Kitobni o'qish: «Когда я был китёнком»
I
Максим шёл по многолюдной улице, держа маму за руку, и глазел по сторонам. Лето было в самом разгаре. Солнечные зайчики, как озорные гномики, прыгали по стеклянным стенам огромных торговых центров, отражаясь в идеально гладкой поверхности. Они соскакивали на раскалённый асфальт, а потом неслись друг за другом прям под ноги прохожим. Каждый на улице пытался спастись от нещадного июльского солнца как мог. Панамы всевозможных цветов и фасонов колыхались на головах туристов, словно разноцветные цветы на ветру. Некоторые пожилые люди оснащались зонтами от солнца, создавая причудливые подвижные островки тени. Но больше всего внимание мальчика привлекла маленькая девочка лет шести, у которой в руках красовался небольшой электровентилятор на батарейках. Вентилятор был ярко-розовый, с изображением улыбающегося единорога. Он шумел легким, приятным жужжанием. «Вот бы мне такой!», — мысленно позавидовал малыш.
От усиливающейся жары мальчика клонило в сон, он то и дело спотыкался и думал о том, как было бы здорово нырнуть в бочку с холодной водой. Или опрокинуть на себя ведро с водой. Или, на худой конец, побрызгаться из водяного пистолета. Мама о таком и не помышляла, напротив, уверенным шагом она вела сына в торговый центр с красивым названием «Океан». «Может, внутри действительно будет океан? Или хотя бы большой бассейн?» — подумал мальчик. Он представил, как плещется в прохладной воде, чувствуя, как капельки стекают по коже, смывая липкую от жары пыль. Эта фантазия немного придала ему сил, и он перестал так сильно спотыкаться.
– Сынок, застегни сандалии, – попросила мама.
Торговый центр «Океан» оказался не таким уж и океаническим. Снаружи он был величественен – стеклянный купол, сверкающий на солнце высокие колонны, украшенные морскими мотивами. Но внутри… внутри пахло кондиционерами и чем-то сладковато-приторным, напоминающим ваниль и карамель. Максим только хотел было поправить липучки на сандалиях, как перед ним появился кучерявый мальчик в ярко-синей машинке, мелькавший перед глазами туда и сюда по всему магазину, ненавязчиво привлекая внимание всех остальных мальчиков. Машина эта была необыкновенно красивая, вся блестящая, с надписью «BMW». Кучерявый мальчик крутил руль и, подъезжая к кому-либо совсем близко, сигналил, а потом резко выворачивал машину в другую сторону. Малыш застыл, с восхищением и завистью наблюдая за игрушечной иномаркой. Мама уже ушла вперед, рассчитывая, что послушный сын следует за ней, но, оглянувшись, не обнаружила его рядом.
– Максим! – тревожно позвала она, выискивая мальчика среди остальных детей.
Малыш побежал к маме. Но, не застёгнутые, да и к тому же слегка великоватые, сандалии зацепились друг за друга, и он упал на коленки. Мама присела рядом.
– Вот видишь, что бывает, когда не слушаешь маму, – подняла она его на ноги.
– Мне не больно, – сдержал слёзы мальчик.
– Пойдём. И руку мою не отпускай. Магазин очень большой, ты можешь потеряться.
Мама смотрела на сына большими серыми глазами. Она была очень красивая и самая добрая на свете! Максим считал, что похож на неё, хотя глаза у него были карими, как у папы. Но на папу была похожа, как две капли воды, старшая сестра Соня, только с серыми глазами, как у мамы.
Мальчик потёр коленки и подал маме руку. Она сняла кепку со светловолосой макушки сына и повела по «лабиринтам» магазина. Из красиво оформленных витрин на проходящих людей выглядывали тысячи непохожих друг на друга товаров и словно приглашали зайти и поглазеть на них: это были чемоданы, сладости, зонты, духи, туфли, посуда, какую Максим нигде раньше не видел, платья, подушки, часы и много-много ещё всего! У витрины с красивыми зелеными туфлями и такой же зелёной сумкой мама остановилась и глубоко вздохнула. Видимо, они ей очень приглянулись. Постояв над ними завороженно, мама махнула рукой и сказала: «В другой раз!» Они зашли в бутик с полотенцами и пижамами. Рядом располагался магазинчик с духами, которые так сильно пахли, что у Максима начала кружиться голова.
– Максим, не отставай, – подгоняла мама. – Нам нужно найти подарок для Сони!
Соня была взрослая и умная, потому что она уже училась в пятом классе. А Максиму было только пять лет. Соня рассказывала брату всё, что знала сама. Учила его завязывать шнурки и кататься на роликах. И грамоте его учила тоже она. Максим умел писать целых три слова: «мама», «папа» и «кот» и читать их по слогам! А ещё она любила потискать Максима перед сном, приговаривая: «Ну какой же ты хорошенький!» и может даже немного покусать любя. Мальчик же находил, что Соня чем-то похожа на их кошку: такая же таинственная, задумчивая, делала всё медленно, не торопясь. Соня даже попробовала выучить кошачий язык и периодически тренировалась в нём. Самое удивительное, что кошка слушала её внимательно и даже что-то отвечала! Но что именно – этого было не разобрать. Максим с удивлением наблюдал за этим диалогом, поражаясь способностям своей старшей сестры.
Приближался Сонин день рождения, поэтому мама всё ходила и ходила по магазину, в поисках чего-то интересного, но ничего интересного не попадалось. Хотя мама и сама не представляла, что для Сони может быть интересным. Таким образом Максим послушно следовал за мамой по всем бутикам, пока откуда ни возьмись не вырос перед ним этот отдел игрушек! Чего там только не было! Мальчик, словно под гипнозом, пошел между рядами. Сердце Максима забилось чаще. Он чувствовал, как в груди разливается теплое, щемящее чувство восторга. Мир вокруг словно перестал существовать. Он забыл о маме, о душных бутиках и о скуке, которая преследовала его весь день. Со всех сторон на него смотрели большие и маленькие машинки. В голове тут же возникли картины захватывающих гонок, виражей и побед. Он представил себя отважным пилотом, покоряющим самые сложные трассы. На других полках стояли прям как настоящие, только уменьшенные в размере динозавры. Взгляд мальчика тут же перескочил на огромного динозавра с устрашающей пастью. Максим ощутил себя маленьким исследователем, попавшим в затерянный мир, полный опасностей и загадок. На третьих – какие-то военные городки. А там в стороне выстроились ярко раскрашенные солдатики, водяные пистолеты, самосвалы, экскаваторы и заводные вертолёты. А роботы-трансформеры и космические станции буквально манили его всё дальше вглубь магазина. Максиму даже показалось, что трансформер «Бамбелби» подмигнул ему, как живой. А рядом стоял «Оптимус-прайм» и словно хотел сказать мальчику пару слов. Здесь – моторная лодка! Красная, с черными полосками и навесным мотором! «Вот бы запустить её в ванной!» – подумал мальчик и пошёл дальше. А дальше размещался спортивный инвентарь: бильярдные столики, баскетбольные кольца, боксёрские груши, лестницы, турники и мячи. Сразу за ними сверкали припаркованные новенькие машины, в которые можно было любому мальчику поместиться и поехать по детской площадке всем на зависть и удивление! Максим рассматривал их, открыв рот: тут была и спортивная красная, и двухместная белая, и желтый пикап, и чёрный внедорожник!
Так мальчик сам не понял, как вышел на другую сторону торгового центра через сквозную дверь из магазина игрушек. Он даже не заметил, что рядом нет мамы – настолько заворожило его всё увиденное! Наконец, он остановился у прозрачных бортиков третьего этажа и шагу больше не смог ступить: посреди торгового центра, взметнувшись на пять этажей от пола до потолка, сиял гигантский экран. И вдруг, казалось, прямо на Максима из этой цифровой бездны готов вырваться огромный синий кит! Мальчик зажмурился, ожидая неминуемого столкновения, но кит не прыгнул. Вместо этого он, величественно взмахнув хвостом, окатил брызгами воображаемой воды и устремился ввысь, к самому потолку. Затем эта громадина вновь ринулась вниз, дразня Максима призрачной атакой. И мальчик снова зажмурился.
В этот момент к малышу подбежала мама, а за ней охранник со строгим выражением лица. Мама крепко обняла мальчика.
– Максим, я же говорила, что ты можешь потеряться!
Зажатый в объятиях, он чувствовал, как колотится её сердце. Ему было очень жаль, что он расстроил маму. Максим хотел что-то сказать, но не смог оторвать глаз от кита и опять зажмурился, когда тот в третий раз собирался выпрыгнуть из экрана.
– Мама, он что, настоящий?! – открыл глаза мальчик.
– Конечно, – обернувшись на кита, подтвердила она.
– Такой огромный! – восхищённо прошептал Максим. – Кит хочет выпрыгнуть на меня и что-то мне сказать!
– Наверное, чтобы ты не терялся больше, – поцеловала его мама и повела к выходу.
Максим послушно последовал за ней, не отрывая взгляд от гиганта, пока тот совсем не исчез из виду. Теперь мальчик точно знал, что подарит сестре: нарисует ей огромного синего кита! Пусть повесит рисунок в своей комнате на стену! «Вот бы хоть на один денёк побыть китом!», – думал мальчик по дороге домой, улыбаясь своим мыслям. Он прокручивал в голове, как кит, такой необъятно огромный и красивый, набирает ход и выпрыгивает из толщи морской воды, рассекая её! А потом эта громадина падает, и волны раскатываются в разные стороны! И снова Максим зажмурился от одной только мысли об этом прыжке. Мальчик не заметил, как они с мамой добрались домой, как он переоделся, вымыл руки, сел за стол. Всё происходило с ним как под гипнозом. Он выбрал самый большой плотный лист и старательно, выводя каждую линию, начал рисовать кита. Сначала появился огромный синий силуэт, потом – мощный хвост, затем – маленькие, но такие важные глазки. Максим помнил, как они блестели на экране, полные мудрости и спокойствия. Мальчик так увлекся рисованием, что время пролетело незаметно. Он рисовал кита, представляя себя на его месте, чувствуя свободу океана. Ему казалось, что кит оживает прямо на бумаге. Когда рисунок был почти готов, в комнату заглянула мама. Она удивленно ахнула, увидев картину.
– Какой красивый кит! Это для сестры? — спросила она.
– Да, – ответил Максим, гордый своей работой. — Соня повесит его над своей кроватью, и кит будет охранять ее сон.
