Kitobni o'qish: «Непропорциональная ответственность»

Глава 1. Точка отсчёта

Матвею Липатникову — четырнадцать, и уже пятый год он учится в одной из самых модных гимназий города. Мажором его не назовёшь, но и скромнягой — тоже. Для друзей он — Мотя, Мэт или Липа. В свободное время гоняет в футбол или баскетбол, а ещё ходит на школьную секцию по водному поло. Учится Матвей достаточно неплохо, но, как любит говорить его папа «недостаточно прилагая усилий». Парень — хорошист, но учителя отмечают, что лень и тусовки с друзьями мешают получать оценки выше.

У Матвея есть младшая сестрёнка — Ксюша, которой всего семь, и с которой подросток не особо ладит. Их родители, Екатерина Михайловна и Андрей Борисович, владеют семейным бизнесом и пропадают часто на работе до позднего вечера. Поэтому для сын и дочери была выбрана школа полного дня. Почти каждый день, Ксюша, как и Матвей, заняты в школе уроками и занятиями до семи — восьми вечера. Возвращаясь, Матвей мечтает часто только об одном — рухнуть в кресло перед компьютером. Но планы нередко рушились: родители время от времени просили его поиграть с Ксюшей, что неизменно заканчивалось спорами.

— Ну опять я? — возмущённо бурчал он в трубку. — Вы третий день задерживаетесь! Я её уже покормил. Пусть сама играет, чего ей ещё надо?

— Мотя, ты же старший, — спокойно парировала мама. — У нас с папой сложная неделя, а Ксюше одиноко. Поиграй с ней чуть-чуть, почитай на ночь, она уснёт — и ты свободен.

— Ладно, ма, понял, — сдавленно вздохнул Матвей. Спорить было бессмысленно. — А во сколько вас ждать?

— Пока не знаю, сынок. Может, к десяти, а может, и позже...

— Понял. Пока!

— Пока!

Положив трубку, Матвей побрёл в детскую. Ксюша, как ни в чём не бывало, возилась с куклами.

— Мама с папой скоро? — просияла она.

— Нет, поздно. Работа.

— Жалко... Я по ним соскучилась. — девочка надулась.

— Да, понимаю. Ну, что? Поиграем?

— Давай! — оживилась первоклашка и сунула брату в руки куклу.

Они играли с полчаса, потом Матвей отправил сестру чистить зубы, а сам уселся ждать её с книгой.

— Укладывайся, Ксю, — сказал он.

— Ты почитаешь мне?

— Ага. Про кролика Питера?

— Угу! Спасибо! — довольно ответила девочка, кутаясь в одеяло.

Матвей читал, а Ксюша слушала с широкой улыбкой и затаив дыхание.

— Спасибо, Мотя! Я тебя люблю! Спокойной ночи! — она обвила брата руками, едва он закрыл книгу.

— Да ладно. Спи давай. Спокойной ночи!

Матвей дождался, пока сестра заснёт, выключил ночник и наконец-то отправился к себе. Можно было играть. Он натянул наушники, запустил любимую стрелялку. Ребята уже были в онлайне, и Матвей быстро влился в игру, не заметив, как пролетел час.

— Всё, парни, я пошёл. Мама гонит спать, — голос в наушниках принадлежал его лучшему другу Серёже Короткову.

— Ага, спокойной, Серый! До встречи завтра! — протянули ребята.

На часах было 23:04, а родителей всё не было. Матвей ещё продолжал игру с Мишей и Марком, но вскоре и они разбежались. Девятиклассник принял душ и к полуночи уже тоже спал.

Утро началось с будильника в 7:15. Воздух пах сырниками — значит, родители дома.

— Доброе! — Матвей, потягиваясь, появился на кухне в пижаме.

— Доброе утро, сынок! Как спалось? — мама чмокнула его в щёку.

— В целом гуд. А вы во сколько вчера вернулись?

— Поздно... где-то в час.

— И сегодня, похоже, задержимся. Возникли проблемы с документами. Справитесь? — не отрываясь от планшета с новостями, добавил отец.

— Куда мы денемся. Но на выходных я с пацанами гуляю! Вы же обещали!

— Помним, Мотюха. Погуляешь. Сегодня должны всё доделать.

— Это было бы хорошо! — Матвей набросился на сырники.

— А в школу вы нас хоть отвезёте? — вступила в разговор Ксюша.

— Извини, солнышко, не успеваем. В девять пятнадцать встреча на другом конце города.

— Ну ла-а-адно, — протянула разочарованно первоклашка.

Мама быстро заплела дочке косички, и, наскоро поцеловав детей, родители умчались на работу.

— Ты давай одевайся, и поедем!

— Хорошо. Опять на такси, Моть?

— Да, а на чём ещё?

— Не знаю. Просто спросила...

Ксюша убежала переодеваться. Матвей допил чай и потопал в комнату за формой. Натянув брюки, рубашку, пиджак и завязав галстук, он зарядил в рюкзак планшет и пару тетрадок и вышел в коридор.

— Помоги, а? — Ксюша вышла с криво застёгнутой рубашкой.

— Эх ты! Мама же показывала — пуговица к дырочке. — буркнул он.

— Я помню, но не всегда получается…

Матвей присел перед сестрой на корточки. Он ловко застегнул рубашку, заправил её в юбку и повязал сверху галстук.

— С пиджаком управишься?

— Справлюсь! Спасибо!

Пока сестра натягивала пиджак, куртку и обувалась, Матвей вызвал такси.

Дорога до школы заняла около получаса. До уроков оставалось ещё минут двадцать — можно было потусить с друзьями. Первым у 9«В» была физика.

— Хай, парни! — Матвей ввалился в кабинет и швырнул рюкзак на своё место рядом с Мишкой.

— Здорова, Мэт! — хором отозвались друзья, обмениваясь братскими рукопожатиями.

— На большой в футбик идём?

— А то! Погода — топ. А вы сегодня до скольких?

— Я после тренировки по поло домой, — ответил Марк Афанасьев.

— А я в пять уезжаю, у меня репетитор по матеше в полседьмого, — ответил Серёжа.

— А у меня англ до 18:30 с Анной Викторовной. Четверг же, — добавил Миша.

— Понял. Значит, буду один домаху доделывать.

— А ты что ль опять тут до ночи?

— Ага, родаки опять вкалывают. Мог бы, конечно, домой рвануть, но мелкую тоже надо забирать. Уж лучше тут. Может, кого-нибудь из «А» класса или из десятых встречу.

— Жёстко у тебя. Целую неделю... — посочувствовал Миша. — В субботу-то свободен?

— Надеюсь, да. Батя обещал, что сегодня-завтра — последний день. Задолбался с мелкой...

Болтовня закончилась с первым звонком в 9:00. Учитель физики, Владимир Олегович, был ещё достаточно молод — лет тридцати с небольшим. Но предмет свой обожал и знал его отлично, а главное — умел увлечь им детей. Во многом благодаря ему Матвей с седьмого класса полюбил физику и даже собрался сдавать по ней ОГЭ. Урок шёл очень оживлённо. Девятиклассники разбирали ускорение и равноускоренное движение, ставя эксперименты на подручных предметах.

— Спасибо, Владимир Олегыч! — хором кричали ученики, высыпая из кабинета.

— До понедельника, ребята! — учитель улыбался им вслед.

Вторым и третьим уроком шла математика. Всю параллель делили на группы по уровню знаний. Матвей был в группе «Best» — второй по счёту из четырёх. Он стабильно получал свои четвёрки и кайфовал в компании друзей. Лишь Серёжу, которого дома «пинали» больше других, учился в группе выше. Матвей сидел с Мишей на предпоследней парте, а учительница, Ольга Валерьевна, вещала про метод интервалов. В конце урока устроили небольшую проверочную. Матвей, хоть и прослушал половину объяснений, в целом справился — тема попадалась ему летом в математическом лагере, куда его упекли родители.

На геометрии друзья вели себя прилежнее. Марк, сидевший на парту впереди, даже вышел к доске решать задачу. Дальше путь лежал на русский язык — два часа с классной руководительницей, Светланой Алексеевной Михайловой. Строгая и требовательная, она была главным кошмаром Матвея в расписании. Парень пытался перевестись от неё в начале года, но результаты переводных экзаменов за восьмой класс не позволили. Как человек, классная тоже была не особо понимающей и очень часто отчитывала парня и компанию за ненадетые галстуки.

Наконец, отсидев пять уроков, можно было и пообедать. Столовая была одним из любимых мест Матвея с первого дня в гимназии. Особенно после блюд «некрасивых и не сильно съедобных» в его старой школе. Тут же был огромный выбор: два-три вида супов, салатов, вторых блюд, да и напитков на любой вкус. Рядом с столовой на 300 человек ютился кафетерий, где продавали чай, кофе, молочные коктейли, свежевыжатые соки и всякую выпечку. Очередь в столовую всегда была гигантской, поэтому, едва прозвенел звонок, девятиклассники ринулись в коридор, снося всё на своём пути.

Наевшись до отвала, ребята со всей параллели высыпали на улицу. Выход из школы был свободным — территория была огорожена и охранялась, так что самовольно сбежать не получалось ни у кого. Футбольные баталии в хорошую погоду были уже традицией. Сентябрь в этом году выдался на редкость тёплым, и несмотря на конец месяца, столбик термометра показывал все +21. Четвёрка друзей играла заодно с ещё несколькими одноклассниками против ребят из 9«А». На географию, шестым уроком, они примчались запыхавшиеся и слегка опоздавшие. Взмокшие, они ворвались в кабинет, пробормотали извинения и расселись по местам.

Географию Матвей терпеть не мог. Все эти карты, горы, реки наводили на него тоску, а бесконечные названия просто взрывали мозг. Сегодня ему ещё и не повезло: Ирина Аркадьевна вызвала к доске отвечать параграф. Читал он, конечно, мельком, но не учил. Но память была хорошей, так что в общих чертах парень материал изложил. На дополнительный вопрос учителя сходу ответить не смог, но со второго захода таки вспомнил.

— Садись, четыре с минусом, — вынесла вердикт учительница.

— Пронесло, — мелькнуло в голове, и он довольно уселся на место.

Последним уроком была химия. Её Матвей любил — но не сам предмет, а преподавателя. Елизавета Сергеевна, недавняя выпускница института, работала в школе всего второй год. Она горела своим делом и заряжала энергией детей. На её уроках они постоянно проводили в лаборатории какие-нибудь опыты. Это было куда интереснее сухой теории. Устные опросы проводились редко, а контрольные были не такими уж страшными. Записав немного теории, девятиклассники принялись за эксперименты: смешивали цинк с соляной кислотой и наблюдали за реакцией, пытаясь собрать выделявшийся газ в пробирку. Урок пролетел незаметно.

— До свидания, Елизавета Сергеевна! Спасибо за урок! — хором кричали ученики на выходе.

— До свидания, ребята! — Матвей! Задержись, пожалуйста, — окликнула она парня, заметив уходящую компанию.

Попросив друзей подождать в коридоре, Матвей развернулся и подошёл к учительскому столу.

— Да, Елизавета Сергеевна.

— Матвей, как насчёт того, чтобы провести урок химии в день самоуправления? У тебя здорово получаются все эксперименты.

— Ого, — он опешил. — С опытами я бы справился, конечно. Но теория... я не очень...

— Ты себя недооцениваешь. Теорию всегда можно подтянуть. К тому же, я хотела предложить тебе работать в паре.

— А с кем?

— С Вероникой Мельник из 9«А».

Матвей иногда пересекался с Вероникой в общих компаниях. Они не были близки, но после дня рождения общего друга весной парень понял, что она ему очень симпатична. Правда, Матвей так и не нашёл повода сблизиться.

— Я согласен, — ответил он почти не раздумывая. Перспектива готовиться к уроку вместе с ней казалась слишком заманчивой.

— Отлично! Я рада. Приходите завтра после обеда, обсудим, что нужно сделать.

— Договорились. Я пойду?

— Конечно. До завтра, Матвей!

— До свидания!

Подросток выскочил из кабинета сияющий. Миша, Марк и Серёжа тут же окружили его с вопросами.

— Ого! Вести урок — это круто! — оценил Марк. — Я бы англ провёл. Хотя бы у малышей, но девочкам всё отдадут.

— А я бы матешу! — подхватил Сергей. — Надо будет у Пал Иваныча напроситься!

Они потусили ещё минут пять, а потом разошлись. Миша — на дополнительный английский, Марк с Матвеем — на тренировку по водному поло, а Серёжа, попрощавшись, уехал домой.

Тренировки по водному поло доставляли Матвею кайф. Это был не просто спорт, а сочетание плавания, борьбы и работы с мячом. Он и Марк играли за школьную сборную и успешно выступали на соревнованиях между школами Москвы и области. После тренировки, приняв душ и высушив волосы, Марк уехал с мамой, а Матвей остался позвонить.

— Привет, мам.

— Привет, Мотюша. Как дела?

— Всё ок, тренировка кончилась. По географии, кстати, четвёрку получил. А вы сегодня до скольких?

— Молодец! Пока не знаю, сынок. Будем работать, пока силы есть. Честно, уже выдохлись, спали часов шесть. Может, получится пораньше выбраться. Ксюшку видел?

— Не, мы в разных корпусах. Я тут домаху по англу и алгебре доделаю и тогда уже домой поедем.

— Хорошо. Я ей позвоню, предупрежу.

— Давай. Кстати, новость: Елизавета Сергеевна предложила мне вести химию в день самоуправления.

— Как здорово! Ты у меня умница!

— Спасибо. Ладно, я побежал, времени в обрез.

— Конечно, сынок. Целую! Пока!

— Пока!

Матвей сунул телефон в карман и направился в коворкинг-зону делать уроки. Час с небольшим — и алгебра с английским были готовы. Сложив тетради, он пошёл за сестрой. Ксюша играла на улице с другими детьми из начальной школы, кого ещё не забрали.

— Мо-о-отя! — обрадовалась она, увидев брата, и помчалась ему навстречу.

— Привет. Поехали домой?

— Да! Только скажи воспитателю? И ранец мой в школе, заберём?

— Ага, щас скажу.

Ксюша схватила брата за руку. Он поморщился, но не стал сопротивляться. Они подошли к Василисе Алексеевне, сегодняшней дежурной воспитательнице.

— Здравствуйте!

— Здравствуй, Матвей. Забираешь Ксюшу?

— Да. А класс открыт?

— Да, кабинет 203. Там все рюкзаки.

— Спасибо! До свидания!

— До свидания!

Они зашли в опустевшую школу, забрали ранец и поделку с труда и уехали на такси. Пробок не было, так что до дома добрались минут за двадцать.

— Ты есть хочешь?

— Не, мы ужинали. Но можно чаю?

— Ага, хорошо. Переодевайся и иди на кухню.

— Окей, Моть.

Матвей щёлкнул чайник и, переодевшись в домашнее, вернулся на кухню. Он налил чай, достал печенье и вафли.

— Тебе понравилась моя поделка? — интересовалась первоклашка, уплетая печенье.

— Ага, прикольно.

— Спасибо! Мы сегодня на физ-ре в бассейн ходили, а математика на улице была! Мелками на асфальте! А после уроков у меня были танцы и английский, — тараторила девочка.

— Круто. Только на завтра ранец не забудь собрать.

— Не забуду! А ты со мной поиграешь? Мама сказала, они опять поздно.

— Давай ты сама сегодня, а? Я домашку ещё не всю сделал. Как закончу — почитаю тебе.

— Ладно. Я тебя люблю! — она чмокнула его в щёку.

Убрав кружки, Матвей ушёл к себе и минут сорок делал биологию с историей. Собираясь идти к сестре, он услышал, как щёлкнула входная дверь.

— Ма-а-ам! Па-а-ап! — завопила Ксюша, бросившись к родителям.

— Привет, солнышко! — хором ответили те, обнимая и целуя дочь.

Из дверей комнаты вышел Матвей.

— Привет, Мотюха. Как ты? — отец протянул ему руку.

— Привет. Да хорошо всё! А вы? Закончили?

— Основное — да, но мы без сил. Решили, что хотим вас увидеть! — устало улыбнулась Екатерина. — Завтра с утра доделаем.

— Понял. Чайник включить?

— Да, спасибо, сынок, — мама поцеловала его в макушку.

Родители переоделись, Екатерина пошла укладывать Ксюшу, а Андрей устроился на кухне с чаем и бутербродами.

— Спасибо, Моть, что помогаешь с сестрой. Навалилось как-то. Вы с пацанами в субботу куда?

— Да я понимаю. В субботу в кино собираемся, по ТЦ потусим, может, на великах покатаемся. Погода — огонь!

— Точно, погода классная. Жаль, в такое солнце работать. Держи, — отец достал из кошелька пятитысячную купюру. — Оторвитесь с друзьями. Может, себе что купишь.

— Спасибо, пап! — Матвей обнял отца.

Он посидел с родителями ещё минут двадцать. Те, смертельно уставшие, пожелали ему спокойной ночи и отправились спать — за неделю по 12-15 часов работы они изрядно недосыпали. Матвей написал друзьям, и они ещё час вновь рубились в онлайн-стрелялку. Перед сном он завис в мессенджере на странице Вероники. Она училась в гимназии всего второй год, но уже успела обрасти кучей друзей. Ника была активисткой, участвовала во всех школьных концертах и мероприятиях. Училась она почти на одни пятёрки. Матвей не был её одноклассником, а на профильных предметах был в других группах. Он общался с девушкой лишь на общих мероприятиях для параллели. Изредка они болтали на переменах, иногда вечером заставали друг друга за домашкой. Матвей знал, что Вероника сильна в химии и даже собирается её сдавать.

«Ну ничего, меня сама Елизавета Сергеевна выбрала! Пусть увидит, что я не такой уж и дурак», — лихорадочно думал он, ворочаясь в кровати. Сон не шёл. Он перебирал в голове идеи для урока, мечтая предложить что-то действительно умное и интересное на их первой встрече.

***

На следующий день после пятого урока, быстро пообедав, Матвей нёсся в кабинет химии. Елизаветы Сергеевны ещё не было, а вот Вероника уже ждала у двери.

— Привет, Ника!

— Привет, Матвей! Ты тоже к ЕС?

— Ага, она предложила мне вести урок. В смысле, мы будем вести его вместе.

— А, понятно. Она мне вчера сказала, что я буду не одна, но не сказала, с кем. А ты что, химию сдаёшь?

— Не, я физику и информатику или англ.

— Интересно... А ты шаришь?

— В общем, да. Ты не хочешь со мной вести?

— Почему? Я думала, мне какого-нибудь заучку в пару дадут. А с тобой, думаю, веселее и интереснее будет.

— Спасибо, — он не успел сказать больше — к кабинету подошла учительница.

— Ребята, простите, вы давно ждёте?

— Здрасьте! Да нет, минут пять. Всё ок! — ответил за обоих Матвей.

— Отлично, проходите!

Она открыла кабинет и впустила их внутрь.

— Ника, Матвей тебе уже сказал, что он твой напарник?

— Да, сказал.

— Хорошо. Я хочу, чтобы вы показали ребятам серию экспериментов по разделению смесей: фильтрование, дистилляция, выпаривание и так далее. Сможете?

— О! Класс! — у Матвея ёкнуло внутри — он многое помнил с прошлого года.

— Думаю, да, — чуть менее уверенно пообещала Вероника.

— Отлично! Что и как использовать — решайте сами. Давайте так: встречаемся в следующий четверг после седьмого урока, и вы мне расскажете, что придумали. Договорились?

— Договорились, — кивнули они и, попрощавшись, вышли.

До следующего урока оставалось семь минут — обсудить ничего не успели, и они разошлись. Все спешили в раздевалки — у девятых классов была физра. Парни большой толпой поспешили с учителем на поле и устроили футбольные баталии 8 на 8. Вернувшись в школу и переодевшись, все поплелись на практикум по подготовке к ОГЭ по математике.

После урока Вероника поджидала Матвея у кабинета английского.

— Ты меня ждёшь?

— Ага, Гриша сказал, у вас тут доп. После англа ты свободен?

— В общем, да. Домой собирался, но могу задержаться.

— У меня репетиция в театральной студии с пяти до полседьмого. У тебя англ до шести?

— Вообще да. Но я могу подождать, а потом пообсуждаем эксперименты.

— Было бы здорово. Спасибо! Тогда увидимся!

— Увидимся! — он расплылся в улыбке.

Английский прошёл отлично. Вообще это был один из его любимых предметов и то, чем он готов заниматься много и долго. В июне парень ездил в Стамбул и сдал там международный экзамен FCE for Schools на уровень B2. После занятия он позвонил маме.

— Ма, привет!

— Привет, Мотя! Закончил?

— В общем, да. Я задержусь немного. Вы Ксю заберёте?

— Ага, мы с папой как раз выезжаем. Минут через двадцать будем. Что случилось?

— Да ничего. Меня же на день самоуправления поставили вести урок, но не одного... я вроде говорил?

— Нет, не говорил.

— Ну, короче, буду вести с Никой из 9«А». Хотим перед выходными обсудить, что делать. У неё репетиция до шести тридцати, я подожду, мы обсудим, и я на такси приеду. Ок?

— Конечно, без проблем! Ты в школе поешь или тебе дома что-то приготовить?

— В школе поем, пока у неё репетиция. Отдыхай, мам!

— Хорошо. До вечера!

— Пока!

Матвей отключился, попрощался с Серёжей и направился в столовую. Поужинав, он дошёл до актового зала и стал ждать Веронику. Репетиция ещё шла, из зала доносились громкие реплики. По обрывкам Матвей понял, что это «Ревизор» Гоголя. Он приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Вероника играла Анну Андреевну, а роль Хлестакова исполнял его одноклассник, харизматичный Вася Ермак. Там были и другие знакомые ребята. Матвей не знал, что они играют в театре — он давно не ходил на школьные постановки. Через пять минут репетиция закончилась, и Вероника, попрощавшись со всеми, подошла к нему.

— Я немного задержалась. Ты давно ждёшь?

— Да нет, минут пять. Ничего страшного. Я тут пустой бокс в коворкинге присмотрел, пошли?

— Пошли!

Они дошли до места и начали обсуждать эксперименты. Матвей сыпал идеями, Вероника кивала и быстро соглашалась.

— Может, тебе кофе взять и перекусить? Ты, наверное, голодная, — он заметил, что она выглядит уставшей.

— Ага, хорошая идея. Может, в кафетерий переберёмся? Там сейчас народу мало.

— Пошли!

Они двинули в кафе. Вероника взяла раф и сэндвич, Матвей — капучино и куккис. Перекусив, они с новыми силами взялись за обсуждение. Через минут двадцать план был готов. Договорились потренироваться в понедельник после уроков и сделать рабочий лист. Вероника взялась за содержание, Матвей — за оформление и вёрстку. В информатике он был сильнее.

Они вышли из школы около 19:30. Веронику забрала мама, Матвей вскоре уехал на такси. Часть вечера он убил, играя с отцом в приставку, а перед сном полез смотреть видео с экспериментами, которые они запланировали.

Выходные прошли на ура. В субботу утром Матвей сделал часть уроков, позанимался с репетитором по русскому, а с обеда до вечера тусил с друзьями. В воскресенье родители закатили семейный выезд в аквапарк. Четыре часа они катались с горок, плавали в бассейнах, потом грелись в сауне и плотно пообедали в конце. Вечер ушёл на уроки на понедельник и часть вторника и на короткую прогулку.

Матвей терпеть не мог понедельники. Во-первых, это был самый длинный день — 8 уроков, заканчивающихся после пяти. Во-вторых, приходить надо было к восьми утра из-за общешкольной линейки и классного часа. Матвей решил лечь спать чуть раньше, чем обычно, чтобы завтра после уроков остались силы на эксперименты и тренировку. В этот раз начало учебной недели он почему-то очень даже ждал.

Глава 2. Две улыбки

Общешкольный классный час в понедельник был посвящён столетию со дня рождения Зои Космодемьянской. Ребята-ведущие рассказывали о её подвиге, а завершилось всё традиционным подъёмом флага и гимном. Матвей обычно стоял молча, но в этот раз почему-то шевелил губами.

Учебный день начался с математики. Ольга Валерьевна раздала самостоятельные по методу интервалов. Матвей, к своему удивлению, увидел в листе твёрдую «четвёрку». А вот у трети группы, включая его друзей, красовались двойки. Почти весь урок шла работа над ошибками.

— Как ты на четвёрку-то вытянул? — на перемене ахнул Миша. — Ты же половину объяснений проспал!

— Сам в шоке. Но вроде окончательно въехал. А вы?

— Теперь-то вроде бы да. Но двойка — обидно, — хмуро бурчал Марк. — Думал, хоть на тройку натяну.

На геометрии писали на оценку теорию, а затем решали номера по теме, на английском писали тест, на физике весь урок решали задачи. К пятому уроку — физре — Матвей изрядно выдохся, но, наконец, будет время переключиться. По понедельникам у них было плавание. В бассейне уже шумели и разминались ребята. Вдалеке Матвей заметил Веронику в тёмно-бордовом купальнике. Она о чём-то смеялась с подружками. Подойти он не успел — прозвенел звонок.

После разминки на суше все плюхнулись в воду. Несмотря на то что в бассейне было человек пятьдесят, на восьми дорожках ребята разместились без проблем. Через 25 минут, промокшие и довольные, многие потянулись в сауну. По пути Матвей снова столкнулся с Вероникой.

— Привет, Ника. Как дела?

— Привет! Всё отлично. А у тебя?

— Тоже норм. Значит, после восьмого у лаборатории?

— Ага. Я уже договорилась с Елизаветой Сергеевной. Ключ потом ей отнесём.

— О, здорово! Я и не подумал, что просто так не пустят. Спасибо!

— Не за что.

Погревшись в сауне минут пять, все разошлись по раздевалкам. После столовой их ждал русский — и очередная сложная работа, которая изрядно испортила Матвею настроение. На географии он сел подальше и ушёл в себя, почти ничего не запомнив из урока.

Спасти день должна была химия. Матвей поделился с Елизаветой Сергеевной их планами и уточнил про лабораторию.

— Конечно, оставайтесь после урока, а ключ потом мне занесёте. Я буду в учительском коворкинге.

— Понял. Спасибо!

В начале урока был опрос. Матвей, к удивлению класса и своему собственному, сам поднял руку. Он ответил блестяще и заработал пятёрку с похвалой. Настроение моментально улучшилось. Остальное время заняли эксперименты, которые ставила сама учительница, а ребята зарисовывали процессы в тетрадях.

После звонка Серёжа с Мишей умчались на дзюдо, Марк — перекусить перед водным поло, а Матвей, получив ключ, стал ждать Веронику. Она подошла минут через пять.

— О, у вас только что химия была?

— Ага. Держи, — он протянул ключ. — Погнали?

Надев халаты, они минут за двадцать поставили все запланированные опыты: выпаривали соль, фильтровали воду от песка, извлекали железные опилки. Получилось пять простых, но эффектных экспериментов.

— Восьмым понравится! — уверенно заключил Матвей.

— И мне так кажется! Только надо заранее всё разложить по пропорциям, чтоб не переборщили.

— Согласен. Сделаем это день в день или накануне. А сейчас — рабочий лист.

— Я сама справлюсь, — тут же сказала Вероника. — Сделаю основу, а ты потом глянешь, если что. Ок?

— Ок. Побежали тогда ключ относить, у меня треня через пятнадцать минут.

— Да ты беги, я сама отнесу. У меня англ в шесть, я успею.

— Она в учительском коворкинге будет.

— Поняла. Хорошей тренировки! Пока!

— И тебе хорошего англа! — Матвей схватил рюкзак и помчался в раздевалку.

Переодеваясь, он с удовлетворением думал, что не ударил в грязь лицом. С фильтром он справился даже лучше Вероники, а эксперимент с разделением красителей в фломастерах и вовсе предложил сам. Мыслей было много, но тренировка всё переключила. Матвей забил несколько отличных голов и принёс команде победу в тренировочной игре.

Домой он приехал на такси уже около восьми. Силы ещё были, но зверский голод мешал думать. Вернувшись, Матвей, даже не переодевшись, набросился на макароны с котлетами.

— Очень вкусно, мам! Спасибо! — проговорил он, уже доедая вторую котлету, и принялся за чай с бутербродами.

— Не за что. Наелся?

— Теперь — да. Не успел ни на полдник, ни на ужин.

— Я уж поняла. Ну как, эксперименты обсудили?

— Ага. Я ей даже один опыт показал, который Ника не знала, как сделать.

— Умничка! А с уроками как?

— Русский тест был жёсткий, не знаю, что будет. Англ и геометрия — норм. По алгебре за ту работу — «4», хотя у трети группы — «2». По химии — «5».

— Молодец! А русский подтянешь с репетитором. Обсуди с Ольгой Андреевной, что не вышло.

— Ага.

Допив чай, Матвей взялся за уроки. Сил на игры и даже на общение в сети не осталось вовсе. Закончив в половине одиннадцатого, он принял душ и тут же провалился в сон.

До четверга пересекаться с Вероникой почти не доводилось. Она — с подругами, он — с друзьями. Обменивались парой фраз в коридоре и всё. После седьмого урока Матвей задержался в кабинете химии в ожидании.

— Здравствуйте, Елизавета Сергеевна! Привет, Матвей! — на пороге появилась Вероника.

— Привет, Ника! — обрадовался он.

Девушка достала планшет и принялась показывать наброски рабочего листа.

— Мы с Матвеем, — объясняла она, — решили сделать пять коротких экспериментов. Начнём с фильтрации и отстаивания — они подольше, остальные — быстрее. Потом всё соберём в таблицу.

— Звучит здорово! Но пять — не многовато? Успеете?

— Уложимся! В прошлый раз за полчаса управились, и то ещё искали всё, — подключился Матвей.

— Точно успеем! Мы всё заранее разложим по партам в нужных пропорциях.

— Отлично придумали! — оценила учительница. — Думаю, ребятам понравится.

— Мы на это надеемся! А каким уроком у нас химия?

— У 8«А» — третьим.

— А до них?

— До них у меня десятые, но они тоже ведут уроки, так что кабинет свободен первые два урока. Успеете подготовиться!

— Класс! — обрадовался Матвей.

— Да, очень удобно! Только я веду первый урок математики в пятых. Кстати, с твоим другом Серёжей, — добавила Ника. — Он сам напросился к Пал Иванычу. Группа умная, но шумная, вдвоём будет полегче.

Эта новость Матвею не понравилась. Подготовка к математике — дело серьёзное, и Серёже с Вероникой придётся проводить вместе кучу времени.

— Тогда я приду пораньше и начну, а ты потом подключишься. Ок? — постарался скрыть досаду Матвей.

— Ок.

Попрощавшись с учительницей, они разошлись. Матвея ждала тренировка, где вовсю шла подготовка к турниру, который состоится в конце октября.

До дня самоуправления время шло небыстро. Матвей виделся с Вероникой всего дважды: чтобы отрепетировать эксперименты и распределить роли, и ещё раз — чтобы он внёс правки в рабочий лист. Девушка со всем согласилась.

С Серёжей же Ника виделась куда чаще. Они были в одной группе по математике, сидели рядом, а теперь ещё и готовили целый квест для пятых классов. Матвей завидовал, но виду не подавал. К счастью, сам он неожиданно неплохо поладил с новенькой — Машей Шмелёвой. Сначала выручил её пару раз с английским, а недавно — с галстуком.

— Матвей, где твой галстук? — набросилась на него Светлана Алексеевна после классного часа.

— Простите, дома забыл, — соврал он.

— Будь собраннее! Уже думала, ты исправился, а ты опять... Ещё раз появишься без галстука — позвоню маме.

— Понял.

Выходя из зала, он столкнулся с Машей.

— Спасибо, Матвей! Держи, — она сняла с шеи галстук. — Я не знаю, как его забыла...

— Да не за что! Ты же ведущая была, без галстука нельзя никак.

— Это да... Даже не знаю, как свой забыла, хотела в школе завязать, но оставила на выходе. Ты меня очень вручил! Светлана Алексеевна тебя сильно отчитала?

— Да со всеми бывает. Не переживай! Я уж привык. В прошлом году вообще постоянно без него ходил.

— Серьёзно? А в этом ты всегда при галстуке.

— В этом — да, поумнел чутка, — усмехнулся он. — Надоело, что родителям жалуются. Проще надеть.

— У вас тут жёстко с формой. У нас в старой школе был деловой стиль, но можно было даже в тёмных джинсах.

— Не-е-е. У нас — только так. Дресс-код с первого дня.

— А ты давно тут учишься?

— Пятый год. Началку в обычной отучился, потом родители вот сюда перевели. А тебе нравится у нас?

— Очень! Такая территория! Я до сих пор к масштабам не привыкну. И программа, конечно, сложнее, чем была у меня.

— Обращайся, если что. Я, конечно, не гений, но готов помог.

— Спасибо! Ты умный и шаришь. Спасибо за помощь с английским!

— Да не за что! — Матвей расплылся в улыбке.

Ему редко говорили, что он «умный и шарит». Учителя твердят, что он не старается, родители — особенно отец — были того же мнения. Матвея это расстраивает и не устраивает.

***

День учителя начался с того, что каждому педагогу вручили букет и открытку, подписанную учениками разных классов. В 8:45 стартовал школьный радиоэфир, где ведущие от лица всех гимназистов поздравили учителей. В девять начались уроки, которые сегодня вели старшеклассники. Вероника и Серёжа с первого же звонка погрузили пятиклашек в математическую игру. В конце лучшая команда получила ручки, «математические» носки и набор наклеек, остальные — просто наклейки. Дети были в восторге.

Матвей ждал Веронику в кабинете химии. Она подошла на перемене сияющая.

— Привет! Как дела?

— Привет! Отлично! Разложил листы.

— Супер! Сейчас переведу дух — и начнём расставлять.

— Как урок?

— Просто супер! — восхищённо ответила девушка. — Всё успели. Серёжа молодец, без него бы не справилась. Без него бы такой урок не получился. Он тебе рассказывал, у нас целый турнир был?

— Да. Станции, задания на скорость...

— Именно! Одной бы не потянуть. И с дисциплиной он здорово помогал. В общем, замечательный урок! Не зря готовились!

— Надеюсь, у нас тоже всё пройдёт хорошо, — постарался перевести тему Матвей.

— И я! С опытами проще, чем с заданиями. Главное — уложиться во времени! Ты им, если что, поможешь с фильтрами и фломастерами?

— Конечно.

— Спасибо!

Урок с 8«А» прошёл на ура. Они успели провести все пять экспериментов и заполнить рабочий лист. После звонка несколько восьмиклассников подошли спросить, что ещё можно сделать дома. Юные учителя подсказали пару идей.

— Здорово получилось! — сияла Вероника, когда класс опустел. — Всё так наглядно вышло! И время идеально рассчитали!

— Да, мы молодцы! — согласился Матвей.

— А ещё вопросы задавали... Приятно, да?

— Ага. А ты что планировала сейчас делать?

— Передохну немного. Два урока — всё-таки напряжение. Потом на перемене и на пятом хотели с ребятами собраться, порепетировать к концерту. А ты почему не участвуешь?

— Да как-то не сложилось... Петь не умею, в театре не играю, стихи — не моё.

— Зря. Можно и в сценках поучаствовать. У нас из класса Игорь с Сёмой участвуют, а они совсем не актёры.

— Ну, теперь уж поздно. Может, сходим в кафетерий? Чайку попьём? — неуверенно предложил он.

— Давай. Серёжа тоже собирался подойти. Хотим урок обсудить. Ты не против?

— Не против, — ответил Матвей, хотя в душе был очень даже против делить компанию девушки. Хоть и лучшим.

Сергей подошёл одновременно с ними.

— Привет, Мэт! — он хлопнул друга по плечу. — Как дела? Как химия?

— Всё огонь! Успели, ребята потом ещё вопросы задавали.

— Класс!

В кафетерии было шумно. Усевшись за столик, они обсуждали прошедшие уроки. Вероника смеялась шуткам Серёжи, а он, сходив за добавкой, принёс ей второе пирожное. Девушка улыбнулась и поблагодарила. После звонка Ника умчала на репетицию, а парни остались вдвоём.

— Она классная! — громко выдохнул Сергей. — Красивая, умная. Раньше как-то не замечал, а вот готовились... Многое понял. И парня вроде нет.

— Да, классная, — согласился Матвей.

— Надо бы её куда-нибудь позвать. Как думаешь?

Вопрос застал Матвея врасплох.

— Пригласи... — буркнул он.

— Надо, спасибо, Мэт!

Серёжа убежал в актовый зал подглядывать за репетицией, а Матвей в скверном настроении побрёл в коворкинг к Мише и Марку. По пути он заметил Машу. Она шла как-то странно, медленно, держась за стену.

— Маш, привет! Ты в порядке? — остановился он.

— Привет... Вроде да... — она попыталась улыбнуться, но вдруг её повело, и она споткнулась.

Матвей успел подхватить и не дать упасть. Он усадил её на пол, и сам присел рядом.

— Что с тобой? Тебе плохо?

— Да... кажется, сахар упал. Я диабетик, а глюкометр в сумке. Ты можешь мне помочь?

— Конечно! Что мне сделать?

— Можешь сходить за сумкой? Или есть, может, что-то сладкое?

— Сникерс! — он мгновенно полез в рюкзак. — Подойдёт?

— Да, очень даже. Спасибо.

Он вскрыл упаковку и протянув ей. Матвей взволнованно сидел рядом. — Спасибо, — повторила она, доев батончик. — Уже лучше.

— Точно? Может, к врачу?

— Точно. Я давно с этим живу. Просто отошла, и резко стало плохо. Повезло, что ты рядом был. Спасибо!

— Да брось. А учителя в курсе?

— Конечно. Мама всех предупредила, когда я поступала.

Матвей помог ей подняться и, взяв под руку, проводил до коворкинга. Добравшись до сумки, она измерила сахар, который был почти в норме — и выпила сок.

— Я и не замечал... — тихо сказал он. — Давно у тебя диабет?

— Лет с девяти. Редко бывают приступы. Сегодня, видимо, из-за концерта переволновалась и не позавтракала нормально.

— Ты выступаешь?

— Ага, пою с двумя десятиклассницами.

— Круто! А я вот нигде не участвую.

— Почему?

— Не знаю. Лень репетировать, наверное. Танцевать не танцую, петь не умею. Сценки... там всегда полно желающих.

— Как раз недавно искали замену парню в сценку — он заболел.

— В любом случае поздно. Может, на Новый год. Тебе точно лучше? Может, всё-таки к врачу?

— Точно-точно. Я давно с этим живу, в целом всё всегда с собой, просто тут отошла и резко стало плохо. Повезло, что ты был рядом! Спасибо большое тебе ещё раз!

— Я тебя понял. Пойдём в столовую, может, пообедаем? А то концерт скоро.

— Ага, пойдем! Ты останешься?

— Конечно, куда я денусь! - парень загадочно улыбнулся.

За обедом к ним подсели Миша и Марк.

— Мэт! А ты куда пропал? — удивился Марк.

— Завис немного. Сорян.

— Маш, ты на концерте выступаешь?

— Ага, пою.

— О, класс! Кажется, мы, Лип, чуть ли не единственные из пацанов, кто не участвует. Ну и Петрушка ещё.

— Почему единственные?

— Васька с Саньком — театралы, Тёма, Егор и Илья вписались, Богдан в сценке роль взял — там неделю назад место освободилось. Не слышал?

— Слышал. И он выучил?

— Вроде да. Выходит, мы да Петруха с Димоном. О, да, он ещё!

— Ну и ладно! Я, может, на Новый год тоже впишусь.

— Серьёзно?

— А чего бы и нет?

Маша ушла готовиться, а друзья вскоре заняли места в зале. Концерт начался ровно в 14:30: гимназисты пели, танцевали, читали стихи, а также выступали с небольшими сценками. Маша вышла в середине и спела с двумя девушками красивую песню об учителях. Голос у неё был чистым и сильным. Матвей заслушался, а в конце аплодировал громко вместе с другими.

После концерта Миша ушёл на английский, Серёжа помчался искать Веронику, Марк — на тренировку, а Матвей спустился к сцене.

— Ты очень здорово пела! Как самочувствие?

— Спасибо! Всё хорошо, отпустило. Концерт понравился?

— Очень! Песня классная, не слышал такую.

— Она новая, но классная, согласна.

Матвей немного помолчал, копя смелость.

— Что на выходных делаешь? — наконец выдавил он.

— В эти? В субботу с утра репетитор по английскому, потом вокал. В воскресенье пока свободно. А что?

— Не хочешь погулять?

— С удовольствием. А куда пойдём?

— Куда угодно! Ты далеко живёшь?

— В Филях. От метро минут десять.

— Понял. Может, на речных трамвайчиках покатаемся? Там классный маршрут, потом погуляем, поедим где-нибудь.

— Давай! Я как раз ни разу не каталась. Ты когда можешь?

— В субботу после репетитора, в воскресенье — когда угодно. У меня в 12:30 русский, потом свободен. Может, после твоего вокала? Он до скольки?

— До трёх. Студия рядом с домом.

— Давай я тебя встречу, и поедем?

— Да, отлично! Спасибо!

— До завтра! Я побежал, а то тренировка через пятнадцать минут.

— До завтра! Хорошей тренировки!

Матвей широко улыбнулся и побежал. Настроение было отличным.После тренировки их с Ксюшей забрала мама. В машине сестра взахлёб рассказывала о своём первом выступлении.

— Ты умничка, Ксюш! Я тобой горжусь! — хвалила дочь мама.

— Спасибо! А вы на Новый год сможете? Мы с вторыми классами спектакль ставим.

— Очень постараемся!

— Моть, а у тебя как дела? Как урок? — спросила мать у задумчивого сына.

— Всё круто! Уложились идеально, ребята вопросы задавали. Приятно. Лёгкий день выдался.

— Вы с Никой молодцы!

— Согласен. Можно я в субботу после русского погуляю?

— С ней? Или с ребятами?

— Не с ней. Но и не с парнями. С новенькой из класса, с Машей.

— Ого. Вы хорошо общаетесь? Ты просто не рассказывал...

— В целом, да. Хочу узнать её получше. Так можно?

— Можно, Мотюш. Конечно!

— Спасибо!

Дома Матвей взялся за уроки, но вскоре отвлёкся на сообщение. От Вероники.

— Привет! Можешь помочь? — он обратил внимание ещё и на смайлик с мольбой.

— Привет. В чём дело?

— У меня принтер сломался. Говорили, у тебя дома крутой. Не напечатаешь реферат по истории?

— Напечатаю. Но у Серёжи норм принтер. Он отказался? — дописал он из любопытства.

— У него картриджи цветные кончились, новые не купил.

— Понял. Кидай, завтра принесу.

— Спасибо, Моть! Очень выручил!

Матвей распечатал десять страниц, положил в файл и вернулся к урокам. Утром Вероника подошла к нему сама перед первым уроком.

— Спасибо огромное! — она забрала распечатки и крепко обняла его.

— Не за что! — смутился он.

— Хорошей математики! И если что — обращайся!

— Спасибо! И тебе!

Она ушла, даже помахав рукой. Матвей не понимал. По логике, Серёжа должен был уже пригласить её куда-то. А Ника вела себя очень кокетливо.

«Может, мне уже мерещится?» — подумал он.

Алгебра прошла так себе. Из-за посторонних мыслей он затупил у доски и схлопотал тройку. Настроение подпортилось, но любимый английский, где все делились впечатлениями от праздника, всё исправил.

На биологии он наконец встретил Машу и подсел к ней на перемене.

— Привет! Как дела?

— Привет! Всё хорошо! А у тебя?

— В целом норм. Только тройку на алгебре получил.

— За что?

— Вызвали к доске, решал неравенство с параметром — облажался.

— Обидно... Расстроен?

— Да нет, так-то всё ок! Завтра всё в силе?

— Ага! Я тебе вечером адрес студии скину.

— Договорились!

Оставшиеся уроки пролетели незаметно. Вечером Маша прислала адрес, а Вероника снова поблагодарила за распечатки и завела разговор. Он так увлёкся, что окончательно запутался. Серёжа так и не сказал ничего внятного про прогулку, только пробормотал что-то про «следующие выходные».

Матвей чувствовал, что Вероника ему по-прежнему нравится. Умная, красивая... Но и Маша стала ему небезразлична. Лёгкая в общении, искренняя, первая, кто за долгое время сказал ему, что он «умный и шарит». Он хотел узнать получше обеих. И этот вечерний разговор с Вероникой, такой лёгкий и местами даже личный, только усилил эту путаницу в его голове.

Глава 3. Обманчивая лёгкость

Ровно в половине третьего Матвей ждал у входа в музыкальную студию. Через пару минут появилась Маша.

— Привет! Давно ждёшь? — улыбнулась она и легко обняла его.

— Привет! Да я только подошёл. Как занятие? Голодная? Может, сразу поедим?

— Занятие — супер! Готовимся к концерту. Я не очень голодная, но перекусить можно.

— Я тут одно местечко присмотрел! Пойдём!

По навигатору они за пятнадцать минут дошли до уютного ресторанчика. Обед и разговор затянулись больше чем на час. Разговор зашёл и о младших.

— У меня, кстати, младший брат есть, — сказала Маша.

— Он у нас учится? Как зовут?

— Да, в 1«С». Тимофей.

— Здорово! Моя Ксюха в 1«А». Интересно, знакомы они?

— Не знаю... а твоя сестра чем увлекается и занимается?

— Танцы, творчество: рисование, лепка, ну и английский.

— Тим тоже на рисование ходит, а так он — футболист и каратист. От футбола просто фанатеет, матчи смотрит, с папой на стадион ходят очень часто.

— О, круто! А тебе не нравится?

— Иногда с ними хожу, но редко. Вообще на матчах здорово — особенно когда поддерживаешь свою команду. Когда клуб большой болельщиков много, а вот когда школьные турниры —там другая атмосфера. В старой школе мы часто болели за наших на турнирах! Ты ведь тоже играешь?

— Ага. В этом году на тренировки, правда, не попадаю, а так до прошлого года в сборной был. На турнирах играли. На выездных тоже.

— Ого! Тима как раз в школьную секцию ходит, плюс у него индивидуальные занятия с тренером по субботам.

— Серьёзный подход! Молодец!

— Ты тоже молодец! А у вас по водному поло когда турнир?

— В конце месяца.

— А зрителей пускают?

— Да. Хочешь посмотреть?

— Ну да! Я ни разу вживую не видела.

— О! Тогда приходи! Это игра весёлая, динамичная. Плавание, баскетбол и борьба — три в одном.

— Обязательно приду! Только скажи дату и время!

— Договорились! — Матвей широко улыбнулся.

Допив чай, он попросил счёт, оплатил, и они вышли на улицу. Погода была хорошей, но ветреной. Они дошли до причала, прокатились на речном трамвайчике до Киевского вокзала и обратно до конечной — парка «Фили», где провели остаток вечера. На улице уже стемнело, и Матвей вызвался проводить Машу до дома.

— Вот тут я живу. Спасибо за чудесный вечер, Матвей! Ты классный!

— И тебе спасибо! — он улыбнулся и обнял её. — Пока! До понедельника!

— Пока!

Как только Маша скрылась в подъезде, Матвей двинулся к метро. Ехать на такси не хотелось. Он написал маме, что будет через сорок минут, надел наушники и зашагал, чувствуя себя очень счастливым. В телефоне его ждали сообщения. Домой он добрался около десяти.

— Привет, мам! Я вернулся, — отчитался парень, бросив ключи на полку.

— Привет, Моть! Как погуляли?

— Круто! Катались на трамвайчике, гуляли в Филях, поели.

— Здорово! Устал? Не голодный?

— Немного. Чайку можно с бутербродами?

— Конечно! Иди мой руки, переодевайся.

После чая Матвей пожелал маме спокойной ночи и ушёл к себе. В телефоне было сообщение от Маши: «Ещё раз спасибо за сегодня! Было здорово! Кстати, меня с понедельника переводят к вам в группу по математике».

Его это заинтересовало. Обычно между группами переводили только после модульных или переводных экзаменов или из-за полного провала в течение короткого периода. Оказалось, Маша в своей группе за месяц не получила ни одной четвёрки и всё решала быстрее и качественнее остальных.

— Ты можешь прислать, что вам, ну то есть нам, задали? Меня добавят, наверное, в группу только в понедельник.

— Конечно! — он отправил скрин из электронного дневника.

— Спасибо, Моть! Можно я тебя так иногда буду называть?

— Можно!» — он улыбался в экран.

Спать парень лёг только около полуночи, думая о своём дне рождения через пару недель. В этом году он хотел бы позвать не только пацанов, но и девочек.

В понедельник на математике Мария сразу всех удивила. На алгебре она спокойно решала задания, а на геометрии ребята имели вопросы по домашке.

— Что никто-никто не решил?— интересовалась у класса Ольга Валерьевна.

— Я решила.— негромко произнесла с одной из дальних парт Мария.

Учитель подошла, проверила и улыбнулась:

— Замечательно, Маша! Расскажешь ребятам?

— Конечно! — девушка вышла к доске.

— Во даёт! — прокомментировал Миша. — Чего она в «классике» делала?

— Новенькая потому что, наверное... — ответил Матвей, хотя сам был в восторге.

— Видимо...

За разговоры парни вскоре доигрались и их вызвали к доске. Благо выпали не такие сложные, как в ДЗ. Михаил не блистал совсем в теоретических обоснованиях и получил лишь тройку, а его товарищ смог включить все свои умения и решил всё верно и даже ответил на дополнительный вопрос.

— Вот, Матвей, можешь, когда захочешь, — заключила учительница. — Вас давно пора пересадить друг от друга.

—- Давайте последний раз? Мы не будем больше болтать.— обещал Михаил.

— Последний раз был неделю назад. Завтра, Миша, садишься на вторую парту к Вике, а ты, Матвей, — на третью, с Машей. Всё понятно?

— Понятно... — хором недовольно протянули они, хотя Матвей внутри был не так уж и расстроен.

Вернувшись с пятёркой на место, он продолжил урок. Восемь уроков пролетели тяжело. На физике писали самостоятельную, на русском — диктант. Закончилось всё только в 17:10. Перед тренировкой по водному поло Матвей с Марком наскоро перекусили сэндвичами и запив чаем спешили в спортивный корпус,

Тренировка прошла бодро, но сил почти не осталось. Переодевшись, парни спешили по домам. Матвей попрощался с друзьями и ждал отца, который задерживался. Вдруг он услышал тихий плач из одной из раздевалок. В полумраке на скамейке сидел и плакал меленький паренёк в спортивной форме.

— Привет! Эй, ты чего тут один? Что случилось? — присел рядом Матвей.

— У нас была тренировка... все ушли с учителем, а я... я думал, что поеду с сестрой. Перепутал дни...она уехала домой, а телефон сел, — всхлипывал мальчик.

— Ты давно тут сидишь? Взрослых никого не нашёл?

— Я плохо ещё тут ориентируюсь... второй месяц всего учусь. Точно сколько по времени я не знаю, но недолго в целом...

— Как тебя зовут? Ты в первоклашка?

— Да, Тима я.

— Шмелёв? — изумился возможному совпадению Матвей.

— Ага. А ты откуда знаешь?

— Я с твоей сестрой Машей учусь. Я Матвей. — он протянул руку. — Голодный?

— Немного.

— Возьми у меня бутерброд в рюкзаке. Я пока позвоню Маше.

Тимофей полез в рюкзак девятиклассника и нашёл в кармане небольшой сэндвич, а Матвей набрал подруге.

— Маша, привет! Не отвлекаю?

— Привет, Матвей! У меня сейчас репетитор. Что-то случилось?

— В общем, да. Рядом со мной твой брат. Телефон разрядился, он думал, ты в школе, и не пошёл со всеми. Его там твои не ищут? Скинь номер мамы или папы.

— Ой! Он в порядке? Тренировка же полчаса как закончилась! Я маме позвоню!

— Да, в порядке, только испугался немного. Дать ему трубку?

— Да!

Матвей передал телефон Тиме, который заметно оживился, услышав сестру. Через пару минут перезвонила Маша.

— Ты очень вовремя его нашёл! Спасибо! Мама уже минут пятнадцать как на парковке, звонила ему три раза. Ты сможешь его проводить до паркинга, пожалуйста?

— Конечно, Маш! Нет проблем! Какая машина?

— Тёмно-синяя «Мазда», джип. Номер 846.

— Понял. Скажи маме, что через пять-семь минут будем.

— Спасибо огромное!

Тимофей надел куртку и протянул Матвею руку. Тот, хоть и не любил возню и детские порывы нежности, не стал отталкивать расстроенного и не отошедшего от стресса парнишку. Они вышли через отдельный выход из спортивного блока.

— Я не знал, что тут есть выход! — удивился Тима.

— Да, тут удобно. Правда, до парковки не самый короткий путь.

— Спасибо тебе! Ты с Машей дружишь?

— Ага, она классная!

— Очень-очень классная! — с энтузиазмом согласился брат.

Вскоре они вышли на парковку. Матвей быстро нашёл нужную машину и помахал отцу, показывая, что вернётся через пять минут.

— Сынок! Как ты? — женщина выскочила из машины и крепко прижала к себе Тиму.

— Уже всё хорошо, я просто напугался. Перепутал дни, и телефон сел. Прости меня.

— Ты ж мой хороший! Я не злюсь. Главное, что всё хорошо! Я уже собиралась тебя искать... Ты, если что, не бойся подойти к взрослым, ладно?

— Хорошо, мам. Я и не боялся, просто никого не видел... потом растерялся и пошёл в раздевалку. Меня Матвей нашёл, он Машин друг.

— Спасибо тебе огромное, Матвей! Ты очень-очень помог! — женщина крепко обняла его. — Я Василиса Михайловна, кстати. Ты тот самый одноклассник, с которым Маша в субботу гуляла?

— Приятно познакомиться, Василиса Михайловна.— вежливо ответил девятиклассник. Да, мы с Машей друзья и гуляли в субботу.

— И мне приятно! Ещё раз спасибо! И за Машу тоже! Это ты ведь ей помог в четверг?

— Я... но я ничего особенного не сделал. Просто шоколадку дал и помог дойти. Так бы любой поступил!

— Любой — не любой, а ты — сделал в реальности. И с Тимой тоже мог пройти мимо, но не прошёл! Тебя ждут или, может, тебя подвезти?

— Рад помочь! Главное, что всё хорошо и с Машей, и с Тимой. Меня папа ждёт, вон там. — Матвей указал в сторону машины.

— Хорошо. Ты замечательный друг! Спасибо! — она снова обняла его.

— Спасибо, Матвей! Пока! — крикнул Тима.

— Пока! Больше не теряйся! До свидания, Василиса Михайловна!

Матвей вернулся к отцу.

— Привет, бать! Прости, что задержался. Форс-мажор.

— Привет, Мотюх. Да ничего. А что случилось? Что за мелкий с тобой был?

— Брат моей одноклассницы, Маши. Он после тренировки заблудился, телефон сел. Сидел в раздевалке, ревел.

— Жёстко. Мама его сильно переживала?

— Ну так, да, уже хотела искать. Я вовремя его нашёл, Маше позвонил, проводил. Она меня долго благодарила... не мог сразу уйти.

— Понимаю, сын. Я тобой горжусь!

— Спасибо! Они, кстати, с Ксюшей нашей в одной параллели. Может, даже знакомы.

— Ого, интересные совпадения.

— Ага. Я, кстати, хотел спросить... я могу на день рождения девочек позвать, а не только пацанов?

— Конечно! Кого хочешь. А как отмечать как думал?

— Хотелось бы на квест, а потом в лофт — музыка, танцы, караоке, настолки, еда.

— Хороший план! Много народу хочешь позвать?

— Это не подумал до конца. Человек десять-двенадцать, может, чуть больше. Можно? Не уверен, что все смогут, как обычно, на модульные наложится.

— Да без проблем!

— Спасибо, пап!

Дома Екатерина уже заждалась своих мужчин, но выслушав историю, тоже очень гордилась сыном. Поужинав, Матвей взялся за уроки. Было уже девять вечера, а впереди — алгебра, геометрия и английский. С английским было полегче, а вот математика обещала быть объёмной. Он зашёл в телефон, чтобы включить для динамики музыку, и увидел сообщение от Маши: «Мотя, огромное спасибо за Тимошу! Мама сказала, что ты чудесный человек и она рада, что мы дружим. Сам Тима сказал, что ты отдал ему свой бутерброд, потому что он был голоден и что ты сразу его успокоил и ему стало не так страшно. Папа просил спросить, как тебя отблагодарить?»

— Мне и спасибо достаточно! Я же от души!

— Спасибо! Я скажу папе, но он настойчивый... и просто так не отстанет. Завтра он меня отвезёт и хочет тебя лично поблагодарить. Ты уделишь ему минут пять?

— Конечно. Только я позже тебя приезжаю...

— Он сказал, что спокойно подождёт подождёт.

— Хорошо, тогда нет проблем! Ты прости, я матешу не доделал, напишу тебе через часик если спать не будешь? Или до завтра уже… Боюсь, после дз вырублюсь.

— Давай я тебе пришлю, что не решил?

— Не нужно, Маш, спасибо! Я сам справлюсь.

— Да я знаю, что ты сам шаришь. Но ты из-за Тимы сегодня задержался, без перекуса остался... Это время, которое ты мог на уроки потратить. Я тебе сфоткаю и алгебру, и геометрию, а ты сам смотри. Если пригодится — я рада. Минутой позже пришла серия фотографий.

— Спасибо огромное! Ты меня выручила. Я геометрию почти сделал, а алгебру даже не начинал. И я рад, кстати, что мы теперь будем сидеть вместе!»

— Я тоже, Моть. Рада, что помогла!

Они общались, а Матвей параллельно переписывал алгебру в тетрадь, кое-где добавляя свои мысли и что-то изменяя от себя.

— Хотел ещё спросить. У меня через субботу, 21-го, день рождения. Придёшь?

— Если приглашаешь — конечно!

— Приглашаю. Программа чуть позже, но предварительно: квест и потом лофт.

— Звучит классно! Спасибо за приглашение!

Матвей расплылся в улыбке и в отличном настроении доделал алгебру. Часть номеров он всё-таки решил сам, лишь сверяя ответы. Очередной тяжёлый понедельник закончился душем и отбоем в половину двенадцатого. Сегодня Матвей во второй раз стал для семьи Шмелёвых спасательным кругом.

***

На следующий день его ждала благодарность от папы Маши. Так он познакомился с Сергеем Викторовичем, который предлагал любую помощь. Матвей вежливо отказался, объяснив, что помог от души.

За пару дней он нашёл и забронировал квест и лофт и стал рассылать приглашения. Он позвал десять человек из параллели, двоих из восьмого класса и друга из десятого. Из девушек — одноклассниц Машу и Иру Соколову, а также Веронику и Аню Зотову из 9«А».

Время до праздника пролетело очень быстро. Утром его ждали подарки и праздничный завтрак от мамы. К часу дня гости собрались у квеста. Им предстояло стать «охотниками за привидениями» и справиться с древним демоном, который мастерски умел играть на чувствах, путал и обманывал. Было местами страшновато, но ребята поддерживали друг друга и не оставались в одиночку. Закончив игру, они взахлёб делились впечатлениями за чаем.

Затем за всеми приехал отец Матвея на микроавтобусе. По дороге в лофт все веселились и шумели. Там их уже ждал накрытый стол и диджей, который вскоре завёл программу. Вечер был наполнен музыкой, танцами, мастер-классом по коктейлям и караоке. Друзья завалили именинника подарками, а пожелания были очень тёплыми, но в моментах хулиганистые и смешные.

Весёлые песни в караоке сменялись мелодиями о любви и чувствах. На одной из них Матвей не удержался и пригласил Машу, которая пела, потанцевать. Она продолжала петь, кружась в его объятиях. Серёжа, не растерявшись, пригласил Веронику. Та, казалось, злилась, что Матвей выбрал не её, и хотя танцевала с Сергеем, всё время пыталась поймать взгляд именинника. Гриша Макаров пригласил Иру, а Макс Старков из 9С— Аню. Четыре пары кружились под песню Маши, а Марк снимал всё это на видео.

Праздник закончился в десять вечера. После этого времени за ребятами приезжали родители, и они разъезжались по домам.

— Спасибо за классный праздник, Моть! С днём рождения! — на прощание сказала Вероника и неожиданно чмокнула его в щёку на глазах у оставшихся ребят.

Это было так внезапно, что все замерли. Особенно Матвей. Сергей стоял рядом с глазами по пять копеек.

—Спасибо, что пришла! — достаточно бодро ответил именинник.

Вероника широко улыбнулась и, помахав, ушла.

— Это что было? — спросил Серёжа.

— Я сам не понял...

— Она что, дразнит меня? Я не понимаю.

— Да забей. Не злись, она по-дружески.

— Тоже мне по-дружески, — завозмущался Сергей. — Меня она так максимум раз-два целовала, и то после прогулки.

— Серый, я правда не знаю. Ты ей предлагал встречаться?

— Нет... боялся торопиться. Но сейчас обидно.

— Если ревнуешь — скажи ей, что она для тебя не просто друг.

— Было бы так просто... ладно! — он переключился, получив сообщение от отца.

Попрощавшись, Серёжа уехал. В лофте остались только Миша, Маша и Матвей. Через десять минут за Машей приехала мама, поздравила Матвея и уехала с дочерью. Миша, который жил недалеко от Матвея, поехал с ним и его отцом, так как его родители были заняты.

Парни сидели сзади и разговаривали.

— Неплохо так Ника... Ты ей, похоже, нравишься, — высказался Миша.

— Думаешь?

— Ага, она на тебя так смотрит.

— Как?

— Не знаю, по-особенному. На Серого не так. Он с сентября влюблённый, но не признаётся. Никому. И ей тоже. Веронике, видимо, хочется от него действий, а он не делает. Вот она на тебя и переключилась. Тебе Ника нравится? Или всё-таки Маша?

— Не знаю... С Машей всё легко, она помогает. С Никой можно больше обсуждать, и она очень красивая.

— Согласен. Что будешь делать?

— Пока не знаю... Сейчас модульные написать надо. На каникулах подумаю.

— Подумай, бро. Серёга мешать вряд ли будет, если вы замутите. Но если ты не претендуешь — он точно что-то предпримет.

Через полчаса они доехали до дома Миши. Матвей с отцом продолжили путь. Разгрузив подарки, Матвея ждал чай от мамы. Он поделился впечатлениями, поблагодарил за праздник и ушёл к себе. В общем чате дня рождения уже было видео от Марка с их танцем и куча фото. Матвей скинул из своего телефона и стал разглядывать два снимка: на одном он стоит с Вероникой, обняв её за талию, на другом — точно так же с Машей.

Мысли путались. Отношений у него до сих пор не было, и этот потенциальный выбор становился ещё тяжелее. Особенно смущала мысль: а что, если все эти заигрывания Вероники — лишь игра, и для неё он не больше чем друг? Как, возможно, и для Маши.

***

Всё воскресенье Матвей готовился к модульным, а с понедельника по четверг их писал. Во вторник их команда по водному поло сыграла турнир среди четырёх школ и взяла золото. Матвей был на седьмом небе и пополнил свою коллекцию медалей. Выдохнуть удалось только в пятницу.

Алгебра началась с результатов контрольной. Матвей получил одну из трёх пятёрок в группе. Сидя с Машей, он стал меньше косячить и смог показать отличный результат. В итоге за модуль у него вышла твёрдая «4», и Ольга Валерьевна осталась довольна. Маша же получила «5» и за контрольную, и за модуль, как и по многим другим предметам. Матвей же обошёлся шестью итоговыми четвёрками, что было для него хорошим результатом.

Завершался модуль общешкольным мероприятием, где награждали отличников и победителей олимпиад, творческих и спортивны- конкурсов. За победу на турнире всей команде по водному поло достались похвальные грамоты от директора и минута славы на сцене. Зал громко аплодировал одиннадцати ватерполистам. Единственным отличником в 9«В» стал Петя Захарченко, а в 9«А» таких было трое, среди них — Вероника Мельник.

— Поздравляю! Ты крутышка! — обнял её Сергей.

— Спасибо, Серёж!

После мероприятия у выхода Вероника встретила Матвея.

— Поздравляю!

— Спасибо, Моть! И я тебя! Какие планы на каникулы?

— Пока не думал. На консультации буду ходить, тренировки... Может, на интенсив в бассейн запишусь. А что?

— Не хочешь как-нибудь прогуляться? Или в кино сходить?

— Можно! Только вдвоём или кого-то позовём? Серого, например?

— Давай без него, — холодно ответила девушка.

Её голос звучал как сталь. Казалось, что девушка не предлагает, а приказывает.

— Без проблем. — парень немо согласился. — Но ты, Ник, ему нравишься... — неожиданно прями добавил Матвей.

— Я догадывалась... А тебе?

— Что мне? — он запнулся, прекрасно понимая, о чём речь.

— Я тебе нравлюсь? — прямо и дерзко уточнила Вероника.

Матвей опешил и молча смотрел на неё.

— Нравишься... — тихо выдохнул он, прерывая молчание.

— Ты мне тоже, — ответила Вероника и с загадочной улыбкой прикоснулась губами к его губам.

Он стоял как вкопанный.Это был как удар током. В момент все мысли об учёбе, футболе, тренировках… испарились. Перед ним была она, а во рту оставался сладковатый вкус её помады.

— Понравилось? — игриво спросила Ника, взяв его за руку.

— Да, — кивнул Матвей.

Вероника нежно провела рукой по его щеке и поцеловала ещё раз.

— У тебя сегодня англ? — спросила она следом.

— Не-а, всех отпустили... А у тебя студия?

— Тоже нет! Поедем гулять? В центр! Погода — сказка!

— Поехали! Я маме черкну тогда и вызову такси. — Он всё ещё не мог осознать, что его только что поцеловала самая красивая девушка параллели. И не в щёку, а по-настоящему.

— Давай! Я тоже маму предупрежу.

Предупредив родителей, они уехали. За три часа они прошли от Красной площади через ГУМ до Зарядья, где закончили вечер ужином.

— Спасибо за чудесный вечер и ужин, Мотя! — сказала Вероника, когда они выходили из парка. Она остановилась и поцеловала его снова — ещё страстнее, чем в школе.

— И тебе спасибо! Было классно! Мы теперь... пара? — робко уточнил Матвей.

— Ага! Это, считай, наше первое свидание.

Именно в тот момент внутри Матвей принял для себя решение. Сомнения были, но сейчас, глядя в её сияющие глаза, он понял — он хочет быть с ней. Остальное парень как-нибудь уладит.

— Даже так! Тогда подожди меня тут! Я буквально через десять минут вернусь! — он сорвался с места.

Сломя голову выбежал из парка, огляделся и рванул в одну из сторон. Через десять минут вернулся к Веронике с красивым букетом.

— Держи! Это тебе! — он чмокнул её в щёку.

— Спасибо, Мотя! Они очень красивые! — она сама поцеловала его в губы.

Матвей совсем не умел целоваться, но старался поспевать за девушкой и наслаждался каждым моментом.

— Может, ну его такси? Давай на метро, и я провожу тебя до дома? — предложил он, у которого совсем снесло голову от эмоций.

— Давай!

Вероника взяла его за руку, и они пошли к «Китай-городу». Дорога до её дома заняла около сорока минут.

— Пока, Ника! Это был чудеснейший вечер! — он сам смело поцеловал её.

— Пока, Мотя! Ты классный! Напиши, когда доедешь!

— Обязательно!

Она помахала ему и скрылась в подъезде. Матвей вызвал такси. Всю дорогу он слушал музыку, а в голове крутились мысли, сегодняшние поцелуи и её улыбка. Теперь у него есть девушка. Умная, талантливая в разных сферах и невероятно красивая.