Призрак замка Садели, или Тройной удар

6. Чрезвычайное происшествие

Майор Дёмин вынужден был раскрыть Ивану Ронину и Сергею Карелину схему работы и взаимодействия отдельных групп, входящих в состав отряда «Труд». Он не сомневался в том, что всегда и во всем может положиться на этих офицеров. Что же касается других бойцов… Александр Семёнович не был уверен в том, что может доверять им на все сто процентов. «Предатель где-то рядом, – рассуждал майор Дёмин, – Он готовиться нанести очередной удар, и мы должны быть к этому готовы. Тщательная конспирация помогала в решении еще более крутых проблем. С такими парнями, как Сергей и Иван можно горы свернуть. Нужно бы еще подключить к операции и Андрея Бойкова».

Эта мысль показалась майору Дёмину весьма своевременной, и он решил поделиться ею с боевыми товарищами. Однако воплотить в жизнь задуманное командир отряда «Труд» не успел по не зависящим от него причинам. «Почему мой служебный телефон всегда звонит так не вовремя? Кто бы это мог быть? Об этом средстве защищенной связи знают только проверенные и самые надежные офицеры!»– рассуждал Александр Семёнович, вынимая из кармана рубашки трезвонивший телефон. Опытный контрразведчик не имел привычки отвечать на звонки от абонентов, не значащихся в записной книжке служебного телефона. Однако на этот раз майор изменил собственным правилам. Он явно нервничал, а это было недобрым знаком. По реакции командира Сергей и Иван поняли, что случилось нечто непредвиденное. На его лице отразилась глубочайшая озабоченность. Александр Семёнович нахмурил брови и немного помолчал. Он размышлял над тем, стоит ли раскрывать все карты именно сегодня, на начальном этапе расследования. «Мало ли что…. Хотя… С другой стороны, мне понадобится помощь ребят. Кажется, ситуация обостряется. Марина явно находится в опасности, и ей, кажется, больше не к кому обратиться», – рассуждал отважный боевой офицер.

До обострившегося слуха бойцов отряда «Труд» донесся взволнованный, почти испуганный, женский голос. Настороженное выражение лица майора Дёмина сменилось крайним удивлением. Незнакомка пыталась о чем-то сообщить, но, видимо, не успела это сделать. Из трубки телефона послышались звуки борьбы, и звон разбившегося стекла. Сеанс связи прервался так же неожиданно, как и начался. Александр Семёнович поспешно вернул телефон в карман удобной джинсовой рубахи и устремился к выходу. «Я пока еще сам ничего не понимаю, – сообщил Александр Семёнович, – надевая не успевший просохнуть плащ, – Необходимо кое-что проверить. Я все вам объясню, но только немного позже. Пожалуйста, будьте осторожны, не теряйте бдительность ни на минуту! Ведь мы не имеем никакого представления о замыслах противника!»

Командир отряда «Труд» устремился к выходу, не обращая внимания на растерянные лица бойцов одной из самых подготовленных групп. Для того, чтобы как можно более грамотно подготовиться к встрече врага, нужно, как минимум, иметь представление о том. Кем являются нападающие. Злоумышленники действовали самым непредсказуемым образом, и это мешало контрразведчикам определить территориальную принадлежность иностранной разведывательной структуры.

Сергей Карелин и Иван Ронин познакомились в интернате для особо одаренных детей. Ребята не помнили, как и по каким причинам оказались в этом воспитательном учреждении. В то время они еще не понимали того, что имеют способности, представляющие интерес для науки. Так же, как и все их сверстники, Сергей и Иван ходили на уроки и выполняли домашние задания. Однако вместо обычных кружков, функционирующих на базе учреждений дополнительного образования, одаренные воспитанники интерната ежедневно посещали исследовательский центр. Этот объект располагался на цокольном этаже основного здания, и представлял собой несколько лабораторий различной направленности.

Сергей и Иван занимались развитием своих экстрасенсорных способностей. Их наставником был директор интерната, который фанатично был предан своему делу. Ребята уважали и во всем старались подражать Владлену Аркадьевичу, который много чего знал и умел. Опытный наставник разглядел в несмышленых мальчишках великую силу. Однако любые задатки нужно развивать, а это требует немало времени и усилий. Спустя несколько лет упорного труда Владлен Аркадьевич решился на опасный эксперимент. Сергей и Иван должны были совершить астральное путешествие в один из краеведческих музеев Ивановской области. В качестве отчета о выполненном задании ребятам предлагалось предоставить нечто осязаемое. Владлен Аркадьевич предполагал, что этим предметом окажется брошюра, программка или, в крайнем случае, набор открыток. Однако будущие экстрасенсы слишком сильно увлеклись подготовкой к предстоящему путешествию. Они не придали значения деталям, показавшимся им несущественными.

Сергей и Иван с большим нетерпением ожидали дня своего триумфа. Первое в жизни астральное путешествие казалось одаренным подросткам настоящим чудом. Свой звездный час ребятам хотелось ознаменовать чем-то очень значимым и запоминающимся. Перед «вылетом» в астрал ответственный Владлен Аркадьевич произнес напутственную речь, которая, по все видимости, должна была дисциплинировать отважных путешественников. Однако раззадорившиеся мальчишки не усвоили главного. Совершая путешествия в астрал, они должны быть незаметными для окружающих. «Тонкие тела настолько легки и прозрачны, что не посвященный человек не сможет их увидеть, – объяснил Владлен Аркадьевич, – Однако своими непродуманными действиями путешественник может привлечь к себе внимание тех, кто не готов осознать реальность происходящего. Не нужно пугать людей. Помните о том, что вы должны быть невидимками!» Однако слова наставника о том, что путешествия в астрал – дело ответственное и деликатное, Сергей и Иван пропустили мимо ушей.

Прошло еще два дня прежде, чем Владлен Аркадьевич позволил воспитанникам отправиться в почти фантастическое путешествие. Наставник знал, что его ученики готовы к самостоятельным путешествиям. Ивана уже можно было назвать настоящим экстрасенсом, и выход в астрал не мог вызвать у него затруднений. Что же касается, способностей второго воспитанника… Владлен Аркадьевич не мог оценить силу Сергея, ибо ученик давно превзошел своего учителя. Одаренного подростка наставник считал настоящим магом, которому подвластно изменчивое пространство – время. Каким образом Сергею удавалось изменять пространственно-временные связи, Владлен Аркадьевич не знал. Однако он верил в то, что его воспитанник оправдает его ожидания.

Опытный наставник не ошибся в своих ребятах. Со стороны могло показаться, что они просто спят, удобно расположившись в своих кроватях. Но это было не так. Покинув свои физические оболочки, астральные тела Ивана и Сергея парили над просторами средней полосы России. Им потребовалось совсем немного времени на первый в их жизни «перелет». «Как красиво! – восхищался Иван, глядя на землю с высоты птичьего полета, – Теперь, наверное, мы сможем совершать такие путешествия очень часто. Я хотел бы так летать каждый день! Я чувствую себя свободным и счастливым».

–Мы находимся словно бы в состоянии невесомости. Вместе с тем мы способны управлять своим телом.

–Интересно, что чувствуют птицы, глядя на нашу прекрасную землю?

–Думаю, что они не понимают того, насколько они счастливы.

–Жаль, что люди не летают! Нам с тобой очень повезло! Со временем наши способности станут еще более значимыми. Как ты думаешь, мы еще чему-нибудь научимся?

–Разве тебе мало того, что ты можешь лететь над землей подобно птице?

–Если бы я не был способен на большее, то, возможно, уже имеющихся способностей мне вполне хватило бы. Однако я не хочу останавливаться на достигнутом. Слышал присказку: «Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом?»

–В общем ты прав. Человек всегда должен стремиться к самосовершенствованию.

–Ты прав, но люди, обладающие сверхъестественными способностями, могут быть опасны. Ведь существует же белая и черная магия!

–Магия – это совсем другое. Мы ведь с тобой не колдуны какие-нибудь! Эти деятели не приносят людям никакой пользы. Но мы-то совсем другие! Владлен Аркадьевич говорит, что для воспитанников нашего интерната интересы Родины всегда будут стоять на первом плане! Мы не должны позволить миру скатиться в пропасть, из которой ему уже никогда не выбраться! Именно для этого мы так усердно учились и много работали.

–Ты прав. Но мы еще не достигли вершины своих возможностей. Нам предстоит еще очень длинный и тяжелый путь.

Астральные тела воспитанников интерната для особо одаренных детей парили в небесах, наслаждаясь солнцем и земными пейзажами. Наконец, в прозрачной голубой дали возникли очертания города. Сергей припомнил карту, которую он изучал накануне запланированного путешествия. «Нам нужно попасть вон в то здание! – сообщил юный путешественник, – Это и есть тот самый краеведческий музей, из которого мы должны доставить нечто интересное. Я бы очень хотел, чтобы другие воспитанники интерната смотрели на нас, раскрыв рты от удивления и зависти!»

–Я бы тоже очень хотел всех удивить! Но для этого нужно очень хорошо постараться.

–Я все же не очень хорошо представляю себе то, что может вызвать всеобщее удивление.

–Может нам позаимствовать у музея какой-нибудь незаметный экспонат? В музее полно безделиц, на которые никто не обращает внимания.

–Правильно, нужно захватить с собой что-то легкое и не приметное.

Сергей и Иван еще немного покружились над крышей музея, наблюдая за любознательными экскурсантами. Заметив распахнутое окно, наши путешественники юркнули в помещение, отделанное белым мрамором. По всему периметру были расставлены застекленные стенды и выставочные площадки. Оглядевшись вокруг, юные путешественники заметили сидящую на ветке белку. «Смотри, какая незаметная маленькая белочка! – заметил Иван, – Она сидит на заднем плане, и её почти не видно». Сергею понравилась идея товарища, поскольку он тоже обратил внимание на это милое пушистое создание. «А что? Очень даже неплохая мысль! – отозвался юный маг, – Если мы захватим с собой эту маленькую зверушку, то этого никто не заметит!»

Воспитанники интерната для особо одаренных детей так увлеклись обсуждением предстоящего мероприятия, что не обратили внимания на вновь прибывшую группу экскурсантов. Ученики пятого класса с интересом рассматривали выставочные экспонаты, не подозревая о том, что в этом зале они не одни. Какого же было их изумление, когда давно уже неживой зверёк покинул предназначенное для него помещение! «Смотрите, смотрите! – раздался звонкий детский голосок, – Белочка ожила! Куда она полетела? К себе домой? Разве белки летают?» Экскурсовод и учитель, сопровождающий детей, буквально оцепенели от ужаса. Зато обрадованные детишки начали бегать по залу, надеясь на продолжение шоу. Но ни один из оставшихся экспонатов не последовал примеру вылетевшей из окна белки. «Охрана! Сюда! Вызывайте полицию, у нас кража!» – закричала пришедшая в себя экскурсовод. Подоспевшая охрана не заметила ничего подозрительного. «Кажется, все в порядке! – заявил старший по смене, – Пломбы в порядке, экспонаты на месте!»

Для того, чтобы установить факт хищения пушистого экспоната, сотрудникам музея понадобилось несколько часов. Когда этим странным делом занялась полиция. Было уже поздно. Музейный экспонат «долетел» до места назначения его юных похитителей. Увидев симпатичного зверька, воспитанники интерната для особо одаренных детей пришли в полный восторг. «Какая красивая белочка! Какие же вы молодцы! Как вы хорошо придумали! Мы видим, что вы справились с заданием! Вы настоящие экстрасенсы!» – послышалось со всех сторон. Однако нашелся человек, который в пух и в прах раскритиковал юных путешественников.

«Вы меня очень сильно разочаровали! – обратился к воспитанникам Владлен Аркадьевич, – Видимо, астральные путешествия не для вас! Своими противозаконными действиями вы могли нас всех подвести! Экспонат должен быть возвращен на место немедленно!» Сергей и Иван вызвались исправить допущенную ими ошибку. Они понимали, что, как можно скорее, должны вернуть зверька в музей.

Группа сотрудников полиции, включая следователя и эксперта, выехала на место происшествия по заявлению директора краеведческого музея. Не обнаружив ни единой улики, сотрудники правоохранительных органов впали в уныние. «Висяк» в конце квартала был для них очень плохим знаком. «Не видать нам премии, как своих ушей!» – сообщил расстроенный эксперт. «Это точно! Вот уж не повезло, так не повезло! Прямо ерунда какая-то!» – отозвался оперативный сотрудник. Охая и вздыхая, доблестные полицейские засобирались в отдел. Вдруг следователь Андрей Балашов увидел летящую белку. Это был похищенный музейный экспонат, который возвращался…

«Что это такое?! – то ли удивился, то ли возмутился криминалист Виктор Григорьев, – Первый раз вижу, чтобы белки летали!» Сотрудники полиции с удивлением и некоторым страхом уставились на чучело зверька, летящего к своему законному месту. «Это даже и не белка вовсе, а её имитация! Она не живая!» – заметил следователь. «Какое счастье! – воскликнул оперативный сотрудник, – Коллеги, я вас поздравляю! Мы раскрыли это безнадежное дело всего за какую-то пару часов!»

Благополучно возвратив на место ценный музейный экспонат, Сергей и Иван вернулись в расположение интерната для особо одаренных детей. Владлен Аркадьевич перестал сердиться на своих любимых воспитанников. «Вот сорванцы! – мысленно журил ребят их учитель, – Из них получатся отличные бойцы! Настоящее живое оружие! Мы передадим наш хрупкий мир в надежные руки!»

7. Шпионские страсти

В нашей стране едва ли найдется человек, абсолютно равнодушный к шпионским романам Тома Клэнси. Тайные агенты оккупировали все жанры в кино и на телевидении. Они стали героями боевиков, политических триллеров, реалистичных драм и комедий. Согласно последним статистическим данным, шпионская тематика не утратила своей актуальности и по настоящее время. А это означает то, что каждому читателю доподлинно известно о том, что коллеги агента 007 никогда не могли обходиться без конспиративных квартир. Конспиративная квартира – это не роскошь, а островок безопасности для лиц, ежеминутно рискующих жизнью во имя интересов государства и общества. Этот ничем не примечательный объект, который на самом деле принадлежит одной из спецслужб. Конспиративная квартира является местом тайных встреч агентов и приближенных к ним лиц. Кроме того, эти засекреченные объекты используются для размещения бригад наружного наблюдения, хранения оперативной техники и обработки разведывательных материалов.

В ожидании известий от майора Дёмина бойцы отряда «Труд» принялись обсуждать непоследовательные и совершенно необъяснимые действия злоумышленников. «Дело образовалось странное и крайне запутанное. Самое отвратительное то, что мы не располагаем практически никакой более или менее достоверной информацией, – рассуждал капитан Карелин, – Нам придется иметь дело с настоящими профессионалами. Получается, что кто-то занимается физическим устранением сотрудников спецслужб, имеющих отношение к проекту Ад». В то же время один из злодеев спасает бойца отряда специального назначения, то есть меня. Что все это значит? Одна из иностранных разведывательных структур устраняет конкурентов? Возможно, дело здесь не в том, чтобы оказывать поддержку бойцам нашего отряда. К какой разведывательной структуре может принадлежать наш неустановленный «доброжелатель»? На этот счет у меня нет сколь-нибудь обоснованных предположений. У меня такое чувство, словно я попал в сумасшедший дом».

– Ситуация и в самом деле выглядит странной. Я бы даже сказал нелепой. В первую очередь мы должны выяснить, какая именно информация интересует сотрудников разведывательных структур, устроивших междоусобную войну на территории нашего государства.

– Зря мы отпустили командира одного. А я-то, было подумал, что он нам доверяет на все сто процентов.

В этот момент капитан Карелин почувствовал опасность, грозящую майору Дёмину. Сергей всегда доверял своей интуиции и чувствам, которые никогда его не подводили. Это был дар, которым удостаиваются немногие. Именно он не раз выручал своего владельца в самых сложных ситуациях. Ощутив холодок в области солнечного сплетения, капитан Карелин машинально потянулся к служебному телефону, надежно защищенному от любого воздействия со стороны недоброжелателей. Капитан Карелин не мог нарушить указания старшего по званию, но относительно звонка другу со стороны майор Дёмин никаких распоряжений не поступало.

По части интуиции и умению чувствовать текущий момент лейтенант Бойков ничем не уступал своим старшим товарищам по группе. Входящий сигнал служебного телефона раздался в тот момент, когда сотрудник архитектурного бюро «Перспектива» входил в свой уютный кабинет. Поскольку такие «созвоны» допускались лишь в самых экстренных случаях, Андрей Бойков понял, что возникла проблема, требующая срочного разрешения. Краткое сообщение капитана Карелина вызвало повергло молодого контрразведчика в некоторое замешательство. Ситуация показалась настолько неопределенной, что Андрей не сразу наметил план предстоящих ему действий. Предупредив секретаря о якобы срочном выезде на место застройки элитного коттеджного поселка, лейтенант Бойков спешно покинул офис архитектурного бюро. Это было весьма своевременно, поскольку майор Дёмин в этот момент действительно попал в беду.

Подъезжая к одной из шести пятиэтажек, обосновавшихся в старой части города, майор Дёмин пытался осмыслить информацию, предоставленную ему помощницей полковника Иванова. «Кажется, Марину Ветрову постигла участь её непосредственного начальника, – думал Александр Семёнович, – Как бы мне хотелось ошибиться в своих предположениях! Откуда был сделан её последний звонок? Неизвестный убийца проник в дом сотрудницы Управления контрразведки, разбив оконное стекло? Это как-то странно. Хотя… Квартира Марины находится под усиленной охраной, и проникнуть туда очень непросто. А где еще могла находиться молодая барышня в столь поздний час? Звон разбивающегося об пол стекла свидетельствует в пользу версии о неожиданном вторжении отлично подготовленных головорезов. Марина имеет неплохой опыт оперативно-розыскной работы, прекрасно владеет оружием и приемами самообороны. Вряд ли вражеские агенты смогли добраться до достаточно подготовленной сотрудницы регионального управления во время её нахождения на рабочем месте. Получается, что Марина находилась дома. Но каким образом враг сумел подобраться к ней так близко? Получается, что предатель был с ней очень близко знаком!»

Марина Ветрова всегда была серьезным, рассудительным и достаточно осмотрительным человеком. Она не отличалась девичьей наивностью и никогда не отвечала на ухаживания со стороны представителей сильной половины человечества. Единственным человеком, которому доверяла эта ответственная и на редкость прозорливая девушка, был её непосредственный начальник Игорь Николаевич Иванов. Полковник очень ценил деловые качества своей верной помощницы и, по наблюдениям сотрудников регионального управления, доверял ей больше, чем самому себе. Во время очередного визита в канцелярию одного из подразделений Управления контрразведки майор Дёмин невольно услышал разговор двух сотрудниц. Речь шла о слишком нежном стиле общения некоего начальника и его помощницы. В этот момент Александр Семёнович невольно подумал о взаимоотношениях Игоря Николаевича и Марины. Однако никаких вольностей по отношению к своей помощнице полковник Иванов никогда не допускал, во всяком случае командир отряда «Труд» никогда этого не замечал. Именно поэтому Александр Семёнович

не придал значения случайно полученной информации. «Почему я вспомнил о разговоре канцелярских дам именно сейчас? – подумал майор Дёмин, – Возможно, развитая интуиция дает мне очередную подсказку. Но где искать попавшую в беду девушку?»

Александр Дёмин мысленно повторил короткую фразу Марины. Помощница куратора проекта «Ад» ничего не делала без вполне определенной цели. Каждое произнесенное ею слово имело огромный смысл, но какой именно? «В направлении окна зазеркалья справа. До бесконечности, на 90 градусов в ад». Майор Дёмин никогда не жаловался на память. Для того чтобы запомнить зашифрованную информацию, ему достаточно было услышать её хотя бы один раз. Вот и сегодня странная фраза Марины засела в его мозгу. Сердце майора ныло так, словно в нем застрял осколок стекла, разбитого неизвестным злоумышленником. Вот только что означали странные слова Марины Ветровой?

«Зря я не передал Сергею свой заветный флеш-накопитель, – подумал майор Дёмин, – Кто знает, какие сюрпризы ожидают меня на конспиративной квартире? Может, заехать за лейтенантом Бойковым? И почему мы не подумали о своем архитекторе? Вполне может оказаться так, что ему тоже угрожает опасность. До выяснения всех обстоятельств текущих событий сотрудники отряда «Труд» должны держаться вместе». Александр Семёнович нисколько не сомневался в правильности этой мысли, однако опасения за безопасность Марины и сохранность информации государственной важности не позволили ему свернуть с выбранного курса.

Дом майора Ветровой располагался неподалеку от конспиративной квартиры регионального управления контрразведки. Подъезжая к перекрестку двух дорог, Александр Семёнович испытывал сильное волнение. «Марина ясно дала понять то, что я должен явиться на конспиративную квартиру Управления контрразведки. Значит, ответы на свои вопросы я найду именно там», – пытался убедить себя майор Дёмин. Но почему Марина не могла объяснить ему все прямо? Потому что в этот момент на неё было направлено дуло пистолета? Возможно, в эту самую минуту девушка, подвергалась пыткам и нуждалась в помощи сослуживцев. «Черт! – заскрежетал зубами майор Дёмин, – Что происходит с моей душой? Кажется, эта неуловимая субстанция собирается покинуть моё тело! А что творится с сердцем? Оно бьется так быстро, будто собирается вырваться из груди!»

До этой минуты Александр Семёнович не хотел думать о том, что Марина Ветрова стала неотъемлемой частью его жизни. «А ведь я не могу без неё жить! – понял командир отряда «Труд», – В первую очередь я должен осмотреть квартиру сотрудницы нашего Управления. И только после этого я буду готов к новым подвигам! В конце концов, никто, кроме Марины, не сможет пролить свет на запутанные обстоятельства нашего необычного дела».

Спустя двадцать минут майор Дёмин подошел к двери, отделяющей его от квартиры самой прекрасной девушки на свете. «Только бы с ней не случилось ничего плохого!» – мысленно произнес командир отряда «Труд», с ужасом заметив то, что дверь немного приоткрыта. Александр Семёнович ворвался в квартиру майора Ветровой, забыв об элементарной осторожности. В этот момент он думал только о Марине и её судьбе. Он продолжал думать о возлюбленной даже после того, как сильный удар в грудь сбил его с ног. Майора поглотила горячая волна боли и безысходности. Теряя сознание, Александр Семёнович сумел расслышать фразу, произнесенную на русском языке. «Мы не знаем, кем является этот человек. На установление его личности у нас совсем нет времени. Да он и сам погибнет от потери крови. Этого несчастного еще не скоро обнаружат его сослуживцы, – рассудил высокий накаченный мужчина средних лет, – Кнут не любит ждать. Ему нужна эта женщина. Скоро она придет в себя. Тащи покрывало с кровати. Замотаем её и быстро донесем до машины. В салоне имеется аптечка. Мы должны доставить её до места в целости и сохранности».

Майор попал в засаду. Он не ожидал того, что охотники за информацией по проекту «Ад» окажутся настолько дерзкими, что отважатся на похищение сотрудника спецслужбы, да еще и средь бела дня. Шестеро русскоговорящих головорезов завернули безвольное тело Марины Ветровой в её же покрывало, и спокойно направились к выходу из квартиры. Самый плечистый и накаченный субъект закинул почти бездыханное тело пленницы на плечо и ринулся вниз по чисто вымытым ступенькам. До переполненного оружием автомобиля Газель – пассажирской модели, оставалось всего лишь несколько шагов. Заметно расслабившись, незваные гости набегу принялись обсуждать сумму вознаграждения за выполненную ими работу. «Какую сумму нам следует «стрясти» с заказчика? – поинтересовался белобрысый тип, возглавлявший преступную группу, – Видимо, эта девица располагает сведениями, интересующими англоговорящих друзей заказчика. Черт! Кажется, наша умирающая добыча начинает приходить в себя! Ускоряемся!»

Удивительно, но физически подготовленная к борьбе с любыми стрессорами девушка действительно начала приходить в себя. К счастью, она быстро оценила обстановку и, несмотря, на сложность ситуации, решила попробовать избежать уготованной ей участи. Сделать это было совсем непросто, но Марина Ветрова никогда не сдавалась. По натуре она была настоящим борцом, презирающим трусов и предателей. «Что мне вкололи эти подонки? – подумала Марина, превозмогая неимоверную боль во всех суставах, – Сознание, как будто, затуманено и безумно хочется спать. Но это ничего, боль и сонливость постепенно будут отступать. Главное, добраться до воды. Господи, как пересохло во рту! Я даже на помощь позвать не могу! Но нет, я не позволю этим уродам доставить меня к заказчику. Я еще повоюю». В этот момент злоумышленники добежали до своей машины. Раздался звук открывающихся дверей, и резкая боль пронзила позвоночник и головной мозг майора Ветровой. Однако девушка справилась с болью и смогла удержать в себе рвущийся наружу стон. Автомобиль резко тронулся с места и через несколько минут вырвался на оживленную дорогу.

Осознавая ответственность за жизнь своей пленницы, дерзкие похитители принялись приводить её в чувство. Безумная боль пронзала тело бедняжки подобно острым иглам. Марина все еще находилась под воздействием седативных препаратов, и для того, чтобы правильно оценить ситуацию, ей пришлось очень постараться. По обрывкам фраз, которыми обменивались бандиты, девушка поняла, что её везут за город. Она даже смогла приблизительно определить местоположение злополучной Газели. Но для того чтобы сориентироваться в сложной ситуации, Марине нужно было время.

Майору Ветровой пришлось припомнить всё, чему учили её опытные наставники. Сообразительная и прилежная сотрудница Управления контрразведки всегда была хорошей ученицей. Работая исключительно с документами, она даже не надеялась на то, что армейская подготовка когда-нибудь пригодиться ей в практической деятельности. Однако настал тот день, когда от ранее полученных знаний зависела её жизнь.

Похитители были уверены в том, что их жертва находится в стабильно бессознательном состоянии. Они открыто обсуждали свои далеко идущие планы. Однако в данный момент алчных головорезов больше всего беспокоило физическое состояние несчастной пленницы. «Если эта баба скончается, босс нам головы пооткручивает! Что будем делать? Давайте остановимся в лесочке и сделаем её искусственное дыхание», – предложил самый молодой бандит с густой копной темных немного вьющихся волос на макушке. Члены преступной группы называли его красавчиком. К совета молодого подельника более старшие товарищи прислушивались крайне редко. Однако на этот раз в словах Красавчика явно присутствовал здравый смысл. «Останавливаемся! – отдал распоряжение белобрысый главарь алчных головорезов, – Мы не можем позволить этой бабе уйти на тот свет, не передав боссу то, что ему необходимо!»

По узкой грунтовой дороге автомобиль злоумышленников въехал в придорожный лесок. Марина настолько умело изображала бессознательное, практически предсмертное состояние, что бандиты уверовали в скорую кончину своей пленницы. Белобрысый главарь пытался привести пленницу в чувство. Однако его старания не увенчались успехом. Марина по-прежнему не реагировала на внешние раздражители. Она выдержала и опрыскивания водой, и похлопывание по щекам. Главарь задумался над тем, как поступить с умирающей жертвой. Белобрысый Ганс находился в паническом состоянии, поскольку от того, в каком состоянии он доставит помощницу убитого полковника, зависела его карьера. Да что там карьера! Марина Ветрова была кладезем информации, которую жаждали заполучить заокеанские кураторы заказчика.

Откровенное высказывание «шестерки» вывело главаря банды из состояния оцепенения. «Всё! – скорбно выдохнул Красавчик, – Придется боссу довольствоваться этим молодым и очень привлекательным трупом!» Услышав такие слова, белобрысый главарь забегал по небольшой лесной поляне. «Только этого мне и не хватало! – запричитал организатор похищения, – Нужен доктор! Горилла и Гусь, за мной! Остальные стерегут пленницу!» Трое членов преступной группы отправились в ближайшую больницу, а остальные головорезы остались охранять не подающую признаки жизни девушку. «Боюсь, что мы не сможем вернуть девицу к жизни! – заявил Красавчик, – Правда, есть один способ. Однако он очень деликатный и требует уединения. Уж я-то умею взаимодействовать с женщинами! Оставьте меня наедине с этой красавицей. Грех не воспользоваться таким прекрасным телом! Я умею сделать женщине приятно. Глядишь, и оживет! Ха-ха!»       «Почему ты считаешь себя вправе сделать это первым? – возмутился бандит по кличке Артист, – Ты у нас самый молодой, поэтому будешь третьим!» Красавчику очень хотелось приступить к реанимационной процедуре, как можно быстрее, но устрашающие взгляды старших товарищей заставили его смириться со своей второстепенной ролью. Старшим в тройке лиц, оставшихся охранять бездыханное тело пленницы, оказался вечно не бритый Испанец. Такое редкое прозвище этот бандит получил ввиду не сходящего круглый год загара и бешеного темперамента. Он не мог отказать себе в удовольствии насладиться обществом девушки, которая не сможет дать ему отпор. Испанец был убежден в том, что никто и ничто не сможет помешать ему совершить задуманное. Однако его сладострастным мечтам не суждено было сбыться.

Как только бандит, взволнованный красотой молодой пленницы, приблизился к кажущейся бездыханной жертве, произошло то, чего не мог ожидать никто. Испанец не сразу осознал то, что Марина способна на активное сопротивление. Её действия были молниеносными, а удары такими болезненными, что злодей получил серьезные увечья. Он явно нуждался в срочной госпитализации. Завладев оружием Испанца, майор Ветрова бросилась в лесную чащу. Она планировала выйти к дороге. Однако оперативной обстановкой Марина владела не в полной мере, а это означало то, что воспользоваться попуткой девушка не могла. По этой причине опытная контрразведчица решила пустить бандитов по ложному следу. На ветвях кустарника, разросшегося вдоль дороги, девушка оставила лоскут своей блузы. Всё выглядело так, будто бы она случайно зацепилась за острые колючки. Майор Ветрова очень старалась сделать так, чтобы преследователи могли проследить созданный ею путь. А на дороге, где виднелся тормозной след, оставленный одной из многочисленных фур, майор Ветрова постаралась оставить свои следы. Опытная оперативница не сомневалась в том, что бандиты сделают вывод о том, что она поймала попутку и давно покинула опасный район. В действительности же безумно уставшая Марина перешла на другую сторону дороги, не оставив ни единого отпечатка подошв домашней обуви.