Kitobni o'qish: «Москва – Камено»

Глава 1.

Когда солнце за окном скрывалось за крышами соседних домов, и вечерняя тишина окутывала древний город, я подошел к своему шкафу и достал любимое кимоно березового цвета, сплетенное из мягкой ткани и украшенное морским рисунком. Повязав поверх кимоно широкий пояс оби За пояс я аккуратно заткнул свое оружие – деревянный меч с вековой историей, который служил реликвией семьи Миямото. Этот меч на первый взгляд казался простым, но в ночном свете, когда тени начинали оживать, он менялся, обретая подлинную силу.

С наступлением ночи это с виду обычное оружие превращалось в грозное средство против ёкаев, созданное, чтобы противостоять тёмным существам.

—Молодой, господин нам пора, – произнес голос, словно доносящийся из воздуха.

Как всегда, его полупрозрачная фигура появилась из пустоты, и я ощутил призрачное дыхание. Это был За-тоичи – древний самурай, одетый в белоснежное кимоно, которое струилось, словно туман. Его лицо скрывало ритуальная маска, плотно прилегающая к коже и украшенная иероглифами, которые сверкают в темноте, придавая ему вид не из этого мира.

Мы вышли на улицу, город окрашенный в кровавый цвет, лучами заходящего солнца создавало гнетущую атмосферу. Но люди в разноцветных кимоно как не в чём не было шли по своим делам.

Прохладный воздух был на полон запахом цветущей сакуры. Её леписки кружили в свете уличных фонарей. Уличное освещение играла причудливыми отблесками на моем кимоно, делая его рисунок морского прибоя ещё более выразительным.

– Чувствуешь? Где-то близко, – проговорил За-тоичи, резко остановившись возле старого кирпичного забора.

Я почувствовал, легкое пульсацию, подобно сердцебиению. Это чувство от давалась пульсацией в моих ушах. Ёкай было, где недалеко, хоть и не очень близко. Моё чутьё не позволило точно узнать направление, к цели, но можно было по силе сердцебиению узнать далеко ли цель или близко.

Мы свернули в ближайший переулок Москвы- Камино, мои обовь стучала по каменным мостовым которые вились между древними пагодами и небольшими садиками.

Ёкае редко появлялись на крупных многолюдных улицах. Предпочитая охотиться в тихих укромных местах, на случайных прохожих.

– Осторожно, – промолвил За-тоичи, касаясь моего плеча, – Прислушайся внимательнее.

Я остановился перед аркой ведущей в небольшой внутренний дворик. Заглянув за арку я увидел небольшой тихий дворик, посреди которого росло небольшая бамбуковая роща, по углам стояли вазоны с цветами.

– Почувствовал? – спросил За-тоичи, глядя мне в глаза.

– Да, чувствую, – согласился я, доставая из пазухи кимоно приготовленный на такой случай бумажный амулет. Произнес короткие слова активация и бросил бумагу вперед. Амулет немного пролетев, ярко вспыхнул и бесследно исчез. С этой вспышкой, иллюзия это спокойного места обрушилась со звуком бающегося стекла.

И перед мной появилась другая картина: захламленный двор заваленный разным мусору. Стены были с облупившийся краской были покрыты плесенью. Двор выглядел так, как будто суда никто не заходил много лет. Но я знал, что это чувство тоже обманчиво. И в это дворе точно кто есть.

Я сделал несколько шагов вперёд, чувствуя дрожь в кончиках пальцев. Затем неожиданно вибрация усилилась, и я инстинктивно выхватил меч на изготовку.

—Там, – прорычал За-тоичи, обнажив свои призрачные катаны. И показывая направления.

В дальнем углу двора стояла сгорбленная фигура, которая склонилась над чем то, что лежала на земле. Я сразу понял, что это и есть тот самый ёкай по следу которого мы шли. Мы смогли застать её за охотой.

Я осторожно зашел во двор и начал двигаться вдоль ближайшей стены, стараясь не привлекать к себе внимания. Ёкаи были хитрыми и опасными тварями.

– Осторожно, – прошептал За-тоичи, – она чувствует наше присутствие.

Я, сжимал в руке свой деревянный меч симитарэ, чувствовал, как энергия ки наполняет его лезвия. Это была уба-гиба – старуха-приведение, её костлявая иссохшая фигура одетая в почти истлевший саван. Её глаза светились зловещим светом.

—Она моя, это моя добыча, – прохрипела она, поднимаясь во весь рост.

Я не дрогнул. Я знал, что уба-гиба – мастер иллюзий, и её сила заключается в обмане. Я активировал свой симитарэ, и меч засиял ярким светом, его окружило оранжевое сияние…

– Хватит играть, – прорычал я обращаясь к ёкаю, – пора закончить это.

Уба-гиба попыталась скрыться в тени, но я был готов. Я сделал резкий выпад, направив меч в сторону ёкая. Симитарэ, наполненный энергией ки, прорезал воздух, оставляя за собой светящийся след.

Уба-гиба попыталась уклониться, но я был быстрее. Мой меч пронзил её иллюзию, и ёкай исчез в облаке дыма. Однако я знал, что это лишь начало.

– Не позволяй ей сбить тебя с толку, – предупредил За-тоичи, – её сила в иллюзиях.

Я сосредоточился, чувствуя, как вибрация усиливается. Уба-гиба снова появилась, но на этот раз она была готова к атаке. Её руки превратились в острые когти, и она бросилась на меня.

Я уклонялся, используя свою скорость и ловкость. Я чувствовал, как энергия ки течет по моему телу, усиливая мои движения. Внезапно я заметил слабое место уба-гибы – её сердце.

– Это конец, – сказал я, направляя свой меч в сторону сердца ёкая.

Симитарэ пронзил уба-гибу, и ёкай исчез в облаке дыма. Я стоял, тяжело дыша, но с чувством выполненного долга.

– Отличная работа, – похвалил За-тоичи, – но нам нужно быть осторожнее в следующий раз.

Я убрал свой симитарэ в ножны и подошел к предмету, который бесформенной кучей все ещё лежал в углу двора. При ближайшем рассмотрении я понял, что это была девушка в облегающем костюме ниндзя с эмблемой клана Фума и полумаской на лице, закрывающей нижнюю часть её лица. Она лежала без сознания, её дыхание было прерывистым, а на теле виднелись следы когтей уба-гибы.

– Что с ней? – спросил я, наклонившись над ней.

– Она попала в ловушку уба-гибы, – ответил За-тоичи, появившись за моей спиной.

– Но как она здесь оказалась? – спросил я.

– Я думаю, что это лучше будет спросить у неё, – ответил За-тоичи, его глубокий взгляд скользнул по её неподвижной фигуре. – Но сейчас её нужно спасти. Я, конечно, могу говорить с трупами, но это довольно сложный ритуал, – добавил он с легкой ироничной усмешкой.

Я кивнул на эти слова и осторожно поднял девушку на руки. Её тело было холодным, и я чувствовал, как её жизнь медленно вытекает вместе с её ки из тела.

– Её нужно срочно доставить ко мне домой – сказал я.

– Хорошо я помогу найти короткий путь – сказал За-тоичи. После этих слов его призрачная фигура устремилась вперед, я стуча подошвами своих ботинок по мостовой, еле поспевал за ним.

Мы бежали по узким Московским улочка, старая избегать больших проспектов, что не завязнуть в толпе и не потерять скорость. Время сейчас работало против нас.

Пот струился по моему лицу, я старался не терять концентрации, что не сбивать дыхания. Девушка с каждым метром становилась тяжелее. Мои руки наливались тяжестью.

– Держись, – прохрипел я, пересохшими губами.

Продолжая бежать за моим призрачным провожатым. Так мы пересекли границу квартала который принадлежал моему клану. Охрана естественно, заметила меня и то, что я притащил собой девушку из клана Фума. Это естественно будет доложено моим родителем, но это будет уже позже.

Я не сильно боялся проблем с родственниками. Что они могут мне сделать, мне охотнику на ёкаев. Который каждый вечер рискует жизни, сражает с ёкаями. Что мне может, сделать например мой отец который был всего лишь госслужащим.

За этими мыслями я не заметил как вбежал во двор своего дома. Я жил в небольшой двухэтажной усадьбе построенный в традиционном японском стиле. За-тоичи предусмотрительно распахнул передо мной раздвижную дверь. Что бы я её не сломал на скорости. Забежав в прихожую я только и успел на ходу скинуть свою обувь и понесся дальше по коридору в свою комнату.

За-тоичи который уже добрался до места, расстелили на полу футон. Я осторожно уложил девушку. Распахнул шкаф я начал перебирать целебные пилюли, порошки и отвары. Которые могут помочь в этом непростом деле.

***

В тесной комнате, наполненной ароматами трав и дымом благовоний. На футоне полутьме лежала девушка. Я сделал все, что смог, напоил её отваром восстанавливающим ки. И положил на лоб повязку смоченным в настойки, что вернуть ей силы.

Я утомленный своими трудами сидел в стороне наслаждаясь горячим чаем. Погруженный в свои мысли я пил напиток маленькими глотками. Меня не оставляла мысль как ниндзя смогла попасть в ловушку ёкая.

Девушка внезапно вскочила с криком с футона. Она тяжело дышала, а её взгляд лихорадочно, блуждал по комнате.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я, стараясь, быть невозмутимым.

– Вроде всё хорошо – ответила девушкам насторожено.

– Это хорошо, как тебя зовут? – спросил я делая глоток чая.

– Я Марина Судзуки, из младшей ветви клана Фума – сказала она, порываясь, встать, но была ещё слишком слаба и  смогла только немного привстать.

– Ты знаешь кто я? – спросил я невозмутимо крутя чашку в своих руках.

– Ты Дмитрий Миямото, ученик 11 класса, школы номер сто восемнадцать. Третий в очереди наследования над кланом Миямото… – сказал она пряча от меня свой взгляд.

– Это хорошо, что ты знаешь кто я такой нет нужды представляться – прервал я девушку – что ты забыло в том переулке?

Девушка покраснела, это было видно даже в полумраке комнаты.

– Кажется я начал понимать, что у тебя было за задания – ехидно улыбнулся я.

Это заставило её покраснеть её сильнее, я не знал, что она должна была сделать, но она явно не случайно оказалась в том переулке в одно время со мной. Клан Фума славился своими шпионами и умением перемещаться с помощью специальных экзаскилетах. По этому их излюбленная тактика была перемещаться по крышам скрытно наблюдая за свое целью.

Я не стал допытываться у девушки, о её мотивов. Зная, что кланы ниндзя могут защищать свои секреты. Довая гипно- устоновки наскрытия важной информаций, это девушка скорей всего даже под пытками ничего не рассказала. Даже если бы захотела.

Я просто достал очередной амулет, активировав его. Он пропал у меня в руках и я тихо сказал – Сон.

Не успел я закончить как девушка бессильно упала головой на подушку.

***

Меня разбудил звук будильника на моем смартфоне. Я открыл глаза и с трудом встал, все моё тело затекло от неудобной позе. Я посмотрел на футон, но девушки там уже не было. Лишь только откинутое одеяло свидетельствовала о том, что девушка мне не приснилась.

– За-тоичи – произнес я в пустоту комнаты.

– Да мой юный господин – ответил, появившись перед мной.

– Где наша гостья? – спросил я разминая мышцы.

– Она решила нас покинут, примерно за три часа до рассвета, она так спешила, что решила воспользоваться окном – его спокойный замогильный голос прозвучал в тишине комнаты.

– Как думаешь у неё была проблема с клановой охраной? – сказал я проводя себе в порядок.

– Судя по поведения охране, им отдали приказ не трогать девушку – так же спокойно ответил он.

– Значит вечером у меня будет серьезный разговор с главой кланам – задумчиво сказал я.

Будильник сработал ещё раз, это значит, что времени на лишние дела не было. Я быстро отдав школьное кимоно, взял свой симитарэ и вышел из своей комнаты. Уже три года как я получил в наследство симитарэ и после это я старался не выходить из дома без него. Днем ёкаи были, безвредны, кроме самых сильных, но я мог задержаться в школы и до темна и чтобы не тратит время, что вернутся за ним.

Пока я был владельцем это деревянного меча, я был обязан отзываться на его зов и выходить на охоту. Я не мог отказаться или передать это бремя другому. Только сам меч решил, как долго я буду выполнять эту обязанность. Это меч уже четыреста лет передавался внутри клана Миямото. Это меч был физическим пристанищем духа древнего самурая За-тоичи, что настоящее имя было скрыто, чтобы он не смог разорвать договор служению клану.

Кроме моего меча, мне было известно ещё о ещё четырех подобных артефактах, которыми владели остальные наследники клана.

Я не стал заходить в столовую и сразу вышел из дома. Я мог позвонить и вызвать машину, что быстрее добраться до школы, но решил прогуляться пешком. Моя школа находилась всего тридцати минутах ходьбы.

Идя в общий топе я мог легко определи школьников от взрослых и дело было всего лишь в их одежде. Все школьники традиционно надевали кимоно, в цвет своих школ. Взрослые предпочитали классические деловые костюмы. Я точно не знал в чем причина, но мне кажется, что эта традиция которая уходила корнями к времени сопряжения. Когда половина города исчезли и на это мести появилась часть города из средневековой японий. Я точно не знал всей подробностей, но после этого это наши культуры начали интеграцию результатом которой стала Москва-Камено.

Я шел по широкую бульвару мне все чаще начали попадаться ученики в цветах и символикой мой школы. Которые так же как и я спешили на занятия. Уже было виден корпоративный небоскреб в котором и находилась моя школа. Это территория принадлежала клану Хаттори. Многие крупные кланы предпочитали подготавливать своих будущих сотрудников в их школах.

Мой опытный взгляд, уже начал отмечать то тут, то там бойцов клана Хаттори. Которые следили за порядком на территории клана. Они старались не выделяться, но я выделял на автомати опытных бойцов которые носили скрытое оружия. Возможно это было, умения которые мне передалось от За-тоичи, когда я стал хозяином реликвий.

Когда я в толпе учеников подошел к воротам ведущим на школьный двор. Раздался мелодичный сигнал. Мимо меня пробежал Сергей Ямамото который не упустил возможности дружески ткнуть меня в бок и прокричал на ходу.

– Поторопись Дима, осталось тридцать минут – сказал он и убежал дальше.

Я же спокойно продолжает свой путь, за тридцать минуть можно было не только успеть в класс, но и зайти в столовую, чтобы перекусить перед началом занятия. Войдя в здания в школы. Я отправился в крыло, где находилась столовая, сейчас там было не очень людно. Большинство учеников пошли в комнаты своих клубов или сразу в класс, не многие так же как и я не успели поесть дома.

Войдя в столовую я отправился к стойки раздачи еды. Взяв поднос я решил не мудрить и выбрал соба- яки, ображеную гречневую кашу с яйцом и говядиной. Я знал что традиционный японский тамагояки со стоял из риса, но японцы попав в россию переделали многие свои рецепты и заменили на традиционные японские продукты, на те, что в россий были добыть проше.

Когда я взял свою порцию и поставив её на свой поднос я отправился искать свободный стол, пока мой взгляд не нашел знакомую фигуру, сидящую за угловым столом. Я слегка улыбнулся и отправился к тому столу.

Девушку одетую в юкату я не сразу узнал, вчера она была одета в костюм ниндзя синоби-сёдзоку. Она спокойно ела свой завтрак и ничего не замечала вокруг. Я не спрашивая разрешения сел напротив.

– Привет, как дела? – спросил я у Марину.

Она подня свои светло карий глаза на меня и сказала с нотками презрения.

– Ты слышал, о вежливости. Нужно спрашивать разрешения, когда садишься за стол к незнакомой девушки? – спросила она.

– Я видел, это слова в словаре, но значения, что я подзабыл – парировал я её слова.

– Дим, что ты хочешь от меня, что я упала в твои ноги за то, что ты меня вчера спас? – сказала она.

– Ты вполне могла бы с этого начать, а потом сказать спасибо, за проведенную ночь вместе – произнес я нагло ухмылкой.

– Спрошу прямо ты дурак или идиот? – сказал, она смотря на меня с изумлением.

– Нет, что ты я просто рыцарь в сияющих доспехах, который надеялся получить в награду за свои труды платочек миледи – сказал я, продолжая, забавляться этой ситуаций.

– Может, тебе сразу свои трусики отдать – в её глазах читалась все отношения ко мне.

– Я начинаю сожалеть о том, что тебе спас – задумчиво сказал я.

– Так я и не просила, у меня все было под контролем – сказала с она насмешкой.

– Интересно это в какой момент, когда тебе пытался выпить ёкай или когда ты без сознания валялась в подворотне? – спросил я с иронией в голосе.

– Да план был не безупречный, но я над этим работала – сказала она с нотками превосходства в голосе.

– Как скажешь, значит возможно тебе это не нужно? – сказал я крутя в руках небольшой предмет.

– Быстро отдал суда – сказала она безуспешно пытаясь вырвать его из моих рук.

– Вот уже интересная реакция – сказал я наслаждаясь как меняеца выражения на её лице – приходи сегодня после занятий на крышу административного крыла и мы обсудим, возвращение это безделушки.

– Я приду – обречённо сказала она.

Глава 2.

Я так увлёкся препиранием с Мариной, что едва не опоздал на урок. Но, слава богу, успел занять свое место до прихода преподавателя. Быстро запустив учебную программу на встроенном в пару планшете, я погрузился в чтение.

– Ты сталкер? – неожиданно прозвучал знакомый голос справа.

Скользнув взглядом в сторону, я обнаружил, что Марина заняла соседнюю парту.

– Кто бы говорил, мне кажется, это ты меня преследуешь, – ответил я философски. – Я даже подумал, может, нам просто пожениться?

– Ты точно дурак, – злорадно прорычала она.

– Почему бы и нет? Тебе будет легче следить за мной, а я смогу получать удовольствие от ежедневных издевательств, – примирительно предложил я.

– Ну тебя точно в детстве не было неловких нянь и скользких подоконников, – Марина попыталась обидеть меня.

– Вот потому я и предлагаю: идём в храм и венчаемся сегодня же, – закончил я, театрально разворачиваясь к девушке.

– У тебя в роду клоунов не было? Нет? Я скажу тебе секрет, юмор это не твоё, – подчеркнула она.

В этот момент дверь распахнулась, и вошёл преподаватель. Староста, услышав громкое хлопанье дверью, поспешно подал команду:

– Всем встать!

Все студенты синхронно встали и почтительно приветствовали учителя глубоким поклоном.

– На прошлом уроки мы проходили “Мастер и Маргарита”, сегодня мы будет разбирать "Повесть о доме Тайра", откройте нужную страницу ваших учебников – после слов учителя, все ученики застучали пальцами по сенсорной клавиатуре.

Я быстро нашел нужную страницу и уставился на текст, который появился на мониторе.

– Ты хоть знаешь, о чем эта повесть? – тихо спросил я у Марины, не отрывая глаз от экрана.

– Разумеется, знаю, – подчёркивает она раздражённым тоном. – Повесть рассказывает о политических интригах и жестокой борьбе за власть между двумя знатными родами – Тайра и Минамото.

– А ты думаешь, что в нашей жизни тоже есть место для таких историй? – продолжил я, пытаясь завести разговор.

– В нашей жизни? – Марина скептически посмотрела на меня. – Ты что, всерьез думаешь, что мы живем в каком-то средневековом эпосе?

– Почему бы и нет? – возражаю я спокойно – Человек не изменился кардинально за тысячу лет. Люди продолжают бороться за влияние, деньги, славу. Разница лишь в декорациях.

Марина на секунду останавливается, очевидно задумываясь над моими словами, но вскоре возвращает прежнюю суровую манеру общения:

– Ты опять за свое, – вздохнула Марина. – Лучше бы ты сосредоточился на учебе.

– А я и сосредоточен, – ответил я, возвращаясь к тексту. – Просто иногда мне кажется, что жизнь – это тоже своего рода повесть, и мы все в ней играем свои роли.

Марина фыркнула и отвернулась, но я знал, что она меня слышит.

***

На перемене когда многие разошлись по своим делам и класс остался полупустым ко мне подошел Сергей и сел напротив.

– Рассказывай, что там у тебя с Мариной? – с видом профессионального сплетника спросил он, развалившись на стуле и кладя ноги на стол. – Тут по школе уже гуляют слухи.

Я отвлекся от планшета и принял серьезную позу:

– Как, она моя наложница – горделиво оповестил я, наслаждаясь эффектом, произведенным заявлением. – и вообще у нас все серьезно мы даже спим вместе, сам спроси, где она сегодня провела ночь.

Сергей смерил меня неверющим взглядом, перестав улыбаться:

– Дима, ты или невероятно глуп, или невероятно храбр, – предупредил он меня мрачно. – Ее отец возглавляет совет старейшин клана, о котором ходит масса слухов. Можно смело начинать составлять завещание.

Я понимающе кивнул, ничуть не испугавшись предупреждения Сергея:

– Расслабься, друг мой, – успокоил я его, расправляя плечи. – У меня самого клан не из последних, так что особо волноваться нечего. Пусть ведут игру по правилам.

Сергей взволнованно потер переносицу, скептически оценивая мои аргументы.

– Послушай, ты ведь понимаешь, что это может закончиться плохо? – серьезно спросил он, нагибаясь ближе. – Были случаи, когда люди перешедшим дорогу просто исчезали.

Я невозмутимо расправил складки кимоно и сказа.

– Сергей, спасибо за заботу, но я знаю что я делаю, – уверенно заверил я. – Все риски я просчитываю заранее. Будь спокоен, если что, ты прикрываешь тыл.

Сергей тяжело вздохнул, сдвинув брови.

– Будь осторожен, – жестко приказал он, готовясь уходить. – Мне совсем не хотелось бы собирать, то что от тебя останется в спичечный коробок.

Я легонько похлопал его по спине.

– Спасибо, бро, – тепло поблагодарил я. – Без тебя никуда.

Оставшись один, я погрузился в воспоминания о Маринке. Безусловно, она была непредсказуема, однако в ней присутствовала особая притягательность. Наверное, это было сочетание независимости, дерзкого характера и острого язычка. Другие девушки казались чересчур мягкими и предсказуемыми по сравнению с ней.

Но мои размышления прервала ледяная интонация не подалеку:

– Ходят слухи, что ты назвал меня своей наложницей? – грозно прошипела Марина, приближаясь ко мне.

Я оценил обстановку: ряд закрытых шкафчиков позади нее, приглушённый шум из коридора и отсутствие свидетелей.

– Ты отказываешься идти в храм, вот и пришлось перейти к следующему варианту – пояснил я с широкой улыбкой. – следующая вариант будет хуже предыдущего.

Марина приблизилась вплотную, недобро сузив глаза:

– Жить надоело? – ядовито осведомилась она.

Я беспечно захрустел костяшками пальцев:

– Любовь и жизнь – это азартная игра, а я обожаю ставить крупные ставки, – многозначительно отметил я, сладко потягиваясь. – Важно уметь наслаждаться процессом.

– Совсем крыша съехала? – возмущенно процедила Марина, практически касаясь меня кончиками пальцев. – Точно соображаешь, что говоришь?

Я сохранял расслабленную улыбку, совершенно не смущаясь ее агрессии:

—Конечно, понимаю, – усмехнулся я, аккуратно поправляя воротник кимоно. – Просто хочу, чтобы ты знала, что я не собираюсь отступать.

Марина разочарованно вздохнула, отведя взгляд в сторону:

– Сумасшедший ты, – убеждённо констатировала она, смягчив тон. – Но знаешь что? Меня забавляет с тобой препираться.

Я одобрительно кивнул, прекрасно осознавая собственную роль.

– Значит, мы нашли общий язык, – удовлетворённо заключил я. – Но если будешь терять берега, тебе конец – тихо сказала девушка. – Ничего страшного, я верю в реинкарнацию, если ты меня убьёшь я перерожусь и буду тебя доставать дальше – продолжил я улыбаца.

Настроение Марины заметно улучшилось.

– Сейчас прекращай болтать ерунду, а то уже весь класс таращится на нас, – укоризненно шикнула она, – Продолжим разговор вечером.

Время тянулось бесконечно медленно. Когда выдавалась возможность я бросал короткие взгляды на свою соседку в справа, я не знал, чувствует она мой взгляд или нет. Но она не разу не показала, что её что беспокоит.

После уроков я сразу отправился условлено место. На крыше уже стояла девушка. Её юката на фоне заходящее солнце смотрелась очень красиво.

Она задумчиво смотрела вдаль не замечая моего присутствия.

Я подошел и встал рядом наслаждаясь моментом, передо мной простирался прекрасный панорамный вид вечернего мегаполиса, мерцающего разноцветными огнями реклам. Небо окрасилось багрянцем заходящего солнца, которое подсвечивало очертания высотных зданий, создавая причудливые тени.

Снизу донесся приглушенный гомон проходящих мимо прохожих, чей голос становился неразличимым, растворяясь в бесконечной гамме звуков большого города.

– Ты что-то хотел? – спросила Марина, стоя спиной ко мне, крепко прижимая ладони к ограждению крыши.

Ветер играл с пологим её юкаты и развевал её волосы. Её лицо оставалось спокойным, несмотря на напряжение, ощущаемое в атмосфере.

– Да, – ответил я, не отрывая взгляда от городских огней внизу. – Я хотел предложить тебе работу.

Марина повернулась ко мне, щурясь от ветра, озорно блестящие глаза выдавали смесь интереса и сомнения.

– Работу? – повторила она вопросом, слегка поднимая тон голоса. – И что же это за работа?

Я бросил короткий взгляд на неё, задержавшись взглядом на грациозной фигуре, присущей профессиональным ниндзя.

– Я охотник на ёкаев. – начал я, подчеркнуто чеканя каждое слово. – И мне нужен помощник. Ты, как ниндзя, идеально подходишь для этой роли.

Отблески уличных фонарей играли на ткани её одежды – Ты что, серьезно? – мягко выговорила Марина, в голосе слышалось искреннее изумление. – Ты хочешь, чтобы я помогала тебе охотиться на ёкаев?

Моя рука невольно сжалась на рукояти симитара.

– Да, – подтвердил я, коротко кивнув. – Ты можешь выслеживать их, а я буду их уничтожать. Вместе мы сможем сделать этот город безопаснее.

Взгляд Марины метнулся между небом и городом, вновь обретая спокойствие и сосредоточенность.

– А что мне за это будет? – внезапно спросила она, явно почувствовав выгоду от предложения.

Небольшая пауза повисла в воздухе, сопровождаемая звуком ветра.

– Ты получишь бесценный опыт, работая с мастером-охотником, – спокойно произнёс я, сохраняя невозмутимость.

Марина тихонько засмеялась, складывая руки на груди.

– Хм, – протянула она, критически осматривая меня сверху вниз.

Заметив промедление, я вытащил из звппазухи своего кимано небольшой предмет, сверкавший в свете заходяшиго сонца.

– Тогда, я не отдам тебе вот эту вещь, – сообщил я, демонстрируя кунай с символом её клана и личной печати.

Видя выражение лица девушки, я понял, что попал точно в цель.

– Ты знаешь, что это подло, – зло выплюнула Марина, сцепляя пальцы рук в замок. – Для нас потеря личного оружия равна потере чести.

Короткая вспышка гнева осветила её красивые черты лица.

– Я же говорил, что следующие предложения будут хуже предыдущих, – ядовито улыбнулся я.

Марина опустила подбородок, сдавленно выдохнув:

– Ты реально, головой в детстве падал? Ты понимаешь, что играешь с огнем? – прошептала она угрожающим голосом.

Я стоял неподвижно, уперев одну ногу в металлический барьер ограждения крыши.

– Конечно, люблю, когда погорячее, – лениво усмехнулся я.

Ещё одна короткая пауза наступила, наполненная звоном металлических конструкций и шумом проезжающих машин далеко внизу.

– У меня нет выбора и ты это прекрасно знаешь, – глухо произнесла Марина, склоняя голову. – Я согласна работать на тебя и клянусь именем клана Фума, что не предам тебя и не оставлю тебя.

Медленно выпрямляясь, я ощутил внезапную тяжесть ответственности за принятое решение.

– Хорошо, встретимся через час на границе клана Миямото, – произнёс я официально, ловка бросил я девушки её оружия.

Она ловка поймала оружия в полети и медленно пошла к пожарной лестнице ведущей с крыши.

Едва успел затихнуть звук закрывающейся двери, как телефон завибрирует в кармане.

Вытащив аппарат, я увидел на дисплей знакомый номер.

– Слушаю, – кратко сказал я в трубку.

Голос на другом конце линии звучал знакомым бархатным тембром:

– Прими мои поздравления, не каждому удаётся взять на работу ниндзя клана Фума, – сказал в трубки знакомы голос.

– Скажи, а тебя нечем заниматься у себя на работе, как подглядывать за мной? – спросил я раздраженно.

– Видом, на вечерний город я всегда налюбуюсь, а вот как мой внук, обрабатывает девушку из клана Фума я вижу не часто – продолжил мой собеседник.

– Ты только за эти звонишь? – решил я перевести разговор в нужное русло.

– Мне только, что позвонили из клана Хакуги, один из их сотрудников пропал рядом с нашей территории и они просили о помощи и тут я как раз вспомнил о тебе. Вообщем я тебе пришлю информацию по геолокация, где пропал из сотрудников – с этими словами он повесил трубки.

А на дисплее моего смартфона мигнул значок полученного сообщени.

Глава 3.

Я пришёл в тихий сквер, находящийся на окраине территории клана Миямото, окруженного густыми деревьями. Погруженное в мягкую вечернюю дымку, место казалось пустынным и спокойным. Солнце только зашло, луна ещё не взошла и сквер был освящен только редкими фонарями.

Сделав глубокий вдох, я осмотрелся. Никого поблизости не было, кроме редких воробьёв, щебечущих на ветках.

– Марина, я здесь, – тихо сказал я, в надежде привлечь её внимание.

Практически мгновенно из густой тени ближайшего дерева проявилась полупрозрачная фигура девушки. Мягко мерцая серебристым свечением, она плавно приняла чёткие контуры тела Марины. Костюм её был оснащён специальным камуфляжным устройством, делавшая её почти невидимой.

– Привет, – приветливо обратилась она, выключая свой камуфляж – Готов?

– Абсолютно, – утвердительно кивнул я, протягивая девушке компактную чёрную гарнитуру с наушником. – Новинка от нашего клана. Позволяет общаться по зашифрованному каналу.

Марина взяла устройство, внимательно изучив конструкцию и дизайн.

– Ещё одна ваша гениальная игрушка, – сказала она, вставляя гарнитуру в ухо. – Должна признать, качество отличное.

Я настроил гарнитуры, подключив их к специальному каналу связи.

– Давай проверим, работает ли связь, – попросил я, активируя прибор.

Вдруг позади меня возникло слабое белое сияние, материализуюсь в виде высокой фигуры мужчины и длинных одеждах эпохи Эдо. Его внешность создавала впечатление древнего самурая, чьи движения плавны и размеренны.

– За-тоичи, ты здесь? – тихо спросил я, держась за рукоять своего клинка симитарэ.

– Всегда к вашим услугам, мой молодой господин, – почтительно ответил он, став рядом со мной.

– У тебя с головой всё в порядке? – обеспокоенно спросила она, явно сомневаясь в адекватности происходящего. – Ты что, разговариваешь с воздухом?!

Я терпеливо улыбнулся, понимая её шок. Достал из ножен свой клинок Симитарэ и передал его девушке рукоятью вперёд.

– Просто коснись рукоятки, – сказал я уверенно.

Марина неуверенно провела пальцем по деревянной рукоятки. Внезапно из прозрачного воздуха вспыхнула прозрачная фигура За-тоичи, ярко обозначающаяся контуром. Марина ахнула, моментально отпрыгнула на назад, приняв боевую стойку.

– Что это такое? – сердито выкрикнула она, приготовившись защищаться.

– Не беспокойся, это За-тоичи, мой верный слуга-призрак, связанный с этим оружием, – успокаивающе объяснил я, убирая симитарэ обратно в ножны. – Он помогает мне во многих ситуациях.