Kitobni o'qish: «Артефакты. Мастер Сагрэй»

Глава 1. Опасные соседи

Я бросил последнюю вишенку в ведро и с чувством выполненного долга посмотрел вниз: килограмм восемь получилось, не меньше. В нашей области вишня растет кислая, на любителя. А вот варенье из нее получается отличное. Надо успеть сварить до приезда дочки в эту субботу. Если, конечно бывшая жена соизволит привезти ее на мою дачу.

Я подхватил прислоненные к дереву костыли, поднял ведро и кое-как поковылял к небольшому домику посреди огорода. По пути окинул довольным взглядом свои владения. Все чисто и аккуратно: грядки, яблони и вишни, между ними – вырезанные из дерева игрушки разного размера. Это мое хобби с детства, всегда любил работать руками. А теперь делаю это для дочери: она очень любит приезжать сюда, чтобы полюбоваться и разукрасить новые фигурки. Зайцы, лисы, гномы, феи – чего тут только не было! Помню, я даже хотел после школы работать в этой области. Но родители, царствие им небесное, настояли на поступлении в юридический. Потом учеба, армия, женитьба, дочь, авария. Было не до хобби. Только сейчас у меня появилось время на это.

Я прошел мимо беседки с самодельными тренажерами. Сегодня утром я уже там был. С одной стороны, я верил врачам, которые честно сказали мне, что с такими травмами позвоночника, которые я получил в автомобильной аварии, я навсегда останусь инвалидом. С другой стороны, кто же в тридцать лет верит в то, что никогда больше не сможет ходить? Поэтому я и переехал сюда, тренировался каждый день часами утром или вечером после удаленной работы. Тренировки я любил с детства и раньше часто выходил на боксерский ринг. Теперь это спасало меня от отчаяния. Не скажу, что занятия были очень эффективны: ног я по-прежнему не чувствовал. Но хотя бы мог использовать их в качестве секундной опоры при «ходьбе». А уж как руки накачались! Это радовало и вдохновляло на дальнейшие тренировки.

В домике я немного покрутился на кухне, давно отработанными движениями помыл и засыпал вишню сахаром, потом отправился в душ, неторопливо приводя себя в порядок после насыщенного трудового дня. Потом заварил себе чаю с листьями смородины и отправился на второй этаж. Добраться туда с моими костылями было нелегко, но это того стоило: именно оттуда, с маленького уютного балкончика открывался замечательный вид на мои владения в размере шести соток, а заодно на некоторые дома соседей и лес за ними.

С соседями я особо не дружил: люди здесь мало занимались огородами. Большинство местных собственников строили огромные дома за высокими заборами и жили в них круглый год, не высовывая носа наружу. К тому же я никогда не обладал излишней общительностью, а после аварии и вовсе замкнулся в себе. Немногочисленные друзья постепенно исчезли, превратившись просто в приятелей, с которыми и видишься-то раз в полгода.

Я пил чай, наслаждаясь поздним вечерним закатом, тишиной и безлюдьем. Внезапно мое внимание привлекла машина соседа, подъехавшая к воротам по шуршащему гравию. Ничего необычного в ней не было, но глаз невольно зацепился за единственное движение в этом мире.

А вот секунду спустя я напрягся: из машины вышли двое мужчин в спортивной форме и вытащили с заднего сидения какого-то человека. Он был невысокого роста, насколько я мог рассмотреть, и шел согнувшись и шатаясь. Но хозяева дачи не обращали на это внимания, наоборот, подталкивали приятеля. Тот попробовал что-то сказать, но получил такой пинок в спину, что даже упал. Я с изумлением заметил, что его руки связаны сзади, он даже не мог помочь себе встать. Человека грубо подняли и потащили в дом. На крыльце пленник снова получил тычок, теперь уже в шею, и его скрученные в узел светлые волосы рассыпались по плечам. Я тут же понял, что жертва – женщина. Дверь дома быстро захлопнулась, а я так и остался сидеть на балконе с уже остывшем чаем, судорожно решая, что делать дальше.

Первая мысль – вызвать полицию. Но я быстро отмел ее как глупую. Скорее всего, полиция в сады не поедет на основании того, что кто-то видел что-то непонятное в сумерках. Вторая мысль – сходить к соседу самому и выяснить, что происходит. Эта идея была не намного умнее предыдущей, но в ней был хоть какой-то смысл: сначала надо все разузнать, а потом уже действовать. То, что я инвалид, было мне сейчас только на руку: ущербного соседа никто не будет опасаться, а мои накачанные мышцы под широкой толстовкой не видно. Я схватился за костыли и уже через минуту ковылял по каменной дорожке к калитке.

Соседские ворота были не заперты, так что к дому я прошел без проблем. Я долго стучал в тяжелую входную дверь. Наконец, она приоткрылась.

– Чего надо? – спросили гулким басом из узкой щели.

– Привет, соседи, – как можно более жизнерадостно улыбнулся я. – У меня тут кот пропал, не видели? – я быстро отметил высокий рост мужчины, но особо спортивным этого человека я бы не назвал. Справиться можно, если что, даже мне по силам.

– Чего? – опешил мужчина. – Какого еще кота?

– Черный такой, весь в меня, – усмехнулся я, приглаживая давно нестриженые темные волосы. Дверь чуть шевельнулась, и я нагло подвинул ее костылем. Хозяин дачи то ли от неожиданности, то ли по глупости, никак не среагировал и окончательно отпустил дверь. – Сбежал, зараза, не могу найти, – уверенно продолжил я. – А у меня только с тобой по границе участка забор низкий, дай посмотреть, а? Васька! Ты где, дармоед? – я сунулся еще дальше в коридор и вдруг замер, рассмотрев, что именно творится в доме.

В огромной гостиной, которая просматривалась сразу с порога, на ярко освещенном ковре лежала та самая девушка со светлыми волосами. Ее руки были связаны, глаза закрыты, а одежда была вся в крови. Над ней стоял второй мужчина и фотографировал ее на телефон. Услышав голоса в прихожей, он повернулся к нам:

– Это кто там? – нервно спросил он и быстро подошел. – Тебе чего надо, придурок?

– Говорит, кота ищет, – растерянно ответил его туповатый сообщник.

– Какого, нах, кота? – заорал бандит. – Ну-ка закрыл дверь быстро!

Эти несколько секунд задержки позволили мне сориентироваться в ситуации. Мое недолгое, но яркое спортивное прошлое на боксерском ринге помогло мгновенно оценить обстановку. Паники не было, как и страха: я знал свои силы и понимал, на что могу рассчитывать даже в таком ущербном состоянии как сейчас. А вот парни напротив меня видели перед собой всего лишь сутулого инвалида с костылями. Они и предположить не могли, на что я способен.

Для них стало большим сюрпризом, когда мой костыль обрушился на голову одного из них. Тот сразу же рухнул на пол, открывая простор для маневра. Второй мужчина прыгнул вперед, но этот же костыль сильно сбил ему прыжок. Почему-то этот человек решил, что ему надо всего лишь подобраться к непрошеному гостю вплотную, и забить его физической силой. А вот у меня мгновенно сформировался четкий план действий. Броситься под ноги неприятелю, и уже с пола швырнуть второй костыль ему в спину. Мужчина грохнулся на своего друга с яростным воплем, а я быстро подтянулся поближе на одной руке, а второй от души ударил развернувшегося ко мне мужчину в голову. Все, полный нокаут, тот даже пикнуть не успел. Я горько усмехнулся: да, я часто выигрывал соревнования по боксу, хорошо поставленные удары до сих пор получались автоматически. А та сила, которую дали рукам немощные ноги, и вовсе не сравнить с хилыми конечностями врагов. Бандит вырубился надолго.

Другому, кстати, я тоже немного подправил физиономию, так как он уже начал приходить в себя. Потом я подобрал костыли и быстро подтянулся на них. Заковылял к девушке. На ходу я думал, как бы мне вытащить ее отсюда, но когда я подошел, она сама открыла глаза.

– Помогите мне, – прошептала она разбитыми в кровь губами, с трудом фокусируя на мне взгляд. – Пожалуйста.

– Конечно, – пробормотал я, рассматривая несчастную. Джинсы и футболка намокли от крови. Все тело в жутких ссадинах и синяках. Светлые волосы спутались, и почти закрыли лицо с тонкими правильными чертами. Совсем молодая женщина, почти девушка, смотреть на такое было очень больно. – Нам надо быстрее убираться отсюда. Ты сможешь идти сама? Мне сложно тебя нести, – я неловко кивнул на костыли. Конечно, я смог бы ее как-то перетащить при необходимости, но это будет нелегко, да и время потеряем.

– Я смогу, – девушка кое-как перевернулась на живот и встала на колени. Застонала от боли. – Я должна, значит, смогу. Только развяжите меня.

Я кое-как разгрыз-размотал скотч на ее руках, и девушка встала. Тут же согнулась и со стоном схватилась за живот.

– Ты ранена? – встревожился я, понимая, что у нее, скорее всего, внутреннее кровотечение.

– Нет, – пробормотала она, шатаясь. – Не знаю. Они меня били, может, что-то повредили внутри…Но я смогу идти… Наверное…

– Тогда бежим отсюда, – я отчетливо услышал шорох со стороны двери. Пора было торопиться. Мы вместе, поддерживая друг друга, обошли еле шевелящихся бандитов и побрели во двор. Снаружи уже было совсем темно, я как можно быстрее уводил девушку подальше от страшного дома. Один забор, другой, собственные хлипкие ворота, машина.

– Садись, я отвезу тебя в больницу, – я сбросил ее на переднее сиденье, и девушка странно обмякла. – Эй, ты только сознание не теряй, слышишь? – Я принялся хлопать ее по щекам. – Не вздумай умирать! Как тебя зовут?

– Анна, – простонала девушка, открывая глаза.

– Отличное имя! – облегченно вздохнул я и тоже представился. – Все, пристегиваю тебя, поехали.

К своей машине-инвалидке я уже давно уже привык. Довольно надежная, хоть и не супербыстрая. Я почти не ездил на ней, только в магазины раз в неделю. Костыли я бросил у ворот. Некогда с ними возиться: я чувствовал, что Аня могла умереть от потери крови в любую минуту.

Я мчал по трассе с ощутимым превышением скорости, за что и поплатился: двое бравых гаишников тормознули нас на обочине.

– Ну, ё-моё! – я в бешенстве ударил по рулю, когда один из гаишников вальяжно представился по всей форме.

– Куда летим? – ядовито спросил сержант, открывая дверь. – Выходим из транспортного средства, составляем протокол.

– Извини, командир, не получится, – горько усмехнулся я. – Инвалид я, безногий. В смысле, не хожу.

– Документы, – нахмурился гаишник.

– Дома забыл.

– Тогда девушка освобождает место, я сяду, – продолжал сердито настаивать полицейский.

– А она тем более не может, – хмыкнул я. – Слушай, сержант, отпусти ты нас, а? Мы в больницу едем, у девчонки кровотечение внутреннее, мне бы довезти ее, я поэтому и превысил…

– Ты тут мне долго еще будешь заливать? – окончательно рассвирепел гаишник. – Вылез из машины, кому говорят! И пассажир покинул сиденье!

– Да что ж ты за урод такой! – бессильно бросил ему я, видя, как и второй гаишник подбегает на выручку.

– Это кто урод? – рявкнул гаишник. – Да я тебя…

– Перестаньте, пожалуйста, – тонким звонким голосом сказала Аня, и было в этих словах столько боли и мучений, что мы оба немедленно замолчали. Она кое-как вытащила из кармана несколько тысячных купюр и протянула второму гаишнику, который подошел с другой стороны машины. – Не ругайтесь и не сердитесь на нас, пожалуйста. Сергей действительно везет меня в больницу. Возьмите, это вам, – она окровавленной рукой протянула гаишнику деньги. Тот вытаращил не нее глаза и отшатнулся, рассмотрев подробности. – Это не взятка, это просьба. Мне и правда очень плохо, и тут столько крови! – на ее глазах показались слезы. – Я очень не хочу умирать. Простите за беспокойство. Можно мы поедем?

– Э, Вован, тут и правда проблемы, – пробормотал второй гаишник, рассматривая окровавленные купюры, но не прикасаясь к ним. – А чего случилось-то? – он с подозрением посмотрел на меня.

– Меня похитили, – ответила за меня Аня. – Сергей меня спас, но я ранена.

– Ладно, верю, – озадаченно хмыкнул полицейский. – Убери деньги.

– Благодарю вас, – слабо прошептала она. Рука безвольно упала на сиденье.

– Может, скорую вызвать? – до сержанта с моей стороны тоже дошло, что мы не врем.

– Она дольше ехать будет, – возразил я.

– Это да, – согласился он. – Ну ладно, езжайте. Доедете хоть? – они с напарником переглянулись.

– Не знаю, – честно ответил я. Меня как-то нервно потряхивало. Да и Аня не шевелилась, а вяло висела на ремнях безопасности. – Постараемся. Если опять кто-нибудь не остановит.

– Мы вперед поедем, ты давай за нами, – решили гаишники, и я снова вырулил на трассу, только теперь в сопровождении полиции с мигалками. Это оказалось удобно: никаких светофоров, никаких пробок, превышение скорости на законных основаниях. Так что в больницу мы прибыли очень быстро. Гаишники вытащили бесчувственную девушку из машины и отнесли ее в приемный покой. Я даже порадовался, что все получилось именно так: уж при служителях закона Анне окажут помощь как можно быстрее.

Вернулись гаишники нескоро. Подошли к открытой двери моей машины, закурили сами и предложили мне. Отказываться я не стал. Они стояли молча минут пять, приходя в себя.

– Как она там? – не выдержал я.

– Нормально все, – буркнул сержант, – увезли сразу в операционную. Сильное повреждение внутренних органов, сотрясение, разрывы, потеря крови, куча всего.

– Выживет хоть? – мне стало не по себе.

– Не знаю пока. Завтра посмотрим.

– Вы это… возьмите, что ли, – я протянул ребятам деньги, которые так и остались лежать в машине. Они были чуть влажными по краям от крови.

– Да не, ты че, – смутились те. – Не надо, отдай девчонке потом, мы ж не звери. Или себе возьми за бензин и доставку… Ты где ее нашел-то?

Я рассказал. Полицейские тут же начали звонить в дежурку. Оказалось, что все и так уже все знают: в соседском доме полно полицейских, а еще и пожарных, потому что дачи кто-то поджег.

– Кто-то явно не хотел оставлять улики, – хмыкнул я, а сердце сжалось от предчувствия очередной жизненной пакости.

– Ты давай тогда, езжай, что ли. Больше не превышай только, – гаишники пошли к своей машине, а я неторопливо отправился домой, засунув мятые купюры в карман джинсов. Отдам девушке при случае. Если выживет.

Как я и подозревал, дома у меня больше не было. Дача сгорела дотла, почти весь огород был залит водой и пеной. После долгих разговоров с пожарными и полицией, я остался на разоренном участке совсем один. С помощью костылей (они, к счастью, не сгорели, так как лежали с другой стороны забора), я медленно обошел свою вотчину и направился в маленький сарай для инструментов на другом конце огорода. Сдвинул в сторону инструменты, постелил все тряпки, какие были, на пол и улегся на них.

– Ну что за жизнь? – горько спросил я сам себя и провалился в глубокий беспокойный сон.

Всю ночь мне снилась эта девушка, Аня, и всю ночь я ее спасал. Тревожные сны, волнующие сны, необычные сны. И всегда главная героиня представала в образе принцессы, а я… Ну а я, как и всегда в счастливых снах, был здоров и мог ходить. Даже просыпаться не хотелось, честно говоря. Но пришлось. На самом интересном моменте, когда Аня смотрела на меня сияющими от благодарности глазами и собиралась поцеловать меня в качестве спасибо за спасение, мой чуткий слух забил тревогу. Кто-то ходил вокруг моего сарая.

Единственные чувства, которые я испытал – удивление и досада. Прервать такой сон! Я не сомневался, что это просто случайные люди, которые пришли посмотреть на пепелище. Другого мотива для посещения моего многострадального огорода точно не было: красть тут уже нечего.

Я полежал немного, надеясь, что незваный гость уйдет, и я досмотрю свой сказочный сон. Но в дверь сарая постучали. Эх, напрасные мечты на одиночество! Я не торопясь сел, подтянул к себе костыли и поковылял к двери. Снова раздался стук.

– Сергей, вы тут? – раздался мужской голос.

– Да тут, тут, – хрипло ответил я, открывая двери. Я увидел перед собой высокого темноволосого молодого человека, на вид чуть старше меня. Он был одет в обычный светлый спортивный костюм, но я сразу заметил и брендовую обувь, и хорошие часы. Упакованный дядя, однако. Что он тут забыл, интересно? – Вы кто? – не нашел я ничего лучшего спросить. Каюсь, после сна я всегда туго соображаю. Да и вид у меня, наверное, сейчас тот еще после прошедшего веселого вечера и неспокойной ночи.

– Меня зовут Евгений, – он протянул руку, я кое-как ответил на рукопожатие, чуть не свалившись с костылей. – Я – муж Анны, которую вы спасли вчера.

– Очень приятно, – вздохнул я. Вот так, только девушка тебе понравится… Шучу, конечно, ни что я там не рассчитывал. Скорее, просто переживал за нее. – Не так уж и спас, просто помог, как мог.

– Спасибо за такую помощь, – серьезно ответил Евгений. – Анна мне очень дорога.

– Как там поживает наша королева?

– Королева? – удивился он. – Почему вы называете ее так?

– Ну а как? – усмехнулся я, вспоминая его жену. – Вся раненая, в крови, столько пережила, а ведет себя как дама высшего света: будьте любезны, не ругайтесь, пожалуйста… Где ты ее нашел такую?

– Это да, она может, – улыбнулся Евгений. – Далеко нашел, не представляешь, насколько далеко. Настоящая принцесса. И женился сразу же, пока не увели. Все делаю для нее, а эти уроды! – в его голосе зазвенела ярость.

Евгений оказался очень успешным бизнесменом. У него было несколько развлекательных центров в городе, дела в которых шли довольно хорошо. А вот конкурентам это не нравилось. На угрозы Евгений внимания не обращал, а зря: дождался похищения жены. Бандиты специально довели Аню до жалкого состояния и действительно фотографировали ее, когда я ее нашел. Они успели отправить фотографии ее мужу, так что он все видел. И когда рассказывал об этом, я прямо чувствовал мощнейшие флюиды ненависти, исходившие от него.

– Мы написали заявление, – продолжил он чуть спокойнее, – этих тварей уже поймали, и я постараюсь сделать все возможное, чтобы избавиться от них надолго. А с женой все нормально, операция прошла успешно… Потеря крови была большая, даже переливали. Хорошо, что ей попался именно ты и привез ее в больницу так быстро. Но сейчас вроде все в порядке, хотя врачи сказали, домой ее еще нескоро выпишут… – Он помолчал недолго, как будто еще раз переживая недавние страшные события. – Так вот, зачем, я, собственно, пришел. Задолжал я тебе, максимально задолжал. Проси, что хочешь, все исполню.

– Офигеть предложение, – хохотнул я от неожиданности. – Ты что, всемогущий маг?

– Ну не то чтобы, – на полном серьезе ответил он. – То есть, нет, конечно. Я тут походил по твоей территории, – он кивнул на разоренный огород, – и прикинул кое-что. Конечно, я не всесилен, но денег у меня достаточно. Понятно, что тебе нужно восстановить двор, забор, дом как можно быстрее…

– Это как раз не обязательно, – возразил я.

– Что? Почему? – удивился он.

– А я никуда не тороплюсь. Со временем я и сам все сделаю. Разберу дом на дрова, утеплю сарай, превращу его в жилой. Будет какой-то смысл в жизни, а то я уже и не знал, чем заняться. Вот если ноутбук какой старый подгонишь, буду рад: для работы надо. А в остальном… Судьба в очередной раз бросает меня в ситуацию, в которой я должен проявить все свои таланты, – я грустно усмехнулся. Сколько уже таких сложностей было в моей жизни!

– Один из твоих талантов я вижу, – Евгений кивнул на вырезанные деревянные фигуры по всему огороду, которые уцелели в пожаре. – Ты сам все это делал?

– Да. Такое хобби.

– Руками работать умеешь, – уважительно кивнул он. – А как насчет других смыслов в жизни? Семья, работа?

– Работа есть, удаленная, кормит неплохо. А семья… Этот смысл у меня тоже был. Бывшая жена, дочь Аленка, пять лет.

– Видитесь?

– Бывает. Жена Ольга нормальная так-то, по глупости разошлись, – я не стал вдаваться в подробности наших сложных отношений. Ольга до сих пор мне простить не может, что я сбежал на дачу и якобы разрушил семью. А я просто не хотел, чтобы моя дочь постоянно видела в доме грустного инвалида в депрессии! Да и чувствовал я, что мне надо выбираться из четырех стен поближе к природе. Все казалось, что именно тут я вылечусь. На этой почве и разругались. А потом и расстались окончательно: какой из меня теперь муж? – Они в квартире остались, в городе, я вот сюда переселился. Но ты не думай, у меня все хорошо. С Аленкой болтаем по скайпу, мать ее иногда сюда привозит, деньги я им перечисляю сколько надо. Тут природа, уединение, тяжелый труд. Как раз для таких как я. А мое единственное желание ты исполнить все равно не сможешь. Это мне три года назад все врачи сказали. Так что не заморачивайся.

– Ясно, – Евгений встал. – Значит, так. Я пришлю людей, чтобы помогли привести в порядок двор и разобрать остатки дома. Распоряжайся ими на свое усмотрение. Деньги на постройку нового дома я тоже дам.. И не возражай, – заметил он мой ошарашенный взгляд. – А обо всем остальном мне надо серьезно подумать.

– О чем остальном-то? – удивился я, но он не ответил, уже быстро шагая к воротам. Я пожал плечами и принялся потихоньку обдумывать предстоящие планы по грандиозным очистительным работам на территории разгрома.