Kitobni o'qish: «Гамельнский крысолов»

Художественный пересказ легенды.

В городе Гамельне, что стоит на реке Везер, случилось несчастье.

Крысы.

Тысячи крыс. Они пришли из нор, из подвалов, из тёмных щелей между камнями. Они бежали по улицам днём и ночью. Они заползали в колыбели к детям, в кастрюли на очаге, в бочки с вином в погребах. Они грызли всё: зерно, одежду, дерево, даже стены.

Город задыхался. Люди не спали. Кошки не справлялись. Собаки выли по ночам.

И вот однажды, в жаркий летний день, когда солнце припекало крыши домов, а раскалённый воздух дрожал над мостовой, на главной площади появился незнакомец.

Высокий. Худой. В пёстром наряде — жёлтом, красном, зелёном — будто сам он был соткан из лоскутов. За пояс была заткнута длинная флейта. На лице — улыбка, от которой становилось не по себе.

Он подошёл к ратуше, где сидели бургомистр и советники, и сказал тихим, но чистым голосом:

— Я могу избавить ваш город от крыс. Но за плату. Тысячу гульденов.

Бургомистр переглянулся с советниками. Тысяча гульденов — огромные деньги. Но крысы... крысы были хуже.