Kitobni o'qish: «Бог из Машины», sahifa 3

Май оглянулась, ничем не примечательный пятиэтажный жилой дом. Самый обычный квартал.

– Так. Ты остаешься снаружи, а мы идем внутрь, – беззаботность полностью исчезла из голоса Яра.

– Что мне делать? – спросила Май, озираясь вокруг.

– Ничего. Просто жди нас.

– Поняла.

Они вошли в подъезд. Лифта не было, а лестница шла спиралью, образуя пустое пространство в центре. Яр начал подниматься, а Карло, посмотрев наверх, последовал за капитаном. Когда они поднялись на третий этаж, Яр позвонил в дверь. Им открыл невысокий, неприметный человек с равнодушным лицом и цепкими глазами.

– Привет, – Яр широко и как можно дружелюбнее улыбнулся ему.

На лице мужчины не отразилось никаких эмоций, и он открыл дверь пошире, пропуская их внутрь. Яр вошел первым и поднял руки, позволяя еще одному, буквально близнецу первого, проверить себя сканером. Следом наступила очередь Карло. Когда с проверкой было покончено, их пропустили в гостиную.

– Яр, Карло, – Яго пожал им руки. – Присаживайтесь.

Он указал на небольшой диванчик, сам сел в кресло. Яго был крепким, невысоким мужчиной, с гладко выбритой головой и пышными, подстриженными подковой усами и маленькими хитрыми глазками. На нем была светлая футболка и темные брюки. Своим внешним видом он всегда напоминал Яру моржа. Такой же неторопливый, иногда кажущийся забавным, но смертельно опасный, если вы оказались таким идиотом, что разозлили или вторглись на его территорию. Яру, случалась, бывал круглым дураком, но никогда идиотом.

– Что за девчонка пришла с вами? – вроде бы равнодушно спросил Яго, но его маленькие глазки буквально впились в Яра.

– Мой новый бортинженер.

– А, что случилось со старым?

– Нашел работу получше.

Разговаривая с ним, Яр всегда старался быть по возможности максимально честным. Бритый здоровяк не относился к тем людям, которых можно было спокойно обманывать. Яр в прошлом несколько раз работал с ним и пришел к выводу, что Яго можно было охарактеризовать одним словом – серьезный. И работа у него было серьезная, такая, что, если поймают, можно было надолго попасть за решетку. А сам Яго был спокойным, вежливым. Никто никогда не видел, чтобы он повышал голос или даже просто ругался. По крайней мере, из живых.

– Ладно, это твои дела, – кивнул Яго. – Приступим к делу. Работа заключается в следующем – доставить на Никхе партию груза. Партия состоит из двух частей. Первая – триста тонн бытовой техники. Груз полностью легальный, документы в полном порядке и товар чистый.

– А вторая?

– А вторая значительно меньше, два ящика. Думаю, у тебя на корабле найдется место, где можно спрятать небольшой груз, чтобы его никто не нашел?

– Что в ящиках? – спросил Яр, резонно ожидая ответа, типа, тебе это не интересно.

– Корзит.

В комнате повисла тишина. Карло тихо охнул. Яр потер пальцами переносицу, ему показалось, что он слышит издевательский смех Фортуны. Недавно переживал, что нет крупного дела и на тебе – корзит. За такое можно влететь очень надолго. Простым штрафом не отделаешься.

– Я понимаю, дело рискованное, но и плачу я соответственно. Сто тысяч сейчас и четыреста потом.

Карло повторно охнул, Яр чуть не последовал его примеру. Пятьсот тысяч! Он никогда не видел таких денег. Яр подавил в себе желание немедленно сказать «да», хотя это и стоило ему некоторых усилий.

– Деньги конечно хорошие, – стараясь не выдать своего волнения, заметил Яр, – но и риск немаленький.

– Да, риск большой. Контрабанда корзита серьезно преследуется, поэтому я сразу сказал тебе, что в ящиках, – Яго смотрел на него своими маленькими холодными глазками. – Яр, я отлично понимаю твои чувства. Ты можешь отказаться прямо здесь и сейчас и данная тема, больше никогда не будет подниматься. И, я обещаю тебе, что это никак не скажется на нашей дальнейшей работе.

– Предположим, я соглашусь, но почему ты предложил эту работу мне? Насколько мне известно, у тебя немало проверенных людей, а я все-таки человек со стороны.

– В этом то и дело. Яр, большинство моих ребят уже давно в этом деле и успели изрядно засветиться. За ними присматривают, но ты другое дело. В последнее время ты занимался только легальными делами и приглядывают за тобой сквозь пальцы.

Яр думал. Он не сомневался, что все сказанное Яго правда. Если он так сказал, то Яр в действительности может без всяких опасений отказаться от дела и Яго не будет на него давить. Такой он человек. Если Яго, что-то сказал, то значит так и будет. С ним заключали сделки даже крупные люди из центра, которые обычно не жаловали дельцов с периферии. У Яго была репутация. Перед мысленным взором Яра пронесся Даниус, его корабль, требующий серьезного ремонта, полуголодный экипаж, грязные доки, в которых им приходилась останавливаться и в которых, для собственного блага нельзя было лишний раз сойти с корабля. И многое другое. И теперь у них был отличный шанс выбраться из этого. Да, риск был, огромный риск, но и приз был немаленький.

– Я согласен.

– Хорошо, – на лице Яго не промелькнуло никаких эмоций. Хитрый лис наверняка уже все просчитал, когда предлагал ему эту работу. В этом и заключался его стиль, Яго давил крайне редко, предпочитая обставить дело так, чтобы его собеседник САМ соглашался с его предложением.

– Вот документы на бытовую технику, договор, декларации и все остальное. С их стороны все оформлено, тебе осталось только подписать, – Яго отдал документы Яру, который передал их Карло. – Груз доставят через три дня. Погрузишься и полетишь. Основной груз выгрузишь в Центральном космодроме Нитхе. Там будут работать легальные фирмы, так что не заморачивайся. Потом с тобой встретится мой человек, он и сообщит детали передачи остального груза.

– Твой аванс, – Яго положил перед Яром пять пачек. – И последнее, я свяжусь с тобой на днях, обсудим детали. Все.

Яр сложил деньги в сумку и поднялся. Сумма, превышающая весь его чистый доход за полгода, оказалась на удивление легкой.

– Яр, – Яго повернулся к нему. – Я надеюсь, все пройдет нормально. Ты же знаешь, как я не люблю разочаровываться в людях.

Яр кивнул, и они вышли. Они не проронили ни слова, пока спускались по лестнице. Яр повесил сумку через плечо и крепко прижал ее локтем. Он буквально кожей чувствовал, как деньги жгут сквозь дешевую синтетику.

Май, тем временем, сидела на скамейке и ела мороженое, купленное в маленьком киоске за углом. Был теплый, солнечный день, мимо спешили люди, проносились автомобили, и никто не обращал на нее внимания. Митинг уже закончился, люди забрали свои плакаты и разошлись, не оставив после себя никаких следов. Будто их и не было.

Доев мороженое, Май из любопытства начала осматриваться по сторонам. Она слишком часто вертела головой, поэтому не заметила, откуда взялась эта девушка. Она стояла на противоположной стороне улицы и пристально смотрела на Май. Незнакомка была где-то ее роста, светлые сальные волосы были связаны на затылке в какой-то неопрятный узел. Серые глаза. На ней был старый потрепанный камуфляж со следами грязи и кое-где порванный. Но все внимание Май приковало к себе ее лицо. Странное лицо. Чужое. Дело было даже не в шраме от ожога на правой щеке, а в некой неправильности. В отличие от идеально выверенного, симметричного лица, присущего человеку, здесь наблюдался небольшой дисбаланс. Первое, на что она обратила внимание – это были ее глаза, левый был немного больше правого. Были и другие мелкие различия. Май удивилась, что никто словно не замечает ее. Незнакомка была абсолютно чужеродна окружающей обстановке.

Май поднялась и пошла к ней. На лице незнакомки появилась легкая улыбка. Она кивнула, словно подзывая Май к себе.

– Извините, девушка, что отвлекаю вас.

Май оглянулась и замерла на месте. Ей еще не приходилось встречать ортодоксально настроенных людей. Одежда висела на нем как на вешалке, из воротника прекрасно пошитого костюма торчал металлический череп, на котором не было даже следа какой-либо органики. Эта тощая фигура в деловом костюме напугала ее до полусмерти. Страх был настолько сильным, что буквально пригвоздил ее к месту, не давая уйти.

– Вы что-нибудь слышали об Артуре Войнике, истинном воплощение Пророка? – мягким, хорошо поставленным голосом спросило существо. Май слабо кивнула. – Я понимаю, мой внешний вид вас шокирует, но это есть истинная красота, истинный облик человека. Такими нас создали Создатели. И такими мы должны быть. Без всех этих наслоений, что только скрывают нас от Них. Оскорбляют Их план. Делают нас ближе к Великому Врагу. Вот, возьмите, – существо протянуло ей тонкую брошюру, которую Май автоматически взяла. – В ней есть ответы на все волнующее вас вопросы. Хорошего дня.

Фигура вежливо кивнула и удалилась. Ступор стал постепенно проходить, Май села на скамейку, ее трясло, а о таинственной незнакомке она и думать забыла. Страх, жуткий, панический переполнял ее. Май бросало то в жар, то в холод.

– Что с тобой? Май!

Май растерянно оглянулась. Шок от пережитого еще не прошел, и она не сразу узнала капитана. Яр несколько раз легонько похлопал ее по щекам.

– Что это у тебя? – спросил Карло и забрал у нее брошюру. Бросив на брошюру взгляд, он со злостью смял ее и выбросил в урну. – Все ясно. Что они тебе наговорили?

– Со мной все нормально, – Май поднялась, страх стал постепенно отступать, она успокаивалась. Яр, тем временем, оглянулся, но ортодокса уже и след простыл.

– Май, послушай меня, – поддерживая девушку, с горячей убежденностью говорил Карло. – Что бы они там не говорили, но это не Учение, это самая настоящая ересь!

– Пошли, – прервал его Яр. – У нас еще много дел.

Май успокоилась. Пережитый страх вызвал у нее удивление. И что она так испугалась? Люди внутри все такие. И Яр с Карло, если удалить с них всю органику, ничем не будут от него отличаться. Кроме нее, с горечью подумала Май. Если для остальных, имплантаты являлись дополнением, то она просто не выживет без них. Тут она вспомнила о странной девушке. Май оглянулась, но ее нигде не было видно.

Глава 6

Немногим позже, в этот же день, вся команда собралась за столом. Май старалась получить удовольствие от еды, благо рацион значительно изменился в лучшую сторону, но этому мешала напряженная обстановка. Саманта, которой не по душе пришлось последнее решение капитана, сейчас высказывала ему свои претензии.

– Яр, чем ты думал? Добром это не кончится! Если нас поймают, то простым штрафом не отделаемся!

– Если нас поймают, – капитан особенно выделил первое слово.

– Яр, можно подумать ты только что из Дома! – не успокаивалась Саманта. – Мы наживем крупные неприятности на этом деле.

– Я не утверждаю, что все пройдет гладко, – Яр был сама невозмутимость. – Некоторые нестыковки наверняка будут.

– Ты это говорил и в прошлый раз. Помнишь, чем все закончилось? – ехидно напомнила Саманта.

– Ну-у-у, – Яр неопределенно взмахнул вилкой. – Были небольшие неприятности.

– Да-а-а. Небольшие неприятности. Совсем маленькие такие неприятности, – Саманта передразнила его. – Разъяренный патруль и пара ракет в корпус – куда уж меньше.

– Спасибо за напоминание, – Яр продолжал невозмутимо есть. – Я человек, может быть излишне либеральный и позволил каждому из вас иметь свое мнение, более того, высказывать его, но позволю вам напомнить, что я ваш капитан и я принял решение. Или, ты предлагаешь, вернуться к Яго, смущенно похлопать глазками и сказать, что мы передумали? И еще вернуть аванс, часть из которого, кстати, мы уже потратили? И, между прочим, – Яр ткнул вилкой в ее сторону, – деньги ты взяла без вопросов.

Саманта не хотела сдаваться без боя и в поисках поддержки повернулась к Карло. Но тот лишь пожал плечами.

– Дело выгодное.

Она перевела взгляд на Мартина, а тот в ответ, вопросительно посмотрел на нее. Май вообще сидела с краю и делала вид, что ее это не касается.

– Мартин! – требовательно сказал Саманта.

– Да? – пилот встрепенулся и выпрямился на стуле.

– Что ты об этом думаешь?

– А, что тут думать, – Мартин пожал плечами и вернулся к еде. – Он наш капитан и мы обязаны подчиняться ему.

– Правильный ответ, – похвалил Яр.

– Тем более ты помнишь хоть один случай, когда этот упрямый осел хоть раз сменил свое решение, – в голосе Мартина слышалась грустью, с которой обычно говорят о вещах, на которые не могут повлиять, таких как, например, плохая погода, наводнение или землетрясение.

– Эй! – воскликнул Яр.

– Капитан, – Мартин, с выражением полной преданности на лице повернулся к Яру. Май непроизвольно хихикнула. – Я полностью и безоговорочно поддерживаю любое Ваше решение!

– Бери пример, – назидательно сказал Яр, – вот, что я хочу от вас слышать.

– Ты упрямый осел, – с готовностью сказала Саманта.

– Не это.

Остальные заулыбались, обстановка за столом разрядилась и окончание ужина прошло в приподнятом настроении.

– Так, – сказал Яр, когда они закончили. – Сейчас все могут отдыхать, но завтра, чтоб были как штык. У нас впереди много работы.

Команда начала расходиться по каютам. Последней ушла Май, которой из-за особенностей ее организма, требовалось больше времени на прием пищи. Яр, вернувшись в свою каюту, лег на кровать. Сон не шел. Хотя внешне это и не было заметно, но он волновался. Возвращение получилось уж слишком резким. Но решение уже принято и отступать Яр не собирался, такие шансы выпадают крайне редко. Он перевернулся на другой бок и через некоторое время ему удалось заснуть.

Капитан был не единственным кому в эту ночь не спалось. Май крутилась на постели. Из головы все не шел тот ортодокс, напугавший ее днем. Отодвинутый на задний план дневными событиями, сейчас, когда она была одна, в темноте, страх начал возвращаться. В конце концов, когда стрелки часов минули полночь, ей удалось заснуть.

Небо было серым с грязными кляксами облаков. Полуразвалившиеся здания, со следами гари и копоти и слепыми провалами вместо окон. Улицы, заваленные обломками и остовами сгоревшей техники. Среди всего этого, прячась, измазавшись в грязи, в которую превратилась земля, после прошедшего недавно дождя, пригнувшись, шла девочка. За спиной у нее был самодельный рюкзак, сделанный из старого армейского вещмешка. Ей было лет десять, хотя точно она сама не знала. Короткие, неровно подстриженные светлые волосы, серые глаза, тощее тельце.

Девочка внезапно замерла, присела и закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. Потом, резко вскочив, она бегом пересекла оставшуюся часть улицы, стремясь спрятаться под защитой ближайшего здания. Заскочив внутрь, она забралась под лестницу и замерла, стараясь унять дыхание. Звук возник внезапно, что-то с гулом пролетело над улицей, обдав волной горячего воздуха. Шум пропал так же резко, как и появился. Выждав еще несколько минут и стараясь не дышать, она осторожно выглянула на улицу. Пусто.

Двигаясь все также осторожно и стараясь держаться домов, она пересекла еще пару улиц, пока не вышла на широкий проспект, выходивший на круглую площадь с несколькими полуразрушенными фонтанами в центре. Они стояли кругом, окружая статую, от которой сейчас остался только основательно разрушенный постамент. На самой площади виднелись остатки клумб и почерневшие остовы деревьев. Здания, окружавшие площадь и идущие вдоль проспекта, сильно отличались от тех, мимо которых она проходила раньше. Если те представляли собой обычные бетонные коробки, то эти, напротив, были выполнены в основном из красного кирпича с различными архитектурными украшениями – башенки, декоративные балкончики, карнизы и прочее. Сейчас от всего этого великолепия мало что осталось, но общий архитектурный стиль все же угадывался.

Спрятавшись около одного из зданий, девочка сняла рюкзак. Внутри оказался обломок кирпичной кладки, на вид ничем не отличающийся от тех, что были во множестве разбросаны вокруг.

ОН, очевидно, стоял неподвижно продолжительное время, поэтому она его и не заметила. Высокая, угловатая и отдаленно напоминающая человека фигура пришла в движение. Девочка замерла, ее закрывала часть кирпичной стены, отвалившаяся от угла дома. Фигура сделала несколько шагов в ее сторону, потом остановилась, вращая головой. Осмотревшись, фигура развернулась и пошла по проспекту на север. Все это время девочка сидела абсолютно неподвижно, стараясь унять дыхание. Когда тяжелые шаги стихли, она осторожно выглянула и, убедившись, что ОН ушел и, вытерев потекшую из носа кровь, вернулась к работе. Обломок, который девочка достала из рюкзака, был муляжом, полым внутри. Внутри, заключенный в металлическую капсулу, лежал небольшой прибор. Активировав его и придав обломку первоначальный вид, девочка положила его на землю, развернув при этом так, чтоб один из углов смотрел в сторону центра площади. Надев рюкзак и отойдя на несколько шагов, она оглянулась, чтобы убедиться, что фальшивый обломок ничем не выделяется на фоне остальных. После этого, еще раз оглянувшись, девочка двинулась в обратный путь.

Май сидела на полу узкого металлического мостика, идущего над грузовым отсеком, свесив ноги вниз. Рядом, облокотившись об перила, стояли Мартин и Саманта. Они смотрели, как шла погрузка. Внизу, среди рабочих то и дело мелькали Яр или Карло, руководившие работой. У входа стоял таможенный офицер, следивший за погрузкой. Особый груз, два неприметных ящика, загрузили на корабль еще вчера, вместе с припасами и сейчас они был надежно спрятаны в тайнике. Осталось только дождаться, когда погрузят легальный груз.

– Смотрите, некоторые рабочие без органики, – указала Май. Саманта, присмотревшись, кивнула.

– Приверженцы «Чистого Будущего». У них довольно сильные позиции на этой планете. Их адепты в открытую ходят по улицам пропагандируя свое учение.

– Я встретила одного, – вспомнила Май, поежившись.

– По-моему это глупо, зачем отказываться от имплантатов? – спросил Мартин. – От них же большая польза («Ну-ну» – подумала Май).

– Они считают, что это делает нас ближе к Врагу, – пожала плечами Саманта.

– Глупость, какая, – вынесла свое вердикт Май, болтая ногами. – Если следовать их логике, то я и есть Великий Враг!

– Угу, – с улыбкой кивнул Мартин. – И как дела с планами по завоеванию мира?

– Я еще прицениваюсь.

– Потом не забудешь поделиться?

– Я подумаю.

– На мой взгляд, никакого Врага не было. Ну, такого, каким он описан в Книге. На мой взгляд, это всего лишь метафора, – высказала свое мнение Саманта.

– Почему? – спросил Мартин.

– Разумная жизнь на основе органики? – Саманта скептически покачала головой. – Посуди сам, органическая жизнь существует гораздо дольше, чем мы и результат? Максимум чего она добилась – это приматы и с тех пор тишина. Это потолок. Органический мозг просто не способен породить полноценный разум, тем более хоть немного близкий к тому, чем обладают люди.

– Но последние исследования добились интересных результатов! – с запалом возразил Мартин.

– Ты имеешь в виду проект «Марк»? – Саманта скептически улыбнулась. – Органический мозг способный по обработке информации хоть немного приблизиться к нашему? Два этажа колб, заполненных тканями? И сколько он способен работать, пока что-нибудь не накрылось? Несколько минут?

Саманта с сочувствием взглянула на Мартина. Отличный пилот и человек, но постоянно увлекается какими-то бредовыми идеями. Но стоит немного подождать, и очередная блажь сама пройдет.

– Мартин, – на лице Саманты появилась сочувствующая улыбка, – я понимаю тебя. Разумная органическая жизнь, звучит заманчиво, фантастично. Но это всего лишь миф, сказка, что бы не говорили различные псевдо-исследователи. Это не наука – это сплошное шарлатанство. Да, я согласна, что среди животных встречаются довольно сложные социальные взаимодействия. Но где они, а где мы? Органический мозг просто по определению не способен на это. Мартин, было проведено множество исследований. Ими занимались НАСТОЯЩИЕ, серьезные ученые. Наука, да и здравый смысл говорят об одном – органической разумной жизни не существует. И не может существовать.

Не выдержав ее напора, пилот непроизвольно опустил глаза.

– Мой мозг частично состоит из органики, – чтоб хоть как-то поддержать Мартина, сказала Май.

– Вот именно, частично. Май, не подумай ничего дурного, я не хочу тебя обидеть, но хранение памяти и обработка входящих сигналов, не имеют к разуму никакого отношения. Собственно, твой мозг находится вот здесь, – Саманта наклонилась и пальцами коснулась основания черепа Май. – Вот вам и вся правда.

– Значит, не быть мне владычицей мира, – демонстративно вздохнула Май. – Жалко.

– Но зато ты работаешь на нашем корабле, – подбодрил девушку Мартин. – Вполне достойная замена.

– Угу.

Внизу, тем временем, закончили с погрузкой. Капитан с Карло обошли контейнера, проверяя крепления. После чего Яр расписался в документах таможенника. Закончив с бумагами офицер, окинув пристальным взглядом груз, вышел.

– Закончишь здесь, – Яр хлопнул Карло по плечу и пошел наверх.

– Так, – капитан хлопнул в ладоши, – все по местам, скоро взлетаем.

– Есть, капитан, – Мартин шутливо отдал честь, и они начали расходиться.

Карло подошел к пульту и нажал на кнопку, створки вздрогнули и с гулом двинулись навстречу друг другу. Карло стоял рядом, пока они не закрылись и не щелкнули, запираясь, замки. Сигнал рядом с кнопкой сменил цвет с красного на зеленый, сообщая, что герметизация завершена. Карло закрыл крышку пульта, взял планшет с одного из ящиков и начал подниматься по лестнице. Тем временем, в глубине корабля стал нарастать гул запускаемого двигателя.