Kitobni o'qish: «Мои сны»

СПИЧКА.

Передо мной на столе лежит спичка. Самая обыкновенная, ничем не примечательная, маленькая спичка. Но на самом деле это необыкновенный предмет. История её создания воистину уникальна…

Для начала перенесёмся в Сибирь. Бескрайняя тайга, вековые деревья. И вот в этот лес пришёл человек. Точнее небольшая бригада лесорубов. И полетели щепки. Много было срублено деревьев, обрублено веток. На просеке лежат с сотню готовых к транспортировке стволов. Все ждут транспорт, чтобы загрузить деревья и отправить их на железнодорожную станцию.

Но оставим на некоторое время лесорубов и перенесёмся в край вечной мерзлоты. В город Норильск. Вы спросите зачем? А вот зачем… Именно там, в неимоверно тяжелых условиях, на глубине в шахте добывают столь необходимый для нашей спички элемент – серу. Шахтеры добывают руду серного колчедана порой на глубине до километра. Затем сырьё переправляется на обогатительную фабрику, где из многих тонн породы выделяют может быть несколько десятков килограмм чистой серы.

А в это время лесорубы, дождавшись транспорт, погрузили стволы на мощные автомобили. И те, не спеша, начали свой путь к ближайшей грузовой железнодорожной станции. Через несколько дней они были на месте. Кранами древесину перегрузили в вагоны и отправили. Куда? На деревообрабатывающую фабрику. Там стволы тщательно пересортируют. Какие-то пойдут на изготовление мебели, другие на иные нужды. Нас же интересует древесина, предназначенная для нашей спички. Это будет небольшая часть из привезённой древесины. На специальных станках стволы будут распущены на тонкие щепы, уже похожие на остов спички. Продукция будет осторожно упакована по партиям и снова отправлена на железнодорожную станцию. Следующим пунктом назначения будет уже специальная спичечная фабрика.

Туда же с Норильска уже отправлен вагон с серой. Через некоторое время в конечном пункте встретятся труды Норильских шахтеров, Сибирских лесорубов и мастеров деревообработки.

Но спичка всё еще не получится. Почему? Не хватает малого. Спичку пропитывают специальным раствором для лучшего горения, серу смешивают с селитрой и ещё некоторыми ингредиентами для хорошего воспламенения и безопасности. Всё это надо соединить в одной спичинке. Это невозможно сделать без специального клея. Всё вышеуказанное предоставляет фабрика, производящая химические изделия.

И вот с конвейера спичечной фабрики сошёл коробок спичек к которому приложили свои усилия не один десяток человек разнообразных профессий. Но попал в магазин, куда я недавно зашёл. Купил этот коробок спичек, принёс домой.

И вот передо мной на столе лежит спичка. Самая обыкновенная, ничем не примечательная, маленькая спичка. Такая вот история…

УЗНИК.

или четыре катастрофы изменившие миры.

Я медленно шел по лесу. Под ногами негромко шуршали опавшие листья. Мысли вяло шевелились в голове. Я предался воспоминаниям.

Я – Мастер. И моя вина состояла лишь в том, что я создал этот мир. Не в таком виде, в котором он находится сейчас. А тот, небольшой, уютный, полный гармонии и совершенства. Вселенная, не превышающая несколько миллионов световых лет, где, протянув незримую руку, можно было попасть в любой из миров. Где не было места хаосу и беспорядку.

Вот это и не понравилось ИМ. Так я стал узником на многие, многие годы. По иронии судьбы ОНИ заточили меня в моей же вселенной, сжав её до невероятно малых размеров, практически до полного ничто, оставив меня наедине с самим собой.

Такой расклад меня совершенно не устраивал. И я принял тогда свою первую попытку освободиться. Благо сил и возможностей у меня было хоть отбавляй. К сожалению, я не учел, что и ОНИ это знали…

Моя вселенная стала стремительно расширяться, пожирая вокруг себя окружающее пространство и время, приходя к своему первоначальному виду. Но, обретя свои нормальные размеры, все ускоряясь и ускоряясь, не слушаясь меня, мой мир продолжал пухнуть, галактики, наталкиваясь друг на друга, начали беспорядочно разлетаться во все стороны. Мир меня не слушался. Вокруг царил хаос. Более того, неведомая сила, вопреки моей воле, кинула меня на задворки вселенной, в какую– то заурядную галактику, да ещё и на самую её периферию, в систему небольшой зеленой звезды. Как сказать систему. Планет – ни одной, да и откуда им взяться. Вокруг звезды буйным ураганом бешено вращался кисель первозданной материи. А вселенная продолжала расширяться, достигнув размеров в несколько миллиардов световых лет. Квазары по её краям деловито пожирали пространство внешних границ. С удивлением я заметил, что могу только наблюдать за этим. Привычно переместиться, куда хочу, не получается. Мои силы были скованы другой волей. Так вот в чем ИХ задумка. Быть в заточении и со стороны наблюдать, как рушится, меняется мой мир. Как он становится другим, подогнанным под ИХ стандарты. Стандарты хаоса. С этим надо было что– то делать. Я расслабился и стал думать.

Создавая свою вселенную, я сделал на будущее немало разнообразных примитивных переходов между мирами, чтобы ими воспользовались разумные существа, которые должны были появиться и развиваться в моем мире. Не достигнув вершин развития, когда переходишь в бестелесное состояние, эти переходы моим творениям очень даже понадобятся. А, оказывается, сделал я их для себя.

Ладно, посмотрим, как можно перепрыгнуть к краю мира. Ну, это очень просто. Через внутренности этой маленькой звездочки, на центр галактики, а затем, набрав сил к краю вселенной, благо он не так уж и далеко. Не теряя времени, я устремился к звезде, окунулся в её уютную атмосферу и стал, стремительно ускоряясь, перемещаться к центру. Вот впереди замаячил вход в тоннель перемещения. Осталось представить точку выхода, отдать команду. Но в это мгновение я наткнулся на стену. Вход ИМИ был блокирован. Меня отбросило назад и против моей воли стало выкидывать на поверхность звезды. Плети разнообразной энергии хлестали по моему сознанию, убивая его, забирая силы.

Через какое– то время я очнулся. Сколько прошло времени? Видимо немало. Дрейфуя в пространстве, я не без огорчения заметил изменения, происшедшие со звездной системой. Звездочка, до этого радостно переливающаяся зелеными лучиками, поблекла, превратившись в желтого, невзрачного карлика. Вокруг него уныло вращалось с полтора десятка планет. И куча всякого космического мусора. Жалкое зрелище. Потрогал край звездной системы. Клетка так же надежно закрыта. Выхода нет.

А вселенная продолжала расширяться и меняться. Хорошее наказание ОНИ мне придумали. Как сторонний наблюдатель смотри, как рушится твое детище. Ладно, осмотрюсь, что можно сделать еще для своего освобождения. Ощупывая пространство, я почувствовал, что в одной из реальностей мне удалось вырваться из заточения, и там остался добротный канал перехода. Надо туда попасть. Пусть путь и несколько длинный, но вполне приемлемый. Планеты. Одна очень большая. Вот куда ушла часть центральной звезды. Добротная, набитая, донельзя бульоном различных элементов. Почти, как маленькая звезда. Один толчок и система двойной звезды готова. Сфокусировав их энергии вполне возможно создать переход в нужную мне реальность. Только надо несколько увеличить расстояние между звездой и планетой. Прикинув нужное расстояние, я стал тасовать планеты в нужной мне последовательности. Вот и всё готово. Осталось подобрать две небольшие планетки, которыми придется пожертвовать. Одну тяжелую, чтобы открыть переход, вторую – для увеличения массы большой планеты и превращения её в звезду. Поиски были недолгими. Расположившись на планете, предназначенной для создания перехода, я стал не спеша подводить вторую к большой планете.

Мне опять не хватило буквально мгновений. Маленькая планета успешно вошла в атмосферу большой, которая стала стремительно набухать. Еще чуть– чуть и вспыхнет новая звезда. Но… Внезапно большая планета, конвульсивно вздрагивая, выплюнула отторгнутую ею маленькую планету, да ещё с частью самой себя. Это месиво, разогретое до плазмы, налетело на планетку, где расположился я, превращая и её в ничто. Вся эта масса узким лучом низверглась на внутренние планеты звездной системы. Большая планета опала в размерах, зияя в месте, где была отторгнута планета огромным ураганом. Планета кровоточила, приходя в себя. Но никогда уже ей не стать звездой. Путь в параллельную реальность был напрочь закрыт. ОНИ и об этом позаботились.

Я безвольно плавал в пространстве, отведенном мне для заточения, лениво наблюдая за происходящим вокруг. Путей для побега я не видел. Хотя…

Последняя моя неудачная попытка все– таки принесла кое– какие результаты. А именно– на четырех небольших внутренних планетах стала зарождаться жизнь. Да, да! Самая настоящая биологическая жизнь. Удачненько я все– таки разместил эти планеты. Да и коктейль от взрыва помог создать на них приличные атмосферы. Что ж. Мне спешить некуда, буду заниматься селекцией. Мне нужны помощники для одного безумного плана. Звезда, которая не совсем звезда, которая открывается известным только мне ключом. На которую не может повлиять воля никаких высших существ. Вход в которую открывается хоть и моим ключом, но только разумными существами низшей ступени развития. Даже я сам, без их помощи не смогу его открыть. Последний мой шанс.

И я стал заботливо взращивать на этих четырех планетах жизнь. Все шло как нельзя лучше. Океанские бульоны кипели. И вот уже все четыре планеты стали окрашиваться в зеленые цвета. Жизнь ступила на сушу.

И вот они, мои создания начали думать. Еще немного времени и начали развиваться навыки культуры. Параллельно мои драконы ( а я их так назвал ) познавали примитивную технику. Появились города. Я продолжал их учить дальше. По моим оценкам драконы перешли на стадию развития разумных существ второго уровня. Недалеко было время межпланетных перелетов. Единственный минус – мне пришлось себя обожествить. А что было делать? Мне нужны были пирамиды. Много пирамид на всех планетах. А как драконам объяснить их реальное назначение? Все равно не поймут. Признать, что их бог всего– то жалкий узник? И лишиться последней надежды? В общем, пирамиды во – имя меня начали строиться на всех четырех планетах. Звезда, как её сейчас называют – Сириус, стала божественной. Все пирамиды, на всех планетах были сориентированы на неё. Когда было построено четыре тысячи пирамид – пришло время загрузить в них активное вещество, которое к этому времени накопили в достаточном количестве.

Наступил день истины. Как я его назвал – время исхода. Я расположился на третьей от звезды планете около самой большой главной пирамиды. Для пущего эффекта я даже материализовался, придав событию особый шарм. Пирамиды заработали. Невидимые лучи, направленные на центральную пирамиду с трёх планет, наполняли её силой. И вот настал момент, когда из главной пирамиды ударил луч в направлении Сириуса. Он многократно усилился лучами сопутствующих пирамид планеты. И вот проход был открыт. Путь к свободе переливался всеми цветами радуги. Я двинулся к тоннелю. Ничто не противилось моему переходу. Хорошие ребята эти драконы. Воспринимали действие, как должное. И помогли мне на славу. Я кивнул им на прощание и вступил в луч, теряя при этом свою телесную оболочку.

Но это все– таки случилось… Изрыгая пламя и разбрасывая искры на небосводе вспыхнула яркая звезда, которая стремительно, искажая канал связи, летела прямо на меня. ОНИ меня не забыли… В меня банально швырнули большим камнем. Огненный шар, диаметром более двадцати километров, стремительно приближался. Это был конец моим мечтам. Я был отрезан от тоннеля. А потом был взрыв…

Наказание было более, чем жестоким. В агонии тоннельный луч, притягиваемый пирамидами, как плетью прошел по все трем внешним планетам. Не повезло самой дальней планете – на ней было сосредоточено наибольшее количество пирамид и соответственно активного вещества. Её просто разорвало на куски. До настоящего времени её обломки поясом смерти кружатся вокруг звезды, представляя из себя, так называемый пояс астероидов. Досталось и второй планете. С неё практически сорвало атмосферу. Гравитационным ударом остановило вращение ядра. Ну а град обломков несчастной первой планеты довершил свое дело, превратив её в безжизненную пустыню. Третьей планете, которая находилась ближе к звезде, повезло больше. Она и целой осталась, и атмосферу не потеряла. Но остатки активного вещества, вырвавшись на волю, перемололи на её поверхности все, что только можно было, испарили океаны, разбудили вулканы. В общем, откинули планету, чуть – ли не во времена образования звёздной системы. Нужно ли говорить, что никакой биологической жизни, не говоря уже о разумной, не могло быть и речи. Мои драконы на все трёх планетах перестали существовать.

Меня же заточили на третьей от звезды планете, которую по какой – то причине ОНИ оставили по планетарным масштабам практически неповрежденной. Правда, переделав её по своему образцу и подобию. Меня лишили моей бестелесной сущности, вселив, как в издевку надо мной, в материальную оболочку, которую я не могу покинуть. Не буду говорить о моих преданных помощниках. Драконы практически вымерли после падения астероида. На этом месте до сих пор, как укор мне красуется большой залив, переходящий в океан. А выживших драконов добили особи, которыми ОНИ населили планету. Так называемые люди. Или как они себя называют – человек разумный. О чем можно очень даже поспорить. Разумные существа между нулевым и первым уровнем, не более. Я трижды пытался с ними наладить контакт, наставить на путь истинный. Но что можно ожидать от созданий хаоса? Дважды, когда они достигали определенного уровня развития, дело заканчивалось тем, что люди практически уничтожили друг друга, покрывая Землю радиоактивным пеплом. И все из – за чего? Кому из противоборствующих сторон принадлежит право казнить меня.

Разумные существа НИКОГДА не уничтожают себе подобных!

Третий раз со мной не стали церемониться и просто распяли. После чего возвели в ранг поклонения. Трактуя, правда, мои слова по своей выгоде, исказив сказанное мной до неузнаваемости. Корысть и алчность правит людьми.

Не изменившись, люди переступят все– таки ту черту, которая называется жизнь разумная, и уничтожат себя окончательно. А заодно и всю планету.

Но меня это мало волнует. У меня впереди как всегда целая вечность.

Я понял одно. Даже находясь в заточении, я ИМ уже доказал, что гармония лучше и выше их хаоса. Не важно, что произойдет на этой планете. Погибнет она – я обрету свою бестелесность. А вырвавшись, напрямую войду в контакт с НИМИ. И докажу свою правоту, докажу право существования гармоничной вселенной наряду с миром хаоса.

А если получиться убедить людей измениться – это тоже будет моя победа. Гармония так же восторжествует. И ИМ придётся с этим согласиться.

А пока подожду. Мне спешить некуда. Впереди – целая вечность.

СОН.

ПРОЛОГ.

С работы я вернулся как обычно около девяти часов утра. На улице осталась промозглая слякоть, серость и холод. А что вы хотите? На дворе поздний октябрь. А в этом году, как назло, хорошей погоды один– два дня и обчелся. Ремонт в квартире был близок к завершению. Оставалось доклеить обои в коридоре. Точнее одинокий прямоугольник, сиротливо выделяющийся на левой стене. Страшно хотелось спать. «Ладно,– подумал я, – посплю пару часиков». И провалился в небытие. Спалось плохо. Проснулся с головной болью и совсем без настроения. Выйдя из комнаты , машинально отменил, что в коридоре ничего не изменилось. Так же одиноко глядел на меня недоклеенный прямоугольник обоев в стене. Жалко. Но не смертельно. Как – нибудь доклеим.

Зашел на кухню. Моя любимая жена – её, кстати, как и меня зовут Женя и сын Славик накрывали на стол. Есть совсем не хотелось.

Выглянул в окно. Вроде бы сквозь тучи робко пробивается солнышко. Да и ветер утих.

– Давайте поедем на дачу, подышим свежим воздухом – попросил я семью.– что то дома сидеть совсем не хочется.

И сам удивился своим словам. Я ведь по натуре лежебока и уговорить меня куда-либо выехать большая проблема. Я тут я сам…

Все радостно поддержали мою идею. Не долго думая , собрали сумку, прыгнули в машину и через полчаса уже подъезжали к нашей даче.

Пейзаж, конечно, удручающий: облетевшая листва на деревьях, пожухлая трава. Ничто не вселяло оптимизма. Да, но лучше все– таки, чем сидеть в четырех стенах. К тому же внутри меня точил какой-то червячок. Было какое-то шестое чувство, что мне надо было сюда приехать. Зачем? Да я и сам толком не мог понять. Ладно, поживем– увидим.

Перекусили взятыми с собой продуктами. Как всегда вкусно. У меня даже немного приподнялось настроение. Женя налила чай. Отхлебнул. Горячо. Не очень люблю такой.

–Пойду– поброжу немного, хотите– догоняйте.

Никто не был против.

– Сейчас, уберем со стола. Ты где будешь? – спросила Женя.

– Да так поблизости : поброжу по берегу реки, по улицам. Хорошо: тихо, никого нет. И пошел в сторону реки. В голову почему-то постоянно лез недоклеенный кусок обоев. Надоел.

ПЕРВАЯ ЧАСТЬ.

Я не заметил, как оказался около какого-то полутораэтажного дачного домика. Дом как дом. На вид лет тридцать. Сложен из простого красного кирпича. Обыкновенные деревянные некрашеные рамы. Старая шиферная крыша. По бокам домика растут несколько фруктовых деревьев. Такое ощущение, что хозяева не появлялись тут несколько месяцев. Где-то я его уже видел. Какой-то знакомый, даже родной. Но откуда такое впечатление? Да-да! Это тот самый дом, который я неоднократно видел во снах. Это был мой дом, моя вторая дача, которую я никак не мог найти. Странно. Бывает же такое. Интересно, чей же это участок? И почему мне кажется, что у меня с ним столько общего?

«Ничего странного, мой друг. Я рад, что вы все-таки смогли найтись»– вдруг раздался голос сзади меня.

От неожиданности я вздрогнул и резко обернулся. Передо мной стоял невысокий мужчина лет сорока и улыбался обезоруживающей улыбкой. « «Оригинально одет– подумал я – как-то несовременно, не по-нашему».

– Вы кто? Откуда вы тут появились? И что значит смог найтись? Я вроде бы не терялся– спросил я.

Незнакомец коротко улыбнулся.

– Всему своё время. Память– это такая штука – теряется быстро, а вспомнить потом минувшее ох как непросто. Кстати, извините, что не представился. Я хранитель. И должен вас немного ввести в курс дела. А так же кое-что вам передать.

С этими словами незнакомец протянул мне неизвестно откуда взявшуюся шкатулку. Небольшую такую, невзрачную, но симпатичную.

– Что это?– спросил я.

– Это ваше– ответил мужчина.

– Мое?– только и смог ответить я– Я ничего не понимаю. Как может быть моею вещь, которую я никогда не видел в глаза?

– А это с какой стороны посмотреть – ухмыльнулся незнакомец – вы еще скажите, что ни разу не видели свою дачу. И он показал рукой в сторону стоявшего рядом дома. «Я же вам говорю – время и память странные штуки. Вы потом все поймете. Заходите, не стесняйтесь, вспоминайте».

– Вспоминайте что?– машинально спросил я, оглядываясь на дом. Мне никто не ответил. Я оглянулся. Никого. Совсем никого.

«Напасть какая-то». Я помотал головой. Недоспал, что – ли? Надо завязывать работать через сутки. И тут я чуть не упал. Шкатулка. Она все так же была у меня в руках. Не понял… Что же это было? Шкатулка закрыта на какой то мудреный замок. Не открывается. Сверху оттиск в виде двуглавого черного дракона. Красиво.

Я погладил изображение. Головы дракона внезапно пришил в движение, поворачивая ко мне свои пасти. И… шкатулка открылась. Я уже устал удивляться. Готов был увидеть внутри чуть ли не папу римского. Но внутри оказался сложенный вдвое обыкновенный листок бумаги формата А-4. И всё.

Мдаа… Ладно, посмотрим, хранитель, что там написано. Интересно. Договор права собственности. Печати, подпись. Так-так. На такой-то садовый участок, расположенный там-то, там-то. Я даже не поднял головы, что бы сверить написанное и цифрами на этом загадочном дом. Я ЗНАЛ, что это именно ТОТ дом. И кому же дано такое право. Ну да– мне. Ерунда какая-то. И когда же я совершил такую сделку? Даа. Получается сегодня.

Ладно. Раз бумага есть– имею право зайти. По крайней мере, если это чья-то шутка, посмеёмся потом вместе.

Стараясь почему-то не шуметь, я подошел к калитке, толкнул её. Не заперто. Зашел во двор и, практически ничего не соображая, подошел к входной двери. Закрыто. Ну, слава небесам. На этом розыгрыш закончен. Пора домой. Да и семья заждалась. Однако, что это под дверной ручкой?

–Никакой оригинальности – улыбнулся я, увидев знакомый оттиск драконьих голов.

Дверь открылась, даже не скрипнув. С трепетом я переступил через порог. Да, определённо я уже это видел. Но где? Моему взору открылась донельзя простая и знакомая комната. Стиль 70-х годов двадцатого века. Вдоль стены стоит светло коричневый сервант, в котором хаотично расставлена немногочисленная посуда среди которой лежат неброские безделушки. Два деревянных стула, небольшой круглый столик цвета серванта. На столе стоит то – ли кувшин, то – ли бутыль – сразу и не разберешь. На стене большое овальное зеркало. Как я выгляжу? Растерянный мужик с воспаленными глазами. Да, надо больше спать. Кстати, а вот и кровать времен моей бабушки и тремя шикарными подушками, сложенными стопочкой и накрытыми тюлевой накидкой. Бабушка… как я любил спать на твоей заботливо приготовленной для меня постели. Как давно это было…

А это что? У дальней стены посредине, не сильно вписываясь в общий интерьер, стояло кресло. Ну как кресло. Большой деревянный резной табурет с шикарной, изогнутой, витиеватой спинкой с непонятным узором уходящим в небо, с массивными подлокотниками в форме двух ладей. Даже подставка для ног имеется. Так и хочется сесть. Удобно, но как-то не от мира сего.

Мужик, хранитель, ты куда исчез? Объясни хоть что-нибудь!

Нет, надо выйти на свежий воздух, покурить, собраться с мыслями. И в какую же историю я попал? Что это вообще такое?

Вышел на порожки. С наслаждением затянулся.

– Жень, и что ты делаешь на чужой даче? Мы тебя совсем потеряли.

От неожиданности я вздрогнул и выронил сигарету. Черт, совсем забыл о своей семье. Около калитки стояла Женя со Славиком.

– Я, может и сошел с ума, но идите сюда, помогите мне кое в чём разобраться – попросил я.

Мы зашли в дом. По пути я сбивчиво рассказал о своих приключениях. Жена недоверчиво смотрела на меня. Сыну наоборот, очень понравилась история с дракончиками. Я показал им документ, оставленный мне хранителем.

– Это шутка?– спросила Женя.

– Я не знаю – ответил я и в изнеможении откинулся в кресле – думай сама.

– Папа, смотри, какой необычный стакан – отозвался сын, протягивая мне какой-то предмет, извлечённый им с полки серванта.

– Поставь на место – строго сказала Женя – это же чужое, вдруг разобьёшь?

Фужер и правда был необычный. Тяжелый по весу, непрозрачный, с вырезанными по кругу непонятными символами. Явно не из стекла. Скорее напоминал кубок из древних сказаний.

– Не разобьется – машинально ответил я. И тут почувствовал, что страшно хочу пить, во рту скреблись тысячи кошек, пересыпались тонны песка.

– Сына, а что в кувшине?

– Пап, в каком?

– На столе стоит.

– Пап, это вроде какая-то бутылка или банка. Да в ней что-то есть. На – посмотри.

Сын подал мне емкость.

– Жень, ты что, собираешься это пить. А вдруг какая-нибудь гадость, да и скорее всего пропавшая.

– Сейчас узнаю – сказал я наливая в кубок густую темно красную жидкость.

– Пахнет неплохо. Яблоко, персик – и сделал большой глоток.

В глазах помутнело. Я потерял слух и зрение. Потом тишина…

ВТОРАЯ ЧАСТЬ.

– С возвращением, ваше величество!

Не понял. Кругом взволнованный шепот. Прислушался.

– Ему надо время, чтобы прийти в себя после перемещения. Его слишком долго не было. Скоро всё будет в порядке.

Интересно, это о ком?

Открыл глаза. Сидел я в том же кресле. Но находилось оно совсем не в том домике, который волею судьбы стал моим. Перед моими глазами открылся огромный зал, залитый ярким золотисто– изумрудным светом. Ряд больших овальных окон, обрамленных тяжелыми, свисающими с обеих сторон темно– зелеными шторами, высокий арочный потолок, инкрустированный сочными мозаичными рисунками. Я присмотрелся. Как красиво: океаны, леса, какие– то диковинные животные. Все было так правдоподобно, что казалось, находилось внутри зала. Неописуемая красота.

И тут я увидел стоящих недалеко от меня людей. Их было немного – человек десять. Мужчины и женщины. Поразила их одежда. На первый взгляд, довольно простая – без каких– либо излишеств. Но в тоже время, сразу бросалось в глаза, что одежда подобрана со вкусом, подобрана каждому человеку индивидуально. Мужчины были одеты в красивые, не стесняющие движений рубахи: широкие вороты, свободные рукава. Такого же покроя брюки. На ногах добротные сапоги: а-ля 16-й век. Все это венчали плащи. Цвета самые разнообразные. Но, что бросалось в глаза – отсутствие черного. Стильно, красиво. Туалеты женщин можно описать одним предложением : это невозможно описать словами. Немыслимое буйство красок, оттенков и стилей. И не разу не повторяющихся. Как это может быть? Не знаю…

Вид, наверное, у меня был довольно глупый и растерянный. Но я, правда, находился в полном шоке.

Вперед вышел мужчина лет сорока, одетый в светло– пурпурный костюм. Где– то я его уже видел…

– С возвращение, ваше величество – обратился он ко мне и расплылся в улыбке.

– Да-да – только и смог ответить я – Спасибо.

Встал с кресла. Ноги слушались плохо.

– Как дела?

Толпа рассмеялась. «Заговорил, ну теперь дело пойдет на поправку!».

– Разрешите представиться, хотя мы уже и виделись – обратился ко мне стоящий впереди мужчина – ваш хранитель Кронос.

И тут я его узнал. Тот самый, кто передал мне шкатулку перед домом, тот самый, который говорил пространные слова о времени и памяти. Но как– то он изменился, что– то неуловимое в нем было не так.

– Мы прошлый раз не договорили, так как время тогда еще не пришло – сказал Кронос – Сейчас я в двух словах введу вас в курс дела. А то смотрю вы на грани умопомешательства. Просто слушайте…

И Кронос поведал мне историю, достойную отдельного рассказа.

А дело, по его словам было так: наш мир (ха-ха – я уже говорю наш) находится в параллельной другим мирам реальности. Проживает в нем порядка 250 человек и «других» существ. Правит им король ( ну по приветствию, видимо, я). Смысл нашего мира заключается в поддержании баланса между мирами. Иногда в каком– нибудь месте происходят негативные возмущения, которые волнами распространяются по всем реальностям. Миры лихорадит, они начинают меняться и часто не в лучшую сторону. И тогда в процесс вмешивается наш король. Между всеми мирами существуют порталы перехода. Избранные имеют право перехода между реальностями. В первую очередь король. Только он может влиять на ход событий в мирах и в этом есть предназначение короля. Как он это делает – никто не знает, так как существует маленький побочный эффект. По возвращении король практически ничего не помнит. Память блокирует даже воспоминание о реальной жизни. Для этого при короле всегда находится особый придворный – хранитель (Кронос поклонился), в обязанность которого входит сопровождать короля в иных мирах и по его возвращению домой помочь адаптироваться дома.

– И долго я отсутствовал?– спросил я.

– Не очень – ответил Кронос– пятьдесят четыре года. И засмеялся, увидев выражение моего лица. Время в нашем мире течет совсем по – другому. Да и посещения других реальностей не в счет.

Голова шла кругом от нахлынувшей на меня информации. Я встал и нетвердой походкой подошел к стоящим поодаль людям. Что – то в них было не так… Слегка смуглая кожа, красивые открытые взгляды. Да – глаза. Большие, добрые. Но не такие , как у обычных людей. Желтоватая поволока вместо белка и зрачки. Вертикальные , резко выделяющиеся на общем фоне глаз и глубокие, как омут. Кронос внимательно наблюдал за мной.

– Да, мы не совсем люди в земном понимании. Наша раса гораздо, гораздо древнее. Наша реальность существовала, когда жизни на Земле еще не было и в проекте. Это надо будет со временем вспомнить, ваше величество. Понимаю, что вам сейчас в это трудно поверить. Но со временем все вернется на круги своя. Терпение.

Я подошел к своим придворным. На меня смотрели открытые, добрые, радостные лица.

– Ну добрый день, как вы тут без меня?– сморозил я очередную глупость – вы меня извините, придворный этикет я не помню.

Народ рассмеялся.

– Да вы что, ваше величество, какой этикет, вы всегда такой.

– Какой? – обиделся я – глупый?

Все смеялись от души.

– Да нет, не обижайтесь, простой.

Я тоже облегченно рассмеялся.

– Вы не поверите, но скажите, как меня зовут в этом мире, я совсем этого не помню. А то все ваше величество, да ваше величество.

Все вдруг резко стали серьезными и отступили на несколько шагов, оставив впереди Кроноса. Тот начал говорить, склонив голову в легком уважительном поклоне.

– Ваши подданные немного неправильно выразились насчет этикета. Он, конечно существует. Не такой строгий, как вы можете его представить по земным книгам о королях и царях. Но он есть. Есть и некоторые табу, которые нельзя нарушать. Одно из них это вы. Имя ваше Евгений. Оно как в нашем мире, так и в других мирах не меняется. Но это имя – только для самых близких для вас. Для подданных обращение к вам одно: ваше величество и никак иначе. Привыкайте.

– Понял – ответил я смущенно – да ладно, все– таки, как тут без меня?

Все наперебой стали рассказывать новости за последние полвека. Из общего гомона я понял, что все довольно не плохо: Какие -то урсы иногда досаждают, но с моим возвращением все наладиться быстро, что были созданы порталы еще с десятком или больше новых реальностей, что лес зеленый, а озера прозрачные, горы высокие, а снег чистый как никогда раньше и еще с пару сотен всяких разных незначительных новостей. Всех печалит, что моя личная собачка очень загрустила без меня и убежала жить в горы, заявив, что вернется только по моему возвращению.

–Так у меня есть говорящая собачка? – спросил я Кроноса.

–Ну да, песик, вы его так называете. Кстати зовут его Эл. Увидите – не ошибетесь, сразу узнаете. И хитро прищурил глаз. Все от души веселились.

Я прошелся по залу. В теле была какая– то возвышенная легкость. Не обременял торчащий последнее время на Земле животик, шаг был твердым и пружинистым. Коснулся подбородка. Вот так история – я ношу бороду?

– А где я могу на себя посмотреть?– спросил проходящую мимо девушку.

– Ой, совсем забыли – смутилась она – направо, около окна. И показала рукой в ближний правый угол. Приличное зеркало в четверть стены. Как сам не заметил?

Из зеркала на меня смотрел одетый в абсолютно черную одежду подтянутый, строгий вельможа лет сорока– сорока пяти, черноволосый, с легкой проседью с левой стороны головы. Слегка волнистые волосы струились на плечи. Аккуратная небольшая бородка. Ну что ж, мне идет… Надо привыкать к новой – старой внешности. Сколько же мне лет?

– По нашим меркам лет тридцать – отозвался Кронос, внимательно наблюдавший за мной со стороны – извините, ваше величество, вы разговаривали сами с собой вслух. Ну а по меркам миров… В общем я старше вас на несколько миров. Сейчас объяснять не буду, сами скоро все вспомните.

– Ладно, вспомню – ответил я – Кстати, я в черном , и этот цвет я больше ни у кого не видел, почему?

– Это ваш цвет – просто ответил Кронос – для остальных, кроме вашего наследника это тоже табу.

– Понял, а что я делал на Земле? Что там случилось? Почему я был там так долго?

Кронос просветлел.

– О!!! Это совсем другая история! И я остановлюсь на ней отдельно. Никаких значимых возмущений на Земле не было. Но дело в том, что по законам Элии – это, кстати, наш мир – король должен найти свою семью в другой реальности. Вот вы пятьдесят четыре года назад отправились странствовать в свое самое значимое путешествие. Были много где. И, в конце – концов, осели на Земле, где прожили земную жизнь с самого начала.

– Да, да – прервал я Кроноса – я все понял. Но я ведь переместился, а мои жена и сын остались там! Мне надо за ними вернуться! Сколько времени прошло, меня они совсем потеряли!

– Терпение, ваше величество. На Земле не прошло еще и пару секунд с вашего возвращения домой. В жилах вашего наследника течет ваша кровь. Он интуитивно поймет, что надо делать и скоро ваша семья присоединиться к нам. Я надеюсь – кубок перемещения вы с собой не захватили? Без него первый раз на Эллию не попадешь никак!

– Да вроде нет.

–Ну, тогда подождем. А пока привыкайте к своему дому, отдыхайте. Придворные оповестят о прибытии королевской четы.

Делать было нечего. Хуже всего ждать и догонять. Я подошел к открытому окну. Да… За окном было на что посмотреть. Бескрайнее буйство зелени. Бесконечный изумрудный лес простирался за горизонт. Небольшие холмы, на одном из которых обосновался мой замок, постепенно, ближе к горизонту, вздымались вверх, переходя в величественные горы. Верхушки гор окаймляли окладистые снежные шапки, искрящиеся под лучами желто – зеленого солнца. Воздух был приятно свеж и чист. Лучи солнца озорливо бегали по лицу, приятно согревая кожу. Солнце было не Земным. Это точно. Цвет. Желто – зеленоватый. Лучи, падая на предметы, рассыпались золотистыми искрами, окрашивая все в непередаваемые по красоте цвета.

Легкий ветерок прошелся по лесу, перебирая каждый листочек. Деревья отозвались таинственным шепотом, заигрывая со мной изумрудными солнечными зайчиками. Хорошо.

– Это не Солнце – сказал я Кроносу – показывая на звезду.

– Я бы сказал, что это даже не та вселенная, в которой находится Солнце – ответил хранитель – это даже другая реальность.

– Далеко до Солнца?

– С какой стороны посмотреть: может шаг, а может и вечность. Как пойдешь, во что поверишь.

ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ.

В это время в той части зала, где находился трон, я услышал шум.

«Где я, где мой папа?» – услышал я голос сына.

– Ну вот и ваша семья прибывает – сказал Кронос – идемте быстрее.

«Мама, ты пришла!» – снова услышал я сына – « А папы нет!».

Я метнулся к трону. Народ почтительно расступился.

– Славочка, Женечка! Я тут!

У трона растеряно стояла моя семья, боязливо прижавшись к стене. Они были в той же одежде, что и на Земле. Но с первого взгляда было видно, что внешние изменения их уже коснулись. Это уже были жители Эллии. Ошибиться было невозможно. Кожа посмуглела, про глаза я уже не говорю.

Я обнял своих родных.

– Не бойтесь ничего, все нормально. Это я – Женя, не удивляйтесь ничему, скоро все поймете.

Сын смотрел во все глаза то на меня, то на Женю, то на окружающих нас людей.

– Пап, это ты? Ну ты даешь. Я страшно перепугался, когда ты исчез. У мамы вообще истерика. А потом я вспомнил, что ты рассказал и начал понимать что к чему, что ты наткнулся на что– то необычное. И уговорил маму повторить все твои действия.

– Мама боялась, была против. Но я знал, что она сразу пойдет за мной. Поэтому быстро сел на кресло и выпил из твоего бокала. И вот я тут.

Сын рассмеялся – «Сок правда вкусный».

К разговору присоединилась смеющаяся и плачущая одновременно Женя.

– А что мне оставалось делать? Сын у нас такой непослушный.

Женя прижалась ко мне и навзрыд разрыдалась: «Где мы? Что с нами случилось? Почему ты стал таким?»

– Успокойся, присядь. Сына, иди сюда. Послушайте всю историю спокойно – попросил я – Кронос, друг мой, расскажи моей семье все, что я сам узнал совсем недавно. У тебя это так хорошо получается.

– Это моя работа и обязанность – ухмыльнулся вельможа.

– Ваше величество, ваше высочество – обратился Кронос к моим путешественникам – уделите мне некоторое время и многое вам станет понятно. Если что будет непонятно – спрашивайте, перебивайте меня – постараюсь объяснить.

Глаза сына очередной раз округлились.

– Ваше… Пап, ты че король, что ли?

– Слушай, слушай – я сам в шоке…

Еще час ушел на пересказывание истории моей семье. Никто не перебивал. Женя почти успокоилась и только ошалело хлопала ресницами. Славик впитывал информацию, как пересохшая губка. Глаза его горели, как два ярких факела. Я тоже почерпнул много нового, что первый раз, скорее всего, прошло мимо моих ушей.

Рассказ Кронос закончил в полной тишине.

– И что, никакого возврата назад?– спросила Женя – там же остались наш дом, машина, родственники…

– Ваше величество – обратился к ней хранитель – вас выбрал король, вы выбрали его. Так было предначертано судьбой. Что – то приходится терять, чтобы что – то найти. Поверьте, все не так уж и страшно. Родственников можно будет навестить, портал ведь не закрыт навсегда. Все в наших силах.

И он улыбнулся Жене. Она ответила робкой улыбкой.

Сын в это время носился по замку. Да тут было на что посмотреть.

– Пап, ты видел? В той комнате тоже портал. А что это за шар на подставке? А почему солнце такое зеленое? А что за горами? А что за рисунки на потолке?

– Сын, я сам толком ничего не знаю, спроси Кроноса.

К нам подошла девушка, одетая в золотистую мантию.

–Разрешите представиться , я Авия– обратилась девушка к Жене – Ваше величество, я помогу вам ориентироваться во дворце и первое время освоится в новом для вас мире. Давайте пройдем в гардеробную – выберите для себя и сына одежду. Вам наряды понравятся, поверьте мне. Моя семья удалилась вслед за Авией.

– Кронос, что-то от всех событий у меня разыгрался зверский аппетит. Не пора ли перекусить?

– Ваше величество, все уже давно готово. Ждем вашу семью.

Ждать пришлось долго… Целых полчаса. Но это того стоило. Из боковой двери вышли… Да, моя семья. Я присел от восторга. Женя в неописуемой красоты светло кремовом платье с воздушно ажурной короной на голове. Сын, как истинный щеголь был одет в строгую изумрудно белую двойку, светлые, до колен сапожки. Сзади развевался иссиня черный плащ. Красота.

– Жень, ты смотрел за окно – воскликнула моя жена – лес, горы. А справа видел озеро? Какое оно синее и бездонное! Какая красота. Когда мы туда пойдем?

– Ваше величество – отозвалась Авия, вышедшая за моей семьей – сейчас в честь вашего прибытия небольшой обед, после которого любой житель Эллии в вашем распоряжении. Мы с удовольствием покажем вам наш мир. Король в это время будет, к сожалению несколько занят. Дела государственные…

–Кронос, что за дела? – потянул я в сторону хранителя – почему я узнаю об этом последний?

Кронос улыбнулся: «Ваше величество, я подумал, что вы захотите побыть один, полетать над горами, осмотреться, прийти немного в себя».

–Ты как всегда прав, мой хранитель. Сам давно хотел сказать об этом. А на чем мы полетим? И куда?

–Ах да, совсем забыл сказать. Мы тут это… умеем сами летать, без каких– либо аппаратов. Вы не исключение. Ну обо всем по очереди. Сначала обед.

Мы все прошли в соседний зал. Посредине комнаты стоял «небольшой» овальный столик персон на пятьдесят.

–Ого – удивился я. Не так от размеров стола, как от того, что на нем находилось. Фрукты, овощи, разнообразные вазы с соблазнительным на вид содержимым, всевозможные торты, обилие разноцветных напитков поражало.

К нам подошла Авия.

–Ваши величества, ваше высочество, стол в честь вашего возвращения накрыт. Прошу вас отведать наши скромные блюда. Во время обеда вам будут представлены ваши подданные, чтобы вы смогли побыстрее всех знать.

Авия замешкалась.

–Что– то не так? – спросила Женя.

–Есть один маленький нюанс – сказала Авия, обращаясь к моей жене – Дело в том, что жители нашего мира употребляют только растительную пищу: ягоды, фрукты, овощи, грибы. Пьём только соки. Я знаю, что на Земле, откуда вы прибыли едят и животную пищу. Но у нас её просто нет. В нашем мире не принято есть себе подобных. Я тревожусь, что это может создать вам некоторое неудобство.

–О, милая Авия – ответила Женя – пусть это будет самым большим неудобством, которое нам предстоит пережить. Ко всему можно привыкнуть. А то, что вы пьете только соки – так это даже замечательно!

И мы все расселись за столом.

Согласно этикета, о котором сообщил Кронос королевская чета должна была располагаться посредине большого овала, чтобы охватить взглядом большинство сидящих за столом. Справа и слева от нас, до начала закругления стола никто не сидел. Большинство людей располагались напротив королевских особ. Пусть так и будет. Мы сели. Налили бокалы.

– За возвращение короля, за его семью! – произнес тост Кронос.

Напиток был божественным. Не буду описывать вкусовые качества блюд – это просто непередаваемо. Грибные запеканки, разнообразные пудинги, салаты. Хотелось попробовать всё, но куда? Периодически сидящие за столом поднимались и произносили тосты. Кронос, пользуясь моментом, представлял говорившего. Обед проходил в непринужденной обстановке, что меня очень радовало.

Утолив немного голод, я поднялся.

– Хочу выразить признательность кулинару, приготовившему столь восхитительные блюда. Могу я его увидеть?

Народ рассмеялся.

– Что-то не то сказал?

– Да что вы, ваше величество, все так. Мы рады, что блюда вам нравятся. Только кулинара мы представить вам не можем. По одной небольшой причине. Его просто нет. Продукты дала нам природа. А к приготовлению блюд каждый из нас приложил свои силы. Такого понятия, как кухня у нас не существует. А приготовить что – нибудь – это просто. Берёшь, к примеру, фрукты, представляешь блюдо, которое ты хочешь из него сделать. И через мгновение это блюдо стоит перед тобой. Главное правильно всё представить. А то будет не вкусно.

– Вот это правильная кухня– рассмеялась Женя – а где вы берёте продукты?

– Как всегда, в лесу – послышался ответ с правой стороны стола.

– Понятно – ответила Женя – обязательно познакомлюсь с таким интересным лесом.

– Мы поможем, мы покажем – загалдели вокруг.

Обед продолжался.

Снова встал Кронос.

– Хочу представить вам нашего мастера порталов. Александр привстань, пожалуйста.

В дальнем углу стола приподнялся стройный паренёк от силы на вид лет двадцати, одетый в неброский серебристо – фиолетовый костюм.

– Александр – просто представился он и покраснел.

Кронос улыбнулся.

– Александр не любит много разговаривать. Но, поверьте, без его светлой головы мы не имели возможности так просто перемещаться между мирами. До этого попасть в иное измерение было очень трудно. Приходилось тратить огромное количество сил для перехода, нередко наши странники терялись в иных мирах. Все изменилось, когда Александр смог договориться с лесом и тот показал точки перехода между реальностями. Да он сам все со временем вам расскажет и покажет.

У Славика горели глаза.

–Александр, ты покажешь мне, как делаются порталы? А научишь? Можно, мы сейчас пойдем все посмотрим?

Я не смог отказать сыну. И с общего одобрения молодежь убежала в лес.

Кушать я тоже уже не мог. Всего не попробуешь. Оставим дегустацию на следующий раз. Женя с девушками о чём – то шептались поодаль от меня. Мужчины разбились на группы и явно обсуждали события сегодняшнего дня. В общем, все были довольны и находились в приподнятом настроении. Это хорошо.

–Кронос, я, наверное, пойду? – спросил я хранителя.

– Самое время, ваше величество.

Подошла Женя.

– Ну как ты?– спросила она – ту хорошо, да?

Я кивнул.

–Мы пойдем с девчонками, побродим по лесу, сходим на озеро?

– Конечно. Я тоже займусь делами.

Мы с Кроносом вышли на балкон. Перед нами расстилался бескрайний лес.

– Так как ты говоришь, все мы летаем? Научи?

– Это несложно. Представьте, что вы летите и … летите.

– И всё?

– И всё…

Я улыбнулся, закрыл глаза, протянул вперёд руки. Ничего не случилось.

–У меня не получается – сказал я. Мне никто не ответил. Я открыл глаза. Замок был далеко внизу. Невероятно. Так я полетел? Теперь с открытыми глазами я мысленно приказа себе опуститься вниз и камнем стал падать. «Не так быстро» сказал я сам себе. Скорость уменьшилась и я плавно приземлился на балкон, где все как же стоял Кронос.

– Совсем неплохо, ваше величество, учитывая, что у вас не было практики добрых полвека. Я теперь вынужден вас покинуть. Счастливо отдохнуть.

– И тебе хорошего отдыха, мой друг – сказал я и снова взмыл над замком. На высоте метров в сто я остановился. Солнце ласково гладило кожу. Легкий ветерок развевал плащ.

ЧЕТВЁРТАЯ ЧАСТЬ.

«А неплохо выбрано место для замка» – подумал я, осматривая окрестности. Невысокий холм, наверх которого стоял наш дом. Удобные спуски справа и спереди. Правая тропинка метров через триста разделялась на две дорожки. Более широкая вела к озеру. Другая, почти незаметная уходила в горы. Передний спуск просто вел в лес. Куда именно – из – за буйной зелени я не смог разглядеть.

Развернувшись, я не спеша полетел над лесом. Удивительный лес. В нем точно перемешались столетия и эпохи. Вот коса огромных древних папоротников, взметнувших свои стволы на добрую сотню метров. За ними внезапно показалась берёзовая роща. А вот и хвойная тайга. Опять папоротники вперемежку с хвощами и кучей всевозможных кустарников. Вот показалась небольшая полянка на которой горели алым пламенем кусты роз. А вот и кухня. Я спустился в небольшой сад с плодовыми деревьями. Необычный сад. Рядом с яблоней и сливой росло дерево с бананами. За ним росло явно не Земное дерево. Продолговатые, мясистые, сочные оранжево золотистые плоды. Попробовал. Что – то среднее между персиком и ананасом. А вот вообще диковинка. На одном кусте зрело не менее десяти абсолютно разных плодов. «Ладно, попробую позже» – решил я и снова взлетел.

Этот раз я выбрал курс на озеро. Садиться не стал. Просто пролетел низко над водой. Зачерпнул рукой. Приятная шелковистая, в меру тёплая, в меру холодная. Именно такую воду я и хотел потрогать.

Поднялся выше. Недалеко в бухточке плескались Славик и Александр. «Ребята подружились»– удовлетворённо подумал я и, помахав им рукой, полетел по направлению гор.

Расслабившись и предавшись размышлениям, я пролетел километров двадцать. Буйство красок и непрерывно меняющийся пейзаж не переставали удивлять. И что самое главное – мне всё это нравилось! Я был дома. Я как губка впитывал в себя новые, давно забытые впечатления. Я постепенно вспоминал себя. Отрывочные, не всегда четкие картинки. Тут я уже был раньше. Вот полянка на которой спрятан портал, переносящий на планету песков. А вот холмик с порталом в мир льда и снега. Это был мой первый переход. Наверное, с тех пор я не люблю зиму. Ну и замёрз же я тогда, блуждая среди торосов и айсбергов под пронизывающим ледяным ветром!

И снова лес: живой, мудрый, вечный.

Горы понемногу приближались. Обозначились две самые большие вершины, стали расти, как бы поднимаясь с колен. Местность начала подниматься вверх. Стали появляться каменистые прогалины.

Внезапно, краем глаза я увидел, что в меня со стороны одного лысого холма летит здоровая каменная глыба. За ней ещё одна, ещё…

Мне пришлось от них уворачиваться, так как встреча ничего хорошего не сулила. Что же это такое? Маневрируя, я спустился ниже. На склоне горы около входа в пещеру стояло с десяток здоровенных, серо коричневых тестообразных существ. Бесформенные лица не выражали ничего кроме тупости и злобы. Существа с завидной быстротой поднимали с земли обломки скалы и методично, довольно прицельно запускали ими в меня. Обстрел становился все прицельнее и прицельнее. «Вот гады» – подумал я – «Что я им сделал?». Вспомнилось моё прибытие. Кто –то тогда сказал «урсы». Да, видимо это они и есть.

Негодование закипало в груди. Идеально прекрасный мир и такое!!! Уворачиваясь от непрерывно сыплющихся на меня камней, я ринулся навстречу урсам. Обжигающая боль пронзила мою правую руку, полыхнула яркая вспышка. И внезапно я почувствовал, что моя ладонь сжимает какой – то предмет. Клинок. Узкий, длинный, излучающий нестерпимо яркий голубоватый свет. Направил меч в сторону неприятеля, выбрав одного из урсов. С кончика клинка слетела молния и ударила в грудь противника. Вспышка озарила окрестности. И урс рассыпался мелкими шариками. Еще трижды я бил мечом по неприятелю, превращая их в ничто, пока остальные не сообразили, что сражение оборачивается не в их пользу. Развернувшись урсы, как заправские пловцы нырнули в землю и растворились в ней. Стояла пронзительная тишина. Поле боя выдавали только четыре оплавленных на земле круга.

Я повис метрах в десяти над землёй, рассматривая обретённое мой оружие. Клинок тоже успокоился. По лезвию перестали бегать змейками молнии, цвет немного поблек. «Хороший ножичек, и в бою хорош, и пригодиться зелень пошинковать» – посмеялся про себя я – «Настоящее королевское оружие».

– Они всё – равно вернуться через некоторое время – раздался низкий голос сверху от меня.

Я вздрогнул от неожиданности, ловко перевернулся в воздухе, выставляя впереди себя меч. И чуть не выронил его. Надо мной парил настоящий дракон. Не очень большой: метров восемь– десять в длину, с зелено– коричневой с золотистым отливом чешуёй, роскошным, мощным хвостом, шикарными, метров по пять в размахе крыльями и довольной, нахальной мордой.

–Привет, король, ты наконец– то вернулся – выдохнул дракон – сколько можно гулять по другим мирам, когда уже своим займешься? Жаль, не успел тебе на помощь. Хотя ты и сам неплохо справился.

Дракон явно меня отчитывал.

– Ты кто? – спросил я ошарашено.

– Ну вот, опять ничего не помнишь – сокрушился дракон – давай присядем, поговорим, а то в воздухе как – то неудобно.

Дракон грациозно приземлился на ближайшей поляне и тут же с наслаждением растянулся. Я последовал за ним. Обошел вокруг дракона. Мощь и красота.

– Пойдет? – спросил дракон.

– Да, хорошая собачка – почему – то сказал я.

– Узнал, узнал!!! – закричал во всю глотку дракон – я знал, что ты меня быстро вспомнишь!

С деревьев посыпались листья, где – то в горах сошла лавина. Я полностью оглох. Когда звон в голове прошел, я спросил дракона: « Так ты Эл, мой дракон?».

– Ну да, а кто же ещё! – дракон от восторга бил хвостом по земле. Я легонько подпрыгивал.

– Ну хватит, хватит – я подошел к дракону и потрепал его по мощной шее. Дракон прикрыл глаза и довольно зарычал.

–Как в старые, добрые времена – замурчал Эл – Полетели к озеру на наше любимое место? Садись на спину, покатаю.

Я не был против.

Летать на драконе, оказывается не такое простое занятие. Постоянно есть шанс слететь с него. Ухватиться не за что. Ну а напор воздуха, как в аэродинамической трубе. Но наслаждение – не передать. Я перебрался поближе к голове и с облегчением ухватился за шею. Так – то лучше, да и удобнее. Вот на горизонте показалось наше озеро. Оно стремительно приближалось. Но Эл и не думал снижать скорость.

– Эл, ты чего? Тормози!!!

Дракон со смехом спикировал над водой и неожиданно нырнул. У меня перехватило дыхание. Неслись мы под водой как торпеда. Проплыв под водой метров двести мы внезапно вынырнули, взлетев над водой метров на пять и спланировали на прибрежную полосу небольшого острова. Промокший до нитки, я неловко сполз с дракона.

– Ну как?– спросил явно довольный собой Эл.

–Бодрит – ответил я – и это тебе нравится?

– Тебе тоже – рассмеялся Эл – сам же придумал, я сначала совсем не хотел, потом втянулся.

Мы блаженно растянулись на пляже. Белый, в меру теплый песок приятно грел тело.

– Ну как попутешествовал? – спросил Эл – очень долго тебя не было.

– Нормально – ответил я – был в одно реальности – Земля называется. Вернулся в наш мир с семьёй: жена, сын.

– Семья? Наконец – то!!! – восторгу Эла не было предела – теперь у нас нормальная страна, а то всё король – одиночка, не правильно было. Все – таки ты меня послушался меня! Принц, наследник – замечательно!!! Полетели, познакомь меня с нами скорее!

Дракон сгорал от нетерпения, даже начал пускать клубы сизого дыма. Между рожками ( а они у него конечно были) проскакивали искры.

– Дай хоть немного обсохнуть – взмолился я – да и хочу тебя спросить про этих урсов. Кто они? Откуда взялись в нашем мире? Почему они так разительно отличаются от нас?

– Ладно, слушай… – Эл удобно устроился под здоровенным дубом – как ты мне говорил, урсы не совсем живые существа. Это скорее воплощение энергетических негативных возмущений других реальностей. А наш мир плотно завязан с иными мирами и скорее всего является их прародителем. Поэтому, когда там что – то серьёзное случается, у нас появляются через некоторое время урсы. Мы их прогоняем, нет, не убиваем, это нам чуждо, да и ни к чему. А в том мире, откуда урсы пришли, становится лучше.

– Но я же сегодня трёх уничтожил – удивился я.

– Нет, нет – уничтожил только отрицательную энергию, которую переносили урсы. А они сами живёхоньки. Жаль, что остальные убежали безнаказанно. Не исправил ты полностью обстановку в том мире. Ну да ладно, придут ещё – повеселимся…

Дракон мечтательно закрыл глаза и задумался.

– Почему замолчал?

– Да вспомнил, что ты хотел выяснить, откуда вообще появляются урсы, узнать их суть и сущность. Не забудь, когда соберешься в поход – я с тобой – ты обещал. – и дракон, как настоящая собачка, забил хвостом по земле.

– Пользуешься тем, что я ничего не помню – для вида сказал я – ладно, пойдём вместе. А скажи лучше, что это за меч был у меня, которым я дрался. И куда он исчез?

– Меч всевластия – Эл мечтательно прикрыл глаза – абсолютное оружие правителя. Этот меч находится в тебе, он одна сущность с тобой. Появляется, когда необходимо, имеет различные функции, какие именно никто толком не знает. Может созидать, может разрушать – всё зависит от ситуации. Появился он у тебя, когда ты нашел меня. Кронос говорит, что мы с тобой находимся в каком – то симбиозе. Король не может быть королём без дракона. Это как – то связано между собой. Как именно я так и не понял.

– А я тебя давно нашел? И где?

– На втором столетии своего правления. Где – то на переходе между двумя вселенными. У нас, драконов нет постоянного мира. Мы по своей сущности скорее энергия, чем существо. Чтобы материализоваться, нам нужен друг. Вот ты однажды меня нашел, забрал в этот мир, вырастил, стал моим другом. И я материализовался. И буду с тобой, пока ты есть.

– Понятно… – глубокомысленно протянул я, хотя получил больше вопросов, чем ответов. Ну да ладно, со временем разберусь, насколько это возможно. – Ну что – полетели в замок? – поинтересовался Эл – ты уже обсох?

– Полетели, пока я совсем не запутался. Только я сам полечу.

Второй раз за один день перелёт на драконе я бы не перенёс. Мы медленно приближались к замку. Дракон от нетерпения описывал вокруг меня немыслимые фигуры высшего пилотажа.

– Подожди меня на входе – попросил я Эла – Подготовлю своих к твоему появлению. И, приземлившись, вошел в замок с бокового входа.

Женю и Славика я нашел в банкетном зале. Стол был снова уставлен разнообразными произведениями кулинарного искусства.

– Пап, привет! – обрадовался сын, увидев меня – смотри, сколько тут мама всего наколдовала – тренируется! А ты где был?

И не давая мне ответить, с видом знатока продолжал:

– А мы тут с Александром немного попрыгали по мирам. Испытывали порталы. Будам скоро новые делать.

Я был горд за свою семью. И все то при делах, один я склоняюсь по окрестностям без дела.

– Жень, что так долго? Я тут с девочками прогулялась в округе, осмотрелась немного. А теперь пробую готовить. Хотя вначале пришлось кое – что выбросить. Но оказалось ничего сложного, теперь я уже почти научилась – попробуй – и протянула мне тарелочку с чем – то напоминающим рагу.

– Я, хоть и не часто ем, но тоже не отказался бы – раздался голос из раскрытого окна.

Наслаждаясь эффектом, в зал вполз Эл.

– А я всё жду и жду, когда меня позовут, не забыли ли… Женя, ты меня представишь или я сам?

– Дракон… – промолвил сын – настоящий, живой, говорящий…

– Эл, ну я же просил подождать, нетерпеливый ты мой. Ну раз уж ты тут – я обернулся к семье – знакомьтесь, Эл – моя собачка. Остальные, я думаю, уже давно знакомы.

Присутствующие дружно подбежали к дракону: «Вернулся, бродяга. Дождался короля». Элу такое внимание очень даже льстило.

– Пап, это и есть твоя собачка? Внушительная… Можно потрогать?

Сын нерешительно подошел к дракону, притронулся к нему, потом смелее погладил по бронированному боку. Дракон заурчал от удовольствия.

– Только не стучи хвостом – попросил я – разломаешь все вокруг.

– Что я маленький, не соображаю – обиделся Эл – не мешай, видишь, я знакомлюсь с принцем.

– А вы, как я понял королева? – жеманно поклонился дракон Жене – Очень рад. Вы очень красивая пара. И сынок у вас очень симпатичный.

«Какая галантность – подумал я – подлиза, так и расстилается».

– Не ревнуй – обратился ко мне Эл – не забывай, я могу читать мысли, ещё обижусь.

И засмеялся: «Шутка».

Славик уже сидел на спине дракона.

– Эл, покатаешь?

– Конечно, сейчас. Только продегустирую, что тут королева наколдовала и в путь.

Дракон слизнул добрых треть стола продуктов, причмокнул от удовольствия, повернулся к Жене: «Восхитительно, я такого никогда не ел». И не дав никому опомнится, исчез в окне. Над замком я услышал восторженный голос сына.

– Зачем ты разрешил – подошла ко мне Женя – а вдруг упадет, там есть хоть за что держаться?

– Не волнуйтесь, ваше величество – подошёл к нам Кронос – Эл за любого из вас жизнь отдаст. С принцем ничего плохого не случится. Да и пора ему уже уметь летать самому. А кто лучше дракона сможет этому научить?

Женя только вздохнула: «Всё – равно волнуюсь…».

– Славику тут очень нравиться – Женя обняла меня – он сказал, что никуда отсюда не хочет уходить.

Я обнял Женю. В её глазах проскользнула какая – то печаль.

– Что случилось?

– Понимаешь, тут хорошо, все добрые, приветливые. Но ко всему этому мне надо ещё привыкнуть. Хотелось бы ещё раз побывать дома, там, на Земле. Это можно?

– Я не знаю, возможно…

К нам подошел Кронос.

– Я тут проходил мимо и случайно услышал ваш разговор – деликатно сказал он – ненадолго Землю посетить можно. Но очень ненадолго. Слишком мало времени прошло с тех пор, как вы её покинули. Возможны возмущения в мироздании. В дальнейшем, если захотите, можно будет там появляться на более длительный промежуток времени, а сейчас – не более пятнадцати минут. Это предел.

– Хоть на пятнадцать минут… – попросила Женя.

– Тогда прошу пройти в тронный зал…

ПЯТАЯ ЧАСТЬ.

Переход на этот раз прошел легко, без каких – либо последствий. Мы с Женей вышли из домика на улицу. Интересно, сколько прошло времени с того момента, как мы покинули Землю? Так же на небе были тучи, сыро, зябко. Но даже не потемнело. Похоже, мы вернулись в тот же промежуток времени.

От раздумий меня отвлекла Женя.

– А я стала к тебе тому привыкать. Тут ты другой.

Только сейчас я заметил, что на Земле мы с Женей снова обрели свои земные тела. Этот факт меня немного расстроил. Хотя… Жил же я с этим телом пятьдесят лет…

Мы с Женей под руку прошлись по пустынным улицам дач. Как ни странно, навстречу не попался ни один человек. Пахло снегом. «Наверное, скоро выпадет. Скоро зима. Хотя какая у нас на Кубани зима – одно расстройство».

– Жень, я что подумала – сказала Женя – На этой второй даче есть место во дворе, куда можно поставить машину. Давай перегоним, что ей на улице стоять? Смешное желание, да?

– Почему смешное, давай. У меня такое ощущение, что машина нам ещё не раз понадобиться. Пусть стоит во дворе.

Мы дошли до нашей старой дачи, закрыли её. Женя села за руль своего «Гетца», завела двигатель. Я сел рядом. Через минуту мы стояли около второй дачи. Я открыл ворота. Пару секунд и машина во дворе. Закрыл ворота, Женя поставила автомобиль на сигнализацию. И внезапно «Гетц» исчез, просто растворился в пространстве.

– Вот так фокус – сказал я – теперь точно спрятали.

– Я тоже думаю, что когда будет нужно, машина появится – прошептала Женя – Я уже во все это просто верю.

– Видимо, так оно и есть. Женечка, нам пора.

– Да – ответила Женя – пора. Да и Славик там один скучает, идём.

Женя перешла первая. Краем глаза я увидел на столе свою пачку сигарет. Не удержался, достал одну закурил. Вышел на порожки домика. Нахлынули воспоминания. Столько лет тут прожить. Что ждёт нас в новом мире? Поживём – увидим… Прощай мой Земной мир. Что – то мне подсказывало, что не скоро я сюда вернусь, если вообще вернусь. Спасибо тебе за всё.

Я выбросил сигарету, резко повернулся, вошел в комнату, сел на трон и выпил из кубка.

ЭПИЛОГ.

Я проснулся, открыл глаза. Наша новая квартира. И ремонт давно доделан. Посмотрел на часы. Было около часа дня. Скоро Женя придет с работы. А там и Славик со школы. Если только у него не семь уроков.

А перед глазами стояла прекрасная страна Эллия со всеми её обитателями: Авия, Кронос, Эл, Александр. Все её леса, озера, горы.

«Ваше величество» – приснится же такое…