Kitobni o'qish: «Не тот герой»

(Черновик, не вычитано)

===

Очнулся я в теле какого-то сопляка. Лет семнадцать на вид, светлые волосы, честные голубые глаза и… полное отсутствие мозгов в этих самых глазах. Судя по воспоминаниям, которые я лениво пролистывал в его черепной коробке, звали это чудо-юдо Алекс, и был он сиротой из глухой деревушки. Классика.

Внимание! В теле носителя обнаружена новая душа! Запускаю протокол интеграции… Ошибка! Душа носителя уничтожена. Новая душа обладает аномально высоким уровнем тёмной энергии. Перезагрузка системы… Добро пожаловать, Герой!

Я поморщился. Голос в моей голове был до тошноты пафосным. Прямо как у тех ангелов, которые вечно спускаются с небес, чтобы наделить очередного болвана силой.

Описание: «Первые шаги героя» Получен новый квест! Вы – надежда этого мира! Зло снова пробудилось, и только вы можете его остановить! Начните свой путь, покинув родную деревню и отправившись в столицу, чтобы встретиться с королём. Награда: +100 очков опыта, ржавый меч (1 шт.), дырявый кошелёк (1 шт.), +5 к репутации фракции «Королевство». Штраф за отказ: Вечное презрение и статус «Трус».

Я мысленно послал Систему куда подальше. Ржавый меч? Серьёзно? В прошлой жизни я одним щелчком пальцев создавал клинки, способные рассечь душу.

– Алекс, ты в порядке? – надо мной склонилась какая-то девчонка с корзинкой. Судя по воспоминаниям, это была подруга детства. Ещё один штамп.

– Лучше всех, – прохрипел я, поднимаясь. Тело было слабым, непривычным. Никаких стальных мышц и демонической выносливости. Просто хиляк.

Внимание! Вы солгали невинной девушке! Получен скрытый навык: «Обман» 1-го уровня. Эффект: +5 % к шансу успешно солгать. Система осуждает вас, но признаёт, что иногда ложь – это необходимость.

Я чуть не расхохотался в голос. Осуждает она меня! Да я на лжи построил империю!

– Я… я решил отправиться в столицу, – сказал я, вспомнив про дурацкий квест. – Пора… ну, это… вершить великие дела.

Девочка всплеснула руками, глаза её наполнились слезами. О нет. Только не это.

– О, Алекс, я знала, что ты особенный! Пророчество сбывается!

Какое ещё, к демонам, пророчество?!

Обновление квеста «Первые шаги героя»! Дополнительная цель: утешить плачущую подругу детства. Награда: +10 очков опыта, прощальный поцелуй (1 шт.), благословение деревенского старосты (1 шт.).

Я посмотрел на рыдающую девушку, на всплывшее перед глазами сообщение и тяжело вздохнул. Похоже, мой путь героя будет долгим. И очень, очень утомительным. Но ничего. Я справлюсь. В конце концов, кто лучше знает, как победить Тёмного Лорда, чем сам Тёмный Лорд? Пора показать этому миру, что такое настоящий герой. Герой, который не брезгует обманом, шантажом и ударом в спину.

Они ещё вспомнят этот день. День, когда Зло решило бороться за Добро. Просто потому, что так выгоднее.

Итак, квест "Утешить плачущую подругу детства". Звучит как пытка. Я, великий и ужасный Моргот Пожиратель Душ, должен сейчас вытирать сопли какой-то селянке? Абсурд.

Но опыт есть опыт. А прощальный поцелуй… хм, тело молодое, гормоны играют. Ладно, потерпим.

Я неуклюже похлопал девицу по плечу. Судя по её всхлипам, звали её Лина. – Лина, не реви. Великие дела не ждут, а тушь потечёт. Она подняла на меня свои заплаканные глазищи. – Ты… ты даже не обнимешь меня на прощание? Я мысленно закатил глаза так, что чуть не увидел собственный мозг. Ладно, ладно. Скрипя зубами, я притянул её к себе для формального объятия. Тело, надо признать, отреагировало на удивление положительно. Мягко, пахнет ромашкой. Не то что мои прежние личи – вечно несли запах серы и сожжённых надежд.

Дополнительная цель выполнена! Получено: +10 очков опыта, Прощальный поцелуй (1 шт.), Благословение деревенского старосты (1 шт.).

Лина чмокнула меня в щеку и сунула в руку узелок. – Вот, в дорогу. Мама пирожков напекла. Я заглянул внутрь. Пирожки с капустой. Мои демоны питались эссенцией страданий, а я буду жрать капусту. Дожили.

Следом подковылял староста – седобородый дед, который, судя по воспоминаниям Алекса, любил толкать пафосные речи. Он вручил мне тот самый "ржавый меч" из награды. Клинок был тупой, кривой и годился разве что для ковыряния в носу.

– Береги себя, Алекс! – проскрипел он. – И да пребудет с тобой Сила… э-э-э… Светлых Богов! Он возложил мне на голову морщинистую руку.

Вы получили «Благословение деревенского старосты»! Эффект: +1 к Удаче на 24 часа. +5 к репутации у фракции «Бесполезные старики».

Серьёзно? «Бесполезные старики»? Система, а ты с юмором, я погляжу.

Помахав на прощание всей этой унылой процессии, я наконец-то покинул деревню, которую язык не поворачивался назвать «родной». Первым делом нужно было разобраться, что за инструмент мне достался. – Статус, – буркнул я себе под нос.

Имя: Алекс (под контролем аномальной сущности) Уровень: 1 Класс: Герой (в зачаточном состоянии) Здоровье: 100/100 Мана: 50/50 (заблокировано до выполнения квеста «Пробуждение силы») Характеристики: Сила: 5 (Хлипкий) Ловкость: 6 (Неуклюжий) Выносливость: 5 (Задохлик) Интеллект: ??? (Система не может определить параметры аномалии) Мудрость: ??? Удача: 1+1 (Благословлен старостой)

Навыки: Обман (пасс.) ур. 1: +5% к шансу успешно солгать. Геройская аура (актив.) ур. 1 (заблокировано): Внушает союзникам надежду, а врагам – желание врезать вам посильнее.

Я чуть не споткнулся. Это что за позорище? Я, чьё имя заставляло дрожать континенты, теперь официально «хлипкий задохлик». А описание «Геройской ауры»? Да это же просто мишень на спине!

Раздражённо пнув камень на дороге, я двинулся в сторону столицы. Путь предстоял неблизкий, а с такими статами первая же бешеная белка станет для меня смертельной угрозой.

Через пару часов ходьбы по лесной тропе я услышал то, чего и ожидал – крики. Классический сценарий «разбойники напали на купца». За очередным поворотом трое оборванцев в масках потрошили повозку, а рядом на коленях стоял пухлый мужичок в дорогой одежде.

Получен новый срочный квест! «Герой всегда успеет!» Описание: Невинный торговец в беде! Бандиты хотят отнять его честно нажитое добро! Покажите им, что значит встать на пути справедливости! Цель: Победить бандитов (0/3). Награда: +150 очков опыта, +50 к репутации у фракции «Торговцы», благодарность спасённого. Штраф за провал: -100 к репутации у всех фракций (слухи о герое-трусе распространяются быстро).

Ну конечно. Победить троих. Моей «пятёркой» силы. Ага, сейчас, разбежался. Герой, может, и полез бы в драку с криком «Сдавайтесь, злодеи!». Но я не герой.

Я поднял с земли увесистый камень, обошёл бандитов по широкой дуге, прячась за деревьями, и занял позицию на небольшом уступе прямо над ними. Главным, видимо, был тот, что с топором, – он стоял спиной ко мне и орал на купца.

Целиться я умел. В прошлой жизни я метал файерболы размером с избу. Камень, конечно, не файербол, но законы гравитации ещё никто не отменял. Я прицелился и разжал пальцы.

Камень с сочным хрустом опустился точно на затылок верзилы. Тот даже не пискнул и рухнул как подкошенный. Двое его сообщников удивлённо обернулись.

Получен опыт: 50 очков! Внимание! Вы совершили негероический поступок (атака со спины)! Получен новый навык: «Подлый удар» 1-го уровня. Эффект: при атаке из скрытности урон увеличивается на 50%. Система в замешательстве. Так герои не поступают. Но… результат есть результат.

Двое оставшихся бандитов тупо смотрели на своего главаря, а потом на меня. Я стоял на уступе с ржавым мечом в руке и пытался сделать максимально героическое и грозное лицо. Получалось, наверное, не очень. – Ваш друг устал и решил прилечь, – как можно спокойнее произнёс я. – Кто следующий?

Они переглянулись и, видимо, решили, что тощий парень с ржавой железякой – не такая уж большая проблема. И это стало их последней ошибкой. Они не учли одного. Я хоть и тощий, но у меня интеллект Тёмного Лорда.

– Эй, смотрите! – крикнул я, указывая пальцем куда-то им за спину. – Королевский патруль! Банальный трюк. Дешевле не придумаешь. Но на таких одноклеточных всегда срабатывает. Оба синхронно обернулись. А я уже летел вниз с уступа, выставив вперёд ноги. Прямо на того, кто был ближе.

Мой вес плюс ускорение – и вот уже второй бандит лежит на земле, а я пытаюсь вытащить ногу из его живота. Третий впал в ступор. Этим я и воспользовался, схватив с земли топор главаря. Он был тяжёлым, но сил на один удар хватило.

Получен опыт: 50 очков! Получен опыт: 50 очков! Уровень повышен! Ваш уровень: 2! Вы получили 5 очков характеристик для распределения. Квест «Герой всегда успеет!» выполнен! Награда получена! Репутация у «Торговцев» улучшена.

Купец смотрел на меня с открытым ртом. С одной стороны – три трупа, с другой – его спаситель, вытирающий топор о штаны. Картина, далёкая от героических баллад.

– Б-благодарю, юный герой! – пролепетал он. – Я уж думал, мне конец! Как мне вас отблагодарить? Я окинул его оценивающим взглядом. Отблагодарить? О, это мы любим. – Золотом, – без обиняков заявил я. – И побыстрее, пока не подоспели их друзья. И да, повозку и лошадь я тоже забираю. Считайте это платой за моральный ущерб.

Купец захлопал глазами. – Но… как же я? А повозка?.. – Пешком дойдешь, не развалишься. Полезно для здоровья, – я закинул топор на плечо. – Или хочешь обсудить это с моими друзьями из королевского патруля? Они, кстати, где-то здесь. Наверное.

Применён навык «Обман» 1-го уровня. Успех! Применён навык «Угроза». Успех! Получен новый навык: «Запугивание» 1-го уровня. Система считает, что вы ведёте себя как бандит, а не как герой. Но очки опыта не пахнут, верно?

Верно, железяка. Совершенно верно.

Я стоял над тремя остывающими телами, держа в руках мешочек с деньгами, который «пожертвовал» мне словоохотливый купец. Пересчитал. Пятнадцать серебряных монет и горсть меди. Маловато будет за спасение жизни и избавление от конкурентов на большой дороге. Жмот.

Ну да ладно, теперь у меня была повозка, захудалая лошадь и отличный топор. Уже не так уж и плохо для старта.

– Так, Система, покажи-ка мне эти ваши очки характеристик, – пробормотал я, запрыгивая на облучок.

У вас есть 5 нераспределенных очков характеристик. Куда вы хотите их вложить? Сила | Ловкость | Выносливость | Интеллект | Мудрость | Удача

Классический выбор. Герой-воин вложил бы всё в Силу, чтобы махать своим «ржавым мечом» эффективнее. Герой-вор – в Ловкость. Но я-то не герой. Я – стратег. Сила – это для тупых болванчиков. Настоящая мощь – в мозгах.

– Все пять в Интеллект, – без колебаний решил я.

Подтверждаете? Внимание! Ваш класс «Герой» подразумевает сбалансированное развитие или упор на физические атрибуты. Вложение всех очков в Интеллект может негативно сказаться на вашей боевой эффективности на ранних этапах!

– Подтверждаю, железяка, не твоего ума дело, – фыркнул я. – Моего ума. И его должно быть много.

Очки распределены. Ваш Интеллект повышен! Интеллект: 10 (Вы больше не кажетесь идиотом) Из-за резкого скачка Интеллекта вы разблокировали новый классовый навык! Получен навык: «Анализ» 1-го уровня. Эффект: Позволяет получить базовую информацию о предмете или существе.

А вот это уже интересно! Я тут же применил навык на топоре, который отнял у бандита.

Грубый бандитский топор (обычный) Урон: 8–12 Требуется сила: 7 Прочность: 25/30 Описание: Топор. Рубит. Сделан на коленке, но свою функцию выполняет лучше, чем ваш ржавый меч.

Я посмотрел на свой ржавый меч, а потом на топор.

Ржавый меч героя (Мусор) Урон: 1–3 Требуется силы: 3 Прочность: 5/15 Описание: Кажется, им кто-то пытался копать картошку. А потом оставил под дождём. На пару лет.

Без комментариев. Меч полетел в придорожные кусты.

Прежде чем отправиться в путь, я всё же решил… хм… обыскать тела. Герои брезгуют мародёрством. Идиоты. Мёртвым карманы не нужны. Добыча была скудной: пара медных монет, огрызок сыра и… странный, грубо вырезанный из дерева значок в виде оскаленного черепа.

Вы совершили аморальный поступок! Герои так не поступают! Но… ваша практичность вознаграждена! Получен навык: «Собирательство (Падальщик)» 1-го уровня. Эффект: позволяет находить больше добычи на трупах врагов. Шанс +5%. Получен новый предмет: неизвестный символ.

Я хмыкнул. Падальщик. Звучит гордо. Я повертел символ в руках и сунул его в карман. Разберусь позже.

Я дёрнул вожжи, и старая кляча неохотно потащила повозку по дороге. Наконец-то не пешком! Я откинулся на спинку, достал из узла пирожок с капустой и откусил. Гадость. В моей цитадели поваров за такое блюдо сварили бы в кипящем масле. Но голод не тётка.

Через час пути я оказался на развилке. Прямо вела широкая утоптанная дорога с указателем «Столица. 50 лиг». Налево уходила узкая заросшая тропа, у которой стоял покосившийся, изъеденный временем столб с надписью: «ПЕЩЕРА ГАДКИХ ГОБЛИНОВ. НЕ ХОДИ ТУДА. СОЖРУТ».

Любой здравомыслящий человек, а тем более герой первого уровня, поехал бы прямо. Но я не здравомыслящий человек. Я – Тёмный Лорд. А что такое «пещера гоблинов» для Тёмного Лорда? Это не угроза. Это бесплатный склад ресурсов и ходячие мешки с опытом, которые сами заперли себя в удобной для зачистки локации.

Внимание! Вы сворачиваете с пути, предписанного квестом! Ваша цель – столица! Система настоятельно рекомендует вернуться на основной маршрут.

– Молчи, консервная банка, – пробормотал я, сворачивая на тропу, ведущую к гоблинам. – Квест подождёт. У героя должны быть карманные деньги.

Лошадь испуганно прянула ушами, почувствовав запах гоблинской жизнедеятельности, но уверенный удар топора по крупу заставил её передумать и пойти вперёд.

Получен новый скрытый навык: «Жестокое обращение с животными» 1-го уровня. Эффект: животные под вашим управлением двигаются на 10 % быстрее из-за страха. Репутация фракции «Зелёный патруль» ухудшилась до «Враждебности». Система не знает, что такое «Зелёный патруль», но уверена, что им бы это не понравилось. Вы точно герой?

Я злорадно ухмыльнулся. Нет, Система. Я не герой.

Я – ваша самая большая ошибка.

Тропа, ведущая к пещере, была усеяна костями мелких животных и остатками чьих-то неудачных приключений. Атмосфера, надо сказать, почти родная. Я привязал лошадь к дереву на приличном расстоянии – не хватало ещё, чтобы эта кляча стала обедом для гоблинов – и, прихватив топор, двинулся к зияющему в скале входу.

У входа, как и положено по всем канонам тупого злодейства, стояли два часовых. Зеленокожие, ушастые, вооружённые кривыми дубинками с гвоздями. Классика. Герой бы сейчас выскочил с боевым кличем и… скорее всего, получил бы по голове. Силы-то у меня всего 5.

Я присел в кустах. – Анализ.

Уровень: Гоблин-часовой (обычный) 2 Здоровье: 120/120 Навыки: Удар дубиной, пронзительный визг. Описание: Глупое, но злобное существо. Боится неожиданностей и сложных интеллектуальных задач (например, счёта до трёх).

Два по сто двадцать – итого двести сорок единиц здоровья. У меня – сто. Негусто. Значит, будем действовать с умом. Я огляделся. Камни, сухие ветки, поваленное дерево… Мой взгляд зацепился за толстую лиану, свисавшую со скалы прямо над входом в пещеру. План созрел мгновенно.

Я осторожно обошёл вход, вскарабкался по склону и устроился прямо над часовыми. Затем достал из кармана тот самый огрызок сыра, который нашёл у бандита. От него так несло, что даже я, привыкший к запахам преисподней, поморщился. Идеально.

Прицелившись, я швырнул сыр на тропинку в нескольких метрах перед гоблинами. Они тут же навострили уши. Один из них, тот, что побольше, толкнул другого и что-то прошамкал на своём примитивном наречии. Оба, забыв о засаде, засеменили к приманке, жадно обнюхивая землю.

Именно этого я и ждал. Я рубанул топором по основанию лианы.

Внимание! Вы проявляете смекалку! Ваш интеллект (10) позволил вам разработать эффективный план!

Толстая, как бревно, лиана вместе с кучей камней и земли рухнула вниз, накрыв обоих гоблинов. Раздался глухой удар и пара предсмертных хрипов.

Получен опыт: 60 очков! Получен опыт: 60 очков! Ваш навык «Подлый удар» повышен до ур. 2! Получен новый титул: «Коварный тактик»! Эффект: +5% к урону от ловушек и атак из скрытности. Система аплодирует вашей находчивости. Это было грязно, но эффективно. Очень в вашем стиле… подождите, в чьём «вашем» стиле? Системная ошибка. Продолжайте.

Я спустился вниз, хмыкнув. Два гоблина – ноль урона для меня. Идеальная битва. Пещера встретила меня отвратительной вонью. Я поморщился, но двинулся дальше. Теперь, когда элемент неожиданности был на моей стороне, нужно было действовать быстро.

Коридор разветвлялся. Из левого прохода доносился храп, из правого – чавканье и недовольное бормотание. Я заглянул налево. Казарма. На грязных шкурах дрыхло штук пять зеленокожих. Было велико искушение перерезать их сонных, но это было бы шумно. А вот правый коридор…

Там была столовая. Три гоблина сидели у костра и жрали что-то до отвращения похожее на гигантскую крысу. Отлично. Я подобрал с пола несколько мелких камешков. Первый я бросил в дальний тёмный угол коридора. Гоблины встрепенулись. Один из них, взяв дубинку, пошёл проверить. Когда он отошёл на приличное расстояние, я бросил второй камень в противоположную сторону. Двое оставшихся переглянулись и, что-то рявкнув, направились туда.

Разделяй и властвуй. Мой любимый принцип. Первый гоблин получил топором по затылку, так и не поняв, откуда прилетело. Двое других услышали шум и обернулись, но было поздно. Я уже бросил в их костёр горсть пыли и сухого мха. Пламя взревело, осыпая их искрами и окутывая дымом. Пока они кашляли и тёрли глаза, я сократил дистанцию. Один удар, второй.

Получен опыт: 60 очков! Получен опыт: 60 очков! Получен опыт: 60 очков! Уровень повышен! Ваш уровень: 3! Вы получили 5 очков характеристик для распределения.

– Пять баллов за интеллект, – не задумываясь, прошипел я, проходя вглубь пещеры. Теперь казарма. Спящие гоблины – лёгкая добыча. Я не стал геройствовать и врываться внутрь. Я просто подпёр дверь снаружи тяжёлым валуном, который с трудом сдвинул с места. Потом нашёл в коридоре несколько масляных ламп, разбил их у основания импровизированной баррикады и поджёг.

Внимание! Вы совершаете акт массового сожжения! Это… это совсем не по-геройски! Получен навык: «Пиромания (начальный)» 1-го уровня. Эффект: +10% к урону от огня. Репутация у фракции «Гоблины» упала до «Кровная месть».

Из-за двери донеслись панические крики, которые быстро стихли. Меня это не трогало. Чем меньше врагов, тем проще путь.

Пройдя ещё немного, я оказался в большом зале. В центре, на троне из мусора и черепов, сидел гоблин, который был в два раза крупнее остальных. В руках у него была не дубинка, а огромная костяная булава. Гоблин-шаман или вождь. Рядом с ним стоял сундук. Моя цель.

– Анализ.

Уровень: Боглар Кровавая Дубина (элитный) 5 Здоровье: 500/500 Навыки: Мощный удар, боевой рёв, бросок камня. Описание: Вождь этого жалкого племени. Сильнее и тупее своих сородичей. Считает, что размер дубины имеет значение.

Пятьсот единиц здоровья. Против такого я не выстою. Но кто сказал, что я буду нападать в лоб? Я посмотрел наверх. Потолок зала был покрыт трещинами, с него свисало несколько крупных сталактитов. Один из них, самый массивный, висел прямо над троном.

Ваш интеллект (15) позволил вам заметить слабое место в конструкции пещеры!

Боглар заметил меня. Он взревел и поднялся с трона, замахиваясь палицей. – ЧИ-ЛА-ВЕК! МОЯ ПИЩА!

Я не стал отвечать. Я просто достал из-за пояса тот самый бандитский символ, вырезанный из дерева. Он был достаточно твёрдым. Применив навык «Анализ» к сталактиту, я увидел его запас прочности. Немного.

Собрав все свои жалкие 5 единиц силы, я метнул деревяшку вверх. Не в самого босса. А в основание сталактита.

Применён навык «Подлый удар» ур. 2! Вы попали в уязвимую точку! Критический урон!

Раздался треск. Боглар удивлённо поднял голову как раз в тот момент, когда многотонная каменная глыба сорвалась вниз.

Получен опыт: 500 очков! Уровень повышен! Ваш уровень: 4! Вы получили 5 очков характеристик. Вы совершили немыслимое! Вы победили босса локации, не нанеся ему прямого урона! Получен уникальный титул: «Архитектор смерти»! Эффект: +20% к урону по объектам окружения. Система в шоке. Просто в шоке. Протоколы не описывают подобные методы ведения боя для класса «Герой». Запрашиваю консультацию у Создателей… Запрос отклонён. Ладно, делайте что хотите. Мне уже всё равно.

Я ухмыльнулся, глядя на груду камней там, где только что был вождь гоблинов, и направился к сундуку. Посмотрим, что у нас тут.

Я с некоторым усилием откинул крышку сундука. Внутри, на удивление, не оказалось ловушки с ядовитыми дротиками. Непрофессионально. В мои времена ни одна сокровищница не обходилась без как минимум трёх смертельных проклятий и одного пожирателя душ на страже.

Я взглянул на содержимое и одобрительно хмыкнул. Золото. Много. Небрежно сгрёб монеты в мешок – на вид не меньше сотни золотых. Уже неплохо. Помимо денег, в сундуке лежали два предмета: шлем, сделанный из черепа какого-то рогатого зверя, и пыльная книга в тёмном переплёте.

– Анализ.

Шлем Гоблинского Кошмара (Необычный) Класс: Шлем Защита: +10 Требования: Сила 8 Эффекты: +2 к запугиванию, -3 к харизме. Описание: Этот шлем носил вождь Боглар, чтобы казаться страшнее. Получалось не очень, но гоблины его боялись. От вас, скорее всего, будут шарахаться даже коровы.

Я примерил шлем. Он был тяжёлым и сидел криво. Требуемая сила – 8, у меня – 5. Перед глазами тут же появилось сообщение.

Внимание! Вы надели предмет, требования к которому не соблюдены! Вы получаете штраф «Тяжёлая ноша»: -20% к скорости передвижения и атаки.

Чёрт. Снял и бросил в повозку. Потом разберусь. Взгляд переместился на книгу.

Книга мелких пакостей (редкая) Тип: Учебник Требования: Интеллект 15. Описание: Сборник простейших проклятий и сглазов, составленный неизвестным, но очень мелочным и злопамятным колдуном. Читать не рекомендуется лицам с устойчивой психикой и добрым сердцем. Позволяет изучить заклинания: «Проклятие нескончаемой икоты», «Сглаз на мокрые штаны», «Колдовство спотыкания на ровном месте».

Мои губы растянулись в довольной ухмылке. Вот оно! Вот оно, настоящее сокровище! Какие-то священные мечи и сияющие амулеты – это для простолюдинов. А истинная сила – в возможности по мелочам делать жизнь врага невыносимой.

Ваш интеллект (15) позволяет изучить эту книгу. Вы хотите это сделать? Внимание! Содержание книги противоречит мировоззрению класса «Герой»! Изучение может привести к непредсказуемым последствиям!

– Кто бы сомневался, – пробормотал я, открывая первую страницу.

Вы выучили заклинание: «Проклятие нескончаемой икоты»! Вы выучили заклинание: «Порча на мокрые штаны»! Вы выучили заклинание: «Колдовство спотыкания на ровном месте»! Поздравляем! Вы встали на тёмный путь! Разблокирована новая ветка навыков: «Мелкий пакостник». Система больше не пытается вас понять. Система просто наблюдает. И осуждает. Молча.

Моё настроение заметно улучшилось. Я распределил новые 5 очков – разумеется, в интеллект – и, закинув добычу в повозку, вернулся на большую дорогу. Теперь в столицу. Нужно же получить награду за квест, чтобы этот системный зуд в голове прекратился.

Проехав несколько лиг, я услышал звуки боя. Точнее, один героический вопль и одно испуганное поскуливание. За поворотом открылась идиллическая картина: юноша в сияющих, ни разу не поцарапанных доспехах пытался ткнуть мечом тощего волка, который от страха забился под куст.

– Сдавайся, исчадие тьмы! – орал рыцарь, размахивая мечом так неуклюже, что рисковал отрубить себе ногу. Я остановил повозку и применил «Анализ».

Уровень: Рыцарь Персиваль фон Блестяшка (Обычный) 3 Класс: Дворянин (пытается стать паладином) Здоровье: 150/150 Характеристики: Сила 10, Ловкость 4, Интеллект 3. Описание: Третий сын барона, которого отправили из дома совершать подвиги, чтобы он не путался под ногами. Уверен, что пафос и блеск доспехов дают +100 к атаке.

Интеллект – 3. Всё ясно. Я кашлянул, чтобы привлечь внимание. Рыцарь обернулся. – Приветствую тебя, собрат по оружию! – просиял он. – Ты как раз вовремя! Я почти одолел этого свирепого монстра!

Я посмотрел на волка, который уже лежал на спине и демонстрировал полное подчинение. – Вижу, – сухо ответил я. – Битва была легендарной. О ней сложат баллады. Персиваль, кажется, не уловил иронии. – О да! Я Персиваль, и мой путь лежит в столицу, чтобы преклонить колени перед королём и предложить ему свой меч в борьбе со злом!

Описание: «Помощь собрату» Получен новый квест! Юный рыцарь Персиваль тоже хочет стать героем! Объединитесь с ним и отправляйтесь в путь вместе! Вместе веселее (нет). Цель: Добраться до столицы вместе с Персивалем. Награда: +300 очков опыта, +10 к репутации фракции «Наивные идиоты».

О нет. Только не это. Путешествовать с этим сверкающим болваном? – Я Алекс, – представился я, выдавив из себя самую героическую улыбку. – Я тоже иду в столицу. Буду рад компании.

Вы применили навык «Обман» ур. 2. Успех! Персиваль считает вас своим лучшим другом.

– Чудесно! – воскликнул он. – Мой конь недавно захромал, и я отпустил его на волю, не в силах смотреть на его страдания. Я уже думал, что придётся идти пешком, но боги послали мне вас!