Kitobni o'qish: «Ведьмами не рождаются», sahifa 7
Они дружно засмеялись.
– Ну так что? Поедешь в школу за знаниями? – отсмеявшись, спросил Антип.
– Не только за знаниями, – мрачно ответила Варя, – там убийца бабушки может скрываться.
– И что ты ей сделаешь? Это ведь, скорее всего, старая ведьма, она тебя в порошок сотрёт, ты же к ней сама в руки придёшь.
– А что мне надо просто сидеть и ждать, пока она здесь до меня доберётся? Нет надо во всём разобраться, да и чувствую я, что надо туда ехать.
– Тогда надо тебе рецептов нужных наделать, чтобы не совсем уж новичком быть, и управление силой заодно освоить получше. Времени-то немного осталось, середина августа на дворе, – подытожил Антип.
Варя кивнула:
– Ещё мне с кольцом разобраться нужно, а то оно отвлекает сильно. Я ведь той змее пообещала, что разузнаю что-нибудь о том, как её освободить. Надо поискать в городе лавки антикварные и если найду нужную, то разузнать что-нибудь.
Остаток дня Варвара изучала книгу рецептов и выписывала те, которые могут пригодиться в борьбе против старой ведьмы.
Потом долго лежала в кровати, вспоминая, как обычно, события прошедшего дня. Варя вдруг поняла, что сегодня исполнилось второе желание. Она хотела понять мотивы волка, и обо всём узнала. Интересно, как быстро исполнятся следующие два?
Глава 6
С утра Варвара поехала в город, чтобы пройтись по антикварным магазинам. Заранее найдя их в сети интернет и выписав адреса, посетила все по очереди, но нужного знака нигде не увидела. Отчаявшись, решилась спросить в последней лавке у сухонького старичка – хозяина лавки, знает ли тот ещё в городе такие магазинчики, которые она не нашла.
– Вы что-то конкретное ищете? – спросил дедушка.
– Да, я ищу информацию вот про это кольцо, – ответила девушка, показав его на пальце.
– Можно посмотреть поближе? – попросил дед.
– Я бы с радостью, но оно не снимается, – сказала Варя и демонстративно подёргала кольцо на пальце. То сидело крепко, как влитое.
– Мне кажется, я знаю, кто вам нужен, – сказал старичок, – у него не совсем обычная лавка и только редкие вещи, ширпотреба нет. Сейчас дам вам его адрес.
Приехав по нужному адресу и поискав вокруг, Варя не увидела даже вывески, но её внимание привлекла одна необычная старинная дверь, она горделиво выделялась среди пластиковых и металлических собратьев. Такую дверь ожидаешь встретить в каком-нибудь готическом замке, или в большом особняке, но никак не в городе. Дверь была деревянной, окованная железными полосами, с бронзовой ручкой в виде змеи. Варя подошла ближе и увидела сверху выжженный рисунок, небольшой круг, а внутри него шляпа с высокой тульёй.
– Вот то, что мне нужно, обрадовалась Варя и потянула на себя массивную ручку. Дверь легко открылась, мелодично звякнул колокольчик. Зайдя внутрь, она оказалась в кабинете прошлого века, вокруг были только старинные вещи и мебель. В центре комнаты стоял массивный стол на резных ножках, по стенам стеллажи с книгами и журналами. Из внутренней двери вышел интеллигентного вида старичок, улыбнулся и произнёс:
– Здравствуйте! Чем могу помочь юной девушке?
Варя поздоровалась и сказала:
– Мне нужна помощь в одном деле. От бабушки мне досталось вот это кольцо, я его случайно надела и теперь не могу снять. Вы можете про него что-нибудь рассказать?
– А бабушка не говорила вам, что трогать без спроса её вещи опасно?
– Она не успела сказать, её убили, – грустно ответила Варя.
– Лукерью Филипповну убили? Когда? – вопросил старичок, всплеснув руками.
– Несколько дней назад.
– А вы её внучка?
– Правнучка, – поправила Варвара.
– Вот горе то какое! – искренне расстроился дедушка и замолчал, погрузившись в себя.
Варя немного подождала и спросила:
– Так вы сможете мне помочь?
Старичок грустно посмотрел на неё и, вздохнув, сказал:
– Если бы всё было так просто! Я не знаю, как вам помочь, никто из прошлых владельцев так и не смог его снять. И, что самое печальное, они все довольно быстро умирали. Информации об этом кольце немного, его создал один колдун.
Варя выслушала эту историю ещё один раз, но ничего нового, к сожалению, не услышала.
– Да, мне уже рассказали похожую историю. Дело в том, что я смогла договориться со змеёй, пообещав, что попробую найти способ её освободить. Но, пока не знаю, как это сделать. Может быть, вы что-нибудь подскажете?
– Даже так? – Удивился антиквар, и у него загорелись глаза, – а что она вам рассказала?
– Что она питается людскими страхами, но слабеет, если человек не боится. Я не испугалась нескольких снов, она и решила поговорить.
– Вот как, значит? Это интересно… – задумчиво протянул дедушка, потом просиял и сказал, – если рассуждать логически, то вам нужно и дальше её не боятся и тогда, возможно, сила её иссякнет и заклятие развеется.
– Я тоже об этом думала, – согласилась Варвара, – хотя, это ведь неизвестно, развеется или нет. А спать сильно мешает, она всякие жуткие вещи постоянно придумывает.
– Ну, вы всё-таки попробуйте этот способ, а я ещё с коллегами посоветуюсь, может, и придумаем что-то ещё. Ведь это так печально, что молодая девушка может так скоротечно закончить свою жизнь, не успев познать все её прелести.
Возвращаясь домой, Варя встретила красивую молодую девушку, идущую её навстречу.
– Ой, а я у тебя только что была – продукты занесла, – сказала девушка, подойдя поближе.
– Так это ведь тётя Полина, ничего себе изменения, – догадалась Варя, и сказала:
– Здравствуйте! Вы так помолодели и стали такая красивая.
– Благодаря тебе, Варенька, – тихо сказал девушка, – и давай на «ты» перейдём, и тётей Полиной меня больше не называй. Я теперь Марина, племянница Полины Сергеевны. Привыкай, а то оплошаем.
– Хорошо, Марина, – согласилась Варя.
– Пойдём на озеро купаться? – предложила Марина, – погодка-то какая, настроение просто сказочное.
Варя согласилась, а когда дошли до дома, то вспомнила, что купальник она не брала, не на юг ведь ехала, о чем и сообщила Марине.
– Пфф, зачем они нам, с такой-то фигурой, – заговорщицки улыбнулась Марина.
Варя забежала домой за полотенцем, переоделась и предупредила Антипа, что пошла купаться с тётей Полиной, которая теперь просто Марина.
Болтая на разные женские темы, они дошли до озера и, скинув одежду, с разбега запрыгнули в воду. Озеро было небольшое, и вода хорошо прогрелась. Девушки забавляясь, стали брызгать друг на друга водой, весело смеясь и взвизгивая.
Тут на поверхности воды, недалеко от Варвары, вдруг показался корявый узловатый палец и сложился в непонятную фигуру.
– Должооок, – проскрипел, непонятно откуда, раздавшийся голос.
Девушки завизжали и стали быстро выбегать из воды.
– Что это, блин, такое было? – разглядывая озеро вопросила Варя.
– Ннне зннаю, – заикаясь сказала Марина.
Тут Варю посетило одно детское воспоминание:
– Марина, а помнишь кино такое было, сказка, там царь пообещал водяному, что отдаст ему то, о чём он в своём царстве не знает, и там так же палец из воды высовывался и голос был такой же противный.
– Так это что водяной, что ли? Сколько лет тут купаюсь – ни разу не видела. А кто ему чего должен-то? – обхватив плечи руками и трясясь от пережитого страха сказала Марина.
– Тебе то лучше знать, я здесь впервые, – ответила Варя.
Тут из воды опять высунулся корявый палец и голос опять проскрипел:
– Должооок!
Варя не выдержала:
– Да кто тебе чего должен-то? Мы тебя первый раз в жизни видим.
На воде пошли круги и высунулась синяя толстощёкая башка с большими губами, выпученными глазами и водорослями на лысине. Голова открыла большой рот и захохотала. Девушки, открыв рот, ошарашенно смотрели на страшную гогочущую башку, не веря в происходящее.
Голова, отсмеявшись, сказала скрипучим голосом:
– Должок за тобой, Варвара—краса, длинная коса.
– С чего бы это? – осмелев, поинтересовалась Варя, – я вас в первый раз вижу.
– Лукерья мне услугу обещала, да сгинула, а ты её родня, так что должок теперь на тебя переходит.
– И что же она тебе обещала? – спросила Варя. А в голове промелькнула мысль: лишь бы не меня, совсем мне не хочется идти в услужение к этому страшилищу.
– Да уж не тебя, чертовку невоспитанную, а смарт—яблоко, по которому места разные посмотреть можно, уразумела?
Варя так обрадовалась, что не её прабабушка обещала, что даже на чертовку не обратила внимания.
– Есть же у меня яблочко бракованное, вот его и отдам, мне оно без надобности, – вспомнила она и сказала:
– Есть у меня такое яблочко, принесу тебе в следующий раз, обещаю.
– Вот и хорошо-о, – пробулькала башка, скрываясь под водой.
Девушки посмотрели друг на друга, и Марина сказала:
– Что-то купаться мне уже расхотелось, да и, вообще, захочется ли теперь, сомневаюсь очень.
– Да уж, – поддакнула Варя, – народу здесь многовато.
Девушки весело засмеялись и пошли к деревне.
На обед сегодня была рыба, запечённая с луком и овощами под корочкой расплавленного сыра. Суп, по просьбе Вари, Антип готовить не стал. Девушка на таком усиленном питании боялась поправиться и подпортить вновь похудевшее тело. Да и не привыкла она кушать каждый день первое и второе, обычно заказывала в кафе либо одно, либо другое, но никогда оба сразу.
Рыба у Антипа получилась восхитительная, нежное мясо просто таяло во рту, а сырная корочка добавляла пикантности. Варя с наслаждением вкушала обед, достойный королевского стола, и рассказывала домовому про страшного обитателя озера.
Антип подтвердил, что это обычный водяной, и они все жадные и склочные. По всей видимости – от скучной жизни. С яблоком ему расставаться не хотелось, но получать рассерженного подводного врага тоже не следовало. В итоге, они решили отдать ему бракованное смарт—яблоко и долго смеялись, представляя, как водяной будет смотреть на Ивана Ивановича и что из этого может произойти.
Не успела Варя отдохнуть после обеда, как прибежала запыхавшаяся Марина и рассказала, что её начал домогаться один соседский мальчишка.
– Он же молодой совсем, только школу окончил, а гормоны-то уже бушуют, так и норовит меня прижать и общупать. Еле вырвалась от него и к тебе убежала. Не знаю теперь, как и на улицу выйти, ждёт ведь, наверное, паразит эдакий.
Варя не удержалась и засмеялась.
– Ну дело молодое, ты же хотела мужа нового завести, вот и бери этого.
– Да ну тебя, – махнула рукой Марина, – зачем мне сопляк какой-то. Мужа надо в городе искать – богатого и солидного. А с этим только тело новое портить, всю тебя общипает и обслюнявит.
Варя прониклась и предложила:
– Посиди пока. Пойду посмотрю, может что есть у Лукерьи от таких приставал, полагаю, что и мне такое зелье пригодится. Антип, налей, пожалуйста, чаю Марине.
Вернулась она через два часа. Лицо её сияло, как начищенный пятак.
– Вот! – гордо поставила она на стол склянку с бесцветной жидкостью, – это – зелье избавления от ненужных людей. Добавишь ему в питьё несколько капель, и он о тебе больше не вспомнит и внимания не обратит, даже если на улице встретится. Отличная штука для таких случаев. Это я сама сделала.
Марина бросилась её обнимать и благодарить:
– Ты моя спасительница, славная ведьма Варвара, чтобы я без тебя делала.
Варя усмехнулась.
– Ходила бы вся ощипанная и слюнявая.
Маринка захохотала и убежала портить память наглому приставале.
Потом позвонил старичок из антикварной лавки и рассказал, что можно попробовать снять заклятие с кольца в Красноярском заповеднике “Столбы”. Будто бы там есть древние мегалиты, которые забирают плохую энергетику и чистят карму. Нужно отыскать такой камень и попробовать очистить колечко. Варя не сильно в это поверила, но поблагодарила дедушку за заботу.
Она всё же хотела попробовать договорится со змеёй, чтобы та не сильно её пугала, а вместе с утерей сил заклятье возможно тоже бы разрушилось.
Варвара решила попробовать заснуть, настроившись на разговор с духом кольца, для чего провела медитацию расслабления. Медитация, к удивлению Вари, сработала. Всё-таки, она ещё не до конца верила в эту эзотерику и управление телом. Постепенно расслабляя тело с головы до ног, девушка так сильно расслабилась, что уснула.
Очнувшись в комнате возле своего спящего тела, Варвара стала вызывать змею на разговор. Как и в прошлый раз, вначале загорелись красные глаза, потом кольцо превратилось в змею, та начала увеличиваться в размерах и сползла с пальца на пол. Увеличившись до размеров большой кобры, змея подняла голову почти до уровня лица Вари и прошипела:
– Ну ш-што? Наш-шла споссоб?
Варвара ответила, что нашла и рассказала, что если змея ослабеет, не получая страха, то и заклятие тоже может потерять силу.
Змея закачалась из стороны в сторону, словно гипнотизируя Варю, и зашипела:
– Мне не нравится этот сспос-соб, я могу потерять силы и прос-сто растворится в ничто. Ищи дальш-ше. И ещё… Мне срочно нужна с-сила, так что я отменяю наш-шу договорённость. Жди сегодня в гос-сти.
После чего Варю выкинуло в реальность. Открыв глаза, она стала обдумывать свои действия. Может быть, и стоит поехать на “Столбы”, да попробовать снять заклятие там. Вдруг получится? Других вариантов ведь не нашлось.
Остаток дня она провела в раздумьях и некоторой нервозности. Чтобы отвлечься, она опять медитировала, после чего ей немного полегчало. Вечером за чаем она беседовала с домовым и банником о своих трудностях со змеёй, рассказав им про звонок антиквара. И поспрашивала их про “Столбы”. Духи рассказали ей немного, только то, что там есть свои хранители, и они не очень любят, когда к ним люди шастают, мусорят и лазают по этим скалам. Поэтому там часто гибнут скалолазы, падают с гор камни… В общем, там нужно быть осторожнее.
Страх перед сном вернулся, когда Варя легла в постель. Змея жаждала получить страх. И девушка полагала, что в этот раз будет что-то совсем особенное. Но усталость взяла своё, и Варю, наконец, сморил беспокойный сон.
Это сновидение сразу оказалось довольно неприятным. Девушка очнулась, распятая на большом деревянном кресте. В руках и ногах жгла тупая боль и девушка решила, что, скорее всего, она прибита к нему гвоздями. Рядом послышался тихий стон. Оглянувшись, Варя увидела на соседнем кресте свою мать, также распятую и обнажённую. Алая кровь стекала с ладоней матери и капала на горячий песок. Палящее солнце жарило их тела, высушивая голую кожу. Во рту и пересохшем горле скрипел песок, очень хотелось пить.
– Вот ведь стерва, – зло подумала девушка, – даже маму мне подсунула, ни стыда, ни совести нет.
Мама открыла глаза и хрипло прошептала:
– Здравствуй, дочка, прости меня за всё. За то, что я не могу тебе помочь. Моё сердце разрывается, глядя на твои мучения.
Варя убеждала себя, что это сон, и всё нереально, но мамины слова и всё происходящее сильно действовали на психику.
Внезапно появился чёрт и сказал с мерзкой улыбкой:
– Вы будете страдать о-очень до-олго. Я доставлю вам а-адские мучения, – и зашёлся мерзким скрипучим смехом.
Затем он подошёл к матери и стал прорезать её кожу, выпуская фонтанчики крови, своими длинными чёрными когтями. Вначале на лице, потом перешёл к груди и животу. Мама страшно кричала. Варя рычала всякие ругательства в адрес чёрта и змеи, а также изо всех сил пыталась соскочить с креста, но кроме дикой боли в руках и ногах не добилась никаких результатов. Это сон, убеждала она себя, это только сон, это не по-настоящему. Но мама так страшно кричала, что Варя уже плохо соображала. Ей оставалось только закрыть глаза, чтобы не видеть этого кошмара и ругаться сквозь зубы.
Вдруг мама замолчала, Варя открыла глаза, креста с мамой больше не было, зато по ноге стала заползать длинная толстая змея с красными глазами.
– Как ты могла так поступить? Это же нечестно! – со слезами на глазах, прокричала Варя.
Змея доползла до головы и стала раскачиваться напротив её глаз.
– Ш-што мне оставалось делать? Я сильно обессилила. Ты не боиш-шься за себя, и я подумала, что ты испугаеш-шься за близких. Так и выш-шло. Я получила много силы. Очень много. С-спасибо.
– Ты гадкая и противная, я не хочу с тобой разговаривать, – гневно выплюнула Варя, – уходи и оставь меня в покое.
– Хорош-шо, отдыхай, – усмехнулась змея. После чего стремительно укусила девушку за лицо.
Варя закричала и проснулась, услышав отзвуки своего крика. Видимо, она кричала не только во сне. Рядом появился Антип и тревожно спросил:
– Что, змеюка тебя достала?
Варя рассказала ему про сон и пошла на улицу, ополоснуться от липкого пота. Антип следовал за ней и горестно вздыхал. Вылив на себя два ведра воды из бочки, стоявшей возле дома, Варя немного пришла в себя и решила, что пора с этим кончать. С таким соседом невозможно договориться, придётся ехать в Красноярский заповедник.
Найдя на сайте туристической конторы информацию про туристические маршруты в “Столбы”, Варя забронировала и оплатила место на сегодняшнюю экскурсию. Быстро собравшись, она выехала в город на первом автобусе.
Глава 7
Группа туристов, собравшихся в этот поход, была небольшая, всего двенадцать человек, считая вместе с Варей. Детей среди них не было, только взрослые мужчины и женщины. Все были в плотной туристической одежде, только Варя выделялась своими джинсами и футболкой, хорошо хоть ветровку захватила. Все были парами, не было пары только у Варвары и у одного молодого мужчины.
Загрузившись в автобус, туристы расселись по местам и принялись разглядывать буклеты с описанием маршрутов по заповеднику. Сопровождающий их гид, совершенно невыразительным тоном рассказывал различные истории про “Красноярские столбы”. Про историю освоения заповедника, про скалолазов, про трагические смерти туристов, сорвавшихся со скалы. Рассказы были не слишком оптимистичные, словно гид хотел их хорошенько напугать, чтобы туристы никуда не лазили. Ему, видать, сильно надоели эти любопытные приезжающие любители природы, которые так и норовят забраться на какую-нибудь скалу, чтобы сфотографироваться или оставить исторический след в виде прозаичных наскальных надписей, типа “Маша+Петя=любовь”, или “Здесь был Вася.” В общем, выглядел он не слишком довольным жизнью и своей работой.
Люди рассеянно его слушали и смотрели в окна. Варя, напротив, слушала очень внимательно, стараясь не пропустить какое-нибудь упоминание о волшебных свойствах мегалитов. Но ничего такого гид не рассказывал, упомянул только самые известные скалы, такие как “Дед”, “Бабка”, “Перья” и другие прозвища, которые люди любят давать всему подряд, а также слегка обрисовал их маршрут.
Наконец, автобус доехал до конечного пункта своего назначения – посёлка Базаиха, а им, выгрузившимся на зелёный простор туристам, ещё только предстояло, непростое, но интересное путешествие. Водитель отправился в ближайшее кафе, а туристы бодро потопали за своим проводником. Сразу за посёлком дорога пошла по косогорам и женщины запыхтели, отдуваясь. Мужчины пока старались не подавать виду, что им тяжело, пытались шутить и глазели по сторонам. Варю заинтересовал один мужчина лет 35, он ни с кем не общался и держался особняком. У него было аристократическое лицо с прямым длинным носом, чёрные волосы, стянутые в модную нынче косичку на затылке. Одет он был в хороший туристический комплект, но держался так, словно шёл в смокинге. А ещё делал рукой такое движение, как будто привык держать в ней трость. В общем, выглядел, как типичный английский джентльмен, прогуливающийся по городу.
Вскоре дорога превратилась в тропу и круто уходила вверх по склону. Гид рассказал, что начинается подъём на Каштак, а, после подъёма на “Оленью лужайку”, будет отдых. Подъём стал даваться всё труднее, некоторые мужчины начали покряхтывать и отдуваться, шуточки прекратились, все молча и целеустремлённо карабкались по крутому склону. Варя, не привыкшая к таким походам, уже еле передвигала ноги, пот застилал глаза, голова немного кружилась. И когда нога предательски соскользнула с замшелого камня, и девушка стала заваливаться назад, её вдруг поддержал тот английский джентльмен, не дав её упасть.
– Спасибо, – прошептала Варя пересохшим горлом, утирая со лба пот.
– Да, не за что. Будьте осторожны, пожалуйста, а то и вас заберут в качестве жертвы местные хранители, – хорошо поставленным голосом, улыбаясь, сказал мужчина. Только выглядел он как-то странно, несмотря на широкую располагающую улыбку, глаза оставались холодными и внимательно смотрели на девушку, проникая в самую душу.
– Ох, как он меня смотрит, как удав на маленькую мышку, аж живот свело, – подумала Варя. Но потом отмахнулась, решив, что это ей от жары почудилось и сказала, протянув руку:
– Будем знакомы, я – Варвара, или просто Варя.
Мужчина мягко пожал руку и ответил:
– Меня зовут Алексей, только Лёшей не зовите, не люблю.
И опять Варе показалось, что сказал он это слишком резко, и его тон совершенно не соответствовал улыбчивому выражению лица. Остальные участники похода уже ушли вверх по тропе, и замыкающий гид попросил их идти побыстрее.
Наконец, этот выматывающий подъём закончился, и они вышли на вершину перевала. Там их ожидал человек с едой. Пикник на стоянке входил в стоимость путёвки. Варя устало привалилась к камню, выбрав место в теньке, будучи уже не в силах дойти до раздачи пищи. Тут к ней подошёл Алексей и протянул пакет.
– Вот ваша порция яств! – сказал он шутливым тоном.
Но Варя не в силах была даже смеяться и только криво улыбнулась, доставая из пакета бутерброды и бутылку сока. Уставшие туристы расселись под деревья и поглощали свои пайки. Не устали, похоже, только три человека из группы – двое сопровождающих, привыкшие к долгим пешим прогулкам. Еще Алексей выглядел достаточно бодро. Он аккуратно ел свои бутерброды, так, словно обедал в ресторане, а не посреди леса.
– Ну и как вам наш небольшой поход? – спросил он, обращаясь к Варе.
– Очень утомительно, – уставшим голосом ответила девушка.
– Да, городские жители, в большинстве своём, уже не приспособлены к тяготам пеших походов, они слишком изнежены, – как-то, пренебрежительно сказал Алексей.
– А вы занимаетесь спортом? – вежливо спросила Варя, разворачивая бутерброды.
Мужчина посмотрел на неё, опять улыбнулся одним ртом и как-то резковато ответил:
– Нет, я просто много хожу…, очень много.
Варвара подумала, что она спросила что-то не то, и замолчала, дожёвывая свои бутерброды. Мужчина тоже молчал и внимательно смотрел на Варю. Ей даже вдруг стало неуютно сидеть с ним рядом, он, как будто раздевал её взглядом. Но девушка из вежливости делала вид, что всё хорошо.
Поев и отдохнув, люди стали разбредаться по местности. Сопровождающие быстро свернули лагерь, объявив, что пора идти дальше.
Они снова поднимались в гору, спускались вниз и опять поднимались. Варя уже натёрла мозоли на ногах и слегка пошатывалась, в голове гулко стучали барабаны. Наконец, гид объявил второй привал и добавил, что они пришли на смотровую площадку и могут насладиться замечательным видом на заповедник. Все пошли к обрыву, кто-то полез на, стоящую возле обрыва, гору. Только Варя сидела, как рыба, выброшенная на берег, и не могла отдышаться. Ног она уже почти не чувствовала, а последние пару километров шла только на морально—волевых усилиях.
Гид подошёл к девушке и спросил, как она себя чувствует. Варя честно ответила, что не очень хорошо. И мужчина в довольно грубой форме ей высказал, что в таком физическом состоянии было очень глупо с её стороны отправиться в этот поход. А если она полагает, что с такой красоткой все должны возится, то сильно ошибается. Так как сопровождающие не могут ей уделять много времени потому, что у них много других забот, им надо смотреть за всей группой. И теперь она будет задерживать всю группу, они могут опоздать к автобусу, а это повлечёт удорожание стоимости поездки. Ему бы не хотелось платить из своего кармана за необдуманные поступки разных туристов.
Варя покраснела и не знала, что ей ответить. С одной стороны, он был с ней излишне резок, но с другой – был прав. Она действительно шла уже из последних сил и всех задерживала, уже с ужасом представляла дальнейший многочасовой путь. Тут к ним подошёл Алексей, слышавший часть разговора и неожиданно заявил, что он поможет девушке идти дальше, будет поддерживать её под руку и приложит все усилия, чтобы они не задерживали группу. Варя, не ожидавшая от него такой заботы, опешила и молча хлопала глазами. Гид на это только скептически вздохнул и пошёл к остальным.
Алексей протянул девушке свою руку и предложил пойти к обрыву, чтобы посмотреть на красоты, ведь она ради этого отправилась в поход. А значит должна получить все ощущения от путешествия, а не только тяготы трудного пути. Варю слегка ошеломила такая высокопарная речь, и отказаться как-то не решилась. С трудом встав на ноги и, оперевшись на предложенную мужчиной руку, заковыляла к краю скалы.
Впереди открывался великолепный вид на раскинувшиеся внизу леса и огромные камни, разбросанные повсюду какой-то неведомой силой. Подойдя почти к самому обрыву, Варя покрепче ухватилась за руку Алексея, так как от такой высоты у неё слегка закружилась голова. Насладившись видами заповедника, она присела на один из камней, чтобы хоть немного отдохнуть перед следующим марш-броском. Но только она скинула свои кроссовки, чтобы дать отдых измученным ногам, как гиды опять объявили, что пора идти дальше. Варя тяжело вздохнула, обулась и они двинулись дальше по неудобной каменистой тропе, ноги постоянно норовили оступиться или поскользнуться, и если бы не Алексей, крепко державший её под руку, то Варя давно бы уже укатилась куда-нибудь под гору.
Среди небольшого сосняка вдруг выросла впереди высоченная сосна, и когда группа подошла к дереву, гид рассказал, что 1925 году туристы вделали в кору зеркало, что его недавно почистили и кто желает, может в него посмотреться. Алексей не горел желанием идти к зеркалу, но Варя его упросила. Подойдя к зеркалу, Алексей старался держаться сбоку, но Варя неожиданно оступилась, её повело в сторону, и они оказались прямо напротив грязноватого куска зеркала, вросшего в кору и ставшего частью дерева. Варя вдруг увидела в отражении рядом с собой какую-то чёрную кляксу, захотела рассмотреть получше, но Алексей быстро потащил девушку мимо дерева, не дав рассмотреть более внимательно, только бросил раздражённо:
– Пойдём быстрее, все уже ушли.
Ей пришлось покориться и быстро передвигать уставшие ноги, повиснув на руке у Алексея, догоняя уходящую группу и оставляя за спиной загадочное место под названием “Звёздочка”. Они опять спускались и поднимались, периодически гид останавливал группу и, показывая на очередную, открывающуюся среди деревьев, гору, рассказывал, как она называется. Горы были с разными смешными названиями: Грешник, Пятак, Комсомолец, Нос. Вокруг раскинулся сосновый бор, в воздухе терпко пахло хвоей. Потом они взобрались на крутой косогор и, наконец, устроили небольшой привал.
Это место называлось “Городская видовка”, впереди за раскинувшейся внизу глубокой долиной, торчали, словно большие зубы, остроконечные выступы гор. Ощущая свою микроскопичность среди этих видов дикой природы и рассеянно слушая рассказ гида про горный массив "Такмак", Варя размышляла, – как же она будет искать в этих бескрайних лесах каких-то хранителей или нужный ей камень с неизвестным названием. Сможет ли она вообще дойти до конца маршрута или её скоро придётся нести. Что она, наверное, зря отправилась в этот поход и получит в итоге только сбитые измученные ноги и смертельную усталость. Варя совсем не ожидала таких бескрайних пространств, таких длительных переходов, почему-то предполагая, что это будет просто увеселительная поездка и лёгкая прогулка. О, как же она ошибалась! А теперь за свои ошибки придётся платить кровью. Кровью своих несчастных разбитых ног.
Через несколько минут они пошли дальше, время замедлило свой бег, и Варе казалось, что они идут уже целую вечность. Наконец, они вышли на поляну, со всех сторон окружённую соснами, и гид объявил большой привал. Здесь также поджидал человек с бутербродами и горячим чаем. Алексей усадил девушку под дерево и пошёл за едой. Варя сняла кроссовки и стала осматривать пострадавшие ноги, носки она снять уже не смогла, мозоли лопнули, окрасив их бурыми пятнами, и носки намертво присохли к коже. Оставив их, Варя легла ничком и попробовала сделать медитацию на отдых.
В книжке у Лукерьи она нашла много видов разных медитаций, и некоторые ей запомнились. Варя расслабляла каждую мышцу сверху вниз, а потом прогоняла через себя очищающий свет, создавая ощущение благости, и тут услышала, как её позвал Алексей. Варя открыла глаза и села, подтянув под себя ноги. Несмотря на то что она не успела довести медитацию до конца, самочувствие ощутимо улучшилось. Варя с аппетитом съела бутерброды, запивая сладким крепким чаем. Алексей внимательно и слегка удивлённо посмотрел на девушку, видимо, ожидая, что её придётся кормить, как в больнице.
Дав группе немного отдохнуть после еды, гиды стали собирать людей, чтобы идти дальше. Алексей учтиво предложил свою руку и Варя, стиснув зубы, снова отправилась страдать. Вскоре группа вышла на пологий склон, а впереди огромным массивом заслонила небо группа живописных камней под названием “Перья”. На перья, с точки зрения Вари, они не очень были похожи, скорее на полуразвалившийся фантастический замок, который веками пытались разрушить двое братьев – ветер и дождь. Но додумать она не успела.
Всех тех людей, которые шли впереди них, вдруг стало раскидывать, неведомой силой, в разные стороны. Люди разлетались как тряпичные куклы, вопя и махая конечностями. И тут на Варю обрушился звук ветра, даже не ветра, а мощного урагана. Он завывал так громко, что сразу заложило уши.
– Что это такое? Ветер? Такой силы? Но почему я его не ощущаю? – метались мысли у неё в голове. Она стала осматриваться и увидела, что вокруг них с треском выдираются и уносятся вдаль кусты, помахивая корнями, а крупные камни с грохотом проносятся мимо, словно надувные мячики. Только они с Алексеем, оказавшись в эпицентре непонятного урагана, спокойно стоят и не ощущают никаких неудобств.
Алексей дёрнул её за руку наклонился и закричал прямо в ухо:
– Надо бежать, а то нас сдует! – И потащил девушку за собой.
Ветер вокруг не унимался, Варя с ужасом наблюдала, как людей, лежавших недалеко от неё, вдруг легко подкинуло в воздух и унесло куда-то далеко. Ужасный шум урагана заглушал их громкие крики. Это было невообразимо страшное зрелище. Варя ничем не могла им помочь и только быстро бежала рядом с Алексеем. Бушевавший вокруг ураган их не трогал, как будто они находились в каком-то волшебном пузыре, куда ветер хоть и пытался, но никак не мог проникнуть.
