Вечная принцесса

Да, Екатерина осталась смелой, решительной, несгибаемой. А вот доброта слетела, как позолота с идола. В «Другой Болейн» Екатерина представала истинным бойцом, настоящим рыцарем в юбке, этакой эталонной королевой-воительницей, готовой отважно сражаться за свое право и право своей дочери.

В «Принцессе» открывается совсем другая Екатерина.

В начале книги она очень даже мила: детская самоуверенность, самомнение избалованной и любимой дочки, очаровательная наивность и девичий такой гонорок. Читать как молоденькая Екатерина строит свои отношения с миром и мужем очень даже занятно. Оглядываясь на Екатерину из «Болейнов» сразу понимаешь какую пропасть перепрыгнула первая жена Генриха.

А потом умирает Артур и начинается какой-то кошмар. Нет, внешняя сторона в порядке, и как раз дает понять как балованная и капризная инфанта стала той Екатериной, которую мы видели в «Другой Болейн». А вот внутри, извините, гниль.

Екатерина превращается в хитрую, циничную, амбициозную и абсолютно беспринципную интриганку.

Использовать свою молодость и красоту, чтобы очаровать старого короля, своего свекра? Екатерина идет на это. Дает надежду, раздает авансы, а потом так же беспринципно сдает назад – потому что ей и ее амбициям хочется закрепить трон за своими детьми, а король на это не согласен.

Очаровать маленького мальчика, брата покойного мужа, малыша избалованного, но милого и невинного? Екатерина и это осуществляет, сетуя, что этот рыжий увы, не Артур.

Оттеснить леди-бабушку Маргариту, женщину, бросившую всю жизнь на то, чтобы завоевать сыну трон, и только что этого сына, а до этого внука схоронившую? Екатерине и тут не стыдно. Наоборот, она с гордостью хвалится как хитро она отдаляет обожающую Гарри старушку от внука и государства, которое старушка завоевала.

Крутить и манипулировать искренне и долго любящим ее мальчиком, сделавшим ее своей женой и королевой, спасшим от бедности и безвестности? Екатерина и здесь не робеет. Натравливает юного короля на бабушку, лжет про свою невинность, оговаривает первую любовницу мужа, и снова и снова сравнивает обожающего ее Гарри с Артуром. Мысленно, но это еще подлее: вслух говорить мужу, что он лучший, единственный, обожаемый, а мысленно все время заявлять: Артур был бы лучше. С Артуром было бы лучше. Это Артуру Екатерина на самом деле жена. Артур, Артур, Артур.

Под конец книги понимаешь: если бы Анны Болейн не существовало, для такой Екатерины ее просто необходимо было создать. Вырастить в пробирке и заслать в прошлое с конкретными инструкциями.

Чтобы и эта Екатерина почувствовала, что испытывает старая женщина, когда все, что она столько лет создавала и оберегала, отбирает молоденькая красотка. Прямо как леди Маргарита. Чтобы эта Екатерина увидела, что не только она может манипулировать с помощью ума и внешности мужчинами. Чтобы эта Екатерина поняла, каково это, когда другой человек приносит тебя в жертву своей цели.

А так бы и случилось, ведь эта Екатерина и эта Анна – похожи, как сестры-близнецы. Потому что даже методы у Екатерины из этой книги и Анны одни и те же. Настолько, что в конце, от мыслей этой Екатерины об Анне, возникает здоровое недоумение: «а Екатерина-то чем лучше?».

Что одна, что другая используют Гарри (и даже врут про свою невинность похоже), что одной, что другой изначально нужен трон, а не сам Генрих, что одна, что другая, пользуясь внешностью, молодостью и симпатией короля, избавляются от старой соперницы, у которой среди тысячи заслуг ровно один грех – она старше и Генрих от нее устал (Екатерина так отбросила бабушку Маргариту, Анна – постаревшую Екатерину).

И уже не издевательством и предательством неверного мужа смотрится последняя сцена книги, но закономерным итогом. Расплата нашла Екатерину, ее оружие обратилось против нее, хоть она этого и не понимает. Не королевскими методами пришла она к трону и удерживала его много лет назад, и точно такими же методами сбрасывает ее с трона другая, столь же амбициозная и беспринципная дамочка, как и она сама.

А мнение Генриха всем, хоть и прошло 20 с лишним лет, все так же неинтересно.

Судьбу Каталины Арагонской нельзя назвать счастливой, но без сомнения можно назвать великой. Она была достойна блистательного положения и к этому её готовили с детства. Пусть она и питала иллюзии так свойственные покорной дочери и истой католичке, но она несла свою долю, а впоследствии свой крест, с достоинством, которого не было, в моём понимании, ни у одной из последующих жён Генриха. Она была рождена жить ради короны, именно это руководило ею, когда она мечтала принести на свою новую Родину благополучие.

Не стоило ждать любви в браке, но она заслуживала хотя бы уважения. Но по тем временам отсутствие наследника ставило крест на королеве как достойной женщине. Но даже не смотря на это Каталина оставалась достойной королевой, как, в своё время с достоинством вынесла годы нищеты и пренебрежения. Это ещё больше закалило её и вызывало у меня всё большее восхищение.

Она, в отличие от других жён Генриха, видела его и надутым, гордым, немного смешным мальчишкой, и жаждущим славы юным королём. И она готова была для него стать и женой, и матерью. Но оказалась неспособной стать матерью его наследника.

Да, она не была идеальной, да, была слишком ушедшей в религию женщиной, а если верить сюжету книги, ещё и на обман пошла, дабы сохранить своё положение. Но всё равно на протяжении всей своей жизни несла свою роль с достоинством, прощала и закрывала глаза на многочисленных любовниц короля, сносила унижения развода, допросов, изгнания и возвышения Анны Болейн. Только по-настоящему сильная женщина способна на такую выдержку.

Возможно (об этом автором неприкрыто говорится) в её жизни была любовь, но эта любовь умерла, но в память о ней она делала всё, что последовало после смерти этой любви. Никто и никогда не сможет с точностью сказать совершила ли клятвопреступление королева на суде, тут каждый волен трактовать её упорствование по-своему. У меня, к сожалению, не сложилось единого мнения стоит ли верить что брак с Артуром был совершён по всем правилам или она всё же оставалась девицей до брака с Генрихом. Этот вопрос навсегда останется открытым. Но за прекрасное его обыгрывание миссис Грегори стоит сказать спасибо. Всё же, литературные версии это прекрасно.