Kitobni o'qish: «Счастливое детство Саньки Воронова и его друзей»

Знакомство с Санькой и его друзьями

Глава 1. Побег

На уроке математики ничто не предвещало беды, пока не раздался телефонный звонок из сумки учителя.

– Добрый день, школа, – ответила молодой педагог, – да, все дети в классе, отсутствующих и больных нет. Когда приедете? Сегодня? Да, конечно, будем ждать.

– Светлана Федоровна, кого мы ждем? – выкрикнул Санька, как всегда, не подняв руки.

– Скоро узнаешь, Саша. Погоди немного. А пока заканчивай самостоятельную работу.

Но ни о какой самостоятельной Санька больше думать не мог. Он точно знал, что нежданными гостями могут быть только медработники. Мальчик вспомнил, как в последнюю встречу с медиками ему сделали прививку в плечо. Он тут же вздрогнул и машинально почесал занывшую руку. Санька медленно осмотрел весь класс и внимательно просканировал каждого ребенка.

Маленькая начальная школа состояла из четырех помещений. В самом большом из которых располагались первый и второй, а в остальных – тритий и четвертый классы. Последняя комната – небольшая, в ней располагался кабинет директора. Ученики на переменах часто заходили в него, как в музей. Директором была всеми любимая Светлана Федоровна. В ее кабинете стоял письменный стол и шкаф с различными игрушками из конструктора. Здесь была и авиабаза с истребителями и космолетом, и пожарная часть, и ферма с животными, и даже парк Юрского периода. Попадая к директору, глаза у детей просто загорались от желания поиграть. И добрая молодая Светлана всегда разрешала.

Так уж вышло, что в Санькином четвертом классе училось лишь пять человек, он и четыре девочки. Мальчик осмотрел внимательно каждую. За первой партой маленькая Сонечка все пыталась решить только первое задание. Девочка крошечного роста, очень слабая в учебе, но проворная, как мышка. Она была в курсе всех событий и всегда находилась рядом со Светланой Федоровной. Дети называли ее Кнопкой и немного завидовали малышке. У девочки были короткие черные волосы и карие глазки. За второй партой сидела Настенька – Тихоня, из бедной семьи и очень стеснительная. Она никак не могла справиться с рыжеватыми густыми волосами, которые собирала в хвост резинкой, но каждый урок резинка сползала, и непослушные волосинки смотрелись, как прическа ежика после сна. Именно так видел ее Санька. За третьей партой – Ульяна. Девочка высокая, упитанная с темно-русыми волосами. Поморщив нос, мальчик перевел взгляд. Впереди Саньки во втором ряду сидела Оксана – любимая подруга. Девочка училась лучше всех в классе, у нее были светлые, волнистые волосы и зеленые глаза. Из-за привычки много читать, Оксану называли Вундеркинд. Она могла ответить почти на любой детский вопрос. Санька часто засматривался на свою подружку. Он точно считал ее самой красивой. Сам же Санька среднего роста, наравне с Оксаной. У него каштановые волосы, светло-карие глаза и уши Чебурашки. Как Санька их ненавидел! Именно из-за этих ушей он постоянно был объектом насмешек. У каждого ребенка свой неповторимый характер, но вместе они – лучшие друзья.

Не дожидаясь звонка, Воронов быстро нацарапал карандашом записку со словами «собираемся за школой на старом пороге, из класса выходим по одному», свернул ее гармошкой и сверху написал «передай другому».

– Сколько мы будем терпеть эту медицину с мерзкими уколами?! – ораторствовал Санька, встав на кирпич посреди порожка, чтобы иметь более внушительный вид.

– Да, я тоже не хочу уколы! – заныла Сонечка.

– Так, давайте, по существу, – отрезала рациональная Оксана, – что ты предлагаешь?

– Сбежим и спрячемся!

– Где именно?

– На нашем дереве-великане!

– Когда бежать будем?

– Давайте на следующей перемене, – испуганно пропищала Соня, скоро же звонок…

– Нет, – решительно сказала Оксана, переняв инициативу на себя, – бежать нужно сейчас! Если медики на машине, они будут здесь в любой момент! Побежали!

И весь класс, как послушное стадо, сорвался с места и направился к секретному дереву.

К небольшому зданию школы примыкала роща из туй, акаций, дубов и некоторых других деревьев. В центре рощи раскинулась поляна, на которой ребята часто играли после уроков. А справа от поляны находилось то самое секретное дерево. Эта была очень старая и высокая туя. Толстый и надежный ствол дерева удобно раскинул ветви, и влезть по ним на самую макушку не составляло труда.

Первым, как положено, карабкался по веткам Санька, за ним Оксана и другие ребята. После того, как все удобно устроились, начались разговоры о том, быстро ли их найдут, нужно ли будет ночевать здесь и смогут ли они жить без еды. Каждый был настроен держаться до конца, и говорил с таким серьезным видом, словно предводитель партизанского отряда. Единогласно было принято решение, что спустя полчаса, по жребию, будет произведена разведка местности. Только Сонечка не вступала в разговор. Она была на страже. С высокой туи хорошо просматривались ближайшие дома и густой темный лес, который стоял за рощей. А на опушке жители села установили кормушки для животных, чтобы подкармливать четвероногих зимой.

Была осень, и оголенные деревья совсем не скрывали панораму. Село состояло из двух маленьких улиц. Поэтому и школа начальная. Деток мало. После четвертого класса все ребята переходили учиться в соседнее село. И с нетерпением ждали этого момента. Ведь новая школа большая трехэтажная, с настоящей спортплощадкой, столовой и даже компьютерным классом. Зато эта маленькая школа, такая родная и уютная, как отчий дом.

– Уля, Саня, Настя! – послышался знакомый голос.

– Ребята, – прошептала Соня, – смотрите на тропинку!

А по тропинке шла взволнованная Светлана Федоровна, внимательно рассматривая каждый куст и каждое дерево.

В этот момент, как на зло, ветка под Саней громко хрустнула.

– Ребята, – заныл мальчик, – мне спуститься надо…

– Сиди! – цыкнула на него Оксана, не отрывая взгляда от тропинки.

Тем временем ветка снова хрустнула.

– Я упаду! – не унимался Санька.

– Сиди! – более грозным голосом приказала Оксана.

В этот момент резкий порыв ветра шатнул макушку дерева, и Санька закричал во все горло:

– Светлана Федоровна, мы здесь!

Уже в школе ребята с досадой узнали, что «уколы» никому не делали. Побег был напрасным.

Не медики приезжали в школу, как подумал Санька, а клоуны из гастролирующего цирка. И всем ребятам, которые были в тот день на занятиях, они раздали флаеры со скидкой 50% за входной билет. Четвертый класс отсутствовал полным составам. Друзья, как с цепи сорвались: «Сам бьет и сам караул кричит!», «Сам кашу заварил – сам и расхлебывай!» – подтрунивали они над Чебурашкой, гордо цитируя пословицы из книги, которую читала ребятам директор в свободное время или когда они приходили играть с конструктором. Эти пословицы надолго врезались в детскую память.

Долго еще Саньке было стыдно за ту историю, из которой он сделал да вывода на всю жизнь:

раз взял на себя ответственность – доведи дело до конца;

прежде, чем что-то предпринять – узнай ситуацию.

Перед концом последнего урока, Светлана Федоровна достала из классного журнала 5 флаеров и раздала их ребятам. Она объяснила работникам цирка, что отправила детей выполнить важное поручение и показала журнал, чтобы доказать присутствие учеников.

Поручение, молодой педагог, провинившимся все же дала: дружно отправиться к одиноким бабушкам и помочь им по хозяйству.

Больше Воронов побегов не устраивал. Этот урок он крепко усвоил

Глава 2. Удачный обмен

Уля жила в большом частном доме на окраине соседнего села. Ходила девочка в начальную школу, которая была ближе к дому. Ее родители до позднего вечера находились на работе, а старшая сестра училась в большом городе. Ульяна гордилась своей семьей, а особенно сестрой и часто рассказывала в классе преувеличенные истории из жизни студентов. Школьники слушали их, словно смотрели блокбастер. Особенно любили одноклассники, когда девочка показывала фото своей красотки сестры и приносила на показ подарки, привезенные из разных городов.

На этот раз Уля принесла яркий журнал с комиксами и пособие для начинающих йогов. Ни у кого из класса интерес эти вещи не вызвали и ребята на перемене окунулись в свои смартфоны. Лишь Оксана обратила внимание на подарки Ульяны.

– Послушай, я очень хочу почитать твои книги!

– Хорошо, возьми до конца недели, у меня есть чем заняться.

И Оксана с радостью взяла домой интересную литературу, от которой ее внутренний «вундеркинд» был в восторге. Она понимала, что сейчас время аниме, но эти комиксы так увлекают! После прочтения журнала девчушка взялась за изучение книги для начинающих йогов. Здесь, она открыла для себя новую систему питания и упражнения для растяжки мышц. Всю оставшуюся неделю Оксана занималась по этой комплексной методике и обратила внимание, что тело стало более гибким.

– Уличка, подружка, продай мне эти книжки, пожалуйста, а сестра тебе еще купит!

– Вот еще, фыркнула Уля, – вдруг таких больше не продают?

– Уличка, ну пожалуйста! Я хотела скачать с интернета, но не нашла этих изданий. Ну, продай!

– Нет! Это мои книги.

Оксана очень расстроилась. У нее не было старших сестер и братьев. Маму сократили с работы. В большие города их семья давно не ездит. А так хочется иметь «умные» книги.

Все уроки Оксана ходила поникшей. Наконец подруга сжалилась:

– Если ты и в правду хочешь эти книги, то «Йогу» я тебе поменяю на гадания, а журнал дам еще раз почитать до конца года. Но комиксы ты верни!

– Уличка, милая, спасибо тебе! Только ты погоди немного, скоро Новый год! Мне подарят деньги, и я куплю тебе «гадания».

Оксана с нетерпением ждала 2015-й. Она знала, что это будет год перемен. Именно в этом году она закончит 4 класс, перейдет в другую школу и, наконец, станет подростком (ведь так надоело быть ребенком).

После Нового года, в связи с событиями в стране, в семье стало совсем туго с деньгами, и Оксане ничего не подарили. Она была расстроена не из-за подарка, а потому, что не сможет обменяться книгами с Улей. Все это время девчушка копила монетки и купюры, теперь настало время воспользоваться тайными сбережениями, хранившимися в любимой сумочке-кошке.

Через неделю мама собиралась в город за продуктами, и Оксана напросилась с ней. В большом супермаркете девочка зашла в отдел с книгами и увидела «Гадание на картах». Схватив последнюю книгу с полки – Оксана радостно побежала в сторону кассы и расплатилась за покупку.

– Вот, такая подойдет? – спросила она подругу, вынимая «Гадания…» из рюкзака после уроков.

– Конечно, то, что надо! – радостно ответила Уля.

– Только давай, подпишем книги друг другу на память! – предложила Оксана, на случай если Ульяна передумает.

– Я с радостью!

Подружки подписали книги и довольные разошлись по своим домам.

На Святки Уля так увлеклась гаданиями, что совсем забыла о домашних заданиях на каникулы. Ей некогда было читать природу и литературу (по этим предметам мама строго наказала подтянуть оценки). Уля читала и изучала гадания. Она нагадала себе большую взаимную любовь в ближайшем будущем, вычислила имя жениха, а также растолковала, где и в каком доме будет жить ее новая семья, и сколько будет детей. Все это время девочка практически не выходила из комнаты, разве что за тарелочкой пирогов или пирожных, которыми баловала «малышку» бабушка, приехавшая в гости из дальнего севера. За эти праздники Ульяна не только узнала всю свою будущую жизнь, но и так поправилась, что ее маме пришлось полностью сменить гардероб дочери.

После каникул Уля и Оксана очень изменились. Уличка стала выглядеть, как Старшеклассница, ребята это заметили и закрепили за девочкой очередное прозвище, которым она очень гордилась. А Оксана стала похожей на спортсменку. У нее вырисовалась фигура, и девчушка просто влюбилась в свое новое тело.

Долго ли гадала по своей книге Уля, Оксана не знала. Она упорно занималась «Йогой» до выпускного класса, и ее фигура всегда оставалась превосходной.

Глава 3. Сонечка и коньки

Сонечка обожала фигурное катание. Сама девочка на коньках никогда не каталась, но в свободное время смотрела выступления в интернете. Она мечтала быть похожей на этих грациозных красавиц, которые плавают по льду. И сама хотела освоить коньки, во что бы то ни стало. Поэтому, после целой недели сильных морозов, когда первые смельчаки уже катались по крепкому льду замерзшей реки, девочка стала выпрашивать у папы коньки.

В один из воскресных дней папа вручил Сонечке желанный подарок. Коньки были очень красивые. Ботиночки белого цвета с черной подошвой и лезвием из нержавеющей стали обтекаемой формы с пяточным креплением на шурупах. А внутри приятный на ощупь мех. Девчушка внимательно рассмотрела каждую деталь. Особенно понравилась Сонечке вышивка серебряной нитью по ботинкам в виде узора из снежинок, который как бы оплетал отверстия для шнуровки. Черная подошва придавала особый шарм. Девчушка сразу их надела, полюбовалась своими ножками и расплылась в довольной улыбке.

После обеда Соня пошла на каток вместе с друзьями. Он находился за селом. Ребята облюбовали самое узкое место реки, и совершенно беспорядочно разъезжали по нему вдоль и поперек, каждый, как умел. Фигуристка надела свои новые стильные коньки и гордо стояла на берегу.

– Соня, давай с нами! – послышался голос из толпы.

– Я постою немного и пойду! – ответила она громко, сама не зная кому.

Через час, изрядно замерзнув, Сонечка решилась спуститься на каток. Она наступила на лед правой ножкой и, оттолкнувшись от берега левой, грациозно проскользила пару метров но, не удержав равновесия, растянулась по льду и проехала на животе до середины накатанной дорожки. Взрыв хохота раздался со всех сторон. А Сонечка, вставала и падала. Снова вставала и снова падала, то на живот, то на спину, то на коленки, словно лед притягивает ее.

– Ребята, смотрите, наша Пуговка придумала новый лайфхак, как прилипнуть ко льду!

– Да, нет же, это у нее слайм из кармана выпал, и она на него ляпнулась!

– Точно-точно! Теперь не отлипнет!

– Давайте снимем видео ролик и выложим в интернет! «Маша и Медведь» отдыхает! Назовем: «Сонька – рулит»!

Наконец, фигуристка, краснея от стыда, решила добраться до берега на четвереньках. Она сделала несколько движений и громко разрыдалась, то ли от невыносимых колких насмешек, то ли от своего бессилия.

– Привет Пуговка, – обратился к ней знакомый голос, – что это ты? Давай руку, прокатимся!

– Спа…а…сибо…

Девочка встала на ноги и, сквозь слезы, еле рассмотрела лицо своего спасителя, это был Санька Воронов.

– Ну, ты что? Вытри слезы скорее!

– Я вот, – Соня посмотрела на ноги, указывая взглядом на свои коньки, – хотела научиться…

– На коньках? – перебил Санька.

– Ага.

– Вот придумала! Снимай их скорее! Я тебя и без них научу. Видишь, как я ботинки накатал – теперь подошва скользит лучше всяких лезвий!

Через пять минут Санька катал Сонечку по скользкому льду, держа за руку, и ребята заливались веселым смехом.

За коньки Соня вспомнила в студенческие годы. Она хотела доказать папе, что найдет в себе силы побороть страх. И доказала, защитив честь своего университета на соревнованиях по фигурному катанию. А те самые, белые коньки с серебряными снежинками папа с гордостью хранит, как память о том трагичном, но важном дне. Хоть и отложила дочь свою мечту на много лет, но вернулась к ней и смогла научиться тому, о чем так мечтала с раннего детства.

Глава 4. Медведь – гора

Санька Воронов был трудным ребенком. Забияка еще тот! Одни жалобы на него и от соседей, и от школьный учителей. Мать места себе не находила. Не могла справиться с сыном. Не помогали ни уговоры, ни угрозы, ни мольбы. Мальчику только 10 лет, а он совершенно неуправляем.

Февраль. Вечер. Саня, как обычно с друзьями, катался на санках. Крутая горка спускалась до самой реки. Ребятня никак не могла дождаться крепких морозов, чтобы достать свои коньки. Мостик через речку покрылся льдом и был достаточно опасен. Ребята не совались на него. Но Воронову горы по плечу. Он с разгона прокатился по мостику и врезался в огромный снежный ком, который начал подниматься и рычать. Наш герой остолбенел на мгновенье, но по мере того, как поднимался ком, в нем начало расти чувство неописуемого ужаса. Вдруг мальчик закричал и побежал через мост к своему дому, что было сил. Его друзей охватила массовая истерия и, примерно, через пять минут горка стала совершенно безлюдной. Лишь Сашкины пятки сверкали, а за ним бежало огромное нечто. Воронов был уверен, что он врезался в ошалевшего медведя-шатуна, которого разбудили охотники. Это немудрено. Маленькое село, в котором жил мальчик, находилось на окраине леса и он часто слышал о том, что самый страшный зверь в лесу – разбуженный медведь.

Мама Саньки, тем временем, снимала с веревки замерзшее на морозе белье. Крик сына она услышала еще издали. Женщина взяла в руки фонарь и подошла к калитке, тревожно высматривая сына. Наконец она увидела мальчика, который бежал к ней навстречу и кричал:

– Медведь! Мама, медведь!

– Скорее в дом! – крикнула мама в ответ, впустив сына во двор.

Через мгновенье перед напуганной женщиной очутилась та самая громадина, которая гналась за ее сыном. Мать даже не успела задвинуть засов на калитке.

Глаза в глаза на нее смотрело огромное лицо, покрытое коричневой растительностью. Это был здоровенный мужик в лохмотьях.

Женщина не успела ничего сказать, как на него с забора прыгнула кошка Муська. Животное обняло мужика передними лапами и, громко замурчав, начало тереться об его щеку. У мужика покатилась слеза. И он потерял сознание.

Бросить во дворе человека хозяйка не могла. Она позвонила местному доктору и позвала соседей, которые помогли мужику подняться и зайти в дом. Женщина налила ему горячего чая ничего не говоря. Доктор определил у мужика голодный обморок и легкое обморожение конечностей. Никаких документов у незнакомца при себе не было. На вопрос о его происхождении, мужик просто отвернулся.

– Вам не стоит задерживать у себя этого гостя, голубушка, – начал доктор напутственную речь, когда женщина проводила его за ворота, никто не знает, кто он и откуда взялся. Выпроваживайте молодца поскорее. И будьте здоровы!

– Спасибо, доктор! Я вам очень благодарна!

Вернувшись в дом, хозяйка увидела сына, который сидел на полу возле печки рядом с незнакомцем и гладил мурлыкающую кошку.

– Кто вы? – еще раз спросила она мужика.

– Я не знаю, кто я. Помню, что был на поле боя. Стреляли. Рядом со мной падали окровавленные бойцы. И я упал. Больше ничего не помню. Очнулся я на берегу реки. Замерз. Где я – не знаю. Кто я – не знаю. Вот и хожу по белу свету. Помогаю людям по хозяйству. Мне дают еду. Так и живу.

– И давно вы так?

– Да, как морозы лютые наступили… Спасибо, что согрели меня! Я уйду рано утром. Я больше не побеспокою вас.

– Что ж, утро вечера мудрее. Саша, давай спать!

– Но, мама, еще рано! Я не буду спать!

– Э-э! Так не пойдет, – вмешался незнакомец, – мать слушаться надо! Иначе ты не мужик!

И эта фраза подействовала на Сашку, как волшебство! Ребенок молча пошел в свою комнату и через несколько минут уже мирно сопел.

– Вы не составите мне компанию еще на чашку чая? – хитро спросила женщина. А хитрость заключалась в том, чтобы побеседовать с незнакомцем подольше и не оставлять его без присмотра в доме. Чужой все-таки человек.

– Я с удовольствием, если вас это не затруднит.

– А как мне вас звать-то?

– Не знаю даже. Меня никак не зовут. Ну, разве, что «Эй, ты!»

– Сашка вас за медведя принял. Вы же огромный, как гора! – женщина улыбнулась. – Давайте я вас Михаилом звать буду.

– Я не против. А как ваше имя?

– Елена Васильевна. Можно просто Лена.

Женщина налила полный чайник воды и поставила на огонь, который ярко пылал в печи. Уже через четверть часа Лена с Михаилом пили чай с липой и беседовали о всякой всячине. Лену очень удивило то, что Михаил оказался очень вежливым и воспитанным человеком. Совсем не таким, как мужики в деревне. Она с любопытством слушала его истории о различных передрягах, в которые доводилось попадать горемыке, и сама рассказала о том, что уехала от бывшего мужа из большого города в незнакомую деревню, чтобы легче было с сыном выживать. Но тут своих трудностей хватает. Ей с трудом удалось завоевать доверие местных жителей. Чужие мужья прохода не дают, а женщины ненавидят. Да и с сыном одни проблемы.

Так за разговорами прошла ночь. На следующий день, когда Михаил собрался уходить, Лена предложила ему остаться ненадолго, чтобы и у нее хозяйство подтянуть. Тяжело одной женщине в деревне. И он согласился.

– Я сегодня в город поеду с Сашей, а вы, пока дров нарубите, и воды можете наносить в баньку. Мы ненадолго!

– Договорились!

В городе Лена закупила побольше продуктов, и зашла в комиссионный магазин, чтобы прикупить что-нибудь из одежды Михаилу.

Вернувшись домой, она застала мужика за работой. Он не просто нарубил дров на день, а, пожалуй, заготовил их на ближайшие две недели.

– Как ладится работа в крепких мужских руках! – похвалила Лена.

– Спасибо! Я стараюсь!

– Я сейчас переоденусь и обед разогрею!

– Саша, – обратился к мальчику Михаил, – а ну-ка скорее переоденься и на помощь мне поспеши!

– Я мигом!

Сашка побежал в дом переодеться, а через пять минут он уже носил дрова в сарайчик и аккуратненько их складывал.

Не прошло и часа, как во двор вбежала рыдающая соседка.

– Лена, Леночка, очень нужен телефон, выручи!

Заплаканная женщина услышала стук топора и пошла на звук, полагая, что найдет Лену. Но какого было ее удивление, когда она увидела здоровенного мужика в лохмотьях. Она невольно вскрикнула и застыла на месте.

– Не кричите! Я Михаил. Я помогаю Елене э-э…

– Понятно, – оборвала фразу взъерошенная соседка, – мне телефон нужен, мой-то в ремонте, ветеринара срочно вызвать!

– А что случилось?

– У меня корова не поднимается, а ей скоро теленочка рожать. Не знаю, что с ней делать!

– А позволите мне взглянуть? Может, я чем-то помогу?

– Ну, взгляните. Только ветеринара все же вызвать нужно.

– Я маме сейчас все объясню, – вызвался помочь Сашка, – а вы идите.

Корова соседки была в плачевном состоянии. Животное лежало в предсмертной агонии и сильно стонало. Михаил погладил ее, помял бока, осмотрел, как настоящий ветврач и вынес вердикт: до утра не дотянет.

– Но, как так? А теленок?

– Теленок не шевелится, он наверняка уже не живой, к сожалению.

– Но, что же мне делать?

– Вызывайте забойщиков. Иначе утром будете ее хоронить.

На этой фразе к компании присоединилась Лена и сказала, что ветврач в отъезде и вернется через двое суток не раньше. И на этой невеселой ноте все разошлись по домам.

А дома Михаила ждал горячий сытный обед. После трапезы Лена торжественно вручила мужчине обновки и, когда он вошел в дом вечером после бани, его было трудно узнать. В этот момент женщина посмотрела на него как-то по-особенному. Михаил был очень высок. На плечи спускались густые и длинные волосы цвета горького шоколада. Бороду с усами он сбрил, и Лена определила его примерный возраст – до 30 лет, а это значит, что он моложе хозяйки дома. Необычный ярко синий цвет глаз, который особенно играл на фоне удачно подобранного свитера похожего оттенка. Классические джинсы сидели на мужчине идеально. Лена словила себя на мысли, что мужиком его называть больше не хочется. Единственный недочет в ансамбле – кирзовые ботинки. Женщина не знала размер обуви Михаила и решила взять ему для начала самые большие комнатные тапки, которые оказались слишком велики. Но Лена теперь знает, что «Гора», не смотря на свой рост, носит всего-то 42-43 размер. Вот такой гость поселился в доме гостеприимной хозяюшки.

На следующее утро Лену разбудил назойливый стук в окно. Эта была соседка. Она горько рыдала и сожалела, что не послушала Михаила. Корова не дожила до утра. С тех пор односельчане стали захаживать за советами по лечению домашних животных. Что только не приходилось делать Михаилу и роды принимать, и малышей слабых выхаживать, а однажды, пришлось делать операцию любимой кошке. На нее напала большая собака и разодрала котейке лапу. Санька всю ночь не спал. Он промывал рану, чтобы не случилось заражение крови, а Медведь ее зашил. Он показал мальчику, как делать перевязки и колоть кошечке антибиотики. Саня всегда был под рукой. Совместное дело очень сдружило «мужчин». Они постоянно были вместе. И Сашка так увлекся ветеринарией, что стал старательно изучать зоологию. Он никакой работы не стыдился: воду грел, малышей купал, вытирал насухо, играл с ними, кормил. Помощник – что надо!

С наступлением весны Лена стала замечать, что Михаил часто пропадает куда-то по вечерам. С его лица не сходит грусть. Постоянно задумчивый. А однажды он и вовсе не вернулся домой. Несколько дней люди прочесывали местность в поисках великана, но тщетно. Лена плакала по ночам, чтобы сынишка не видел. Но мальчонка все понимал. Эта зима его сильно изменила. Он стал взрослее. Больше не хотелось попусту тратить свое время на драки с ребятами и другие шалости. Воронов увлекся научной литературой. В своих снах мальчик все так же помогал Михаилу лечить животных и каждый раз Медведь хлопал его по плечу и с гордостью расхваливал перед соседями. Саше понравилось быть полезным. Потеря Михаила – лучшего друга, тоже стала ударом для ребенка. Он, как мог, поддерживал маму и уверял ее, что великан вернется.

8 марта. Раннее утро. Лена не встает с постели. У нее сильный жар. Саша уже выскочил в аптеку и решил по дороге заглянуть в новый магазин, чтобы купить для мамы конфеты в честь праздника. На выходе он столкнулся с почтальоном дядей Семеном, который вручил Сашке письмо.

– Ты уж попроси у мамы прощения от моего имени, письмо пришло три дня назад, но я прихворнул малость и вот хотел сегодня ей лично в руки отдать.

– Ничего-ничего, я отдам!

– Спасибо! И с праздником маму!

Саша спрятал письмо во внутренний карман куртки и поспешил домой. Он налил маме горячего чая с лимоном, вручил ей сначала конфеты, а после письмо.

– Интересно и странно…

– Что странно?

– Письмо из Запорожья. У нас там никого нет.

– Так давай прочтем и узнаем в чем дело!

Лена аккуратно оторвала край конверта, достала сложенный вдвое лист бумаги и начала читать:

«Мои дорогие Леночка и Саша! Мне жаль, что пришлось исчезнуть, не попрощавшись с вами. Я не мог рассказать, что со мной произошло. Ко мне недавно вернулась память. Я вспомнил, кто я и где мой родной дом. Я вспомнил, как я воевал. Мне необходимо было уладить массу вопросов в воинской части, чтобы меня не считали дезертиром. Пришлось пройти обследование, собрать множество справок. И вот теперь я могу сказать, что все будет хорошо! Скоро приеду! Я люблю вас и очень скучаю…»

– Ваш Медведь-гора! – оборвал фразу внезапно вошедший Медведь.

– Как зовут-то тебя? – со слезами на глазах спросила Лена.

– Вадик. Но, вы можете меня и Медведем звать, я привык! – с улыбкой ответил мужчина и крепко обнял Елену.

«Теперь и у меня будет настоящая семья, – подумал Саня, расплывшись в улыбке, – как у всех!»

II. Новая школа

Глава 5. Первый поцелуй

С наступлением весны резко изменилась жизнь не только Саньки Воронова, но и всех его одноклассников. Светлану Федоровну перевели на младшие классы в связи с тяжелым воспалением легких их учителя, которому пришлось срочно госпитализироваться. И четвертый класс был вынужден внепланово перейти в большую школу соседнего села. Конечно, все ребята были в восторге! Особенно счастливой выглядела Уля: «Вот, я же говорила, – преставала девочка к подругам, – совсем скоро мне предстоит встреча со своим суженым!»

В новую школу все шли с тревогой в сердце. Каждый долго подбирал перед зеркалом лучший образ. Нельзя было ударить в грязь лицом в первый день.

Учитель, Анна Петровна, встретила прибывших с улыбкой и предложила свободные места рядом с новыми одноклассниками. «Ребята, вот здорово, теперь у нас самый большой класс в школе!» – выкрикнул кто-то с задней парты. «Да, нас теперь 20!» – поддержал его сосед. И все, как по команде, стали шепотом обсуждать, какие перспективы ожидают четвертый класс с новичками. «Теперь мы будем во всех соревнованиях первые места брать!» – крикнул еще кто-то. Новых ребят приняли с радостью.

С первых дней Оксана поняла, что она больше не «Вундеркинд», нашлись девочки, которые читали больше и быстрее. «Старшеклассница» Лиза хоть и оставалась самой высокой, но всего на пару сантиметров, многие одноклассники с ней практически одного роста. И Настенька оказалась не самой тихой. Только двое из Санькиной команды остались со своими прозвищами, а именно сам Санька – Чебурашка он и в Африке Чебурашка и Кнопка-Сонечка также сохранила свой статус.

Немного освоившись, Санька убедился в том, что кроме Оксаны на свете есть еще много красивых девочек. А романтичная обстановка в семье и весеннее солнышко полностью вскружили голову мальчику. И вот, в одно прекрасное теплое утро, Санька стоял у главного входа в школу и полный серьезных намерений выбирал себе невесту. «Скоро в 5 класс, как-никак! – рассуждал Санька, – пора и девушку завести!» Пропустив несколько малолеток, Санька просто ахнул! Она! Воронов молниеносно прокрутил в голове переделку с Пушкина:

«Мимолетное виденье!

Гений чистой красоты!

Неужели совпаденье?

Это ж вылитая – ты!..»

Пока наш герой размышлял о вечном, девочка вошла в школу и пропала из вида.

На перемене Санька с одноклассником Жекой вместе стерегли входную дверь. Когда школьники быстро выбегали на улицу, Санька старался поймать взглядом то самое нежное создание, которому выпала честь стать его невестой.

– Жека, вон она! – взвизгнул Санька, как только увидел рыжий волнистый хвостик.

– Где?

– Да, вон же, рыженькая, с веснушками в зеленом платье!

– А, это Софья из 5 класса. Она наша одногодка, просто ее родители раньше в школу запроторили. Фифа еще та! Каждый день в новых шмотках и всем свой Айфон тычет! Не, она те не по зубам! Ей принца подавай не белом Мерсе.

– А парень у нее есть?

– Ой, да кто только к ней не подкатывал! Всем – от ворот поворот!

Санька, изучив ситуацию, решил поговорить со своим Медведем. Только так теперь называл своего отчима мальчик – это круто же личного «Медведя» иметь. У остальных папы самые обыкновенные.

Дома мальчик долго пытался взять себя в руки, и наконец осмелев, обратился к своему авторитету:

– Слушай, – начал Санька, краснея, – у меня серьезный разговор есть…

– Говори, – ответил Медведь не отрываясь от нового пособия по ветеринарии, – слушаю внимательно.

– Понимаешь, мне тут одна девочка понравилась, не знаю, как с ней познакомиться. Она из богатой семьи и такая правильная.

– Сын, запомни, каждая девочка любит вежливость и цветы! Выбери самые красивые гиацинты и подари их ей со словами: «Этот скромный букет для самой красивой девочки на свете! Разрешите представиться – Александр!» Поверь – она будет твой подругой до выпускного класса!

Санька всю ночь не спал. Ему грезилась София смеющаяся с его ушей. Гиацинты с потускневшими цветами прятали свои бутоны и совсем не нравились невесте. Саня сквозь сон чувствовал стыд. Целая ночь кошмаров. Наутро невыспавшийся жених вышел в сад за букетом. Несмотря на тревожный сон, мальчику удалось выбрать лучшие гиацинты в саду. Надев на себя любимый черно-белый худи с надписью «Man style», черные джинсы и кроссовки, Санька уложил волосы с помощью маминого лака для волос, смазал щеки лосьоном после бритья, который тихонько взял с полки Медведя и, кинув в рот мятную жвачку пошел в школу. Он понимал: «Пан либо пропал»! Но решил максимально ускорить процесс сдруживания с крутой Софийкой. Именно поэтому по дороге в школу его мозг разработал особый план действий, который кардинально отличался от советов отчима.

Мальчик, конечно, внимательно выслушал Медведя, но свою судьбу нужно строить своим умом. Он четко это осознавал.

На этот раз Воронов спрятался в засаде. Дети подходили к школе с разных концов села, поэтому дорожек было несколько. Мальчик знал, что Софья ходит через длинную аллею. Вот тут-то и вынырнет ее счастье в лице Саньки. Ждать пришлось не долго. Объект обожания появился на аллее в сопровождении своей подруги Лиды. Наш герой решительными шагами направился к своей возлюбленной. Одной рукой он отодвинул в сторону подругу, другой протянул букет оторопевшей невесте, сердце колотилось в груди, лицо покраснело: «Пан или пропал! – тараторил в уме Санька, – Пан или пропал!» И больше не теряя на раздумья ни секунды, он закрыл глаза и, сделав губы бантиком, поцеловал Софью.

Девочка уловила суть происходящего и как только губы влюбленного коснулись ее щеки, она машинально врезала ему такую пощечину, что на лице вырисовались красные царапины от острых девичьих ноготков..

– Совсем свехнулся?! – возмутилась София и с размаха зарядила букетом по второй щеке. Гиацинты рассыпались по Санькиному крутому худи.

– Пошли подруга! – спокойно сказала Лида и, взяв Соню за руку, повела ее дальше по аллее.

Слезы градом катились у жениха, когда он бежал домой. Впервые в жизни мальчик пропустил занятия. Но прийти с позором в класс наш герой не мог. Он закрылся в своей комнате и пытался понять, почему все пошло не так, как в фильмах? Он же был такой красивый, с цветами? А может она ушатых не любит? Точно – это уши виноваты! Хоть возьми и отрежь!

Мама тревожилась о Саньке, но он не открывал дверь, как бы она его не уговаривала. К комнате подошел Медведь, который догадывался в чем дело.

– Сынок, давай поговорим по-мужски! – настойчивым голосом обратился он к ребенку.

– Я не хочу разговаривать…

– А давай через силу поговорим. Иногда это помогает.

Дверной засов щелкнул, и заплаканный Санька впустил любимого Медведя. Он в подробностях рассказал утреннюю историю и почувствовал хлопок по плечу. Медведь, конечно, в душе улыбался – дети, что с них возьмешь? Но вида не подал. С самым серьезным выражением лица он сказал сынишке:

– Любовь не терпит спешки! Ты ведь даже не представился, а сразу с поцелуями! Эх, ты герой-любовник! Девочка, она честь свою отстояла! И правильно сделала! А ты – мужик! Сразу в слезы! Эх, ты Санька-Санька! Мужики не плачут! Вот подойди к ней завтра и извинись – вот это поступок!

– Так с меня смеяться все будут!

– А ты с гордостью неси боевые ранения! Шрамы украшают мужчину! Пусть не смеются, а завидуют! Так всем и говори!

Санька извинился перед Софией, и она посмотрела на него с другой стороны. Девочка позволила проводить ее домой после уроков и с этого дня между ними начали зарождаться первые чистые чувства, о которых ребята позже прочтут в «Ромео и Джульетте».

А в классе все мальчишки действительно завидовали Воронову, ведь он первый, кто решился на первый поцелуй, да еще с такой красавицей!

Глава 6. Лечебные грязи

Настенька самая обычная девочка. Всегда тихая. Никогда не сплетничала и никого не обижала. Да и подруг у нее особо не было, просто знакомые и одноклассники. С самого первого класса она чувствовала на себе пренебрежительные взгляды своих сверстников. У ребенка не было мобильного телефона, одежда самая простая, никаких джинсов и кроссовок. В лучшем случае спортивные брюки и кеды. Ей не нравилось свое отражение в зеркале, а больше всего не любила свои густые непослушные волосы. Мама Настюши редко бывала дома. Иногда и ночью не приходила. А когда появлялась, ложилась отдыхать. Настя знала, что мама работает на заводе в три смены, чтобы хоть как-то их прокормить. Но одного не понимала горемыка, почему на заводе такой жуткий запах. Ей совсем не хотелось думать о том, что от мамы разит спиртным и ребенок для нее – обуза. Где находится отец, Настя не знала. Это была запрещенная тема в семье.

Жила семья Настеньки маленьком домике на краю села. Он буд-то нарочно стоял в стороне от других домов. В то время, когда девчушка оставалась дома одна, она смотрела по телевизору канал «Природа», каждый раз представляя, как станет путешественником, когда вырастет. В реальный мир ее возвращала уставшая мама, с заплетающимся от спиртного языком, которую нужно было накормить и уложить спать. И покорная дочь готовила омлет с луком, варила для мамы кофе и, уложив ее, снова возвращалась к путешествиям только теперь в своих мечтах.

Первые весенние дожди были очень продолжительными. Огромная лужа отделила село от окраины. И маленький домик, в котором жила Настя, был похож на одинокий корабль посреди океана.

«Какая красота! – восхищалась Настя, глядя в окно. – Я, как Ассоль!» И девчушка, усевшись на подоконник, всматривалась вдаль, созерцая лужу, которая играла солнечными бликами и манила девочку в свои объятия. Вдруг, Настю осенило. Она надела мамины резиновые сапоги, пока та отдыхала после ночной смены, и пошла измерять глубину лужи.

«Интересно, – рассуждала юная морячка, – здесь лодка проплыть может?» И Настя робко окунула ногу в лужу прямо с порога своего дома. Маленькими, но уверенными шагами она шла вперед. Ощущение было необычное. Шагать в больших сапогах, которые выше колен, тяжело и неудобно, но в душе был такой восторг! Дойдя, как ей показалось, до середины лужи, Настя обнаружила, что вода доходит прямо до края сапог. Еще чуть, чуть и зальет их. Тогда Настюша отошла немного на мелководье и решила снять сапоги, чтобы мама не ругала и уже без них добраться на другой берег. Подняв одну ногу, девочка потянула за пятку и, не удержав равновесия, хлопнулась в лужу. Оказавшись в воде, она поняла, что полностью промокла. Настя с сожалением встала и подойдя к деревянному забору, повесила сушиться сапоги.

Немного поразмыслив, Настюша улыбнулась лукаво, наклонилась, зачерпнула из лужи еще грязи и щедро начала мазать свои ноги, руки, шею и даже лицо. В этот момент мама открыла дверь и вскрикнула от неожиданности. Ее глаза мгновенно налились «кровью»:

– Ты что делаешь? – с гневом закричала мамаша.

– Мам, не сердись, грязи ведь лечебные! От всех болезней!

– Лечебные говоришь? – переспросила мать, внимательно разглядывая забор. – Вот я тебя сейчас вылечу, мерзавка!

Женщина оторвала давно прогнившую доску от забора, которая от старости легко поддалась, и швырнула ее в сторону Насти.

Черномазый ребенок, галопом пробежал через всю лужу и направился к дому своей бабушки, которая жила на другом конце улицы. А на следующий день все село разрывало от смеха. Девчушка так испугала пьяного деда Никиту, когда тот наливал себе очередной стакан, что его жене пришлось вызывать скорую помощь. Взъерошенный дед долго доказывал доктору, что по улице, прямо к дому со скоростью света несся черт за его душой.

А бабушка решила устроить Настеньке настоящий спа салон. После «лечебных» грязей она отмыла внучку в бодрящей баньке, да с дубовым веничком и напоила липовым чаем с медом – на здоровье.

Глава 7. Молния

Санька сегодня был просто неуправляем! На каждом уроке мальчику делали замечания. Он и сам не понимал, что с ним происходит. Откуда это напряжение? Обычно спокойный ребенок, а сейчас, как молния, набирает накал на уроке, держится из последних сил, а на перемене – мигом из класса. И бегает с этажа на этаж, то к одному окну, то к другому, постоянно с видеокамерой в руке. Весь четвертый класс заинтригован: «Что же снимает Санька?»

А за окнами серые тучи и небольшие смерчи из пыли и травы, которые внезапно закручивал ветер. В классах стало сумрачно. Не спасали даже лампы дневного света.

После большой перемены классный руководитель объявил, что занятия отменяются в связи с надвигающейся бурей. Он попросил вызвать родителей, чтобы они забрали детей из школы. Санька знал, что все родные на работе и за ним никто не приедет.

– Алексей Игоревич, – обратился мальчик к руководителю, – я живу совсем близко, разрешите я сам дойду?

– Только быстрее собирайся, не жди грозу!

И радостный мальчик, поспешно собрав портфель, выбежал из школы, не забыв включить видеокамеру.

«Привет! С вами Саня Воронов! И сегодня я веду репортаж с эпицентра грозовой бури! – начал тараторить мальчик. – Я сейчас иду по самой широкой дороге к самому большому дереву! И с высоты покажу вам самую мощную грозовую молнию!»

Пока Санька говорил, ветер усиливался, и раскаты грома становились все ближе и ближе. Прямо над головой мальчика сталкивались тучи и были видны вспышки разрядов. До дома оставалось всего несколько метров, и Санька уже повернул на тропинку, направляясь в сад к большому дереву. Камеру он выключил на время, чтобы не мешала.

И вдруг, перед ребенком, вспыхнула ломаная нить электрического разряда. Мальчику показалось, что она была совсем близко, словно целилась в него, но промахнулась. «Вот это молния!» – воскликнул Санька, отпрыгнув в сторону от неожиданности. Уже через минуту он бежал к дому дрожа от страха. Забыв о репортаже, ребенок рухнул на кровать, накрылся одеялом, обнял любимого слона и долго думал над тем, что произошло с ним сегодня.

Больше Санька экстримом не увлекался…

Глава 8. Красный костюм

Оксана сегодня самая счастливая! Мама купила ей красный костюм. Девочку не часто баловали подарками. Родители еле сводили концы с концами, поэтому и обрадовалась она обновке не по-детски! Стояла в костюмчике перед зеркалом два часа. Крутилась, вертелась, меняла прически. В общем, была счастлива. Сам наряд состоял из блузы прямого силуэта с короткими рукавами и накладными карманами на груди, а также шортиков. Девочка понимала, что скоро к ней придут друзья, которые приезжают только на выходные в гости к тете, вот она похвастается.

После обеда, как и ожидала Оксана, пришли двое: брат с сестрой. Ребята были очень похожи. Уличная детвора даже дала им кличку «близнецы». С Оксаной дружили – не разлей вода. Увидев новый костюм на подруге, ребята долго шептались и брат, наконец, сказал:

– Раз ты такая везучая сегодня, может, зайдешь к бабе Насте в сенник и наберешь вкусняшек? Или слабо?

– Мне слабо? – возмутилась подруга, но в груди что-то заныло. Она очень любила бабу Настю и никогда не брала ничего без разрешения.

– Да, да, иди за вкусняшками, – поддержала сестричка, – а мы подождем. Ты же теперь крутая!

И Оксана пошла.

Баба Настя, одинокая старушка, жила в частном домике. Только Оксанина семья ей и помогала. Отец дров нарубит, а мама пирогами угостит. Жили дружно с соседкой. Как и полагается.

Девочка прокралась с задней стороны двора. Шла маленькими шагами. Сердце колотилось в груди от осознания того, что нужно тихонько пройти мимо спящего старого пса и очень аккуратно открыть дверной засов. Когда все удалось, она вошла в кухню, которая стояла в саду среди множества фруктовых деревьев, словно сказочный домик в лесу. В правом углу на огромном гвоздике висели хлопчатобумажные сумочки в каждой из которых были разные сухофрукты. Воришка нашла мешок с крупными, мясистыми дольками ароматного абрикоса. У Оксаны потекли слюнки – любимое лакомство! Девочка протянула руку, на мгновенье остановилась, пытаясь перебороть свою совесть, но она же не слабачка! Уверенно взяла горсть абрикоса и сунула в правый карман новой блузы. Еще немного посомневавшись, набила все карманы, даже на шортах. После этого она с гордостью прокралась обратно к друзьям.

Всю добычу честно разделили на троих. Абрикосы были такие вкусные, что ребятам однозначно захотелось еще. Близнецы снова начали брать подругу на «слабо». Но на этот раз девочке совершенно не хотелось идти на дело. Она категорически отказывалась.

У нее почему-то резко заболел живот, и стало подташнивать, сердце колотилось, совесть не позволяла обижать бедную бабу Настю. Но ребята не отставали:

– Ну, пошли вместе, – не унимался брат, – хочешь, мы тебе поможем?

– Как поможете?

– Постоим на страже. Ты пойдешь, а мы будем следить, чтобы тебя никто не заметил.

И Оксана уступила. Снова пошла за вкусняшками. Она уже точно знала, как пройти, чтобы не разбудить собаку, и как закрывается дверной засов. Но на этот раз у нее не текли слюнки при виде абрикоса, да и накладывала она его теперь в карманы понемногу. Понимала, что старушке запасов совсем не останется.

И в тот момент, когда воришка вышла, во дворе появилась баба Настя:

– Это, кто там? – закричала старушка. – Сейчас догоню!

Оксана бросилась наутек. В один миг перескочила через забор. Тут же с сожалением вытрусила карманы и не знала, куда ей деваться. Увидев большое дерево, которое росло недалеко от дома, бедолага помчалась к нему и спряталась за широким стволом. Девочка стояла не дыша, оглядываясь по сторонам, и совершенно не понимая, куда испарились друзья? Обида просто захлестнула Оксану.

Между тем баба Настя подошла к дереву и громко закричала:

– Что это за воришка в красном был у меня во дворе? Все родителям расскажу!

Девчушка так дрожала, что стук ее зубов, услышала даже старушка. В душе Оксана просила, бабу Настю не подходить к дереву. Она так надеялась, что осталась незамеченной. А бабуля, накричавшись вдоволь, повернула к своему дому. Конечно, она и узнала, и заметила девочку, но понимала, что ребенок-то хороший и больше так поступать не будет.

С болью в груди, краснея от стыда, Оксана шла домой сдаваться. Она помнила, что мама учила в любой ситуации говорить правду. И лучше первой признаться, чтобы заслужить прощение. Вот и настал тот день, когда пришло время отвечать за свои поступки. Девочка все рассказала маме, и они вместе пошли извиняться перед бабой Настей.

Долго еще старушка вспоминала красный костюм, который предательски выдавал Оксану из-за дерева и от всей души смеялась.

А Оксана из этой истории усвоила три правила, которые стали ее проводниками в жизни:

Никогда не идти на поводу даже у лучших друзей!

Всегда шагать в ногу с совестью!

Виноват – извинись!

После этого случая Близнецы долго не попадались на глаза Оксане.

III. Лучшее лето

Глава 9. Свидание

«Сегодня первый день лета и мое первое свидание! – размышлял Санька, не находя себе места от волнения. – Наконец мы будем одни… Никаких лишних глаз и подколок! Только я и она…»

В ожидании своей подруги Саня Воронов думал о вечном. Он понимал, что этот день должен остаться в памяти на всю жизнь. Медведь советовал Сане сделать подарок любимой девочке своими руками. Мальчик неделю ломал голову над тем, что это должно быть, а после на весь день пропал в мастерской. Воронов достал из кармана свое изделие и довольно улыбнулся.

– Саня, к тебе пришли! – сказала мама, вошедшая в комнату сына с гостьей.

– Привет! А у тебя здорово! – быстро переняла инициативу София. – Ты сам дизайн придумал?

Оторопевший от волнения мальчик быстро окинул взглядом маленькую комнату, которая была похожа на каюту космолета. Медведь смастерил уникальную двухъярусную кровать. Верхний был для сна, а под ним стоял письменный стол с необычной настольной лампой. На стенах висели постеры с изображениями сцен из известных фантастических фильмов, а потолок был весь обклеен звездами из светонакопительного пластика, светящимися ночью. Возле окна стояло кресло-качалка для размышлений, в котором и застали Саньку мама с Софией.

– Да, какой там дизайн? – засмущался мальчик, – пара постеров и звезды. Это все ерунда! Я вот тебе такой космос сегодня покажу! Настоящий корабль инопланетян!

– Ха, ха, ха! Ты точно не нормальный!

– Не веришь? А ну, за мной!

Санька схватил девчушку за руку, и ребята вместе выбежали на улицу.

Когда мама вошла в комнату с подносом пирожных, детей уже и след простыл.

– Я сегодня покажу тебе целый мир! Вы ведь далеко от леса живете, а мы все детство в роще играли. Там такие чудеса творятся…

– А может не стоит? Я ведь не одета для походов на природу!

Санька остановился, внимательно посмотрел на любимую: розовое платье с пышной юбкой, на плече – маленькая белая сумочка, а на ножках блестящие туфельки на низкой танкетке. Рыжие локоны струятся по плечам, а над ушком заколка с цветочком.

– Ты сегодня, как Золушка на балу! – заметил маленький «принц», который был одет просто – в Найковский спортивный костюм и кроссы этой же фирмы.

– Так я же для тебя старалась… – засмущалась София.

– И правильно старалась! – резко оборвал Санька. – У нас сегодня будет волшебный день! Просто незабываемый! Пошли скорее!

И ребята снова побежали в сторону рощи.

Сначала они обошли вокруг маленькой школы. Мальчик рассказал подружке, как много разных эмоций довелось пережить ему в ее стенах. Не забыл и об истории с уколами. После они пришли на волшебную поляну, где ранней весной растут подснежники.

– Обещаю, – обратился к возлюбленной наш герой, – на следующий год я принесу тебе целую корзину подснежников!

– Вместо гиацинтов? – лукаво переспросила девочка, и ребята громко рассмеялись.

Через некоторое время они добрались до главной поляны, где маленький Санька со своей компанией часто играл после занятий. София сразу увидела высокий дуб, который находился немного в стороне от центра поляны. Когда мальчик подвел Софию к дубу, она увидела ужасную картину. От самого корня и до начала кроны сердцевина дерева была выжжена, но листва была зеленой. «И правда, чудеса!» – подумала девчушка.

– Зайди внутрь! – неожиданно предложил Санька.

– Зачем? Я испачкаюсь! – запротестовала София, но вошла.

– Это и есть тот самый корабль инопланетян, о котором я говорил. Вернее его транспортировочная капсула. Если ты сосредоточишься, то почувствуешь, как отрываешься от земли и сразу телепортируешься на их базу.

– А-А! – София с ужасом на лице выскочила из дерева. – Ты совсем сбрендил? Я не хочу на базу! Я боюсь!

Софья и впрямь очень испугалась и Саня, чтобы загладить вину, сам вошел в выгоревший ствол и закрыл глаза. Ноги утонули в толстом слое мха. Именно его мягкая структура придавала мнимое ощущение полета. На мгновение космонавту показалось, что он действительно взлетает. По телу пробежала дрожь. И мальчик быстро выпрыгнул на землю, не показав подруге своего испуга.

– Следующая остановка – дерево-великан! – заинтриговал Софию Воронов.

– То самое, на котором вы прятались?

– Так точно!

Подойдя к заветному дереву, Саня покраснел.

– Давай залезем повыше, – предложил он, – с этой туи видно лес.

– Я не могу, я же девочка… Я в платье.

– А я тебя подсажу!

Санька быстро подхватил маленькую девчушку и посадил ее на нижнюю ветку. Сам же быстро вскарабкался с другой стороны.

– Все нормально? – заботливо переспросил он свою героиню, умостившись рядом с ней на широкой ветке.

– Да, нормально, только я еще и на каблуках, поэтому на макушку не полезу.

– Тогда останемся здесь. У меня есть для тебя подарок. Только, чур, ты не смейся!..

– Я не буду…

Санька весь залился краской, ему казалось, что София слышит биение его сердца. Он достал подарок из кармана и попросил девочку закрыть глаза. Нежно погладив ее ладонь, влюбленный опустил в нее что-то маленькое и холодное.

– Открывай, – задыхаясь от волнения, выдавил из себя Саня, – только очень медленно…

– Это так мило, – улыбнувшись, ответила София, – мне очень нравится! Только ты сам мне надень.

И Саня, дрожащими руками, надел кольцо на палец любимой девочке.

Он сам его сделал! Своими руками! Из медной проволочки! С цветком!

– Колечко велико немного, – неловко прошептала София.

– Сейчас поправлю.

Саня снял кольцо, подкрутил «цветок» из проволоки на пару оборотов, и снова надел его на маленький пальчик подруги.

София, недолго думая, сняла с другой ручки три серебряных колечка, которые ей купил папа на 8 марта, и начала по очереди примерять их на безымянный палец Сани. Когда последнее кольцо село, как влитое, девчушка удовлетворенно вздохнула.

– Выходит, мы поженились? – робко спросила невеста.

– Да, теперь мы вместе! – утвердительно ответил Саня и обнял любимую.

Как и мечтал Санька, этот день навсегда остался в его памяти, как самый счастливый день детства. А подарок любимой девочки он теперь носит на серебряной цепочке возле сердца.

Глава 10. Цирк! Цирк :(

Оксана с семьей каждое лето навещала бабушку, которая жила в большом мегаполисе. Как она любила смотреть с балкона восьмого этажа на вечерний город! Разноцветные огни, которыми светились многоэтажные дома, манили своими историями. Девочка придумывала, чем могут заниматься люди в той или иной квартире. Иногда она отвлекалась и опускала глаза вниз, с любопытством рассматривая проезжавшие мимо трамваи…

Утром Оксана вышла во двор на детскую площадку и увидела взрослых парней, которые подтягивались на турниках. Девчушка села на скамейку и наблюдала за ними до тех пор, пока ребята не ушли. Немного посомневавшись, Оксана направилась к самому высокому снаряду. Она подпрыгнула, стараясь дотянуться до перекладины, но убедившись, что ей это не удастся, решила залезть на него по боковой трубе, как по канату.

Крепко ухватившись за перекладину двумя руками, наша героиня с легкостью подтянулась и сделала подъем переворотом, потом еще один и еще… После этого она села на турник, перекладина была между ногами, и несколько раз сделала вращение.

Пока девчушка вертелась на турнике, вокруг нее собралось много детворы разного возраста, с интересом наблюдавшей за малышкой-акробаткой.

– Здорово! – крикнул кто-то из толпы.

Только в этот момент Оксана заметила зрителей. Она тут же спрыгнула с турника, но не совсем удачно приземлилась – на всю ступню и ноги пронзила резкая боль. Но девочка не подала вида.

– Это все ерунда, я еще круче умею! – похвасталась Оксана.

– А ты этому где-то училась?

Юная акробатка посмотрела на окруживших ее ребят, и в сердце зажегся огонек тщеславия. Она впервые была так популярна, да еще и в большом городе! На нее с восхищением смотрело множество горящих глаз! И девочка ответила с такой гордостью, словно она дочь президента:

– Я артистка гастролирующего цирка!

В толпе начался гул. Ребята о чем-то говорили сначала между собой, а после начали засыпать вопросами «звезду»:

– Много вас там?

– Хватает!

– А лет тебе сколько?

– Десять.

– Ты, правда, из цирка?

– Правда, правда…

– А ты не врешь?

– Я вру? Никогда!

– Чем докажешь?

– А, приходите сегодня все в шесть вечера и друзей зовите, я вам такое представление устрою!

– Бесплатно?

Оксана задумалась. Идея хорошая, но, что взять с детишек?

– Давайте так, наконец, предложила артистка, – один зритель – одна шоколадная конфета!

– А жвачки можно?

– Можно, но только с наклейками!

– А ты не обманешь? Правда будет интересно?

– Приходи – увидишь! – ответила Оксана и, подморгнув незнакомцу, который задал последний вопрос, девочка пошла в свой подъезд.

Пообедав, Оксана, как обычно села на балконе, рассматривать город. Какого же было удивление, когда она заметила, что ребята мастерят во дворе места для просмотра представления! Прямо вокруг турников в несколько рядов поставили стулья, скамейки, пеньки. Несколько раз из толпы послышалось слово «цирк». Только теперь артистка поняла, что все будем гораздо серьезнее, чем она ожидала. И ноги предательски ныли, словно предупреждали о чем-то.

Ровно в шесть все места были заняты. Народ ожидал чуда! Кто-то на ватмане написал вывеску «Цирк!» и прикрепил ее скотчем к детской горке. Оксана вышла во двор в любимом красном костюме. Публика аплодировала стоя. Девочка была на десятом небе от счастья. Она улыбалась, кланялась и со страхом косилась на турники! Наконец, решила начать с самого низкого. Подойдя к снаряду, девчушка взялась за перекладину и разбежалась, сделала кувырок и села на шпагат прямо на стальной трубе. Взрыв аплодисментов! После этого она встала на ноги и сделала пару шагов по узкой перекладине, направляясь ко второму турнику. Здесь она несколько раз перекрутилась с перекладиной между ногами и красиво подтянулась к самому высокому снаряду. Немного повисев на нем, циркачка уже с трудом совершила подъем переворотом, – толпа замерла от страха, кто-то ойкнул, – девочка, не удержалась на втором подъеме, руки соскользнули с трубы, и Оксана упала с турника прямо на попу. Она почувствовала такую боль, что слезы предательски хлынули на ее красное от стыда лицо. В ужасе девочка поняла, что встать самостоятельно просто не сможет! Но это было уже не важно. Ошалевшая от восторга толпа подхватила Оксану на руки и ребята стали подбрасывать ее, как настоящего героя. Взрослые накаченные парни ни у кого не вызывали интерес, а десятилетняя девочка – это круто!

На следующий день мама повезла акробатку к доктору. Как поняла Оксана, у нее случился перелом копчика. Доктор предложил хирургическую Фиксацию и велел девочке соблюдать постельный режим строго на боку.

Во двор наша горемыка больше не выходила. Тогда ребята решили сами навестить ее.

– Никакая я не циркачка! – призналась Оксана, пряча лицо в подушку. – Простите меня, друзья!

– Это ничего, – успокоили девочку гости, – представление состоялось! И конфеты ты заслужила!

И перед постелью больной «звезды» друзья поставили целую корзину жвачек с наклейками и шоколадных конфет.

Поздним вечером, когда Оксана, как обычно, стояла на балконе, к ней подошла мама. Они вместе долго созерцали поочередно загорающиеся огоньки в окнах домов и смотрели на мерцающие звезды. Неожиданно Оксана сказала:

– Мам, как было бы здорово, если бы ты отдала меня в цирк!

– Да, наверное, – не отрывая взгляд от огней, со вздохом ответила мама, – жаль, что в нашем селе нет цирка…

Уезжала Оксана домой с тяжестью в сердце. Ей было стыдно за свой обман и хвастовство. Но ребята простили девчушку. «Да, кто из нас не врал? – говорили они Оксане. – Главное, что ты нашла смелость сказать правду! Ты теперь наш самый лучший друг!»

Глава 11. Удачная рыбалка

Конец лета и начало осени нынешнего года запомнятся жителям села обильными дождями. Как только погода наладилась, сельские рыбаки отправились на промысел.

Настенька после истории с «лечебными» грязями жила у бабушки. Мама не желала видеть непослушную девчонку. А бабушке внучка всегда доставляла радость. Настюша, как всегда, смотрела любимую телепередачу о природе, но ее отвлек свист под окном. Это Санька Ворон обзвонил свою команду, и ребята дружно направляются к ставку за рыбой.

Девочка выскочила на улицу, в чем была одета, ее не часто зовут с собой, а одета она была в тот день в новый белоснежный топик, который ей заказала из Китая соседка, по просьбе бабушки, и яркие зеленые шорты.

Возле дома девочку ждал Санька, Близнецы, Уля и Софийка. Оксану мама не отпустила в связи с недавней травмой.

Близнецы сразу стали подтрунивать над подругой из-за ее топики, мол сейчас белый, а станет черный. На самом деле ребята – погодки. Варя – старшая сестра, а ее брат – Володя. Но по именам дети их никогда не называли. Володя был в лучшем случае братухой, а Варя – сестренкой. «Близнецами» их прозвали из-за невероятной внешней схожести, подчеркнутой одинаковыми стрижками-шапочками и спортивными костюмами, которые они оба носили. У них были одинаковые ярко-рыжие волосы и веснушки по всему лицу. «Будет аккуратной – не испачкается!» – заступилась за Настюшку Уля, на которой был джинсовый комбинезон синего цвета. Сонечка, как обычно, надела розовые бриджи и свободную футболку с изображением мультяшного героя.

Через час, уже на месте, Воронов обсуждал план действий со своей командой:

– Ребят, ловить рыбу удочкой не эффективно! Я вчера весь день просидел и фигу поймал!

– Может место не прикормлено? – с умным выражением лица спросила сестренка Варя.

– Да, я везде прикармливал! – завелся Санька. – И на этом берегу, и на том, и под ивушкой, и возле трамплина! Говорю – фигу я поймал, а не рыбу!

– Так зачем ты нас сюда позвал?

– А мы руками ловить будем! Место я покажу…

Ставок был искусственный. Его вырыли для орошения полей. Наполнялся водоем за счет узенькой речушки и подземных вод. А сейчас, после обильных дождей, ставок вышел из берегов и вокруг него образовалась болотистая трясина, в которой было много мелкой рыбы. Именно здесь ребятам и предстояло рыбачить.

Санька с Близнецом вошли в воду первыми. Их ноги провалились в холодный мул до середины икроножных мышц. Мальчишки шли медленно.

– Ну, начнем? – спросил братуха.

– Пожалуй.

И ребята, как по команде, опустили руки в воду и начали прощупывать дно. Не прошло и пяти минут, как радостный Санька крикнул:

– Есть!

И бросил рыбу на берег.

– И у меня есть!

На берег полетела рыба Близнеца.

– Девчонки, давайте к нам!

Уля, Варя и Сонечка сняли свою обувь и вошли в воду. Девочки почувствовали жуткое отвращение! Вода дурно пахла тиной, ноги провалились в липкую грязь, в камышах кричали жабы… Но назад дороги не было! Пришли за рыбой – с рыбой и уйти нужно! Настя в воду не пошла. Девочка наотрез отказалась пачкаться в грязь!

– Тогда собирай рыбу на берегу! – предложил Санька.

– Хорошо! – согласилась Настюша.

Уля с Варей подошли ближе к мальчикам и тоже стали бросать Насте рыбу. А Сонечка стояла ближе к берегу, по колена в муле и никак не могла ничего нащупать. Но в какой-то момент девчушке показалось, что ее рука попала в норку и наткнулась на что-то твердое. Соня подумала, что это ветка и решила ее достать, чтобы никто не поранился. Как только непонятный предмет показался из мула, на весь ставок прозвучал такой пронзительный визг, что у ребят уши заложило. Соня швырнула на берег находку и замолчала, чтобы отдышаться.

– Соня, тебя укусили?

– Настюша, что там? – наперебой интересовались ребята.

– Это рак! – радостно ответила Настя.

– Хорошо, что не уж! – ухмыльнулся Близнец и с отрешенным видом принялся за дело.

– Здесь, что ужи есть? – задыхаясь от страха, переспросила Соня.

– И ужи, и пиявки! – поддержала брата Варя.

– Ой, мама! – еще громче взвизгнула Соня и выскочила из мула. Она так быстро это сделала, что окатила грязью рассматривающую рака Настю. Девочка просто не успела отскочить в сторону.

– Что ты наделала? – заплакала Настя. – Я же в новой одежде сегодня.

– Ничего, машинка постирает! – пыталась успокоить подругу Соня, но у нее это не получилось.

После слов о пиявках Уля вышла из воды. Она не подала вида, но тоже очень боялась этих кровопийц. И Воронову стало стремновато. О пиявках он почему-то не подумал. Только Близнецы не хотели уходить, они совсем не боялись ни ужей, ни пиявок.

Недолго думая, было принято обоюдное решение, отнести всю рыбу Оксане. Ребята решили навестить подругу. А рака Соня отдала Насте, как компенсацию за испорченный наряд.

Пока друзья наперебой рассказывали Оксане о рыбалке, ее мама пожарила рыбу и пригласила всю компанию за стол. Насте она подарила одну из Оксаниных футболок.

Вот таким выдалось начало лета у наших друзей! Что ни день – новые приключения!

Глава 12. Уроки плавания

С началом июля в село пришло настоящее жаркое лето. Такое, что многие жители проводили свой досуг на ставке. Ребятня с визгами и криками плюхались в воду с трамплина и выплывали, как лягушата. Но Оксана не умела плавать. Она сидела на берегу, с завистью глядя на веселых ребят. Так продолжалось неделю. А на выходных, когда мама приехала из города с продуктами, она вручила девочке настоящий купальник.

– Теперь тебе просто необходимо научиться плавать! – сказала мама и подморгнула дочке.

– Значит, научусь! – уверенно сказала Оксана

В этот день на ставке людей было как никогда много! Оксана впервые вошла в воду и держалась в стороне от других ребят. Сначала она долго ходила из стороны в сторону, разводя руками, словно плывет. Ныряла и ходила ногами по дну. Пыталась лежать на воде. Но у нее ничего не получалось.

– А ты попробуй на спине сначала научиться, – подсказал Оксане подплывший к ней Санька, которому стало интересно помочь своей подруге.

– Я, наверное, никогда не научусь, – разочарованно ответила девчушка.

– Научишься, я же научился! Давай!

Санька дал команду Оксане лечь на живот, вытянуть ноги и грести, как лягушка, а сам тянул ее за руки. После он показал, как правильно нырять и, наконец, у Оксаны это получилось! Дальше Санька научил одноклассницу лежать на воде «звездочкой» и, когда ей удалось освоить эту фигуру, он предложил пойти на трамплин.

Возле самодельной конструкции выстроилась целая очередь желающих понырять.

– Я боюсь! Может не надо?

– Послушай, не захочешь прыгать, сойдешь. Тебя же никто не заставляет. Но попробовать надо, это же так круто!

Когда подошла очередь ребят, Санька прыгнул первый, чтобы показать пример и ждал подругу. Оксана стояла над водой и никак не могла решиться. Она понимала, что плавать совсем не умеет и уже видела картины своей смерти и похорон. Рыдающую маму. Девочке так стало жаль себя. У нее даже нос задрожал, дожидаясь слезу. Между тем за Оксаной образовалась длинная очередь и толпа начала возмущаться. Девочка решила спуститься на землю. Но не тут-то было.

– Давай уже! – крикнул разозлившийся парень, который стоял сзади и сильно ударил трусишку по ноге.

Оксана потеряла равновесие и плюхнулась в воду. На мгновенье девочка открыла глаза, растерялась и хлебнула зеленую жижу. В этот момент Санька подплыл ближе и крикнул:

– Плыви! Ты умеешь! Плыви!

Оксана услышала друга и быстро заработала руками и ногами. Она почувствовала, как ее тело всплывает и движется вперед.

На лице Оксаны была такая счастливая улыбка, какой друг у нее никогда еще не видел. Второй прыжок она совершила с гордостью, ведь теперь она плавает!

Глава 13. Бои без правил

Почему нас учат, Что цыплята говорят «пи-пи-пи»? – мысленно рассуждала кнопочка Сонечка, сидя на дереве, которое росло во дворе, прямо рядом с домом. – А почему все думают, что утки говорят «кря-кря»? Нет, все не так! Вот же идет наседка с выводком цыплят, как они говорят? Сонечка прислушалась… Они говорят «Ёу – ё –ё»! – утвердительно кивнула Соня, подтвердив свое давнее убеждение. А утки? Соня посмотрела по сторонам, явно с опаской, а утки ничего не говорят! Они просто смеются! Вот наш Гоша, когда бегает за мной всегда издевается и громко кричит на весь двор: «Ха-ха-ха»!

Просидев на дереве еще минут десять, верхолазка решила спуститься на землю. Но, не успела она пройти несколько шагов в сторону дома, откуда не возьмись, выскочил большой черной утак Гоша и больно ущипнул за ногу.

– Ой, мама! – закричала Соня. – Прочь от меня! Я и так вся в синяках по твоей милости!

Девочка ударила Гошу по клюву и заскочила в дом. Она, как обычно, постелила плед на подоконник, взяла с собой планшет и, усевшись по удобнее, решила посмотреть, что нового появилось на канале Воронова. Родители вернутся не скоро, у Сонечки впереди длинный и скучный день. На улицу она теперь ни ногой.

Но, как только она умостилась, во двор вошли гости – бабушка и дедушка из города. Сонечка, забыв об опасности, мигом выскочила из дома встречать любимых людей!

И Гоша тоже выбежал из своего укрытия…

– Бабушка, дедушка, я так рада!

– И мы рады внученька, – ответила бабушка, – большая ты стала! Как же давно мы не виделись?!

– Да, давненько, – подтвердил дедушка и обнял внучку, – месяца три, наверное.

В этот момент Гоша вонзился клювом в синюю ногу Сони, от нестерпимой боли у бедолаги сдали нервы:

– Да, что ты за утка такая! – взвизгнула Соня. – Я тебя растила, а ты!

Вдруг Соня, сама от себя не ожидая, как настоящий гладиатор в борьбе со львом, схватила Гошу за голову и, раскрутив, отшвырнула своего мучителя в сторону!

Не успела опомниться, как его сильные черные крылья возникли перед глазами и Гошин клюв стал рвать волосы с головы девочки. Он так зловеще смеялся и крутил головой, показывая окружающим всю свою страшную мощь.

Соня закрыла глаза и закричала во все горло:

– Спасите меня!!!

– Ах, ты боевой какой! – возмутилась бабушка. – Сейчас я с тобой разберусь!

Храбрая старушка решительным движением схватила Гошу за крылья, чего он совершенно не ожидал, и с трудом освободив его голову из волос Сони, понесла птицу под стражу в пустую кроличью клетку. Недавно такой взбешенный и страшный селезень выглядел беспомощным и, как показалось Соне, теперь он не смеялся, а нецензурно выражался на своем языке.

– Остынь, остынь немного, – приговаривала бабушка, закрывая клетку понадежнее, – будешь знать, как мою внученьку обижать!..

– Бабуля, я его так сильно боюсь, – сквозь слезы пожалилась Соня, показав бабушке истерзанные ноги, – он мне уже по ночам снится… У нас с ним бои без правил и во сне, и наяву. Только он всегда побеждает! – Соня разрыдалась. – Когда вы от нас в свой город уедете, я больше вообще никогда из дому не выйду!

– Ничего, все уладится, – ласково сказала бабушка и прижала к себе внучку, – и из дома выходить будешь, и друзей в гости приглашать!

Вся семья собралась за ужином. Родители пришли с работы и удивились богатому столу, который накрыла бабушка с Соней. В центре стояла румяная утка с яблоками.

IV. Слет туристов

Глава 14. Самоволка

Этим летом Санька Воронов, София и Оксана, неожиданно для себя, как ученики с лучшими физическими показателями среди среднего звена, были приглашены на слет туристов. Перейдя в новую школу, Оксана с Санькой первым делом записались в туристический кружок. Ребята прекрасно влились в коллектив, состоящий из школьников разного возраста. Оксане с легкостью удалось освоить первые необходимые навыки, а Воронов, научившись у Медведя, умел ориентироваться в лесу и быстро разжигать костер из подручных средств. Руководителю группы Николаю Григорьевичу было радостно видеть, как новенькие с охотой берутся за выполнение новых задач. Поэтому он ни на минуту не сомневался, пригласив их на слет.

– Ребята, – обратился к своим подопечным Николай Григорьевич, когда автобус с туристами подъезжал к месту назначения, – помните, что турист – это и спортсмен, и медик, и музыкант, и просто человек, готовый всегда прийти на помощь! Вы – одна команда! Вы – один организм! И вы достойно выступите не этом слете!

– Так точно! – хором ответили ребята, не отрывая взгляд от окон, рассматривая незнакомую местность.

На этот раз туристический слет проходил на территории детского оздоровительного лагеря у Азовского моря. Некоторые из ребят впервые видели море, а кто-то каждый год отдыхал в лагере. Первое на что обратили внимание наши туристы, когда подъехали к воротам – большое количество различных автобусов. Только сейчас они поняли, насколько серьезное мероприятие им предстоит. Каждый чувствовал гордость за возложенную на него ответственность, представлять свою школу, среди множества других школ района.

Николай Григорьевич дал команду «на выход!» и повел ребят к месту регистрации. Сам руководитель среднего роста, брюнет с огоньком во взгляде, которым он, как рентгеном, просматривал насквозь каждого и не один секрет не проходил мимо него; атлетического телосложения, в синем спортивном костюме «Nike». При этом добрейший компанейский человек. Ребята его просто обожали и между собой называли его просто Ником (толи костюм сыграл свою роль толи имя). Их было 10 в команде, с 5-го по 9-й классы. На самом деле туристов в кружке было гораздо больше, но на слет были отобраны лучшие.

– Ребята, посмотрите, как здесь красиво! – восхищалась Оксана.

– Да, очень, – поддержала ее София, – а вон белки! Смотрите! Смотрите!

По всей территории лагеря было множество деревьев, которые создавали сплошную тень над длинными одноэтажными зданиями – корпусами отрядов, словно накрыв солнцезащитным колпаком. В самом центре стояла большая столовая, за ней находилось здание администрации, медпункт, а дальше большая спортивная площадка. Все постройки здесь были соединены паутиной тропинок, вытоптанных детскими ножками.

После регистрации ребят заселил в один из корпусов, назвав их: «6-й отряд». Николай Григорьевич объяснил, что сегодня у всех свободный график, можно осмотреть территорию, познакомиться с другими ребятами, а вечером будут общие сборы на спортплощадке.

Но Санька Воронов не был бы Санькой, если бы ему в голову не пришла самая обычная для него мысль: пойти прогуляться по местности за пределами лагеря.

– А что, – аргументировал Санька, отведя в сторонку Софию и Оксану, – за три дня мы и так со всеми перезнакомимся, а чипсами нас кормить в столовой никто точно не будет!

– Да, сдались тебе эти чипсы! – отмахнулась от друга Оксана.

– Ты не понимаешь, я без них не могу, как ты без жвачки!

Тут-то Оксана поняла, что ее запасы тоже скоро иссякнут и, что какая-никакая логика в Санькином предложении присутствует.

– Ладно, сходим мы в супермаркет! – наконец, согласилась она. – Но ты уверен, что идти недалеко?

– Да, сколько там идти? Автобус от центра к лагерю всего минут десять ехал! Скажи, София?

София молча пожала плечами и ничего не ответила. Она же не засекала время, откуда ей было знать, сколько ехал автобус.

Ребята дождались, когда сторож уйдет с вахты и осторожно вышли за пределы лагеря. Перед ними была грунтовая дорога, уходящая в лес.

Долго они шли по этой дороге, которая, то извивалась, то пересекалась с какими-то тропами, но конца ей не было. Прошли уже восьмые или девятые десять минут, и ребята, уставшие и измученные жаждой, наконец, вышли из леса в поселок. Первым делом они нашли небольшой магазин и на все деньги накупили колы и мороженого. О жвачках и чипсах никто уже не думал. У продавца они узнали, что лагерь находится в пятнадцати километрах от данного населенного пункта. Взгляд у каждого поник. Путь назад казался в два раза больше, чем они прошли к поселку. По дороге горемыки кушали подуставшее мороженое, которое, как и они плавилось на солнце и отказывалось держать форму. Липкие и чумазые от пыли друзья еле передвигались. Глаза уже не помнили маршрута, ориентировались по своим следам, оставленным на обочине дороги. Благо транспорт здесь редко проходит, и следы остались четкими.

В лагерь ребята добрались поздно, но успели к началу вечернего знакомства.

Это было захватывающее зрелище, после официальной программы, все присутствующие спустились к морю и развели костры. Конечно, в каждой группе был свой гитарист и туристы то по очереди, то все вместе пели любимые песни. Только трое младших из 6-го отряда, сидя друг возле друга и уткнув головы в согнутые колени, мирно спали у костра…

Им было не до песен. Слишком тяжело далась ребятам самоволка.

Глава 15. Суп – наповал

Следующее утро началось с того, что ребят разделили на группы для украшения площадки. Оксана с Софией рисовали стенгазету от своего отряда, а Санька с другими парнями отправился расставлять различные конструкции для соревнований, которые начнутся через три часа.

И они начались! Перед открытием мероприятия ребята выстроились в одну линию на площадке. Каждая школа имела свою форму одежды и свой цвет. После представления школ, был оглашен план соревнований, который составлен с учетом возраста юных туристов:

Ученики 9-х классов соревнуются в туристской технике.

Восьмиклассники показывают умение вязать узлы.

Семиклассники разжигают костры двумя способами.

Шестиклассники соревнуются в фотоохоте.

Пятиклассники предоставляют жюри свои стенгазеты.

После всех этапов каждый отряд в полном составе проходит контрольно-комбинированный маршрут на время. Здесь ребятам предстоит показать свои навыки работы с компасом, с картами, решать тактические задачи и соблюдать правила безопасности.

Но не только по этим критериям будет выбран победитель. Последним и решающим конкурсом станет приготовление супа из морепродуктов.

Как только был оглашен список этапов, ребята разошлись, каждый к своему пункту назначения. Столько эмоций, столько радости, столько счастья в детских глазах местные жители, которые пришли поддержать ребят, раньше не наблюдали. С одной стороны лагеря между деревьями были натянуты канаты, лестницы, сетки, здесь одни ребята на время проходили полосу препятствий, немного дальше другая группа изощрялась в искусстве вязать узлы. По всему лагерю, словно шпионы-проныры, то тут, то там возникали школьники с фотоаппаратами, пытаясь подловить в объектив смешных зевак или заснять лучший момент победы. Прямо по центру площадки были сложены дрова и ребята готовились разжигать костры. В это время на кухне повара подготавливали морепродукты для последнего конкурса.

Из всей этой кутерьмы Санька больше всего был в восторге от прохождения маршрута. Когда выяснилось, что старшеклассники забыли на старте компас, Санька точно вычислил север, быстро нашел все подсказки, которые были обозначены на карте и сумел достать флаг, прикрепленный высоко к ветке – он чемпион по покорению деревьев.

А самое главное, 6-й отряд первым прибыл к финишу! Через пять минут пришел 3-й отряд, а за ним все остальные.

К моменту, когда началась подготовка к последнему конкурсу, ребята изрядно проголодались. Поэтому к приготовлению супа все отнеслись особенно скрупулезно. Каждому отряду было выдано одинаковое количество продуктов, а за водой нужно было идти на кухню. Там ребята нальют воду в дух литровые бутылки, которые выдали капитанам. После победы Саньки Воронова он единогласно был удостоен чести стать помощником капитана. Как только раздалась команда «марш», ребята наперегонки рванули к кухне. Санька был самый маленький среди участников и заметно отстал. Когда последний бегун исчез из его поля зрения, Воронов находился возле здания медпункта. Вот тут-то, к своей большой радости, он заметил, как местный житель выносит из медпункта двухлитровую бутылку. Санька остановился на мгновенье и увидел, что тот, поставив бутылку за дверь, быстро скрылся. В тот же миг мальчонка понял: он может первым принести воду своему отряду и бежать в столовую уже не нужно.

Готовила Маша из 9-го класса, которая собиралась поступать на повара и знала многие рецепты. Она и не пробовала суп, просто помешивала его, добавляя различные ингредиенты и ждала момента похвастаться своим шедевром. Но какого же было ее удивление, когда суп оказался не съедобным. Злая тетенька судья, после пробы, в один миг вылила прямо на землю содержимое казанка, ничего не объяснив, и поставила 6-му отряду самую низкую оценку. Маша расплакалась, а ребятам пришлось убирать площадку. Победу наш отряд в тот день не одержал.

Вечером в лагере поднялась суматоха. Оказалось, через час после объявления победителей соревнований, внезапно умер любимый пес директора – карликовый терьер Джек. Он нашел остатки рыбного супа и съел всю рыбу. А когда его понесли хоронить и уже начали рыть могилу, Джеки затянул протяжную завывающую песню… Жив, оказался, но пьян!

Еще через час вся администрация стояла возле 6-го отряда, и каждый задавал ребятам один вопрос: как они варили суп? Тут-то Воронов и признался, где он взял воду. Оказалось, в бутылке был чистый спирт, который хотел выкрасть из медпункта местный бродяга, воспользовавшись свободным входом в день соревнований, но увидев Саньку, оставил свою затею и сбежал.

– Эх, ты, Чебурашка, – смеялись ребята, – помощник капитана называется!

– Да, ты, врун!

– Ребята, – оправдывался Санька, я же, как лучше хотел!

6-й отряд не спал всю ночь… Подтрунивали над Вороновым!

Глава 16. Победа или поражение

В последний день слета ребята отдыхали на пляже. Оксана красовалась в своем новом купальнике и больше загорала, чем плавала. Ей очень хотелось стать «шоколадной», как красотки в американских фильмах. Она точно знала, что морской загар – самый красивый. Санька этот день решил провести вместе с Софией. Когда еще представится возможность побывать на пляже?

Ребята долго плавали вместе, собирали ракушки на берегу и даже нашли высушенного маленького краба.

– Вероятно, был шторм или прилив, – рассуждал Санька, – и его выкинуло на берег.

– Как ты думаешь, можно взять его с собой?

– Конечно, возьми, я могу его лаком вскрыть и поставить в рамочку под стекло.

– Нет, я его на полке поставлю в своей комнате, рядом с сувенирами.

– Что ж, это твое право…

– А знаешь, – задумчиво сказала София, – я вспомнила, как мы с мамой ездили в Одессу и дедушка Витя, мамин папа, угощал нас вареными мидиями. Они были такие вкусные!

– Я никогда не пробовал мидий. А на что они по вкусу похожи?

– На креветок.

– И креветок я тоже не ел…

– А хочешь, когда к нам дядя из Одессы приедет, я тебя в гости приглашу и угощу креветками?

– Конечно, хочу!

– Договорились.

– А ты часто бываешь в Одессе?

– Нет, всего пару раз была.

– А, что больше всего запомнилось?

– Большая Потемкинская лестница и медузы…

– Медузы?

– Да, мы всегда попадали в Одессу в сезон медуз. Они такие огромные, как сковорода. Плавают в море и их так много!

– Ой, они же жалятся! Это больно?

– Не знаю, меня не жалили! Я никогда их в руки не брала. А в воде они не жалят, если случайно их зацепишь и не будешь долго к ним прикасаться, точно не жалят.

Так за беседами о том, о сем наступил полдень, и туристов пригласили на обед.

Оксана за столом была похожа на аппетитного лангуста красного цвета. Особенностью ее кожи было то, что загар вообще не брался, так как ультрафиолет сразу ее обжигал. Теперь Оксана это узнала.

После обеда ребят собрали на площадке и объявили последний конкурс на самую длинную гирлянду. Отрядам дали задание нанизать на веревку весь мусор, который они найдут на территории своего отряда в виде гирлянды и победит самая длинная. Что началось в лагере – это нужно было видеть. Одни кинулись по тумбочкам искать конфетные обертки, другие перепрыгнули забор и начали собирать мусор за территорией лагеря, чтобы удлинить гирлянду. Только 6-й отряд вяло взялся за дело.

– Ребята, – предупредила своих Оксана, – подумайте, это точно подвох! Не может победить тот, кто больше всего нагадил! Давайте лучше выбросим лишний мусор, пусть у нас будем самая маленькая гирлянда.

– А она дело говорит! – поддержали старшеклассники. – На каждом слете есть задание с сюрпризом, а в этот раз ничего такого еще не было!

Когда 6-й отряд вынес на берег моря свою гирлянду, она была миниатюрной. Наконец судья измерил самую длинную и самую короткую:

– Третий отряд – 12 метров! Шестой отряд – 2 метра!

Остальные гирлянды по размеру были ближе к третьему отряду.

– Итак, сегодня побеждает 6-й отряд, как самый опрятный! Их гирлянда будет украшать макушку нашего костра. Остальные отряды – айда, развешивать свои ручные работы. И туристы начали обматывать шалаш мусором, нанизанным на веревки.

После того, как победившее украшение было водружено на макушку шалаша, костер торжественно разожгли. Ребята снимали селфи на память о последнем вечере, кто-то делал репортажи для блога, кто-то играл на гитаре. Санька и София сидели недалеко, взявшись за руки и молча смотрели на огонь. Оксана просто стояла, подальше от костра, чтобы жар не обжигал болезненную кожу.

На следующее утро лагерь опустел. Ребята разъезжались молча с легкой грустью в сердце. А приключения, которые здесь произошли навсегда останутся в сердце каждого.

Глава 17. Пугало

После очередного знойного летнего дня наступил прохладный вечер. Ребята, недолго думая, решили наведать сельский баштан. Близнецы уверяли, что каждые выходные приносят домой спелый арбуз. Они, якобы, прикормили сторожевого пса Вулкана свежими котлетами. А старый сторож дальше своего носа не видит.

Санька с Близнецами решил идти на дело. «Арбузы любят все, – рассуждал Воронов, – и София тоже любит. Вот она обрадуется, когда я ей принесу первый в этом сезоне арбуз-великан!»

Поля находились далеко за селом, окруженные ветроупорными лесополосами. Поэтому друзьям пришлось добираться на велосипедах. Деревянный домик сторожа стоял между двумя участками. На одном поле росли арбузы, на другом – горох. И хоть соблазн полакомиться горохом был велик, но все знали, что эта культура обработана специальными ядами от вредителей. Поэтому ребята шли конкретно на баштан. В шахматном порядке на полях «проживали», весь теплый период года, уродливые пугала в соломенных шляпах и в лохмотьях, которые развиваясь на ветру вызывали ужас у каждого кому довелось их увидеть. Сам сторож, дряхлый седой старичок ничем не отличавшийся по внешнему виду от полевых обитателей, обходил свои владения примерно один раз в два часа. Ребята решили не дожидаться, когда он выйдет.

– Значит так, – начал раздавать команды Санька, когда ребята были на месте, – ты, братуха, пойдешь за арбузами, тебя собака знает. Да, смотри, выбери самые большие! А мы с сестренкой, приготовим велики, а к ним сумки привяжем. И будем на стреме ждать.

– Конечно, ноу проблем! – отрапортовал Близнец, взяв под козырек.

– Много брать не будем, – продолжал наставления Санька, – по одному арбузу на каждый велик.

– Только два? – уточнил Близнец.

– Да, этого хватит.

Братуха резво зашагал по полю, туда, где росли самые большие ягоды. Он дошел до центра и сорвал первый попавшийся на глаза арбуз. После вспомнил, что Санька велел брать самые большие, осмотрелся по сторонам и увидел настоящего великана возле маленького пугала.

Смеркалось. Сторож вышел на обход. Он, как на зло, решил сначала обойти баштан. К этому времени разыгрался ветер. Вулкан поднял нос и потянул воздух. Вдруг, собака, сорвавшись с места с громким лаем кинулась к Близнецу, пытавшемуся оторвать арбуз-великан. В мгновение ока пес подскочил к воришке и громко гавкнул. Мальчишка взвизгнул от неожиданности и вцепился в пугало.

Он искоса смотрел на собаку и дрожал всем телом. В сумерках огромная немецкая овчарка с грозным оскалом, свисающей слюной и жаром дышащая в лицо воришке напоминала ему собаку Баскервилей. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе пес выдаст его с потрохами:

– Вулкан, Вулканчик, – ласково обратился к собаке горемыка, – я же тебя котлетами кормил. Помнишь? Не выдавай, друг!

– Гав! – подтвердил Вулкан, вильнув хвостом.

В этот момент пес снова принюхался и помчался к тому месту, где прятались Санька с сеструхой. А ребята, увидев огромную собаку, забрались на колючие деревья в лесополосе.

Когда Вулкан подбежал к дереву сестренки, она достала конфету из кармана, кинула псу и приказала:

– Фу, иди! Уходи Вулкан!

– Гав! – послушно ответил пес и направился к сторожу, в недоумении, наблюдавшем за его поведением.

– Ты, что дружище? – заговорил сторож с собакой, как он обычно это делал, – замаялся здесь в одиночестве? Ничего, так будет не всегда. Вот закончится сезон, и домой вернемся.

– Гав, гав, гав, – подтвердил Вулкан слова хозяина и поспешил проверить поле гороха.

Близнец, когда увидел сторожа, раскинул руки в стороны, прижался к пугалу и молился, чтобы тот его не заметил. Для полного слияния с образом мозг дал подсказку надеть на себя потрепанную ветрами шляпу. Руки затекли. Все тело проняла такая сильная до боли дрожь, словно пугало было подключено к электросети. Вся жизнь пронеслась перед глазами мальчишки. И он осознал, как много хлопот приносил своим близким. Простояв так не менее получаса, мальчик решил дать слово самому себе – если все обойдется, никогда больше не брать ничего чужого.

Когда сторож вошел в сою избушку, стало совсем темно. Воришка схватил сорванный маленький арбуз, большой он трогать уже не стал, и поспешил к лесополосе, где его ждали сообщники.

По домам ребята попали около полуночи. Арбуз забрал Санька и спрятал его в мастерской.

На следующий день на заветную поляну была созвана вся Санькина команда и, конечно, София. Арбуз разделили на 8 частей и каждый, с таким аппетитом съел свою долю, словно это было самое вкусное лакомство в мире. Откуда арбуз ребята рассказали. А у Близнеца появилось новое прозвище – Пугало, над которым все долго смеялись. Друзья решили, что это будет большой секрет – один на всех! Родителям – ни слова!

Но секретов в селе не бывает! Рано утром, после происшествия, сторож заметил возле дерева пустую сумку. На самом дереве были следы крови и сломанные ветки. Тут же на грунтовой дороге хорошо просматривались борозды от колес велосипедов. Сторож дал обнюхать сумку псу и пошел на поиски воришек. Вулкан взял след, который привел к дому Саньки.

Мальчика, вернувшегося домой после пира с друзьями, ждал грозный Медведь с большим кожаным ремнем. Отчим ребенка не бил (ремень держал для усиления психологической атаки), но разговаривал с ним так грозно, что с Саньки семь потов сошло. «Чужое добро впрок не пойдет! – твердил Медведь. – Запомни это раз и навсегда!»

На следующее лето Санька с Медведем засадили баштаном большую половину своего огорода, и мальчик с чистой совестью угощал сочными арбузами всех друзей.

V. Осень

Глава 19. Грибы

В пятом классе Воронов чувствовал себя, как рыба в воде. Он быстро выучил новых преподавателей и не только по именам, но и по характерам. Особенно боялся Санька математика Олега Васильевича, который ставил двойки направо и налево. Правда, иногда, если ребята не успевали выполнить за один урок весь объем материала, учитель разрешал доделать работу дома. Так было и сегодня. Санька весь вечер повторял формулы, смотрел в YouTube уроки на нужные темы и с чистой совестью написал работу. От умственного перенапряжения ребенок быстро уснул, да так крепко, что совсем не услышал два будильника, которые лично выставил для страховки. Когда мама вошла в комнату, чтобы пригласить сына на завтрак он еще спал. Но, как только понял, что время поджимает, быстро собрал рюкзак и, не позавтракав, выбежал из дома.

«Только бы успеть на первый урок, – думал Санька. – Вот удивится математик, когда увидит мою работу! Только бы успеть!»

С этими мыслями он забежал в школу и в этот момент раздался звонок.

– Так, так, – протяженно сказал учитель, садясь за стол, – сейчас дежурный соберет тетради, и начнем новую тему. Кто не выполнил работу – два бала.

Санька с гордостью открыл портфель в предвкушении, как изменится лицо педагога, как отвиснет вниз подбородок, а глаза станут круглые-круглые, когда он увидит решение сложной задачи двумя разными способами! Но лицо изменилось у Саньки – тетради нет! Он забыл ее на столе возле компьютера! О, ужас!!!

Вдруг Воронов, когда к нему подошел дежурный, неожиданно даже для себя, упал на пол и закричал:

– Живот! Режет живот!

– Ты, что? – испугался учитель. – Белены объелся?

– Нет грибов, – сквозь скрежет зубов выдавил из себя больной. – Вчера соседка маму грибами угостила. Я говорил, что горчат, но никто не слушал. А сегодня утром всем плохо было.

– Лежи Воронов, – строго приказал математик, – сейчас скорую вызовем.

– А может не надо? Может просто домой отпустите?

– Э, нет, брат, так дело не пойдет! Гриб не хлеб, а ягода не трава, – задумчиво прошептал Олег Васильевич, перевел взгляд на больного и резко добавил, – грибы – это серьезно!

После таких слов у Саньки началась нервная дрожь! Он не мог смириться с мыслью, что окажется в больнице. Лицо и уши покраснели от стыда, но гордый Чебурашка решил держаться до конца.

Через пару часов Воронов проходил самые неприятные процедуры, которые проводят в больнице при отравлении. Домой его выписали только на следующий день, когда убедились, что его жизни ничто не угрожает.

– Что же ты, сын, – спросил у мальчика Медведь, – какие-то грибы придумал?

– Я тетрадь забыл. Боялся двойку получить. А я ведь все сделал! Честное слово! Двумя способами! Сам сделал! Просто утром спешил очень…

Санька расплакался, а отчим вздохнул и сказал:

– Ладно, я никому не скажу, что тревога была ложной. Маму тоже беспокоить не будем по пустякам. Но с математиком ты вопрос уладь по-честному.

На следующий день Санька сдал свою самостоятельную работу и рассказал учителю правду.

– На будущее, – обратился к ребенку Олег Васильевич, – наберись смелости и подойди ко мне до уроков. Видишь, нам и скорую из-за твоей лжи вызывать пришлось, мы же думали, что тебя спасаем, а кому-то и в самом деле помощь нужна была. Как нехорошо вышло!

– Да, нехорошо! Я понял…

– Раз понял – иди и больше не лги!

После этого случая Санька математика уважать стал. Он понял, что даже с авторитетными людьми любую проблему можно решить, если поговорить искренне – начистоту.

Глава 20. Не праздничный торт

В пятом классе Оксана заметила, что одноклассник Денис, который сидит, как и она за третьей партой, только в другом ряду, как-то странно на нее смотрит. А точнее сказать, пилит взглядом на каждом уроке и на переменах. Сам по себе Дениска парень не плохой и хорош собой. Он высокий, темноволосый, всегда одет с иголочки и от него пахнет дорогим одеколоном. Но как-то Оксане неприятно было с ним общаться. Девчушка просто не могла понять, как при всем своем шике и блеске у него могут быть грязные руки, не остриженные ногти и не чищеные зубы. Был бы он попроще, может это и не бросалось бы в глаза, а когда он весь из себя такой солидный, как можно не следить за своей гигиеной?

Однажды на перемене, когда Оксана вышла из школы после уроков, Денис подошел к ней и предложил провести домой. Ребятам было весело. Они шутили, говорили о всякой всячине. А когда подошли к дому Оксаны, мальчик спросил разрешения провожать ее каждый день.

И понеслось! Одноклассники им прохода не давали:

– Жених и невеста вылепили тесто!

– Ромео и Джульетта!

– Жертвы Титаника!

Чего только не пришлось наслушаться друзьям!

И чтобы не заострять обстановку, Денис решил на свой день рождения принести в класс огромный торт и море конфет, чтоб у обидчиков рты склеились от сладости и душа отмякла. Оксане достался самый большой кусок, а иначе, и быть не могло. Девочка положила его в бокс для бутербродов, в котором она носила школьные обеды и решила отнести домой, угостить маму. Конфет Оксана наелась от души! А своему другу подарила на память вышитый собственными ручками платочек с бахромой. Она тогда еще не разбиралась в подарках, но так усердно вышивала, чтобы Дениска мог гордиться таким подарком!

Сегодня Дениса из школы забрал дядя, который приехал в гости. Оксана домой пошла одна. С каждым шагом, на нее накатывал страх перед мамой! «А вдруг она не поверит, – рассуждала девчушка, – что тортом меня угостил Дениска? Вдруг подумает, что я украла деньги и купила этот торт? Или выругает меня за то, что дружу с мальчиком?» Оксана очень боялась маму, особенно после истории с красным костюмом и абрикосами. Ей казалось, что каждый поступок дочери мама будет расценивать, как провинность и девочке придется снова извиняться. А может быть, что и торт нужно будет отнести обратно.

Наконец, не выдержав морального угнетения, Оксана решила съесть торт и ничего не говорить маме. Она достала кусище и начала его быстро уплетать. Но торт оказался слишком приторным. Бедолаге никак не удавалось его осилить! Она присела на лавочку и достала из рюкзака бутылочку с водой. «Всего один глоточек остался!» – с горечью подумала Оксана и, глубоко вздохнув, допила остатки.

Насилу удалось доесть торт. Ее стало тошнить. Настроение упало ниже плинтуса. Всем своим видом горемыка выражала вселенскую печаль. Конечно, мама не могла не заметить такое состояние дочери.

– Что случилось, – поинтересовалась она у любимого чада, – разве вы с Денисом не должны сейчас праздновать его день рождения?

– А ты откуда знаешь?

– Мне звонила его мама и отпросила тебя на праздник.

– Мам я не хочу идти.

– Почему, что случилась?

– Денис меня тортом угостил, я сначала его тебе оставила, а потом испугалась его домой нести и съела по дороге…

– Эх, ты, глупышка, – мама рассмеялась, – и чего испугалась?

– Думала ты ругать будешь…

– За что тебя ругать? Я ругаю за дело! А тут день рождения!

– Мам, Дениска хороший, но он мне не по душе.

– Знаешь, ты просто с ним дружи! Друзей много не бывает!

На следующий день к Оксане подошел расстроенный Денис.

– Ты почему ко мне на вечер не пришла? Я так ждал тебя!

– У меня не получилось…

– Я так хотел, чтобы ты стала моей девушкой! – откровенно признался Дениска. – Чтоб мы были как… как Санька с Софией… Понимаешь?

– Понимаю…

– Нет, ты послушай, я же на всю жизнь хочу!

Денис взял Оксану за плечи и пристально на нее посмотрел. Он видел в ее глазах яркие зеленые изумруды, а Оксана увидела в его глазах закиси, потом перевела взгляд на желтые от налета зубы и почувствовала его несвежее дыхание. В этот момент организм вспомнил вчерашний приторный торт и девочку чуть не стошнило.

– Понимаешь, – попыталась не обидеть друга Оксана, – мы еще маленькие. Рано еще на всю жизнь. Давай будем просто друзьями…

Так не состоялась пара Дениса и Оксаны. Через год он таки нашел себе девушку и встречался с ней до десятого класса. А у Оксаны были серьезные отношения в школьные годы только с учебой.

Глава 21. Как ёж Медведя спас

Когда Санька с мамой переехал из города в село, он в лес не ходил. Мама сама росла в мегаполисе и сына отпускала с ребятами только в рощу возле школы. Но, ситуация изменилась, когда в семью пришел отчим-великан, который знал все о лесе с ранних лет. И начал он обучать названного сына лесной науке. Медведь рассказывал Саньке о птицах, о животных, о растениях. Каждая история была для ребенка глотком новых знаний.

Особенно Сане запомнился поход по грибы. В тот день он одолжил у соседки огромную корзину, в надежде, что грибов будет видимо – невидимо. Он прямо представлял, как под каждым деревом, его будут ждать грибные семейки, и нужно будет только успевать их собирать. Подготовился Санька основательно. Он прочел энциклопедию о грибах и точно знал, как выглядят лисички, сыроежки, боровики. Еще он запомнил, как выглядят ядовитые грибы, которые маскируются под съедобные. Кроме того, его удивили двойники боровиков, которые могут быть с красной ножкой и белой шляпкой или ножка светлая, но похожа на кору старого дерева.

Расширив свой кругозор и набравшись новых знаний, Санька уверенно шагал в лес вместе с Медведем. Корзину нес лично.

Но как же он удивился, что ни один гриб не попался в поле зрения, когда они с Медведем пробирались сквозь мрачную лесную чащу. Одни только листья под ногами и мох. Санька был в ступоре.

– Где же грибы, – он посмотрел на Медведя таким отчаянным взглядом, в котором выражалась печаль вселенского масштаба.

– Так, это, – Медведь совсем не ожидал такой реакции, – их ведь еще поискать нужно.

И подморгнув Саньке, отчим упорно принялся обследовать территорию.

– Вот посмотри, – степенно, почти шепотом сказал Медведь, присев возле небольшого бугорка под деревом, – аккуратненько снимем листву, а од ней – грибок! Вот так их и находят… Нужно быть очень наблюдательным. Где-то шляпка покажется, где-то листьев волна. Грибы, брат, очень «хитрые». Попробуй – отыщи!

Санька очень хотел найти хоть один, но грибы с ним, словно в прятки играли.

А Медведь так увлекся, что совсем не обратил внимания на перемену настроения мальчугана. Бодрость Саньки испарилась, а ей на смену пришло отчаяние. И тут мальчик заметил на пригорке огромный куст спелого шиповника и решил, раз грибник с него непутевый, хоть ягод домой принести.

Запомнился мальчонке этот поход тем, что при возвращении домой, прямо на опушке леса, Саньке на глаза попался огромный боровик, размером с его бейсболку. Видимо он вышел из укрытия, чтобы понежиться в лучах заходящего солнца. Но срезать великана Саня не стал: «Такой красавец должен радовать глаз!» – решил грибник и пошел домой с полной корзиной шиповника.

Второй запомнившийся поход состоялся сегодня. На этот раз все грибы, как сквозь землю провалились! И поиски завели далеко вглубь леса. К этому времени Санька с Медведем утомились и, увидев залитую солнечным светом небольшую поляну среди густого кустарника, решили отдохнуть. Медведь лег на спину, заложил руки за голову и ушел в свои мысли. Он был такой большой, что занимал почти всю полянку. Санька присел рядом и не церемонясь спросил:

– О чем задумался?

– Да, вот, – протяжно ответил великан, – вспомнил я историю из детства…

– Ой, расскажи скорее!

– Только она необычная, не поверишь, ведь!

– Честное слово – поверю! – Санька ударил себя в грудь кулаком.

Медведь повернулся на бок, внимательно посмотрел на мальчугана и начал свой рассказ:

– Мне тогда лет 6-7 было. На каникулах мы с семьей приезжали к дедушке в Сочи. Он всю жизнь лесником был. Частенько, помнится, дед меня с собой брал. Он-то мне и передал все свои знания.

Так вот, как-то раз, мы дошли до одной полянки, но дед меня на нее не пустил, но строго наказал стороной обходить! После моих расспросов, что это за место такое страшное, он рассказал историю об одном помещике, жившим когда-то в этих краях. Он был высокий, статный, крепкий, словом, на богатыря похож. Залюбуешься. Однажды он решил окрестности осмотреть и забрел вглубь леса на своем вороном коне. Долго ли, коротко ли, блуждал он по тенистым тропам, но выехал-таки на поляну. Она, была словно оазис в пустыне. Барин спешился, прошел в самый центр и решил присесть отдохнуть. Конь мирно пожевывал траву. Солнечные лучи ласкали лицо и барина сморил сон. Когда он проснулся поляна, словно стала другой, как из жуткого сна. Солнца не было видно за налетевшими тучами, разгулялся ветер, и на душе стало, как-то не по себе. Помещик сел на коня и направился к дому.

На следующий день богатыря скосила неведомая болезнь. Несколько дней пробыл он в горячке, а когда опомнился, приказал отвезти его на ту самую поляну. Когда кучер с трудом удалось ее отыскать, он помог барину выйти из кареты и дойти до центра. Здесь помещик снова крепко уснул.

Но не прошло и получаса, как сон стал беспокойным, что-то мучило богатыря изнутри. Кучер подошел поближе и вдруг увидел, как изо рта барина выползает ядовитая лесная змея. Он, не раздумывая, выхватил нож из-за пояса и заколол гадину. В тот же миг барин проснулся, вскочил на ноги и его хворь, как рукой сняло.

Конечно, я деду улыбнулся, но не поверил в правдивость его рассказа. А когда я подрос и уже сам ходил в лес, то помнится, набрел я однажды, на ту самую поляну, о которой мне дед рассказывал. В тот момент, когда я ступил на нее, услышал резкий высокий звук да такой, что уши заложило. Звук пропал, а меня силы покинули, и резко сморило на сон. Я буд-то во тьму провалился, так жутко стало! И вдруг, слышу, шорох возле меня и звуки странные, словно визг. Открываю глаза – ёж со змеей борется. Она его кусать пытается, а он клубочком – клубочком и сам её цап за хвост, цап за бок, а потом возле головы схватил и поборол. Перекусил гадюку!

Вот и думаю я, что это могло быть? Может место силы заколдованное?..

Медведь замолчал и снова ушел в свои мысли, а Санька заметил ёжика, который сидел под кустом и смотрел на него большими черными глазами.

В тот день грибники пришли домой с пустыми руками. Но эту историю Санька запомнил на всю жизнь и часто рассказывал её у костра в кругу друзей и близких.

Глава 22. Заветное желание

Софийка – единственный ребенок в семье. Стоит ли говорить о том, как сильно любят девочку родители. Все бабушки, дедушки, и крестные исполняют любые прихоти девочки. София только пожелает что-то, как на следующее утро находит сюрприз возле большого окна в своей комнате.

К десяти годам девочку так избаловали, что свою семью она воспринимала, как работников магазина, которые обязаны угождать. Капризулю не любили одноклассники. Она каждый день приходила на занятия в какой-нибудь обновке. Все дети завидовали ей, тем более что девочка всегда жестоко над ними подшучивала.

Сладкая и беззаботная жизнь Софийки продолжалась не вечно. После того, как ее десятилетие с шиком отметили в ресторане, у семьи наступил финансовый кризис. Мама Софии начала часто болеть. И, как на зло, она попала под сокращение на работе. В связи с тяжелой финансовой ситуацией, крестные разъехались жить по разным странам. Бабушки и дедушки стали навещать внучку очень редко, они жили в разных областях. Быстрый рост цен и застывшие зарплаты заставили многие семьи перейти на жесткий режим экономии. И семью Софии также. Но ребенок привык быть лучшей из лучших.

– Мама, я хочу новое платье! – заявила однажды Софийка, которой очень хотелось позлить своих подружек очередной обновкой.

– А что стало с теми тремя, которые тебе купили к новому учебному году?

– Я их уже по два раза надевала! – недоуменно ответила дочь, которая впервые услышала от мамы такой ответ.

– Что ж, значит, тебе придется научиться комбинировать одежду, создать свой стиль, и носить те же самые вещи много-много раз, как мы с папой.

– Ну, уж нет! – взвизгнула Софийка! – Никогда! Никогда я не буду надевать в школу одно и то же платье много раз! Я папочку попрошу – он мне купит!

И папочка купил. Сначала это было очередное платье. Затем новые туфельки и новая блуза. К маме Софийка перестала обращаться. Она принципиально решила доказать всем, какой замечательный у нее папа.

Прошел месяц. В один прекрасный день Софийку шокировала новость о том, что в доме нет интернета. Как выяснилось, что во время очередной поездки по магазинам папе не хватило денег на оплату услуги, а позже у него это вылетело из головы – забыл, и теперь придется ждать неизвестно сколько до подключения.

Девочка себе места не находила. Кроме этого, она заметила, что также давно не находила шоколадок и йогуртов в холодильнике. Еще через какое-то время она перестала находить и свежие фрукты.

Софийка очень злилась на свою маму. Она решила, что это такое наказание за союз с папой.

– Ты меня больше не любишь? – однажды вырвалось у девочки, когда мама готовила на кухне домашнее печенье.

– Почему ты так решила?

– Мне давно не покупали обновок, у нас нет шоколада, конфет и даже папа теперь в доме почти не появляется.

– Послушай, София, не все так просто у взрослых, как думают дети. Мне сейчас трудно найти работу. Я стараюсь, но ничего не выходит. Папа остается сверхурочно, чтобы нам хватало на питание и услуги. Мы просто не можем себе позволить лишних трат. Но, как только дела наладятся, все станет на свои места и у тебя будут обновки. Ты только потерпи немножко!

Софийка ничего не сказала, лишь насупилась и ушла в свою комнату. Она терпела весь месяц, но дела лучше не стали. Прошел еще месяц, но ни обновок в шкафу, ни шоколада в холодильнике девочка так и не дождалась.

Дочь стала избегать маму. Но, к папе по-прежнему относилась тепло. Девочка понимала, что деньги теперь зарабатывает только папа и рано или поздно она выпросит себе что-то новенькое. А чтобы позлить свою маму, Софийка перестала учить уроки и, как результат – скатилась на тройки в учебе. Ни мамины уговоры, ни угрозы папы не помогали.

Настал долгожданный декабрь. Софийка больше всего любила этот месяц, ведь Святой Николай всегда приносил ей много подарков и сладостей, а Новый год – это настоящее волшебство с чудесами и фейерверками. Она всем сердцем ждала праздников и ждала, когда мама, по обычаю, начнет украшать дом ко дню Святого Николая.

Но за неделю до праздника мама попала в больницу – сердечный приступ. На лечение пошли все сбережения. Когда дочке разрешили навестить маму в больничной палате – она ужаснулась. Мама была очень бледная и слабая. Она взглянула на девочку и слезы покатились из глаз.

– Мне так жаль, дорогая, что в наш любимый праздник я останусь здесь. Скажи, что ты попросишь у Николая?

– Я хочу Барби с машиной! А еще розовую курточку!

– Только ты не сердись, если Николай не сможет дать тебе всех подарков! Может, остановимся на куколке?

– Снова? Ты снова начинаешь меня поучать? – закричала Софийка и выбежала из палаты.

Мама долго плакала, но ничего не могла поделать. Она велела мужу снять последние деньги с кредитной карты и купить дочке то, что она просит, чтобы не разжигать в ее сердце ненависти к праздничным дням. Но папа Софийки впервые принял мудрое решение, он ограничился скромным подарком, а дочери объяснил, что люди не могут всегда получать то, что хотят.

Рано утром 18 декабря разыгралась настоящая снежная буря. В доме отключили свет из-за обрыва проводов. Ветер был настолько сильным, что казалось, вот-вот вдребезги разобьет стекла в окне. Софийке не хотелось вставать с теплой постели. Она завернулась в одеяло и крепко уснула.

Вдруг стало очень тихо, и девчушку разбудил яркий свет. Не спасало даже одеяло. Она зажмурила глаза и накрылась с головой.

– Софьюшка, пойдем со мной, – обратился к девочке ласковый голос, – не бойся я твой Ангел-Хранитель.

Через мгновенье Софья увидела себя в облаках, летящую над городом. Она была словно облачко, на которое никто не обращает внимания. Вдруг, облачко остановилось на кладбище, и дрожь пробежала по телу. Девочка увидела похороны мамы, рыдающих родственников и … себя! Но она видела себя как бы насквозь. Она совсем не плакала, а ее сердце было темным и остывшим. Резкий порыв ветра унес облачко в будущее и Софийка очутилась в своем доме. Только здесь все изменилось. Почему-то нет цветов на окнах, а на диванах старые и грязные покрывала. На кухне готовит кашу неопрятная женщина. Софийка снова увидела себя в углу комнаты в изношенной одежде и с тряпкой в руках, протирающую пыль. Девочка услышала брань в свой адрес с другой комнаты, облачко пролетело дальше и ужаснулось, ее бранил любимый папа. Но это был не тот папа, которого знала дочь. Это был грязный и заросший мужчина, который от горя запустил себя и забыл, как любит свою маленькую девчушку. Еще мгновенье и Софийка увидела себя взрослой, живущей на улице. Она прочла даже свои мысли в тот момент и поняла, как сильно ей не хватает мамы.

– Подумай хорошо над тем, что ты сегодня увидела, – услышала Софийка знакомый голос Ангела, – это будущее, которое будет ждать тебя, если ты не отогреешь теплом любви свое сердце.

Софийка проснулась, выбежала из комнаты и нашла папу на кухне. Она обняла его и расплакалась. Дрожащим голосом дочка рассказывала, как злилась на маму. Но теперь Софья поняла, что мама является Ангелом-Хранителем их дома и всей семьи. Она поняла, как дорога ей мама…

В ночь на 19 декабря, когда Святой Николай слышит всех, Софийка загадала свое заветное желание!

Утром к ней в комнату вошла любимая мама, которая отпросилась из больницы. А под подушкой девочку ждал большой шоколадный заяц.

– Это мой самый лучший праздник! Мамочка, я загадала, чтобы ты выздоровела и всегда была с нами!

– Ты нам очень нужна, дорогая, – подтвердил вошедший в комнату папа, – ТЫ – наше самое заветное желание!

После праздника Софийка очень изменилась. Она подружилась с одноклассницами и научила их стильно комбинировать имеющуюся одежду. Она стала усердно выполнять домашние задания и дополнительно записалась на кружок шитья, чтобы не просить у родителей обновки, а создавать их вместе с мамой. А, главное, она научилась ценить и уважать родителей.

Жизнь Софийки стала яркой и веселой. Ее сердце согрел огонек любви к близким. И все это благодаря одному правильному заветному желанию!

Глава 23. Уникальная кукла

Настенька в пятом классе снова перешла жить к маме. Девочка очень обрадовалась, когда узнала, что в свой летний отпуск мама лежала в клинике, где ей помогли избавиться от алкогольной зависимости. Теперь Настенька не Тихоня. Она, как и все – самая обычная девочка с самой обычной мамой. Теперь ей не стыдно за свою семью. И хоть она, как прежде, одета скромно, но всегда опрятно.

Об одном жалела Настюша, что нет у нее ничего такого, чем могут похвастаться ее друзья. Вот, например, Ульяне сестра привезла настоящую беременную Барби. Все девочки так и вились вокруг нее. Насте только однажды разрешила подруга подержать свою куклу. Она была тяжелой и такой интересной… Живот у Барби снимался, а в нем находился маленький пупсик. Это же чудо, а не кукла! А Женьке купили первый в классе планшет. Телефонами уже никого не удивишь, а вот планшет – это круто! Еще у нескольких одноклассников были блютуз колонки и много всякой техники. А Воронов уверял, что ему скоро подарят пневматический пистолет. И только у Настеньки нет ничего такого, чем можно было бы удивить друзей. Несколько раз она пыталась завести с мамой разговор на эту тему, восхищалась куклой и колонками, но мама быстро ее пресекала, дав понять, что это слишком дорогие удовольствия.

В ночь на Святого Николая Настенька даже ничего не просила. Она помолилась и просто расплакалась, понимая, что мама и так старается, но лишних денег у них нет.

Утром, по обычаю, Настя вышла на кухню и расплылась в улыбке. Она увидела на столе любимое заварное пирожное и чашку ароматного кофе.

– С праздником, доченька! А почему ты без подарка? Он тебе не понравился?

– Какого подарка?

– А разве Николай ничего тебе не преподнес?

Больше Настя маму слушать не стала. Она мигом бросилась в свою комнату и начала перетрушивать постель. И – чудо! Прямо под ее подушкой оказался пакет с красивой куклой! Не Барби, конечно, подделка, но это первая ее кукла!

Девочка снова выбежала на кухню, кинулась маме в объятия и расплакалась. А мама впервые почувствовала стыд за проведенные в пьяном угаре годы, когда ей совсем не было дела до своего ребенка… У мамы тоже потекли слезы.

– Ладно-ладно, – мама попыталась взять себя в руки, – давай, раскрывай куклу, посмотрим, что тебе Николай подарил.

– Да, да, я сейчас! – Настя осторожно раскрыла пакет. – Я тебя Джессикой назову.

– А платье мы новое пошьем, – сказала мама, снимая с дешевой куклы невзрачное платье. И вдруг мама изменилась в лице. Кукла оказалась с браком. На заводе, когда отливали части, из которых состоит тело куклы, видимо в одну из форм попало мало пластмассы, и живот куклы вышел таким тонким, что светился насквозь. Внутри можно было разглядеть шарниры от ног. – Как же так? Вот пройдут праздники, и я поменяю куклу.

– Нет, нет! – затараторила Настя. – Не нужно, не меняй! Она же особенная – уникальная, понимаешь?!

– Солнышко, прости, но она с браком!

– Ну и пусть! Я всем скажу, что кукла сделана специально для хирургов, чтобы анатомию изучать.

Мама рассмеялась и больше ничего не сказала. Она понимала, что дешевую куклу могли и не взять обратно, да и с работы отпрашиваться лишний раз не хотелось.

Настя была самой счастливой девочкой в классе! После праздника у некоторых школьниц еще появились беременные куклы, поэтому к ним резко пропал интерес. А вот такой, как у нее – уникальной – ни у кого, так и не появилось.

Теперь Настя в центре внимания…

Глава 24. Мастер класс

Оксана очень сильно ждала праздник Святого Николая. Ровно год назад в этот день они с мамой ездили в город и случайно попали на мастер-класс по рисованию, который проходил прямо в Торговом центре. Пока мама ходила за продуктами, дочь постигала азы живописи.

Оксана обожала Торговый центр. Она с большим восхищением рассматривала витрины магазинов и представляла себя владельцем одного из них. А сегодня, проходя по знакомому маршруту, над дверью магазина «Художник» пестрела вывеска с приглашением на мастер класс всех желающих. И Оксана пожелала…

Она и еще насколько ребят сидели за настоящими мольбертами, и настоящий художник объяснял, как сделать построение натюрморта. Оксана с этой задачей справилась лучше всех! После этого картину нужно было решить в цвете и тут понеслось! Юная художница использовала самые яркие краски палитры! Она хотела, чтобы ее картина была самой-самой лучшей! Когда урок подошел к концу, Оксана была собой очень довольна! И маме так понравилась работа дочери, что она сразу купила девочке настоящие художественные краски и кисти. А директор магазина предложил участникам мастер класса на праздник Святого Николая каждый год собираться и рисовать.

Весь год Оксана самостоятельно изучала рисунок и живопись. Она находила уроки в интернете, брала книги в библиотеке и очень разочаровалась, когда поняла, как слабо она сделала натюрморт. Когда девочка увидела свои ошибки, решила исправить всю работу. Прямо по старому рисунку, который был выполнен акварельными красками, юная художница наложила гуашь и решила свою картину в декоративном стиле.

Сегодня Оксана снова попадет к мастеру и покажет ему, как она преобразила свой натюрморт…

– Это же достойно восхищения, – не сдерживал своих эмоций тот же художник, который видел Оксанину работу в прошлом году, – ты большая умница!

– Спасибо, – скромно поблагодарила девочка и расплылась в довольной улыбке.

– Ты же, словно художественную школу закончила! – продолжал восхищаться мастер. – Ценность этой работы не в том, насколько чисто и точно ты ее выполнила, а в том, что благодаря своему упорству и таланту, ты смогла не просто довести ее до конца, а вытянуть на совершенно другой уровень! Твоя картина теперь может участвовать в любой выставке!

После такой похвалы мама согласилась записать Оксану в художественную школу в новом учебном году.

Праздник Святого Николая стал для девочки не просто любимым, но и поворотным моментом в ее жизни…

Глава 25. Город снеговиков

Санька Воронов очень ждал праздник Святого Николая. И этот день особенно порадовал мальчонку не только подарком – страйк больным пистолетом, но и погодой. Сегодня пошел мокрый снег. Он падал густыми хлопьями и так долго, что к вечеру Воронов на своем канале призвал всех на флешмоб «Город снеговиков своими руками».

Ребята собрались со всей округи. Город решили делать во дворе начальной школы, которая с нового учебного года не функционировала. Санька с друзьями прошлись по знакомому дворику и с грустью вспомнили, как весело им было, когда еще малышами играли в снежки и часто закатывали в снежный ком самого Саньку. А он всегда весело смеялся.

Когда на флешмоб сошлось более трех десятков разного возраста ребят, Санька рассказал всем о своей идее сделать Город снеговиков.

– В интернете я видел снеговиков-великанов, а мы построим здесь целый город снеговиков! – ораторствовал Санька, стоя на знакомом с детства пороге школы, как когда-то призывая ребят на побег от медиков.

– Он дело говорит! – поддержал голос из толпы.

– А что, в больших городах делают фигуры изо льда, а у нас будет свой личный Город снеговиков!

– Давайте сначала скатаем каждый свою снежную бабу, а потом посмотрим, что у нас выйдет.

И работа закипела! Санька решил, что его снеговик будет самым главным и стоять он будет на этом самом пороге.

Школьный двор был похож на муравейник. На фоне белого снега, в разноцветных куртках, копошилась детвора, и каждый делал своего особенного снеговика. Младшие лепили малюток из двух шаров, ребята постарше напрягали фантазию и мастерили снеговиков лыжников и хоккеистов. А Женька умудрился вылепить из снега большого кота и даже усы ему из веток прилепил. После этого у компании произошел взрыв мозга, старшеклассники стали сооружать замок с горкой!

– Вот это будет город! – радовался Санька и снимал все происходящее на свою камеру, с которой он в последнее время не расставался.

И город вышел на славу! Когда односельчане увидели, как постарались ребята за один вечер, было принято решение прийти на помощь и исполнить мечту молодежи. Всю неделю погода была благоприятной для строительства снежного города. После окончания рабочего дня каждая семья шла в Город и старалась внести в него что-то особенное. Так в замке постелили ковровую дорожку, поставили журнальный столик и старое кресло – настоящий трон! Снеговиков приукрасили стильной одеждой из секонд хенда. Между снеговиками протоптали тропинки и посыпали их гравием. Местами даже соорудили забор из веток. Горку полили водой, и она превратилась в «веселую горку». Весь процесс строительства Санька выкладывал в личном блоге, и даже отослал приглашение посетить село местному телевидению.

Такой энтузиазм не мог остаться незамеченным. На следующие выходные в город съехалась пресса и телевидение. И после пиара на всю область на зимних каникулах в село хлынули желающие увидеть Город снеговиков или Новое чудо света – так окрестили Город корреспонденты. Здесь снимали селфи, делали репортажи. Кто-то из местных умудрился вынести на продажу блины, которые молниеносно раскупили. Идея быстро разлетелась по селу и туристам стали предлагать не только еду, но и ночлег, и даже экскурсии по зимнему лесу.

Санька Воронов, приезжий мальчик, сам того не ожидая, стал легендой села.

Совсем скоро, через несколько дней, начнется Новый год у Саньки Воронова и его друзей… Каждого из них ждут новые приключения, новые победы, а в чем-то и поражения, новые знания, новые знакомства, а через время и новая школа – жизнь. А готовиться к этой школе они начали, когда сдавали свои первые экзамены – экзамены совести: когда Оксана просила прощение за абрикосы; когда Санька впервые поцеловал девочку; когда ребята ушли в самоволку и чуть не заблудились в лесу; когда София поняла, что самая большая радость это не новое платье, а здоровье мамы; когда ребята не каждый отдельно, а все вместе, одной командой слепили Город снеговиков и попали на экраны телевизора!

Все эти уроки не пройдут даром! Каждый из ребят займет достойное место в жизни!

А пока, это только пятый класс… Они еще дети… Самые счастливые дети!

И вы, друзья, будьте счастливы! Почаще вспоминайте радостные моменты детства, ведь они были у каждого! Научитесь ценить каждую секунду своей жизни, каждый взмах крыльев мотылька, каждый луч солнца!

С любовью – Ксения Денисова

10 мая 2019