Kitobni o'qish: «Любовь творит чудеса»
Глава 1
Марк и Мария сидели на берегу моря и смотрели на закат. Они любили смотреть на закат, как когда -то раньше с родителями. Их родные родители погибли в аварии, и одна семья, Виктор и Эмилия, в которой не было своих детей, взяла Марка и Марию к себе.
Мария была старшей. Ей было 10 лет. Марку было 4 года. И он почти не помнил родителей. Зато Мария хорошо всё помнила, и, сидя здесь, на берегу моря, рассказывала брату свои воспоминания.
У Марии были длинные вьющиеся белокурые волосы. Марку нравилось играть с ними. Они напоминали ему о маме. Хотя он почти не помнил её, ему казалось, что они пахнут мамой. А ещё волосы Марии казались Марку похожими на колосья пшеницы и напоминали запах булочек, которые дети пекли с родителями по воскресеньям. Обязательно, всей семьёй, в воскресенье. И это было для них чем-то вроде семейной традиции, которую они старались никогда не нарушать. Что бы ни случалось, мама, папа, Марк и Мария собирались на кухне, распределяли обязанности и пекли булочки. Вкусные, хрустящие, ароматные. И Марку казалось, что он больше нигде и никогда не ел таких вкусных булочек, как у мамы.
А ещё сидеть на берегу моря и смотреть на закат тоже было чем-то вроде семейной традиции. Вся семья собиралась вместе. Каждый выбирал себе облако и рассказывал, на что оно похоже.
Дети никак не могли привыкнуть к новым родителям. Им очень не хватало родных мамы и папы.
Мария не любила, когда ей делают замечания. Она была очень своенравной и всегда делала так, как считала нужным. А тут тебе: «Не ходи по лужам!», «Надень пальто, простудишься!», «Не пей холодное молоко из холодильника, горло заболит!», «Не читай в темноте, глаза испортишь!» Мария трудно привыкала к новому образу жизни.
Марку тоже было нелегко, и он часто капризничал.
– А смотри, вон облако, похожее на медузу, – сказала Мария.
– Ага, похоже. А вон облако как корабль, – ответил Марк.
– Вот бы уплыть на этом корабле, подальше отсюда. И никогда, никогда не возвращаться…
– К нашим родителям?!
– Наши родители, Марк, на небе. Они сидят на одном из этих облачков и смотрят на нас сверху вниз.
– Как это? Туда попадают все после смерти? И мы там окажемся?
– Да. И мы рано или поздно тоже там окажемся. А пока мы здесь. И мне очень не хватает мамы с папой. Вчера я слышала, как наши новые родители разговаривали друг с другом. Они меня не видели. Я слышала из коридора, в щёлочку. Им тоже трудно с нами. Так что, у нас с тобой теперь в этой жизни никого нет. Только мы с тобой друг у друга есть.
А ещё дети очень хотели завести собаку. Но новые родители не хотели. «Нам и так забот хватает, куда ещё собаку?!» – говорили они.
У соседских детей была собака, с необычной кличкой Каштан. Детей было трое. Две сестры и брат. Сестер звали Клара и София, а брата Адам. И когда они выходили гулять с Каштаном, они казались такими счастливыми. Мария смотрела и завидовала. Она так хотела, чтобы у них тоже была такая же большая и счастливая семья. И обязательно с собакой. Марии казалось, что именно собака была тем единственным существом на свете, которое всегда будет рядом и никогда не предаст.
А ещё у Марии была любимая игрушка, плюшевый зайчик, которого ей сшила мама. После смерти мамы Мария никогда не расставалась с этим зайчиком и всюду брала его с собой. Он напоминал ей о маме.
Жизнь с новыми родителями омрачалась ещё одной вещью. Мальчик Алекс из дома неподалёку невзлюбил Марию. И каждый раз, когда они случайно встречались, корчил ей всякие рожи.
Марии было очень обидно. Она, в свою очередь, придумала для него прозвище Чебурыжий. Алекс был рыжим, с веснушками и его уши торчали в стороны, как у Чебурашки. Этот мальчик казался Марии противным и гадким.
Новая жизнь Марка и Марии не обещала быть лёгкой…
Глава 2
Дети сидели на берегу океана. Волны, набегая одна за другой, плескались у ног. И вдруг одна волна вынесла на берег большую красивую ракушку. Она завораживающе блестела в лучах заходящего солнца.
– Мария, смотри какая красивая ракушка! – сказал Марк.
– Да, очень красивая. Как будто волшебная…– задумчиво ответила Мария и внимательно стала разглядывать раковину.
Вдруг раковина открылась, и дети увидели внутри большую жемчужину и маленькую девочку, сидящую рядом. Дети удивлённо смотрели на это чудо и не могли поверить своим глазам. Девочка была похожа на волшебную фею из детских сказок.
– Ух-ты, здорово! Фея! – воскликнул Марк.
– Фея! Живая! – подхватила Мария.
– Здравствуйте…– вежливо и застенчиво ответила Фея. – Я первый раз на задании и ещё не совсем здесь освоилась…
– На задании? А на каком задании? Откуда ты? Кто тебя прислал? – наперебой затараторили дети. Им было очень интересно узнать, кто это и зачем она здесь.
– Я Фея воспоминаний. Я из подводного мира. Нас там много. Есть Фея мечты и желаний, есть Фея грусти и печали, Фея обид, Фея радости, Фея страхов. Нас посылают наверх тогда, когда это нужно. Мы являемся тем, кому нужна наша помощь. Меня прислали к вам, чтобы помочь привыкнуть к новым родителям. Эта жемчужина не простая. Она волшебная. Прикоснитесь к ней, вспомните свое самое сокровенное, и она тотчас же оживит это воспоминание.
Мария тотчас же прикоснулась к жемчужине. И дети как на экране телевизора увидели внутри их последний праздник встречи нового года. Как они всей семьёй мастерили своими руками украшения на ёлку, как они украшали дом. Как готовили близким подарки. Марии особенно запомнился именно этот Новый год, потому что родители в первый раз разрешили ей встречать его вместе с ними. Мария была счастлива тогда!
Марк вслед за сестрой тоже прикоснулся к жемчужине. Самым его сокровенным воспоминанием была поездка всей семьёй в зоопарк. Марк очень любил животных. Любил, когда мама читала ему про них книги, любил рисовать животных, любил мастерить фигурки животных из бумаги. А тут он увидел их вживую! Это было для него незабываемым событием.
Дети были поражены. Настолько всё ярко и чётко предстало перед ними. Эти события из их прошлой жизни. Как будто снова они встречают новый год. Как будто снова они в зоопарке. И снова они все вместе, мама, папа, сестра и брат.
Марк завороженно смотрел на жемчужину. У Марии из глаз катились слёзы. Она понимала, что это их прошлая жизнь, и так уже больше никогда не будет! А впереди новая жизнь, полная неизвестности. А самое главное, в ней нет ни мамы, ни папы. Самых близких и родных людей… Как теперь жить, если их нет рядом! Всё как в страшном сне, и земля как будто уходит из-под ног. И хочется вернуться назад, и не можешь…
– Зачем мы остались на этой земле? – спросила Мария у Феи. – Зачем мы живём, без них, одни. Зачем?
– У каждого человека в этой жизни своё предназначение. Если вы остались, значит, это зачем-то нужно. Просто вы ещё не знаете.
– А новые родители нас любят? – спросил Марк.
– Конечно. Они очень вас любят и желают вам только хорошего, – ответила Фея.
– Видишь, Мария, они нас любят. Слышишь, Мария?! Мария, Мария…
Мария открыла глаза и проснулась. Марк пытался разбудить Марию и звал её. Какой странный сон…
Марии сразу захотелось рассказать этот сон Эмилии. Она вскочила с кровати и, как была, босая, в пижаме, побежала искать её. На втором этаже, где находились комнаты всех членов семьи, Эмилии не оказалось. На первом, где были столовая, кухня и гостиная, её тоже не было. Мария выбежала на улицу. Эмилия была в саду рядом с домом. Стояло лето, и дел в саду по уходу за цветами, которые высаживала Эмилия, было много.
День выдался прохладный.
– Эмилия, Эмилия! – кричала Мария. – Мне такой сон приснился! Мне приснилось…
Девочка не успела договорить. Эмилия увидела, что Мария выбежала в пижаме, босиком во двор.
– Мария, простудишься! Куда же ты босиком? – Эмилия бросилась навстречу девочке и попыталась увести её в дом.
– Нет, нет, послушай, послушай, – верещала Мария, и не хотела идти в дом.
– Я обязательно послушаю. Но давай дома, а не здесь.
Они наконец зашли домой.
Марии было очень обидно, что Эмилия не стала её слушать, и убежала к себе в комнату.
Мария бросилась на кровать и залилась слезами. Ей было так важно поделиться сейчас своими переживаниями, а её не стали слушать.
Эмилия постучала в комнату.
– Можно войти?
– Нет, – обиженно ответила Мария. – Тебе совсем не интересно, что я хотела рассказать!
– Почему не интересно? – начала Эмилия через дверь. – Я просто очень беспокоюсь за тебя. Сегодня прохладно. Ты босиком выбежала прямо во двор. Я боялась, что ты простудишься и заболеешь. Мария, не сердись на меня…
Мария ничего не ответила.
Вечером, когда пришло время укладывать детей спать, Эмилия снова постучалась к Марии в комнату.
– Мария, пора ложиться спать. Ты позволишь войти?
Мария долго не отвечала, но всё же нерешительно ответила.
– Да, заходи.
– Ты ещё сердишься на меня? – осторожно спросила Эмилия.
– Нет, – сказала Мария, – не сержусь.
И не дав ничего сказать Эмилии попросила её:
– Спой мне. Мама всегда пела нам перед сном.
– Но я совсем не умею петь…– замялась Эмилия.
– Наша мама тоже не умела, но всё равно пела нам. И нам с братом очень нравилось, как она поёт.
Эмилия села на кровать рядом с Марией, обняла её и начала петь:
– Давай проснёмся рано утром
И побежим по облакам.
Туда, где розы перламутром
Рассыплются к нашим ногам.
Туда, где солнце ярко светит,
Где благодать глядит с небес.
Туда, где не болеют дети,
Туда, где мир не без чудес.
Бежим туда, где нет печали.
Где нету лжи и суеты.
Где нас манят морские дали.
Где царство вечной доброты.
Где нету места зависти и злобе.
Где близкий не может стать врагом.
Бежим туда скорее, чтобы
Стать лёгким, тихим ветерком.
– Можно я напишу свой сон, который хотела рассказать утром, в письме? – спросила Мария.
– Конечно, – ответила Эмилия.
Мария и Марк придумали повесить на дверь почтовый ящик. Дети смастерили его из старой коробки и использовали его как средство общения с новыми родителями: писали письма, если не могли или не решались что-то сказать. А Эмилия и Виктор потом проверяли почту. И если того требовала ситуация, разговаривали с детьми и решали все вопросы.
А ещё в почтовый ящик можно было опускать письма с предложениями как провести день.
Мария крепко обняла своего зайчика и уснула.
Эмилия вышла, закрыла дверь и пошла к себе в комнату. Виктор тоже был здесь. И она начала разговор:
– Сегодня Мария выбежала во двор босиком. Хотела что-то мне рассказать. Было прохладно. Я побоялась, что она простудится, и хотела увести её поскорее домой. А она обиделась на меня и не стала рассказывать. И целый день обижалась на меня.
– Мария всего лишь ребенок, хотя и пытается казаться взрослой и самостоятельной. Она живёт эмоциями. Это ты понимаешь последствия всех действий. А она нет. Позволь ей учиться на своих ошибках. И она оценит это больше, чем ты будешь всё время предостерегать её от них, – ответил Виктор.
– Ты думаешь?
– Конечно. К тому же детям очень тяжело привыкать к новой жизни. Нам всем нужно запастись терпением. А наша любовь к детям обязательно сотворит чудо. И всё будет хорошо.
Виктор улыбнулся и обнял Эмилию.
– Ложись спать. Утро вечера мудренее, – сказал он.
Глава 3
Утро выдалось невеселое. Опять было прохладно. Да ещё и пасмурно. Солнца не было видно даже сквозь облака.
Мария проснулась, и ей совсем не хотелось вставать. Так хорошо было в кровати. Она обняла покрепче своего зайчика и хотела с головой укутаться в одеяло. Но тут вспомнила, что хотела написать письмо Эмилии и рассказать в нём свой сон. Мария встала и подошла к столу. Он стоял у окна. Мария мельком взглянула в него и увидела проезжающего мимо на велосипеде Алекса. Он тоже заметил Марию. Они встретились взглядами. Алекс как всегда скорчил Марии неприятную рожицу. Мария не стала ничего на это отвечать и отошла. Она залезла обратно под одеяло. «Полежу лучше, пока Эмилия не позовет на завтрак», – подумала она.
У Марка тоже утро не задалось. Он капризничал и всем был недоволен. То игрушка не та, то носки не того цвета надел, ещё вдобавок и зубная паста оказалась невкусной.
Эмилия, чтобы хоть как-то развеселить детей, решила предложить им поехать покататься на каруселях. «Уж это-то должно поднять им настроение», – подумала она и, написав своё предложение в письме, опустила его в почтовый ящик, который смастерили дети.
Эмилия приготовила на завтрак любимые детьми сырники с клубничным вареньем.
– Дети, завтрак готов. Сырники с клубничным вареньем ждут вас, – позвала Эмилия.
Мария и Марк не заставили себя долго ждать и тут же примчались за стол.
– Приятного аппетита, – сказала Эмилия. – А кто-нибудь проверял сегодня почтовый ящик?
– Нет, – ответили дети.
Они поняли, что там что-то интересное и сразу же после еды побежали проверять почту.
Толкая друг друга, дети подбежали к почтовому ящику, открыли его и вынули письмо.
«Кто со мной кататься на каруселях?» – прочитала Мария.
– Я! – обрадовалась и закричала Мария.
– Я! – радовался Марк.
Когда вся семья приехала в парк аттракционов, выглянуло солнышко, стало тепло. И радостно.
Аттракционов было полно: и качели, и лодки, и самолётики, и горки, и паровозики. Чего там только не было! Радости детей не было предела.
Семья провела в парке почти целый день. И напоследок они решили покататься на лодке. На настоящей лодке, с вёслами! Несмотря на то, что они жили на берегу моря, они ещё ни разу не катались на лодке. Поэтому дети были очень счастливы.
Семья села в лодку. Виктор взялся за весла. Они плыли и плыли. И выплыли к той части пруда, где было очень глубоко. Мария увидела очень красивую кувшинку и решила достать её.
– Какая красивая кувшинка! Хочу достать её, – сказала Мария и уже начала вставать, чтобы дотянуться до цветка.
– Мария, не стоит этого делать. Ты можешь упасть в воду, это очень опасно! – предостерегла Эмилия. Она очень испугалась за девочку.
Но Мария не послушалась. Она вскочила, потянулась одной рукой за цветком, другой держась за лодку. Но поскользнулась, не удержалась и упала в воду. Виктор мгновенно прыгнул за Марией и вынул её из воды.
Все вернулись домой в невеселом настроении. А за ужином царила тишина. Каждый думал о своём.
Перед сном Эмилия как обычно зашла уложить детей спать.
– Мария, можно к тебе? – постучалась Эмилия.
– Да, заходи, – ответила девочка.
Эмилия зашла в комнату.
– Почему ты сегодня не послушалась меня? – спросила Эмилия.
– Не знаю… – тихо ответила Мария.
– Хорошо, что Виктор успел вынуть тебя из воды. Ты могла утонуть!
Мария молчала. Она отвела от Эмилии взгляд, не зная, что сказать. Девочка понимала, что была не права, но не могла это признать.
– Давай ложиться спать. Уже поздно, – сказала Эмилия твёрдо.
Она пожелала Марии спокойной ночи и вышла. «Любовь и терпение, любовь и терпение…» – думала она про себя.
Глава 4
Марк с самого утра мастерил из бумаги животных. Ему нравилось это занятие. Животные получались красивые и необычные.
Мария помогала Эмилии в саду. Сегодня привезли новые цветы. И надо было пересадить их. Эмилия рассказывала Марии всё, что знает о цветах: как они называются, как за ними ухаживать.
Девочка заметила, что цветы в основном синего и жёлтого цветов.
– А почему цветы только синие и жёлтые? – спросила она у Эмилии.
– Мне нравятся эти цвета. Синий как цвет неба. А ещё напоминает море. Море успокаивает. Случится какая-то неприятность, а придёшь к морю, посидишь, и как будто легче становится. А жёлтый как солнышко. Посмотришь на жёлтый цветок, и как будто солнце тебе улыбнулось. И как-то радостно на душе и теплее. А сочетание синего и желтого какое красивое!
Мария задумалась. Посмотрела на цветы. И правда, как будто море перед тобой шумит, и солнце тебе улыбается. И радостно на душе стало, и теплее. Девочка раньше и не замечала, что самые обыкновенные повседневные вещи могут приносить человеку радость.
Вдруг Мария увидела красивую бабочку, которая села на цветок и будто замерла. Девочке так захотелось поймать эту бабочку и рассмотреть её поближе.
– Смотри, какая красивая бабочка! – воскликнула она, и уже хотела побежать к ней.
На каменной дорожке стояло множество горшочков с рассадой, и ходить там нужно было аккуратно, чтобы не споткнуться и не упасть. Эмилия предостерегла Марию, что не следует здесь бегать. Но последняя, по своему обыкновению, не послушалась и побежала за бабочкой, которая на тот момент уже вспорхнула с цветка и готовилась улетать. Мария не заметила под ногами горшочки, споткнулась об один из них и упала на каменную дорожку. Колено было разбито. Марии было очень больно, но она не подавала виду и молча пошла с Эмилией в дом обработать ссадины.
На кухне стояла аптечка. Пока Эмилия обрабатывала рану, Мария молча сидела, и лишь изредка стонала, когда становилось совсем больно.
Тут прибежал из своей комнаты Марк. Ему стало интересно, что происходит.
– А знаешь, Марк, – начала Мария, – я только что видела желто-синюю радость…
– Это как?! – удивился мальчик.
– А вот так. Оказывается, самые обычные для нас вещи могут приносить радость…– задумчиво ответила Мария.
– Интересно, а какая ещё бывает радость? – вслух спросил Марк.
– Воздушная радость, – сказала Мария. – Это смотреть на облака и придумывать, на что они похожи.
– А ещё мыльная радость, – продолжил Марк. – Это когда надуваешь мыльные пузыри, а потом бежишь за ними, ловишь, и они лопаются у тебя на ладошке.
– Ага. А ещё заячья радость. Это когда засыпаешь в обнимку со своим любимым плюшевый зайцем.
– А ещё…А ещё…А ещё, – тараторил Марк. – Бумажная радость. Это мастерить из бумаги животных.
– А ещё…вкусная радость! – осенило вдруг Марию. Она вспомнила, что сегодня воскресенье, и что по воскресеньям они с родителями всегда пекли вкусные, ароматные, мягкие булочки.
– А давайте испечем булочки! А потом накроем стол во дворе и будем пить чай! – предложила Мария.
Эта мысль сразу пришлась всем по душе, и началась активная подготовка к процессу выпечки.
Юные поварята сразу начали искать рецепт.
Эмилия любила готовить. И всегда делала это с особенной радостью. Она считала, что еда, приготовленная с любовью, всегда получается вкуснее. У Эмилии на кухне, на полке в одном из шкафчиков, стояло множество книг по кулинарии. Она достала книгу с рецептами выпечки и дала её детям.
Дети долго спорили, какой же рецепт лучше. Наконец, лучший, на их взгляд, был выбран.
Эмилия достала необходимые продукты и посуду.
Мария и Марк распределили обязанности. Без споров, конечно, не обошлось.
Эмилия руководила процессом, стараясь как можно меньше вмешиваться в работу детей, чтобы у них было осознание того, что это они сами всё приготовили, чтобы гордились собой.
Виктор тоже присоединился к детям. Он всячески их подбадривал и помогал им, если требовалась помощь.
После часа упорной работы и криков что-то вроде «Мало насыпала!», «Куда ты сыплешь?!», «Масло неси!», «Соль давай!», «Сахара, сахара побольше!», «Раскатывай, раскатывай лучше!», «Видишь, а здесь вот совсем тонкое тесто получилось!» радостные дети, все в муке, масле и сахаре, отправили противень с булочками в духовку.
Марку было так интересно, что происходит внутри духовки, что, несмотря на все уговоры Эмилии пойти хотя бы умыться, просидел около плиты всё время, пока булочки пеклись.
Наконец, ожидание мальчика было вознаграждено. Прозвенел звоночек, и можно было выключать духовку. Эмилия сказала, что сразу доставать выпечку нельзя. Пришлось подождать ещё немного. Марк расстроился, но что поделаешь…
И вот, уже можно доставать! Радости Марка не было предела. Он наконец послушал Эмилию, которая уже давно уговаривала его умыться. Он умылся, переоделся и сел за стол.
Булочки получились пышные, ароматные и на вид такие вкусные. Эмилия аккуратно переложила их в красивую большую тарелку.
Мария присоединилась к Марку. Эмилия и Виктор накрывали на стол. Тарелка с булочками стояла на краю. Эмилия расставляла всё по своим местам. И пока она это делала, Мария занималась своим любимым занятием: сидела и крутилась. Она никогда не сидела спокойно за столом, постоянно крутилась, вертелась, разглядывала что-то за окнами, в общем делала всё, что угодно, только не сидела спокойно. И часто за этим занятием что-нибудь роняла, опрокидывала, проливала или разбивала.
Эмилия не раз обращала внимание Марии на то, чтобы та сидела спокойно. Ведь так можно и пораниться, если что-то разобьешь. Но Мария ведь не любила никогда никого слушать и всегда поступала по-своему. И на этот раз не обошлось без происшествий. Эмилия только хотела взять тарелку с булочками, чтобы поставить их в центр стола, как Мария задела тарелку рукой, и та полетела на пол и с грохотом разбилась.
– Это всё ты виновата! – закричал расстроенный Марк и в слезах убежал в свою комнату.
Мария молча сидела и смотрела на разбитую тарелку. Конечно, это произошло случайно. Но ведь этого могло и не произойти вовсе, если бы девочка послушала Эмилию и не крутилась за столом.
И сейчас упали на пол и лежали в груде осколков не просто какие-то булочки. Это была память о родителях. Это была попытка возродить семейные традиции.
Эмилия ничего не сказала Марии, надеясь, что хотя бы в этот раз она сделает правильные выводы из случившегося. «Любовь и терпение, любовь и терпение…» – повторяла про себя Эмилия.
Глава 5
Утро следующего дня выдалось тёплым и солнечным.
Марк ещё спал. Первые солнечные лучи проникли к нему в комнату и щекотали в носу. Мальчик чихнул и проснулся.
– Какой чудесный день, – сказал он себе, посмотрев в окно. – В такой хороший день обязательно должно произойти что-то хорошее.
И в надежде найти что-то интересное, Марк побежал к почтовому ящику. Наверняка Эмилия уже что-нибудь положила туда, подумал он. И действительно, Марк не ошибся. Он встал на цыпочки, открыл почтовый ящик и вынул оттуда приглашение на день рождения. Детей приглашали на праздник по случаю дня рождения Клары, девочки из соседнего дома.
Праздник должен был состояться в пятницу. Поэтому у Марии и Марка было четыре дня, чтобы приготовить подарок имениннице.
Что же такое подарить, думали дети. Их ещё ни разу не приглашали на день рождения. Что делают в таких случаях, что дарят, что надевают, как себя ведут, дети не знали.
Эмилия пришла на помощь.
– Подарок предлагаю купить в магазине, а вот открытку можно сделать самим, своими руками. Думаю, Кларе понравится. А вы что думаете? – спросила Эмилия у детей.
Марии и Марку эта идея очень понравилась. Им так не терпелось сделать открытку, что сразу после завтрака они приступили к работе.
Весь оставшийся день дети рисовали, вырезали, клеили, мастерили, придумывали, сочиняли. Пол в комнате был завален самыми разнообразными вещами, которые могли пригодиться для создания открытки: цветным картоном, бумагой, красками, карандашами, мелками, кисточками, пластилином, яркими ленточками, блёстками, нитками, пуговицами, причём самого разного размера, от самой маленькой до пуговицы размером почти с половину блюдца, обрезками кружева, кусочками ткани, цветными салфетками. Мария и Марк призвали на помощь всю свою фантазию, чтобы открытка получилась красивой.
Результат превзошёл все ожидания. Открытка получилась очень яркой, красочной, жизнерадостной, а главное, тёплой и душевной.
На следующий день Эмилия с детьми поехали выбирать Кларе подарок.
Клара была творческой натурой. Она занималась рисованием и лепкой. А ещё очень любила танцевать и ходила в театральный кружок. Поэтому Эмилия с детьми купили ей набор для рисования. И большого плюшевого медведя. Какая же девочка не любит плюшевые игрушки? Мария, Марк и Эмилия очень надеялись, что подарок придётся Кларе по душе.
По пути домой Эмилия предложила детям зайти купить им обновки для праздника. Марии – новое платье, а Марку – рубашку и брюки. Их не пришлось долго уговаривать. И магазин детской одежды оказался совсем рядом.
Там было столько детской одежды на все случаи жизни, что у детей разбежались глаза.
Мария с трудом нашла отдел платьев. Платья были все такие красивые, что Мария долго не могла выбрать самое красивое. Ей нравилось и то платье, и это. Она перемерила целую кучу платьев. Одно было красивое, другое было удобное, третье не жалко было запачкать.
Пока Мария определялась с платьем, Марк выбирал себе рубашку и брюки. В отличие от сестры Марк быстро определился с выбором. Он же не девочка какая-нибудь, думал он, крутиться перед зеркалом, выбирая себе наряд.
Выбрав Марку обновки, Эмилия с мальчиком помогли определиться с выбором Марии. После очередной примерки платье наконец-то было выбрано, и все радостные и счастливые отправились домой.
Оставшиеся до праздника два дня тянулись, по мнению Марии и Марка, очень долго. Им так не терпелось пойти на праздник.
Мария каждый вечер примеряла своё новое нарядное платье, так ей хотелось поскорей его надеть. Марк же, наоборот, повесил отглаженные рубашку и брюки в шкаф, чтобы не помять и не запачкать.
Наконец настала пятница. Эмилия привела детей на праздник к назначенному часу.
Погода выдалась очень тёплая и солнечная. Для детей на природе, во дворе дома, был накрыт стол с разными вкусностями, и ещё их ждали веселые конкурсы и развлечения.
Марка и Марию встретили Клара, София, Адам и их мама Виола. Мария увидела Виолу в первый раз, но её лицо почему-то показалось Марии очень знакомым. Но она не могла вспомнить, где же она видела Виолу. Мария не придала этому значения и пошла веселиться вместе с детьми.
Праздник удался на славу. Дети пели песни, участвовали в конкурсах и играли с Каштаном, который тоже присоединился к торжеству.
Марк и Мария были счастливы как никогда снова окунуться в детство, радостное и беззаботное, которого они лишились, потеряв маму и папу.
Клара, виновница торжества, предложила поиграть в мяч. Но для игры нужно было четыре человека, а детей было пятеро. Мария сказала, что устала и хочет отдохнуть, и что пусть они играют без неё.
Мария села на качели, которые стояли неподалёку от детской площадки. Она смотрела как играют остальные и вспомнила о родных маме и папе. Ей сейчас их так не хватало для полного счастья.
Виола заметила Марию на качелях и решила подойти к ней.
– Твоё платье такое красивое! Ты как волшебная фея, – сказала она, улыбнувшись.
«Фея…Фея…Фея!» – осенило вдруг Марию. Ну конечно. Как две капли воды Виола была похожа на фею воспоминаний из сна девочки, который ей приснился совсем недавно.
Виола смотрела на Марию и загадочно улыбалась.
– А ты что одна здесь сидишь, не играешь со всеми? – спросила Виола.
– Устала немного, хочу отдохнуть. У вас так весело. Я давно отвыкла радоваться…– ответила девочка.
Клара, София, Адам и Марк играли в мяч. Рядом с весёлым заливистым лаем бегал Каштан. Солнце ярко светило и слепило глаза. И здесь, на качелях, в тени деревьев было тепло и хорошо.
– Вы такая счастливая семья…Я тоже так хочу, – сказала вдруг Мария.
– Счастье никогда не бывает безоблачным. На пути всегда встречаются какие-то трудности, и надо находить в себе силы их преодолевать. И никогда не завидуй чужому счастью. Ведь ты не знаешь, что за этим стоит и как это счастье досталось, – ответила Виола.
Мария задумалась. Не слишком ли много трудностей для двух маленьких детей. И как найти в себе эти самые силы. Или просто отпустить ситуацию и плыть по течению, и будь что будет.
Настала пора прощаться. Мария и Марк простились с Кларой, Софией, Адамом, пожали лапу Каштану и отправились домой. Уже подходя к дому, дети заметили на дороге лежащего на земле и стонущего от боли Алекса, того самого, который так невзлюбил Марию. Конечно, сейчас он был не в том положении, чтобы корчить рожи и как-то показывать девочке свою неприязнь.
А у Марии, несмотря ни на что, было доброе сердце. И к тому же слишком хорошее настроение, чтобы его портить. Поэтому брат с сестрой просто помогли Алексу встать и собрать с земли упавшие продукты, которые Алекс вёз с собой.
– А ты чего упал? – поинтересовалась Мария. – Больно, наверно. Смотри, у тебя все колени разодраны и руки.
– Ничего, пройдёт, – пробурчал недовольно Алекс.
Конечно, кому же понравится, когда тебя застают в таком неловком положении. Да ещё и эта противная девчонка.
– Я просто отвлекся и не заметил корягу на дороге, вот и наехал на неё.
– Зайдёшь, может? – спросила девочка. – Нужно обработать раны.
– Не надо. Я до дома поеду, – ответил Алекс, погрузил обратно корзину и уехал.
«Даже «спасибо» не сказал», подумала про себя Мария. Но не стала расстраиваться, чтобы не омрачать такой хороший день.
Глава 6
– Мария, к тебе пришли, – прозвучал сквозь сон голос Эмилии.
Кто бы это? Да в такую рань? Подумала девочка. Она только начала просыпаться. И так не хотелось сразу вставать.
Переодевшись, Мария спустилась вниз и увидела Алекса.
– Я хотел за вчерашнее спасибо сказать… – начал Алекс. – И это…ещё…ты это…прости меня.
Алекс запинался на каждом слове. Он смотрел то в пол, то куда-то в сторону. Сразу было видно, что ему очень неловко.
– Просто ты похожа на мою двоюродную старшую сестру, которая меня постоянно обижает и подшучивает надо мной. Я почему-то думал, что ты такая же. А ты не такая. Ты другая…
И он наконец-то посмотрел в глаза Марии и протянул ей спичечный коробок. Мария взяла коробок, открыла его и увидела там невероятной красоты цветок. Маленький – маленький, но такой красивый, что глаз не отвести.
– Бери. Это тебе. Это самый редкий и самый красивый в моей коллекции.
– Ты коллекционируешь цветы? – удивилась Мария.
– Ну, да, – замялся Алекс. И начал как будто оправдываться:
– А что здесь такого?
– Да нет, ничего, конечно. Просто это немного…неожиданно.
– Возьми. Он приносит удачу.
– Спасибо…
Мария растерялась. Она не ожидала такого поступка от Алекса.
– Мы с семьей часто путешествуем. И в каждом месте, где мы бываем, я нахожу какие-нибудь редкие цветы. И собираю их. У меня уже большая коллекция. Приходи как-нибудь посмотреть. Я её никому не показывал.
– А мне покажешь?
– Тебе покажу. Ты не такая как все. Ты какая-то другая. Как будто с другой планеты. И на сестру мою совсем не похожа. Я вчера это понял.
– А почему никому не показывал?
– Это из-за сестры. Я ей как-то показал, а она посмеялась надо мной и сказала, что собирать цветы занятие для девчонок. И с тех пор всё время дразнит меня. А я больше никому не показывал свою коллекцию.
– Понятно…
– Слушай, а хочешь я тебе одну легенду расскажу?
– Хочу! – заинтересовалась Мария.
– Только… Это…Давай, может, пойдём прогуляться? А то говорят, что и у стен есть уши. Не хочу, чтобы кто-то услышал.
– Хорошо. Только Эмилию предупрежу. Подожди, я быстро.
– Ну, что ты хотел рассказать? – спросила девочка, когда они вышли в сад.
– Существует одна легенда…– начал Алекс. – Говорят, раньше, когда ещё на этой земле не было людей, здесь жили злые тролли. А вот там, у заброшенного маяка, был остров, совсем небольшой, на котором жили какие-то феи.
«Какие-то феи…» – пронеслось у Марии в голове.
– Так вот. Жили они, жили. И в один прекрасный момент главный тролль решил посвататься к предводительнице фей. Говорят, красоты она была неземной. Но эта фея отказала троллю. Из-за чего началась война. Главный тролль в отместку задумал уничтожить всех фей. Но правда была на их стороне. И вот когда тролли были уже почти побеждены, главный тролль решил воспользоваться крайней мерой. Он прибегнул к колдовству. В результате чего весь остров с феями затонул. Оставшиеся в живых тролли потом долго прятались от появившихся здесь людей. А когда люди перестали пользоваться маяком, тролли перебрались туда. Говорят, долгое время потом кто-то видел свет внутри маяка. А феи, говорят, бесследно не исчезли. Иногда кто-то видел, как на поверхности воды по ночам появляются неземной красоты цветы. Никто не видел, откуда они появляются и куда потом исчезают. И эти цветы вроде как посланники тех самых фей. Говорят даже, что и сейчас эти феи каким-то образом появляются в жизни людей и помогают им. Вот такая легенда.
– И ты во все это веришь? – спросила Мария.
– Я?! Нет, конечно, – рассмеялся Алекс. – Феи, тролли. Чушь какая-то. Я что, малявка какая-нибудь, чтобы в подобную ерунду верить. Просто интересно было бы поглядеть на этот маяк и нырнуть туда, где предположительно был остров. Чем черт не шутит. Вдруг на самом деле там какие-то неземные цветы растут, которые на поверхность всплывают. Ведь на берегу поблизости никаких цветов не растёт. Для моей коллекции это была бы бесценная находка. А я бы прославился на весь мир! И утер, наконец, нос своей сестрице.
– Так, а кто-нибудь проверял маяк, нырял вблизи маяка в поисках острова? Откуда ты вообще узнал эту легенду?
– В старых газетах деда. Я как-то разбирал на чердаке ненужные деду вещи. И среди них и наткнулся на стопку старых газет. Ну, вот в одной газете, в той, что сверху лежала, я и нашёл статью, в которой обо всем этом рассказывалось. Там писали, что это так и осталось легендой. И никто ни маяк не трогал после того, как он пришёл в ненадобность, ни в поисках острова никто не нырял. А что искать-то? Если бы там про деньги или какие-то ценные вещи говорилось, конечно, уже бы все давным-давно переныряли туда. А так…Кому это интересно…
– И ты хочешь сам туда нырнуть?
– Ну да, почему бы и нет. А тебе не интересно узнать, правда это или нет?
– Так-то оно так, но кто нам разрешит. Мы ведь дети. Без взрослых как?
– У меня дядя на прибрежной лодочной станции работает. Он нам поможет. И костюмы у него есть. Ты нырять умеешь?
– Нет…– огорченно сказала Мария.
– Жаль. Чем больше народу будет нырять, тем больше вероятность что-нибудь там найти. А никого из плавающих знакомых у тебя нет, случайно?
– Слушай, Адам вроде плаванием занимается. Это из соседнего дома. Можно его позвать.
– Плюс один. Уже хорошо.
– И когда ты хочешь начать?
– Чем быстрее, тем лучше. Скоро осень, начнёт холодать. Особо не поныряешь. Предлагаю послезавтра. Завтра ветер. Будут волны большие. А вот послезавтра всё спокойно, если верить прогнозу погоды. Да и у дяди как раз сейчас отпуск. Так что всё пока складывается удачно. Ну что, договорились?
– Ага! – радостно согласилась Мария.
– А сейчас, может заглянем к Адаму? Спросим, вдруг не согласится.
– Да, пойдём.
Они пошли к Адаму, спросить, не захочет ли он к ним присоединиться. Ответ, конечно же, был положительным. Кто же откажется поучаствовать в таком приключении?! И Клара с Софией, естественно, тоже напросились в помощники. Было решено, что девочки будут исследовать территорию около маяка и сам маяк, а мальчики будут нырять. Условились начать в понедельник, сразу, на рассвете, чтобы не терять время.
Глава 7
В понедельник утром, на рассвете, как и было оговорено, Мария, Адам, Клара, София, Алекс и его дядя Эдвард собрались около маяка. Прогноз не подвёл, и погода выдалась отличная. Ни ветерка, ни волн, тепло и солнечно.
Как и договорились, девочки должны были исследовать территорию у маяка и сам маяк, мальчики – нырять.
Дядя Эдвард провел тщательный инструктаж перед погружением и проверил снаряжение. Всё было в порядке. Можно начинать. Дядя Эдвард, Алекс и Адам сели в лодку и отплыли от берега, к предполагаемому месту нахождения острова. Территория, которая подлежала исследованию, была немаленькая. Учитывая, что двое из ныряющих были дети, работа предстояла большая.
Девочки, оставшись на берегу, начали исследовать территорию маяка и сам маяк.
После двухнедельных поисков итоги оказались таковы: маяк был совсем заброшенным и не подавал ни малейших признаков жизни. Дверь была намертво забита досками, так что попасть внутрь не представлялось никакой возможности. Близлежащая территория тоже оказалась вполне обычной, ничем непримечательной.
Попытки погружения также не принесли никаких результатов. Кроме обычных морских обитателей и растений ничего не нашли.
– Ну что, прекращаем поиски? Две недели, и ничего не нашли. Думаю, дальнейшие попытки бессмысленны, – сказал дядя Эдвард, когда все собрались на берегу в последний день поисков. Была пятница.
– Да, видимо, это всё выдумка, и ничего там нет, – согласились дети. И все, расстроенные и уставшие, побрели домой.
Глава 8
– Мария, Мария! – раздались оглушительные крики. – Надо продолжить поиски!
Алекс влетел в дом. Волосы взъерошенные, на ногах разные кроссовки, одного носка нет. Взволнованный и как будто испуганный одновременно. Видно было, что он собирался наспех. Мария, не поняв в чём дело, спустилась вниз.
– Что случилось? Ты чего так кричишь?
– Надо продолжить поиски, слышишь? – он так нервничал, что схватил Марию за руки и начал трясти.
– Ты мне сейчас руки оторвешь, – пытаясь высвободиться сказала девочка. – Расскажи толком, что случилось.
– Мне приснился сон: затонувший корабль и какой-то голос. Он меня как будто куда-то звал, я уже не помню. Но я точно запомнил: затонувший корабль. И там ещё были подводные …
– Рифы, – Мария не дала Алексу договорить.
– Да ладно?! Тебе то же самое что ли приснилось?
Мария не успела ответить, как в открытую дверь ворвались Адам, София и Клара.
– Продолжаем поиски! – наперебой кричали они.
– Вам тоже приснился сон? – спросил Алекс.
– Затонувший корабль, вблизи подводные рифы и голос! – кричали дети, с трудом сдерживая переполнявшие их эмоции.
– Чудеса…– протянула задумчиво Мария.
– И не говори, – поддержал Алекс.
– А с чего мы все дружно решили, что поиски надо продолжать? – вдруг подала идею Клара. – Вдруг это всего лишь сон. Алекс, тебе дядя когда-нибудь рассказывал, есть здесь где-то подводные рифы?
– Нет, не говорил. Надо с ним связаться и выяснить, – ответил Алекс. – Давайте так: я ему сегодня позвоню, спрошу. И если что, поиски возобновим. А если нет…
– Когда тогда продолжим работу? – спросил Адам, прервав Алекса, как будто даже не допуская мысли о том, что это всего лишь сон.
– Сегодня суббота. Дядя Эдвард уехал на выходные, будет только завтра вечером. Значит, не раньше понедельника.
– Эх, жалко, – расстроился Адам.
– Да. Но что поделаешь, – ответил Алекс. – Я как дяде позвоню, вам всем сообщу, в любом случае, каким бы ни был его ответ.
Дети разошлись по домам, ждать звонка Алекса.
Весь оставшийся день никто из детей не мог найти себе места в ожидании звонка. Всем не терпелось поскорее узнать, что скажет Алекс. Вот наконец по очереди у всех детей раздался звонок! Да, действительно есть подводные рифы. Но они достаточно далеко от берега. Поэтому поиски не увенчались успехом. До рифов просто не доплыли. Но и здесь поиски могли не дать результата. Никто не знал этого. Итак, решено было продолжить поиски у рифов в понедельник.
Воскресенье выдалось тёплым и солнечным.
– А кто сегодня проверял почту? – подмигнула Эмилия детям после завтрака.
Дети, не раздумывая, побежали к почтовому ящику.
«Кто со мной кататься на велосипедах?» – прочитали они в записке Эмилии.
– Я! Я! – радостно закричали Марк и Мария.
Решено было провести день, совершив прогулку на велосипедах до ближайшего парка. Дети не заставили себя долго ждать. Они быстро собрались, помогли Эмилии собрать продукты для небольшого пикника в парке и стояли на крыльце. Виктор достал велосипеды, проверил шины. Всё было готово к прогулке.
Уложив все вещи по местам, Эмилия помогла сесть на велосипеды детям и сказала им перед выездом:
– На дороге аккуратней. Выезжаем вслед за Виктором. Из-за поворота может выехать машина.
Мария, по своему обыкновению, не послушала Эмилию и не дождавшись, когда Виктор выедет за ворота, поехала первой. Она разогналась и выехала прямо на дорогу. Из-за поворота показался автомобиль, который чудом успел затормозить. Всё произошло за считанные секунды. Ни Эмилия, ни Виктор не успели даже ничего сказать. Марии повезло, и она отделалась лёгким испугом, не считая пары ссадин и порезов на руках и на ногах.
Пришлось возвращаться домой, чтобы обработать раны.
– Почему ты меня не послушалась? Ты могла попасть под машину! – спросила Эмилия, пока обрабатывала Марии раны.
– Не знаю…– еле слышно ответила девочка.
«Любовь и терпение, любовь и терпение», – повторяла про себя Эмилия.
Прогулку было решено не отменять. Все снова уселись на велосипеды и поехали, как договаривались, до ближайшего парка. Пикник удался на славу. Погода не подвела, и целый день светило солнце. Было тепло. Вернулись домой уже к вечеру.
– Ты знаешь, наверное, детям нужны другие родители. Не мы…– начала Эмилия, когда они остались с Виктором вдвоём.
– О чём ты? Неужели ты хочешь вернуть их в приют? – недоуменно спросил Виктор. – Дай им время, и они привыкнут к нам. Им сейчас очень тяжело. А если мы откажемся от них…Это будет для них предательством!
– Я не хочу их предавать. Я привязалась к ним и полюбила, как родных. Но ты видишь, Мария не принимает нас. Любое моё слово она воспринимает в штыки и всё делает наоборот, о чём бы я ни попросила её. Сегодня она чуть не попала под машину. Я не прощу себе, если с ней или с Марком что-нибудь случится.
– В любой семье случаются трудности. Никто от них не застрахован. И надо преодолевать эти трудности, а не бежать от них. Утро вечера мудренее…Пообещай мне, что ещё раз подумаешь, перед тем как принимать окончательное решение.
– Хорошо, – согласилась Эмилия.
Глава 9
Все время, пока Мария пропадала на маяке, Марк проводил время в саду. Мальчику нравилось все, что связано с животными. И пока Эмилия занималась цветами, Марк наблюдал за обитателями сада. Всё, что он видел, приводило его в восторг.
За суетливыми, трудолюбивыми муравьишками он мог наблюдать часами. За разноцветными яркими бабочками гонялся с сачком. Поймать, конечно, удавалось редко. Но зато сколько счастья было, когда какая-нибудь непослушная бабочка оказывалась наконец-то под сачком. Марк старался не причинять им никакого вреда. Руками не трогал, а только разглядывал во все глаза, пытался сделать зарисовки, что удавалось с большим трудом, и отпускал на волю целыми и невредимыми.
Для птиц Марк смастерил столько кормушек, что корма бы хватило на всю осень и зиму. Хотя Эмилия и говорила ему, что сейчас лето, и птицы сами себе могут найти корм, мальчик всё равно с огромным воодушевлением бегал по саду и развешивал кормушки с семечками и пшеном.
Если находил гусеницу, то подкладывал ей целую груду листьев, чтобы она побольше ела и скорее становилась бабочкой.
Однажды после дождя Марк, выйдя в очередной раз в сад, обнаружил на земле множество дождевых червей. Эмилия в это время занималась цветами и случайно повредила одного червячка со стороны хвоста. Марк тут же побежал за бинтом и пластырем, чтобы соединить две части червячка и чтобы он не погиб. Эмилия остановила мальчика и объяснила, что червячок не погибнет, потому что умеет восстанавливаться, и хвост вырастет снова.
А вот процесс наблюдения за пауками был для Марка чем-то таинственным. Он никак не мог понять, откуда у паука берётся столько паутины, и что вообще это за нитка такая? Мама и Эмилия столько раз читали ему сказки, и мальчик представлял себе, что нитка прядётся с помощью прялки и веретена. Но откуда тогда у паука нить, если у него нет ни прялки, ни веретена. Для Марка это оставалось загадкой.
Не менее удивительные открытия Марком были сделаны в процессе наблюдения за стрекозами. Как оказалось, они умеют летать задом наперёд! А иногда вообще способны замирать в воздухе, настолько быстро они машут своими крыльями.
Птицы летают, насекомые летают, думал Марк. А почему человек не летает? Вот что есть у птиц и насекомых, что позволяет им летать? Крылья у них есть. Интересно, а руки способны заменить крылья, задавался он вопросом. Помахал, помахал руками, не получилось взлететь. Наверное, нужно разогнаться, и тогда всё обязательно получится. Вот птички скачут-скачут по веткам, разгоняются и взлетают. Попробую и я так же, думал мальчик. Яблоня, стоящая в саду, сразу была отметена в сторону, поскольку ветки оказались слишком тонкие, чтобы выдержать человека, пусть даже и маленького. К счастью, в саду обнаружилась длинная скамейка. Марк подумал, что её-то уж точно хватит для разбега. Чтобы подстраховать себя, если попытка окажется неудачной, и он упадёт, Марк подстелил рядом со скамейкой кучу скошенной недавно Виктором травы.
Марк усердно замахал руками, разбежался и…плюхнулся в траву. Не получилось. Наверное, чего-то не хватает. Что ещё у птиц и насекомых есть такого, что они летают? Вот у птиц ещё перья есть и хвост. А у насекомых они тоже есть? Странно, но когда Марк наблюдал за стрекозами, бабочками, мухами и комарами, никаких перьев и хвоста он не заметил. Ладно, подумал мальчик, попробуем по-птичьему. Приладим на себя перья и хвост, и тогда обязательно полетим.
Откуда взять перья и хвост, стал он думать дальше. Перья можно поискать в саду. Когда прилетают птички, они иногда после себя оставляют пару-тройку перышек. Несколько дней, и перья обеспечены. Остаётся хвост. Вот с этим сложнее. Марку пришла идея сделать хвост из картона. И тут он вспомнил, что недавно они делали открытку, и у них остался цветной картон. Пусть хвост будет красивым, разноцветным, как у павлина. Тут же возник вопрос: а вот интересно, а павлины летают? У них же такой огромный хвост! Неужели они в силах поднять такой хвост?! А пингвины, интересно, умеют летать? Они ведь такие тяжёлые.
Хвост был готов. Перья Марк насобирал, сколько смог, в саду. Приладил это всё снаряжение на себя и отправился осуществлять ещё одну попытку полёта. Расправил хвост, усердно замахал руками, разбежался и…плюхнулся в траву. Снова попытка оказалась неудачной. Мальчик расстроился. Может, попробовать летать как насекомые? А как они летают? Вот вопрос.
В общем, в голове Марка накопилось так много вопросов, что он решил искать ответы у взрослых. Эмилия и Виктор с радостью согласились в этом мальчику помочь. Каждый вечер они втроём сидели в гостиной и читали книги про животных. Марк нашёл ответы на все свои вопросы. И пообещал, что больше не будет пытаться летать, поняв, что это невозможно, если только ты не в самолёте.
Настало утро понедельника.
Марк, увидев, что Мария снова собирается на маяк, захотел пойти туда вместе с сестрой.
– Братик, я не знаю сколько мы там пробудем. Сегодня ответственный день. Вдруг ты устанешь, запросишься домой. Кто тебя отведёт?
– Не устану, не запрошусь. Пожалуйста, пожалуйста, пожаааааааалуйста, – заныл Марк.
– Ладно, что с тобой делать. Только у Эмилии иди спроси разрешения. Если разрешит, возьму тебя.
– Ага, я мигом.
Радостный Марк помчался к Эмилии спрашивать разрешение.
– Можно, можно, можно! – кричал мальчик по дороге в комнату сестры, когда отпросился у Эмилии.
– Собирайся тогда, – сказала брату Мария. – И возьми с собой ведёрко с лопатками. Будет хоть чем заняться тебе там, пока ждёшь.
– Возьму, возьму, всё возьму! – побежал радостный Марк собираться.
Прибыв на место, команда как обычно разделилась: мальчики, кроме маленького Марка, ныряют, девочки на берегу. Поиски обещали быть долгими, поскольку рифы находились достаточно далеко от берега.
Клара, София и Мария расположились на берегу. Марк, радостный и довольный, сидел рядом и строил из песка замок. Вдруг взгляд Марии упал на траву, недалеко от маяка. Солнце осветило небольшой участок, и Марии показалось, что там на земле, в траве что-то блестит. Она подошла поближе.
– Девочки, смотрите, здесь что-то есть! – воскликнула она, не веря своим глазам.
– Что там? – подошли Клара и София.
Мария начала раскапывать.
– Похоже на какое-то кольцо…– протянула она. – Здесь руками не раскопать.
Она пошла к брату и позаимствовала у него лопатки, которые оказались весьма кстати.
– Как же мы раньше этого не заметили? – подумала вслух Клара. – Ведь мы не раз здесь были и всё осматривали.
– Чудеса…– отозвалась София.
Девочки начали усердно раскапывать в том месте, где обнаружилось кольцо. Детскими лопатками делать это было очень сложно.
Наконец старания девочек были вознаграждены, и они увидели в земле что-то наподобие крышки люка. Они втроём потянули за кольцо. Но открыть эту дверь не представлялось возможным. Время сделало своё дело, и дверь вросла в землю намертво.
– Без наших мужчин никак не обойтись, – сказала Клара.
– Да уж…– согласилась София. – Придётся ждать, когда они вернутся.
Пока девочки занимались раскопками, Марк, у которого на время забрали лопатки, решил отвлечься от своего замка. И тут любовь к животному миру сыграла с ним злую шутку. Мальчик заметил в воде, недалеко от берега, медузу. Она была такая красивая, что Марку непременно надо было разглядеть её поближе. И несмотря на все запреты сестры не подходить к воде, пошёл в воду. Плавать он не умел. Он шёл, шёл, и ударился ногой то ли о какую-то корягу под водой, то ли об камень, мальчик не понял. Но нога сильно заболела. Тут нахлынула волна, подхватила маленького лёгкого Марка и унесла дальше от берега. Мальчик сильно испугался. Он вовсю старался барахтаться в воде, чтобы не утонуть, и звал на помощь. Девочки были так увлечены своей работой, что не слышали криков о помощи.
Силы начали покидать Марка. Нога из-за постоянного движения стала болеть ещё больше. Он начал тонуть.
Когда девочки вернулись на берег, мальчика уже скрыла вода. Они звали, искали Марка, но тщетно. Мария испугалась. Она очень любила брата. Он был единственным родным ей человеком на этой земле после смерти родителей. И вот теперь его нигде не было. Конечно, девочки догадались, что Марк пошёл в воду. Надо было срочно его искать. Иначе могло случиться непоправимое. Мария не могла себе простить, что не уберегла брата.
В это время на горизонте показалась лодка с ныряльщиками. Заметив суету взволнованных девочек на берегу, они ускорились.
– Что, что случилось? – закричал дядя Эдвард, подплывая к берегу.
– Марк в воде. Я не знаю где. Надо срочно искать его! – заливаясь слезами, крикнула Мария.
Счёт шёл на секунды. Время, за которое ещё можно было спасти мальчика, неумолимо таяло.
Не раздумывая, все трое, Алекс, дядя Эдвард и Адам, нырнули в воду.
Время, пока искали Марка под водой, показалось Марии вечностью.
Наконец показался дядя Эдвард. Он нес бездыханного Марка на руках. Мальчик был без сознания и не дышал. Нога была вся в крови.
Мария вскрикнула и тут же зажала себе рот рукой, чтобы не заорать во всю мочь.
Дядя Эдвард вынес мальчика на берег и без промедления начал оказывать ему первую помощь. Все остальные стояли вокруг и с нетерпением ждали, что же будет дальше. Казалось, никто из них тоже не дышал. Каждый, про себя, надеялся на лучшее.
Тем временем, пока Марка и Марии не было дома, Эмилия решила написать письмо в приют. Она все таки решила вернуть их обратно, в полной уверенности, что так для детей будет лучше.
Она села за стол. Мысли никак не хотели собираться воедино, и письмо получалось каким-то нескладным и неубедительным. Эмилия потянулась за очередным листком бумаги, написала несколько слов, как вдруг тишину прорезал отчаянный крик Марии.
– Эмилия, Эмилия, скорей сюда, с Марком несчастье! – кричала девочка.
Эмилия в спешке бросила незаконченное письмо в верхний ящик стола и побежала к детям.
– Боже мой, что случилось? – Эмилия увидела Марка на руках у дяди Эдварда и велела положить его на диван.
– Марк чуть не утонул, а дядя Эдвард его чудом спас, – ответила девочка.
Эмилия укрыла дрожащего от холода мальчика одеялом, попросила Марию принести брату сухую одежду и тут же вызвала врача.
Дети и дядя Эдвард разошлись по домам.
Врач не заставил себя долго ждать.
Осмотр показал, что жизни мальчика ничего не угрожает, но несколько дней всё таки придётся провести в кровати, пока не заживёт нога.
Когда врач ушёл, Эмилия спросила у Марии:
– Как так получилось, что Марк чуть не утонул?
– Это моя вина…– сказала девочка чуть слышно. – Надо было остаться с ним на берегу, но мы с девочками отошли к маяку и не слышали, когда он звал на помощь.
Эмилия ничего не ответила. Она ещё больше уверилась в том, что детям будет лучше, если им найдут другую семью.
Глава 10
На следующий день у Марка начался сильный жар.
Пришлось снова вызывать врача.
Оказалось, что мальчик сильно простудился. Пока его вчера несли мокрого домой, был сильный прохладный ветер. И это не прошло для него бесследно.
Но беда, как говорится, не приходит одна. Виктору пришлось срочно уехать в командировку по работе. Все заботы о мальчике легли на плечи Эмилии.
Мария, видя как тяжело Эмилии одной справляться с домашними делами и ухаживать за Марком, пыталась, как могла, помогать ей. Все разногласия отошли на второй план.
Клара, София, Адам, Алекс и его дядя не остались в стороне и часто приходили навещать больного мальчика.
Про историю с маяком никто старался не вспоминать. Мария всё время проводила с братом и Эмилией, и даже не знала, нашли что-то под водой тогда ныряльщики или нет.
Жар у Марка долго не спадал. Эмилия проводила бессонные ночи у кровати мальчика. Однажды, в одну из таких ночей, Марк ненадолго открыл глаза, увидел Эмилию рядом и слабым, почти безжизненным голосом попросил:
– Спой мне…Мама…
«Мама! Он назвал меня мамой!» – пронеслось у Эмилии в голове.
Она подошла, села рядом с мальчиком на кровать, взяла его маленькую ручку в свою и запела:
– Ночь пришла. Уснули звёзды.
Спи и ты, сыночек мой.
Спи, малыш мой, очень поздно.
Мама рядышком с тобой.
Спи, сыночек, сладко-сладко.
В сон уйти пришла пора.
Спи, сыночек. Я украдкой
Буду рядом до утра.
За ночь сил набраться надо.
Всё плохое позабудь!
Положу я мишку рядом.
Буль силён и крепок будь.
Положу я зайку рядом.
Быстрым будь и ловким.
Положу орлёнка рядом.
Умным будь и зорким.
Завтра день начнётся снова.
Будешь бегать и играть.
И не надо мне другого!
Лишь тебя хочу обнять!
Пока Эмилия пела, Марк снова уснул. И Эмилия, уставшая после бессонных ночей, тоже уснула, рядом с мальчиком.
Мария, которой в эту ночь почему-то не спалось, решила заглянуть в комнату брата. Она увидела спящих Марка и Эмилию и тоже присоединилась к ним. Так они и спали все втроём до утра.
Прошло несколько дней. Время, забота и любовь Эмилии и сестры сделали своё дело, и Марк пошёл на поправку.
Виктор должен был скоро вернуться из командировки.
Марии казалось, что жизнь налаживается.
Друзья Марии и Марка по-прежнему навещали мальчика и справлялись о его здоровье. И вот однажды так случайно получилось, что все, не сговариваясь, пришли в один день. Марк был так рад, что все собрались вместе. И мама, и сестра, и друзья. Не хватало только папы.
Разговор в гостиной неспешно шёл своим чередом. Никто по-прежнему не касался темы маяка, чтобы не напоминать Марку о том, что там случилось. Как вдруг сам мальчик спросил:
– А что с маяком? Там нашли что-нибудь?
Все немного растерялись. Но раз сам Марк об этом заговорил, значит, можно уже было говорить открыто.
– Ух, там такая история…– начал Алекс.
– Ну, рассказывай скорее! – выпалила вдруг Мария, которой так не терпелось узнать, чем закончится эта история.
– Давайте по порядку, – перехватил эстафету дядя Эдвард. – У подводных рифов действительно затонул корабль, и мы его нашли. И нам несказанно повезло, так как мы еще и нашли остатки судового журнала. Когда затонул корабль, сказать сложно. Но было это очень давно, поскольку от корабля и его содержимого мало что осталось. Благодаря судовому журналу…
– Вернее сказать, его остаткам, – прервал дядю Алекс.
– Да, благодаря его остаткам удалось установить, кому принадлежал корабль. Это был биолог, вернее сказать ботаник. Он изучал цветы, в основном редкие виды. Он собирал их образцы со всего света. А когда корабль затонул, всё, что удалось этому ботанику привезти, с течением времени всплывало наверх. Вот так на поверхности воды цветы и появлялись, благодаря, наверное, течению и местной подводной живности.
– А почему корабль затонул? – спросила Мария.
– А вот здесь начинается самое интересное, – ответил Алекс. – Мы провели кучу времени в библиотеке, в архиве. Копались в старых газетах. Не попадётся ли нам на глаза заметка об этом случае с затонувшим кораблём. И ты не поверишь…
– Ну, говори же скорее! – не терпелось Марии узнать всю историю до конца.
– Давным-давно в местных краях жила красавица. Звали её Изабелла Мильфей, – продолжил Адам. – И она обладала удивительными способностями. Она каким-то образом проникала в сознание людей и то ли как-то заговаривала, то ли что, но помогала людям справиться с болезнями и бедами. Многие доверяли ей и обращались к ней за помощью, а многие считали колдуньей и ведьмой. И орудовала здесь в те времена бандитская шайка во главе с Майклом Толлерваном. Они грабили корабли, которые приходили в местный порт.
– Кстати, нам удалось открыть ту дверь, которую мы тогда нашли, – прервала Адама Клара.
– Эта дверь оказалась дверью в подвал маяка. Там бандиты хранили награбленное. Но ничего ценного там уже, конечно, не осталось. Старая посуда, тряпки, и то уже в довольно плачевном состоянии, учитывая, сколько времени прошло с тех пор, – продолжал Адам. – Так вот. Полюбил этот Майкл Изабеллу и захотел на ней жениться. А вот она его не любила и вышла за другого. Только не знала, насколько обидчивым и мстительным окажется Майкл. Он поклялся мстить ей всю жизнь, и более того, ещё и её потомкам. Он женился на другой и завещал своим детям, и детям своих детей и так далее, мстить семье Изабеллы. Эта вражда продолжалась долгое время.
– Значит, тот ботаник был…– предположила Мария.
– Да, он был потомком той самой Изабеллы. Грабить на его корабле было нечего, с точки зрения бандитов, и корабль просто-напросто затопили…
– Вместе с хозяином? – спросила Мария.
– К сожалению, да.
– Какой ужас…
– Да, хорошего мало во всей этой истории.
– И в газетах мы как раз нашли статьи про этот корабль, – продолжал Алекс. – И про вражду двух семей там тоже упоминалось. Случай с затонувшим кораблём был не единственным трагичным во всей этой истории. Все ждали, когда же наконец это всё прекратится. В газетах нашлась статья, где предполагают, что один из потомков Изабеллы решил пожертвовать своим ребёнком, но навсегда прекратить эту вражду. Точных данных, естественно, нет на этот счёт.
– В смысле «пожертвовать»? – с ужасом в голосе спросила Мария.
– Нет, на этот раз все остались живы, – успокоил её Алекс. – Просто этого ребёнка подкинули в приют, чтобы скрыть, из какой он семьи. Мать ребёнка как могла скрывалась ото всех девять месяцев, а потом, когда ребёнок родился, его подкинули в приют. Так никто никогда и не узнал, что этот ребёнок потомок той самой Изабеллы.
– Кстати, а ведь наша мама тоже из приюта. Нам мама сама рассказывала, что её удочерили, – вспомнила вдруг София. – А вдруг мама была знакома с этим ребёнком, потомком Изабеллы?
– Не была знакома, это она и есть…– осенило вдруг Марию.
Все присутствующие ошарашенно посмотрели на Марию. Такого конца истории точно никто не ожидал.
– Ваша мама когда-нибудь пыталась найти своих настоящих родителей, знает что-нибудь про них? – спросила Мария.
– Нет. В приюте ей сказали, что её просто подкинули к дверям. Ни документов, ни записки, ничего при ней не было, – ответила София.
– Всё сходится, – ответила Мария. – К тому же ей передался дар Изабеллы. Она приходила ко мне во сне. К тому же, тот сон, который приснился нам всем тогда, тоже, наверное, её рук дело.
– Вот это да! – воскликнули все разом дети Виолы.
– Интересно, а этот дар только девочкам передаётся? Или я тоже так могу? – спросил, размышляя, Адам.
– Хороший вопрос, – отозвался Алекс. – Ну, ты, если что, ко мне в сон приходи, в футбол поиграем.
И все рассмеялись.
– А откуда взялась легенда про фей и троллей? – вдруг спросила Мария.
– Наверное, с чьей-то лёгкой руки Изабелла Мильфей превратилась в фею, а Майкл Толлерван – в злого тролля. Просто кто-то решил приукрасить эту историю и придумал легенду. Наверное, если верить во что-то волшебное, так проще жить.
– Да. Только история эта совсем какая-то невеселая…– протянула Мария.
– Это точно, – согласился Алекс.
– Главное, что все живы и здоровы, – подытожил дядя Эдвард. – А нам с тобой, Алекс, пора.
– Как, вы уже уходите? А как же чай с тортом? Вы такой чудесный торт принесли Марку и даже не попробуете? – спросила Эмилия, которая хотела устроить чаепитие по поводу счастливого окончания всей этой истории.
– Да, у нас с Алексом дела на лодочной станции, он мне помогает с делами. Станет моим помощником, – сказал дядя Эдвард. – А на чай с тортом мы обязательно заглянем в следующий раз, если, конечно, пригласите.
– Конечно. Мы всегда рады друзьям. Правда, дети? – спросила Эмилия у Марии и Марка.
– Конечно! – закричал довольный Марк, ведь его ждал кусок вкусного торта.
– Приходи обязательно, – сказала Алексу Мария на прощание.
– Нам, к сожалению, тоже пора, – сказала Клара. – Мы обещали помочь маме.
– Как, и вы уходите? – расстроилась Мария.
– Мы обязательно зайдём в следующий раз. Набирайся сил, Марк.
Они попрощались и ушли.
Эмилия отправилась на кухню.
– Тебе помочь? – спросила Мария, увидев, как та пытается развязать ленточку, которой была перевязана коробка с тортом.
– Да, помоги, пожалуйста. Там в верхнем ящике стола у меня в комнате ножницы. Можешь принести?
– Конечно. Сейчас принесу.
Мария побежала в комнату Эмилии.
Она открыла верхний ящик, собираясь взять ножницы, как вдруг её взгляд упал на письмо, лежащее сверху. То самое письмо, которое Эмилия не успела дописать, когда принесли Марка после несчастья у маяка.
Девочка пробежала глазами по строчкам, что успела написать Эмилия. И всё, как Марии казалось, поняла. Из глаз у неё хлынули слёзы. Обида, негодование, боль от предательства охватили её, и она побежала вниз, бросив письмо на пол.
– Марк, собирайся, нам надо уходить отсюда, – шепотом сказала Мария брату, стараясь, чтобы Эмилия из кухни её не услышала.
– Почему? Зачем уходить? Я не хочу, – испугался Марк.
– Ты не понимаешь. Они отдадут нас обратно в приют!
– Неправда! Неправда! Ты всё врёшь! – закричал мальчик.
– Да тише ты! – оглянулась Мария на кухню. – Они предадут нас! Я не хочу обратно. Надо уходить! Ты со мной?
– Нет. Я хочу остаться здесь. Здесь мама и папа!
– Ну, как знаешь, – разозлилась девочка и убежала к себе в комнату.
Она взяла рюкзак, положила туда фотографию мамы и папы, своего любимого зайчика, и хотела уже спускаться вниз, как вдруг в дверях показался брат, который побежал за ней следом. Он встал в дверях, не давая сестре пройти.
– Я не пущу тебя! Останься!
– Или ты со мной, или ты мне не брат! – воскликнула Мария.
– Я не хочу уходить, – плакал Марк.
– Вот и оставайся, только без меня! – Мария оттолкнула брата и побежала на цыпочках, чтобы Эмилия не услышала, вниз.
Мальчик сел на пол и зарыдал.
На шум прибежала Эмилия. Она села рядом с Марком и спросила:
– Марк, что случилось? Почему ты плачешь? И где Мария? Её так долго нет. Наверное, не может найти ножницы…
– Она ушла! – прокричал мальчик.
– Как ушла? Куда ушла? – не поняла Эмилия.
– Вот так, ушла! И больше не вернётся!
Эмилия вскочила с пола и побежала в свою комнату.
Ящик стола был открыт, рядом на полу валялось то злосчастное письмо.
– А вот и я! И куда все подевались? Почему никто не идёт меня встречать? – послышался снизу радостный голос Виктора.
– Папа, папа, – закричал Марк.
Эмилия с мальчиком побежали вниз.
– Виктор, Мария убежала! Её надо срочно найти! – выпалила Эмилия.
– Папа, папа, найди сестрёнку! – рыдал Марк.
– Да что случилось такое? Почему Марк плачет? Объясните толком, – не понимал Виктор.
Эмилия всё рассказала Виктору.
Драгоценные минуты таяли. Девочка могла убежать куда угодно.
На улице тем временем стало пасмурно, начинался дождь. Дело близилось к осени. С каждым днём становилось всё холоднее.
– Да, ну и кашу ты заварила с этим письмом, – сказал в сердцах Виктор.
– Не время сейчас кого-то винить, надо Марию искать, – ответила Эмилия и побежала за телефоном.
– Ты куда? – спросил Виктор.
– Обзвоню всех друзей Марии. Я думаю, они не откажут в помощи. Так мы быстрее её найдём.
– Ладно. А я побежал её искать. У кого какие новости, сразу созваниваемся, – прокричал Виктор уже на бегу к калитке.
Она бежала и бежала, слезы катились ручьём, а безжалостные капли холодного дождя хлестали её всё сильнее и сильнее. «Туда, туда, к облакам, к маме и папе. Виола, помоги мне встретиться с мамой и папой! Ведь ты же не можешь предать!» – думала Мария.
Глава 11
Благодаря помощи друзей, Марию нашли уже к вечеру, на берегу. Она была без сил, почти без сознания, под проливным дождём.
Девочка несколько дней лежала с высокой температурой. Ей было очень плохо. Она почти ничего не ела, по большей части спала. Мария плохо помнила, что происходило с ней в эти дни. В те редкие моменты, когда она открывала глаза, около неё были то врач, то Эмилия, то Виктор, то брат, то её друзья.
Врач постоянно слушал лёгкие и выписывал какие-то жуткие, как казалось Марии, лекарства. Они были такие горькие.
Эмилия и Виктор тщательно выполняли все предписания врача, чтобы девочка скорее поправилась. Эмилия специально для Марии варила куриный бульон. И девочке он казался таким вкусным, совсем как у мамы.
Марк по-своему, как умел, тоже поддерживал сестру. Он приносил свои игрушки к ней в комнату, и когда Мария не спала, рассказывал ей придуманные им самим сказки.
Но вот наконец-то жар спал, и Марии с каждым днём становилось лучше.
Мария открыла глаза. В комнате была Эмилия. Она стояла и смотрела в окно. Заметив, что девочка открыла глаза, Эмилия, немного подумав, сказала:
– Я порвала то письмо.
А потом добавила:
– Трудности ведь надо преодолевать, а не бежать от них. Они могут случиться в каждой семье. А любые трудности можно преодолеть, если мы вместе. А мы вместе, ведь мы семья. Согласна?
Мария задумалась. Она вспомнила, как чуть не утонула, не послушавшись Эмилию, как по этой же причине разбила колено и как чуть не попала под машину. Вспомнила разбитую тарелку с булочками. Осколков было тогда так много, что она чуть не поранилась. К чему всё это? Ведь есть человек, который тебя любит, заботится о тебе и желает тебе только добра. Конечно, можно спокойно смотреть как ребёнок бегает и иногда спотыкается, и ничего не говорить. От всех синяков и ушибов не убережешь. Но когда речь заходит о безопасности, это совсем другое. Утонуть или попасть под машину– это не безобидный синяк. Здесь молчать не будешь.
– Я не буду больше крутиться за столом. И на велосипеде буду осторожно кататься. И в лодке…
Мария не договорила, и тут в комнату вбежал Марк.
– Смотрите, смотрите какую игрушку мне папа купил! – радостно кричал он, показывая всем новый поезд.
Эмилия рассмеялась, а потом сказала:
– А давайте заведём собаку…
– Ура! – закричал мальчик.
– Спасибо, мама, – сказала Мария.
У Эмилии на глазах выступили слезы. Она подошла к Марии, села рядом и обняла её.
Марк тут же подскочил и забрался на кровать рядом с Марией. Эмилия обняла и его. И так они долго-долго сидели, обнявшись.
