так же, Алекс даже на час не повзрослел, а комната всё так же не убрана. Тогда что это было? Галлюцинации или я просто отравился чем-то? Но всё же было настолько реальным, особенно те чувства…

–Чувства, инстинкты, животные, крысы, дом…

–Эй, что ты там бормочешь?

–Я понял! Пошли за мной!

–Что, куда? Эй!

Я схватил Алекса за руку и потащил его на второй этаж. Быстро затащив его по лестнице, мы оказались в комнате с крысой.

–Фух, зачем так бежать? Ты что-то нашёл?

–Даже больше!

Я пошёл к столу, который стоял рядом со шкафом, и начал его двигать. Когда я отодвинул его, то мы увидели несколько крыс, что спокойно жили в своих незаконных самостройках.

–Крысы? Ну и что здесь удивительного? Ты что, хотел меня таким напугать?

–Нет. Я нашёл ответ на загадку.

–Серьёзно? Давай, выкладывай всё быстрее! Мне просто жуть, как интересно!

–Хорошо, только ответь мне на один вопрос. Что произойдёт со стенами дома, когда в них заселяться крысы, и что будет, если их не прогонять?

–Что за вопросы, конечно же стены начнут рушиться.

–Верно. Тогда не будем мешать этим квартирантам и пойдём дальше.

–Ну пошли. Только зачем был этот вопрос?

–Не будь таким нетерпеливым, сейчас ты всё увидишь.

Мы вышли в коридор и направились в ту комнату с кучей разных бумаг. Как только мы зашли, то я подвинул всё, что могло помешать, и подошёл к полкам с фигурками.

–Ого! Какие красивые фигурки. Только вот зачем мы здесь, я так и не понял.

–Понимаешь, это и есть ответ. Дружба ради выгоды и этот дом. Тут есть очень тонкая, но правдивая связь. И там и там есть один элемент, который сам же себе рушит всё, сам того не понимая.

–И что же это за элемент такой? Не тяни!

–Крысы.

–Крысы? Стой, я кажется начал понимать. Крысы долгое время были синонимом предателей, так?

–Не совсем. Понимаешь ли, тут это скорее не указание на определённого человека, а самое настоящее выражение ситуации одним словом. Крысы в этом доме прогрызают себе проходы, по которым они лазят и живут, но не понимают, что если они будут продолжать расширять свой дом, то он не выдержит всей нагрузки и просто лопнет. Так же и с дружбой, которая построена на лжи и обмане, ради выгоды только одной стороны. И, даже если в итоге все поймут, что это была ошибка, то утраченное восстановить уже вряд ли получиться. Но может и получиться.

После своей речи я подошёл ближе к полкам и начал искать среди них нужную фигурку. Как можно было догадаться, этой фигуркой была крыса. Как только я нашёл, то взялся за неё и потянул на себя. Рядом открылась небольшая дверка, которая была замаскирована под обивку стены.

–У меня нет слов. Как ты до этого вообще догадаться смог? Ты не гений часом?

–Да так, просто в голову разные мысли полезли и одна из них оказалась полезной. Но мне кажется, что я или Джонатан всё равно в чём-то не правы…

–Ладно, давай уже посмотрим, что там лежит.

Я пригнулся и взглянул внутрь. На моё удивление места было не очень много, туда могла поместиться только моя рука. Внутри же лежал маленький конверт, который я вынул и начал рассматривать. На конверте было нарисовано разбитое сердце, поверх которого был наклеен скотч.

–Маловато, но и мы не воры. Мы пришли сюда за ответами, а не за чем-то ценным.

–Ну, Алекс, как посмотреть. Может там лежат крупные купюры, мы же не знаем, что там. А может и что-то ценнее.

–Ну так давай посмотрим, зачем тянуть?

–Ты какой-то нетерпеливый. Хотя мне самому ужасно интересно, что там!

Я сорвал кусочек скотча и начал открывать конверт. Наши глаза светились, ведь мы ужасно хотели узнать, что лежит внутри. И вот, момент истины. В конверте оказывается…

–Фотография? Слушай, по-моему, это не стоило наших усилий.

–Не хочу это признавать, но ты можешь быть прав. Давай хоть посмотрим, что это за фотка.

Мы начали рассматривать фото. На нём были изображены Дети, стоявшие на фоне знакомого рояля, каждый из них был чем-то отличим от другого. Я начал разглядывать каждого из них. За роялем сидела девочка лет восьми, с чёрными волосами, переходящими в светлые под конец. Справа от неё стояла девочка с рыжими волосами, сплетёнными в косу, которая лежала на правом плече. На левом плече облокотился парень, примерно наших лет, он широко улыбался и махал в камеру. Прямо перед роялем стояли в обнимку два близнеца. Один из них был мальчиком с черными кудряшками, прикрывающими один глаз, и с медицинской маской на лице, а другой— девочкой с двумя хвостиками сзади. Справа от рояля стоял мальчик, тоже лет восьми. Мальчик был ужасно похож на меня, только его волосы были русыми и короткими. Но на этом странности на заканчивались. Он широко улыбался и держал на руках недовольную по лицу девочку с белыми волосами… Рейчел?!

Я посмотрел на Алекса, у которого тоже было удивлённое лицо. Тот же посмотрел на меня и уже в край запутанным голосом сказал:

–Ты часом братьев не имел?

–Возможно. Я уже сам не знаю, что думать или говорить.

–А я вот знаю. Мы искали медь, а нашли золото. Вот только из чего нам теперь провода делать?

–Неплохое сравнение. Может я что-то не так понял в загадке…

Завибрировал телефон. Я понял, что кое-кто уже узнал об нашей находке. Достав его из кармана плаща, я понял, что не ошибся. На экране уже красовалось сообщение от неопознанного пользователя:

–Ого, вы так быстро управились. Я даже кофе допить не успел. Но не суть, братишка, ты что-то вспомнил?

–Вспомнил? Ты про что?

–Тебе знаком хоть один человек на этой фотографии?

–Да, мне кажется знакомыми все, но я не помню о них ничего. В мире много похожих людей, может быть, я их уже где-то видел.

–Что же… Я могу дать полную гарантию, что ты их видел и знал.

–Стой, откуда ты можешь это знать?

–Сейчас не время говорить об этом. И вряд ли это время когда-нибудь настанет. Я думаю, что начать контакт с тобой это была плохая идея. Возможно, мои призрачные надежды были невероятно провальными. Давай ты просто забудешь всё, что происходило. Не беспокойся, я ничего тебе не сделаю. Можешь жить обычной жизнью. Прощай.

Диалог закрылся и все сообщения удалились вместе с ним. Я посмотрел на Алекса, у которого начал дергаться глаз.

–Нехороший он человек. Столько таскать нас, чтобы просто отправить жить спокойной жизнью и попрощаться? Теперь мы просто обязаны найти его!

–Да, бесит. Но, как мы его сможем найти?

–Дай фото. Теперь моя очередь поработать головой.

Алекс взял фото и начал рассматривать его. Около минуты я стоял и наблюдал за мыслительным процессом Алекса, пока он ни поднял голову и ни сказал:

–Смотри, я к кое-чему пришёл.

Алекс показал пальцем на того самого парня нашего возраста.

–Ну и что?

–Тебе он кого-то напоминает?

Я начал присматриваться и крутить внешность знакомых людей у себя в голове. В конце концов я понял, что он ужасно похож на дворецкого Рейчел.

–Юрий?

–Именно. Я тут думал и вспомнил, что Рейчел говорила про него. Он же с детства был приставлен к её брату. Возможно, что мы сможем узнать от него новую информацию.

–Точно! Надо было сразу расспросить его. Может сегодня ещё успеем?

–Сейчас 9 с хвостиком. Я думаю, что мы ещё как успеем. Спроси у Рейчел в нашей беседе, можем ли мы сегодня подойти к ней.

–Хорошо, сейчас напишу.

Я достал телефон и открыл нашу беседу. Без раздумий я начал писать:

–Эй, Рейчел, у нас тут вопросы появились. К тебе сегодня можно зайти?

–На часах ещё десяти нет. Зачем вам это так понадобилось?

–Мы тут с твоим братом пообщались чутка. И у нас появились некоторые вопросы к Юрию.

–Я так и знала, что брат до вас докопается. Что же, приходите.

–Скоро будем, только не говори ничего Юрию. На всякий случай.

–Хорошо. Я вас жду.

Я закрыл телефон и положил его в карман. Всё, что мы нашли, я положил во внутренний карман плаща.

–Тогда давай выбираться и в путь?

–Да, только вот, ты умеешь закрывать двери без ключа?

–Возможно… Я пошёл!

Алекс быстро выбежал из комнаты, а я, не очень поняв, что сейчас произошло, спокойно пошёл за ним. В итоге нам удалось закрыть дверь и выйти с территории. К удивлению, мы даже ничего не поломали. Когда мы уже стояли у ворот, было солнечно. В это время дом не казался каким-то заброшенным. Алекс тоже смотрел на дом, как и я, но мысли у него были явно другими. И когда он начал говорить, я окончательно в этом убедился:

–Нок, я просто уверен, что этот дом так просто не могли бросить. И побывав внутри него, я окончательно убедился, что его строили не просто так. Все вещи, что я видел там, весь интерьер и атмосфера… Теперь мне самому хочется узнать историю всего того, что происходило с их семьёй. Так что, можешь надеется на любую помощь от меня!

Алекс широко улыбнулся и протянул руку. Его лицо показывало, что он был готов идти со мной до самого конца. Я же, засмеялся и резким движением схватил и пожал его руку.

–Ты отличный друг. Я рад, что встретил тебя. Но такие речи тебе как-то не очень к лицу. Что же, не будем тянуть время, побежали!

Я рванул вперёд, а Алекс побежал за мной. Хоть особой информации мы и не нашли, но я рад, что побывал в этом доме. Но теперь нет времени сильно распинаться, пора бы продолжить наши поиски!

На обратном пути всё было ещё красивее. Солнце уже освещало не только часть маловидных мест, но и места, где было очень много капелек росы. Вся трава светилась, и на душе стало намного легче. Особенно после той «душной» атмосферы в доме. Но вечно это длиться не могло. Уже скоро мы вышли в привычную нам атмосферу уже почти каменных джунглей. У меня начали вертеться мысли в голове, о этом странном контрасте сельской местности с городской. Интересно, а кем я был раньше: деревенским или городским?

В потоке умных и не очень мыслей я не заметил, как мы сначала дошли до нужного района, а потом и вовсе к воротам особняка. Алекс без слов подошёл и начал тыкать в ранее мной незамеченный звонок. Шла минута, две, пять, но никто даже не хотел подходить.

–Похоже, что приходить раньше полудня была явно плохая идея. Они там ещё спят, наверное.

–Не думаю, Рейчел ведь сама написала, что мы можем приходить. И ключевым словом здесь является «написала». Не думаю, что она умеет писать во сне.

–Даже не знаю. Зная эту принцессу, она могла просто заставить нас стоять на улице за то, что мы её разбудили.

Сразу за словами Алекса послышались звуки открытия ворот. За ними стояла Мария, которая была одета уже в повседневную одежду. Как только ворота открылись на половину, она сказала:

–Нет, она бы даже на зло такого не сделала.

–Хорошо, а в чём тогда проблема? У вас что-то случилась?

–Нет, что вы. Просто Юрий куда-то опять делся, а именно он обычно открывает ворота гостям.

–Он всегда такой? Постоянно сбегает куда-то. Мы с ним даже познакомиться не успели, а он уже от нас убегает.

–Нет, просто у него много работы или он занят очень важными делами по дому, наверное… Ой, забыла! Проходите быстрее, а то на пороге держать гостей не очень красиво.

–Раз вы разрешаете, то мы не отказываемся. Пошли, Нок.

Алекс схватил меня и быстр потащил, до самой двери. Пока я пытался успевать за быстрым шагом Алекса, я краем глаза заметил, некую активность за углом. Еле видная фигура стояла в тени и наблюдала. Не успев дотащить меня до двери, я остановил Алекса и сказал:

–Стой, кажется, я что-то видел.

–Где?

–Смотри, за углом кто-то стоит.

Алекс посмотрел в сторону угла, а я за ним. Но подозрительной фигуры уже след простыл.

–Что? Куда он делся?

–Хватит валять дурака. Пошли уже.

–Но там… Ладно, привиделось, наверное.

Нет, мне точно не показалось. Кто это мог быть? Возможно, что это мог быть кто-то посторонний. В доме нет никого, кто мог бы защититься от кражи, кроме Юрия. Надо навострить слух, ведь воры в наше время совсем не редкость.

Тем временем мы все уже стояли в знакомом мне зале. Но, хоть он и был мне знаком, изменения в нём я заметил. Всё стало более живим и прибранным. В зале появились цветы и несколько растений, картины будто обросли новыми красками, даже манекены с доспехами блестели. От впечатление изменившейся обстановки я спросил у Марии:

–Невероятно, здесь так всё блестит и дышит живостью. Это вы так постарались?

–Не совсем, хотя без моей помощи здесь тоже не обошлось. В последнее время Юрий начал много работать и, если так можно сказать, оживил обстановку в доме. Даже не знаю, что на него могло найти.

–Тогда понятно, почему он постоянно отсутствует. Возможно, мне бы стоило поучиться у него такой трудолюбивости.

–Ой, у меня же ещё куча работы. Прошу прощения, но мне нужно уйти. Рейчел должна ждать вас на втором этаже.

Мария быстро исчезла из поля нашего зрения, а мы пошли на второй этаж. На втором этаже сильно ничего не поменялось, только стало более убрано. Я подошёл к двери комнаты Рейчел и постучался. Ответа не послышалось. Я начал стучаться ещё сильнее. Ответа всё так же не было. Меня начало немного подвешивать, и я громко сказал:

–Сегодня что, день игнорирования?

Сзади послышался скрип, а затем по мне пришёлся удар дверью, и я упал. Как только я повернулся, то увидел Рейчел, которая ещё не проснувшаяся стояла в пижаме и с подушкой в руках. Первое, что мне пришло в голову при её виде, так это то, что Алекс мог быть прав. Зная все странности, что со мной происходят, я мог наткнуться на человека, что умеет отвечать на сообщения во сне.

–Зачем так громко кричать? Вы поспать дадите?

–Во-первых, мне больно! Во-вторых, в смысле «поспать». Ты же писала, что мы можем прийти.

–А, вы про это. Юрия вы сейчас явно не найдёте.

–Почему же?

–Если вы его не можете найти просто позвав, то искать его бесполезно. Это я ещё с детства запомнила. А вот насчёт брата, он уже успел с вами поиграться и выбросить?

–Ну, можно и так сказать.

–И теперь вы его пытаетесь найти?

–В точку.

–Бросьте это дело.

–Что? Почему?

–Если даже я не смогла выяснить ничего о его месте нахождения, то и вам это вряд ли удастся сделать. Хотя… Есть одно место, в котором вы можете покопаться.

–Нам нужны любые его следы.

–Ладно, если вы там заблудитесь, то это не будет моя вина. Пойдёмте.

Рейчел бросила подушку куда-то в сторону своей комнаты и пошла вдоль по коридору. Мы шли за ней. Пока мы шли я заметил кучу разных по дизайну дверей, в которых явно не были одинаковые комнаты. В этом доме тоже когда-то было много людей. Но, видимо, из-за присутствия хоть каких-то людей, тут ещё не было той давящей атмосферы, как в том заброшенном доме.

Через пару минут медленным шагом мы подошли к большой двери. Дверь была металлической и массивной. Было видно, что кто-то не хотел, чтобы к нему входили.

–Это старая комната моего брата. Она не открывалась с тех самых пор, как он ушёл. Я не смогла найти ключи от неё, да и тогда мне это не сильно нужно было. Если вы сможете открыть, то…

От двери послышались щёлкающие и скрипящие звуки, а потом голос Алекса.

–Открыл!

–Что? Как ты это сделал, я знаю, что здесь стоит замок с защитой от взлома.

–Да нет, обычный замок, только с разными шариками. От других замков почти не отличается.

–Тогда пойдёмте внутрь.

–Но ты же не хотела идти.

–Просто я думала, что вы провозитесь с замком пару часов, а я высплюсь. Видимо, сну придаться подождать.

–Ну, хоть ответила честно.

Мы зашли в комнату, где даже лучику попасть было негде. Хоть внутри и было очень темно, но разглядеть кучу разных листиков, книг и другого мусора можно было. Я по привычке тыкнул туда, где должен бы быть выключатель и угадайте что? Я его нащупал, только вот включать свет он не захотел. Я присмотрелся и увидел, что на выключателе было черное пятно, что свидетельствовало о его явной неисправности.

–Со светом облом. Проводка приказала долго жить.

–Что приказала? Ты на каком языке общаешься вообще?

–Выражение такое. Мой дядя его пару раз говорил, вот и вспомнилось. Вот Рейчел должна знать о нём. Да?

Я посмотрел по сторонам, но в поле моего зрения она не попадала. Я заглянул за дверь и по сторонам. Неужели сон взял верх над любопытством?

–Эй, Рейчел, Ты куда делась?

Внезапно в глаза мне ударил яркий свет. Да к тому же ударил так, как прожектор. Я потёр глаза, а когда открыл их, то увидел большое витражное окно. Рядом с которым стояли полки с книгами и недавно пропавшая Рейчел. Возвращаясь к стеклу, это был большой и разноцветный витраж, на котором было изображено горящее перо. Свет падал так, как будто перо горело наяву. Зрелище было невероятно красивое, я и Алекс залипли на некоторое время.

–Ладно, хватит говорить о человеке за его спиной. Надо бы проверить работоспособность самого ноутбука.

На рабочем столе было много разных ярлыков. Большинство из них были подписаны как «не трогать, если не хочешь что-то сломать». Ага, вот не лень ему было переписывать название всех ярлыков, а не просто снести все приложение с системы? В любом случае у меня были в распоряжении все стандартные программы, по типу браузера и редактора текста.

В первую очередь я решил проверить характеристики самого ноутбука. Пролистал, после чего понял, что почти не разбираюсь в начинке компьютеров. Вспомнив, что большинство проблем решает интернет, я решил посмотреть мощность ноутбука именно там. Я нашёл маленький ярлычок с кабелем и нажал на него. В разделах оказалась строчка с беспроводным подключением. Хоть что-то радует.

Забив пароль в строчку, я подключил интернет. Сразу после этого я залез в браузер. Давайте угадаем, какой здесь стоял браузер? Правильно, катбук. Я осмотрел ноутбук со всех сторон и набрал название марки. От результатов поиска у меня чуть челюсть не отпала. Судя лишь только по первым строчкам поиска, перед моими лапами лежала такая сумма денег, которую я в жизни бы не увидел. И мне отдали его просто так. Так вот каково быть человеком с деньгами…

–Спасибо, конечно, ему за такой подарок, только что мне с ним делать… я ведь даже в игры не играю. Может начать? Я вроде что-то помню про это. Хм-м-м…

Я решил посмотреть, что сейчас по играм. Я забил в поисковой строке магазин цифровых игр, но после быстрого взгляда не цены в нём у меня отпало желание играть.

–Ладно, утро вечера мудренее. Пора бы уже поспать, мне завтра опять вставать рано.

Я выключил ноутбук, поставил телефон на зарядку и лёг в кровать. Мысли не давали мне покоя ещё некоторое время, но я был таким уставшим, что быстро выбросил всё из головы. И всё-таки я сделал всё правильно. Надеюсь, что и завтра всё будет хорошо…

История третья

Мне снился сон. Я сидел на стуле и играл на рояле. Рядом со мной стояла девочка, которая была в моём вчерашнем видении. Она с изумлением смотрела, как я играю. Рядом с ней стоял стул, на котором сидел знакомый с фото мальчик в маске. Где-то сбоку от меня был ещё кто-то, но я не мог повернуть голову, так что я не мог узнать, кто это. У меня было чувство, что я знаю их уже давно, но одновременно и не знаю. Но одно я знал точно— мне было очень спокойно на душе. Звуки рояля, пение птиц из рядом открытого окна, будильник…

–Что? откуда звуки бу…

Я открыл глаза и повернул голову к столу. На нём лежал телефон с включённым будильником.

–…дильника. Ну вот, это был всего лишь сон! Стоять, я же не заводил будильник.

Я взял в руки телефон и выключил будильник, после чего на главном экране красовалась надпись: «Теперь ты точно не проспишь! Выгляни в окно.»

–Выглянуть в окно? Зачем?

Я потёр глаза и подошёл к забитому досками окну. Место было мало, но лицо в него я таки просунуть смог. Снаружи стоял грузовик, а возле него стоял Джонатан, показывая знаки на пальцах. На удивление в голове вскочили воспоминания, об этих знаках. В принципе, как всегда— куча бесполезных воспоминаний, а толку нет. Ладно, раз что-то вспомнил, то надо бы этим воспользоваться.

–Так, посмотрим. «Вы-хо-ди, ес-ть де-ло».

Отлично, поспать не дал, так ещё и на улицу выгоняет. Может просто проигнорировать… Нет. Слишком уж интересно, зачем он здесь.

Я помахал в окошко и быстро одел рядом лежащую одежду. Скрипнув дверью и пройдя два небольших коридорчика, я уже стоял на конце лестницы. Выйдя из двери, я увидел дядю, рассматривающего с прилавка машину.

–Нок, доброе утро. Куда-то спешишь?

–Доброе. Не спешу вроде, но кое-что сделать надо.

–Ты случайно никак не связан с грузовиком снаружи?

–Частично связан…

–Неужели ты что-то натворил?

–Нет, что ты. По всей видимости я смогу тебя познакомить с тем другом чуть раньше, чем я думал.

–Стой, к тебе друзья просто пришли?

–Можно и так сказать.

–Я всё понял. Не буду тебя отвлекать.

Я вышел на улицу. Снаружи уже стоял довольно большой фургон. Дверь в нём был приоткрыта, а рядом с ней стоял Джонатан. Он играл в какую-то игру на телефоне или смотрел что-то, я не смог понять, ведь как только я показался, он спрятал его в карман. Одет он был так же, как и вчера. Видимо ему нравиться ходить в свободной одежде.

–Приветик, неплохое утро. Не жарко, не сыро.

–Было бы оно неплохим, если бы ты мне поспать дал.

–Ой, да чего ты обижаешься. Я бы не подымал тебя так рано, но у Юи было непреодолимое желание тебе в чём-либо помочь.

–Помочь? Точно, он же считает себя должником.

Раздался стук открывающейся двери. Я посмотрел на фургон, из открытых дверей вышел Юрий в лёгкой майке и штанах из толстой ткани. В руках он держал ящик с инструментами и какой-то тубус.

–Нок, рад тебя видеть.

–И я тебя. Зачем тебе всё это?

–Понимаешь ли, Джо сказал, что у тебя небольшие проблемы с ремонтом жилья. Вот я и решил помочь, хоть это и не будет равный по ценности обмен.

–Стой, сказал кто? Мне вот просто интересно, как он мог это вообще знать? Подождите, Джонатан.

Я посмотрел в сторону Джонатана сердитым взглядом. Тот скорчил невинное лицо и прикрыл рот рукой, пытаясь изобразить недопонимание и удивление.

–Ну ладно, ты меня раскрыл. Но я лишь глазком подсмотрел.

–И сколько раз ты подсмотрел этим глазком?

–Сейчас посчитаю. Три, нет… четыре. Или вообще четырнадцать?

–Ты издеваешься?

–Да ладно, я просто пошутил. Всего один раз, клянусь своим братом.

–Ладно, поверю.

–Я тогда зайду в машину. Мне ещё кое-что взять нужно.

Джонатан пошёл в машину, закрыв за собой дверь. Тут я заподозрил что-то неладное. У него же нет брата! После того, как я опомнился, то сразу побежал к двери и начал дергать ручку. Усилия были бесполезны. Да уж, теперь я понимаю чувства Алекса.

Тем временем, пока я находился в глубоком отчаянии и сострадании, меня кто-то подёргал за плечо.

–Как я вижу, утро у тебя не очень доброе.

–А?

Я повернулся. Сзади меня стояла Рейчел, только вот кое-что меня в ней очень сильно смутило. Одета он была не как обычно, в платье или что-то похожее, а в короткие шорты и топ, еле прикрывающий что-то кроме груди. Спасало это всё лишь что-то вроде кофты, которая была немного велика ей по размерам, но смотрелась довольно гармонично. Сзади головы почти все волосы были собраны в хвост.

–Бэ. Чего рот открыл?

–Доброе утро говорю.

–Утречка.

Я ещё раз оглядел Рейчел с ног до головы, чтобы убедиться, что мои глаза меня не обманывают. Если глаза не обманывают, то и слух тоже. Манера речи была всё та же, монотонная, хоть и уже более живая.

–Я, конечно, не хочу лезть в твои дела, но почему ты резко захотела сменить платья на вот это?

–Ну как сказать. Я очень сильно люблю платья, но иногда хочется одеть что-то другое. Более свободное что ли.

Тем временем дверь открылась. Джонатан вышел с каким-то чемоданчиком в руках. Похоже, что в нём лежали документы или другие бумаги. Как только Рейчел увидела его то сразу отвернулась и стала за мной.

–Видимо тебе уже хватило брата за вчера?

В ответ слов не последовало. Молчание нагнетало бы и дальше, если бы не Юрий, решивший разъяснить ситуацию.

–Не обращай внимания. Просто Джо заботится о том, чтобы она не замёрзла и силой заставил одеть её что-то наверх.

–Неправда. Он просто не хочет видеть меня взрослой.

–Правда. Он просто твой брат.

Я пожал плечами, даже не знаю зачем, и отошёл в сторону магазина.

–Ладно уже, пойдёмте быстрее.

Юрий кивнул, и все мы пошли к дверям магазина. Когда я зашёл, дядя убирал с полок криво поставленные товары. Первым делом как я зашёл, то взял Джонатана за плечо и сказал:

–Дядя, знакомься, это тот друг, о котором я тебе говорил.

Иван обернулся, подошёл на шаг ближе и осмотрел взглядом Джонатана с ног до головы.

–Ого, не думал, что это будет она, а не он. Так ещё и такая красавица.

–Эй, я вообще-то парень!

–Что?! Да с такой внешностью тебе бы девушкой только рождаться надо было.

–Я же не выбирал, кем я стану…

–Забудь, просто шутка. Давай лучше я представлюсь. Меня зовут Иван.

–Джонатан.

Джонатан с обиженным видом пожал руку Ивану. Тем временем подошёл Юрий. Он поставил ящик и тубус рядом с ногами.

–Здравствуйте, меня зовут Юрий.

–Привет… Извиняюсь за грубость, но ты кто такой?

–Я обязан Ноку жизнью и захотел помочь ему в обустройстве комнаты. Это будет меньшее, что я могу для него сделать.

–Ну, я не удивлён. Да и комнату было бы неплохо привести в порядок. Заранее спасибо за помощь.

–Не надо благодарить, я лишь пытаюсь отплатить за его неоценимую услугу!

–Что же он такого для тебя сделал?

–Это долгая история, не думаю, что сейчас подходящее время для её.

–Ну проходите тогда. Чувствуйте себя как дома.

Юрий и Джонатан прошли вперёд, а Иван почему-то взял меня за плечо, после чего немного отодвинул меня в сторону и посмотрел мне за спину. Я понял, что сзади меня стояла Рейчел, которая держала меня за майку, но я не сильно это ощущал, так что почти забыл про неё.

–Привет. А ты я так понимаю…

–Рейчел Мизари. Приятно познакомится.

–Так вот какая ты. Нок рассказывал про тебя пару раз. Ты и вправду очень монотонно разговариваешь. Точно, меня Иван зовут, хотя ты уже должна была это услышать.

–Я… пойду.

Рейчел схватила меня за руку и потащила. Ничего нового в этом не было, если бы только не улыбающийся дядя, показавший мне вслед палец вверх. Рейчел быстро сбежала от взгляда дяди, так ещё и за моей спиной пряталась. Если подумать, она не была долгое время в почти полной изоляции от людей. Может быть за это время у неё появился рефлекс на избегание людей?

В конце концов она остановилась возле Юрия и Джонатана, стоявший возле входа к лестнице.

–Ну, давайте я вас проведу в свою комнату.

–Поскорей бы помочь тебе с жильём. По тому, что показал Джо, ты…

Джонатан быстро закрыл рот Юрия рукой.

–Хе-хе… Не обращай на него внимания.

–Хорошо, но я слежу за твоими действиями.

Я показал на свои глаза, потом на глаза Джонатана. Мы начали подниматься. Рейчел быстрым шагом пошла вперёд, а за ней я и остальные.

Когда мы наконец поднялись на третий этаж, я открыл дверь, которая вела в мою комнату. Точно, я забыл упомянуть. На третьем этаже находятся две комнаты, разделённые коридорами. Одна из них является моей, а другая… Если честно— сам даже представлений не имею.

Мы вошли в комнату. Рейчел сразу осмотрела всё по сторонам и побежала к полке с книгами. Юрий начал смотреть в разные стороны, крутя головой с полуоткрытым ртом. А Джонатан сказал:

–Да уж, всё ещё хуже, чем я думал. Хотя нет, тут есть кровать и розетка возле неё. Уже хоть что-то.

–Знаешь, мне понадобиться побольше времени, чем я думал… Придётся приступать к работе немедля!

–Отлично, а я пока объясню ему цель своего прихода.

Джонатан сел на пол и похлопал по нему, чтобы я тоже последовал его примеру. После того, как я сел рядом, Джонатан подвинул к себе чемоданчик и открыл его перед моим носом. В чемодане лежали документы с моим именем и пропущенной фамилией. По всей видимости это было что-то наподобие досье.

–Что это за документы? И самое главное— зачем ты мне их показываешь?

–Ты ведь хочешь встретиться с моей сестрой? И я, конечно, не имею ввиду Рей.

–Ты прав. Ты хочешь сказать, что эти бумаги как-то мне помогут с этим?

–Абсолютно верно!

–И как же?

–Всё просто. Ты отправляешься в школу!

–Что?! Ш-школа? Зачем мне это?

–Там как раз и учится та, которою ты хочешь найти. Просто я запишу тебя в один класс с ней.

Школа… Я не помню людей, с которыми ходил в неё, но помню, что ходил в неё. Воспоминания так расплываются, опять…

–Позволь спросить у тебя. А как ты меня в неё по середине учебного года впихнуть умудрился?

–Просто учитель, что преподавал в одном из классов сбежал из школы с нервным срывом. Вот меня и попросили постоять на замене. Вот я и воспользовался шансом.

–Стой, но у тебя же нет педагогического образования. Как ты учить будешь-то?

–Это всё мелочи. В любом случае та школа является учреждением для людей с выдающимися талантами в разных сферах. Обучение будет делаться само, а я могу просто посидеть и поделать свои дела в нестандартной обстановке.

Джонатан пожал плечами и ехидно подмигнул. По всей видимости ему просто стало скучно сидеть одному, и он решил совместить приятное с полезным. Я взял документы, чтобы посмотреть, но под ними лежали ещё другие.

–Что это? Чьи это документы?

–Просто прочитай. Сам всё поймёшь.

Я взял документы. В них я сразу прочитал «Рейчел Мизари». Судя по данным, мы будем переведены в один и тот же класс. Неужели Джонатан решил отправить меня в 5-6 класс? Ладно, не буду заострять на это внимание, возможно я что-то не так понял.

Ниже сведений о школе были перечислены основные данные о самой Рейчел. Я прочитал только понятные и интересные мне:

Пол: женский.

Рост: 145 сантиметров.

Вес: 31.0 килограмм.

Возраст: 12 лет.

День рождения: 31 мая.

Группа крови: неопределенна.

Характер: спокойный.

Особенности поведения: полная безэмоциональность, тактичность большинства действий.

Хобби: чтение книг, бег.

Противопоказания по еде: копчёное (особенно учитывать мясо).

Заболевания: неопределенно.

Возможно, меня должна была смутить неопознанная группа крови, но больше меня смутил возраст. Судя по документу, Рейчел младше меня не более, чем на год. У меня в руках явно находился документ, который сможет меня удивить.

Я уткнулся носом в бумажки и продолжил читать, пока Джонатан уже лежал на полу, держа что-то похожее на телефон у себя над глазами. Внезапно на моё плечо легла голова никого иного, как того, про кого я читал.

–Можешь не верить всему, что здесь написано.

–А-ага… Но почему?

–Они забыли указать даже то, что я вампир.

–Хватит шутить. Это здесь вообще не в тему.

–А я и не шучу.

–Не шутишь? Так докажи.

–Раз ты так настаиваешь.

Рейчел повернула голову и укусила меня за шею. Было больно, я в серьёз почувствовал её клыки. После этого она сразу же отскочила на шаг от меня.

–Ну всё, теперь ты мой слуга. А я ведь не хотела этого делать, но ты настаивал.

–Эй, это было больно!

–Но ты же сам настоял.

–И что, теперь я сам вампиром стану?

–А как иначе.

В ход разговора неожиданно вмешался Джонатан, при этом не вылезая из своей игрушки.

–Да врёт она. Просто подразнить решила. Рей так и раньше делала ни раз.

–Откуда тебе знать? Может быть я на самом деле вампир?

–Тогда я князь тьмы. Нок уже является твоим слугой, а кто тогда Юи?

Послышался громкий звук. Все повернулись в сторону окна, откуда и шёл звук. Юрий сидел на полу и держал в руках оторванную от забитого окна доску.

–Фух… Я бы не отказался быть секретарём князя. Не хотелось бы работать кем-то вроде строителя.

–Ха-ха-ха, ты как всегда! Тогда сделаем из тебя дракона, а я буду риэлтором по недвижимости. А что? Князь тьмы, работающий с продажей недвижимости. Отличная работа, да и покупатели уважать будут!

–Это да… Но сейчас я не дракон, так что придётся разбираться с ремонтом недвижимости.

Этот диалог был настолько же пустой по смыслу, как ведро в центре безлюдной пустыни. Но почему-то он казался мне очень знакомым, будто такие бессмысленные разговоры я слышал постоянно. Я потёр шею и вспомнил с чего начинался этот разговор. Потерев, я нащупал глубокие ямы от клыков. Болело не так сильно, но по гордости это ударило, да и укус реально ощущался как вампирский. Не спрашивайте, откуда я знаю чувства от укуса вампиров.

–А если я не хочу быть слугой?

–Поверь, раз Рей считает тебя слугой, то тебе будет проще привыкнуть. Считай, что она так выражает свою лю…

Джонатану прилетело в ногу от Рейчел. После таких событий он замолчал и начал тереть рукой место удара, так и не успев договорить. Что же он хотел сказать?

–Не обращай внимания. Я просто пошутила. Прости, что укусила.

–Зачем калечишь, сестра. Как я вас завтра обучать-то буду?

Стоп, что? Как-то слишком неожиданно.

–Штоп, сто? Я уже завтра должен буду пойти в школу?

–Да, завтра же начало недели. А ты думал, что мы ещё момент выжидать будем?

–Постой, у меня же одежды даже нет.

–Отлично, значит сходим за покупками. Насколько я помню, ты уже знаком с одной продавщицей в местном магазине. Там и закупишься.

–А это ты откуда знаешь?! У меня в то время даже телефона не было!

–Не обращай внимания, пошли…

Джонатан вышел из комнаты, оставив чемоданчик здесь. Очевидно, что все остальные остались в комнате. Я посмотрел на Юрия, который продолжал что-то делать возле окна.

–Идите, я пока здесь посмотрю, что могу сделать. Думаю, что в более приличный вид я смогу привести здесь через два-три часика.

–Хорошо, только сильно не напрягайся. Пошли, Рейчел.

Мы спустились вниз. Возле прилавка стоял Джонатан и разговаривал с Иваном. Иван что-то подписывал и не обратил на меня внимания. Но увидев его, Рейчел всё равно спряталась за мою спину.

–Что-то вы быстро спустились. Я вот последние штрихи в документах навожу. Минуту и мы пойдём.

Иван поднял голову и положил ручку.

–Всё, я закончил. Нок, я был приятно удивлён тому, что ты решил пойти в школу. Ну всё, можешь бежать куда тебе надо, не задерживайся.

–Хорошо, я пойду. Удачи!

Мы вышли из магазина. Магазин должен был находится всего в 10 минутах ходьбы, так что мы решили направится туда пешком. На улице уже было довольно тепло и ходить в майке было довольно удобно, что нельзя было сказать про двух людей, идущих рядом со мной. Особенно это можно было сказать про Джонатана, который уже через несколько шагов совсем запыхался идти в своей одежде. Но винить я его не мог, ведь Рейчел шла впереди с довольно высокой скоростью, будто идя в такт с ветром. Если подумать, то в досье было написано, что она увлекалась бегом. Вполне возможно, что она занималась им не просто так.

Дойдя до магазина, я понял, что мои предположения могут с лёгкостью оказаться верными. А сделал я такое предположение именно из-за 3 минут, за которые мы дошли до магазина, вместо обычных 10.

Зайдя внутрь, я засмотрелся на всё обилие разных вывесок. Взяв брошюрку, что лежала возле входа, я начал просматривать акции и новые товары. Среде них я не смог обнаружить выгодных предложений. Только лишь фальшивые скидки и акции по типу: «купи кота в мешке и получи второго в подарок»

–Ничего интересного. Ладно, пойдёмте.

–Мыгы.

Я услышал мычание и повернулся в его сторону. Повернувшись, я обнаружил, что Рейчел уже где-то вязла что-то поесть. Похоже, что это было что-то сладкое. Повертевшись в разные стороны, я к тому же не смог обнаружить Джонатана.

–Даже спрашивать не хочется, где ты это так быстро взяла. Скажи лучше, куда делся твой брат?

–М-м-м.

Рейчел, не вынимая еду из рта, показала с мычанием куда-то в даль, где стояло три человека. Присмотревшись, я увидел, что это был Джонатан и ещё два парня. Они что-то говорили Джонатану, пока тот неожиданно ни оскалил зубы. Сразу за этим выражением лица последовало две пощёчины. Не меняя недовольство, сразу после этого, он направился к нам.

–Вот именно из-за таких людей я не хочу ходить в людные места!

–Что случилось? Что они сделали?

–Они предложили «прекрасной девушке» пройтись с ними в кафе. Они вообще в своём уме меня так называть?!

Рейчел, чуть не поперхнувшись, начала сильно смеяться. Еле прикрыв рот, она, ещё еле сдерживая смех, сказала:

–Братец, наконец-то люди увидели твою истинную красоту! Продолжай стараться, может себе мужа скоро найдёшь!

–А-ага…

–Так просто согласился? На тебя не похоже.

–Просто я так дано не видел, как ты смеёшься… Ладно, пойдёмте в магазин.

Такой резкий контраст эмоций… Как только Джонатан подошёл, то он был просто в ярости. Но, только лишь из-за простого смеха, его выражение превратилось в то самое, когда человек рад чему-то неожиданному. А что скрывать, я тоже был довольно сильно удивлён такому проявлению эмоций. Всё-таки Рейчел меняется, хоть заметить это не так уж и легко.

Тем временем мы уже подошли к магазину. Ничего не изменилось с моего последнего прихода. Это всё ещё был довольно уютный магазин одежды с приятными ценами и обстановкой. Знакомая мне тётя Линда стояла у прилавка и читала что-то в книге. Неожиданно для меня, Джонатан прямо рывком обнял её.

–Линда! Как же я вас давно не видел!

–Джонатан? Как же я рада тебя видеть! Последний раз я видела тебя больше года назад… Но я не виню тебя, ведь ты был очень подавлен всё это время.

–Не волнуйтесь, это всё в прошлом. Лучше скажите, как ваше здоровье? С вами всё хорошо?

–Ты же знаешь, я крепкий орешек, меня не так просто сломить. Я постаралась оставить всё в прошлом, хоть и периодически меня одолевает тоска… Ох, что это я о грустном. Я вижу, что ты пришёл не один.

К Линде подошла Рейчел. Линда обняла её и посмотрела на неё повнимательнее.

–Ты сильно выросла. Всё больше походишь на свою маму.

–Да, возможно.

–Всё ещё любишь лёгкую одежду, а брат волнуется, что ты можешь заболеть? Видимо, это всё твои старые увлечения так влияют, верно?

–Да, В платьях и юбках не так удобно быстро ходить и бегать.

После нескольких неважных вопросов Рейчел, Линда обратила внимание на меня.

–Здравствуй, Нок. Ты решил купить новую одежду?

–Да, хочу купить одежду, подходящую для школы.

–Хорошо. Сейчас правила насчёт штанов и обуви довольно свободны, так что можешь взять джинсы чёрного цвета. А вот сверху лучше подобрать что-то деловое. Пройди к третьему ряду, там есть выбор для тебя.

–Понял, спасибо за помощь.

–Постой, у меня ещё есть маленький вопрос. Ты ведь пришёл сюда с Рейчел и Джонатаном?

Я не успел ответить. Голос Рейчел успел перебить мой.

–Да, с завтрашнего дня мы будем одноклассниками.

–Вот как оно. Как же вы умудрились познакомиться?

–Это долгая история. Но, если без подробностей, я просто увидела его через окно в соседнем здании и решила побеседовать.

–Занимательная история, в точности, как тогда… Ой, я, кажется, задерживаю вас. Прошу прощения, идите и выберете себе что-нибудь.

–Хорошо. Пошли быстрее, Нок. Я подберу тебе адекватную одежду. А брат себе пока юбочку выберет.

Странно, Джонатан никак не отреагировал. Впрочем, он этого и не услышал, ведь уже делал что-то в телефоне. Меня же опять за руку потащили в нужное «Принцессе» место. Мы подошли к тому самому ряду. На нём была как классическая, так и более современная одежда. Я начал смотреть классическую, но не знал, как лучше выбирать пару такой одежде. Пиджак с брюками было бы слишком банальным и непрактичным выбором, но другие варианты выглядели слишком неоднородно. Впрочем, моего выбора и мнения не спрашивал, так как уже через минуту в моих руках были вещи, которые выбрала Рейчел.

–Иди в примерочную. Я выбрала всё так, чтобы ты не переставал наводить на людей страх даже в школе.

–Постой, а я его наводил? Что-то я такого не помню.

–Вот ты подумай, в свои около 14 лет ты: ростом выше среднего, с выкрашенной прядью в длинных волосах, так ещё и одетый, будто идёшь убивать вампиров. Вывод только один— тебе нужно подкорректировать образ.

–Ладно, попробую эту одежду. А прядь настоящая!

Я пошёл в раздевалку. Рейчел дала мне всё строго разделённое между собой. Всего было три комплекта. Я одел первый, что попался под руку и вышел показаться. На мне были надеты чёрные джинсы из плотной, но удобной ткани, хлопковая чёрная рубашка с капюшоном, под которая была моя обычная майка. Когда я показался меня осмотрели со всех сторон и жестом отправила одевать следующий комплект.

Следующий комплект уже больше подходил под школу, ведь был бело-серым. В этот раз ткань в штанах была более мягкой и эластичной, вместо рубашки сверху было подобие водолазки на пуговицах. Под неё, конечно, одевалась обычная белая майка. Этот комплект просто выделялся на мне, ведь я уже давно не носил что-то белое, не считая формально белых джинсов. При рассмотрении моего внешнего вида, меня снова молча отпарили одевать последнюю пару одежды.

Последний комплект состоял из майки без рукавов, но с довольно длинным горлом, рубашки на заклёпках, которые могли удерживать рукава, тем самым укоротив их, и немного мешковатых штанов. Всё это было в тёмных, но не чёрных оттенках, ближе к серому. Эта одежда мне больше всего и понравилась, хоть майка мне казалось более женской, чем мужской.

–Ну, может уже скажешь хоть что-то? Как я выгляжу хотя бы.

–Что бы сказать… Выглядишь то ты отлично, конечно, одежду ведь я выбирала, только вот вид твой до сих пор слишком мрачный.

–Я так не думаю, да и с чего ты это взяла?

–Забудь, видимо, ты просто такой. В любом случае любой, кто захочет с тобой поговорить, сразу изменит мнение о тебе, когда хоть минуту пообщается с тобой.

–Вот скажи, чем я тебе так сильно на нравлюсь?

–А кто сказал, что ты мне не нравишься?

–Ну… Это… Никто…

–Вот именно, пошли уже. Берём все три комплекта. В той школе, в которую мы пойдём, одежда и дресс-код не очень строгие, так что пойдёт и такое.

–А моё мнение ты не забыла спросить?

–Но тебе же всё понравилось, верно?

–Да…

–Так пошли на кассу. Время может подождать, но я уж точно нет.

Мы подошли к кассе. Линда всё пробила и упаковала. Цены здесь были правда очень приятными, да и Линда была довольно приятным человеком.

Джонатан тем временем что-то делал с компьютером, подключённым к кассе. Он подключал провода и щёлкал по клавишам, так что не замечал нас. Внезапно дверь сзади кассы открылась. Оттуда вышел кто-то с большим количеством коробок.

–Я проверил всё, как вы и просили. Мне поставить это здесь?

–Да, большое спасибо.

Коробки опустились, а за ними оказался Алекс. Увидев меня и остальных, он удивился не меньшем нас.

–Нок? А я чувствовал, что мы опять встретимся сегодня. Только вот, что ты здесь делаешь? Одежду мы тебе чуть больше месяца назад подобрали.

–Джонатан затащил меня на учёбу, так что мне нужно было подобрать новую одежду. А ты что здесь делаешь?

–Я просто помогаю. Иногда сортировать новую одежду очень трудно, а у меня много времени на выходных. Стой, тебя же в школу затащили? В какую хоть?

–А я даже и не знаю…

Я посмотрел на Рейчел, но она показала в сторону Джонатана. Тот отреагировал и вылез из электроники.

–Точно, я же даже забыл сказать. Вы будете учится в школе, предназначенной для талантливых детей в разных областях. Школа имени «Эндрю Иноссента», если я не ошибаюсь.

–Постой-ка, я тоже там учусь.

–Да, я знаю. Кстати, приятно познакомится, я твой новый учитель.

–Стоп, что?! Ты будешь учителем? Когда ты вообще лицензию умудрился получить?

–Мне и получать не надо. Мне вот больше интересно, как тебя занести в такую школу успело?

–Отстань, у меня есть талант к кулинарии.

–Ага, а что насчёт дедушки?

–Откуда ты…

–Не злись, я знаю, что ты попал в школу честно. Сейчас не время для пустых конфликтов.

Дедушка? Я, конечно, не привык ввязываться в чужие разговоры, но этот разговор я бы таким назвать точно не смог. Так ещё и мы можем стать одноклассниками, если Джонатан не шутит.

–Алекс, я впервые слышу про твоего дедушку. Кто он такой?

–Дело в том, что школа, в которую ты пойдёшь, была основана моим предком. Дедушка же является главным в ней, точнее директором. Но я попал в неё честно, клянусь!

–Да верю я, верю. Так мы, получаться, будем одноклассниками?

–Да, вот только зачем тебе нужно было идти в школу? Да, глупый вопрос.

В беседу вмешался Джонатан.

–В вашем классе находится человек, что является моей сестрой. Анна, ты ведь с ней знаком?

–Что?! Анна твоя сестра?

–Да, неужели она вообще ничего не говорила об своей жизни?

–Нет, она даже про семью не рассказывала, хоть я и спрашивал про неё. Это было странно, ведь в нашем классе всего 4 человека, а я был единственным, кто не знаком с кем-то в классе.

–Тогда готовься, к вам присоединятся ещё двое.

–А кто второй?

В разговор вмешалась Рейчел.

–Я.

–Стой, тебе вообще сколько лет? Как ты попала в 8 класс?

–Чтобы ты знал, ты не старше меня даже на год. Да и мне вскоре должно исполниться 13.

–Но ты же не подходишь даже так.

–Я уже давно получила нужное образование. Я могу перескочить уже к 11 классу, но не хочу.

–Что и ожидалось от принцессы. На самом деле я даже рад. Наконец-то в классе изменится обстановка, да и учитель не будет сменяться каждые пару месяцев.

Сменяться учитель, странно. Не думаю, что это из-за размера класса. Да и почему делать такой маленький класс?

–Что-то здесь не сходится. Почему у вас учитель сменяется так часто?

–У Анны довольно странный характер, так что её стараются обходить стороной. Она часто доводила учителей одной лишь только своей аурой. Самый прочный учитель продержался чуть больше 40 дней.

–Почему её вообще в школе продолжают держать?

–Она представляет нашу страну в соревнованиях по сольной игре на музыкальных инструментах и рояле. Какой бы ужасной по характеру она не была, упорства в игре на клавишах ей не занимать. Хотя один человек смог бы с этим поспорить. Впрочем, ты уже завтра всё сам узнаешь.

Упорства? По всей видимости она всерьёз любит своё дело. Алекс обычно осторожен в своих выражениях, так что мне почему-то больше захотелось увидеть этих двоих. Тем временем Джонатан уже доделал что-то с кассовым аппаратом.

–Ну всё, теперь ошибки терминала возникать больше не должны.

–Спасибо тебе огромное! Я даже не знала, что мне с этим делать.

–Ничего сложного, а теперь я бы хотел проверить кабелёчки. Я думаю, что Алекс мог бы мне помочь. А Рей и Нок, погуляйте пока где-нибудь неподалёку.

–Отказываться мне в любом случае бесполезно, так что заранее спасибо. Знаете, здесь неподалёку есть кафе. Сходите туда, там подают отличный кофе.

Кофе? Было бы неплохо. Я давно не пил качественного кофе, так что я бы не отказался. Рейчел тоже не отказалась и потащила меня за руку, опять… Когда-нибудь я точно сделаю всё наоборот. Интересно, какая у неё будет реакция, если я потяну её за руку куда-то, как она меня постоянно.

Мы вышли из магазина. Мне сразу стало интересно, почему Алекс не начал отпирается, но я сразу выбросил это из головы. Сейчас не время придумывать очередные теории заговора. Я просто хочу отдохнуть и выпить кофе.

Поход к кафе проходил через самый центр магазина. Магазин построили примерно 10 лет назад, когда город ещё не так сильно разросся, так что он имел очень выгодное положение. Думаю, что почти все ходят сюда, если им надо купить что-то. Но вот магазинов еды здесь как не было, так и не появилось. Всё, что здесь было— магазин свежих овощей и фруктов, которые ещё надо уметь приготовить. Только вот такие магазины и придавали некий шарм этому месту, ведь каждый из них украшал всю местность своим особенным дизайном. Не думаю, что здесь часто появляются новые магазинчики, ведь владельцы за 10 лет уже точно должны были пригреть себе здесь место.

Тем временем мы уже подошли к месту, которое посоветовала Линда. Кафе не представляло из себя место, в котором должно находиться много человек. Внутри сидело несколько человек, которые точно зашли сюда просто передохнуть ненадолго. Мы сели за свободный столик друг напротив друга и взяли маленькие книжечки с ассортиментом еды и напитков. Меню я бы это не назвал, ведь большого разнообразия здесь не было, лишь разные виды чаёв и кофе. Но что-то сладкое или не очень выбрать можно было. К тому моменту, как я выбрал всё, к нам уже подошёл официант, чтобы принять заказ. Он без слов достал ручку и начал записывать, я начал первым.

Послесловие и немного о персонажах

Послесловие

Честно говоря, эта книга действительно помогла мне немного отвлечься. Пока я искал информацию для некоторых деталей, я узнал много чего нового. Вот вы знаете, как называются металлические заклёпки на одежде? Хольнитены. Даже не спрашивайте, как я дошёл до этого.

Кроме того, я начал заниматься спортом, и моё здоровье действительно улучшилось. Книга постоянно вертелась у меня в голове, так что большую часть сюжета я уже продумал наперёд. Если этак книга хоть кому-то понравится, то я буду очень рад и начну работу над продолжением. А если нет… Просто постараюсь обдумать всё лучше и написать что-то новое. Идеи ещё есть.

Хотел бы сказать пару слов о гигантской второй истории второй главы, которая растянулась больше, чем на сотню страниц. Я сам понимаю, что это около половины всей книги, но я так и не смог заставить себя разорвать ход событий. Возможно, когда-нибудь я займусь этим и переделаю её, разделив хотя бы на 2 части.

Самая последняя история была для меня самой лёгкой, даже приятной для написания. Я хотел сделать историю, где герои могут поговорить и «отдохнуть». Если проще, то показать немного другую их сторону. Но она была необходима, ведь именно она и привела историю к такой точке. Я думаю, что сделаю ещё одну такую во второй части.

И не забуду упомянуть одну интересную деталь. Когда я писал книгу, то почему-то начал называть её «Карнавал чёрного кота». Но в итоге решил, что название не сильно подходит.

А ещё я выяснил, что не люблю малину.

Немного о персонажах

Как бы то ни бы было, но я решил дать всем персонажам частичку себя. Хоть даже и самую маленькую. Ноку я дал свою причёску, Джонатану любовь к играм, а Ивану свою одинокость «мягкость». И так далее. Когда-нибудь я расскажу про это подробнее.

Многим могло бы показаться, что Иван пытается заменить Ноку родителей, но я бы так не сказал. Я бы лучше сказал, что он выполняет роль старшего брата, который взял на себя роль опекуна.

Возможно, что это станет для кого-то шоком, но джонатан был по-настоящему влюблён в Юрия. Кто знает, остались ли эти чувства в хрупком жен мужском сердце.

И ещё упомяну характер Джонатана. Это будет звучать странно, но привычка изменчивости характера появилась из-за попытки подрожать «важным» людям, чтобы казаться более серьёзным перед близкими людьми. В конце концов он взял лучшие черты Юрия и сформировал их в свою собственную личность.

Вы помните, что Рейчел отзывалась плохо об Анне? Я бы сказал, что это не совсем так. Рейчел мала виделась с Анной, поэтому постаралась выстроить плохой образ в своей голове, так как не хотела испытывать ложных надежд. Анна очень волновалась за здоровье сестры, из-за чего мало общалась с ней, боясь обидеть её чувства своим своеобразным характером.

Пару слов о характере самой «Принцессы». Рейчел всё ещё является откровенным ребёнком. Хоть и всеми силами пытается казаться другой. Если бы у неё была хотя бы часть эмоций обычного человека, то её образ был бы похож на ребёнка, который всеми силами пытается показать, что он взрослый, но получается у него это невозможно наиграно.

Алекс и Мария для меня будто брат и сестра. Скажу по секрету, у Алекса есть младшая сестра, но нет старшей. В Марии он нашёл человека, который бы смог поддержать его. А сам он решил частично заменить брата несчастной, но сильной девушке.

Не забуду упомянуть один очень интересный момент. Многие могли заметить при прочтении, что Юрий и Джонатан часто называют друг друга краткими версиями имён. По дневнику самого Джонатана можно было понять, что привычка осталась у них с детства. Юрий сам не заметил, как у него она тоже появилась. В будущем я не хочу добавлять таких персонажей, так как хочу оставить это особенностью характеров Джонатана и Юрия.

И напоследок про Ивана. Я пока не до конца уверен с его фамилией, так что решил оставить её на вторую часть. Могу лишь сказать, что один из его родителей был известным музыкантом, от которого ему достался хороший слух и голос. За несколько лет до начала событий книги он резко пробился в криминальный мир, где пробыл какое-то время довольно уважаемым человеком. Благодаря его талантам он смог наладить хорошие отношения и смог спокойно уйти на раннюю пенсию, открыть свой магазин. Иван не любит вспоминать это, но он всё ещё поддерживает контакт со своими старыми друзьями.

Фух, кажется, что я рассказал всё, что накопилось за это время. Или почти всё. В любом случае спасибо всем, кто читал мой полёт фантазий! Надеюсь, что вам понравилось и мы встретимся в новой книге.

Не прощаюсь!