Kitobni o'qish: «Чем черт не шутит, или Любовь всему причина»

Все события и персонажи, вымышленные.

Любое совпадение с настоящими людьми и событиями, случайно.

«Никому не дано изменить свое вчера, но мы можем изменить свое завтра»

Колин Пауэлл

Почему Вы здесь и сейчас? Какие ошибки прошлого и настоящего привели к этому моменту? Неверно принятые решения, не те слова и действия? Мало кто задумывается над этим и еще меньше признают ошибки. Большинство обвиняют других или же обстоятельства в том, что что-то не получилось или пошло не так. Но ведь это именно вы принимали решение, – вы, а не кто-то другой. Вы, и только вы, несете ответственность за то, где вы сейчас оказались и кем стали. И лишь вы способны что-то изменить. Решиться преодолеть себя, побороть свою лень и собственные страхи.

Глава 1

В центре Петербурга всегда красиво. Не важно, в какое время года или суток. Разнообразие домов и стилей неповторимо прекрасно. В каждом здании царит дух истории, которая никогда не заканчивается. Особым чувством пропитана архитектура, цвет и декор фасадов зданий.

Вот и эта история начинается с обычного, на первый взгляд, утра, в одной из квартир, где живет Соня. Тридцатилетняя шатенка, кареглазая, среднего роста и соответственного телосложения. Смугловата. Волосы, для практичности, всегда собраны в хвост. Она не считает себя привлекательной. Иногда друзья называют ее ласково – Софи, и тогда, почему-то, ее сердце начинает учащенно биться. Откровенная, и в тоже время застенчивая, иногда до замкнутости, трудолюбивая и заботливая мама, честная по отношению к людям. И все эти нехитрые человеческие качества она старается привить своему сыну.

Сейчас она блаженно спит, распластавшись по всей кровати, словно звезда на морском дне. Через несколько минут прозвенит будильник – 8 утра. В это время она просыпается каждый день. Боже, как же лень вставать и покидать уютную постель, согретую ее телом.

Быстро умывшись и одев приготовленные с вечера майку и шорты, щелкнув дверным замком, и пробежав четыре лестничных пролета, она, словно птичка, выпорхнула в летнее солнечное утро.

Она очень торопилась скрыться от утренней жары в метро. На эскалаторе ее обдували прохладные потоки воздуха. Заскочив в вагон, и ткнув пальцем по телефону, Соня включает концерт Соль Мажор – Вивальди, музыка всегда помогает ей взбодриться, не утонуть в будничной рутине. С интересом рассматривая пассажиров, она улыбнулась – какие же они все разные. Несмотря на противную жару, в ее глазах горел задорный огонек. До работы ей ехать всего пару станций, но утром это самые важные для нее минуты. Именно здесь она просыпается по настоящему, с верой в то, что день будет особенным, настраиваясь на позитив, в надежде, что день сложиться хорошо.

Работает Соня в мини пекарне, по 13 часов в сутки. Работа не слишком приятная, особенно летом. Стоять знойным летним днем, рядом с разогретыми печами – то еще удовольствие. Но – работа есть работа. И чтобы Соня ни делала, у нее всегда все отлично получалось. Вот только не радовало отсутствие чувства удовлетворенности от выполненной работы.

В редкие свободные минуты, отдыхая, она просматривает журналы и рыскает в интернете. Как принято сейчас говорить, она находится в активном поиске себя. Совсем недавно она увлеклась фотографией. Денег на профессиональное обучение не было. В свободное время она бродила по улицам города, в поисках удачного кадра, запечатлевая понравившиеся ей мгновения на обычный цифровой фотоаппарат.

Выйдя из метро, Соня посмотрела в чистое, безоблачно голубое, ослепляющее солнцем небо. Какое все же прекрасное утро, – в который раз она отметила про себя. Как хочется остановить эти мгновения, замедлив течение времени, растянуть этот миг и бесконечно наслаждаться каждым движением окружающего мира.

В мини пекарне Соня с головой окунулась в работу. До открытия час, а ей нужно успеть приготовить весь ассортимент продукции – пирожные, булочки и пирожки с различными начинками, и выложить все эти вкусняшки на витринах. Наведя порядок на стойках у окон, посмотрев в небольшое зеркало и смахнув муку со щеки, она открывает дверь пекарни.

В жаркую погоду покупателей мало, можно чуток расслабиться. Есть время отдаться мыслям о светлом лучике, ее сыне. Именно он ее жизнь, ее вдохновение жить. Сейчас Паша на каникулах, у родителей. Этот маленький «вечный двигатель», с порога заваливает всех вопросами, на некоторые сам же и отвечает. Это забавляет, только тогда, когда весь ворох вопросов сыпется не на тебя. Павел очень рад, когда у мамы выходной – можно заняться редкими, но столь любимыми для обоих, развлечениями – прогулками по городу, посещением торговых центров с детскими аттракционами, а после – просмотром фильмов и чтением книг. В особых случаях, когда появляются «лишние» деньги, они ходят на выставки, а так же в музеи. С таких походов они возвращаются веселые и отдохнувшие.

Эти светлые мысли Сони прервал звон колокольчика – первый покупатель.

Глава 2

Пригород Петербурга не менее красив, чем сам город. Именно пригород пестрит многочисленными застройками частных домов и коттеджей, хозяева которых постарались воссоздать в них дух царских времен. Дома внешне напоминают, по стилю, те, что в старой части города, – не столь большие, но уютные внутри. Нетронутая природа на большой территории, протоптанные тропинки, запах залива и свежий воздух, наполненный хвойным ароматом, способствуют полноценному отдыху. Хозяева домов проводят время по-разному, приезжая, кто целыми семьями, а кто с друзьями, коллегами или же в одиночку – отдохнуть от шума городских улиц и опостылевшего городского быта. Одни предпочитают тишину и звуки природы, другие – шумными компаниями веселятся всю ночь, до утра.

Денис как раз из тех, кто предпочитает веселье. Он популярный певец, а с недавних пор считает себя актером, снявшись в главной роли, в одном из современных фильмов. Высокий, тридцатитрехлетний, спортивного телосложения, шатен с серыми глазами – Денис Кратов, до сих пор был холостяком, и в определенных женских кругах слыл сердцеедом. Он был известен многочисленными непродолжительными романами с красавицами. Не скандалист, самым удивительным и загадочным для всех, было то, что с большим количеством бывших подруг он умудрился сохранить дружеские отношения.

Обычно, летние дни отдыха между концертами, Денис проводил в загородных клубах Москвы или на курортах Европы. Ехать куда-то этим летом ему было просто лень, он планировал праздно пожить в городе. Помощница Ксюша напрочь сломала его планы, договорившись о фотосессии для модного журнала. Несколько дней ей понадобилось, чтобы уговорить упрямившегося Дениса поработать. В тоже время один из знакомых Дениса настойчиво звал его в гости загород. В итоге, он принял приглашение отдохнуть на природе и заодно согласился с уговорами Ксюши поучаствовать в съемке. Гулянка удалась на славу, хоть и была несколько спонтанной. Компания была небольшая – только свои и несколько приглашенных гостей, что особо радовало Дениса – не было «лишних» глаз, было как-то спокойней. Вспоминали прошлое, дурачились как дети, играя в «Крокодила» и «Бутылочку», а также танцуя Лимбо, что приносило неподдельную радость. Вечер проходил непринужденно, беззаботно, незаметно перейдя в ночь, и закончился далеко под утро. Уходя спать, Денис увлек за собой длинноногую гостью, весь вечер не сводившую с него глаз, а во время танцев плотно прижимавшуюся к нему.

Сон под утро намного приятней, когда рядом с вами, на огромной кровати, спит красотка.

Звонок телефона пробудил Дениса от сладостного сна.

– АЛЛО, – «в такую рань, кто посмел его тревожить?». На часах 8 утра. Денис был раздражен. Он хотел выспаться.

– Денис. Хочу напомнить, что сегодня фотосессия для журнала в 12-00. Тебе надо приехать за два часа, чтобы подготовиться, – это была Оксана, его помощница.

– Ладно, – рявкнул Денис и завалился спать дальше. К черту все. Он почти не спал.

Через полчаса в комнате появился Сергей. Высокий и спортивный блондин, с голубыми бездонными глазами. Очарование этих глаз не мешало Сергею, при необходимости, быть суровым. Он был водителем и телохранителем Дениса уже долгое время, что не помешало им сдружиться.

– Денис, просыпайся. Пора выезжать, – Сергей стянул с Дениса одеяло.

– Не хочу, – Денис отвернулся и зарылся в подушку, свернувшись калачиком.

– Ты как дитя малое. Может, мне тебя холодной водой окатить? Вставай, – настаивал Сергей.

– Вот ты зануда. Уже встаю, – Денис присел на кровати, лениво протирая сонные глаза.

– Не шуми, а то даму свою разбудишь, – усмехнувшись, отметил Сергей.

– Без тебя знаю. Готовь машину, я скоро буду. И зачем я только согласился на эту работу, – продолжая негодовать, Денис начал собираться.

– Это будет хорошей рекламой для твоего нового альбома, так что не ворчи, – сказал Сергей, выходя из комнаты.

Делать нечего, придется ехать. Он так хорошо провел время ночью, что совсем забыл о съемке. А ему всего-то хотелось поспать. Хотя проведенное здесь время ему запомниться надолго. При мысли об этом, на его лице появилась довольная улыбка. Радовало и то, что на съемках будут красивые девушки. Вот с ними-то Денис и рассчитывал приятно провести время. Вы не подумайте, что он крутит романы с любой красивой мордашкой. Денис предпочитал иметь дело только с теми, кому не нужны были романтические отношения. Очень многие так увлечены своей работой, что не остается времени на полноценные отношения. Его такое положение дел вполне устраивало.

Спешно надевая джинсы, Денис посмотрел на себя в зеркало и заколебался в выборе одежды. Как будет сексуальнее? В футболке? Или в белоснежной рубашке, с расстегнутыми пуговицами? По такой жаре лучше футболка, на голову можно надеть бейсболку, а солнцезащитные очки скроют его от назойливой публики, да и глаза еще были чувствительны к свету.

Сергей решил выехать пораньше, на случай возможных пробок. Ехать придется через весь город. Погода стояла отличная, а воздух еще оставался свежим, не успев раскалиться до удушающей жары. Пахло выпавшей росой и немного хвоей.

По пути в город Сергей заметил некоторую напряженность Дениса. А тот просто проголодался. Вечером он почти не ел, и теперь мучился от желания съесть хоть что-нибудь. Несмотря на желание поспать, сон не шел из-за голода.

– Притормози у метро. Выскочу купить поесть, – голод настолько его одолел, что Денис готов был съесть все что угодно.

– Может лучше мне? – обеспокоено заметил Сергей.

– Я сам. Хочу размяться и взбодриться немного, – Денис потянулся, его тело немного затекло.

– Как хочешь, – со свойственным спокойствием в голосе, ответил Сергей.

– Ты голоден? Взять тебе что-нибудь? – спросил Денис.

– Нет. Спасибо, – любезно ответил Сергей.

– Вон там, кажется, что-то съедобное продают. Тормозни, – Денис был в предвкушении. Он давно не ел простой пищи. Все время какие-то диетические и изысканные блюда, а хотелось чего-то домашнего, простого, обыденного.

Сергей припарковался чуть поодаль.

Глава 3

Денис резво направился к пекарне. Его начинало скручивать от голода, но он старался не думать о нем и не подавал вида, как ему плохо. Никто не должен видеть его таким. Все должны видеть его бодрым, красивым и счастливым.

Зайдя в помещение мини пекарни, Денис встал как вкопанный. Ассортимент поражал разнообразием и, внешне, все было аппетитно. Что же ему выбрать? Пробегаясь взглядом по витрине, он увидел симпатичную девушку, встающую из-под прилавка с пакетом в руках, и тут же забыл о голоде.

– Привет красавица, – игриво поздоровался он, чуть приспуская очки и улыбаясь.

Соня была полностью погружена в работу и заметила нового покупателя только тогда, когда прозвенел колокольчик на дверях. Услышав голос она, отложив пакет в сторону, поприветствовала гостя.

– Доброе утро! – Соня улыбнулась дежурной улыбкой, глядя на Дениса.

– Накормишь? – Денис облокотился на стойку.

– Вы что-то выбрали? – Соня не обратила внимания на его игривый тон. К ней постоянно клеились покупатели, со временем она перестала обращать на это внимание и смотрела на всех одинаково.

– А с чем у вас выпечка? Что порекомендуете? – ее поведение слегка его обескураживало и раззадоривало одновременно.

«Я ведь красавчик. Любая будет только рада, если я подойду, не говоря уже о личной беседе».

– Если вы очень голодный, то с мясом или ветчиной и сыром. Если любите сладкое, то есть с вареньем на выбор. Есть также с творогом, яйцом и зеленью. Ассортимент большой. Выбирайте, – Соня по-прежнему вела с ним чисто рабочее общение.

– Какая ты серьезная с утра пораньше, – Денис выпрямился и, опершись обеими руками на стойку, приблизился лицом к ней. – Давай тогда два с мясом и эспрессо, – Денис решил не сдаваться. Девушка, конечно не в его вкусе, но тем интересней для него.

– С вас 328 рублей. Подождите пару минут, я приготовлю кофе, – ее выражение лица ничуть не изменилось, даже когда Денис почти вплотную приблизился к ней. В глазах был пустой и в то же время грустный взгляд.

– Я готов ждать тебя вечность, – Денис томно посмотрел на нее, а потом начал разглядывать. Он обратил внимание на браслет у нее на ноге. – Любишь цветы? – полюбопытствовал он, все также не отводя от нее взора.

Соня решила его игнорировать. Может сам отстанет, как и многие до него. И отвлекаться ей не стоит, на работе же. И она уже давно не смотрела на парней. Они все были для нее на одно лицо. Украдкой бросив взгляд в его сторону, она подумала «хотя этот вроде симпатичный».

– Я так понравился тебе, что слова сказать не можешь? Стесняешься? – Денис все не умолкал, стараясь заполнить тишину и образовавшееся напряжение.

– Вы не в музее, хватит меня рассматривать. И не отвлекайте, пожалуйста, от работы, – холодно ответила она. Софи поразила его настойчивость.

– А я бы сходил с тобой в музей. Когда ты выходная? – он шел напролом, импровизируя на ходу.

– В пон…, – Соня осеклась и грозно посмотрела в его сторону. Она поняла, что ее подловили неожиданным вопросом. «Теперь придется выкручиваться. Этот так просто не отстанет». Ей стоит следить за тем, что и кому она говорит. – Вас это не должно беспокоить. Возьмите свой заказ, – она постаралась сгладить момент в надежде, что он ее не услышал, и отдала пакет с заказом.

– Значит в понедельник, – задумчиво произнес Денис. Он был настроен решительно. Будет интересно посмотреть, как она поведет себя с ним. Она все больше его интересовала. – Буду ждать у Атлантов в час дня. До встречи, красавица, – и он поспешно удалился, не дожидаясь ее ответа.

Соня застыла в недоумении. Что ей теперь делать? Она даже не успела отказаться. И тут она поймала себя на том, что как подросток подглядывала за ним сквозь витрину. Сердце ее бешено стучало. В нем было что-то знакомое – внешность, голос, движения. Где она могла его видеть? Что-то вызывало в ней смутное чувство дежавю. Хотя, если бы они раньше встречались, она бы его точно запомнила. «Шатен с серыми глазами, с гладкой и загорелой кожей. Чуть взъерошенная челка, ниспадающая на лицо. Он явно следит за фигурой, подтянутый и стройный». Вот что думала Соня, глядя вслед его удаляющейся машине.

Светлое личико Марго появилось перед задумавшейся Соней. Она торговала сладостями и орешками в ларьке по соседству. Невысокая рыжеволосая пышечка. Всегда в хорошем настроении и задорным огоньком в изумрудных глазах. Марго чуть больше 20, и отсутствие образования и воспитания, она с лихвой компенсировала своей позитивной энергетикой. Свободное время она просиживает за чтением глянцевых журналов, «желтой прессы» и любовных романов. Это любопытное создание с выпученными глазами и дрожащим от волнения голосом, стояло раскрасневшееся перед Соней.

– Сонька, Сонька, – кричала Марго.

– Чего кричишь? – Соня удивленно уставилась на нее.

Глаза Марго неистово горели.

– Марго. Что с тобой? Тебя трясет. Тебе плохо? Может скорую вызвать? – Соня с беспокойством смотрела на девушку.

– Какая, нафиг, скорая. Ты хоть представляешь, кто у тебя сейчас был? – Марго чуть не задыхалась от переполнявших ее эмоций.

– А кто был? – недоумевая, спросила Соня.

– Софья, очнись. Это же Денис Кратов!!! – завизжала Марго. Она еле стояла на ногах.

«Вот оно как. Теперь понятно, почему мне показалась знакомой его внешность». Соня не увлекалась творчеством Кратова, да и вообще ничьим. Но, как и любая звезда, он попадал в поле ее зрения, то в газете, то в какой-нибудь передаче. Вроде он даже в кино снялся. Явно талантливый человек, раз его популярность не угасает с годами, а множится. Из какого-нибудь ларька или магазина частенько звучали его песни, как впрочем, и других артистов. И что такая звезда, как он, забыла здесь?

– Ты уверена, что это был Кратов? Он что не мог поесть в другом месте? – с недоверием спросила Соня.

– Говорю тебе. Это ОН. Ну, захотелось человеку чего-нибудь простого покушать. Тоже мне невидаль, – Марго даже обидно стало, что в таком вопросе ей не доверяют.

Марго все не унималась, рассказывая про Дениса, а Соня уже не слушала ее. «Мужа ей надо или парня, что бы дурь всякая в голову не лезла. И тут мысли Сони уплыли в другом направлении. «Вот зачем Денис показался на людях? Есть же помощники. Можно было их попросить купить все что надо». Она попыталась вспомнить хоть что-то о нем. Денис Кратов стал популярным в 90-е. Судя по рассказу Марго, он жуткий бабник, подруг менял как перчатки, каждый раз его видели с новой красоткой. И в понедельник ей придется с ним встретиться. От этой мысли Соню затрясло. Она гнала от себя мысли о встрече. Возможно, Марго ошиблась. Бывают же люди очень похожие на знаменитость. Зимой Марго заявила, что видела президента на Дворцовой. Хотелось верить, что она обозналась, но в душе Соня понимала, сейчас Марго права.

Мысленно стряхнув с себя все мысли о Денисе, Соня сосредоточилась на работе, скоро обед и покупателей будет больше, беспокоиться о встрече она будет потом.

Вентилятор нещадно гонял горячий воздух весь день. Когда есть покупатели, работа идет быстрее. Но даже когда бывает затишье, Соня наводит порядок или читает, чтобы скоротать время. Так и в этот раз, время пролетело незаметно. Скоро домой, и это радует. При такой жаре думаешь только о душе и ждешь прохладу вечернего города.

«Удивительно, но выпечка оказалась нежной и сочной, с большим количеством мяса». Денис вдруг вспомнил, как готовила мама. Кусочек его прошлой жизни, где было так хорошо, где он был счастлив. Почему он об этом забыл? И почему сейчас вспомнил? Неужели все из-за еды?

Всю оставшуюся дорогу до места, где проходили съемки, Денис задумчиво сидел и с отсутствующим взглядом смотрел в окно. Так он и задремал. Обычно он плохо спал, из-за работы в голове постоянно были какие-то идеи и мысли, что не давали заснуть. Видя, что Денис заснул, Сергей вел машину аккуратно и не спеша. А тому снилось что-то воздушное, нечеткое, но очень притягательное и теплое, как объятья мамы.

Сергей не стал его будить по приезду, Денис редко спал так умиротворенно. Машину в каждом городе Денис брал напрокат, но Сергей давно работал у него шофером и телохранителем. Он отличался редкой в наше время деликатностью. Денису это нравилось. А еще он ловко управлялся с машиной, был немногословен и серьезен. И хоть про него Денис мало что знал, они ладили.

Громкий звонок телефона грубо пробудил его от неги. Из трубки неслись крики Оксаны. Эта девушка отличалась не свойственной ее внешности хватке питбуля. Все что надо было организовать, кого-то найти, что-то достать – она все делала. При этом никогда не лезла в его личную жизнь. С кем он? Где он вне работы? Ксю работала у него уже не первый год. За это время они отлично сработались, но грань отношений никогда не переходили.

– Ты куда пропал? Тебя уже полчаса все ждут? – в трубке звучал недовольный голос Ксю.

– Мы уже подъехали. Буду через пару минут, – спокойно ответил Денис.

У места, где была запланирована съемка, уже собралась толпа фанатов. «Удивительно, и как они только узнали?». Денис не переставал поражаться находчивости своих поклонников, но всегда старался быть с ними дружелюбным. Хоть и удалось вздремнуть в машине, он все еще недостаточно отдохнул.

– Рад снова вас всех видеть. Спасибо что пришли, – улыбаясь, Денис вышел из машины, приветствуя небольшую толпу.

Улыбка тут, фото там. Все на автопилоте. Безупречная внешность, легкость в движениях и непринужденное общение. Он уже привык к этому, относясь не как к работе, это стало частью его жизни.

Его появление в гримерке вызвало ажиотаж. Персонал не предупредили о том, кто будет участвовать в съемках. Какое-то время ушло на то, чтобы всех успокоить и приступить к работе. После все резво взялись за дело. Вокруг все кипело. Осветители, фотографы, костюмеры и помощники. Извечная суета в любом деле, но Денису все это нравилось. Он упивался славой, вниманием и комфортом. Чувствовал что живет, и жизнь кипит рядом с ним.

Эта фотосессия станет отличной рекламой его нового альбома. Рок композиции против попсы в его исполнении. Денис немного волновался о том, как примут его новый стиль, хотя думать об этом еще было рано. Надо было сосредоточиться на работе и выложиться на полную.

Кожаная одежда с заклепками была ему к лицу. Словно бог дорог, Денис восседал на байке. Вышел брутальный образ. Хотя и без романтичных фото не обошлось. Вот он сидит, опершись о ствол дерева, и о чем-то мечтательно думает, глядя в небо. Уходит от погони на байке. Прижимает девушку, опираясь на стену. Задумчиво стоит у окна. Играет на разрыв струны на гитаре. Сидит с доберманами и ротвейлерами.

Хоть все это переодевание и утомило Дениса, он был счастлив. Позже он должен просмотреть сценарий нового клипа. «Все будет идеально. Впрочем, как и всегда». С чувством полным удовлетворения, закончив съемку уже под вечер, Денис отправился отдыхать в гостиницу.

«Дом, милый дом». Соня поспешила в душ. «Как же приятно смыть с себя все и охладиться. Капли стекают так быстро, стоит постоять под душем подольше и насладиться прохладной водой. Потом завалится на кровать с книжкой, или посмотреть какое-нибудь кино перед сном».

Не каждый может сразу уснуть, даже если очень сильно хочется. Усталость и жара порой мешают просто расслабиться.

Сегодня ее книжным любимчиком будет Д. Китс. Она и не думала, что любовь к У. Шекспиру будет поделена еще с каким-либо поэтом. Но поэмы Китса полностью увлекали ее в другой мир, как в свое время произведения Шекспира. Читаешь их, и сразу включается воображение, полное красочных описаний мест, событий, героев и, самое главное, чувств. Каждый раз, перечитывая любимых авторов, она ловила себя на мысли, будто сама была их частью. А с вами такое бывало? Просмотр фильма не дает такого полета фантазии, при погружении в историю героев, как чтение произведений талантливого автора. И, вот уже пару недель, она периодически погружалась в новый для себя мир, нового автора. Это чувство сродни получению подарка. Никогда не знаешь чего ожидать, какое будет впечатление. Это невидимое притяжение читателя к автору.

Глава 4

Понедельник.

Погода солнечная, но не жарко, и в городе, по обыкновению, немного душно. Даже порывы северного ветра не спасают. Надев шорты с рубашкой, Соня отправилась на встречу. Даже если он не придет, она прогуляется по городу, в поиске интересных кадров. Не желая опаздывать, и приехав чуть раньше, она стала бродить вокруг в поисках чего-нибудь интересного.

Время уже почти час, но Дениса не было видно. «Ну и где же он?». Соня крутилась рядом с местом встречи, и озиралась по сторонам. «Стоило догадаться, что его не будет. «Может он вообще забыл о встрече?» Задумавшись, она ничего не замечая вокруг, столкнулась с прохожим.

– Простите, я вас не заметила, – поднимая голову, извинилась Соня.

– Привет красавица, – Денис улыбался, как тогда. Одет он был просто – джинсы, футболка с непонятным для нее принтом и очки. Вроде ничего особенного, но Соня отчего-то не могла оторвать от него взгляд.

– Ты!? – удивленно произнесла она. Его взгляд заставил ее сердце биться сильнее. Это от испуга? Соня не понимала, почему его присутствие заставляет ее так нервничать.

– Вот уж не думал, что ты придешь. Рад, что ошибся, – все так же мило улыбаясь, глядя на нее, произнес Денис.

– Я не хотела приходить, – смущенно ответила Соня и отвернулась, чтобы он не видел ее раскрасневшееся лицо. Она немного огорчилась. Вот если бы он не пришел, ей не надо было бы ничего объяснять. Но он пришел, что казалось ей странным и невероятным. Неужели ему не с кем провести свободное время.

– Почему не хотела? – склоняясь через ее плечо, спросил Денис.

– У меня есть чем заняться в выходные, кроме как с тобой их проводить.

– Вот держи, мой номер, – Денис протянул ей свою визитку.

– Зачем?

– В другой раз можешь позвонить и отказаться от встречи.

– Не стоит. Вряд ли у меня будет такая необходимость. Я лучше пойду, – она развернулась.

– Проделала такой путь, чтобы просто уйти? Идем, – он засмеялся, видя ее недовольное лицо и чуть надутые губки. Быстрым движением Денис схватил Соню за руку и побежал с ней к входу в Эрмитаж. Они быстро проскочили в музей, никем незамеченные. Ну, разве что, только охрана видела их, пропуская внутрь. Немного запыхавшись, они остановились перевести дух.

Соня заметила, что в музее было непривычно тихо, и посетителей не видно.

– А здесь сегодня пусто как-то, – с опаской сказала Соня, оглядываясь по сторонам.

– В музее выходной день, а у меня тут съемка клипа сегодня, – спокойно ответил Денис.

– Чего тогда пригласил, если работаешь?

– Времени полно. Пока все подготовят, мы с тобой прогуляемся. Съемки только к вечеру начнутся, – он снова улыбался, но в этот раз как-то иначе, немного грустно.

– Ты уверен, что так можно? Мы не помешаем? – Соня старалась говорить медленно, что бы скрыть свое волнение.

– Совсем нет. Я спросил разрешения, – легкая улыбка скользнула по его лицу. Он выглядел спокойным и уверенным, но что-то было не так. Иначе, чем при первой встрече.

– Ну, раз ты так говоришь, пойдем.

– Куда хочешь пойти? – с любопытством спросил он. – Я здесь никогда не был. Можешь мне все показать?

– Есть несколько мест, где мне особенно нравится, – немного подумав, ответила она. – Пойдем.

– Тогда покажи мне все, – и он по-детски утянул ее в коридоры музея.

Быстро пройдя по залам первого этажа, они поднялись на второй, в зал с рыцарскими доспехами. Соня сама не знала, что ее там так нравится. Возможно – романтика и поэзия того времени. А может узоры, которыми украшали свои доспехи рыцари. Да и какая разница, если это радовало ее глаз. А вот в соседних залах было все иначе. Вместо потолка и затененности, в залах были стеклянные крыши, а на стенах – картины с портретами. Может, в них и не было ничего особенного, но общее впечатление было очень приятным. Наверное, это потому, что свет ярко освещал помещение, и все казалось каким-то нереально красивым. Лепнина на потолках, свет сверху, паркет, все было в гармонии. Соня заворожено кружилась посреди этого великолепия. Она так давно тут не была, так скучала по этим ощущениям, а сейчас было приятно вдвойне, ведь в музее не было посетителей. Никто не мешал ей наслаждаться этим чувством.

Опомнившись, Соня вспомнила о Денисе и стала его искать. Он же стоял в стороне, опершись на одну из колонн, и смотрел на нее. Соня, было, смутилась, но взгляд его был каким-то отсутствующим. Словно он был в другом месте и, судя по лицу, это было что-то очень приятное. Она решила его не тревожить и, закончив осмотр, тихонько присела на один из диванчиков у окна.

Вскоре подошел Денис и они, ни слова не говоря, отправились дальше, в зал с «Павлином». Мозаика здесь была потрясающая, а сад на крыше прекрасен. При виде такого великолепия, Соня не смогла унять дрожь. Здесь ее все восхищало. Она зачарованно смотрела на все – интерьер, часы, сад. Не забывала она и фотографировать.

Денис с интересом наблюдал за ней. Она так искренно восхищалась. Ходила по залам с «горящими» глазами. Радовалась всему, как ребенок. Почему он так не мог? Вновь нахлынули воспоминания. Когда то и он так ходил, с родителями, на прогулки. Ему все казалось сказочным, из другого мира. Волшебного мира его детства, где все живы и счастливы.

Каждый из них был увлечен. Соня, восхищенная музеем, периодически что-нибудь фотографировала. Денис – воспоминаниями, которые вызывала обстановка и присутствие Сони. Денису нравилось ее по-детски открытое лицо. Никакого притворства, все эмоции напоказ. Вот ей что-то не понравилось в сделанном фото. А сейчас она в восторге. Он поймал себя на мысли, что смотрит только на нее. Было странное волнение, очень похоже на подростковые ощущения на первом свидании. Не знаешь чего ожидать, что говорить и делать.

Соня, не замечая его, шла дальше. Она так давно тут не была. Красота убранства и экспонаты будоражили ее воображение. В какой-то момент, она схватила его за руку и увлекла за собой. Вскоре они остановились в одной из галерей с видом на Неву.

– Вижу, тебе здесь нравится. Почему? – ему хотелось узнать о ней как можно больше.

Соня вздрогнула. Хоть они и бежали только что, держась за руки, она не ощущала его присутствия.

– Ну, здесь красиво и спокойно. Даже когда полно посетителей, есть места, где можно насладиться всем этим, – Соня не без труда сдерживала волнение. Подойдя к окну, она любовалась видом. – Подойди. Посмотри на вид за окном, – открывшийся пейзаж на какое-то время унял ее тревогу и успокоил. Над Невой, разорванные порывами ветра, летели облака.

– Взгляни на небо, разве оно не прекрасно? – не обращая внимания на его слова, Соня так же мечтательно смотрела в окно. Она сама не знала, что такого было в питерском небе, но ей оно всегда казалось восхитительным, неповторимым и чертовски притягательным.

Денис нехотя подошел к ней.

– И что красивого ты увидела? Обычная набережная, – с некоторым равнодушием сказал он и отошел в тень.

Глядя на него, Соня заметила напряжение. Он задумался о чем-то своем. Все время был будто не здесь. Видимо поэтому ничего и не видел вокруг себя.

– Пойдем дальше, – тихо произнесла она, уходя вперед.

Порой человеку нужно побыть наедине с собой и своими мыслями.

Проходя мимо лестницы, Соня услышала гулкий шум этажом выше. Видимо подготовка к съемкам шла полным ходом.

– Почему твой клип снимают здесь? – Соне показалось, что беседа поможет ему отвлечься, о чем бы он сейчас не думал.

– Я решил попробовать себя в другом жанре, как певец и автор песен. Мы не планировали съемку клипа так скоро. И, на самом деле, подошел бы любой дворец. Просто я, со своей командой, задержался на несколько дней в Петербурге, и как то вдруг решили снимать тут, – Денис, казалось, даже немного повеселел. Соня шла впереди и не оборачивалась. Казалось так даже лучше.

– Извини, я не хотела мешать, – Соня обернулась и смущенно опустила голову.

– Это не так, – Денис подошел к ней и взял за руку. – Я же сам пригласил. И я рад, что смог провести свободное время с тобой. Приятно просто так бродить по залам, не думая ни о чем, – у Дениса на душе давно не было так спокойно. Но воспоминания… Он хотел их помнить, и в тоже время забыть. Помнить, потому что это были приятные воспоминания, а забыть, потому что они причиняли ему боль. Но сейчас ему не стоило думать об этом. Он не хотел омрачать этот день никакими грустными мыслями.

– Расскажи о себе. Готовить любишь? – Денис вдруг стал вести себя как обычный парень и сменил тему разговора.

Соня не знала, что и думать.

– Не особо. Готовка это не мое, хоть и получается вкусно, – слегка ошарашено ответила Соня. Такое резкой перемены, в его настроении, она не ожидала. «С чего вдруг его интересует моя жизнь? Или он просто поддерживает разговор?».

– Тогда почему работаешь в пекарне? Не думала найти что-то по душе? – словно не видя ее замешательства, спросил Денис.

– Конечно, думала. Но у меня сын в школу ходит. Он на продленке не любит оставаться, и с одноклассниками не заладилось. Вот мы с мамой и работаем так, что бы его кто-то из нас всегда мог забрать сразу после уроков. Тут не каждая работа подойдет. Папа допоздна работает, и помочь не может. День или два в неделю с Пашей проводит Николай, его отец. Он хороший человек, но очень много работает. У нас не сложились отношения, но мы остались друзьями. И как мне кажется, мы не любили друг друга по-настоящему.

На душе у Сони стало паршиво. Вот она – неудачница во всем. Без полноценной семьи, без приличной работы и дохода. И он – сделавший себя сам.

Молчание стало напряженным, но она решила рассказать ему все сразу о себе. И не давать повода для иллюзий. Его мир от нее сильно отличался. Хоть он ей и понравился, с его стороны это скорее притворство. Пусть сразу забудет о ней. Да и ей никто, кроме Паши, не нужен. Им хорошо в своем маленьком мирке. Тихая и спокойная жизнь.

Денис выглядел озадаченно и, не моргая, смотрел в одну точку.

– Слишком много сразу рассказала? – Соне стало не по себе. Вот так все вываливать, на мало знакомого человека. Все ее предыдущие попытки успехом не увенчались. В ее памяти возникли воспоминания. Все было хорошо до той поры, пока парни не узнавали, что у нее есть сын. Впоследствии Соня решила сразу говорить о Паше, чтобы не тратить время на пустые встречи. После ряда неудач, она оставила надежду найти человека, который бы не испугался ответственности. Встретить такого – большая удача, но она и мечтать об этом не смела, поэтому, целиком и полностью «растворилась» в сыне.

– Даже слишком много для первого раза, – Денис устало выдохнул.

«Николай значит. Как бы точно узнать, что у них за отношения. А ведь и в голову даже не пришло, что у нее кто-то может быть. И сын». О чем он думал, приглашая ее на свидание?

Да он вообще не думал. Просто пригласил понравившуюся девушку, как делал обычно. Но в этот раз, с той лишь разницей, что она не была из его круга общения, и внешне она отличалась простотой, с горящим взглядом и жаждой к жизни». Денис задумался.

– Я понимаю. Прости, – Соня взглянула на него. Денис был мрачен и задумчив.

– Ответь. Ты замужем? – не выдержал он. Денис боялся услышать ответ, но он хотел знать.

– Нет, – Соня была предельно честна. Но ее поражало то, что Денис еще не сбежал.

«Не замужем». По его лицу было видно, каким облегчением стали эти слова. Хотя странно, что это его вообще беспокоило. Он ведь ничего о ней не знал, до этого момента, а то, что узнал, его пугало. Он вот так бесцеремонно вторгся в жизнь другого человека, не думая о последствиях. Как это было на него похоже. И все же. При взгляде на нее сердце его бешено стучит, мысли путаются.

– А ты всегда хотел выступать? – Соня решила сменить тему беседы на более приятную.

– Мне с детства нравилась музыка, – Денис остановился и мечтательно посмотрел вверх. – Ее многообразие и возможность выразить свои чувства, показать эмоции. Родители рано отдали меня в музыкальную школу, где я всегда выступал на праздниках. После их смерти, меня приютили родственники, но только из-за жилплощади. Относились они ко мне не очень, и я часто убегал из дома, и играл с уличными музыкантами. Родне было все равно, с кем я и где, пока не доставлял проблем. В школе хорошо учился, домой приходил вовремя. Окончил школу и решил поступить на вокальное отделение в Гнесинку, – голос его стал грустным. В его глазах вдруг появилась тоска.

Интересно, почему он так переменился? Что его беспокоит, Соня спросить не решилась.

– Родители погибли, когда мне было пятнадцать. Об этой стороне моей жизни мало кто знает, – Денис почему-то хотел поделиться с ней своим прошлым, – так что не распространяйся об этом.

– Даже в мыслях не было, – остолбенев, ответила Соня.

Он старательно скрывал свое прошлое, время в котором был счастлив. Те воспоминания он спрятал от всех, боясь потерять их навсегда. Для себя Денис решил, что никогда не будет показывать свои настоящие чувства и эмоции на людях. Тем самым, он оградил себя от боли новых потерь и утрат, близких и дорогих ему людей. Он предпочел оставаться один, в окружении толпы. Уже второй раз за последние дни прошлое его жизни напомнил о себе. Дело все-таки в ней или совпадение?

– Даже не знаю, почему я вдруг тебе стал об этом рассказывать, – Денис ухмыльнулся, но взгляд оставался печальным.

– Не стоит себя заставлять что-то рассказывать, – Соне стало немного стыдно, что она напомнила ему о столь болезненных воспоминаниях.

– Я не против беседы. Только тему моего прошлого больше поднимать не будем, но если хочешь что-то узнать про меня, спрашивай сейчас, другого шанса может и не быть, – он улыбнулся и подмигнул ей.

Соне показалось, что он слишком быстро пришел в себя. Или это уже привычка у него такая? Она никак не могла понять причину его такого переменчивого поведения. В один момент он казался милым и чутким, а уже через секунду мог флиртовать и веселится. Порой он становился немного отстраненным и грубым.

– Расскажи, как ты проводишь свободное от работы время? Чем-то увлекаешься?

– Да вроде ничем не увлекаюсь. Пишу текст или музыку. Иногда читаю. А по большей части отдыхаю на вечеринках и развлекаюсь, люблю поспать, – он и не думал увлекаться чем-то еще. Хватало и того, что есть.

«Ну и что у такого спрашивать?». Соня даже не знала, как ей быть. Хотя, наверное, это хорошо, когда кто-то так увлечен своей работой.

Блуждая по музею, они оказались недалеко от зала, где была ее любимая статуя. Тихий и малоприметный, он был обворожителен и загадочен. Каждый раз, глядя на него, Софи старалась понять, что скрывается за его взглядом. Немного игривый, отчасти задумчивый… Этот сорванец явно что-то замышлял.

– Идем. Покажу кое-что, – взяв за рукав, Соня повела Дениса к заветному месту.

– Звучит интригующе, – Денису все больше нравился сегодняшний день.

– Здесь есть моя любимая скульптура, – сказала Соня, чуть задыхаясь от быстрой ходьбы. – Ты не против немного у нее задержаться? – спросила она, когда они добрались до места.

Денис взглянул на скульптуру. Это был «Амур».

– Не против. А почему именно эта любимая? – указывая рукой в направлении скульптуры, спросил он.

– Каждый раз, когда сюда прихожу, пытаюсь разгадать, что скрывается за его улыбкой и взглядом, – Соня, сама не зная почему, смутилась.

На мгновение они встретились взглядами. Софи испытала странное притяжение. Вдох. Сердце замедляется и тут же неистово бьется. Мгновенье, и она тонет в его поцелуе. Такой поцелуй, что ты взлетаешь куда-то. Мысли плывут, легкое головокружение и блаженство, столь недолгое и оттого еще более приятное. Как перо, коснувшееся губ.

С чего начинается любовь?

Со встречи душ, когда все вокруг на мгновенье замирает.

Со встречи взглядов, когда по телу пробегает мелкая дрожь.

С мысли: «А он/она мне нравиться».

Этот вопрос давно не давал ей покоя. Сейчас был шанс узнать ответ.

«Время пришло». Не только потому, что обстановка была романтичной. И не потому, что они одни на этаже, а потому что чувство уже зародилось. В этот момент ее работа была сделана. Но кое-что смущало. Когда эти двое целовались, на мгновение их озарили искорки красного и синего цвета. Лишь на мгновенье.

Она не могла быть уверена в том, что увидела и не знала что это, поэтому решила обратиться к тому, кто был старше и опытнее. Он был недалеко, и хоть их связывал только контракт, она надеялась на дружескую помощь.

У Сони лихорадочно неслись мысли в голове. «Как до этого дошло? Просто же гуляли по музею… Или он с самого начала задумал нечто подобное? С ней такое не пройдет». Она занесла руку.

– Нахал! – воскликнула она, отвесив пощечину Денису.

Стараясь скрыть смущение, Соня развернулась и, не слишком быстро, поспешила к выходу. Ничего такого прежде она не испытывала. Ее сердце бешено колотилось. «Почему? Это всего лишь поцелуй». Мысли путались, но она искренне возмутилась его поступком. Ей претила всякая близость с малознакомыми людьми, а особенно с парнями. У всех только одно на уме. Хотя поцелуй ей понравился.

Денис же остался стоять на месте. «Что это было? В голове словно туман». Его желание поцеловать было сиюминутным, но не таким, какие были раньше. Раньше он просто знал, что сделать и как. О чувствах других или своих он не задумывался, а сейчас поддался порыву как мальчишка. Импровизация чувств и желаний? Нет. Его сердце. Сердце никогда так не билось. Денис, погрузившись в раздумья, не сразу заметил отсутствие Сони. Щека «горела». Придя в себя, он решил ее догнать.

«Никогда нельзя быть уверенным в том, что под пеплом не тлеет уголек»

Артуро Перес-Реверте

А Соня, тем временем, стояла в задумчивости внизу лестницы. Как ей выйти? И спросить не у кого. «Через главный вход не пройти, там полно фанаток. Вернуться к нему – не вариант».

– Прости, я обидел тебя, – Денис, обеспокоенный собственным поведением, возник позади нее.

Его глаза, такие честные, говорили об искренности.

– Не то что бы обидел…, – промямлила Соня и, чувствуя что краснеет, отвернулась.

– Тогда за что пощечина? – с явным негодованием спросил он.

– Не нравится, когда наглеют. Тебе не кажется, что для подобных действий как то рано? Не задумывался, что не каждая с трепетом будет ждать внимания от тебя?! – Соня, придя в себя, также повысила голос.

– Даже в голову не приходило. Я ведь популярен и красив. Неужели не понравилось? – спросил Денис, проводя рукой по своим волосам, с довольным лицом задрав голову.

– Что это за отношение? Ты всегда целуешь малознакомых девушек, когда вздумается? – она была раздражена, не столько его действием, сколько наглостью. – А об их чувствах ты не подумал?

– Нет. Просто твой «Амур» пронзил меня своей стрелой, – очень тихо произнес он, склоняясь возле ее уха.

– Чего вытворяешь? Не приближайся, – Софи отшатнулась от него подальше. «Что еще этот озабоченный выкинет? Надо скорее уходить».

Денису было свойственно такое поведение. Флиртовать ему нравилось, он словно балансировал на грани дозволенного, оставляя все интимное воображению, которое он пробуждал. Этот дьявольский огонь в его глазах, появился снова. Хотя сейчас ему просто не хотелось ее отпускать, но все происходило как то спонтанно и быстро. Ему следовало бы успокоиться, и вести себя прилично, но сконцентрироваться не удавалось. Он настолько привык быть другим.

Софи чувствовала, что ее загнали в угол, в буквальном смысле. И зачем только она пришла на эту встречу?

– Я хочу домой. Где выход? – довольно сухо спросил Соня и, отвернувшись, направилась вглубь одного из залов.

– Как грубо, но видимо я это заслужил, – с легкой досадой произнес Денис. – Идем, я тебя провожу.

Все это время, пока они шли, Денис непринужденно держался позади Сони. Лишь говорил ей куда идти. Она не видела его лица, да и не хотела.

– А я, кажется, знаю секрет твоего «Амура». Хочешь расскажу? – Денис оббежал и остановился перед ней.

– Опять скажешь, что стрелой тебя пронзил? Мне думается, что ты по-настоящему и не способен на искренние чувства, но остановить твой поток фантазии все равно не смогу,– с некоторой грубостью сказала она.

Софи решила, что это остудит пыл Дениса и, демонстративно обойдя его, ушла вперед. Денис, не обращая внимания на ее колкости, продолжал говорить.

– Он ничего не замышляет, а размышляет. Достойны ли они, он и она, его благословения? Настоящей любви. Вот о чем думает твой Амур, – Денис мечтательно смотрел в полоток, стараясь идти рядом с ней, но не слишком близко. Он не хотел снова ее обидеть.

– Фантазии тебе не занимать, – колко заметила Соня, искоса поглядывая на Дениса.

Хотя его версия ей понравилась, виду она не подала. Лицо все еще «горело», а сердце стучало.

– Скоро будет выход. Сергей отвезет тебя домой. Позвони, как доберешься.

«Он проявляет заботу? Или опять притворство? Черт его разберет». Соня просто устала гадать, что он за человек. Да и зачем ей это знать?

– Сама доеду.

– Уверена? Посмотри, за окном льет как из ведра, – он указал на окно и слегка ухмыльнулся.

Там и правда был ливень. Соне пришлось сдаться.

– Ладно. Пусть твой Сергей отвезет меня. Мокнуть совсем не хочется, – с недовольством согласилась Соня, глядя в сторону.

– Вот и хорошо, – Денис был доволен.

Из музея они выходили в полной тишине. Сергей уже ждал их с зонтом у входа. Денис не стал провожать Соню до машины, она была припаркована на соседней улице, а промокнуть он не хотел. Лишь на прощание он нежно прикоснулся губами к ее руке.

– Надеюсь на твой звонок и новую встречу, – Денис сказал это, глядя прямо ей в глаза, без тени смущения, и как ей показалось, он, правда, этого хотел. Хотя дьявольские искорки в глазах все же бегали. Соня молча повернулась и ушла.

Они разошлись. Она домой. Он на съемки. Было ощущение, что эта встреча была последней. Спиной она чувствовала, как он провожает ее взглядом, но обернуться так и не смогла. Глядя, как она удаляется, Денис снова почувствовал ту пустоту внутри. Возможно, он больше никогда ее не увидит. Эта мысль причиняла ему боль. И все же, время, что они провели вместе, он постарается не забыть.

Вернувшись в музей, он ни о чем не мог думать. Ему впервые не хотелось ничего делать, просто побыть одному. Скоро начнутся съемки. Работа, работа, работа… Она всегда помогала забыться, пусть так будет и сейчас.

Сергей всю дорогу был молчалив, Соня же погрузилась в раздумья. Чувство, которое она испытала, когда Денис ее поцеловал, невозможно было описать и передать словами. Она все еще ощущала прикосновение его губ. Тело дрожало, щеки наливались румянцем. Ее состояние можно было легко объяснить долгим отсутствием отношений. Вот и все. Ну и еще тем, что Денис был так красив, и порой ей казалось, что он искренен в своих словах и поступках. Хотя не стоило придавать всему этому большого значения, они больше не встретятся.

– Приехали, – прервал размышления Сони, Сергей.

– Спасибо, что подвезли, и извините за беспокойство, – ей было неловко.

Сергей помог ей выйти из машины и, закрывая зонтом, проводил до парадной.

– Не бери в голову, работа такая, – Сергей улыбнулся и развернулся, чтобы уйти. – И еще кое-что, – он сделал небольшую паузу. – Извини, если вмешиваюсь не в свое дело, но Денис хороший человек, просто он долгое время был один, и внимание со стороны его избаловало, – Сергей постарался быть тактичным.

– Рада это слышать. Надеюсь, его одиночество не продлится долго, – вежливо ответила Соня.

«А Сергей приятный человек, хоть и немногословный». Соне он понравился.

– Удачного вам дня, – прокричала она удаляющемуся Сергею.

– И вам, – прокричал Сергей, махая рукой из окна машины.

Глава 5

Домой она вернулась раньше, чем планировала. Наскоро перекусив, Соня взялась за чтение. Время до вечера прошло незаметно, пора было ложиться спать. Софи не стала писать или звонить ему. Сергей ему наверняка доложил, что все в порядке.

Сон никак не шел. То ли от жары, то ли от мысли о прошедшем дне и событиях выбивших ее из колеи. Этот поцелуй не покидал ее мыслей. Было так приятно.

«Да, что за мысли полезли в голову? Надо спать, а не думать о глупостях. Черт бы побрал этого Дениса!». Соня вскочила с кровати. Спокойствие покинуло ее. Она решила еще раз принять душ. «Все это плод воображения из-за отсутствия личной жизни». Следовало поступать, как и многие, завести роман без всяких обязательств, но при одной только мысли об этом тошнота подступила к горлу. «Нет. Подобное точно не для меня». То ли от усталости, толи от расслабляющих струй воды, она заснула, так и не придя какому-либо решению. Утром она встала бодрой и отдохнувшей. Вчерашний день забылся.

На улице был солнечный день. Все как прежде, без непредвиденных ситуаций. Еще один выходной Соня посвятила прогулке по городу, прихватив фотоаппарат. Ей нравилось фотографировать, пусть и не всегда удавалось поймать удачный кадр, но она старалась. Ее привлекала мысль о том, что мгновенье можно остановить одним нажатием кнопки. Некоторые свои работы она выкладывала в свой альбом в «сеть». Было радостно созерцать красоту, которая уже не повторится. День закончился быстро, когда она, увлекшись фотографией, перестала замечать течение времени. В белые ночи время становиться чем-то абстрактным, и все же она поглядывала на часы. Завтра на работу, стоило вернуться домой и отдохнуть.

«Скоро вернутся Паша, с мамой и папой. Надо немного прибрать и приготовить еды. Пока они в отъезде уборку делать не приходится. Некому раскидывать игрушки и вещи. С едой вообще все просто. Пока их нет, Соня скромно питалась. Мюсли на завтрак, макароны с сосисками на обед и бутерброд, или салат, на ужин. Уборкой дома она занималась после работы. Чуть-чуть там, чуть-чуть здесь. Готовить к приезду родных она решила накануне.

Долгожданные выходные наступили быстро. Соскучившись по родным, она долго не могла заснуть. Так хотелось скорее всех обнять и поговорить. Бывают все-таки приятные ожидания, и это было одно из них. Ей нравилось готовить для сынишки, а он отвечал ей той же взаимностью, жадно поглощая мамину стряпню. В последний год он стал пробовать себя в роли кулинара. Сам научился жарить тосты и картофель, а также «рубить» салат. Ведь только этим он и хочет питаться. «Только кто ему позволит такую диету». Соня невольно улыбалась, вспоминая о сыне.

На лестнице послышался шум. Дверь распахнулась, и Пашка, влетев в квартиру, накидывается на нее.

– Мой сынуля вернулся, – Соня радостно вскрикнула. Крепкие обнимашки, от ее крохи. Хотя этот кроха уже был ей по плечо и в свои одиннадцать лет был гораздо рассудительней и серьезней многих сверстников.

Она так по нему скучала, что не смогла сдержать слез радости. Мама и папа тихонько вошли следом. Теперь уже Соня кинулась родителям на шею. Все были довольные и загорелые, после лета проведенного на даче. Ее отец был геологом и преподавал в университете. Мама, там же, была бухгалтером и во всем ему помогала. Также отец был страстным садоводом и огородником. Поэтому каждое лето семья проводила на даче.

– Мамуля, папанчик, здравствуйте! Удалось отдохнуть? Все успели? – обнимая на ходу родителей, Соня заваливала их вопросами.

– Отдохнули хорошо. Участок успели в порядок привести. Ездили все вместе купаться. Вы тут как? – мама была невозмутима, как и всегда, а папа сразу удалился в кабинет к своим работам.

– Мы все в работе. Горячая пора во всех смыслах, – спокойно ответила Соня, раскладывая вещи.

– Слышала, в городе аномальная жара была, – чуть обеспокоено спросила мама.

– Я в порядке и Николай тоже. Главное что вы отдохнули, – Соня была расслаблена. Наконец-то все дома.

Оставив вещи в коридоре, все прошли на кухню, где Соня уже накрыла стол с любимыми блюдами. Жареный картофель – его любят все члены семьи, салат из свежих овощей – специально для Паши, пирог с курицей и грибами – лакомство для папанчика и яблочный пирог – для мамули сладкоежки.

– С прошедшим днем рождения, Сонечка! – сказал отец перед едой, вручая Соне небольшую коробочку.

– Папань, ну зачем вы тратились? – Соня была рада подарку. В маленькой коробочке лежали часы на длинном ремешке, словно браслет. Она не очень любила часы и украшения, но именно эти ей очень нравились. Просто не удавалось купить.

– Смотрится отлично, – Соня тут же примерила обновку. – Спасибо вам, – нежно обняв и расцеловав родителей, поблагодарила она. – А теперь все кушать! Потом разберем вещи.

Все это время Пашка нервничал, пытаясь вставить хоть слово, но зная его манеру влезать в разговор – взрослые не дали ему шанса. А сейчас он уже вовсю уминал любимую еду.

День выдался пасмурным, поэтому все остались дома. После разбора вещей, родители занялись своими делами. Соня с Пашей, по заведенной традиции, завалились рассматривать фотографии, а потом Паша сразу уснул. Вот они, маленькие радости в выходные дни. Совместный отдых, и не важно, дома они или куда-то пошли. Соня была счастлива, что сын рядом.

Глава 6

Студия звукозаписи. Денис боготворил это место. Когда любишь свою работу, она становится для тебя вторым домом. Несмотря на всю суету и напряженность, здесь «рождаются» потрясающие вещи. Особая атмосфера, запахи и звуки. Только здесь он отдыхал и наслаждался жизнью по-настоящему. Исключением были концерты, где энергетика зрителей могла бы сбить с ног. Все это он любил, и с радостью погружался в поток нот, слов и эмоций. На первый взгляд все выглядит хаотично, неорганизованно. Но здесь каждый занят своим делом, и каждый знает, что и как. Все профессионалы. Мечта, а не работа.

Впереди ждала встреча с командой, снимавшей клип. Просмотр отснятого материала, а потом монтаж. Он всегда готов с головой «погрузиться» в работу. Бесконечные концерты и запись нового альбома. А работа на ТВ отнимала все его оставшееся время. Вот все, что ему было нужно. Работа, работа, работа…

И все же, было одно исключение во всем этом. Она так и не позвонила, а он часто думал о ней. Эти глаза. Глаза ангела. Немного грустные, но в то же время такие решительные. Какое же это мучение не видеть ее, не слышать ее голос. Ее образ не отпускал его и во время работы. Странное чувство, словно он лишился чего-то родного. То же он испытывал, когда погибли родители. Пустота и бессилие перед лицом обстоятельств. Все эти годы он скрывал это даже от себя. Он мог многое, и в то же время не мог ничего. Встреча с ней заставила вспомнить то, что он бережно хранил в потаенных уголках своей души. И ведь не было в ней ничего особенного. Денису хотелось забыть ее поскорее. Мысли о ней только отвлекали его и причиняли боль. Но желание ее видеть, было сильнее.

«Нет ничего лучше, чем возвращаться туда, где ничего не изменилось, чтобы понять, как изменился ты сам»

Нельсон Мандела

Сергей был самым близким человеком для Дениса. Проводя большую часть времени в его обществе, он не мог не заметить перемену. Денис стал часто ошибаться на репетициях, путал текст во время записи песен, был какой-то несобранный. Сергей решился на разговор. После очередного концерта, они вдвоем засели в номере отеля. Даже это было не свойственно Денису. Обычно он шел гулять по городу, тусоваться в какой-нибудь клуб или просто заваливался спать. Но сейчас Сергей видел, что тот не высыпался. Лицо стало бледным, небольшие мешки под глазами, он даже немного похудел.

Сергей присел на диван напротив Дениса. Тот о чем-то думал и был крайне молчалив.

– Расскажешь, о чем думаешь в последнее время? – без всякой надежды на ответ, спросил Сергей, наливая себе чай.

– Ты заметил, – Денис устало взглянул на Сергея.

– Трудно не заметить твою рассеянность.

– Паршиво. Я думал что справляюсь.

– Ты можешь мне все рассказать. Может и помочь смогу.

– Наверное, и правда стоит поделиться с тобой, – Денис откинулся на спинку дивана. Он раскинул руки, стараясь принять удобную позу и вглядываясь в потолок, начал рассказывать. После непродолжительных откровений Дениса, Сергей сделал выводы.

– Тебе надо еще раз с ней встретиться. Может и не поможет, но уж точно хуже не станет, – спокойно и серьезно, в своей манере, сказал Сергей, отставляя опустевшую чашку на стол.

– Глупо это. Скоро забуду про нее, мне не впервой, – Денис отмахнулся от совета друга.

– И почему мне кажется, что это не так.

– Ты на что намекаешь? – как и рассчитывал Сергей, Дениса это задело.

– Да так, есть одно предположение. Посмотрим, что будет дальше, – слегка усмехнувшись, продолжил Сергей.

– Да ну тебя. Толку от твоих советов. Только и знаешь, что прикалываться надо мной, – Денис отвернулся.

– Какой обидчивый. Ты же не барышня и давно не ребенок. Соберись, а если захочешь с ней встретиться, есть у меня одна мысль на этот счет, – он похлопал Дениса по плечу.

– Не буду я с ней встречаться. Другую себе найду, – надувшись, ответил Денис. Хотя, в глубине души, он страстно желал ее увидеть.

– Да, да. Знаем. Проходили, – Сергей потрепал Дениса по голове.

– Хватит уже издеваться надо мной, – Денис одернул руку Сергея.

– Ведешь себя, как дитя неразумное. Даже не замечаешь, что нынешняя ситуация в корне отличается от тех, в которых ты был раньше, – голос Сергея был саркастичен. Он уже понял, что чувствует Денис. Но будет ли это чувство взаимным? И поймет ли Денис, что за перемены произошли с ним?

– Ты ошибаешься, – Денис не хотел признаваться даже себе, что она его зацепила. – Забыть ее куда проще, нужно лишь время.

– Как знать. Как знать, – загадочно произнес Сергей. – Ты ведь у нас бессонницей страдаешь, только когда работаешь над новым альбомом, а сейчас уже запись. Так откуда, скажи на милость, твоя заторможенность? – Сергей продолжал ухмыляться, глядя на Дениса.

У него уже родилась идея. В следующий свой приезд, пока Денис будет занят, он проедет тем же маршрутом, как в тот день, когда они впервые встретились, и узнает больше о девушке. Даже если Денис сможет ее забыть, информация может пригодиться. Случай в Эрмитаже не давал ему покой. Сергей не хотел упускать их обоих из виду.

– Ой. Завались, – Денис ушел в спальню, хлопнув дверью.

Больше в тот вечер, да и после, они не говорили на эту тему. Денис, с большим усердием, снова погрузился в работу. «Чтобы там Сергей ни придумал, он сам разберется что делать».

Пришло время готовиться к премьере клипа. И хоть на душе у него спокойней не стало, Денис все меньше думал о ней. Вернулся сон и аппетит, в глазах снова появился блеск и улыбка на лице. Выступая на концертах, он взрывал зал своими песнями, все-таки работа ему очень помогала. Но все же, пусть и не часто, он вспоминал о ней с теплом, растекавшимся по телу. Денис даже не заметил, как стал меньше ходить по тусовкам, девушки казались ему скучными и непривлекательными. Только работа помогала жить и двигаться дальше.

Глава 7

Выйдя из метро на улицу, Соня отметила необычайно солнечный день, с легким бодрящим ветерком и плывущими по небу облаками. Настроение было приподнятым. Хорошо, когда такие мелочи способны вас радовать, придавать бодрости и сил на весь день.

– Соня! Соня! – размахивая каким-то журналом, орала на всю улицу Марго, поджидая Соню у дверей пекарни.

«Что-то случилось? Хотя ее радостный и возбужденный вид вселяет надежду на приятные новости». Соня поспешила к ней.

– Привет! Ты чего стоишь на солнцепеке? – обеспокоено спросила Соня.

– Смотри! – сказал Марго, протягивая Соне журнал.

– На что смотреть? Ты же знаешь, я не интересуюсь этим, – без интереса спросила Соня, отдавая журнал Марго.

– На обложку смотри внимательно, и статью на 38 странице. Сразу все поймешь, – Марго развернула скрученный трубочкой журнал.

– Что за черт! – не сдержала возгласа Соня. Ее удивлению не было предела, если не сказать больше. На обложке она увидела фото себя и Дениса в Эрмитаже, когда они стояли у окна.

«Как так вышло? Она никого не видела рядом с ними. Кто успел сделать снимок? Вот же вляпалась, а ведь ей так хотелось избежать именного ЭТОГО. Теперь полезут узнавать, кто она, и что еще хуже – нарушат ее привычную спокойную жизнь. Сама виновата, не надо было идти с ним на встречу. А все глупое любопытство».

– Ну, рассказывай. Давно это у вас? Хочу все знать, – Марго, сгорая от любопытства, допытывалась у Сони.

«Вот он, яркий пример того, чего ей не хотелось ни видеть и не слышать. Кошмар наяву. Если пресса и про Марго узнает, прощай привычная тишина. Она же им все расскажет, да еще и приукрасит». Софи решила ничего не говорить. Хватит и того что уже есть.

– Марго. Мы не встречаемся! Просто прогулялись по музею и больше ничего, – Соня старалась максимально сдержаться. Ее всю трясло от гнева.

– Не держи меня за дурочку. Не хочешь рассказывать, так и скажи, – расстроено вскрикнула Марго. Она смотрела на Соню глазами обиженного ребенка и чуть не плакала. Ей хотелось пикантных подробностей из первых уст, а тут такой облом.

– Марго, мне, правда, нечего рассказывать. Просто какой-то репортер решил подзаработать на фото и выдуманной истории. Успокойся и иди работать, – Соня говорила сдержанно. Марго скуксилась и нехотя пошла к себе. Сквозь витрину было видно ее «надутое» личико.

Шли дни. Соня боялась, что кто-нибудь узнает ее на фото. Что поползут слухи и сплетни. Но ничего не происходило, и она успокоилась. Может она зря волновалась?

Повседневная суета заставила ее забыть о случившемся. Для нее были не менее важны другие вещи. Время, проведенное с сыном за уроками, прогулки с ним во дворе, поездки с ним в бассейн и на карате. Школьные будни Паши и рабочие дни Сони, пролетали незаметно. Хотя выходные тоже иногда радовали приятным разнообразием.

Сегодня Соня ждала в гости свою подругу Веру, с сыном. С раннего утра она суетилась на кухне. Паша помогал, чем мог, лишь бы не делать уборку в комнате.

– Скоро Вера придет, Паша, приберись в комнате.

– Мам, а давай ты у меня наведешь порядок, а я что-нибудь приготовлю, – провыл Паша.

– Все, с чем ты мог мне помочь на кухне, уже сделано. Хоть немного надо уделить времени и уборке, – потрепав по голове сына, ответила она.

– А тетя Вера с Егором придет? – Паша не сдавался, оттягивая момент, когда все же придется делать то, что велела мама.

– Да.

– Круто. Я покажу ему свои камушки и ракушки, – Паша радостно закружил по кухне.

– Паша, очень тебя прошу – не увлекайся. Это не всем интересно, а тем более так, как тебе, – сурово произнесла она. – И приберись. Ты же не хочешь, чтобы они приняли тебя за неряху. А именно так они и подумают, стоит только заглянуть к тебе, – еще строже сказала Соня.

– Я постараюсь, – встав по стойке смирно и отдавая честь, ответил Паша, и убежал к себе.

Звонок в дверь оторвал Соню от суеты на кухне, а Пашу от уборки. Пришла Вера с сыном. Стройная деловая женщина, среднего роста, с коротко стрижеными волосами цвета каштана и карими глазами. По характеру она чем-то напоминала Соню, но с опытом прожитых лет в семейной жизни и карьеры на работе. Видимо поэтому она всегда была рассудительной и вдумчивой. Соня с ней познакомилась, когда еще работала в офисе, вместе с Николаем. И хоть их совместная работа с Верой была непродолжительной, они подружились, и общались даже после того, как их пути разошлись.

– Привет Верусь, – Соня радостно обняла ее. – Егор, рада тебя видеть, – поприветствовала Егора за руку. – Проходите.

– Привет Сонь. Ого. Паша так вырос за лето, – Вера по взрослому протянула для приветствия руку Паше. – Егор, отдай подарок.

– Вер, ну зачем? – спросила Соня, глядя, как Вера отдает пакет сыну. – Не стоит его баловать.

– Мне только в радость, и я не удержалась. Эта приятная мелочь, (в пакете был набор минералов), порадует его, – Вера весело подмигнула Павлу.

А тот, с явным нетерпением, уже рвал упаковку.

– Спасибо, но и мы в долгу не останемся. Паша, где подарок для Егора?

– У меня в комнате. Идем ко мне, Егор, – Паша потащил друга в комнату.

– Ага, – Егор радостно его поддержал, и ребята со смехом удалились в комнату, закрыв дверь.

– Проходи на кухню. Они и без нас разберутся, – Соня проводила подругу.

– Ну, рассказывай. Что там за история с Кратовым? – сразу же спросила Вера. Ей не терпелось все узнать.

– Ты как узнала? – не смогла скрыть своего удивления Соня.

– Да так, у коллеги на работе журнальчик взяла почитать. В метро скучно ехать, там-то я статью о вас и увидела. Так что на самом деле происходило? – без стеснения продолжила Вера.

– И ты туда же. Ничего не происходило, не происходит и происходить не будет, – Соне было обидно, что подруга думала о ней, как о вертихвостке.

– Уверена? А в статье все так многообещающе выглядит, – спокойно сказала Вера, поглощая пирожные.

– Даже не начинай. С каких пор ты веришь подобным статьям? – Соня грозно посмотрела на подругу. – Пресса готова мусолить каждую, с кем его увидят, – ей была неприятна эта ситуация. Она уже успела забыть об этом инциденте, и вот все по новой.

– Ну, прости. Мне ведь тоже любопытно, – глядя на Соню щенячьими глазами, сказала Вера. – Надеюсь, ты не наделаешь глупостей, – выражение лица Веры сменилось на более строгое.

– Да о чем ты. Встреча в музее. Вот и весь сказ. К тому же, он мне не подходит, – отбивалась Соня.

– Вот как? Всем подходит, а тебе, значит, нет. И почему же? – с новой волной заинтересованности, спросила Вера.

– Ты забываешь, что у меня Паша. Приходящий пару раз в неделю папа имеется. С Николаем есть хоть какая-то уверенность и стабильность. На него всегда можно положиться. А Денис не похож на человека, готового взять на себя обязательства даже в отношении девушки, что уж говорить о ребенке, – с легкой грустью произнесла Соня.

– Тут ты права, но чудеса же бывают. Люди меняются, – Вера не сдавалась.

– Только в кино или книгах, надо быть реалистами, – спокойно ответила Соня.

– И все же. По глазам вижу, он тебе нравится, – задорный огонек заиграл в глазах Веры.

– Возможно, но я не могу судить о человеке, о котором ничего толком не знаю. Опираться только на внешность глупо и опрометчиво, – Соня раскраснелась.

– Мда. Ситуация. А вы точно только в музее встречались? Может пресса вас не везде «застукала»? – смеясь, спросила Вера.

– Прекрати. Вообще не смешно, – буркнула Соня, надув губы.

– Да ладно тебе.

– Не виделись мы с ним больше. И надеюсь, не увидимся, – чуть успокоившись, произнесла Соня.

– А я вот надеюсь на обратное, – хитро глядя в глаза Сони, сказала Вера.

– С чего бы?

– Ты сама сказала, что не можешь судить о человеке только по внешности. Так? – Вера спокойно продолжила говорить.

– Д-да, – заикаясь, ответила Соня, снова краснея.

– Если бы вы еще разок встретились, могли бы лучше узнать друг друга. Глядишь, что-то бы и прояснилось в отношении него.

– Зачем что-то прояснять, мне нет до него дела, а вот за статью я бы ему взбучку устроила, – Соня сильно сжала кулаки.

– Какая воинственная, – весело заметила Вера.

– Ничего подобного. Просто и подумать не могла, что нас будут снимать, да еще и лживую статейку напишут. Мне все больше кажется, что эта встреча с самого начала была подстроена, – не сдавалась Соня.

– Стал бы он таким заниматься. Ему пиар не требуется, и так постоянно на виду, – равнодушно продолжила Вера.

– И все равно, я думаю, что он это спланировал, – не отступала Соня.

– Ну вот, еще один повод для встречи. Выпустишь пар и все узнаешь. Телефончик его случайно не завалялся? – заинтересованно спросила Вера.

– Я ему не давала свой номер, а его выкинула, – фыркнув, ответила Соня.

– Да ты что? Такой шанс упустила, – Вера даже подскочила с места. – Тогда уже ничего не поделаешь, – успокоившись, она села обратно.

– Кажется, мы уже обсудили, что он мне не подходит, – так же спокойно продолжила Соня. – Хоть и красавчик, – Соня мечтательно закатила глаза и тяжело вздохнула.

– Как бы тебе не пожалеть о выброшенном телефоне, – заметила Вера.

– Не пожалею, – ответила Соня, поглощая пирожные по примеру Веры.

Так и не придя к единому мнению, что делать с ситуацией, сложившейся из-за статьи, подруги провели остаток дня, делясь впечатлениями от прошедшего лета и рассматривая фотографии.

Глава 8

Близился день премьеры нового шоу. Денис вернулся в Петербург. По приезду, он снова вспомнить ее.

«Зараза! И почему она не выходит из головы. Может и правда стоит с ней снова встретиться и все пройдет?».

– Сергей. Найди ее место работы, – решительно заявил Денис, обращаясь к другу.

– Ого. Не ожидал, что ты решишься, – саркастично заметил Сергей.

– Хватить подкалывать. Пока я буду занят, займись поисками, – с полной уверенностью ответил Денис.

– Считай, что уже сделал, – спокойно ответил Сергей, украдкой поглядывая на смущенного Дениса.

Денис не знал, что ей скажет. Захочет ли она вообще с ним говорить? В музее все пошло наперекосяк, он повел себя не тактично. Привык, что девушки не против его внимания. Она же была другой. Или это ему только казалось? В любом случае, он хотел снова увидеть ее. Как минимум, следовало извиниться, за свое поведение.

После разговора с Верой, Соня все никак не могла успокоиться. Она и правда жалела, что выкинула телефон Дениса. Но кто ж знал, что события развернутся именно так. Ее мысли периодически возвращались к возможности с ним поговорить. Что бы она ему сказала? Какой реакции она от него бы ждала? Какое оправдание ее бы устроило? Вот чем она была поглощена, когда он вновь появился перед ней.

– Обо мне задумалась? – поприветствовал ее Денис, находясь в отличном расположении духа. Он был рад, что Сергею удалось найти ее, а также тому, что она была на работе в этот момент. Теперь он все сможет исправить.

– Ничего подобного. Я работаю, – сухо ответила Соня, стараясь не смотреть в его сторону, и пытаясь создать видимость, что заняла. Она еле сдерживалась, чтобы не нагрубить ему, но на работе такое недопустимо, ей стоит взять себя в руки.

– До скольки работаешь? Можем где-нибудь посидеть. Я подожду. Что скажешь? – Денис словно не замечал напряжения в ее лице и голосе.

Он явно был настроен на положительную реакцию с ее стороны, и все продолжал улыбаться. А в ней нарастал гнев. Она и не думала, что случай встретиться с ним вообще представится. Сколько раз прокручивала этот момент в голове. И вот, он настал.

– Зачем же ждать, отвечу сейчас, – развернувшись к нему и глядя прямо в глаза, произнесла Соня. – Я не планировала ничего после работы, кроме отдыха дома. И уж тем более, я не планировала встречи с ТОБОЙ, – произнеся это, она с силой ткнула в него пальцем. – Эти встречи дурно заканчиваются, – ее слова обрушились на Дениса, быстро охладив пылкий настрой. Это уже была не милая Соня. – Ничего не будет. Я хочу спокойной жизни, а не этого, – сказав это, она швырнула на стойку перед ним журнал. – А теперь пропусти покупателя, мне надо работать. «И ведь ему хватило наглости придти, как ни в чем не бывало. Зато появился повод все высказать ему в лицо. И ждать долго не пришлось». Ей сразу стало легче.

Вот так поворот. Денис отшатнулся в сторону и вышел. Перед глазами все расплывалось. С чего она вдруг впала в ярость. Ему казалось, что у музея они хорошо расстались. Ну, подумаешь, поцеловал, это еще не трагедия. И что за журнал она кинула? Денис, раскрыв издание, сразу все понял. Красочное фото их прогулки по Эрмитажу. И не менее красочный заголовок – «Кратов интересуется не только красотками». В статье высказывалось предположение, что она одна из тех, кто участвовал в съемках клипа. А так же, что сменив музыкальный жанр, Денис сменил и предпочтения относительно женского пола. Также, подробно описывалась их прогулка по музею, но про поцелуй не было ни слова. Денис порадовался этому факту. Ничего такого, в чем его можно было бы винить.

Но не об этом надо было думать Денису сейчас. Кто автор фото, и почему ему не сообщили о публикации? Он обязательно устроит разнос Ксюше. Как такое пропустили, и с ним не согласовали. Сжимая злосчастный журнал, он направился к машине, где стоял озадаченный Сергей. Он видел, что что-то произошло, но не знал что именно.

Денис был на полпути, когда кто-то дернул его за рукав.

– Вы ведь Денис Кратов? – Марго, потупив смущенный взгляд, держала Дениса за куртку.

«Еще одна фанатка. Нигде нет покоя. И не до них сейчас».

– Что вы хотели? – стараясь сохранить самообладание и вежливость, спросил Денис, «натянув» улыбку.

– Ну…, – засмущалась Марго. Она начала что-то мямлить под нос и сильно покраснела. – Я за Соню извиниться хотела. Вспылила она немного, с кем не бывает.

– Что за Соня? – Денис не понял о ком речь и что девушке, стоящей перед ним, нужно.

– Соня из пекарни, – Марго рукой указывала в сторону. – Вы же только что оттуда вышли.

– Так ее Соней зовут! – Денис даже не заметил, как произнес это вслух. Он смотрел на Марго удивленными глазами. Все, только что, стало хуже. Такого козла, как он, еще поискать. Поцеловал девушку, явился к ней на работу, подставил ее под удар прессы из-за своей безответственности… И даже имени спросить не удосужился.

– Как Вы могли не знать?! – Марго была в шоке. И в ярости бросилась колотить Дениса.

– Да, как то случая не было спросить, – смущаясь, ответил Денис, стараясь уклониться от атак незнакомки.

– А может, хотите сфотографироваться со мной? – Денис решил не давать Марго шанса опомниться. Ему нужно было быстро переключить ее внимание на себя, пока она не разбушевалась еще больше, и не привлекла ненужного внимания.

Марго моментально обо всем забыла, глядя на него. «Фотка с таким красавчиком. Подружки завистью изойдут».

– Секундочку. Камеру включу, – Марго взволновано достала телефон и направила камеру на себя и Дениса. Чтобы в кадре поместились они оба, она сильно прижалась к нему.

«Счастливая улыбка на лице поклонницы и легкие объятья. Хоть кто-то может радоваться в этот момент». Но мысли Дениса были заняты только статьей.

После нескольких фото он поспешил к машине. Он даже забыл, зачем решил с ней встретиться. Все стало хуже, чем было до его визита. Денис впервые осознал, что ему настолько сильно понравилась девушка, и такой прокол. Сергей уже ждал в машине. Не видел он раньше Дениса таким озадаченным и беспокойным. Все дело в девушке, не иначе, а значит, его предположения оказались верны.

– Едем в гостиницу, – скомандовал Денис.

Как он был зол. Очень зол. Все его надежды помириться с Соней рухнули в один момент.

Когда Денис уехал, Марго осталась стоять на месте, любуясь только что сделанными фотографиями, а Соня ждала, когда Марго вернется к себе, чтобы узнать, о чем они говорили.

Когда Марго направилась к себе, Соня вышла к дверям и жестом позвала ее к себе.

– Марго, ты чего ему наговорила? – взволнованно спросила Соня.

– Я видела, как он к тебе зашел, решила подловить и сфоткаться. Нельзя что ли? – Марго с интересом рассматривала Соню. – Сама же сказала, что у вас ничего нет, вот и не парься. Хотя странно, он уже второй раз к тебе приходит, – немного озадаченно продолжила Марго.

– Послушай. Я его не звала. Он сам пришел, – Соня начала оправдываться.

– Ой, ладно тебе. Мне можешь не заливать, – в наблюдательности, Марго не было равных. – Ты с парнями, когда последний раз общалась, и была на свидании? ТЫ ему нравишься, поэтому и вернулся. Вот увидишь, я права, – сделав серьезный вид, ответила Марго.

– Глупости не говори. Где он и где я. Таких полно по улице ходит.

– Да брось ты эту чушь нести. Такой, как он, просто так не будет привлекать внимания без нужды, а тут вон как засветился, – Марго начала раздражать наивность Сони.

– Тебе только кажется, – Соня, не обращая внимания на аргументы Марго, продолжала упорствовать.

– Позволь спросить. Как давно ты одна? – Марго с трудом взяла себя в руки.

– Я не одна, – уверенно парировала Соня.

– Я не о Паше твоем говорю, и не о родителях. Я о парнях, – Марго была уже на грани срыва. «Вот упертая Соня. Ничего не видит перед глазами».

– Я не вижу смысла в них. Все равно исчезают, как про сына узнают. Чего время на них тратить, – равнодушно ответила Соня.

– Ну, понятно. Испугалась, значит, что и он также поступит. Ты ему про Пашу говорила? – Марго старалась успокоиться.

– Да. Зачем спрашиваешь? – без колебаний ответила Соня. Она начинала понимать, к чему клонит Марго, но, скорее всего, Денис и не помнит ничего из сказанного ею.

– Тогда подумай вот над чем. Почему, зная, что у тебя есть сын, он все же снова приехал? Ведь по твоим же словам, такие как он, любую могут заполучить, – может хоть теперь Соня наконец-то прозреет.

– Может, ему просто наскучили красотки, вот и решил с другой развлечься. А про то, что у меня есть сын, он вообще мог забыть, – Соня не отступала.

– Верь, во что хочешь. Ты безнадежна, – тяжело выдохнув, ответила Марго.

–Я просто смотрю на все реально, – спокойно ответила Соня.

– Тогда, что ты скажешь, если я за ним приударю? – Марго пошла на провокацию.

– Было бы за кем. Поматросит и бросит. Потом сама рыдать будешь, – Соню немного задели ее слова. На мгновение ее сердце кольнуло, но это Соня списала на волнение и не придала значения.

– Если он тебе безразличен, чего тогда так занервничала? – Марго заметила, что голос Сони чуть дрогнул.

– За тебя переживаю. Попадешь в историю, потом выручай, – Соня старалась не подавать вида, что слова Марго ее взволновали.

– Подумай лучше о себе и своих нуждах, – не дожидаясь ответа, Марго, с гордым видом, ушла к себе. Соне оставалось лишь удивляться ее словам.

«Порой Марго говорит правильные вещи. И не из-за него она переживала, а из-за статьи. Или из-за него? Но Марго сказала странную вещь. Почему Денис снова к ней приехал? Только чтобы вечер провести? Если так, то она правильно поступила, прогнав его. Ей эти «игры» не нужны. И тратить свое время на это, нет необходимости.

А если… Если она ему и правда понравилась? Что тогда? Соня вспомнила, что не выслушала Дениса, ведь он зачем-то приходил, хотя сейчас было поздно об этом переживать. Больше она его не увидит, все забудется. Жизнь войдет в привычное русло». От этой мысли, Соня немного успокоилась. День близился к концу. Вернувшись к себе, Соня постаралась успокоиться, и продолжила работать.

В дороге Денис немного «остыл», но позвонив в офис Оксане, снова пришел в ярость.

– КСЮША! Это что за статья в «Будни звезд»? Кто разрешил? Почему мне не сказали? – Денис неистово орал в трубку.

Софи ему действительно понравилась. Он наконец-то это осознал, но все испортила паршивая статья в журнале, где не было ни слова правды, одни домыслы автора. Хотя фото очень хорошее. Или это потому, что на нем Софи? Его мысли путались, чувства рвали душу. Что же теперь делать?

– Ах, это. Извини, что не сказала. Из-за переноса съемок все не успеваю. Вот и не уследила, – с полным равнодушием ответила Ксюша. Уж кто-кто, а Ксюша точно знала, кто отправил фото и статью в журнал. Ей не впервой отваживать от Дениса подружек.

– Чтобы больше такого не было! Уволю!

– Чего ты так взъелся? Статья, как статья. Обычное дело, – произнесла Ксюша, немного удивившись его реакции.

– Это уже мне решать, – гневно ответил Денис.

– Ладно. Ладно. Не злись, – сохраняя спокойствие, ответила Ксюша.

«И какая муха его укусила? Никогда она не слышала, чтобы он ругался. Неужели все из-за этой статьи? Или дело в этой девчонке? Хотя раньше он не особо обращал внимания на статьи в прессе, да и девушка не стоила того чтобы так переживать. Значит ли это, что она ему понравилась? Плохо дело, если так».

Ксюша долго просидела в раздумьях. Как ей дальше действовать? Она привыкла принимать решения по обстановке, но сейчас ситуация была иной. Денис никогда на нее не кричал. Пока ей стоит присмотреться к его новой пассии, решила Ксюша, и продолжила заниматься своей работой.

***

Несмотря на то, что Денис полностью сменил свой имидж и музыкальный жанр, новое шоу имело большой успех. Даже критики были единогласны во мнении, что он преуспел. И продолжает работать и развиваться не только как артист, но и как личность.

Сергей заметил, что Денис был на взводе после встречи с Соней. Он так и не узнал, что произошло тогда. Выяснить это после концерта ему не удалось. Денис сбежал, и никому не сказал куда.

Не на шутку встревожившись, Сергей начал его поиски по клубам, где тот обычно зависал. «Такое поведение было свойственно Денису только в начале карьеры, он ставил всех на уши, пропадая и никого не ставя в известность. Что-то явно спровоцировало его». Подобные размышления только усиливали беспокойство Сергея.

В пятницу вечером, все затруднялось пробками на дорогах. Кто-то ехал домой после работы или посещения концерта, но большинство ехало в клубы. Тем сложнее была задача Сергея. Пробираясь сквозь людей на танцполах, и всматриваясь в лица, Сергей объезжал ночные заведения.

Неожиданный звонок заставил его выскочить из веселой толпы, на улицу. Это был один из администраторов «закрытого» клуба. В прошлом, Сергей оставлял свой номер телефона везде, где любил отдыхать Денис, на случай ЧП. Его предусмотрительность сейчас оказалась как нельзя кстати.

Войдя в помещение, Сергей не увидел хоть что-то напоминающее погром или говорившее о том, что тут буянили. Вечер только начинался, народу было мало. Он спешно прошел с администратором в помещение охраны, где на записи с камер было запечатлено «веселье» Дениса. Охрана и весь свободный персонал, пытались его угомонить, что еще больше его раззадоривало. В конечном итоге, от избытка выпитого, Денис довольно быстро вырубился на стойке бара, откуда его немедленно перенесли в комнату персонала и заперли до приезда Сергея.

Все увиденное повергло Сергея в шок. Денис никогда прежде не напивался до беспамятства. Всегда контролировал количество выпитого, и уж если перебрал, то сразу просил его увезти. И никогда не позволял себе такого фривольного поведения с окружающими, он оставался сдержанным даже когда выпивал.

Кто бы, что не говорил, но у любого могут сдать нервы и временно «поехать крыша». Видимо это и произошло.

«Мы меняемся под влиянием людей, которых встречаем, и порой настолько, что сами себя не узнаем»

Янн Мартел

Перед тем, как забрать Дениса, Сергей переговорил с администрацией, что бы замять инцидент и, оплатив нанесенный ущерб, забрать запись с камер. Когда все было улажено, его проводили к Денису. На нем были только драные джинсы. Куда делась обувь, осталось загадкой. Легкое пальто осталось в гардеробе. Сергею оставалось лишь догадываться, что стало причиной такого поведения. Сейчас важно было избежать скандала.

Сергей отнес Дениса в машину и, погрузив на заднее сидение, накрыл одеждой. Щедро отблагодарив персонал, он распрощался и уехал.

«В гостиницу ехать нельзя». Сергей сосредоточенно думал, сидя в машине, что ему делать в сложившейся ситуации. «Придется просить ее о помощи, хоть это и рискованно, но другого варианта, да и времени, нет, утром самолет». Он быстро набрал номер.

– Мне нужна твоя помощь.

– Что нужно делать? – прозвучал звонкий голосок в трубке.

– Ты в квартире одна живешь?

– Нет. Есть соседка, но она в командировке еще пару дней будет. А что случилось?

– Мне понадобится твоя квартира, но так чтобы без свидетелей, – Сергей не любил просить о помощи, но сейчас были другие приоритеты.

– Буду рада помочь, – голос на другом конце телефона, был звонким и радостным. – Ты ведь с ним приедешь? – полюбопытствовала она.

– Да, – недовольно ответил Сергей. – Только держи себя в руках и не показывайся. Он не должен тебя видеть.

– Без тебя знаю, – обиженно прозвучало на другом конце.

– Буду у тебя через 10 минут. Подготовь все для ванны и постель. Я о нем позабочусь, а ты отправишься в гостиницу и привезешь вещи. Я распоряжусь, чтобы тебя пустили в номер. Ясно?

– Ладно. Только не надо командовать. Ты не мой начальник.

– Может и так, но ты обязана помочь, если я прошу, – Сергей отключил телефон. Трудно было иметь дело с новичками, но больше просить некого.

В квартире, куда он привез Дениса, было почти пусто. В ее комнате, из мебели, только кровать и шкаф, плита и холодильник на кухне, да ванная с туалетом. Таким как они, большего и не требовалось, им и этого было много.

Сергей усадил Дениса в приготовленную, чуть теплую ванну, и пустил из душа холодную воду. Его следовало хотя бы немного отрезвить. Сам же он обессилено опустился на пол рядом.

«Как же порой сложно среди людей. Еще труднее видеть страдания дорогого тебе человека». Сергей никогда ранее так сильно не привязывался к подопечному и не переживал, это было впервые. Он всегда стремился быть лучшим и быстро добился успеха, но удерживать планку было гораздо труднее. Старался не сближаться, потому что потом терять было гораздо тяжелее. Нынешняя ситуация ничем особо не отличалась от прочих, за несколькими важными исключениями. Он был не первым Хранителем Дениса, что не могло не тревожить. Также его беспокойство усилилось, когда она рассказала ему о происшествии в Эрмитаже.

Глядя на отмокающего в ванне Дениса, он знал, что тот, еще избалованный ребенок, который не в состоянии сам пережить ту метаморфозу, происходящую сейчас в его душе. Рядом с ним, долгое время не было людей, которые могли бы научить и помочь справляться с чувствами. Научиться понимать самого себя.

– Черт! Что ж так холодно – Денис пришел в себя и попытался встать.

– Очнулся? Давай помогу, – Сергей приподнялся. – Обопрись на меня, – он подставил ему плечо. – Я приготовил сухие вещи. Сам сможешь переодеться?

– Думаю, что да, – еле стоя на ногах, ответил Денис, трясясь от холода.

Кое-как сменив одежду и добравшись до комнаты, Денис обессилено рухнул на кровать и уснул. Через некоторое время Сергей заглянул в комнату. Ему оставалось только наблюдать.

Утром он приготовил завтрак, из небольшого количества продуктов в холодильнике. Поджарив пару тостов с вареньем, заварив чай и отварив яиц, Сергей пошел будить Дениса.

Глаза слепило утреннее солнце. Стонущий от похмелья Денис, пытался встать с кровати. Все его тело ломило, голова безбожно болела от любого движения, и сильно хотелось пить. Сергей с умилением наблюдал за ним, стоя в дверях.

– Чего ухмыляешься? – завидев его, раздраженно спросил Денис.

– Да, так. Радуюсь, что после вчерашнего, ты еще хоть что-то чувствуешь.

Денис огляделся по сторонам.

– Где мы? Куда ты меня притащил? – недовольно прошипел Денис.

– Мог бы и спасибо сказать. Твою репутацию спасал. Ты хоть помнишь, что вчера вытворял? – Сергей с укором смотрел на Дениса.

Денис смутно припомнил события минувшего вечера. В голове судорожно бежали мысли. После концерта хотелось побыть одному. В итоге, он поехал в клуб, где весело проводил время, когда приезжал в Петербург, но оказалось что еще рано. Небольшая прогулка показалась ему хорошей идеей. Не задумываясь, куда идет и что делает, он купил в магазине бутылку виски и устроился на скамейке, во дворе одного из домов. Было тихо и спокойно, но тревожные мысли и чувства никак не хотели его отпускать.

«Что же происходит? Почему так горько и беспокойно сердцу, когда думаю о Соне? Почему так страстно желаю ее видеть снова?».

Стараясь забыться, он глотнул из бутылки раз, другой. Может, дело было в выпивке, или же потому, что он давно не ел, опьянение наступило быстро. А дальше все как в тумане. Очнулся он уже в этой странной комнате.

– Ничего не помню с того момента, как уехал с концерта. Мне есть о чем беспокоиться? – Денис был взволнован. Давно он не позволял себе такой вольности в поведении. Было стыдно, и прежде всего, перед Сергеем, что бы вчера ни произошло.

– Нет. Я все уладил, – довольный собой, Сергей удалился на кухню.

Одевшись и умывшись, Денис поспешил к столу, где его уже ждал завтрак.

– Как доешь, поедем сразу в аэропорт. Буду ждать внизу, – Сергей направился к выходу, но Денис его остановил.

– А кто все приберет и закроет дверь? Нельзя же вот так просто уйти, – Денис конечно не педант, но он не привык оставлять за собой бардак.

– Об этом не беспокойся. Оставь все как есть, – без тени смущения ответил Сергей.

– Да разве так можно?

– При данных обстоятельствах можно. Лучше поторопись, – Сергей неспешно удалился, оставив Дениса в одиночестве.

«Денис долго спал. Надо торопиться на рейс», думал Сергей, спускаясь к машине. «И все же, из-за чего он так сорвался? Что произошло, когда он пришел к Соне?». Сергею оставалось только ждать, пока Денис сам расскажет, он не будет «давить», пытаясь разговорить друга.

Быстро управившись с едой, Денис поспешил к машине. Всю дорогу оба молчали. Что бы ни случилось накануне, Денис твердо решил, что больше не будет пить. Нельзя настолько поддаваться эмоциям и соблазнам. Алкоголь не решит его проблем, он лишь на короткое время поможет забыть о них.

Денис продолжил тур, со своей новой концертной программой. Успех клипа и его шоу был принят с восторгом, и критиками, и поклонниками. Очередная победа, но его это не радовало. Он все еще скучал по ней, все больше желал увидеть. Работа, которую он так любил, стала в тягость, снова пропал аппетит, все раздражало. Денис старательно скрывал свои чувства от посторонних. Лишь находясь в машине, или оставаясь один, он смотрел на единственное фото с ней, в том злополучном журнале. Больше у него ничего не осталось. Обворожительный образ, обрамленный в лучезарную рамку. Даже когда она швырнула в него журнал, столько было страсти в ней. Каждое ее движение и слово – одновременно вдохновляло его и ранило, а также лишало сил.

Слова и ноты «лились» на бумагу. Это было столь прекрасно, сколь болезненно. Она не была частью его жизни и не хотела ею быть, а он уже не мог без нее. Работа лишь на время позволяла ему не думать и не чувствовать. Он не понимал, что это были за чувства, или не хотел понимать. Возможно, он просто не был готов сбросить маску и рискнуть? С каждым днем ему стало все сложнее воплощать тот образ, который он создавал годами. Все было лишено радости без нее.

Сергей никогда не критиковал Дениса за интрижки и вообще, за его поведение, но сейчас все изменилось. Он уже не был прежним, пропала искра в глазах. Сергей все это заметил, поскольку, только садясь к нему в машину, Денис становился самим собой.

– Так и будешь киснуть каждый день? – спросил Сергей.

– Ты о чем? – спросил недоуменно Денис.

– Ты знаешь, я никогда не лезу с вопросами без надобности, но, как мне кажется, сейчас ты должен разобраться в себе, – Сергей серьезно смотрел на него в зеркало заднего вида. – Я готов тебя выслушать и помочь.

– Я все еще не понимаю, – лицо Дениса выглядело безразлично.

– Что ты чувствуешь? С тех пор как вы встретились, ты изменился. Работа перестала тебя радовать. На качестве твоих выступлений это не сказывается, но как надолго тебя хватит? – Сергей словно видел Дениса насквозь.

– Я не знаю, что чувствую. Наверное, она мне нравится, но не могу четко понять, чем именно. Чувствую, что она нужна мне. Но что я могу? Уже успел напортачить, даже не начав, – Денис обхватил голову руками.

– Шанс есть всегда. Надо только не упустить момент, а ты вдруг руки опустил. Раньше шел напролом, даже когда шансов на успех было мало. Всегда добивался поставленной цели, а что я вижу сейчас? Жалкий вид, – Сергей старался его приободрить.

Заведя машину, они, молча, поехали на концерт. По дороге Денис задумался. «А будет ли у него такой шанс? Смелости, снова прийти к ней на работу, у него не хватит, а другого способа поговорить с Соней он не видел. Да и какой может выйти разговор, пока она работает. «Сергей ее подвозил, но поджидать ее у дома, тоже не вариант. Может выйти неловкая ситуация и он опять все испортит. Как же быть?».

– Как другу, дам тебе совет. Пой и выкладывайся на работе так, будто она рядом. Забудь про всех остальных. Возможно, тогда ты поймешь, что испытываешь на самом деле, и тебе станет легче, – Сергей не мог ничем помочь, только советом. – Хорошо и то, что ты уже кое-что осознал и признал.

– Не понял?

– Я о том, что она тебе нравиться. Не важно, что послужило причиной, да и необязательно она должна быть. Ты слишком заморачиваешься, будь проще, – Сергей подмигнул ему в зеркало и улыбнулся. Той теплой улыбкой, которая всегда успокаивала Дениса.

«Может Сергей прав? Стоит прислушаться к его совету». На концерте Денис так и поступил. Он пел, как никогда, вложив всего себя в каждую ноту и слово, все время представляя ее в зале, и больше никого. После концерта он был опустошен, но на душе стало легче. Хотя в своих чувствах он не разобрался, работать стало легче. Возможно, причины действительно не важны, если тебе кто-то нравится.

***

Соне очень нравились прогулки с сыном по осеннему парку. Шуршащая листва под ногами, легкий ветерок и свежий воздух. Катание с Пашей на велосипеде, поход в развлекательную зону торгового центра, перекусы в кафешках, выставки – все доставляло особую радость. Такая беззаботность не лучшее воспитание, но это ведь и положительные эмоции, и приятные воспоминания… Они также важны и нужны.

Скоро наступит зима и будет больше поводов для веселья. Катание с горки, игра в снежки, а если выпадет много снега, то Соня сдержит данное когда-то Паше обещание, слепить снежный замок. Но это будет позже, а пока она довольна проведенным с сыном временем.

Как только Паша засыпал, Соня «заходила» в «сеть». Она редко виделась с друзьями, если кто-то из них писал, она старалась сразу отвечать или же просто слушала музыку, которая помогала ей расслабиться или отвлечься.

Вот и сейчас на мониторе мелькало сообщение от Стаса. Это её одноклассник. После школы они долго не общались, пока не решили встретиться год назад за обедом. Теперь же поддерживали общение в «сети», но больше так и не виделись.

Стас: «Сонька привет. Есть пара билетов на концерт. Знаю, ты на них не ходишь, но мне нужна компания. А то хороший вечер пропадает. Напиши».

Концерты ее действительно не интересовали, но за последнее время столько всего произошло. Появилась острая необходимость развеяться. Да, ей нравится музыка, но так чтобы ходить на чьи-то концерты и наклеивать плакаты на стену – это не про нее. Все люди разные и чувствуют по-разному. Кому то необходимо близкое присутствие кумира, а кому то достаточно клипа на экране или CD в проигрывателе. Хотя подруги частенько ее звали сходить, хотя бы на небольшое выступление в клуб, она находила всяческие отговорки. Но, в последнее время на нее столько всего навалилось, требовалась разрядка, и поход на концерт показался ей неплохой идеей.

Соня: «Чей концерт? Когда?».

Стас: «Это сюрприз. Концерт будет 20 ноября».

Соня: «Ты же знаешь, меня не привлекают походы на концерты, а сюрпризы я вообще не люблю».

Стас: «Да брось. Я уверен, тебе понравится».

Соня: «С чего вдруг? Ты не настолько хорошо меня знаешь».

Стас: «Соглашайся. Будут и мои друзья. Леву ты, наверное, вспомнишь, он учился с нами в начальных классах. А в качестве бонуса, у нас еще будет проход за кулисы. Ты же вообще никуда не ходишь, развейся.

Соня задумалась. «Если будут его друзья, значит, будет о чем поговорить, ее это вполне устраивало». Взглянув в календарь, Соня отметила для себя, что 20-е это будний день, следовательно, можно взять выходной. «Странно как-то все это. Если бы не друзья, то это смахивало бы на свидание». Почему она вдруг так подумала? Стас всегда был дружелюбным. Или же она просто не смотрела на него как на парня? Да что за глупости в голове?! «Это все слова Марго не давали покоя. Может, и правда стоит снова начать встречаться с парнями. Паша уже подрос, с ним можно вести вполне серьезные разговоры. Возможно, кто-то полюбит их и все сложится».

Соня: «Мысль хорошая, но концерт ведь еще не скоро, вдруг планы изменятся?».

Стас: «За это не переживай. Билеты не зря так рано купили. Все придут, чтобы не случилось».

Соня: «Ладно. Ты кого хочешь уговоришь, я приду на концерт».

Стас: «Отлично. Тогда увидимся у концертного зала в 18-30. Начало в 19-00, 20-го. Не опаздывай. Позже еще спишемся и обговорим детали».

Соня: «Обязательно».

Стас: «До встречи!».

Соня: «Пока, пока».

После беседы со Стасом, у нее возникло легкое беспокойство. Хотя, скорее всего, она просто все себе надумала. Концерт через пару недель. Она просто постарается им насладиться в приятной компании.

Глава 9

Чудесный зимний вечер. Хотя на дворе ноябрь, но день выдался морозным и снежным. Хлопья снежинок плавно парили за окном, а на улице -12. Зато дома тепло и уютно, но надо собираться на концерт. Соня надеялась, что ей он понравится. Обидно будет, если такой хороший вечер пропадет зря. В любой другой день, она бы прогулялась по городу с фотоаппаратом. Или же подурачилась с Пашей во дворе. Закончив со сборами, она чмокнула сына в лоб и поспешила на встречу.

У концертного зала было полно народу. Даже у служебного входа было не протолкнуться. Стас пришел раньше. Он немного нервничал, как все пройдет. Еще в школе он испытывал влечение к Софи, и после последней встречи осознал, что все еще ее любит. И не смущало даже то, что есть сын, и что она общается с бывшим парнем. Из колеи выбило фото Сони и Дениса в журнале, которые так любит его мама. Ему хотелось узнать больше об их отношениях. Билеты на концерт Кратова пришлись очень кстати, Стас хотел посмотреть на ее реакцию. Может, это было и не правильно, но сам он не решался спрашивать у Софи о личной жизни, а так будет возможность что-то узнать, и у него появится шанс открыться ей.

Ребята с подругами уже подошли, а Сони все еще не было видно. Хотя, зная ее, она не опоздает. «Черт! Телефон замерз или разрядился на холоде. Что же делать?». Стас озирался по сторонам.

Подходя к концертному залу, Соня издали увидела афиши и остановилась. «Его выступление! Вот ужас то. И почему именно на его концерт Стас купил билеты? И что теперь делать? Придется идти». Она не будет думать о нем, не подаст виду, что взволнована. Все будет хорошо, надо лишь сделать небольшое усилие.

– Всем привет, – Соня поприветствовала всех.

– Привет, ты вовремя. Помнишь Леву, – дрожащий голос выдавал волнение Стаса с головой.

– Конечно. Хотя ты сильно изменился, не сразу признала, – Соня с улыбкой обняла одноклассника.

– А ты все такая же улыбчивая и жизнерадостная, – Лева крепко обнял ее в ответ.

– Это его девушка, Лера, а это Василий и Лена, коллеги Левы по работе, – Стас представил остальных.

– Я Соня. Рада знакомству, – все так же искренне улыбаясь, продолжила она.

– Пойдем. Скоро начало, да и холодно, – Стас повел всех к входу.

– Да-да. Идем, – воскликнули все дружно и поспешили внутрь.

Соня никак не могла унять дрожь. Она впервые была на концерте за кулисами, и надеялась, что не встретит Дениса. Голова шла кругом в этом бесконечном закулисном лабиринте. Кто-то бесцельно бродил в ожидании начала, другие суетились, в надежде найти звездную гримерку. Она впервые видела этот неизведанный мир за сценой.

Их компания шаталась по коридорам, в поисках прохода в зал, а девчонки надеясь на встречу с кумиром, что-то активно обсуждая.

Проходя по одному из коридоров, они задержались в проходе, где толпился народ. И вскоре стало ясно почему, когда в дверях появился Денис. Девушки, хотевшие взять автограф, и сделать фото с ним, рванули вперед. Остальные ожидали в стороне. Охрана с трудом их сдерживала. Денис же выглядел равнодушным, хоть и улыбался.

Издали, глядя на него, Соня поняла, что краснеет. Как же он был красив, но вся эта суета вокруг него, ее только раздражала. «Почему? Мы друг для друга никто. Один поцелуй еще ничего не значит. Отчего же его присутствие рядом так волнительно?». Соня поймала себя на том, что пристально смотрит на Дениса, но оторваться не было сил.

Денис уже давно привык, что его кто-нибудь поджидал у дверей. Он спокойно расписывался в блокнотах и делал сэлфи, когда краем глаза увидел ее. Сердце его замерло на мгновение и забилось быстрее. «Этого не может быть. Она здесь, пришла на его концерт. Почему?». Забыв про все, он направился в ее сторону.

Увидев его приближение, Соня хотела было скрыться за ребятами, но осталась на месте как вкопанная.

Стас напряженно стоял на месте. «Что же будет дальше?».

– Соня! – сам того не ожидая, громко крикнул Денис, направляясь к ней. Это вызвало недовольный шепот среди поклонниц, которых уже выпроваживала охрана.

– Здравствуй, Соня, – с нежностью в голосе, произнес Денис.

– Здравствуй, – довольно холодно ответила Соня, отводя взгляд. Но проступивший румянец на щеках было не скрыть.

– Нам надо поговорить, – не замечая удивления на лицах ее друзей, сказал Денис. Ему было все равно, что подумают остальные, сейчас она важнее всего.

– Мне тебе сказать нечего, – довольно резко ответила она и отвернулась.

– Зато мне есть, – Денис не собирался сдаваться так просто. Взяв ее под локоть, он направился к гримерке, но чья-то рука остановила его.

– Соня говорить с тобой не желает. Отпусти, – решительно заявил Стас. Он с силой сжал руку Дениса.

– А ты кто? Ее парень? – не растерявшись, спросил Денис.

– Нет, но в обиду не дам, – не теряя хладнокровия, ответил Стас.

– И в мыслях не было. Дай пройти, – Денис резко вырвался из хватки Стаса.

Соня перестала понимать, что происходит. Но надо было их как то угомонить. Чувствовалось сильное напряжение. Не сводя глаз друг с друга и сжимая кулаки, оба парня стояли готовые сцепиться.

– А ну оба успокоились, – решительным тоном заявила Соня, расталкивая ребят в стороны.

– Ты, – прикрикнула она, ткнув пальцем в Стаса. – Жди здесь.

Соня повернулась к Денису.

– Выслушаю тебя, но не более, – сурово произнесла она.

Тем временем охрана незаметно увела всех посторонних из коридора. Остались только участники происшествия. Соня и Денис ушли в гримерку. Все молча стояли, шокированные происходящим, пока Лева не нарушил тишину.

– Стас. А они что, знакомы? – слегка обалдевший, спросил он.

– Да, – холодно ответил Стас.

– Ты знал об этом? – Лева с укором смотрел на друга.

– Да, – чувствуя, что силы покидают его, Стас присел у стены.

– Они встречаются? – спросил Лева.

– Это я и хотел выяснить, – Стас покраснел, стыдясь своей нерешительности и поступка, который привел к этому.

– Не лучший способ скажу я тебе. Почему прямо ее не спросил? – осуждающе спросил Лева.

Стас промолчал.

– Ты что, все еще любишь ее? – Лева, не скрывая своего удивления, тихо спросил Стаса.

– Да, но уже ничего не исправить, что сделано, то сделано, – Стас отвернулся. «Возможно, он невольно только что сблизил Соню с Денисом. Но еще не все потеряно. Позже он прямо спросит у нее, о чувствах. А сейчас надо держать себя под контролем, но руки так и чесались набить лицо этому гаду».

Время шло, а Соня так и не выходила.

– Так народ, идем в зал. Стас с Соней потом нас догонят, – собирая всех в кучу, заявил Лева.

– Но ведь так интересно, что будет дальше, – заныла Лера.

– Ага, – поддержала ее Лена

–А ну обе пошли. Не наше это дело, сами разберутся, – скомандовал Василий, подхватывая девушек.

Ребята увели негодующих подруг. В коридоре стало тихо, это давило на Стаса. Ему казалось, что прошла вечность, прежде чем вышла Соня.

Двое с любопытством наблюдали за разыгравшейся сценой. Они скрывались от всех, и в то же время были на виду.

– Как думаешь, стоит вмешаться? – поинтересовалась Марго.

– Ты что здесь делаешь? – спокойно, не отводя взгляда от Сони с Денисом, спросил Сергей.

– За подопечной приглядываю. С Денисом то я сразу закончила, – обиженно ответила Марго. – Кто ж знал, что будет так сложно.

Сергей не любил возиться с новенькими, но Марго, почему-то, вызывала у него отеческие чувства. Возможно потому, что и он когда-то был таким же – неопытным, но настойчивым и любопытным.

– Вмешиваться не будем. Пока слушаем и наблюдаем, как события будут разворачиваться, – сохраняя спокойствие, сказал Сергей.

– Надеюсь, на этот раз они не поругаются, – Марго тяжко вздохнула.

– Все может быть, – Сергей старался уловить каждое слово внизу.

– Ты в курсе, что мы тут не одни? – спросила Марго, прервав его наблюдение.

– Ты о чем? – Сергей стал окидывать взглядом помещение.

– Да вон, тень у окна, – Марго указала на место за шторой.

– Я ничего не вижу. Видать кто-то с защитой. Пойду, проверю.

– Будь осторожен. Что-то похожее я видела в Эрмитаже, – тихонько напутствовала его Марго.

– Я помню, что ты мне рассказала. Спасибо. Буду очень внимателен,– сказал Сергей, потрепав Марго по голове, и ушел.

Они и вправду наблюдали за происходящим не одни. В тени находилась Ксюша. Скрываясь, она уже давно подобралась к Денису, и старалась вертеть им в своих интересах. С тех пор, как она узнала о замыслах Григория, ей хотелось избавиться от Сони, но таких распоряжений не поступало. Эта девчонка привлекла слишком много его внимания. Вероятность того, что Соня – его суженная, с уникальной душой, была не велика, но шанс все же оставался. Как это узнать, Ксюша не знала, и просто наблюдала за происходящим.

А события в гримерке развивались стремительно и драматично.

– Присаживайся, – сказал Денис, стараясь сохранять спокойствие.

Соня присела на край дивана. Ей было любопытно, что он скажет. Денис присел рядом, чуть поодаль от нее. Какое-то время они так и сидели молча.

– У тебя не так много времени, перед концертом. Что ты хотел сказать? – не выдержав, спросила Соня, старалась скрыть свое волнение, но дрожащий голос выдавал ее.

– Хотел извиниться за статью. Я, правда, не знал, что нас снимают. Там не должно было быть журналистов, – Денис чувствовал себя виноватым.

– Ты же звезда. Они всегда вокруг тебя, только и ждут удачного момента, – немного возмутилась Соня.

– Охрана должна была пропустить только съемочную группу и мою команду. Не знаю, как так вышло. Мне, правда, жаль. Прости.

– И ты прости, что накричала. Не знаю, что на меня нашло, – Соне было стыдно за свое поведение, когда Денис снова приехал к ней на работу.

– Ты ведь знала с кем идешь на встречу. Могла бы и догадаться, что произойдет что-то подобное. Думала, никто ничего не заметит? – Денис с укором посмотрел на нее.

– Не сваливай всю вину на меня. Не привыкла я вращаться в кругу звезд и под прицелом фотокамер. И вообще, я не была уверена что ты, это ты, – теперь уже оправдывалась Соня.

– Что значит, не была уверена? – удивленно спросил он.

В дверь постучали.

– Денис, выход через 20 минут, – голос за дверью, напомнил, что скоро начало концерта.

– Спасибо. Скоро выйду, – прокричал Денис.

– То и значит. Я не интересуюсь нашей эстрадой. Не читаю «желтую» прессу. Не думала, что такой как ты, придет на встречу со мной, а значит и предположить не могла, что нас могут снимать, – Соня сидела, потупив взор.

– Как понимать твои слова – «такой как я»? – беседа пошла по кругу. Он же уже извинился и все объяснил.

– Ты знаешь, – Соня, краснея, смотрела в пол.

– Хочу, что бы ты мне сказала, – Денис хотел избежать недомолвок и лучше понять Соню.

– Ну, – она замялась. – Ты красивый, знаменитый, девчонки по тебе с ума сходят, можешь любую выбрать. Я-то тебе зачем? – Соня была предельно откровенна.

– Глупенькая. Ты мне понравилась, иначе я бы и не пришел, – Денис придвинулся к ней и крепко обнял.

Соня, замерев от сказанного, смотрела на Дениса. «Я. Ему. Нравлюсь?!». Сердце вдруг кольнуло. Они посмотрели друг на друга. Сама не ожидая, поддавшись эмоциям, Соня вдруг его поцеловала.

Марго не могла упустить такой момент, и рискнула выполнить задание. Как оказалось, очень вовремя, другой возможности могло и не быть. И снова сияние красных и синих искорок окружило двоих. «Значит, Сергей был прав. Эта пара действительно «родственные души». Не стоит выпускать их из виду». Учитывая тень у окна, Марго предположила, что не только им с Сергеем известно об этом. Позже они подумают, как действовать.

Соня лишь на миг поддалась эмоциям. «Что же я творю? Теперь он не бог весть что о себе возомнит». Мысли неслись в голове Сони. Она приняла единственное правильное (как ей казалось) решение.

– Возвращаю твой поцелуй, – нежно проводя ладонью по его щеке, только и смогла сказать она.

«Что за нелепое оправдание».

Соня резко встала.

– Как это понимать? – он, еще не успев отойти ее поцелуя, слегка пошатнувшись, поднялся с дивана. Денис вконец запутался.

– Мы больше не увидимся. Надеюсь, ты не забыл, что у меня сын. У меня нет времени развлекать тебя, да и не горю желанием быть для тебя «игрушкой», – в ее голосе была грусть и решительность. Соня направилась к выходу, но Денис остановил ее, взяв за руку.

– Думаешь, что для меня, ты очередная девица для развлечения? – почти крича, произнес он. Он не мог дать ей так уйти. «На мгновение. Лишь на мгновение, он почувствовал, что она разделяет его чувства. Что же теперь было не так? От непонимания он готов был рвать и метать.

– Может да, а может и нет, но мне сложно поверить в твою искренность. Уж прости, но я так чувствую, – с грустью произнесла она, глядя на него.

«Затянувшиеся страдания что-то меняют в человеке. Он уже не может не доверять простой радости»

Юкио Мисима

– Ты же не даешь мне шанса, – в отчаянии вскрикнул он. «Все не может вот так закончиться». Он должен что-то сделать, что бы она ему поверила.

– А чего ты ожидал? С твоим-то прошлым, и поведением в Эрмитаже. Думаю, твои чувства скоро пройдут, и ты забудешь обо мне. Прощай, – Соня чуть не плача вышла из гримерки. Она еле сдерживала слезы, ее всю трясло.

Денис, обессилено сел. Соня снова от него ускользала, а он не знал, как ее остановить. Вспомнился вечер, когда в последний раз он видел родителей живыми. Мама поцеловала его перед сном, отец крепко обнял. И больше он их не видел. Сердце его сжалось от боли. Он снова терял то, что было ему дорого.

Сам виноват. Какого отношения он ждал от нее? И про то, что у нее сын, он совсем забыл. Ему стоило быть ответственней и внимательней. Как заставить ее поверить в искренность его чувств теперь?

Ксюша была довольна. Увиденное ею, хоть и было немыслимым, но Григорий так долго искал этих двоих. Она нашла их. Не веря своей удаче, ликуя, Ксюша удалилась.

– Что же делать? – мысли Марго метались в отчаянии.

– Есть идея, но нужна будет твоя помощь, – невесть откуда появившись, ответил Сергей.

– Ты где пропадал? Опять все пропустил, – Марго не скрывала своего недовольства, за его долгое отсутствие.

– Что произошло? Я что-то важное пропустил? – обеспокоенно спросил Сергей.

– Снова были искорки, у обоих, – Марго стала возбужденной.

– Это все объясняет, а также и то, что не только мы об этом знаем, – загадочно резюмировал он.

– Что объясняет? И кто еще знает? – Марго ничего не понимала.

– ВСЕ! – теперь Марго обратила внимание, что Сергей на самом деле был очень взволнован. – Но это не меняет моих планов. Ты в деле? – спросил Сергей.

– Я только за! – воскликнула Марго.

– Поговорим обо всем позже. Мне надо идти к Денису, а ты за Соней, – и он опять удалился.

Марго, последовав его примеру, ушла за подопечной.

Сергей зашел в гримерку, чтобы проводить Дениса на сцену.

– Да на тебе лица нет. Все так плохо? – невозмутимо спросил он.

– Подслушивал? – спросил Денис, печально взглянув на него.

– Не специально. Работа такая. Идем. Пора на сцену, – Сергей подхватил Дениса, что бы поднять.

– Не хочу, – Денис вырвался.

– Не капризничай, ты давно уже не ребенок. Соберись, ты проиграл бой, а не сражение, – неожиданный подзатыльник привел Дениса в чувство, но ненадолго. Уже через мгновенье он обессилено рухнул на диван.

– Это не ребячество или каприз. Просто не могу. Я пел для нее, как ты и советовал, но сейчас я опустошен. Ничего не осталось,– без всякой надежды ответил Денис.

– Раньше тебя подобное не волновало. Да, ты к девушкам никогда ничего не испытывал, неужели что-то изменилось в этот раз? – Сергей присел рядом. Он понимал, что происходит с Денисом, но хотел, чтобы тот осознал все сам. Да, Денис уже понял, что Соня ему нравится, но разобраться в более сильных чувствах ему было гораздо сложнее.

– Не знаю, но в груди так больно. Здесь, – Денис приложил руку к сердцу.

– Понятно. Давай обсудим все после концерта.

– Как я могу выступать? У меня руки опускаются, сил нет, – Денис чувствовал себя полностью разбитым.

– Тогда, я дам тебе еще один совет. Если тебе было легче, когда ты только представлял, что она рядом, то сейчас и представлять не надо. Она и вправду там. Просто пой только для нее. От сердца к сердцу. Пусть знает, что для тебя это не игра, пусть поверит в тебя и твои чувства, – Сергей хлопнул ладонью по спине Дениса, стараясь поддержать.

– Я понял. Спасибо, – неожиданно, Денис крепко обнял Сергея.

– Воу. Воу. Нежности оставь для других. Пошли, – Сергей был рад, что снова смог помочь Денису, но расслабляться было еще рано.

«Чтобы измениться, человеку нужна помощь доброго друга, или, ещё лучше, доброго врага»

Джо Аберкромби

В голове туман, тело ослабло и ноги подкашиваются. Соня, опираясь о стену, шла по коридору.

«Ну вот, все и закончилось. Теперь он о ней забудет навсегда, как и она о нем. Но как справиться с чувствами, что сейчас раздирали тело и душу? Это было столь приятно и сладостно». Ее сердце бешено колотилось. Все произошло слишком быстро и спонтанно.

Стас по-прежнему ждал ее в коридоре. Он уже хотел отправиться в гримерку, когда вышла Соня. Лицо ее было бледным и грустным, лишь щеки пылали. У Стаса защемило в груди.

– Он тебя обидел? – обеспокоено спросил он, подбежав к Соне.

– Нет, – ответила та, даже не взглянув на него.

– Что произошло? У тебя нездоровый вид, – Стасу очень хотелось знать, что случилось, ее вид вызывал большое беспокойство.

– Извини, что заставила волноваться и ждать, – Соня хоть и шла рядом со Стасом, но мысли ее были далеко.

– Он тебе что-то сделал? Обидел? – стараясь сдержать свое негодование, не унимался Стас.

– Я ничего рассказывать не буду. Ни тебе, ни кому-либо еще. Моя личная жизнь только моя, – неожиданно резко ответила Соня, сама от себя не ожидая такой реакции на дружеское беспокойство Стаса.

– Я же люблю тебя, и волнуюсь, – выпалил Стас и сам испугался собственных слов. Момент явно не подходящий, но что сказано, то сказано. Может наконец-то Соня посмотрит на него не только как на друга.

Соня остановилась. Его признание никак ее не тронуло. Ничто не ёкнуло.

– Идем. Концерт сейчас начнется, – ее равнодушный тон не оставлял ему шансов.

Выходя из гримерки, Денис с Сергеем услышали признание Стаса. Сердце Дениса пронзила острая боль. Он поспешил удалиться, не дожидаясь ответа. Но в тот момент ему подумалось, что Стас больше ей подходил. У них один круг общения, социальный статус и, кажется, они давно знакомы. Стоит ли продолжать бороться за нее? Доказывать ей, что и он способен на сильные и искренние чувства.

– Не отвлекайся. Помни, что я сказал, – Сергей снова «одарил» Дениса подзатыльником.

– Да хватит уже, – возмутился Денис.

– А ты не колеблись, раз решил, что не отступишь. Ни в мыслях, ни в действиях не уступай своим страхам и сомнениям.

Концерт Денис отыграл на одном дыхании. Зрители были в восторге. Он так решительно настроился, что даже не делал привычных перерывов. Он не хотел разочаровать ее, ту единственную, сидящую в зале. Ту, что завладела его мыслями.

Во время концерта, Стаса беспокоило то, что он вот так вывалил свои чувства на Соню, когда она была так уязвима. Но спокойно смотреть на то, как Денис увивается за ней, не было сил. «Все же знают, что его отношение не серьезно. И чего он к Соне прилип? Стас украдкой поглядывал на нее. «И что их может связывать? Что у них за отношения?». Они, конечно, не близкие друзья, и она не обязана с ним всем делиться. Но ее ответ, об их отношениях, был слишком резким, даже для нее.

Состояние Сони было близко к обморочному. И с чего вдруг к ней столько внимания? О чувствах Стаса она и раньше подозревала, просто старалась не замечать. А вот с чего Денис проявил интерес к ней? Стоило ему появиться в ее жизни, как все пошло кувырком, да еще так стремительно. Это было слишком для нее. Хотелось скорее попасть домой, никого не видеть и не слышать. Забиться в темный угол и стать невидимкой. Она была не готова к таким поворотам судьбы.

Вдруг Соня вздрогнула и сосредоточенно посмотрела на сцену. Звучание его голоса привлекло ее внимание. Она, не отрываясь, следила за выступлением. Музыка и слова проникали сквозь все ее тело, затрагивая каждую клеточку. Дрожь и трепет в душе оттого, как он проникновенно пел. Вряд ли кого-то, в тот вечер, его выступление оставило равнодушным. Он полностью растворялся в музыке, увлекая за собой публику. Ее не покидало щемящее чувство в груди. «Он так поет, потому что я в зале? Возможно». Эта мысль сделала ее немного счастливее. Легкая улыбка скользнула по ее лицу, а глаза наполнились грустью.

После концерта ребята планировали посидеть в кафе или пойти в клуб веселиться дальше, но Соня, быстро со всем распрощавшись, отправилась домой. Стас также был не в настроении, и все это понимали. Поднимать разговор о событиях вечера, никто не решился. Все молча разошлись.

***

Обессиленный Денис вернулся с Сергеем в гостиницу. В ожидании еды и напитков, они сидели друг против друга.

– Что произошло в гримерке? – устроившись удобно в кресле, спросил Сергей. Он знал, что Денис никогда не решится начать разговор первым.

– Ты же сказал, что все слышал, – недовольно ответил Денис.

– Слышал, но не каждое слово. Хочу, чтобы рассказывая, ты осознал, что чувствовал в тот момент.

– Да ты садист, – Денис встал и подошел к окну.

– Сядь, – грозно произнес Сергей. – Рассказывай с самого начала и по порядку, что, когда и при каких обстоятельствах ты испытывал к Соне, с момента вашей первой встречи, – Сергею уже порядком надоело упорство Дениса, который не принимал или не хотел принимать своих чувств.

– В психоаналитики податься решил? – ухмыльнулся Денис.

– Я помочь тебе пытаюсь, если сейчас не разобраться или хотя бы не попытаться, станет только хуже. Ты нормально работать не сможешь. В чем мы уже ранее убедились, – Сергей все же старался сохранять спокойствие. – Раз сам не можешь, тебе нужна помощь. И я староват уже что-то, чтобы тебя из клубов, полуживого, вытаскивать, – Сергей потянулся и немного размялся.

– Может, ты не будешь вспоминать этот инцидент? Самому тошно, – Денис скривился. – Но будь по твоему, знаешь, что не смогу отказать.

– И стоило упираться, если все равно будет по-моему? – Сергей улыбнулся. Он мог быть очень настойчив, когда это требовалось.

В спокойно обстановке, Денис пересказал все, что произошло в гримерке, а так же инцидент со статьей. У Сергея наконец-то появилась ясность – Денис не хотел принимать своих чувств. Он боялся вновь пройти через потерю близкого человека. А Соня, несмотря на то, что они общались всего пару раз, стала ему очень близка. Денис увидел в ней родного человека, но, по неопытности и незнанию, наделал ошибок.

– Ответь мне. Что именно тебя в ней так привлекло? Почему ты выделил ее из тысячи других? – продолжил Сергей, с удовольствием уплетая салат в придачу со стейком.

– Дай подумать, – Денис сделал многозначительное лицо. – Она честная, как в проявлении своего настроения и эмоций, так и в отношении к окружающим. В ней нет притворства, цинизма и лжи, – глаза Дениса выглядели мечтательно и были наполнены нежностью. Голос стал бодрее и мягче.

– А вот я в этом неуверен, – жуя, заметил Сергей.

– В смысле?

– Я о ее честности. Она же тебя поцеловала, не так ли? И все равно отвергла, – Сергей начал получать удовольствие от беседы. Шаг за шагом он приближал Дениса к той единственной мысли, которую ему требовалось осознать и принять.

– Да. Все так, – Денис не понимал, к чему клонит Сергей.

– Где же тут честность? Такие, как она, не будут целовать кого попало, даже в шутку. Это она показала еще в Эрмитаже. Как думаешь, почему ее действия разнятся со словами? – Сергей хитро смотрел на Дениса.

– Она сказала, что не верит в мою искренность, – грустно ответил Денис.

– Если не верит, то поцелуй был явно лишним. Возможно, она просто испугалась и солгала неосознанно. Не только тебе, но, что еще важнее, себе, – спокойный и уверенный тон его голоса заставил Дениса задуматься.

– Не важно, солгала она или нет, боится она или нет. Я не отступлюсь, – Денис был полон решимости.

– Ну, хоть это радует, – Сергей облегченно вздохнул. – Хотя, ты пока так и не понял, что же происходит между вами, зато сделал большой шаг в верном направлении.

– Раз ты такой понятливый, то скажи мне, – Денис схватил Сергея за ворот. – Или тебе нравится наблюдать, как я страдаю?

– А вот грубость от тебя, это что-то новое, – Сергей ухмыльнулся и резко заломил ему руку, но не слишком сильно.

– Ай, ай, ай. Отпусти, – осознав тщетность своей попытки, взмолился Денис.

– Для меня все происходящее между вами очевидно, но я не вправе озвучивать. Каждый должен сам понять свои чувства, не опираясь на мнение других.

– Я так и не понял, о чем ты, – Денис уселся на пол. – Но ты прав, я должен сам разобраться, чтобы не наделать еще больше ошибок, – он поднялся и сел на диван.

– Извини, что так давлю. Я понимаю, что тебе нелегко, и все это для тебя непривычно и ново, – Сергей подошел к окну, всматриваясь в ночное небо. – Я молчу не из прихоти, а для твоего же блага.

– Как по мне, не ново. У меня и раньше были отношения.

– Если рассматривать в общих чертах то, да, отношения у тебя были. А вот если детально присмотреться, сейчас все совсем по-другому. Согласен? – Сергей многозначительно посмотрел на Дениса.

– Поэтому ты так стараешься мне помочь?

– Не только, – Сергей вернулся в кресло. – Позволь объяснить тебе один важный момент, – Сергей, немного смутившись, откашлялся. – Ты очень рано начал взрослую жизнь, и я говорю не только о работе. Ты пропустил период первой влюбленности, первых взаимных отношений, первых разочарований, первых сердечных переживаний. В общем все то, что испытывают подростки. Ты сразу окунулся в жизнь взрослого человека. Сейчас тебе предстоит наверстать тот упущенный период, – сказав это, он лукаво улыбнулся, смотря на Дениса.

– Кажется, я начинаю понимать, к чему ты ведешь, – Денис немного отстранено смотрел на Сергея, вспоминая прошлое.

– Я не закончил, – в этот момент Сергей напоминал учителя, сурово смотрящего на ученика прервавшего урок. – Я не могу ничего утверждать с уверенностью, это твои чувства и только тебе в них разбираться. Но я не могу не заметить, что ты изменился. И честно признаюсь, эти перемены меня радуют.

– Не считая «косяков» на работе, я не вижу в себе особых перемен.

– И давно ты перестал верить моим словам? – Сергей пронзительно смотрел на Дениса.

– Твой взгляд меня пугает. Прекрати так пялиться.

– Так и быть, разжую для тебя это, – Сергей тяжело вздохнул. – Тебя раньше никогда не заботили и не интересовали чувства других. Ты также не задумывался и о своих чувствах. А что мы делаем сейчас? – Сергей, улыбаясь во весь рот, смотрел на Дениса, подергивая бровями вверх.

– А ты прав, – аж подскочил Денис. – Все так просто после твоих объяснений. Поэтому ты считаешь, что Соня особенная?

– Важно не что думаю я, а что думаешь и чувствуешь ты. Подумай об этом на досуге и хорошенько отдохни. У тебя напряженный график.

– Твоя правда, – потягиваясь, ответил Денис. – Спокойной ночи.

Денис удалился к себе в спальню, а Сергей размышлял. «Сейчас Денису не стоит докучать. Пусть отдыхает и набирается сил. Но, если с его чувствами хоть как то разобрались, то с Соней все было сложнее. Им ничего не было известно». Это его беспокоило.

Утром Денис обратился к Сергею с необычной просьбой.

– Можешь кое-что для меня организовать. Хотя я пока сам не знаю, как такое можно провернуть.

– Говори, а уж как – это моя забота, – лицо Сергея растянулось в улыбке.

– Я хочу встретиться с Соней еще раз, но не знаю как.

– Ну, тут, как ни странно, я могу тебе помочь, – Сергей сидел, не скрывая своей радости и удовольствия.

– Ты серьезно? – Денис был немного шокирован. И не смотря на то, что Сергей улыбался, что-то все-таки было пугающее в нем.

– Я просто уже обдумывал это, как запасной вариант. В ближайшее время я скажу тебе, в какие дни можно будет все организовать. Разумеется, встреча пройдет в Петербурге, – за завтраком, Сергей поделился с Денисом деталями своего плана.

– Какой ты продуманный оказывается, – Денис даже немного повеселел. «Похоже, у Сергея все схвачено».

– Есть такое, но о многом следует позаботиться. Например, об отсутствии посторонних и безопасности. Место я уже выбрал, со временем определимся позже.

Сергей все говорил и говорил, а Денис плохо понимал, как задуманное можно воплотить. «Как он узнает, где будет Соня? Как заставить прийти на встречу к нему?». Но он так устал, да и ночью толком поспать не удалось, что вскоре снова крепко уснул.

Глядя на спящего Дениса, Сергей видел маленького мальчика, оставшегося без любви. «Теперь он вырос, и его сердце вновь открылось для столь сильных чувств. Теперь это сердце снова могло любить. Надо ему лишь немного помочь».

«До тех пор, пока мы цепляемся за свою старую оболочку, то любить и быть любимыми – практически невыполнимая задача»

Хорхе Букай

Лежа дома в постели, Соня прокручивала в голове разговор с Денисом. Она хотела ему верить, они явно нравились друг другу. Так почему же она противилась этому и отталкивала его от себя? Ведь дело было не только в его прошлом. Мысли ее метались от одного события к другому. Ей не удавалось сосредоточиться на чем-то одном. Встреча с ним заставляла ее сердце биться чаще, дрожать от каждого его слова и прикосновения. А еще и Стас, своим признанием окончательно выбил ее из колеи, запутав в собственных мыслях и переживаниях. Обо всем случившемся она подумает позднее, когда немного придет в себя и поспит.

Утром ясности у Сони так и не прибавилось, зато сильно болела голова. Как она ни старалась, но заснуть удалось только под утро, а сейчас надо было идти на работу. Собираясь, Соня подумала, что терять Стаса, как друга, не хочет. Следовало поговорить с ним, но прежде обдумать, что сказать, дабы не обидеть. Отказ есть отказ, и как бы его не смягчали слова и желание не ранить, все равно будет больно.

Прошло несколько дней, но они так и не пообщались. Соня задумчиво сидела перед монитором. «Все-таки Стас хороший человек. Возможно, он найдет свое счастье, но не с ней. Вот только написать ему было так трудно, но, в конце концов, это следовало сделать». Соня раздумывала, что написать, пока он был в сети. Собравшись с духом, она решилась.

Соня: «Привет».

Стас: «Привет».

Соня: «Извини, что не писала. Мне нужно было время».

Стас: «Тебе не за что извиняться. Я сам виноват, что выразил свои чувства не в то время и не в том месте. Тебя, наверное, это шокировало».

Соня: «Это было очень неожиданно».

Она на минуту замешкалась.

Соня: «Стас, мы давно друг друга знаем. Я всегда к тебе относилась как к другу, порой даже, как к брату. Прости, но ответить тебе взаимностью, я не могу».

Стас: «Ясно. Что ж, я на другое и не рассчитывал, хоть и надеялся. Прости, что влез не в свое дело, просто не хочу, чтобы тебе заморочили голову. Надеюсь, ты будешь счастлива».

Соня: «Дело не в нем».

Стас: «Тебе видней. Извини, но мне сейчас тяжело общаться с тобой. Дай мне время».

Соня: «Конечно. Я понимаю».

Стас: «Извини, я устал и хочу спать».

Соня: «Спокойной ночи».

Стас: «И тебе».

Соня: «Мы же еще увидимся?».

Стас: «Ага».

Паршивое чувство, когда ты отвергаешь, и когда тебя отвергают. Соне хотелось верить, что они смогут остаться друзьями, пусть и не такими, как раньше.

«Безответная любовь, как кровоточащая рана, болит и лишает покоя. Какое-то время, им действительно лучше не общаться. Пусть Стас сам напишет, как будет готов». Соня, опустошенная, сидела перед монитором.

Остался Денис. Она решила оставить все как есть. Теперь их пути не пересекутся, и жизнь пойдет своим чередом. Но слова Марго никак не давали ей покоя – «Почему, зная, что у тебя есть сын, он все же снова приехал? Ведь, по твоим же словам, такой как он любую может заполучить». Ее слова подтвердил и сам Денис – «Ты мне понравилась, иначе я бы и не пришел». Пусть будет, как будет, решила она.

Глава 10

Поскольку метро возле ее работы закрыли на ремонт, и покупателей стало меньше, Соня решила прикупить книг, чтобы скоротать время. На удивление, Марго тоже проявила интерес к литературе, и предложила сходить вместе за покупками в Дом Книги. У Сони не было причин отказываться, скорее наоборот, она была рада помочь ей приобщиться к хорошей литературе.

На улице было пасмурно и, несмотря на мороз, Соня пребывала в хорошем расположении духа. В предвкушении новых покупок, она спешила на встречу.

У магазина ее уже ждала Марго.

– Привет, Марго! – настроение у Сони было приподнятым.

– Привет. Ну что, пойдем, подберем и мне что-нибудь, – радостно воскликнула Марго.

– Пойдем. Ты уже решила, что хочешь почитать? – спросила Соня, заходя с Марго в торговый зал.

– Надеялась на твою помощь, – Марго огляделась по сторонам. Раньше ей не доводилось бывать в книжном. Все журналы она покупала в киоске у метро. – ВАУ! – ахнула она от удивления. Все было таким красивым. Почти как в музее.

– Это всего лишь книги. Успокойся и иди за мной, – Соня повела ее на 2-й этаж. Здесь мы сможем подобрать тебе книгу, – сказала Соня, не спеша поднимаясь по лестнице.

– Здорово, – Марго семенила позади, продолжая восхищенно смотреть по сторонам.

Поднявшись, Соня стала выбирать книги, засев между стеллажей. Марго же бесцельно бродила по рядам.

– Я проголодалась. Давай в кафе зайдем, возьмем пирожных, согреемся немного, – веселая мордашка Марго маячила перед Соней.

– Тебе на работе мало сладостей? – озадаченно спросила Соня, поднимаясь с корточек. – Мы же за книгами пришли, а не кушать, – Соня с недоумением посмотрела на Марго.

Глаза Марго жалостливо смотрели на Соню.

– Ладно, идем, но не набирай слишком много от жадности. Плохо станет, – сжалилась Соня, не устояв перед детским личиком Марго.

– Ура! Спасибо тебе, – радости Марго не было предела. Она крепко обняла подругу и была счастлива, как ребенок.

Они прошли к кафе, но в зале оказалось пусто. Не придавая этому значения, Софи шла вперед.

– Марго, ты где застряла? Идем. – Соня обернулась, чтобы спросить у Марго, где она хочет сесть, но та словно испарилась. – Марго? Только что ведь была рядом, – оглядывалась по сторонам, Соня пошла вдоль рядов к выходу. «Может она уже присела за свободный столик?».

– Привет, – произнес знакомый голос позади нее.

– Ты!? – обернувшись, Соня увидела Дениса и отшатнулась в сторону. Ноги ее подкосились, но она устояла, опершись на стол рядом.

– Опять напугал? Прости.

– Почему ты здесь? – с трудом сдерживая волнение, спросила Соня. Она не понимала, что происходит. – Это ты все подстроил? Где Марго? – Соня быстро пришла в себя. «Да что он о себе позволяет? И когда только успел Марго втянуть».

– Марго Сергей отвезет домой. Присядем? Надо поговорить в спокойной обстановке, – Денис указал на уже сервированный стол в конце зала.

Марго семенила за Сергеем к машине.

– Садись, – сохраняя положенную строгость, сказал Сергей.

– Хорошо, – Марго не понимала его настроения, но подчинилась. У нее словно камень с души упал, когда встреча состоялась. Теперь все зависело от этих двоих.

Но Сергей был явно чем-то встревожен. Он молча сел в машину и повез Марго домой.

– Молодец! Для новичка, ты хорошо справляешься, – без особого энтузиазма произнес Сергей.

– До тебя мне еще далеко, – от его слов, Марго немного полегчало. Он всегда так сурово выглядел и был серьезным. Из-за этого она невольно подумала, что где-то напортачила.

– Ты сделала все что могла. Пришло время исчезать. Только сделай это постепенно. Об остальном я сам позабочусь, – сделав небольшую паузу, Сергей продолжил. – И еще кое-что хочу тебе сказать.

Марго вся напряглась. Вот оно. Жилки так и пульсировали на его лице. От страха она вжалась в сиденье.

– Тебя разве не учили, не сближаться с подопечными? – Сергей сурово взглянул на нее.

– Кто бы говорил, – чуть слышно пропищала Марго. – Сам-то подружился с Денисом.

– Мне можно, и это другое, – недовольно ответил Сергей. Но в глубине души он понимал, Марго права.

– И зачем наезжать на меня? В конце концов, именно моя дружба с Соней и помогла устроить эту встречу, – Марго обиженно смотрела в окно.

– А как же без взбучки, на первом задании? – Сергей, рассмеявшись, слегка потрепал ее волосы. – Прости, но традиции никто не отменял, – продолжая улыбаться, Сергей сосредоточился на дороге.

– Вот ты ж…, – Марго никак не могла подобрать нужных слов.

– Кто? – задорно поинтересовался Сергей.

– Не важно, – Марго снова отвернулась надув губки. – Ты уверен, что я больше не нужна? Мне кажется, что еще рано оставлять их одних.

– Поверь моему опыту. Сейчас ты уже ничего не сделаешь, а нужна будет помощь, я позову. Пока отдыхай.

– Наверно, ты прав, – Марго загрустила. Вот и расходятся их пути. Теперь неизвестно когда дадут нового подопечного.

– У тебя еще все впереди. Не грусти, – ободряющее произнес Сергей, когда они заехали во двор ее дома.

– Не буду, – Марго поспешно выскочила из машины. Она не хотела, что бы кто-то видел ее слезы, которые вот-вот вырвутся наружу.

– Эй! Растяпа. Ты забыла, – окликнул ее Сергей, кидая сумку Марго. На мгновенье, в свете солнечного луча, на сумке промелькнул узор в виде колчана со стрелами.

– Вот спасибо, – Марго постаралась скрыть смущение, и быстро скрылась в подъезде дома.

С трудом пытаясь унять дрожь, Соня присела за столик у окна. Любопытство взяло верх, да и глупо убегать от разговора, взрослые же люди, не дети уже.

Денис, расположившись напротив, пристально смотрел на нее, теребя край салфетки.

– Может чаю? – спросил он.

– Не откажусь.

Пока он наливал чай, повисло неловкое молчание. В зале никого не было, чтобы разрядить обстановку. По напряженному лицу было видно, что Денис волнуется. Заметив это, Соня, прикрыв лицо рукой, улыбнулась. Это выглядело мило и трогательно.

Присев на место, Денис отпил чай, Соня последовала его примеру.

– Я подумал над твоими словами, что ты не можешь поверить в мою искренность. Поэтому решил показать на деле, насколько я сейчас серьезен, если конечно ты захочешь встречаться со мной, – Денис смотрел на нее, не отрывая взгляда.

Он ей и впрямь нравился. Сердцем она понимала, что хочет того же, что и он, но разум твердил, что хорошего ничего не выйдет. Подобное она уже испытывала, это была страсть и мимолетная влюбленность. Все быстро проходящее. Ей не нужны были больше душевные муки. К чему начинать отношения, у которых нет будущего? Но сердце… Сердце билось так сильно.

– Что ты будешь делать? – спросила Соня.

Она была удивлена его решимостью и самой вероятностью того, что он хочет что-то предпринять. В глубине души, ей хотелось верить в него. Верить, что даже такой избалованный человек способен измениться.

– Для начала, я договорюсь с прессой. Ничего не напечатают, если ты будешь против, – Денис говорил уверенно и спокойно.

– И ты сможешь все контролировать?

– Позволь мне думать об этом. В конце концов, важен только результат, а детали тебе ни к чему, – с усмешкой ответил Денис, жестом предлагая Соне отведать сладости.

– Ты так уверен в себе? Что будешь делать, если я откажусь?

Денис ошарашено посмотрел на Соню. «Она это серьезно. В какой-то момент, вот только показалось, что она согласится». Взяв ее за руку, он от всего сердца произнес чуть слышно.

– А если я скажу, что люблю тебя, как ты поступишь? Все равно откажешься? – чуть приподнявшись и склонившись, глядя на нее, спросил он. Такой храбрости он сам от себя не ожидал, но именно сейчас понял, что не хочет с ней расставаться ни на секунду.

– Ты выпил? Может у тебя жар? – прикладывая руку к его лбу, спросила Соня.

– Нет. Я вполне серьезно, – Денис бережно положил ее руку на стол, и снова присел на стул.

– Тогда я скажу, что ты запутался. Я для тебя диковинка, человек из другого круга. Тебе подобное общение и отношение в новинку, вот ты и принял любопытство за любовь. Скоро это пройдет, и ты вернешься к привычной жизни, – она с грустью посмотрела в окно.

– Это не так. Но если ты ничего не испытываешь ко мне, то мне будет достаточно просто быть рядом с тобой. Позволь хотя бы это.

– Дело не в этом. Смущают твои заявления о чувствах ко мне, но ты ничего обо мне не знаешь. Как можно поверить в твою искренность? Ответь, ты бы сам поверил? – Соня говорила очень серьезно.

– Думаю, тут ты права. Я, правда, мало что о тебе знаю, как и ты обо мне, но мне этого оказалось достаточно. Понимаю, трудно верить в слова такого человека, как я, но прошу, дай мне шанс, – Денис крепко сжимал ее руку, боясь, что она снова ускользнет от него. – Позволь нам обоим лучше узнать друг друга, хотя бы в качестве друзей.

– Мне нужно время подумать, – Соня отодвинула чашку и блюдо с десертом, собравшись уходить, – Ты ведь не будешь торопить меня с ответом? – вставая с места, спросила она.

– Нет. Буду ждать, сколько потребуется. Спасибо, что не отвергаешь меня сразу, – Денис подошел к ней, чтобы помочь одеться. Но в глазах была боль и страдание.

Как она не старалась скрыть волнение, давалось это с трудом – голос все время дрожал, по телу пробегал озноб. «Неужели это не сон. Он, и правда, готов измениться ради нее? Это кажется невероятным. Хотя слова еще ничего не доказывают, а что на деле будет, только время покажет».

– У тебя ведь остался мой номер, – спросил Денис.

– Нет, – растерянно ответила Соня.

– Возьми. Я буду ждать звонка или сообщения, – он протянул ей свою визитку.

– Хорошо, – смущенно произнесла Соня. Их пальцы лишь едва соприкоснулись, но этого хватило, что бы сердца обоих забились чаще, жар рвался наружу. Они испуганно смотрели друг на друга. Вроде ничего особенного не произошло, но когда любишь, каждое прикосновение волнительно и трепетно.

Весь ее вид говорил, что он был прав. «Лицо покрылось легким румянцем, зрачки расширились, и «бешеный» пульс. Она точно к нему неравнодушна. Но почему не хочет этого признать? Почему не верит ему? Сейчас это не так важно. Если согласится встречаться, он постарается донести до нее свои чувства». Денис галантно поцеловал ее руку и отпустил, с тоскою глядя на удаляющийся силуэт.

Какой ответ его ждет?

Он, без сил, опустился на стул. Остается только ждать, а это тяжелее всего.

В любви нет места разуму и логике, это чувства одного человека к другому. Поймет ли Соня это? Сможет ли преодолеть ту «стену», что сама возвела?

Софи уходила в полной растерянности. Выйдя на улицу, она посмотрела на вечерний закат. Зимой быстро темнело, день шел к концу, и горизонт окрасился оранжево-алым. «Как же красиво». Соня пожалела, что не взяла фотоаппарат. Глядя на плывущие облака, она понимала, что с неба ответ не упадет. Ей было о чем подумать.

«Все испытывают страх в тот миг, когда могут изменить свою судьбу»

Пауло Коэльо

Глава 11

Изо дня в день, Соня задавалась одними и теми же вопросами. Сдержит ли он слово? И действительно ли она ему нравиться? Может это только его прихоть? Столько вопросов, и все без ответов. Извечная сложность, выбрать то, что окажется верным. Как бы то ни было, советы лишними не будут. Понимая это, она позвала в гости подруг.

Вера с Ольгой, встретившись у метро, поспешили к подруге. В отличие от Веры, Ольга была не столь рассудительна. Невысокая и чуть пухловатая девушка, со светло-русыми волосами и серыми глазами. Эдакая веселушка, с неизменной улыбкой на лице.

Обе, запыхавшись, стояли на пороге у Сони.

– Что за срочность? – Ольга, как всегда, была нетерпелива.

– Хочу надеяться, что ничего серьезного, – Вера наоборот, казалось, была взволнована больше обычного.

– Раздевайтесь и проходите, – Соня, стараясь оставаться спокойной, провела подруг на кухню.

Вино, пицца, суши и сладости. Самое то, для «мозгового штурма» подружек. Когда они чуть отдышались и расслабились, Соня не стала затягивать с разговором.

– Кто из вас знает певца Дениса Кратова? – спросила она.

– Думаю, все слышали о нем. Но я предпочитаю другую музыку, – не видя подвоха, ответила Ольга.

– Аналогично. Но думаю, что-то между вами произошло, раз ты нас позвала,– ответила Вера. Она хитро поглядывала на растерявшуюся и краснеющую Соню.

– Что значит, «произошло»? – Ольга не понимала о чем речь.

– А, так ты не в курсе. Если Соня не против, я тебе расскажу, – и Вера, смотря на Ольгу, искоса поглядывала на Соню.

– Что у вас за секреты от меня? – Ольга даже немного обиделась. Ведь она всем делилась с подружками.

– Я сама расскажу, – Соня решила, что так будет лучше, – Мы с ним познакомились случайно. Он был покупателем, и как-то неожиданно пригласил меня в музей. Я не смогла отказать, и пошла на встречу. Позже мне попалась статья, где мы с ним засняты в музее. Когда он в очередной раз явился ко мне, я накричала на него из-за этой статьи и прогнала. Думала, что мы больше не пересечемся, но не тут-то было. Стас позвал меня на концерт, не сказав, что выступать будет Денис. В итоге, мы снова столкнулись и поговорили. И вроде во всем разобрались. Я надеялась, что это была последняя встреча с ним. Однако Денис оказался настойчивым, и устроил новую встречу.

Чтобы скрыть волнение, Соня принялась раскладывать еду.

– Соня, не томи. Просто скажи, в чем дело? Что он тебе сказал?– Ольга сгорала от любопытства.

Вера согласно закивала. А Соня никак не могла решиться сказать им. Руки дрожали.

– В общем, – она замялась, – Тут такое дело, – Соня мялась, затягивая с подробностями. – Денис предложил встречаться с ним, – Соня присела за стол, не в силах стоять на ногах.

Подруги, опешив, несколько мгновений не могли произнести ни слова.

– Ааааа, – протянула Ольга, смотря на Соню выпученными от удивления глазами.

– Шутишь! – Вера быстро пришла в себя.

– А еще… Сказал, что любит, – Соня продолжала, несмотря на реакцию подруг. Если ей нужен их совет, то надо все рассказать, как есть. – Хотя это было сказано вскользь, так что я думаю, он не серьезно.

Соня сидела за столом, не в силах посмотреть подругам в глаза. Что они о ней теперь подумают? Как станут относиться?

– Быть того не может? – обалдевшая Ольга сидела разинув рот. – Нет, не так. Он признался? Так и сказал? Когда ваши отношения успели зайти так далеко? Ты же только что рассказала совсем другое, – Ольга узнала о предыдущих их встречах всего пару минут назад и не знала деталей. Но все это ее сильно взволновало.

– Соня, рассказывай все по порядку, – Вера постаралась сохранять хладнокровие, хоть это было и трудно, учитывая сказанное подругой.

Соня пересказала события в музее, вечер перед концертом и об их встрече в книжном магазине.

– Похоже, он не шутит, – спокойно подытожила Вера. Ее лицо приобрело задумчивый вид.

– Я не знаю, что и думать. Как мне поступить? – Соня выглядела растерянной.

– Так. Давай вначале разберемся. Он тебе нравится? – Вера хотела внести ясность.

Ольга согласно закивала головой.

– Да. Есть в нем определенный шарм, он симпатичный. Но не это главное, – Соня сделала много значительную паузу.

– А что же тебя беспокоит? – спросила Вера.

– Пресса. Снимок в Эрмитаже уже стал для меня кошмаром. Хотя, ко мне интереса никто не проявил. Но если мы будем чаще видеться, то и статей может быть больше. Я просто в ужасе. А еще Паша. Смогут ли они поладить? – Соня схватилась руками за голову. Внутри нее все сжалось от одной мысли об этом.

– Он знает про Пашу? – удивилась Ольга.

– Я сама ему рассказала, – ей почему-то было не по себе. Обсуждать свои отношения с другими, хоть и подругами, было как-то странно.

– Любопытно. И ведь все равно предложил встречаться. Кроме Паши и прессы, тебя больше ничего не беспокоит? – поинтересовалась Вера.

– Полагаю, что больше ничего. С прессой он обещал все уладить. Ну, то есть сказал, что публикаций без моего согласия не будет, – чуть успокоившись, ответила на вопросы подруг Соня.

– И ты еще думаешь!? Соглашайся! А за Пашу не переживай, он парень умный, все поймет, – не сдержавшись, воскликнула Ольга.

– Погоди Оль, – жестом, Вера усадила разволновавшуюся подругу на место. – Сонь, давай отбросим внешние факторы, такие как пресса и Паша. Что ты к нему испытываешь?

– Я же сказала уже, он мне нравится, но это больше его внешность. Какой он человек, мне неизвестно. Как можно понять свои чувства к человеку, которого совсем не знаешь? – Соня пыталась собраться с мыслями.

– Но ты и не узнаешь, какой он, если так и будешь стоять в стороне. Позволь ему проявить себя. Возможно, тогда и ты сможешь понять свои чувства, увидев какой он на самом деле, – заключила Вера. Ольга, сидевшая рядом, только одобрительно кивала головой.

– Может ты и права, и я беспокоюсь о том, чего еще не знаю, – Соня привстала, чтобы наполнить бокалы.

– Запомни. Гарантий в отношениях быть не может. Вы либо оба трудитесь над ними, либо нет. Рискни. Чем черт не шутит. А о Паше не беспокойся. Тут я согласна с Ольгой. Он у тебя парень смышленый, все поймет, – Вера зрела в корень. Впрочем, как и всегда.

– Спасибо девчонки. Вы очень помогли. И что бы я без вас делала, – поставив бокал, Соня крепко обняла подруг. – Люблю вас.

–На свадьбу пригласить не забудь, – с усмешками воскликнули Ольга с Верой. Подруги подтрунивали над Соней.

– Да ну вас, – Соня махнула на них рукой и села за стол. Настроение ее заметно улучшилось. Решение было принято. Она даст шанс Денису.

Вечер прошел в веселой болтовне о всяких пустяках. Но Соня хоть немного успокоилась и приняла решение.

«Зерно всякой жизненной перемены трудно постигнуть, ибо оно глубоко коренится в самом человеке»

Теодор Драйзер

Денис уехал на свои гастроли. Несмотря на волнение, охватившее его, он чувствовал небывалый прилив сил. Соня его не отвергла. Хоть она и не дала ответа сразу, он был уверен в ее согласии. Воодушевленный этими мыслями, он усердно работал над написанием новых песен и выкладывался на концертах.

В один из дней, когда он собирался выезжать на концерт, пришло долгожданное сообщение от Сони. Лицо его засияло от радости.

– Она согласилась. Согласилась. Сережка! Ты себе не представляешь, как я этого ждал, – Денис вцепился в ошарашенного водителя и тряс его как грушу.

– Ты чего вытворяешь? Я же за рулем. Хорошо, что еще не выехали, – возмутился Сергей, скрывая радость.

– Прости, но я так счастлив.

– Что верно, то верно. Как я говорил, у тебя будет шанс. Не испорть все на этот раз, – Сергей постарался привести Дениса в чувство. Он, правда, был рад за него, поскольку все время видел отсутствие длительных отношений в его жизни. Потом появилась Софи, и Денис потерял покой после встречи с ней. Позже он даже как то воспрянул духом, стал более живым и одухотворенным, когда они вместе вспоминали, где она работает. И вот теперь, он напоминал ребенка, получившего столь долгожданную и любимую вещь. Но насколько его отношение к Соне серьезно? Не будут ли его чувства мимолетны?

– Денис. Позволь спросить. Ты действительно ее любишь? – Сергей выглядел очень серьезно. Ему на мгновение показалось, что Денис стал прежним – избалованным и капризным ребенком.

– А? – Денис удивился такому вопросу.

– Я говорю не о страсти или мимолетной влюбленности. Этого «багажа» у тебя валом было в прошлом. У тебя были раньше отношения, ради которых ты был бы готов измениться? Чувствовал ли ты желание защитить и позаботиться, глядя на нее? Все-то время, что я тебя знаю, ты всегда принимал их чувства как должное, ничего не давая взамен. Что изменится в этот раз? Разобьешь ей сердце, как и многим до нее?

– Я люблю ее. Люблю так сильно, что задыхаюсь. С ней я так не поступлю. Рядом с ней я хочу быть другим, я чувствую себя другим. Таким, каким давно не был. Хочу, наконец, стать свободным от прежнего себя. Я понимаю, что это будет не просто и не сразу. Пока я не могу с уверенностью сказать, что все получится. Но мои чувства определенно сильные и искренние.

Сергей был рад это услышать. Денис явно «вырос» во всех отношениях. Прежде он никогда так не любил. Это чувство он утратил со смертью родителей. Все его отношения с женщинами были прикрытием, чтобы ни с кем не сближаться, и не испытывать горестные чувства от расставания и потери человека, который стал ему дорог. Глядя на него сейчас, Сергей видел те перемены, которые могли вернуть настоящего Дениса, но уже не ребенка, а вполне взрослого мужчину.

– Рад, что ты это сказал, – Сергей положил руку на плечо Дениса. Словно старший брат, наставляющий младшего.

– В этом и ты мне помог. Спасибо, – с благодарностью сказал Денис, глядя на Сергея.

– Надо ехать. Надеюсь, к этому разговору мы больше не вернемся, – с этими словами, Сергей затолкал Дениса назад в машину и сел за руль.

Денис был немного озадачен, насколько точно описал Сергей его прошлые отношения к девушкам. Да и Соня об этом обмолвилась. Но это была лишь «ширма», ограждающая его от боли. Теперь он прекрасно понимал это.

Сейчас ему не хотелось думать о мрачном. Он просто наслаждался моментом счастья, переполнявшим его.

Глава 12

Пока у Дениса было турне, они не виделась, а только переписывались и созванивались. Болтали о пустяках. Как прошел день? Что нового? В основном писал Денис. Ведь его работа и жизнь были куда более насыщены и разнообразны, нежели у Сони. В новогодние праздники и Рождество оба были заняты, и встретиться не удалось. Когда праздничная шумиха чуть улеглась, они договорились о свидании. Соня не могла приехать в Москву, а значит, место надо было выбрать в Петербурге. Поскольку Денис снова решил записывать альбом там же, Соня предложила встретиться в «Голландии». Вы не подумайте, за границу они не поехали. В Питере есть остров, по очертаниям похожий на настоящую Голландию. Пару лет назад там открыли креативное пространство с магазинами и кафе, а зимой устанавливали каток. Толпы народа в будни там не наблюдалось, что было им на руку. Дни до встречи тянулись в томительном ожидании. И вот день встречи настал.

Прекрасный зимний вечер. Крупные хлопья снега медленно падали с неба. Уже стемнело. Соня стояла на мосту в ожидании Дениса. Чтобы скоротать время, она рассматривала проходящих мимо людей. Денис опаздывал уже на 20 минут. Трубку он не брал и на смс не отвечал. Беспокойство стало овладевать ею. Не мог же он ее «кинуть» в первую же встречу? Это бред. Он ведь хотел этой встречи не меньше ее, а то и больше. Почему же он не отвечает? Соня решила ждать, сколько сможет. Время шло, а его все не было. Чтобы не замерзнуть вконец, она зашла в ближайшем кафе погреться.

Денис задерживался на студии звукозаписи. Ему не удавалось сосредоточиться на работе. Все мысли были только о ней, из-за чего приходилось все переделывать.

До встречи оставалось еще 40 минут, и глядя на часы, он понимал, что не успеет вовремя.

– Ксюша! – прокричал Денис из кабинки для записи. – На столе мой телефон, напиши Соне, что я задержусь.

–– Без проблем, – прокричала в ответ Ксюша. «Так значит, они не расстались». Ксюша была вне себя от злости. «Напишет она ей. Ага. Сейчас. Пусть эта дурочка ждет его на морозе, а там глядишь, сама сбежит, как другие. Да и у Григория другие планы». – Я буду у себя. Заходи, как закончишь, – уходя, крикнула Ксюша.

Она шла по коридорам, в поисках места, без зоны действия сети, чтобы отправить смс. Не ее вина будет, если сообщение не дойдет. Она будет «белой» и «пушистой».

Проходя по коридорам, Сергей увидел Ксюшу. Она шла, то и дело оглядываясь по сторонам, словно что-то искала. Это показалось ему подозрительным. Сергей отправился вслед за ней, но был обнаружен.

– Сергей, ты следишь за мной? – Ксюша, неожиданно для Сергея, обернулась.

– Вовсе нет, зачем мне за тобой следить? Так, ноги разминаю, – он быстро нашелся, что ответить.

Ксюша с подозрением, пристально смотрела на него.

– Ты не в духе. У тебя все в порядке? Взгляд странный, – Сергей сделал вид, что просто шел мимо и обеспокоился ее состоянием.

– Взгляд, как взгляд, чего привязался, – довольно резко сказала Ксюша и поспешила скрыться в кабинете. Там она переждет, пока Сергей не уйдет. Потом спустится на парковку, где никто не помешает. С Сергеем надо быть осмотрительней, он не так прост, как кажется.

За все время работы Сергей пересекался с Ксюшей от силы пару раз. И каждый раз она вызывала у Сергея странное чувство беспокойства. При всей ее красоте и приятности манер, ему всегда было не по себе в ее присутствии, но теперь он знал ее истинную сущность.

Вернувшись в помещение охраны, он наблюдал за ее действиями. Глядя в монитор, стало ясно, что беспокоился он не зря. Ксюша отправила смс, но оно не дошло до адресата, как она и рассчитывала. При увеличенном изображении это было хорошо видно. А значит Соня, мерзнет в ожидании Дениса и ничего не знает. Сергею надо было что-то предпринять. Раз Денис еще какое-то время будет в студии, он просто привезет Соню сюда.

На дорогах в центре всегда пробки, поэтому Сергей оставил машину на парковке у метро, а дальше на транспорте, чтобы скорее добраться до Сони. Но от остановки ему предстоял забег до места встречи.

Соня взглянула на часы. «Уже 20:17, а его все нет. Прошло больше часа, он уже точно не придет». Стараясь сдержать обиду и предательски наворачивающиеся слезы, Соня направилась вдоль набережной. «В этот раз ему не будет оправдания». Стараясь не думать ни о чем, она не спеша направилась домой.

– Соня! Соня! – кричал что есть мочи Сергей.

– Сергей! Что ты здесь делаешь? – Соня кинулась навстречу.

– По дороге объясню, – Сергей схватил ее за руку и побежал обратно.

– Да что стряслось? Что-то с Денисом? – стараясь не сбавлять скорость, спросила Соня, вцепившись в Сергея.

– С ним в порядке, не переживай, – продолжая двигаться, ответил Сергей.

– Где он?

Соня резко остановилась, дернув Сергея за руку.

– В студии. Потом все объясню, времени мало, – Сергей немного отдышался.

– К чему тогда такая спешка? – не унималась Соня.

– Я не могу с ним в данный момент связаться. Надо успеть в студию пока он не уехал, – Сергей снова дернул Соню и побежал.

– Поняла, – она старалась не отставать.

Они, запыхавшись, влетели в автобус, идущий до метро, а дальше на машине поехали к студии. Всю дорогу сердце Сони бешено колотилось. Что же случилось такого, что Сергей примчался за ней? «Он сказал, что Денис в студии и в порядке». Соня ничего не понимала.

Остановив машину, Сергей выскочил, чтобы помочь Соне выйти, но они поскользнулись, и повалились на тротуар. Нога Сони скользнула между тротуаром и машиной. Раздался тихий хруст. Соня взвыла от боли, слезы полились градом. Сергей аккуратно усадил ее на сиденье машины, стараясь не потревожить ногу.

– Дай взгляну, – он аккуратно закатал ее джинсы.

Нога быстро опухала.

– Надо срочно к врачу, – Сергей быстро завел машину, и рванул к ближайшей больнице, проложив маршрут в навигаторе.

На заднем сиденье Софи заливалась слезами. И не только от боли в ноге.

– А как же Денис? – простонала Соня.

– Нашла о чем думать. Будем решать проблемы по мере их поступления. Твоя нога сейчас важнее, – ответил Сергей.

Денис вскоре смог сосредоточиться и закончить работу в студии. Теперь он спешил на встречу с Соней, но не мог найти Сергея. В поисках его он заглянул к Ксюше.

– Сергея не видела? – спросил Денис с порога.

– Нет, – безразлично ответила Ксюша.

– О! Мой телефон, чуть не забыл, – Денис потянулся к телефону.

– Что за спешка? Обычно ты проводишь вечера за работой или идешь на вечеринку. Куда на этот раз собрался? – Ксюша положила свою ладонь поверх его. Она хотела больше знать об их отношениях.

– Извини, сейчас нет времени, – уходя, ответил Денис. Он не хотел терять время, на пустую болтовню с Ксюшей. Он жаждал увидеться с Соней. Наконец-то, долгожданное свидание, но где же чёрт носит Сергея. Денис решил ему позвонить.

На экране телефона три пропущенных вызова от Сони и смс. А так же смс, которую он просил отправить Ксюшу, она так и не дошла до нее!

У Дениса подкосились ноги. «Она наверняка уже ушла. На таком морозе никто ждать долго не будет. Опять провал. Что он ей скажет в оправдание? Как же так получилось? Он ведь обещал ей меньше работать. А в итоге… В итоге на работе и задержался, а ведь мог уйти в любой момент. Никто бы и слова не сказал. Вот я дурак». В отчаянии он брел по коридору.

Звонок телефона прервал его депрессию.

«Сергей»

– Ты куда пропал? Найти тебя не могу, – Денис переживал. Будь Сергей на месте, он мог бы еще застать Соню на месте встречи.

– Я в больнице с Соней.

– С Соней!? Что случилось? – сердце Дениса чуть не остановилось. На миг он даже перестал дышать, еле устояв на ногах. Воображение рисовало страшные картины. «Напали, сбили, ограбили…»

– Перелом. Я скинул тебе адрес. Приезжай.

– Приеду быстро, как смогу,– отрапортовал Денис.

Он поспешил к выходу, попутно вызывая такси. Больница оказалась рядом. Хотя Денису казалось, что они ехали вечность. На улице его уже ждал Сергей.

Глава 13

– Где она? – завидев Сергея, выскакивая из такси, закричал Денис.

– Лежит в палате. Нам надо поговорить, – серьезно сказал Сергей.

– Полагаю что надо. У меня к тебе много вопросов, но давай не сейчас. Я хочу ее увидеть, – Денис не хотел терять ни минуты. Он всем своим существом рвался к ней. Но его также охватило жгучее чувство ревности. Почему Сергей оказался вместе с Соней? И что произошло, пока он был в студии?

– Ты где витаешь? Отвлекись от Сони на пару минут, – Сергей дернул его за плечо. Они отошли в сторону, чтобы никто не мешал.

– Прости. Рассказывай, что произошло? – Денис был недоволен тем, что его встреча с Соней откладывается, пусть и на пару минут.

Сергей говорил, а Денису не верилось. Такое предательство от Ксюши. «Почему она так поступила? Она же даже не знакома с Соней. Сергей молодец, быстро понял, что к чему. А он уже навыдумывал себе черти чего, ревнивый глупец. Ревнивый? Денис испугался самой этой мысли. Ревнует – значит и вправду любит». А ведь и правда, он уже признался ей.

Чего же он так испугался? Своих чувств, или что может ее потерять?

–У тебя опять в голове всякая ерунда вертится. Пойдем, я провожу тебя к ней, – Сергей направился к входу.

– Ты прав. Пойдем, – на мгновение замешкался Денис.

– Кстати, ее родные тоже здесь. Привезли документы, – уже с ехидством заметил Сергей.

– Я не готов к встрече с ее родней, – Денис резко остановился. У него был вид, загнанного в угол зверька. Он вцепился обеими руками в Сергея.

– Видел бы ты сейчас свое выражение лица, – Сергей заливался смехом.

– Ну, хватит ржать, – Денис, было, надулся, но и сам улыбнулся, представив свое лицо, в тот момент, как услышал про родню. «Но рано или поздно, это должно было произойти. Просто не ожидал, что это будет так скоро и при таких обстоятельствах».

Больничные коридоры угнетали. Сергей поспешил проводить Дениса к палате, где лежала Соня. Они постучались и приоткрыли дверь.

– Добрый вечер. Мы можем зайти? – поинтересовался Сергей у врача.

– Конечно, но прежде я закончу. Подождите за дверью, – ответил врач.

– Судя по снимкам, трещина небольшая. Завтра вас выпишем, но в гипсе месяц ходить будете. На ногу не наступать. Родным скажите, что бы костыли достали или коляску. Это уже сами решите. Утром снова к вам зайду. Отдыхайте, – и врач удалился, разрешив войти в палату.

Денис в нерешительности мялся у дверей. Он хотел войти, но не знал, что ей сказать. Видя его замешательство, Сергей распахнул дверь и втолкнул ошарашенного парня в палату. Сам же он остался снаружи. «Зачем мешать двоим. Им и так досталось сегодня». Хотя дверь он оставил приоткрытой.

Денис подошел к кушетке, на которой лежала измученная болью Соня.

– Ты как? Что врач сказал? – обеспокоено спросил он.

– Ничего серьезного. Завтра выпишут, но в гипсе месяц ходить, – Соня казалась бодрой, но было видно, что ей еще больно.

– Тебе что-нибудь нужно? Может, ты голодна? – заботливо спросил он.

– Нет спасибо. Все в порядке.

– Прости. Это я виноват, – Денис подошел к окну. Ему было стыдно смотреть ей в глаза.

– Здесь нет твоей вины, – спокойно ответила Соня.

Денис не успел ответить, как в дверь влетел мальчишка лет десяти.

– Мама! – в палату ворвался Паша, с красными от слез глазами. Он кинулся к Соне. Следом зашла ее мама. Она сразу обратила внимание на Дениса, стоявшего спиной к ним.

Сергей молчаливо стоял в дверях и наблюдал за происходящим. Ему было интересно, как же Денис поведет себя.

– Солнышко мое. Не плачь. С мамой все в порядке. Теперь месяц дома просижу. Будем больше времени проводить вместе. Ты рад? – утешала она сына.

– Я об этом не думал. Мы же не сможем вместе готовить и ходить никуда не получиться, – хлюпнув носом, ответил Паша.

– Зато у тебя будет повод готовить для меня самому. И будем смотреть мультики и читать, – Соня хотела подбодрить сына.

– Класс. Я тебя обожаю, – Паша крепче обнял маму.

– Ну как ты тут? Что сказал доктор? Отец волнуется, – спросила мама, разглядывая Дениса.

Искоса поглядывая, Денис отметил, что мама Сони выглядит довольно молодо и стройно, ухоженная, с огоньком в глазах, несмотря на ситуацию. А сын был очень на нее похож. Тот же взгляд и улыбка.

– Не переживайте. Только перелом. Остальное мелочи, – бодро ответила Соня.

– А что за парень у дверей караулит? – тихонько спросила мама, склоняясь над ее ухом и прикладывая ладонь к губам.

– Это Сергей, он вам звонил, – так же тихонько ответила Соня. – Сергей, – крикнула Соня. – Зайди, пожалуйста. Познакомься. Моя мама и мой сын Павел, – Соня представила родных.

– Рад встрече. Извините, если напугал, – Сергей, с очаровательной улыбкой на лице, зашел в палату.

– Да ну что вы. Мы вам так благодарны. Не бросили Софью в беде, – мама кокетливо щебетала.

– Работа такая. Я лучше пойду и не буду вам мешать, – вмиг опомнился Сергей и ушел. Дверь он также оставил приоткрытой.

– А кто этот дядя? – спросил Паша, указывая на Дениса.

Денис вздрогнул.

– Добрый вечер. Я Денис, друг Софи, – он галантно поцеловал маме руку, а Паше по-мужски пожал ладонь.

– Я Павел. Мы за мамой приехали. А вы тут зачем? – Паша смотрел на Дениса, как отец смотрит на жениха своей дочери. Буквально сверля его взглядом.

– Паша, не груби, – одернула сына Соня.

Чтобы не мешать ее родным, Денис снова отошел к окну.

– Паша, поехали домой. Мама тут до завтра полежит, а тебе давно пора спать, – понимая, что молодым надо побыть одним, захлопотала мама Сони.

– А здесь остаться нельзя? – закапризничал Паша.

– Солнышко, это больница, а не гостиница. Завтра я уже буду дома, – Соня обняла сына и поцеловала в лобик.

– Идем, – мама взяла Пашу за руку.

Перед уходом она склонилась к Софи.

– А Денис твой парень, да? – чуть слышно полюбопытствовала она.

–Мама и вы туда же, – возмущенно прошептала Соня и покраснела. Ей стало неловко.

– Ладно. Ладно, – лукаво улыбнувшись, прошептала мама. – Узнаю, когда тебя можно забрать, а ты позвони Николаю. Пусть поможет с продуктами, пока ты дома будешь. Я одна не справлюсь, – дала последние наставления мама. – Паша идем.

– Хорошо мам. Я позвоню, – успокоила маму Соня.

Денис молча стоял у окна и о чем-то думал. Он поглядывал на Софи. Вот ее семья – дружная и любящая. То, чего у него давно не было. Работа заменила ему все, но появление Сони в его жизни, пробудило в нем желание стать частью чего-то большего. Собираться всем вместе за ужином. Проводить вместе выходные. Дарить подарки по праздникам. Он уже и забыл, как это здорово, когда тебя любят, а ты любишь в ответ.

Денис вспомнил то, о чем говорил Сергей. Желание быть с ней рядом. Желание измениться ради нее и для нее. Это? Это и есть любовь? Осознать это и принять это, быть честным с собой. Он уже не мог контролировать ту бурю, что разыгралась в его сердце.

Это была любовь. Не просто эгоистичное желание, чтобы кто-то был рядом. Нет. Он хотел бы быть всегда с ней рядом, защищать ее, радовать и баловать. Видеть ее улыбку.

Мама с Пашей ушли. В палате сразу стало тихо.

– Бойкий у тебя сын. Он парням спуску не даст, а от девчонок прохода не будет, – Денис присел к ней на край кровати. Он не знал, что следовало говорить. Вся ситуация была крайне неловкой для всех.

– Он не такой. Ты поспешно судишь, едва обменявшись с ним рукопожатием и парой фраз, – устало произнесла Соня.

– Вовсе нет. Он готов защищать тебя. Это чувствовалось по тому, как он старался сжать мою руку. Такой маленький, а уже защитник. Что же касается девушек, то большинство, как раз и будет смотреть на внешность, вначале. Я не прав?

– Время покажет. И даже если на него будут «вешаться» девчонки, я надеюсь, он не будет ветреным, – Соня устало повалилась на подушку.

Возникло неловкое молчание.

– Там Сергей за дверью, ты бы отпустил его, и сам отдохни, – на Соню стали действовать лекарства, принятые ранее. Ее клонило в сон.

– Завтра утром заеду. Ни о чем не беспокойся, – Денис пристально смотрел на Соню. Несмотря на сегодняшние волнения, она выглядела прекрасно. Ему хотелось ее обнять и никогда не отпускать.

– Ты странно на меня смотришь, – с легкой тревогой сказала она.

Денис встал и, склоняясь над ней, тихо произнес: – Люблю тебя, – и нежно поцеловав в лоб, удалился.

Софи осталась одна. Голова шла кругом. Сердце ее бешено стучало. «Люблю тебя» проносились его слова у нее голове. Он сказал это, так непринужденно и искренне. Уже во второй раз он ей признался. В прошлый раз это больше походило на шутку. Сейчас же, это было честное проявление его чувств. Но Соня так устала, что не могла думать. Слишком много потрясений за день лишили ее сил. Ее быстро сморил сон.

«Когда человек на что-нибудь решается, сделав выбор, он словно ныряет в стремительный поток, который унесет его туда, где он и не думал оказаться!»

Пауло Коэльо

Денис вышел из палаты с приятным чувством. Облегчение принесло не столько признание Соне, сколько то, что он признался себе. Окончательно и бесповоротно он понял свои чувства. Видимо этого и хотел от него Сергей, отказываясь помогать разобраться.

– Я же говорил. Ты все поймешь. Вопрос теперь в том, что чувствует она, – Сергею не хотелось портить момент, но надо было вернуть Дениса в реальность.

Тот напрягся. Что если она не испытывает к нему того же?

– Ну что с тобой делать? Так сразу руки опускаешь? Расправь плечи, ты же мужик, – Сергей подхватил сползающего по стене Дениса. От стресса и усталости у того не было сил. – Все что ты сейчас можешь, это держать данные обещания и не скрывать своих чувств. В отношениях, как и в работе, нужно прилагать усилия. Даже если ты не уверен в результате. – Сергей, обхватив Дениса за плечи, помог встать, и они направились к машине. – А теперь пора отдыхать.

Выйдя на улицу, они заметили на остановке маму Софи и Пашу, ожидающих автобус.

– Пойдемте. Отвезем вас домой. – Денис решил помочь.

– Как-то неудобно, да и нам не далеко, – стараясь быть вежливой, ответила мама.

– Нам по пути. Так что все в порядке. Сергей, проводи их до машины, – не дожидаясь ответа, скомандовал Денис.

– Вот спасибо, выручили. Садись Паша, – усаживаясь в салон, поблагодарила она Дениса.

Всю дорогу ехали молча. Паша, насупившись, уткнулся в окно. Мама внимательно, но не слишком привлекая внимание, разглядывала Дениса. Сергей смотрел на дорогу.

Денис мысленно планировал завтрашний день. «Надо бы сообщить продюсеру об увольнении Ксюши, а так же поставить в известность охрану, чтобы ее не допускали в студию и офис, а также проверили все ее документы. Утром они с Сергеем купят костыли и коляску для Сони. К обеду ее выпишут, и они отвезут ее домой. Надо будет изменить расписание на ближайшие дни. Концертов не было, но все время было решено посвятить записи альбома». Перенести запись Денис решил на вечер, чтобы помогать днем Соне. «Продюсер будет недоволен, но мне все равно. Она важнее».

– Утром мы заедем за Соней в больницу. О коляске и костылях не беспокойтесь. Я все куплю. И домой мы ее тоже привезем. Вы не будете против? – обратился к маме Денис.

– Не стоит так беспокоиться, мы и сами справимся. У вас и без нас дел, наверное, много, – обеспокоилась мама.

– Дела подождут, буду рад помочь. Мама, – Денис улыбнулся.

«Мама». Сергей не верил своим ушам. Такой смелости от Дениса он не ожидал, но смолчал, чтобы не смущать друга еще больше.

«Мама». Мама Софи не знала что ответить, и сидела в легком замешательстве. Она была не против, но слишком рано было к ней так обращаться. «Что у него за отношения с ее дочерью? Парень он конечно видный, во всех отношениях, но она все же беспокоилась за дочь». Ей не хотелось видеть ее с разбитым сердцем.

– Хорошо, если это вас не затруднит, – тихо произнесла мама.

– Вот и договорились, – весело ответил Денис.

– Приехали. Вы же здесь живете? – Сергей указал на дом.

– Да, – удивилась мама. Она и не заметила, как они добрались. – Откуда вы знаете?

– Просто подвозил разок Соню.

– Сергей, проводи их до двери. Время позднее, так будет безопаснее.

– Ну что вы, что вы, – попыталась отвертеться мама. – У нас тихий район.

– Дело не в этом, – Денис показал на заднее сиденье. – Паша заснул. Сергей, помоги выйти, а я донесу Пашу.

– Буду только рад, – Сергей, помог выйти из машины маме, а Денис аккуратно вытащил спящего Павла.

Вся процессия тихонько направилась к дверям. Мама шла впереди, затем Денис с Пашей на руках и Сергей. Дом хоть и был старый, но лифт все же имелся. Поднявшись на четвертый этаж, мама поспешила к квартире. Быстро открыв дверь, она показала, куда уложить Пашу. Денис только разулся, и, уложив парня на кровать, поспешно удалился вместе с Сергеем. Мама же, устало присела на кухне. Столько событий за один вечер.

Глава 14

Проснувшись, Соня не сразу поняла, где находится. Присев на кушетке, она вспомнила события минувшего дня. Несостоявшееся свидание, перелом и признание Дениса. По ее телу пробежала дрожь. Столько всего сразу. Аж дыхание перехватило. Надо успокоиться.

Она вспомнила о просьбе мамы – позвонить Николаю. Достав телефон из сумки, она набрала номер.

– Привет Соня. Что случилось? – Николай сразу ответил.

– Привет. Извини за ранний звонок, – замялась Соня.

– В чем дело? – обеспокоено спросил Николай.

– У меня неприятность, я ногу сломала. Нужна твоя помощь – маме, с продуктами, и Пашу со школы забирать. Сможешь?

– Как не вовремя. Меня в командировку на три недели отправили. Будем новые точки открывать в Воронеже, – тяжко вздохнул Николай.

– Это неожиданно. Ты ничего не говорил, – грустно ответила она.

– Я сам не ожидал. Все как-то спонтанно получилось.

– Мы что-нибудь придумаем. Позвони, как вернешься. Паша будет рад.

– Обязательно. А ты поправляйся.

– Хорошо. Пока.

– Пока.

Николай отключился, а Соня осталась сидеть в ожидании, когда ее заберут.

Продюсер был недоволен тем, что запись альбома пришлось перенести, но отнесся к просьбе Дениса с пониманием. Также, тот обратился к нему с одной идеей. Следовало многое сделать, чтобы все осуществить. Но идея ему понравилась, и он приступил к воплощению задуманного.

После полудня за Соней приехали Денис с Сергеем, и отвезли ее домой. Сергей сразу отправился за Пашей в школу, Денис же помог Соне добраться до квартиры. Войдя, он увидел все при свете дня. Вчера он не обратил внимания на интерьер.

– А у вас уютно. Недавно сделали ремонт? – разглядывая коридор, спросил Денис.

– Пару лет назад. Осталось часть мебели обновить, – ответила Соня, подавая Денису домашние тапочки.

– Прости. Тебе же нужно помочь, – Денис засуетился. Усадив Соню на табуретку, принесенную с кухни, он помог ей снять обувь и верхнюю одежду. Разложив вещи, Денис довел ее до кровати, а сам пошел осматривать помещения.

Недорогие обои. Старая мебель была везде, кроме комнаты Сони и Паши. В остальных была мебель из дерева – массивная и старая, но в отличном состоянии. Нынче такая дорого стоит. Видимо осталась от предков или, в свое время, ее родители купили. Осмотревшись, Денис вернулся к Соне.

– Тебе что-нибудь нужно? – Денис заботливо поправил подушку.

– Нет. Спасибо, – ответила Соня. – Я переоденусь и выйду. Подожди на кухне.

– Хорошо. Заодно, может, чем и там помогу, – бодро сказал Денис.

– А ты сможешь? – с усмешкой спросила она.

– Вряд ли, но я хочу быть полезным, где смогу.

Сергей с Пашей вернулись, и со смехом наблюдали за Денисом, тщетно пытавшимся чистить картошку. Ребята попытались помочь Денису, но Сергей был силен только в готовке чего-то простого, а Паша мог только помогать. Увидев бардак, устроенный парнями, Соня выгнала их с кухни, но сжалившись, позвала назад, помогать по мелочам. Совместными усилиями они все же приготовили еды на пару дней. Большую кастрюлю борща, жаркое и сладкий пирог. Народу то в доме прибавилось. Было бы не вежливо оставить гостей голодными. Соня с удовольствием наблюдала, как парни сметают домашнюю стряпню.

После обеда с работы вернулись мать с отцом. Спокойно отобедав, отец ушел в кабинет, а мама начала делать с Пашей уроки. Соня же прилегла у себя отдохнуть.

– Ты не против, если я тут побуду? – спросил Денис, неуверенно входя к ней в комнату.

– Не против. Можешь почитать, если будет скучно. Книги на полках. Выбирай, – спокойно ответила Соня. – Если не любишь читать, то можешь воспользоваться ноутбуком.

– Могу почитать тебе, – сказал он, разглядывая книги.

– Как хочешь, – устало произнесла она. Соня вымоталась, и ее нога опять разболелась. Ей просто хотелось молча лежать.

Денис взял первую попавшуюся книгу и начал читать. Под его спокойный голос Соня заснула. Он не стал ее будить и тихонько вышел.

Вечерело. На кухне мама с Сергеем уже накрывали стол к ужину. Паша играл у себя в комнате.

– Как Соня? – спросила мама, когда Денис тихонько заглянул на кухню.

– Уснула, – шепотом ответил Денис.

– Останьтесь на ужин, – любезно пригласила мама.

– Спасибо, но у меня еще есть дела. Можно будет навестить вас в выходные? – спросил Денис, подавая знак Сергею, что бы он собирался.

– Думаю, Соня не будет против вашего визита, – мама продолжала накрывать на стол.

– Прошу вас, не надо на «вы», можно просто, Денис, – Денису было некомфортно, когда к нему так общались.

– Договорились, – улыбнувшись, ответила мама.

Он вышел в коридор, где, в ожидании, стоял Сергей. Мама последовала за ним, чтобы проводить.

– Спасибо вам за помощь, – мама крепко обняла их, как родных.

– Я был только рад, – честно ответил Денис. Он галантно поцеловал ей руку, и они с Сергеем удалились.

Утром Соня проснулась полная сил. Давно она так долго не спала. Дома было тихо. «Отец и мама на работе. Паша в школе. Сегодня мама сможет его забрать. Интересно, Денис придет сегодня? Хотя в его помощи и не было особой нужды, но ей было бы приятно снова его увидеть». Эта мысль заставила ее улыбнуться.

Но он не появился. И на следующий день тоже. Соне стало казаться, что все было сном, пока не наступило утро субботы. «Сегодня у всех выходной. Дома будет шумно. Отец по обыкновению закроется в кабинете, и будет работать. Мама будет суетиться по дому, а Паша играть в комнате или помогать на кухне». Соне же оставалось только бесполезно лежать.

Когда в дверь позвонили, мама поспешила открыть, попутно вытирая испачканные руки о фартук. На пороге стоял Сергей.

– Добрый день, Сергей! Вы все же пришли. Ой! И продуктов купили. Право не стоило, – забеспокоилась она.

– Добрый день! Мне не трудно. Хоть какое-то разнообразие в работе, – любезно ответил он и засмеялся.

– А где Денис? Он не смог приехать? – спросила мама, оглядывая коридор этажа.

– Разговаривает по телефону. Сейчас подойдет, – ответил Сергей. – А вот и он. Легок на помине, – настроение у Сергея было приподнятым, впрочем, как и у Дениса.

– Добрый день! – Денис выглядел на редкость довольным.

– Да что ж мы в дверях стоим? Проходите и сумки поставьте, – мама стала оттаскивать пакеты от порога, чтобы гости смогли войти.

– Оставьте пакеты, я сам отнесу их на кухню, – Сергей был рад хоть как-то размять мышцы.

– Вы гости. Отдыхайте, – мама подала им тапочки и удалилась на кухню.

Денис и Сергей, подхватив пакеты, направились следом.

– Получается, что мы напросились, – Денис чувствовал себя неловко.

– Не выдумывай. Вы помогаете, – по-доброму и с теплом в глазах, ответила мама. – Сейчас накрою на стол и будем завтракать, – хозяйственно скомандовала она.

Отец, по обыкновению, предпочел завтракать в кабинете. Соня с Пашей уже сидели за столом, когда все вошли на кухню.

– Доброе утро! – Денис пожал руку Паше.

– Всем привет. Паша, – Вслед за Денисом, Сергей тоже пожал руку парню.

– Как самочувствие, Соня? – спросил Денис.

– Лучше. Никогда так долго не спала. Хотя нога еще болит и ноет, – немного смущаясь от внимания к себе, ответила она.

– Еще пару дней потерпеть, потом будет легче, – влез в разговор Сергей.

– Хватит болтать, давайте кушать, – рассаживая гостей за стол, сказала мама.

Завтрак прошел в молчании, пока Денису не позвонили. Они с Сергеем вышли в коридор, чтобы не отвлекать остальных, но почти сразу вернулись.

– Извините, но нам надо отъехать ненадолго, – Денис виновато посмотрел на Соню.

– Все в порядке? – без особого интереса, скрывая любопытство, спросила Соня.

– Да, просто нужно кое-что уладить, – произнес Денис

– Вы же сегодня еще вернетесь? – с надеждой спросила мама.

– Если вы не против, то обязательно, – весело ответил Сергей.

– Ну что вы, мы вам всегда рады. Ведь так, Соня? – маме было стыдно за «холодное» поведение дочери с гостями.

– Да, конечно. Приезжайте в любое время, – оживившись, ответила она.

Гости поспешно удалились. Соня вернулась к себе и взялась за чтение, чтобы скоротать время. Мама с Пашей сели за уроки. Не прошло и пары часов, как вернулись Денис с Сергеем.

Мама открыла им дверь, и Паша выбежал на встречу.

– Как и обещали, вы быстро вернулись, – радостно воскликнула мама.

– Старались, – бодро ответил Денис.

Соня также вышла в коридор, услышав голоса.

– Паша, как ты смотришь на то, чтобы съездить в аквапарк? Отпустишь, Соня? – неожиданно спросил Денис. И они с Сергеем заговорчески переглянулись.

– Мама, можно, можно? – застонал Паша, дергая ее за одежду.

Соня была бы рада, сама куда-нибудь отправиться с Пашей, но сейчас это было просто невозможно. Но не стоило лишать сына такой возможности, из-за ее травмы.

– Я не возражаю, если мама поедет с вами, – Соня посмотрела на маму, ища поддержки.

– Вообще дел у меня никаких нет. Хотела с Пашей погулять, но предложение Дениса звучит лучше, – слукавила мама.

– Тогда собирайтесь, – решила Соня, обнимая сына.

С радостными воплями, Паша умчался к себе в комнату. Мама же, сохраняя спокойствие, удалилась к себе.

Трое остались в коридоре.

– Подожду в машине, – выходя, сказал Сергей.

– Может ты голодный, или хочешь пить? – Соня старалась быть внимательной, но давалось ей это непросто. Она не привыкла принимать в гостях парней.

– Не беспокойся. Лучше присядь, не стоит нагружать здоровую ногу, – Денис придвинул к ней табуретку.

– Спасибо, – Соня старалась скрыть боль, чтобы не тревожить остальных.

– Чем займешься?

– Пока не знаю. Может, кино посмотрю или почитаю. А вы хорошенько повеселитесь, и за меня тоже, – улыбаясь, сказала Соня.

Они замолчали, смотря друг на друга. Соня сидела на стуле, Денис стоял, опершись на стену. Спустя несколько минут, вышли мама с Пашей и вся компания уехала.

Соня снова осталась наедине со своими мыслями. В голове была полная неразбериха. Чтобы отвлечься, она включила один из своих любимых фильмов, а потом и еще один, пока не настал вечер. Проголодавшись, она, быстро перекусила и отнесла ужин отцу в кабинет, а после, приняв лекарство, прилегла. Хотя было еще рано, она уснула и проснулась только рано утром.

Вспомнив вчерашний день, она кинулась в комнату Паши. Сын спокойно спал в своей кровати. Все спали. Соня вернулась к себе. «Судя по количеству игрушек и сувениров, мама с Пашей вчера хорошо отдохнули. Молодец Денис, постарался». Может зря она плохо о нем думала? Соня прилегла на кровать. «Вера была права. Надо судить по поступкам, а не словам. Если не считать инцидента в музее, Денис проявлял себя только с лучшей стороны, но стоит ли так легко ему верить?». Размышляя обо всем, она и не заметила, как снова уснула и проснулась ближе к обеду.

Зайдя на кухню, она застала Пашу с мамой за едой.

– Как вчера время провели? – Соня и так знала, но хотелось подробностей.

– Мама, ты не поверишь. Было так классно! Мы катались с горок, плавали, играли с водяными пистолетами, – взахлеб начал рассказывать Паша, чуть не подавившись едой. – Представляешь, кроме нас там никого не было.

– Не поняла. Почему никого не было? – удивилась Соня, взглянув на маму.

– Оказалось, что у Дениса там была рекламная съемка. Аквапарк был закрыт под это мероприятие на несколько часов, – мама сделала паузу, чтобы перевести дыхание. – Он решил, что Паше понравиться посещение аквапарка и договорился, чтобы на время его работы, нас туда пустили отдохнуть, а позже сам присоединился к нам.

– Вот оно как, – задумчиво произнесла Соня. – Вам, правда, понравилось?

– Очень! – воскликнул Паша.

– Он прокатился на всех горках, куда ему можно было, и все без очереди и толпы народа. Не скрою, было приятно чувствовать, что весь парк только для нас, – мама не скрывала удовольствия. Она вся светилась.

– Неужели и вы мамуля, тоже катались?

– Да, прокатилась. Паша заразил меня своим задором, но когда Денис освободился, они уже вдвоем развлекались.

– Я рада, что вы хорошо провели время, – Соня чуть заметно улыбнулась.

С недавних пор мама заметила, что дочь больше времени проводит у себя в комнате, а Денис, стараясь ее не тревожить, топчется на кухне. Стало беспокойно за этих двоих. Движимая желанием помочь, мама в один из вечеров заглянула к ней.

– Спишь? – спросила она, присаживаясь на кровать к дочери.

– Просто лежу, – задумчиво ответила Соня.

– Соня, мы с тобой редко говорим, но сейчас я не могу остаться в стороне. Не знаю, какие отношения у тебя с Денисом, я вижу, что вы оба страдаете, хоть и пытаетесь скрыть это. Что между вами происходит?

– Сама не понимаю, – Соня грустно смотрела куда-то за окно. – Наверное, мне сложно поверить ему.

– И что же мешает?

– Я верю, что люди могут меняться, но не так быстро, – в сердцах, произнесла Соня. – Его поведение, при нашей первой встрече, конечно, отличается оттого, что я вижу сейчас. Это и пугает, и настораживает. Его настроение может меняться за секунды. Я знаю это, потому что видела. И как верить ему после этого. Поступки, конечно, о многом говорят, но насколько они правдивы? Не изменится ли он опять, в угоду своим капризам?

– Его прошлое и облик, дела и слова, не имеют значения. Хоть с виду он и спокоен, в душе, как мне кажется, он совсем другой. Посмотри на него. Он изменился. И причина этой перемены – ты, – мама ласково водила по волосам Сони, убирая их с ее лица.

– Возможно, но думаю что вся эта «игра» в парочку продлится недолго.

– Упрямая дочь.

– Это не упрямство, – Соня отвернулась. – Не хочу снова остаться одна.

– Понятно, – мама прилегла рядом и обняла дочь. – Тогда прислушайся к словам своей матери. Поверь ему, позволь себе эту роскошь. Я уверена ты будешь приятно удивлена тому, как человек меняется, когда любит.

Услышав это, Соня поняла, почему у нее сердце не на месте. Она и глазом не успела моргнуть, как влюбилась в него. Просто признавать не хотела и оправдывалась его прошлым.

– Возможно и так, но мне страшно, – Соня, рыдая, кинулась к матери.

– Посмотри на меня, – мама ладонями держала Соню за щеки и пальцами утирала ее слезы. – Всем страшно, когда решение может изменить жизнь. А это значит, ты на верном пути.

– Нет, – решительно ответила Соня.

– И в кого ты такая упертая? Что ж с тобой делать? – мама тяжело вздохнула.

– Пусть вначале сдержит обещание, – заявила Соня.

– И что же такого он обещал? – полюбопытствовала мама.

– Сказал, что будет меньше уделять времени работе, а сам в тот день задержался. Поставил работу на первое место. Даже не позвонил и не предупредил, – гневно произнесла Соня, вспоминая неудачное свидание.

– А ты не спрашивала, почему? – удивленно спросила мама.

– Нет. Да и зачем? Он признался, что виноват, – продолжила Соня.

– Может и так, а может, и нет. В любом случае, я считаю, что вам нужно поговорить о том дне. И все выяснить, – поучительно сказала мама, стараясь успокоить распалившуюся от гнева дочь.

– Придумает отговорку. На этом все и закончится, – насупившись, ответила Соня.

– От тебя не убудет, если выслушаешь его, – мама не уступала в упорстве дочери.

– Допустим, у него была веская причина. Как быть с Пашей и Николаем? – чуть успокоившись, продолжила Соня.

– Ну, вот мы и добрались до истинной причины твоих страхов, – ехидно заметила мама. И облегченно выдохнула. – Полагаешь, они не поладят?

– Ты же понимаешь, что Паше нужно мужское воспитание, а график Дениса очень плотный. Даже Николай не так занят. И вообще, пока не ясно, осознает ли он, какую ответственность возьмет, если мы будем вместе, – в словах Сони было много того, что мама и сама хотела бы прояснить прежде, чем отношения дочери зайдут дальше.

– Иногда, поддаваясь сомнениям, мы упускаем возможность осуществить то, что действительно хотим. Боясь сказать, мы лишаемся возможности узнать, – заключила мама, крепко обняв дочь. – Позволь себе быть счастливой, а если счастлива ты, то и Паша тоже. Если ты ничего не сделаешь, то никогда не узнаешь, как все могло бы сложиться.

– И откуда в тебе столько упорства и мудрости? – Соня в ответ обняла маму.

– Опыт, – усмехнулась мама, направляясь к дверям. – И не тяни с ответом, вечно, никто ждать не будет, – дала последнее наставление мама.

– Я поняла, – успокоившись и немного повеселев, ответила Соня.

В один из дней, под руководством Паши, Денис пытался готовить, да так лихо, что они чуть кухню не разнесли. Пришлось Соне ими руководить, а вот убираться заставила их самих. Денис старался быть в стороне. Ему казалось, что своим присутствием он лишь давит на Соню.

Шли дни, они почти не разговаривали. Читали друг другу книги и изредка делились впечатлениями о них. Как-то Соня показала свои фотографии, Денису они очень понравились. Но атмосфера между ними все равно была натянутой.

Соня все время молчала и о чем-то думала. Денис начал беспокоиться, что она никак не отреагировала на его признание. Мучительное ожидание заставляло его нервничать все сильнее с каждым днем. Сколько она еще будет терзать его? Хоть бы намек дала. Ведет себя так, словно ничего и не было. Полное равнодушие. Может она ждет от него еще каких-то действий? Он совсем запутался и, в конце концов, не выдержал.

Резко прервав чтение, Денис силой захлопнул книгу. Соня, лежа с чуть прикрытыми глазами, дернулась от неожиданного звука.

– Что случилось? – устало протянула она.

– Ты так и не ответила мне? – Денис был напряжен, хоть и старался сдерживаться.

– Ты что-то спросил? Прости, видимо я задремала, – Соня, пребывала в легком недоумении.

– Прошло уже больше двух недель. Долго ты еще будешь меня мучить? Или тебе нравится наблюдать, как я страдаю? – Денис начал терять контроль.

Соня замерла. Все эти дни, она с завидным упорством старалась его избегать, чтобы разобраться в своих чувствах. Наблюдая за ним, она не заметила каких-либо перемен по отношению к себе. Конечно, вел он себя иначе, чем в музее – был милым и внимательным. Сейчас бы, самое время ему признаться, но он выглядел так агрессивно, что ее это пугало.

– Это из-за того парня, что был с тобой на концерте? – ревность вдруг обуяла его. «Почему он вообще сейчас про него вспомнил?».

– Стас! Причем тут он? – ошарашено спросила Соня.

– Я слышал. Слышал, как он признался тебе. Видимо, он тебе небезразличен, раз ты мне так и не ответила на признание. Не можешь выбрать кого-то из нас, вот и молчишь?

– Я…, – Соня, пытаясь его схватить, протянула руку, но Денис встал, и даже не посмотрев на нее, направился к дверям.

– Можешь и дальше не отвечать на мои чувства. И хоть в твоем сердце сейчас мне нет места, я не отступлю, – в его голосе были грусть и отчаяние. Он вышел, хлопнув дверью.

Соня со слезами смотрела на дверь. Он ушел. А слова, что она так тщательно подбирала, застряли в горле. Боль сковала ее. Не физическая, а сердечная. Она ведь готова была открыться ему, но видимо, он устал ждать. Мама была права, она слишком долго оттягивала разговор. Заливаясь слезами от обиды и злобы на саму себя, она уткнулась в подушку.

«Никогда не отчаивайтесь. Иногда всё складывается так плохо, хоть вешайся, а – глядь – завтра жизнь круто переменилась»

Александр Куприн

Раскрасневшийся Денис зашел на кухню, где спокойно сидел Сергей, попивая чай.

– Собирайся. Мы уходим, – заявил Денис.

– Так скоро? Что-то случилось?

– Просто уходим и все, – не вдаваясь в детали, Денис направился в коридор одеваться. Сергей не стал донимать его расспросами. Потом сам все расскажет.

У Паши была одна не очень хорошая привычка, он частенько подслушивал, о чем говорят взрослые. Полагая, что он спит, или наивно думая, что он как ребенок, ничего не поймет, взрослые вели разговоры. В этот раз, он услышал то, что предпочел бы не знать.

Он вовремя скрылся в своей комнате до того, как Денис вышел. Теперь Паша сидел в раздумьях. Родители никогда не скрывали от него своих отношений. Он большего и не просил, весело проводя время и с мамой, и с папой. Он никогда не задумывался об их чувствах, об их жизни. Но сейчас, он столкнулся с суровой правдой. Мама была одинока. Одна, даже в кругу семьи и друзей.

С мамой он не хотел это обсуждать. Узнав, что он подслушивал, она могла его отругать. «Бабушка с дедушкой? Они старше остальных и опытней, но тоже не то. Может поговорить с папой? Он должен лучше понимать чувства мамы». По крайней мере, Паша так думал или хотел так думать. Отец вернется через неделю, и тогда он с ним поговорит. А сейчас он чувствовал себя одиноким и брошенным, и отчасти – загнанным в угол, от взрослых проблем. Он всего лишь несмышленый ребенок, что он мог?

К Соне Денис больше не приезжал, только Сергей исправно забирал Пашу из школы и приносил продукты. Он не задерживался, и сразу уезжал.

На место Ксюши пока никого не взяли. У Дениса с Сергеем прибавилось работы. Нужно было записывать альбом, готовить новое шоу, а также составить расписание выступлений, дать несколько интервью и обсудить обложку диска. Как только запись закончиться, он уедет.

Соня впала в унынье. Много спала, тихонько плача у себя в комнате, пока никто не видит, и почти не ела. Маме оставалось лишь молча наблюдать. Все, что она могла, она уже сделала.

Все в одночасье изменилось, когда мама и Паша, завтракая на кухне, смотрели телевизор. Паша, как обычно щелкал по каналам в поисках чего-нибудь интересного.

– Паша, назад переключи, – вдруг сказала бабушка. Голос ее дрогнул.

Паша медленно стал переключать каналы в обратном порядке.

– Стоп, – прервала она его. Взглянув на экран, Паша понял, в чем дело.

В квартире слышался шум. Паша с мамой что-то громко обсуждали. Соня вышла узнать, в чем дело.

– Что случилось? – без особого интереса спросила она. Ей просто хотелось тишины.

– Идем. Ты должна это увидеть, – мама, забыв, что дочь с гипсом, потащила ее на кухню.

– А может не надо? – потянув Соню за другую руку, вмешался Паша.

– Быстро оба меня отпустили. Что происходит? – Соня гневно смотрела на родных. Мама и Паша, сверлили друг друга взглядом.

– Там Дениса в новостях показывать будут, – под суровым напором бабушки, Паша сдался.

Сердце Сони неистово забилось. Она застыла в оцепенении, пока мама не привела ее на кухню, усадив за стол. Отсутствующим взглядом она смотрела на экран.

– В анонсе сказали, что он выступил на пресс-конференции с заявлением, – продолжала мама.

Все трое напряженно смотрели телевизор в ожидании, когда же будет долгожданный репортаж. Наконец, ведущая перешла к главной новости дня. На экране появился Денис и еще несколько человек, сидящих за столом. Соня вздрогнула. Выглядел Денис хорошо, хоть и было видно, что он очень уставший. С ним все в порядке, это утешало.

– Всем привет. Мы часто видимся в последнее время, но в основном по работе. Сегодня будет встреча иного рода, – с бодростью в голосе произнес Денис

Одобрительный смех и голоса послышались из зала.

– Только не говори, что бросаешь пение, – прокричал журналист из середины зала в коричневом костюме.

– Снова меняешь музыкальное направление? Что на этот раз?, – журналистка в первом ряду явно ждала сенсации.

– Прошу вас, успокойтесь. Речь сегодня будет не о моей работе или творческих планах. У меня для вас несколько объявления. Прошу отнестись к ним серьезно, – тон Дениса заставил зал притихнуть. Он сильно волновался, маленькие капельки пота проступили на лбу. – В моей жизни появился человек, чьим отношением я очень дорожу, – у него от волнения пересохло в горле. Денис сделал пару глотков воды и продолжил. – В связи с этим, у меня ко всем вам будет просьба. Никаких статей и фото, которые бы не касались моей работы.

По залу прошел шепот и удивленные возгласы.

– Быть того не может.

– Вот это новость.

– А не пиар ход ли это? – шепотом спросил один журналист другого.

– Да ему это не надо, – ответил коллега.

– Прошу вас, дайте мне закончить, – Денис привстал со своего места и, подняв руки, опустил их вниз, показывая, чтобы все успокоились. Давая понять присутствующим, что ему еще есть что сказать.

Зал смолк.

– Это не прихоть или самореклама. Я вполне серьезно прошу вас отнестись к сказанному. Когда мы будем готовы рассказать больше, то сообщим. Для меня эти отношения очень важны. Я не хочу, чтобы что-то могло их испортить. Что же касается моей работы, то тут все без изменений. Фото, статьи, интервью, – Денис сделал паузу, задыхаясь от эмоций, и обессилено опустил голову. «Как же трудно бороться за свое счастье». Но собравшись с силами, продолжил.

– Похоже, все ошибались на мой счет. Я не такой уж и бесчувственный, – закончил свою речь Денис.

Журналисты видели его всяким, но не таким искренним и серьезным, как сейчас. Кто-то встал и начал аплодировать. Потом кто-то еще и еще. Зал взорвался аплодисментами.

– Браво Денис.

– Так держать.

– Мы в тебя верим.

Денис не ожидал такой поддержки. Это его обнадежило. Он хотел, чтобы Соня была сейчас рядом или хотя бы увидела его старания.

Спустя пару минут, зал удалось успокоить. Немного придя в себя, он продолжил пресс-конференцию.

– На этом новости не заканчиваются. Передаю слово своему продюсеру. Валерий Александрович, – с этими словами, Денис передал микрофон седовласому мужчине лет 60-ти.

– Денис всегда нас шокировал, но тут даже я был удивлен не меньше вашего, – не без насмешки заметил продюсер. – Ну а теперь серьезно. Некоторое время назад, он обратился ко мне с интересным проектом, – продюсер сделал много значительную паузу. – Хоть сама идея и не нова, она мне понравилась. Мы открываем фонд помощи сиротам, – продюсер замолчал, давая возможность журналистам, «переварить» новость.

Гул прошелся по залу.

– И чем же ваш фонд будет отличаться от других, ему подобных? – спросил кто-то в зале.

– Я рад, что спросили, но на это уже ответит Денис, – передавая микрофон, сказал продюсер.

– Наш фонд будет заниматься юридической, финансовой и психологической помощью детям, оставшимся без родителей. У многих детей, после смерти близких, остается собственность. В силу возраста и неосведомленности, они становятся жертвами алчных родственников или мошенников. Наш фонд будет работать с органами опеки, приемными родителями и детскими домами. Юридический отдел будет следить за соблюдением прав ребенка. Психологи помогут пережить трагедию, и снова вернуться в общество. Если при жизни семья ребенка испытывала финансовые трудности, фонд будет ежемесячно делать выплаты. И даже после того, как осиротевшему ребенку будет оказана вся возможная помощь, наш фонд будет присматривать за ним до совершеннолетия, – Денис уже успел успокоиться. Он говорил уверенно и спокойно.

Поскольку зал молчал, Денис решил продолжить.

– Часть средств в фонд будет поступать от моих выступлений, а также пожертвований граждан, которым не безразлична судьба таких детей, – продолжил он.

– Что подвигло вас на открытие фонда? – спросил кто-то из зала.

– Пока я не могу…

Репортаж прервали. Ведущая живо начала комментировать заявление Дениса, сопровождая его кучей возникших вопросов.

Мама с Пашей не сводили взгляд с Сони. А та, сидела неподвижно, пытаясь осознать происходящее. Он сдержал данное ей обещание. Почему же она так шокирована? Не думала, что он решится? Или потому что он выполнил обещание?

Обессиленная и потрясенная, Соня ушла к себе и до вечера она не выходила. Хотела позвонить ему и поговорить, но так и не решилась. В итоге отправила смс, с приглашением в гости. Это было лучшим решением.

Глава 15

Когда-то давно, он был Хранителем, а она – простой смертной. Не зная о его истинной сущности, и увидев с другой, она приревновала. Не разобравшись и желая отомстить, она стала ведьмой. Узнав об этом, он во всем признался. Кем является на самом деле, и кто та девушка, с которой он был. Но было слишком поздно, они уже не могли быть вместе.

Из-за неопытности, Сергей не знал всех тонкостей работы. Им пришлось расстаться.

Ища способ все исправить, Ксения обратилась за помощью к Григорию, о котором слышала от Сергея, как о наставнике. Хоть первая встреча не прошла гладко, от него она узнала, что можно заключить контракт, выбрав ту или иную сторону. После выполнения всех договоренностей, она бы обрела покой на светлой стороне, вместе с любимым. Но Григорий отказал ей.

Впоследствии, он сам привлек ее, к работе вместе, но условия изменились. Он уже пал. Но к тьме так и не примкнул. Ксюша не понимала, как он сможет выполнить договоренность. Но знание того, что нарушить ее нельзя, придавало ей уверенность.

Сейчас, Григорий сидел в темноте, один, предаваясь воспоминаниям. Взгляд был обращен в окно, сквозь которое луна освещала помещение, создавая причудливые тени. Он развернулся в кресле, когда вошла Ксюша.

Она корила себя за оплошность. Но не могла она спокойно смотреть, как кто-то обретал счастье рядом с ней. Кто-то, но не она. Она была лишена этого.

В своей ненависти к счастью других, она забыла о планах Григория. Тот был в ярости. Что же с ней теперь будет? Что ей делать?

– Ты меня разочаровала, – мрачно произнес Григорий. – Видимо стоит напомнить, почему мы сотрудничаем.

– Простите. Я исправлюсь, – стараясь не терять уверенности, сказала Ксюша.

– Конечно. Ты связана со мной договором, и забыв свое место, поставила собственные интересы выше, – угрожающе произнес он.

– Я понимаю, мне нет прощенья, но такое больше не повторится, – с дрожью в голосе, произнесла Ксюша.

– Что думаешь делать дальше? – уже более спокойно спросил он.

– Пока не знаю. Рассчитываю на вашу поддержку, – преклонив колено, чуть дыша, произнесла она.

– Возьми со стола конверт. Там то, что тебе поможет. Только правильно выбери время и все продумай, – сурово добавил Григорий, глядя на Ксюшу.

– Благодарю за доверие и возможность, – Ксюша с облегчением вздохнула, и взяла конверт со стола.

– Внимательно прочти. Больше права на ошибку не будет, ни у тебя, ни у меня. Это последний шанс. Мой главный козырь, – зловеще сказал Григорий и разразился смехом.

– Я вас не подведу, – заверила она, и тихо растворилась в ночи.

«Мне не стоит теперь оставлять ее без присмотра. Но, думаю, ждать осталось не долго». Мрачный силуэт Григория, скрылся в ночи.

Глава 16

Денис не отвечал на смс и Соня не на шутку беспокоилась. Он не хотел ее видеть? Не хотел с ней говорить? Был слишком занят? Вопросы без ответа, еще больше ее угнетали. Звонок от Николая порадовал ее.

– Привет. Я вернулся, – бодрый голос Николая, слышался на другом конце.

– Привет, – без особой радости ответила Соня. Она надеялась, что это Денис.

– Что с голосом? Тебе плохо? – беспокойно спросил Коля.

– Ничего. Все в порядке, – поспешила успокоить его Соня.

– Уверена? Я могу сейчас подъехать, – Николай, хоть и устал с дороги, но был готов всегда прийти на помощь.

– Со мной, правда, все хорошо. Можешь просто приехать, очень Паша скучал по тебе, – чуть бодрее ответила она.

– Заеду завтра. Как нога? – успокоившись, спросил он.

– Уже не болит, но под гипсом чешется, и спать неудобно, – с усмешкой посетовала Соня.

– Охотно верю, – он не смог удержаться и рассмеялся, представив себе, как Соня пытается почесать ногу.

– Ну, хватит уже. Расскажи лучше, как съездил? – Соня ненадолго отвлеклась и даже повеселела, пока болтала с Николаем.

– Съездил отлично. Все успел. Но есть кое-что, что я хотел бы тебе лично сообщить, – загадочно сообщил он.

– Я слушаю, – Соне стало любопытно.

– Не по телефону.

– Хорошо. По правде сказать, у меня тоже есть новости, но как ты и сказал, лучше при встрече, – согласилась она.

– Вот и славно. Завтра поговорим. Пока, – на этой положительной ноте, их разговор закончился.

– До завтра, – попрощалась Соня.

На следующий день, ближе к полудню, приехал Николай. Пока мама готовила, а отец работал, Соня сама встретила его.

– Ну, здравствуй, болявочка, – он крепко ее обнял, стараясь не уронить.

Высокий кареглазый шатен, со светлой кожей, аккуратно уложенными волосами, опрятный и стройный от природы, в очках, придававших ему очарования, Николай смотрел на нее с улыбкой.

– Привет, – чуть задыхаясь от объятий, произнесла Соня.

– Выглядишь лучше, чем я ожидал.

– Гипс мешает, а в целом я в порядке.

– Понятненько. А где Паша? – Николай сделал вид, что поверил ей.

– Он у себя. Сейчас позову.

– Скажи, пусть оденется. Пойдем, прогуляемся, – Николай снял обувь и скинул пальто.

– Он будет рад, – Соня уже было собралась в комнату к сыну, но тут Паша, услышав голоса, выбежал в коридор.

– Папа! – радостно крича, Паша резво запрыгнул на отца.

– Ну, здравствуй, сын. Как ты тут без меня? Скучал? – спросил Николай, теребя шевелюру Паши.

– Скучал, – Паша жалобно смотрел на папу.

Они крепко обнялись.

– Так молодой человек, слезай-ка с меня. Ты уже большой, тебя не так легко удержать, как раньше, – весело отметил Николай, спуская сына на пол. – Куда хочешь пойти?

– А можно в развлекательный центр? – с надеждой спросил Паша.

– Конечно можно. Бегом собирайся, – подбодрил его Николай.

– Ура! – у Паши радостно загорелись глаза. Он убежал собираться, быстрее пули.

– Не жди нас скоро, – сказал Николай, уводя сына.

– Развлекайтесь, – Соня улыбнулась, глядя на их воодушевленные лица.

До их возвращения, она не покидала свою комнату. Все мысли были о Денисе. Возможно, он просто занят, поэтому не берет трубку и не перезванивает. В конце концов, он отложил запись альбома из-за нее, да еще и фонд решил открыть, дел должно быть у него выше крыши, вот и не отвечает. Придя к такому заключению, Соня немного успокоилась.

По дороге Николай заметил, что сын чем-то встревожен. Не болтает без умолку, и постоянно теребит куртку.

– Паша, что-то случилось, пока меня не было? – спросил Николай.

– Нет, – поджав губы, соврал Паша.

– Я же вижу, ты чем-то встревожен. Сейчас где-нибудь присядем и поговорим. Согласен? – настаивал Николай.

– Ладно, – Паша согласился. Он все равно хотел поговорить с отцом.

Припарковавшись у ближайшей кофейни, заказав ассорти из сладостей и молочный коктейль, а себе кофе, Николай ждал, пока сын начнет разговор.

– Не хочешь говорить? Или не знаешь с чего начать? – стараясь не давить на сына, поинтересовался он.

– Хочу, но отчего-то боюсь.

– Не заставляй себя, я выслушаю тебя в любое время.

– К нам стал часто приходить один парень. Денис, – откровенно начал Паша.

– Уже интересно. И кто же он такой? – полюбопытствовал Николай.

– Певец вроде. Мы по телеку видели репортаж с ним, – недовольно сказал Паша, и надулся.

Николай хоть и удивился, но виду не подал. Его больше тревожило душевное состояние сына.

– И что же тебя беспокоит? Он тебе не нравится, по каким-то причинам или обидел чем-то? – осторожно продолжил расспросы Николай.

– Нет. Все не так, – Паша, краснея, еле выдавил из себя правду. – Я подслушал кое-что.

– Это конечно нехорошо, но не трагедия. Что же ты узнал такого, что так разволновался?

– Он маму любит. А что если и она любит его? – Паша от волнения даже подскочил. – Она нас бросит и уедет с ним в Москву? – он уже не мог сдержаться.

Николай постарался взять себя в руки и, обняв сына, успокаивая, гладил его по голове.

– Почему ты решил, что мама тебя бросит? Ты слышал, как она об этом говорила? – присев рядом спросил Николай.

– Нет, – ответил Паша и всхлипнул.

– Тогда откуда такие мысли? – строго спросил Николай.

– Но ведь когда двое любят друг друга, они живут вместе. Разве не так? А Денис из Москвы, вот я и подумал, что раз и мама его тоже любит, то уедет к нему от нас, – по взрослому, заключил Паша, утирая нос платком, протянутым отцом.

– А ты взрослее, чем кажешься. И когда успел так вырасти? – Николай усмехнулся, глядя на сына. – Ты не думал, что она заберет тебя с собой? – Николай постарался ободрить Пашу.

– Но тогда мы не будем с тобой видеться, – грустно взглянув на отца, ответил Паша.

– Это не так. Если твоя мама увезет тебя, то мы просто будем ездить друг другу в гости. Общаться по скайпу и телефону. И мне кажется, что твои волнения пока беспочвенны. Может ты просто не так все понял и не до конца разобрался в ситуации? – утешил Пашу Николай.

– Нет. Я слышал, как Денис сказал, что любит маму, – Паша опять разволновался.

– Тогда с чего ты решил, что мама его любит? – настойчиво спросил Николай.

– До этого я слышал ее разговор с бабушкой. Мама из-за меня не может ему признаться. Боится, что мы не поладим, а еще Денис безответственный. С тех пор, как они поговорили, он перестал у нас появляться, и мама почти не выходит из комнаты, а если и выходит, то глаза красные. Может я еще маленький, но все вижу. Она любит его, поэтому и переживает, – в сердцах выпалил Паша.

– Об этом я сам с ней поговорю, – Николай сильнее обнял сына. И как теперь он ему расскажет, что скоро женится. – Тебе нет смысла переживать, пока взрослые между собой не разобрались. Согласен? – предложил Николай, в надежде успокоить сына.

– Да, – казалось, слова отца его успокоили.

– Ну, вот и славно. Теперь тебе легче? – одобрительно похлопав по спине, спросил Николай.

– Угу, – ответил Паша. Он все еще вытирал нос платком.

– Давай все это съедим и поедем развлекаться, – радостно предложил Николай и, подавая пример, начал уминать сладости.

Паше и, правда, стало легче, он сильно накрутил себя беспочвенными переживаниями. Хорошо, что с отцом удалось поговорить. Зараженный примером отца, Паша накинулся на еду.

В приподнятом настроении они поехали развлекаться. День прошел отлично и под вечер, уставшие, но довольные, они вернулись домой.

Из коридора донесся голос Николая.

– А вот и мы. Кто дома? – прокричал Николай.

– Все дома. Вы голодные? – из кухни вышла мама.

– Нет. Покушали в кафе, – ответил Николай, довольно потирая живот.

– Может чаю? – настаивала мама.

– Возможно чуть позже, а где Соня? – Николай хотел как можно скорее поговорить с ней.

– Она у себя. Даже покушать не выходила. Может, ты сможешь привести ее в чувство? – мама с надеждой смотрела на Колю.

– Постараюсь, но только когда уложу этого маленького пирата спать, – теребя Пашу за волосы, весело сказал Николай.

– Я не хочу спать, – вдруг закапризничал Паша. Он так давно не видел отца, и хотел провести с ним больше времени.

– Режим нарушать нельзя, а завтра снова увидимся, – строго заметил Николай.

Недовольный Паша ушел в ванную. Пока он отсутствовал, Николай присел с мамой на кухне.

– Вы ведь лучше знаете, что происходит. Можете мне рассказать? – Николай решил чуть больше узнать о ситуации, в которой оказалась Соня.

– Да, но не много, – спокойно ответила мама.

– Мне Паша рассказал про Дениса. Можете мне в общих чертах описать, что он за человек? – не стал таиться Николай.

– Это сложно даже в общих чертах. Я знаю о нем лишь из статей в журналах и по ток-шоу, в которых он участвовал. Общее мнение такое – он ловелас, любит вечеринки и тусовки, при этом очень талантлив и работоспособен. Но с тех пор, как я увидела его в больнице у Сони, мое мнение о нем в корне изменилось. Либо в прессе только для пиара всякое про него пишут, либо причиной перемен в нем, стала именно Соня, – резюмировала мама.

– Надо полагать, она не так доверчива и не может поверить ему. Верно? – очень точно подметил Николай.

– Тут ты прав. Но мы с ней поговорили и, как мне казалось, она поняла, что не стоит прятать свои чувства и надо признаться ему, – грустно ответила мама.

– О чем вы? – встрепенулся Николай.

– Она его тоже любит, но как ты отметил, не верит. Я надеялась, что она ему вскоре откроется, но видимо что-то пошло не так. Он с прошлой недели не объявлялся, а когда был у нас последний раз, я его не застала, поэтому не знаю что произошло, – чуть не плача, продолжала мама. Она переживала за дочь.

– Я готов. Почитаешь мне, пап? – в дверях кухни, с книжкой стоял Паша.

– Идем. Какую книгу ты выбрал? – быстро придя в себя, спросил Николай.

– «Мумми-тролль и все, все, все», – весело ответил Паша.

– Вот это заявка, но твой выбор одобряю. Сам люблю произведения Туве Янсон. Ты знаешь, что в книге много историй? – весело спросил Николай, уходя с сыном в комнату.

– Нет, но мы же все прочитаем? – радостно спросил Паша.

– Конечно, но не сразу, – закрывая дверь, ответил Николай.

Они удалились в комнату, а мама с тревогой в сердце, осталась одна на кухне. Вся надежда на Николая. Может, он посоветует ей что-нибудь или узнает что случилось.

Умаявшись за день, Паша быстро уснул, да и пережил он немало за последние дни. Николай тихонько вышел из комнаты и направился к Соне.

– Спишь? – Николай тихонько постучал в ее дверь и, не дожидаясь ответа, вошел.

– Проходи, – уткнувшись в подушку, ответила Соня.

Николай присел рядом.

– Как день пошел? – спросила она, поворачиваясь к нему.

– В целом, очень хорошо, но давай поговорим о тебе, – Николай предпочитал сразу переходить к делу.

– Обо мне? – приподнявшись, спросила Соня.

– Только не ругайся и не обижайся. Мне Паша рассказал про Дениса, и у мамы уже успел поспрашивать, – продолжил Николай.

– Что они вообще могли рассказать? – недовольно хмыкнула Соня.

– Полагаешь, что в силу возраста Паша не способен разобраться в происходящем вокруг него? Он очень переживает за тебя, – Николай продолжал, словно не слыша ее.

– Что он тебе сказал? – Соня искоса взглянула на Николая.

– Боится, что ты его бросишь, если будешь с Денисом, – ответил Николай.

– Об этом даже речи не было. Как об отношениях с Денисом, так и о том, что я его брошу. С чего он вообще это взял? – Соне стало обидно, что сын ей так не доверяет.

– Ты только не ругай его, он все время вас подслушивал, и сделал свои выводы, – стараясь не дать нити разговора уйти в другое русло.

– Мне следовало это заметить, – Соне стало грустно и стыдно. – Что я за мать, раз не заметила волнений сына, – она снова уткнулась в подушку.

– Не кори себя, тебе и так не просто сейчас, – постарался утешить ее Николай.

– Спасибо, что поговорил с ним. Думаю, мне тоже стоит все ему объяснить, – Соня всегда была искренне благодарна Николаю, за его постоянную помощь и поддержку.

– Мне не хочешь рассказать про Дениса? – Николай не хотел отступать, пока Соня относительно спокойна.

– Что именно тебя интересует? – слегка удивленно спросила она, посмотрев на Николая.

– Как познакомились? Что он за человек? Что ты к нему испытываешь? – спросил Коля.

Его беспокоили чувства обоих, но пока он мог поговорить только с ней. Меньше всего ему хотелось, что бы Соня снова разочаровалась в отношениях, и окончательно потеряла уверенность в себе.

– Это не праздное любопытство. Я за тебя переживаю, как и все кто вокруг.

– Знаю, и мне очень стыдно, что причиняю столько хлопот.

– Так расскажешь?

– Да, – ответила она, чуть приподнявшись на кровати. – Познакомились случайно на моей работе. Что он за человек, я и сама пока не знаю, – Соня обреченно опустила голову. – Но кажется, люблю.

– Да из тебя слова не вытянешь, но я рад за тебя, правда. И раз уж ты не можешь мне рассказать о нем, думаю, нам стоит встретиться лично. Как считаешь? – Николай намерен был познакомиться с человеком, который смог пробиться к ее сердцу.

– Ты что задумал? – Соня встревожилась.

– Не волнуйся ты так. Просто хочу познакомиться с тем, кто смог пробудить твои чувства, – сказав это, Николай нежно обнял Соню.

– Не выйдет, – категорично заявила она.

– Чего так? Посуди сама, я должен хотя бы знать, на кого тебя с Пашей оставлю. Рано или поздно, мы все равно пересечемся. Так почему не сейчас, пока он в городе, чего тянуть то? – Николай решил настоять на своем.

– Твоя правда, но он мне не отвечает.

– Просто напиши в смс, что приглашаешь к себе в гости. Тебя выписывают в пятницу, значит, можно устроить праздничный ужин в честь этого. Чем не повод всем собраться? – Николай всегда старался быть подготовленным, к любым ситуациям.

– Мысль хорошая, но ничего не могу обещать, – в глубине души, Соня все же надеялась, что Денис приедет.

– Ты напиши, а там видно будет, – Николай с нетерпением смотрел на нее.

– Прямо сейчас? – Соня ошарашено смотрела на него.

– А чего тянуть? Давай, – улыбаясь, ответил Николай.

Соня нехотя взяла телефон и трясущимися пальцами рук набрала сообщение. Ее не радовала мысль, в очередной раз писать ему:

«Привет. Извини, что снова беспокою. В пятницу мне снимают гипс, по этому поводу решили устроить праздничный ужин. Если сможешь, приходи. Буду рада видеть».

Глава 17

Когда Соня вернулась из больницы, в квартире царило радостное оживление. Все с нетерпением готовились к вечеру. Мама суетилась на кухне, Паша наводил везде чистоту, отец же привычно работал в кабинете.

Денис написал, что приедет, но больше ни слова. Соня боялась, что тот испугается и откажется, поэтому не сообщила, что будет Николай.

Первыми приехали Денис с Сергеем, но последний деликатно удалился. Ему предстояло многое сделать до отъезда, да и он был бы лишним сегодня.

– Отлично выглядишь, – ободряюще произнес Денис.

– Наконец-то удастся нормально поспать, – с облегчением ответила Соня

– Извини, что сорвался в прошлый раз и не отвечал. Было много работы, и не хотел тебе мешать, – Денис отвел свой взгляд в сторону. Ему было немного стыдно за то, что пришлось так поступить с ней. Она так настойчиво звонила и писала.

– Я понимаю, – Соня сказала это немного обиженно, также отводя взгляд от Дениса. Хотя ей было неловко за свои настойчивые попытки связаться с ним. – Идем на кухню.

Видя желание Сони, поговорить с Денисом наедине, мама удалилась с Пашей в комнату. Соня хотела поговорить до того как он познакомится с Николаем, и предупредить о его приходе. Но сделать этого не удалось. Не успели они и шагу сделать, как пришел Николай. Все столпились в коридоре.

– О! Вижу все на месте. Я Николай. А ты, полагаю, Денис? Будем знакомы, – войдя на кухню, Николай, приветливо улыбаясь, протянул руку Денису.

Соня, раскрасневшись, потупила взор. Денису же было не привыкать к неожиданностям.

– Я Денис. Рад знакомству, – ответил Денис.

– Соня, позови остальных к столу, – и Николай удалился на кухню, сопровождая Дениса.

Через минуту все уже сидели за столом. Ужин прошел почти в тишине. Лишь Соня поинтересовалась, как Николай съездил в командировку, а мама спросила, как долго Денис еще пробудет в городе. После, все, кроме Николая и Дениса, удалились под разными предлогами. Соня поговорила с мамой, и они решили оставить мужчин, как только все отужинают. Соня ушла укладывать Пашу и почитать ему перед сном. Мама увела отца в кабинет, а сама легла у себя в комнате смотреть телевизор. Уходя, она оставила на столе чайник с чаем и сладости, а так же достала охлажденную бутылку водки и закуски. Кто знает, как пойдет беседа.

Чтобы не думать о происходящем на кухне, Соня решила обсудить с Пашей сложившуюся ситуацию, которая его беспокоила.

– Паша, Коля рассказал мне о вашей беседе. Неужели ты думал, что я откажусь от тебя и брошу? – пристраиваясь рядом с Пашей на кровати, спросила Соня.

– Не знаю.

– Что бы ни случилось, я никогда тебя не оставлю. Помни это. Хорошо? – Соня обняла сына и успокаивающе стала гладить по голове.

– Хорошо, – виновато ответил Паша и тоже крепко обнял маму.– Хочу, чтобы ты была счастлива, – буркнул он.

– Мое счастье, это ты. Твоя улыбка. Знать, что ты здоров, и ничего не омрачает твою жизнь, – ласково произнесла она. – Какое бы решение я или Николай не приняли, ты останешься нашим сыном, и твои интересы будут для нас на первом месте. Не забывай об этом.

– Ты у меня самая лучшая мама, – Паша сильнее обнял ее.

– Как скажешь сынок, – Соня также крепко прижала его к себе.

Так, обнявшись, они лежали еще какое-то время.

– Ну, все. Хватит нежностей. Давай почитаю. Ложись, – утирая слезу, сказала Соня.

А на кухне тем временем, все было на удивление спокойно.

– Полагаю, все сговорились уйти, что бы мы поговорили, – подметил Денис.

– Даже не сомневайся. Что пить будешь? – Николай по-хозяйски суетился у стола, расставляя все, что приготовила мама.

– Водку, – уверенно сказал Денис. Ему не хотелось пить, но избежать этого сегодня не получалось.

– Уверен? Разговор может быть долгим, – с опасением спросил Николай.

– Уверен, – настоял Денис. Напиваться он не собирался, а выпьет только для поддержания беседы.

Николай налил себе и Денису. Они, молча, опрокинули пару стопок. Николай начал.

– Хоть у меня и нет никаких прав, вмешиваться в личную жизнь Сони, но я, все же, не последний человек в ее жизни. Поэтому, хочу спросить у тебя, – Николай решительно обратился к Денису.

– Спрашивай, я на любой вопрос отвечу, – с полным спокойствием ответил Денис.

– Ты действительно ее любишь?

– Да, – уверенно ответил тот.

– Не подумай, что я ревную или еще что. Просто за нее беспокоюсь. Она только с виду такая сильная и решительная. Но ее очень легко обидеть, – Николая немного смягчился. Тон его стал не таким резким.

– Я заметил. Но позволь и мне кое-что узнать, – Денис решил не упускать случая, и узнать об их отношениях больше.

– Давай.

– Как вы познакомились? И почему у вас не сложилось? – Денис никогда еще не был столь прямолинейным в общении. Но ситуация того требовала.

– История не из коротких, но так и быть, расскажу, – Николай задумчиво посмотрел вверх, слово пытался вспомнить все детали прошлого.

Они познакомились в институте. Николай был на пятом курсе, а Соня только поступила. Намечалось празднование юбилея учебного заведения. Было решено, что к празднику, помимо прочего, поставят пьесу «Ромео и Джульетта». На роль Джульетты выбрали Соню, за самые лучшие оценки и юную привлекательность. Роль Ромео, досталась Николаю, и не только за его отличную учебу, но и за то, что на тот момент он был самым привлекательным студентом в институте.

За время, проведенное на репетициях, они сблизились. Оба так прониклись своими героями, что не заметили, как разгорелся роман. Их отношения продолжались несколько месяцев. Но после выступления, чувства поутихли. Николаю надо было готовиться к выпуску, а Соне начинать учебу. Они бы так и разошлись, но произошло непредвиденное. Соня оказалась беременна.

– Уж не знаю, что мама сказала Соне. Но та решила оставить ребенка, хотя изначально была против, – продолжал Николай.

Поскольку оба уже не испытывали сильных чувств, желания узаконить отношения, не было. И все же родители обоих решили встретиться и обсудить будущее детей. Родители Сони были настроены на ее поддержку в любом случае. И раз уж они с Николаем не хотели идти в ЗАГС, то не препятствовали их решению. А вот мама Николая была настроена против того, чтобы Соня рожала. Она боялась, что та воспользуется ситуацией и будет тянуть с Николая, и его семьи, деньги. В итоге, Николай настоял на своем. Они с Соней не будут оформлять отношения, а он будет ей помогать, чем сможет. Как бы то ни было, но с мамой он с тех пор не общался. Лишь иногда созванивался с отцом, узнавал как дела.

После выпуска, Николай получил хорошее предложение по работе, и покинул дом. Соне же пришлось взять академический отпуск, а позднее отчислится. Беременность проходила тяжело. Она несколько раз лежала в больнице, но Николай ей помогал и не оставлял без поддержки. По мере сил помогал деньгами, и рассчитывал в дальнейшем на возможность помочь в воспитании.

Как бы Соня не хотела вернуться в институт и получить образование, это оказалось невозможным. Все деньги, что ее родители отложили на обучение, уходили на Пашу, даже не смотря на помощь Николая. Когда Паша пошел в садик, Николай предложил Соне работу у себя в офисе. Несколько лет она помогала ему, но когда Паша пошел в школу, появилась проблема. Тут снова помог Николай. По деньгам вариант был хуже, но зато можно было менять график работы, и распределить, кто и когда будет забирать Пашу из школы.

– Просто нет слов.

– Понимаю. Это может показаться странным со стороны. Но я ни разу не пожалел о принятом тогда решении. Думаю, Соня тоже.

– Неужели за это время, никто из вас не пытался завязать новые отношения? – заинтересованно спросил Денис.

– Ну почему же. И я, и Соня, пробовали начать, но она, в какой-то момент, просто сдалась и зациклилась на Паше. А за меня переживать не стоит. У меня как раз таки все в порядке, – бодро констатировал Николай.

– Ты с кем-то встречаешься? Соня знает? – удивился Денис. Хотя для парня вроде Николая, было вполне нормально завести подружку.

– Тебя это не должно беспокоить, а Соне давно не интересно, где я и с кем. Лишь бы на Паше не отражалось, – Николай смотрел прямо Денису в глаза. – Не обижай ее, – сурово произнес он.

– И в мыслях не было, – Денис протянул ладонь Николаю.

Крепким рукопожатием, они скрепили мужскую дружбу.

Дальнейший вечер свелся к выпивке и «мужским» разговорам. В основном рассказывал Денис. Про свои злоключения во время концертов, забавные ситуации и приколы на сцене. Так они оба и заснули, сидя за столом. И в таком виде, утром их обнаружила Соня.

– АЛКАШНЯ! Не могли по-человечески спать лечь. А ну просыпайтесь, – Соня расталкивала и тормошила парней, пытаясь их разбудить.

– Да-а-а. Только не кричи, – через пару минут, оба смогли выдать что-то членораздельное.

– Я на работу. Чтобы к моему возвращению, у вас был приличный вид. Можете лечь в моей комнате, – Соня ушла собираться.

– Я лучше к себе в номер поеду, все равно днем улетаю, – простонал Денис. – Удачи Коля, – чуть шатаясь, Денис направился в коридор.

– Еще увидимся, – еле ворочая языком, сказал Николай. Опираясь на стену, он шел к комнате сына.

– И куда ты в таком виде собрался? – Соня преградила путь Николаю. – Ложись у меня. Не хватало еще, что бы Паша застал тебя в таком виде, после школы, – с этими словами, Соня помогла Николаю добраться до своей кровати, на которую, он тут же и рухнул, забывшись сном. Управившись с одним, Соня строго посмотрела на Дениса. Вид у него был потрепанный, но такой он ей тоже нравился.

– Соня, – устало произнес Денис. – Я сегодня уезжаю, но скоро вернусь, и мы закончим наш разговор. – Нежно поцеловав ее руку, Денис, пошатываясь, вышел на площадку и поплелся к лифту.

Соня осталась стоять в пустых дверях. Как же не хотелось на работу. Было любопытно узнать, о чем они говорили. Но они явно нашли общий язык. Это радовало. Решив, что позже все узнает, она поспешила собираться.

Погодка выдалась солнечная, хоть немного и прохладная. Зато на работе, от хорошего настроения не осталось и следа. Пока ее не было, в помещениях развели настоящий бардак. И как только можно было довести все до такого состояния.

Первый день, после больничного, она посвятила уборке, но об этом непременно расскажет Николаю. Пусть гонит таких работников – грязнуль. К вечеру она почти закончила, оставив мелочи на следующий день.

Глава 18

Прошло несколько месяцев, а Денис все еще был в гастрольном туре, и ему никак не удавалось вырваться в Петербург, даже на денек. Зато он часто писал Соне и отсылал ей свои фото. То он в аэропорту, то в машине, а тут готовится к выходу на сцену. Соня могла только любоваться им и ждать.

Дни в ожидании тянулись медленно. Пока Соня была на больничном, Марго уволилась, и не осталось никакой связи с ней. Без нее было скучно.

На улице стало совсем тепло. Весна уверенно «шла» по улицам. Появилась первая зелень на газонах и первые листья на деревьях. В воздухе пахло свежестью, надеждой и любовью. Николай предложил всем выбраться на природу и начать «сезон шашлыков». Позвать пару коллег и близких. Соня с Пашей обрадовались такой идее. Они редко куда-то выбирались всей семьей, а тут еще и компания большая собирается. Это должно было быть весело.

Коллега Николая арендовал небольшой микроавтобус, чтобы всем хватило места. Время в дороге пролетело незаметно. Все дружно пели дорожные песни и те, что пели в пионерских лагерях, сидя у костра. Однако Соне не давала покоя одна мысль. Всех присутствующих она знала, или хотя бы видела в офисе. Всех, кроме одной девушки, сидящей рядом с Николаем. Всю дорогу эта парочка о чем-то оживленно беседовала. Ее распирало любопытство.

Найдя подходящее место, ребята принялись обустраивать территорию для пикника. Соня с Пашей прогуливались поблизости. Ее родителей устроили в шезлонгах под пледами, и они любовались природой. Несколько часов была суета, но потом все стало спокойней, компания расселась у костра, болтая обо всем подряд, пока еда готовилась.

– Соня. Отойдем на пару минут. Хочу тебя кое с кем познакомить, – обратился Николай к Соне.

Они отошли в сторону.

– Хочу познакомить тебя с Александрой, она моя коллега из Москвы, – представил девушку Николай.

– Рада встрече. Неужели вы только ради пикника сюда приехали? Или есть дела в городе? – с нескрываемым любопытством спросила Соня.

– Полагаю и то, и другое, – улыбаясь, ответила Саша. У нее было приветливое лицо, а ниспадающие на лицо волосы, делали ее весьма милой.

– Соня. Мы с Сашей встречаемся, – продолжил Николай.

– Это же здорово. Рада за вас, – Соня, хоть и удивилась немного, но была рада за них.

– Я хотел, чтобы вы пораньше познакомились, но все случая не представлялось, – вырываясь из объятий Сони, произнес он. – Я хочу сегодня сделать небольшое объявление, – нежно глядя на Сашу, сказал Коля.

– Какое объявление? – у Сони промелькнула одна мысль по этому поводу, но ей хотелось знать наверняка.

– Подожди немного, и скоро все узнаешь. Но меня беспокоит реакция Паши. Поэтому, прошу – будь с ним все время, – улыбаясь, загадочно ответил Николай.

– Это не составит труда, – улыбнулась Соня.

– Я отойду помочь, а вы пока поболтайте, – Николай хотел дать им возможность хоть немного узнать друг друга.

– Без проблем, – ответили обе и рассмеялись.

Ситуация была неловкая. Бывшая девушка и нынешняя. Обе не знали, с чего начать разговор.

– Вы на работе познакомились? – решилась начать первой, Соня.

– Да. На встрече региональных менеджеров, два года назад. Николай и так был перспективным сотрудником, а в тот раз выступил с рядом предложений, которые все одобрили, – смущаясь, рассказала Саша. – После этого он сильно продвинулся по карьерной лестнице.

– Это на него похоже. Он всегда в центре внимания, но при этом такой скромный, – отметила Соня.

– Так или иначе, я обратила на него внимание. Правда, он не сразу меня заметил. Я тогда еще помощницей работала, а он помог с одной из моих идей. Так мы и стали общаться. Больше конечно переписывались, но позже стали встречаться, как только появлялась возможность, – продолжала Саша.

– Чего же он раньше не познакомил нас? Не чужие люди все-таки, – озадаченно спросила Соня.

– Полагаю, он боялся, что мы не поладим. Или просто не был готов. Все-таки вы его бывшая, – она, лукаво улыбаясь, посмотрела на Соню.

– Скорее всего, – Соня заметила ее взгляд. Саша что-то скрывала, но Соня решила не лезть с расспросами.

– Он рассказал мне про Пашу. Я совсем не против, что вы общаетесь. Это даже здорово, что вы остались дружны, и оба занимаетесь воспитанием сына, – Саша неожиданно взяла Соню за руки, словно ожидая от нее поддержки, за произнесенные слова.

– Николай порядочный. Его воспитанием занимались, в основном, бабушка и дедушка. Как говориться «старая школа», поэтому он с Пашей старается проводить больше времени, которое сам проводил без родителей, – Соне стало неловко и немного не по себе.

– Это делает его еще более привлекательным. Но, по правде сказать, я поначалу ревновала, – наконец, призналась Саша. – Позже я поняла, что вас связывает только Павел, и успокоилась, – сказала Саша, глядя на Николая влюбленными глазами.

Николай обернулся посмотреть как дела у Сони с Сашей. В этот момент они обе смотрели на него и улыбались. Все в порядке, он зря переживал.

Какое-то время спустя, все принялись за обед, плавно перешедший в ужин. Позже, когда сели любоваться закатом, Николай привлек общее внимание.

– Прошу минуту, – Николай постучал ручкой по телефону. – В кругу друзей и родных, я хочу сделать небольшое объявление. Саша, подойди ко мне, пожалуйста, – попросил он и протяну ей руку.

Все затаили дыхание. Смущенная Александра подошла к нему. Он взял ее за руку и посмотрел в глаза, ища поддержки. Саша еле заметно кивнула.

– Не так давно, я сделал Саше предложение руки и сердца, и она согласилась, – с нескрываемой радостью сообщил он.

После секундного замешательства, все принялись поздравлять влюбленных. Только отчего-то Паша сидел в стороне, надувшись. Соня это заметила, и подошла к нему.

– Ты не рад за отца? – Соня присела рядом с сыном.

– Рад. Просто он ничего нам о ней не рассказывал. Это странно, – буркнул он.

– У него были на то причины. Если ты беспокоишься, что он уедет, то не стоит переживать. Любить тебя он не перестанет, и навсегда останется твоим папой, где бы и с кем он не был. Этого факта ничто не изменит. Перестань дуться и поздравь его, – Соня обняла сына и нежно поцеловала в лоб.

– Ладно, но только если ты со мной пойдешь, а то я стесняюсь, – нехотя произнес Паша, вставая.

– Хорошо, – Соня тоже встала, и они вместе поздравили Николая и Александру.

Вечер прошел в дружных поздравлениях и обсуждениях грядущей свадьбы. Поскольку для всех новость стала неожиданной, у присутствующих было много вопросов.

Соня с радостью смотрела на Николая. Хорошо, что он нашел свое счастье. Вот бы и у нее все сложилось.

Отлично проведя день, уставшие и довольные, они разъехались по домам.

Глава 19

Сегодня Соня с волнением и нетерпением ждала встречи с Денисом. Поскольку покупателей было много, время летело незаметно. Ближе к вечеру она могла немного передохнуть, поток покупателей уменьшился.

– Ну и как работается? – из ниоткуда появился перед ней Денис.

– Хватит пугать меня, – выдохнув, укорила его Соня.

– А ты не отвлекайся и заметишь меня, – Денис игриво подмигнул ей. – Здравствуй, – нежно взглянув на нее, произнес он.

– Здравствуй, – также ответила она.

– Когда заканчиваешь?

– Через пару часов, – Соня разволновалась. Так было всякий раз, когда она слышала его голос и видела рядом.

– Погуляю пока по торговому центру. Сергей будет ждать в машине за углом. Если задержусь, подожди меня там, – все с той же нежностью произнес он, уходя.

– Иди уже. Работать мешаешь, – буркнула Соня, шутя отталкивая его от прилавка.

– А ты поцелуй наудачу, – Денис, придвинулся к ней, влюблено глядя в глаза.

– Ну тебя, – Соня хотела было отмахнуться, но потом все же чмокнула его в щеку. После чего, счастливый Денис удалился.

Ее рабочий день закончился, а Дениса все не было. Закрыв пекарню, Соня направилась к машине, у которой ждал Сергей.

– Привет. Денис еще не вернулся? – спросила она, у стоявшего возле машины Сергея.

– Привет. Еще нет. Он позвонил, сказал, что задерживается из-за одолевших фанаток, но он справляется. Ради тебя, он расстарается, и найдет способ сбежать.

– Ясно, – грустно ответила Соня.

– Что то не так? – Сергей на секунду встревожился.

– Не люблю доставлять хлопоты и беспокойство. Вы и так помогали мне, пока я с переломом лежала. Теперь вот отвлекаю Дениса от дел, и не даю ему отдохнуть, – она ничего не могла с собой поделать, она так чувствовала.

– Не о том думаешь, – ласково отметил Сергей.

– Ты про что? – вздрогнула Соня.

– Благодаря тебе, он стал лучше, – успокоил ее Сергей. – Посиди в машине, а я снаружи буду, – открыв заднюю дверь машины, Сергей помог Соне устроиться в салоне и включил кондиционер на обогрев, поскольку к вечеру становилось прохладно.

– Хорошо, – Соня, удобно устроившись на заднем сидении, стала разглядывать салон, но устав на работе и согревшись теплым потоком воздуха, задремала.

– Разложи аккуратно сидения. Пусть дальше спит, – глядя на Соню, Денис решил не будить ее.

– Куда поедем? – спросил Сергей, нажимая кнопку, автоматически раскладывающую задние сидения.

– Поезжай к ней. Если до утра не проснется, то на работу сможет утром дома собраться, а тебе вызовем такси. Я позвоню, когда надо будет меня забрать, – решил Денис, усаживаясь рядом со спящей Соней.

– Как скажешь, – ответил Сергей, и чуть ухмыльнувшись, завел машину.

Так, в тишине, они и ехали по ночному городу, а Соня спала, ничего не замечая вокруг.

– Доброй ночи, – сказал Сергей уходя.

– Доброй, – ответил Денис.

Он прилег рядом с ней, накрывшись пледом, заботливо припасенным Сергеем.

То ли от неудобства, то ли от того что заснула не дома, бока у Сони стали болеть. Она проснулась почти в полной темноте и увидела спящего рядом Дениса. Такой кроткий и милый. Приподнявшись, ударилась головой.

– Ай! – вскрикнула она.

– Что случилось? – спросил Денис.

– Забыла, что в машине, – ответила Соня, потирая ушиб, смущенная сложившейся ситуацией. Она, с раскрасневшимся лицом, смотрела на него, стараясь не встречаться взглядом.

– Сильно стукнулась? Дай посмотрю, – Денис аккуратно провел по ее голове рукой. – Вроде раны нет. Надо холодное приложить.

Соня посмотрела на него. Этот взгляд, такой добрый, нежный и заботливый. Как тут не верить в его чувства. Как тут откажешься от любви к нему. Соня уткнулась в него, и крепко обняв, тихонько произнесла: «Люблю тебя».

«Мы встречаем тысячи людей, но полностью раскрыться можем только с одним»

Гийом Мюссо

Ночное небо над городом озаряли яркие вспышки салюта, отражаясь в темных водах Невы. На крыше, в лучах золотистого заката, стояла одинокая фигура, с темно-красной аурой вокруг. Довольная ухмылка не сходила с ее лица.

– Это еще не конец, – раскинув в стороны руки, прокричала Ксюша.

– Зачем тебе все это? Ты ведь не такая, – Сергей незаметно появился позади.

– Ты все-таки нашел меня, – с улыбкой заметила она, обернувшись.

– А ты сомневалась? – Сергей тихонько приближался к ней. Бело-желтая аура освещала ему путь.

– Нет, но надеялась не раскрывать себя до конца, – глядя в небесную даль, ответила Ксюша.

– Было не просто. Ты сильно изменилась, но все же я рад, что ты в порядке.

– Ты так считаешь?

– Зачем тебе все это? – облокачиваясь рядом на ограждение, спросил Сергей.

– Не смогу рассказать, – сжав с силой кулаки, произнесла она. – Я заключила контракт, ради одной цели.

– Зачем? Зачем ты это сделала? – Сергей, потеряв самообладание, прильнул к ней и обнял, стараясь сдержать слезы.

– Ты поймешь, когда все закончится, – поправляя его волосы, ответила Ксюша.

– Почему ты все решаешь все без меня? Что тогда, что сейчас, – Сергей обессилено опустился перед ней на колени.

– Я все исправлю. Верь в меня, – присев рядом, она с любовью смотрела на него.

– Хорошо. Я буду верить в тебя, что бы ты ни задумала.

Глядя друг на друга, они растворились в заходящих лучах солнца. Она – в темноте грядущей ночи. Он – в закатных лучах солнца.

«Попробуйте не сопротивляться изменениям, которые приходят в вашу жизнь. Вместо этого, пусть жизнь живет через вас. И не волнуйтесь, что она переворачивается вверх дном. Откуда вы знаете, что жизнь, к которой вы привыкли лучше, чем та, которая настанет»

Руми

٭٭٭

Продолжение следует…