Kitobni o'qish: «Адвент от подруги»
Глава первая
- Так когда, говоришь, твои уезжают? - спросила Машка, азартно кромсая ножом котлету.
- Послезавтра, - уныло ответила я.
Мы сидели вдвоем в уютной кафешке, так удачно открывшейся через дорогу от нашего офиса. Стены, окна, барная стойка - все уже было украшено к Новому году и Рождеству. В воздухе витал головокружительный запах хвои - настоящей, не искусственной. По улице, припорошенной снегом, с ворохом бумажных подарочных пакетов неслись прохожие.
25 декабря, Католическое Рождество. До Нового года оставалось чуть меньше недели, и весь мир словно бы погрузился в предпраздничную суету. Суетились и мы с родителями, точнее, больше они, чем я.
В ночь с 26 на 27 декабря они улетят к моему брату в Таиланд. Пару лет назад он поехал туда в качестве туриста, а потом встретил тайку, женился и вот теперь со дня на день ждёт появления сына.
Я тогда только пальцем у виска крутила, мол, какая тайка, какой Тайланд? Но теперь у виска крутят пальцем родители - мне тридцать три и я до сих пор не замужем, а первого внука им подарит мой младший брат.
- И что, Аська, ты совсем не рада? - удивилась Машка. - Вся квартира в твоем распоряжении! Такую вечеринку можно закатить!
Да какая вечеринка, - отмахнулась я, продолжая вяло ковырять салатные листья в своем «Цезаре». - Прикинь, я впервые в жизни буду встречать Новый год одна. И от этого мне не по себе.
- Да ладно! Была бы моя воля…
- Жалко, что я не ты, Машка.
Моя коллега и по совместительству лучшая подруга была настоящей тусовщицей. Каждую пятницу она смывалась с работы на полчаса раньше, чтобы приехать домой, переодеться, сделать боевой макияж и умчаться в клуб. Там Машка обычно зажигала до рассвета, а потом с трудом приползла домой и отсыпалась всю субботу. Воскресенье мы с ней обычно посвящали шоппингу или просто гуляли по долгим аллеям нашего городского парка, обсуждая все на свете.
Свою вторую половинку в мужском обличии Машка, как и я, еще не встретила, но старательно работала над этим в клубах по пятницам. Правда, каждый такой поход заканчивался очередной историей в духе «Ты не поверишь, какого козла я снова встретила!». Ну а я верила, потому что ничего другого мне, собственно, не оставалось.
- А как ты посмотришь на то, если я подарю тебе свой новогодний подарок немного раньше? - вдруг заговорщики спросила Машка. Она отодвинула от себя тарелку с недоеденной котлетой и нырнула куда-то под стол.
Я не успела и глазом моргнуть - не то что слова вымолвить! А Машка уже протягивала мне небольшой пакет.
- Если честно, этот подарок не очень ценный. Ну, в смысле материально. Ты же знаешь, что я сейчас на мели… Но зато от чистого сердца, - протараторила подруга, пафосно прижав руку к груди.
Усмехнувшись, я выхватила у нее пакет и тут же заглянула внутрь. Внутри лежали белые почтовые конверты - самые обычные, без адресов и марок. Каждый был подписан - от 1 до 7.
- Это что? - удивлённо спросила я, разглядывая запечатанный конверт с цифрой один.
- Адвент-календарь, - торжественно сообщил Машка. - Твой персональный. Созданный по индивидуальному заказу лично Марией Александровной Кордонской! То есть мной.
- Ого, - я покачала головой. - У меня никогда не было адвентов.
- Что, серьезно? Даже с конфетами?
- Маш, ты о чем? Я росла в девяностых. Тогда даже слов таких не знали. И конфет у нас в доме толком не было.
- Ну ладно, это все мелочи жизни, - отмахнулась подруга. - Бери и пользуйся! Каждый день тебе нужно будет открывать конверт и выполнять задание, которое в нем написано. Будешь все делать «на пятерку» - встретишь Новый год со своим суженым!
- Ха-ха, очень смешно, - мрачно отозвалась я и запихнула конверт обратно в пакет.
- Что, даже не откроешь? - тут же надулась Машка.
- Открою обязательно, только чуть позже.
Я постучала пальцем по циферблату наручных часов - своих белоснежных спортивных Casio.
- Обед через пять минут заканчивается! Давай скорее!
Обратно в офис мы, конечно, опоздали. Всего на пять минут - но моей непосредственной начальнице, Анне Сергеевне, хватило и этого. Она закидала меня работой, поручив разработать контент-план аж до конца новогодних каникул. Вздохнув, я уселась за компьютер и открыла электронную таблицу.
До Машкиного конверта добралась уже вечером, когда ехала в автобусе. Сесть мне удалось только за несколько остановок до дома. Устроив пакет с Адвентом на коленях, вытащила тот самый конверт с цифрой 1, который разглядывала во время обеда, и с нетерпением разорвала его. Внутри оказалась сложенная вчетверо бумажка с заданием, написанная на обычном листочке в клетку.
«Купи себе красную помаду и будь неотразима», - размашистым почерком вывела подруга.
Я закатила глаза и рассмеялась. Машка в своем репертуаре! Но задание есть задание, и выполнить его нужно. Хорошо, что прямо на моей остановке есть небольшой торговый центр с магазином декоративной косметики. Уверена, что помады там точно есть.
Вообще красный - совсем не мой оттенок. Я с ним похожа то ли на вампиршу, то ли на барышню легкого поведения.
- Вам так идет, - неуверенно сказала девушка-консультант, смущенно глядя на меня.
«Ага, конечно. Идет, как собаке пятая нога», - подумала я, но вслух, конечно, сказала совсем другое.
- Спасибо. Я возьму.
За чертову помаду пришлось выложить почти тысячу, но, стоит признать, что оттенок, который подобрала мне консультант, и вправду был не так плох. Я шагала по светлому, нарядному, красиво украшенному торговому центру и улыбалась, как дура. С той самой красной помадой на губах.
- Господи, Ася, что за цвет, - воскликнула мама, открыв мне дверь. - Как будто ты не в офисе была, а на сходке каннибалов.
- И тебе добрый вечер, мамочка, - фыркнула я, стягивая с ног сапожки. - Я, между прочим, голодная.
- А что, каннибалы не кормили?
Это уже из комнаты выглянул отец. На носу - очки, в руках пульт от телевизора. Где-то позади него гремит голос футбольного комментатора.
«И вот сейчас, опасный момент… Он обводит центрального защитника и выходит лицом к лицу с вратарем…».
- Кажется, тебе пора, пап, - кивнула я головой в сторону телевизора и отец тут же скрылся в комнате.
- Сегодня финальный матч года, - покачала головой мама. - «Краснодар» против ЦСКА. Он и меня хотел заставить смотреть, но я на кухне тефтели готовлю.
- О, тефтели это вкусно!
- Ага, только они не на ужин. Я их остужу и закину в морозильник. Будет тебе хоть какая-то еда на новогодних праздниках. Чтоб не вздумала питаться «Дошираком», слышишь?
- Слышу, - кивнула я.
Пошла в ванну помыть руки и даже с каким-то легким сожалением смыла с губ свою новую красную помаду.
Весь вечер мы с родителями занимались сборами - спорили, шутили, закидывали их летние вещи в два больших объемных чемодана.
- Привезете мне обезьянку? - спросила я, застегивая молнию на одном из них.
- Я бы тебе мужика привез, будь моя воля, - тут же прокомментировал отец - Но не люблю азиатов.
- А ты, между прочим, говорил, что Лешкина жена тебе понравилась!
- Главное, чтобы она нравилась Лешке. Девушки-азиатки еще ничего. А вот мужики…
Спать мы легли около полуночи. Откинувшись на подушку и укрывшись одеялом, я вспомнила про Машкин Адвент. Может, прямо сейчас открыть конверт с цифрой два? Новый день ведь почти наступил. Хотя, пакет с конвертами ведь лежит в коридоре и, чтобы забрать его, нужно вылезать из-под одеяла, а так неохота… Ладно, потяну интригу до завтра.
А вот утром мне уже было не до конвертов. Будильник не сработал вовремя и я металась по квартире, как ужаленная, держа в одной руке бутерброд с колбасой, а в другой посменно - фен и расческу. Уже выбегая из дома, сунула второй конверт в сумочку. Чмокнув родителей на прощание, пообещала быть вовремя, чтобы проводить их в аэропорт. День обещал быть долгим и сложным, но Машкин конверт, лежавший на дне клатча, почему-то грел сердце. Совсем как какао с маршмеллоу в холодный морозный день.
Глава вторая
- А тебе идет! - довольно сказала Машка, разглядывая меня с ног до головы.
- Спасибо, - хмыкнула я. - Без тебя я бы эту помаду никогда в жизни не купила!
- Вот видишь, как хорошо иметь такую подругу, как я, - самодовольно откликнулась Маша.
В офисе мы сидели за соседними столами: я - SMM-щик, Машка - дизайнер. Обе - творческие личности до мозга и костей. Вообще наша компания занималась производством елочных игрушек и домашнего декора, поэтому ощущение новогодних праздников не покидало нас весь год. И сейчас, в конце декабря, особенно сложно было сосредоточится и поймать ощущение чуда.
Некоторое время мы молчали, разгребая каждая свои дела. Я слышала, как щелкает компьютерная мышка в руках у Машки.
- Ась, а второй конверт ты открыла? - донеслось до меня из-за стеклянной перегородки, разделяющей наши рабочие места.
- Еще нет. Не успела. Хотела с утра, но проспала.
- Открой сейчас! Следующее задание выполним вместе. Тебе точно понадобиться моя помощь!
- Вообще-то я работаю.
- Вообще-то я тоже, но должны же у нас быть перерывы!
- Сейчас десять утра. Наш рабочий день начался час назад.
- Подумаешь!
Фыркнув, я потянулась за сумкой и достала из нее тот самый конверт.
- Открывай! - решительно потребовала Машка, которая придвинулась ко мне чуть ли не вплотную на своем крутящемся офисном стуле.
Внутри снова оказался сложенный вчетверо листок бумаги. Я с нетерпением развернула его.
«Купи себе сногсшибательное платье и будь самой роскошной в этот Новый год!».
- У тебя что, все желания касаются моего кошелька? - буркнула я, снова складывая записку и засовывая ее в злополучный конверт. - Вчера помада, сегодня платье… Боюсь представить, что будет 31 декабря! Роллс ройс?
- Почти, - Машка загадочно улыбнулась. - Не буду раскрывать все карты сразу. Так что, дожидаемся обеда - и мчим в торговый центр тебе за платьем?
- Да не нужно мне никакое платье! Я буду встречать Новый год дома, одна! Кто там увидит меня в этом твоем сногсшибательном платье?
- Как знать, как знать…
Машка еще долго отвлекала бы меня своей болтовней, если бы не наткнулась на грозный взгляд Анны Сергеевны. Состроив милую улыбочку, оттолкнулась от моего стола и прокатилась на офисном стуле до своего рабочего места.
К началу обеденного перерыва я благополучно забыла и о Машкином адвенте, и о дурацкой записке, и о платье. А вот подруга помнила все.
- Ну что, погнали? - весело спросила она, застегивая свой яркий голубой пуховичок.
- Я вообще-то есть хочу, - пробурчала я в ответ.
- Нет ничего лучше, чем покупать платье на пустой желудок! - пропела подруга и потянула меня за руку. - Ну давай, Аська, заканчивай выпендриваться! Я знаю, что делаю! Ну!
- Идем, - обречено вздохнула я и по привычке взяла Машку под руку. Идти нам было совсем недалеко, буквально минут десять.
В торговом центре вовсю кипела жизнь - и неудивительно, ведь он находился почти в самом центре и всегда был полон покупателей. Я уже шагнула в сторону привычного сетевого магазина, где одевалась всегда, но Машка решительно потянула меня в сторону фешенебельного бутика.
- Эй, куда? - попыталась вяло сопротивляться я. - У меня на такие магазины нет денег!
- Аська, я же тебе в записке черным по-белому написала - платье должно быть сногсшибательным! Что ты там купишь в своем любимом магазинчике? Китайский ширпотреб!
- Думаю, всю одежду, которая продается в этом торговом центре, шили китайцы.
- Да, но все, что есть в этом магазине - от китайцев класса люкс!
Я фыркнула и покачала головой. Держась за руки, мы зашли в огромный светлый магазин, где, казалось, все сверкало золотом.
- Следующий год - красной огненной лошади, - сказала Машка, которая и дня не могла прожить без гороскопов.
- Прекрасно, - рассеяно ответила я, перебирая вешалки с платьями. - Будем пахать, как лошади. С красными мордами.
- Больше позитива, подруга!
- Куда уж там, - глядя на ценник, я пыталась сосчитать количество нулей. - Нет, Марусь, в этом магазине мне платья не по карману. Смотри! Вот это стоит больше моей зарплаты.
- Погоди, тут еще раздел с аутлетом! Так-так, что тут есть… О, я нашла! Вот оно!
Жестом фокусника Машка вытянула из вороха вещей бархатное черное платье - узкое, приталенное. Его лямки украшали крупные белые жемчужины.
- Ты посмотри, какая прелесть! - радостно воскликнула подруга и тут же приложила платье ко мне. - Смотри, словно для тебя шили!
- Нуууу…. Не знаю, - неуверенно протянула я. - Какое-то оно слишком узкое. И откровенное.
- Это ты еще откровенных платьев не видела, - отмахнулись Машка, впихнула свою находку мне в руки и решительно подтолкнула в сторону примерочной. - Иди, переодевайся!
- Может, посмотрим что-то еще?
Но куда там - устоять перед Машкиным напором! Она и слышать ничего не желала.
В примерной горел приглушенный теплый свет. Вздохнув, я сняла джинсы и блузку и покорно влезла в то самое платье. Оно и вправду оказалось сногсшибательным! Черный бархат красиво оттенял мои карие глаза и выкрашенные хной рыжеватые волосы.
- Ну как? - не дожидаясь приглашения, Машка отодвинула штору и заглянула ко мне в примерочную. - Мамочки, как круто! Как мне нравится!
- Да, очень даже ничего, - согласилась с ней я. - Только оно все равно очень дорогое, Марусь. Даже с этой семидесятипроцентной скидкой.
- Плевать! Я добавлю!
Глаза Машки горели огнем и мне вдруг тоже переоделась ее постоянная безуминка.
- Берём, Аська! Но к этому платью еще нужно подобрать классные туфли! Погоди, я, кажется, видела тут одни… Я сейчас!
Через минуту она уже протягивала мне замшевые черные лодочки, которые отлично дополнили образ. Они тоже были совсем не дешевыми, но я вдруг почему-то перестала об этом беспокоиться. Один раз живем! Тем более, перед Новым годом нам всем обещали неплохую премию.
- Это самая лучшая покупка в твоей жизни, подруга, - сказала Машка, когда мы уже шагали с ней назад, в сторону офиса.
- Что, лучше, чем эта шаурма? - хихикнула я и потрясла рукой со своим сегодняшним обедом. Коварный шоппинг украл все наше свободное время, не оставив возможности нормально поесть.
- Ты еще спрашиваешь!
Остаток рабочего дня пролетел незаметно. Не знаю, почему, но то самое волшебное платье, лежавшее в красивом фирменном пакете у меня под столом, грело сердце и душу. Я уже представляла, как надену его в новогоднюю ночь, сделаю макияж, укладку… Ну и что, что я буду одна? Ведь это так круто - быть неотразимой для самой себя!
Из офиса я помчалась домой на такси, чтобы успеть проводить родителей. В аэропорт нас должен был отвезти мой крестный и по совместительству лучший папин друг, Анатолий Иванович.
- Даже не думал, что вы на старости лет в Таиланд соберетесь, - покачал головой он, помогая запихивать в багажник огромные родительские чемоданы.
- Мы тоже не думали, Толя, - развела руки в сторону мама. - Я вообще никогда не была заграницей. И тут сразу - Таиланд!
- Аська, надо тебе тоже удачно замуж выйти, чтобы родители, наконец, нормально мир посмотрели, - усмехнулся дядя Толя, глядя на меня в зеркало заднего вида.
- Да! Желательно за какого-нибудь француза! Давно мечтала побывать в Париже, - тут же поддакнула мама.
- Лучше за испанца, - вставил свои пять копеек папа. - Я хоть на нормальный футбол схожу!
- Давайте уж сразу - за французского футболиста, - хмыкнула я, сидя вместе с мамой на заднем сидении. - Чтобы порадовать всех одновременно.
- Ты нас хоть кем-нибудь уже порадуй, дочь, - тихонько сказала родительница мне на ухо, так, чтобы папа и дядя Толя не услышали.
В ответ я только сжала мамину руку - мол, поняла. Услышала. Но где его найти, этого жениха? Даже если не футболиста. И не француза.
Самолет улетел точно в срок. Глядя на то, как гигантская стальная птица взмывает в небо, я мысленно загадала: пусть у папы, мамы и Лешки все будет хорошо. А со своей личной жизнью я тоже обязательно разберусь!
