Будильник в шляпной картонке. Колокол смерти (сборник)

Энтони Гилберт- мужской литературный псевдоним британской писательницы -детективщицы эпохи «золотого века британского детектива» Люси Беатрис Маллесон, имеющей, кстати в загашнике целый чемодан псевдонимов и довольно большой список библиографии, впрочем, не переведенной на русский язык. После некоторых литературных проб пера писательница определилась со своим сквозным титульным персонажем. Им стал адвокат Артур Крук, который часто, как сыщик, сам расследует преступление. Именно он будет задействован в двух книгах этого сборника. Чем хороши книги Гилберт – в них нет откровенно гендерного подтекста, ну знаете вот это вот все – «сентиментально -значит по-женски» или «крайне брутально – значит мужчина писал». Цель была создать детективный контент, и на уровне года выпуска получилось, на мой взгляд, неплохо. «Будильник в шляпной картонке», книга 1939 года, в оригинале названа «The Clock in the Hatbox». Начало у истории крайне драматичное – нам представляют женщину Виолу Росс, красавицу, обвиняемую в убийстве собственного мужа. Муж довольно токсичный, поводов для нелюбви было достаточно много, так что общественное мнение, раздутое даст поводы для обвинений. Тетка еще эта, неудовлетворенная по жизни добавит перцу. Но вот, один из двенадцати присяжных, Ричард Арнольд, заявляет, что суд не убедил его в виновности дамы и он сомневается. Тем самым спасает ее от смертной казни и начинается свои попытки дилетантского расследования. Почему такое название у книги – именно данная деталь, любимый тем самым муженьком-жертвой новомодный будильник, спрятанный в шляпную коробку, послужит толчком для развития всего детективного сюжета. Именно Ричард привлекает к делу Артура Крука, который, хоть и выступает вроде бы на вторых ролях, но умело и грамотно объясняет все произошедшее в финале. На мой взгляд произведение несколько затянуто, лишним показались и куча сцен с покушениями, и еще одно преступление совсем чрезмерно, но это веяния тогдашней литературной моды, я думаю. Поразительно поведение красавицы, что сказать – есть женщины в британской провинции. Логика неплоха, запутать и перестроить объяснение в финале автору удалось. «Колокол смерти», так же вышел в 1939 году, оригинальное название «The Bell of Death». Начало кажется банальным – церковные дела в небольшом провинциальном приходе, но чуть-чуть копнуть, и все становится таким запутанным, что не устаешь удивляться. Несмотря на дату печати, книга скорее о послевоенном (после первой мировой) времени тридцатых и «потерянном поколении» больше, нежели о предвоенных годах второй мировой. Один из основных персонажей – парень-ветеран, демобилизовавшийся и неустроенный в мирной жизни, сложно ему пришлось. Особенно сложно, что его никто ничего не понимает в его переживаниях, а судьба знай подкидывает проблем. Удивительным образом, Артур Крук тут выглядит подозрительным альтруистом, который сам себе находит работенку и сам вызывается расследовать, защищать и представлять интересы. Между тем, следить за его «раскопками» было интересно. Опять же, как и в «Будильнике», незримую, но доминирующую роль тут в сюжете играет общественное мнение. Как все-таки оно важно, даже в условиях текущей атомизации общества. Как же все-таки повезло ветерану с женой, хотя он и не ставит видимо эти отношения как приоритетные в своей жизни, а жаль – ощущения гармонии как раз и дают жизни полноту; а он жил прошлым и пережитым больше, нежели настоящим. При этом автор снова использует рекомендацию Агаты Кристи, не ограничиваясь одним, примешивая еще ряд преступлений. Но не стоит сомневаться, Артур Крук вовремя подбавит поленьев в костер правды, распалив его для читателя.

Мне всегда сложно найти детектив, который сможет завоевать все мое внимание. Но это один из самых интересных, которых мне удалось прочесть! Концовка не оставит никого равнодушным.