Kitobni o'qish: «Тень любви»

Предисловие:

Все персонажи вымышлены. Название города, в котором теперь предстоит жить главной героине – тоже. Все совпадения случайны. У автора не было цели что-то сплагиатить.

При написании этой книги я вдохновлялась фильмом «Привидение» с Патриком Суэйзи в главной роли. Давно хотелось выдать что-то по теме призраков. Уж больно я люблю мистику. И фэнтези с детективами тоже. В общем, приятного вам прочтения.

Пролог

Влюбиться в того, кого уже пару лет как нет на свете вполне реально. Приехав в родной город после смерти матери, я даже и не ожидала, что это случится именно со мной.

Сидя напротив могилы с фотографией, с которой на меня смотрел и улыбался тёмноволосый парень с чёрными глазами, я вспоминала счастливые моменты, проведённые с ним. Как бы мне хотелось быть рядом с Марком, обнять его и долго-долго не отпускать от себя! Но, увы, это невозможно: он ушёл за грань и больше не вернётся. Перед уходом он говорил мне: «Я вернусь. Обещаю тебе, что вернусь, Алиса. Но если же не смогу исполнить обещанное, тогда попрошу тебя жить дальше и обзавестись семьёй. И не вини меня ни в чём, если я был виноват.»

– Но ты ведь так и не вернулся. – проговорила я. – Не вернулся…

Глава 1 Здравствуй, родной город!

В последний раз я видела Череповск, когда уезжала из него вместе с мамой. Мои родители развелись, когда мне было пять лет. Развелись тихо, без скандалов. Потом мы с мамой переехали в Москву, где она с головой погрузилась в работу и вышла замуж во второй раз и снова развелась, узнав об изменах отчима и его привычки воровать чужие деньги, за чем я его как-то и застала, но, зная, что он всё будет отрицать, решила пройти молча к себе в комнату. Но маме всё -таки рассказала об этом. Обычно в таких случаях родитель не верит своему ребёнку, отдавая предпочтение человеку с сомнительной репутацией. Но мама моя была не из таких. Решив уличить мужа во вранье, она с помощью бывшего одноклассника поставила везде скрытые камеры, которые, как уже понятно, и помогли во всём уличить отчима.

После развода мама обещала мне, что мы обязательно съездим к папе и немного погостим у него. Вообще-то, она ещё после нашего переезда обещала проведать папу, но то у неё дел много по работе, то у него. В общем, не сложилось.

А потом, когда мне исполнилось четырнадцать лет, мама заболела. Хоть мы и жили довольно неплохо, но помочь маме я хотела. Поэтому и устроилась на подработку. Вроде и на операцию накопить удалось, а болезнь к ней через какое-то время вернулась. К удивлению врачей, мама дотянула до моего семнадцатилетия, хотя по их прогнозам она максимум полгода бы смогла ещё пожить. Но я и сама слышала, что иной раз люди живут несколько лет с последней стадией онкологии, чем очень поражают медиков.

Мама до последнего дня делала вид, что с ней всё хорошо и что она поправится. Однако я знала, что ей на самом деле очень больно. Такая она у меня была: жизнерадостная и весёлая. Умерла она через пару дней после моего дня рождения. На её похороны приехал папа. Произнеся речь в память о ней, он попросил меня собрать вещи, так как я ещё несовершеннолетняя, а он у меня единственный живой родственник.

Тяжело ли мне было покидать огромный город и менять его на маленький провинциальный Черепов? Тяжело. Здесь ведь мои друзья, вся моя жизнь. Но и оставаться в квартире, где мне всё напоминает о маме, нельзя. Попрощавшись с подругами, я уехала из Москвы, обещая когда-нибудь вернуться в столицу, если будет такая возможность.

В Череповске было мало достопримечательностей. И солнца, но местных это не сильно волновало. Для них, как и для многих людей, работа – это самое главное в жизни. А развлечения потом и сами как-нибудь найдутся. Когда папа припарковался возле дома, его же голос и выбил меня из потока мыслей, роившихся в голове:

– Алиса, чувствуй себя как дома. Если чем помочь нужно, зови меня. Я помогу тебе решить проблему. Даже если вдруг тебя в новой школе дразнить начнут, ничего не таи в себе, ладно?

Я кивнула, принимая его слова к сведению. Но в глубине души я, конечно, хотела бы верить в то, что мне не придётся на себе испытывать травлю невесть по какой причине.

***

Новый день. Новая школа. Встав пораньше, папа разбудил меня. Мы позавтракали, после чего он отвёз меня в школу. Мне было на самом деле немного неловко от того, что появлюсь эффектно перед всей школой. Так как папа работает в полиции, он часто ездит по городу на патрульной машине. Выходя, я чувствовала на себе десятки взглядов местных школьников. Не хотела выделяться, но от судьбы, видимо, не убежишь. Вдох-выдох, Алиса, вдох-выдох! Череповск – городок маленький, здесь буквально все друг друга знают. Людям лишь бы было что пообсуждать. Но ничто не длится вечно, и наверняка местные найдут в скором времени другой повод для обсуждения.

Когда я рассматривала план школы, ко мне подошла рыжеволосая девушка примерно моих лет и задала вопрос:

– Ты новенькая?

– Да. Меня зовут Алиса. Алиса Воронцова. – представилась я.

– А я Женя. Женя Онегина. – девушка пожала мне руку. – Приятно с тобой познакомиться. В каком классе будешь?

– В одиннадцатом «Б» вроде бы. Разве это так важно?

– Повезло. Мы с тобой одноклассницы. Может, даже и подружимся. А пока проведу тебя в кабинет математики. Тут даже с подробным планом школы сам чёрт ногу сломит, а уж люди с топографическим кретинизмом, как мой брат, и подавно.

Первым уроком была алгебра. Не то чтобы, я её не любила. Просто некоторые темы довольно сложно мне даются, но если долго посидеть над зубрёжкой, можно вникнуть. Пока учительница, оказавшаяся нашей классной руководительницей, что-то говорила про день города, Женька, сидевшая рядом со мной, шептала:

– Мария Ивановна учительница довольно строгая и терпеть не может опаздывающих. Тут тебя и статус дочки майора Воронцова не спасёт. В общем, знай, что на алгебру и геометрию лучше приходить вовремя или заранее. Менее строгая русичка. Она за это не карает…

Следующим уроком у нас был русский язык. За ним шла литература. Потом были такие уроки, как физра, биология и ОБЖ. Всё это время я никак не могла отделаться от ощущения, что на меня снова кто-то смотрит. Обернувшись, я увидела парня, сидящего за последней партой в третьем ряду. Показалось, что от него веет каким-то холодом. Снова поворачиваясь к Женьке, я спрашиваю:

– Жень, а это кто? Ты мне всех наших одноклассников представила, а его ещё нет.

Глядя в сторону странного незнакомца, Женя пояснила:

– Это Марк Вяземский. Уже несколько лет тут торчит, если верить прошлогодним и позапрошлогодним выпускникам. Он какой-то странный на вид. Дело, конечно, твоё, но я бы не советовала с ним общаться.

Глава 2 Марк Вяземский

Марк Вяземский вызывал у меня большой интерес. Хоть меня и предостерегали от общения с ним, но что-то необъяснимое тянуло меня к нему, словно магнитом. Сев на одном из уроков рядом с ним, я поздоровалась и начала пытаться разговорить его:

– Ходят слухи, что ты давно здесь.

– Слухи не врут. – послышалось в ответ. – Уже два года прошло, а я всё никак уйти не могу.

Тогда я ещё не знала, что он таит одну тайну, которая понравилась бы не всем. Не знала, что передо мной призрак, способный принимать непрозрачную форму на границе двух миров. Да и узнав правду, не поверила сразу. Призраков же не существует, как принято считать.

– Второгодник, значит.

– Ну… Можно и так сказать.

И тут же он перевёл тему:

– А ты у нас новенькая, верно? И по совместительству единственная, кто осмелился ко мне подойти.

– Ты не производишь впечатление грозы всей школы.

Марк еле заметно ухмыльнулся и произнёс:

– Не обязательно быть хулиганом, чтобы тебя все боялись.

В кабинете начала мигать лампа. Подобное я постоянно видела в мистических триллерах и ужастиках, которые смотрела по телевизору вместе с мамой. Однако со странностями Марка не спешила это связывать. В конце концов, тому есть вполне логическое объяснение в виде плохой проводки, самой лампочки или розетки. Но суеверные всё равно бы стали креститься и судачить о призраках, после чего вызвали бы батюшки с кадилом. Была у нас такая соседка. Немного юродивая бабка, везде и во всех видевшая инопланетян, да нечисть. Часто она то в шапке из фольги по двору ходила и махала веником направо и налево, бормоча что-то невнятное. Даже пару раз экстрасенсов вызвать пыталась, а потом её упекли в психушку. Так она, согласно сплетням других бабулек с нашего подъезда, и там продолжила чудить, гоняя уже призрака в лице умершего мужа-алкоголика, при жизни выпившего ей всю кровь. Откуда им это известно, для меня осталось загадкой. Хотя, быть может, у бабулек это что-то вроде общей супер-способности.

– Откуда ты? – задал мне вопрос Марк.

– Из Москвы.

– И что же тебя, Алиса, заставило покинуть столь огромный город и променять его на дно всего мира в виде нашего Череповска?

Мне скрывать было нечего, да и выговориться не мешало бы. Вздохнув, я поведала ему свою историю:

– Мама умерла от онкологии совсем недавно. Она заболела, когда мне было четырнадцать лет. Хоть мы и жили довольно неплохо, но я хотела помочь ей побыстрее накопить деньги на лечение и устроилась на работу. Я хоть и не сильна в медицине, но знаю, что после успешного прохождения лечения ещё рано говорить о победе над раком. Должно пройти пять лет полной ремиссии. В мамином же случае прошло гораздо меньше времени. Она мне не хотела признаваться в том, что болезнь вернулась, но когда мне позвонили из больницы, пока я была в школе, всё стало более чем очевидно. Потом мама пыталась делать вид, что с ней всё хорошо, но я замечала, что ей с каждым разом становится всё хуже и хуже. Она чудом дотянула до моего семнадцатого дня рождения, а через пару дней после него умерла.

– Прости, я не знал. – Марк виновато посмотрел на меня. – Не хотел своим вопросом причинить тебе боль.

– Ничего, всё в порядке. – заверила его я. – Думаю, мама хотела бы видеть меня весёлой. Я стараюсь не зацикливаться на прошлом и жить настоящим.

– Ну и как тебе Череповск? Не сильно мрачное место?

– Это мой родной город. Я его покинула, когда мне было пять лет. Родители именно тогда и развелись. Мама просто поняла, что не может дальше жить как на вулкане. У папы ведь достаточно опасная и ответственная работа. Никогда ведь не знаешь, вернётся ли он домой. Мама очень сильно нервничала, и в один момент решила покончить с этим. Разводились они тихо, без скандалов. Я запомнила этот город именно таким: мрачным и не меняющимся. Так что, мне в принципе здесь освоиться.

Остаток урока мы провели молча. Когда за мной заехал папа и спросил про первый день в новой школе, я ответила:

– Всё хорошо, пап, не волнуйся. Я успела познакомиться с несколькими одноклассниками. А с одной девчонкой сразу же и подружилась. Женька Онегина довольно бойкая, но добрая и отзывчивая в душе. Она готова прийти на помощь, если требуется. А что ты скажешь про Онегиных?

– Они ни в чём не были замешаны. Нормальная семья, богатая. Но наследники Онегиных-старших не кичатся своим богатством. Наоборот, считают себя самыми обычными людьми. Правда, не все горожане разделяют их точку зрения, считая, что все, кто занимается бизнесом, одинаковые. Я даже рад, что ты нашла общий язык с Женей. Надеюсь, вы и впрямь будете лучшими подругами.

Глава 3 День города

Вернувшись домой, я села за уроки. Однако мысли о Марке мешали мне сосредоточиться. Что в нём такого ужасного, раз Женька меня пытается всячески предостеречь от общения с ним? Невольно в голову забрела мысль о сверхъестественных существах и тут же была отметена. С чего я вообще об этом подумала? Хотя сейчас-то я более чем уверена, что подсознание мне ещё тогда сигнализировало о том, что странный одноклассник что-то скрывает.

Прогнав все думки прочь, возобновила работу над домашним заданием. Я уже заканчивала, когда Женька написала мне: «Скоро день города. Ничего не успеваю сделать! Можешь помочь? Я в долгу не останусь.»

Женька хоть и производила впечатление хулиганистой пацанки, но, как ни странно, училась она хорошо и активно принимала участие в жизни города и школы. Большинство праздников организовала именно Женька. Думаю, из неё бы вышел отличный организатор свадеб, дней рождения и обычных вечеринок.

Недолго думая, я отправила ей ответ: «Чем смогу, тем помогу.»

***

От нашей школы готовился концерт ко дню города. Проблема вся в том, что вокалисты, по словам Женьки, в последний момент отказались. Помогая подруге с декорациями, которые надо будет развесить на сцене, я предложила:

– А давай я что-нибудь спою? Я год назад музыкалку закончила, куда с семи лет ходила. Мама хоть и болела сильно, но за музыкальную школу платили мы исправно. Зачастую плату вносили сильно заранее, но это уже мелочи.

Услышав это, Женька погрузила коробку в багажник машины старшего брата, который всё время её подкалывал, на что сама Женька не сильно обращала своё внимание, подошла ко мне и обняла со словами:

– Алиска, ты моя спасительница!

Затем она добавила:

– Слушай, а на гитаре играть умеешь? Нам ведь и гитарист был нужен, но и он не соизволил приехать.

– Самоучка. Правда, я давно не играла. Не было времени как-то, но руки должны помнить.

До дня города оставалось совсем немного времени. Приезжая в школу с гитарой, которую мне подарил папа на семнадцатилетие, пусть и с небольшим опозданием, я задерживалась после уроков, чтобы порепетировать в более-менее спокойной обстановке. Можно было бы и дома, но там места не сильно много, а зал может в любой момент занять папа, желающий посмотреть футбол или новости, при этом всё громко комментируя, да и то если у него на работе дел не сильно много.

Сидя на ступеньках у сцены, я вспоминала, как раньше играла любимые песни, когда внезапно увидела Марка, напугавшего меня своим появлением. Он всегда так неожиданно подкрадывается?

– Прости, я не хотел тебя напугать. – виновато произнёс тот. – Услышал, что кто-то здесь поёт, я решил узнать, у кого голос такой красивый. Хорошо поставлен, кстати. Училась где?

– Девять лет музыкальной школы. А тебе разве интересно?

– Моя мама преподавала одно время уроки вокала. Так что я немного разбираюсь в этой теме. – послышалось в ответ. – А что на счёт гитары что скажешь? Сама училась?

– Сама. – Я кивнула. – Сейчас, в эпоху цифровых технологий, научиться играть на гитаре легче, чем в Советском Союзе. Тогда же никакого интернета и в помине не было.

Разговорившись с Марком, я всё больше и больше поражалась тому, сколько всего он знает о музыке. Хотя с другой стороны, удивляться, в общем-то, и нечему. Как он сам признался, у него мама преподаватель вокала. Логично же, что на фоне этого парень мог заинтересоваться.

Я так увлеклась разговором, что не заметила, как пролетело время. Наверное так всегда бывает, когда о чём-то беседуешь с увлечённым человеком. Собираясь домой, я спросила:

– Марк, ты придёшь на день города? Мне было бы приятно, если бы и ты пришёл меня поддержать.

– Я обязательно приду и посмотрю твой концерт. – пообещал тот. – Не могу пропустить такое событие.

***

Мэр толкал очень длинную речь, от которой, как сказала Женька, у всех уши вянут. Каждый год одно и то же: глава города вечно что-то обещает жителям, а сам, по сути, ничего не делает. Мол, какие обещания? Не давал никаких обещаний! Впрочем, так со всеми политиками.

Пока не начался концерт, мы с Женькой и папой, следившим за порядком, развлекались в тире. Как дочь полицейского, я немного умела стрелять. Этому папа меня ещё в четыре года научил. Он считал, что девочка должна с малых лет уметь постоять за себя. Правда, от мамы ему за ту выходку жутко влетело.

Главный приз в виде огромного медведя, держащего в лапах сердце с надписью «I love you», был выигран папой. Игрушку мы подарили маленькой девочке, которую чем-то обидел брат, и сказали, что он и попросил нас отдать ей медведя, чтобы та больше не грустила.

Затем настала очередь беспроигрышной лотереи. Первой барабан крутила Женька. Когда тот остановился, она засунула туда руку и достала бумажку. Прочитав написанное, Женька сказала:

– Шахматы – это неплохо. Тренажёр для мозга. Мышление стратегическое развивает, как утверждает мой отец. Хоть не фигня какая-то досталась! Интересно, что вытянет Алиса?

Мне же достался браслет из бисера вроде тех, что моя подруга из старой школы делала. Вроде и безделушка, но украшает мой образ. Видно, и тут моя мама была права, говоря, что даже невзрачная на вид вещь может изменить хоть что-то.

Наконец, концерт был объявлен. Стоя на сцене, Женька объявила:

– В этом году у нас выступать будет новенькая из нашей школы. Спешу вам представить звезду нашей программы в лице Алисы Воронцовой.

Зрители зааплодировали. Поприветствовав всех, я подключила электрогитару, сказав:

– Человек я довольно творческий. Петь люблю. Есть у меня в репертуаре много авторских песен. Надеюсь, они вам понравятся.

Вскоре на сцене появились и два других гитариста с барабанщиком. Всё-таки Женьке удалось их уговорить. Хочется верить, что она не угрожала им дать в глаз в случае отказа. Это только с виду Женя Онегина божий одуванчик! На самом же деле она немного бунтарка, но, несмотря на это, папа не беспокоится за то, что я пойду по кривой дороге.

Краем глаза ищу Марка в толпе зрителей. Неужели не сдержал своё обещание и не пришёл? Наверное, чем-то сильно занят. Немного расстроена, но держусь.

Марк всё-таки появился на концерте где-то под самый конец моих песен. Закончив выступление, я поклонилась зрителям, после чего ушла в сторону машины, где я оставила свою гитару и всё, что с ней связано, после чего отправилась искать Марка. В итоге мне пришлось спросить у Женьки, не видела ли она его. Посмотрев на меня с долей подозрения во взгляде, та ответила:

– Алис, Марка рядом со мной не было. Я бы его уж точно заметила. Может, тебе просто показалось?

– Может быть. Переволновалась, вот и чудится всякое.

Ещё одна странность. Марка я видела, и мне не могло просто показаться. Тогда почему его за пределами школы не видят другие? Череповск, ты во истину необычный город – город странностей и необъяснимых логикой происшествий.

Глава 4 Новая странность Марка или мой одноклассник – призрак

С каждым днём странности Марка всё бросались в глаза. Он часто появлялся будто бы из ниоткуда, и его шагов попросту не было слышно. Кроме того, постоянно мигали лампочки, что уже начинало напрягать.

Предпоследняя странность случилась ещё на концерте в честь дня города. Мне точно не могло показаться: Марк там был. Однако его никто больше, кроме меня, не видел. А в последнее время мне в глаза и чертовщина с его тенью начала бросаться. Она постоянно то исчезала, то появлялась. Поначалу я всё списывала на то, что перетрудилась на фоне подготовки к контрольной и экзаменам, которые будут в конце учебного года. Но с каждым разом я всё больше и больше убеждалась в том, что это как-то не очень похоже на глюки.

Правда мне раскрылась, когда я убиралась дома. В кладовке, где папа вечно хранил какой-то хлам, я нашла коробку со старыми газетами. Зачем ему старые выпуски, мне не очень понятно. Может быть, это его необычное хобби. Кстати , оно ещё безобидное. У других увлечения и похуже бывают.

Моё внимание привлёк выпуск двухлетней давности, где заголовок статьи на первой полосе гласил: «Трагедия на территории школы». Обычно я не сильно вникаю в криминальную хронику. Папа и сам часто ведь говорит, что у них вечно одно и то же происходит: задерживаются разномастные преступники, проводятся скучные дежурства, сопровождаемые игрой в карты с напарником дядей Лёвой, и так далее. Но сей заголовок меня привлёк. Развернув газету, я начала читать: «Страшная трагедия потрясла школьников Череповска. На территории школы перед началом уроков было обнаружено тело парня семнадцати лет. Его обнаружила тех служащая и сразу же вызвала полицию. Причина смерти пока не ясна.»

Так же была приведена и фотография погибшего, с которой на меня смотрел… Марк. Но как это возможно? Может, это его родственник? Но моё подсознание активно сигнализировало мне о том, что здесь замешано что-то мистическое.

Я до последнего не верила в призраков, да и Марк был не сильно похож на него. Во всех фильмах призраки прозрачны и не всегда могут прикасаться к предметам. Может, он из мифических существ? Хотя последнее мне казалось ещё большим бредом.

После уборки я спросила у папы:

– А что произошло на территории нашей школы два года назад?

Не отвлекаясь от готовки, отец молвил:

– Да парень один умер. То дело вёл не я. У меня тогда отпуск был. Я, конечно, женат на работе, как бы сказала твоя мама, но моему начальству показалось, что я заработался, и давно должен был отдохнуть. А почему ты спрашиваешь?

– Да я газеты в кладовке нашла и на статью наткнулась.

– Не думал, что тебе такое интересно.

– Этот случай – исключение. И вообще, вдруг я детективное агенство открыть хочу?! Для этого опыт наработать нужно.

Вечер мы провели за разговорами ни о чём. А утром папа снова отвёз меня в школу. Однако у меня не получалось сосредоточиться на уроках, что не укрылось и от Женьки, строившей догадки. Сумев-таки заверить её в том, что со мной всё в порядке, дождалась перемены, во время которой успела перехватить Марка и сказать ему:

– Мне нужно с тобой поговорить. Срочно. Где мы можем затаиться?

Не сказав ничего, Марк сам провёл меня к старому сараю, в который всё равно никто не заглядывает, если верить утверждению Женьки. На всякий случай я убедилась, что мы одни, после чего произнесла:

– Марк, не в обиду тебе, но ты действительно какой-то странный. С момента нашего знакомства я постоянно замечаю, что с тобой происходит что-то необычное. У тебя то пропадает, то снова появляется тень. Ещё лампочки постоянно мигают, а одна из них даже лопнула. Кроме того, тебя на территории школы видят все, а за её пределами могу только я. Скажи мне, кто ты? Вампир?

Рассмеявшись, Марк проговорил:

– Более глупого предположения я ещё никогда не слышал.

– Да, на него ты похож мало. – признала я, почёсывая в задумчивости затылок. – А может, ты призрак?

Марк погрустнел. Задела его. Неловко получилось.

После недолгого молчания, Марк сказал:

– Ты угадала. Я уже два года как мёртв. Ещё и не сразу понял, что умер. Осознание до меня дошло, когда я вернулся домой и увидел маму, которую успокаивал мой отчим. Он мне никогда не нравился, но ради мамы я молчал. Всё-таки я искренне желал ей счастья. Эмоции у него в тот момент ненастоящие были. Наблюдая за ним, я невольно опустил свой взгляд на мою фотографию с чёрной лентой. А вот что было дальше, и без того понятно.

– А как ты умер? – поинтересовалась я. – Но можешь не отвечать, если этот вопрос тебе кажется неудобным.

– Да в том-то всё и дело, что я не помню. Пытался не один раз, да толку ноль. Словно пелена перед глазами стоит.

Это мне напомнило фильм про Каспера – дружелюбного призрака, не хотевшего быть походим на его отвратительных дядюшек. Вот только Каспер, в отличие от Марка, и человеческую жизнь не помнил, пока Кэтрин не воссоздала комнату его детства.

– Если вдруг хочешь узнать, почему меня в школе видят все, а за её пределами нет, – снова заговорил Марк, – то скажу, что здесь, если верить бредням местных бабулек, проходит граница двух миров. Перейдя её, любой умерший обретёт осязаемую форму. Но если эту границу пересечь, то призраки снова становятся прозрачными. Думаю, поэтому Женька меня и не видела на концерте.

– А я почему увидела?

Пожав плечами, Марк снова произнёс:

– А чёрт его знает! Возможно, ты медиум, хотя я и сам не сильно верю в такие вещи. Хотя после смерти во многом начал сомневаться.

Между нами снова повисло недолгое молчание, которое прервала я:

– Хочу тебе помочь всё вспомнить.

Глава 5 Откровения

Буду честна, я понятия не имела, с чего начать поиски. В архив пробиться не так-то просто, да и папины коллеги ничего не скажут. Мол, тайны следствия. Зато, кажется, Марк знал, что нужно делать.

Был у нас по соседству дом один. Точнее, он и сейчас есть. Уже пару лет как продаётся, но всё никак не найдёт хозяев. Говорят даже, что там странности случаются. В последний раз там, как говорит папа, вроде как свет мигал будто в фильмах ужасов, что напугало потенциальных покупателей. Ещё и звуки странные были.

Услышав от меня последнее, Марк признался:

– Это я был. В том доме я провёл своё детство, и не хотел бы так просто с ним расставаться. Память, понимаешь?

– Как-то ты не похож на злого призрака. – сказала я, пытаясь открыть дверь. Марк же вместо ответа лишь пожал плечами. Мол, думай, что и как хочешь.

После нескольких неудачных попыток открыть замок, я начала искать другой путь. К счастью, мне повезло: одно из окон оказалось разбитым. Наверняка здесь часто шпана ошивается. Или ошивалась до тех пор, пока Марк не вмешался. Когда призрак чем-то недоволен, волосы дыбом встанут у всех.

Подсвечивая себе путь фонариком, я обыскивала все закоулки в надежде найти хоть какую-то зацепку, но пока что мне на пути встречалась одна пыль. Не привыкла сдаваться. Поднимаюсь на второй этаж. Открываю первую попавшуюся дверь и захожу в комнату, которая, похоже, принадлежала Марку. Пока я возобновляла поиск хоть каких-то зацепок, Марк выдал:

– Помню, я при жизни дневник вёл, где подмечал всё, что делает мой отчим. Не уверен в этом, но, возможно, там может быть полезная информация.

– И ты всё это время молчал?

Однако долго я не злилась. Подавив волну возмущения, я поинтересовалась:

– Считаешь, он виноват в твоей смерти?

Пожав плечами, Марк ответил:

– Всё может быть. Если б я хоть что-то помнил, было бы намного проще. А вообще, у нас с отчимом была взаимная неприязнь. При маме мы ещё пытались ладить, но стоило ей уйти, допустим, по делам, как тот вечно начинал называть меня выродком. Были моменты и похлеще. Тебе, наверное, не понять, что такое жизнь с новым мужем матери и как это терпеть.

Сев рядом с ним, я призналась:

– Марк, я тебя понимаю. Мой отчим тоже не был хорошим человеком, но максимум деньги тырить мог. Когда мама влюбилась в Олега, я была очень рада за неё. Но стоило мне лично с ним познакомиться, как я сращу поняла, что Олег – любитель лёгкой наживы. К тому же, он был изменщиком, который особо и не таился. Он как-то при маме с какой-то из своих многочисленных любовниц разговаривал, а потом ещё и соврал, что это его сестра была. Я с самого начала знала, что ни братьев, ни сестёр у Олега нет и быть не могло. Недавно папу попросила его по базе пробить. Мои подозрения, кстати, подтвердились. У Олега никакой родни нет, работы, как ты понимаешь, тоже. Ещё и судимостей несколько. Так что, я даже рада, что мама с ним развелась.

Мы ещё долго говорили. Оказалось, что у Марка отец из классических, то есть за хлебом просто ушёл и не вернулся. Мать Марка ждала его какое-то время, а потом смирилась и решила жить ради сына. Рассказывая мне о своей прежней жизни, Марк произнёс:

– Я завидую тебе. Вот честно, Алиса, я тебе завидую по-хорошему. У тебя есть всё: любящий отец, друзья, возможность жить и дышать полной грудью. У меня же и этого нет. Но и уйти я не могу, пока не узнаю, кто виноват в моей смерти.

В тот момент мне очень хотелось обнять его. Я уже было собралась это сделать, как ощутила холодок, пробежавший по моей коже. Видя, что я будто съёжилась, Марк задал вопрос:

– Никак не привыкнешь к тому, что я не всегда осязаем на сто процентов, так ведь?

– Есть такое. Когда мы в школе, я хоть могу тебя коснуться, но вот за её пределами… Сейчас от тебя сильнее холод исходит. Когда ты в другой форме, он не такой сильный почему-то.

– Считай, что это странности всех призраков.

В тот день мы всё-таки нашли дневник Марка. Однако там почти ничего не получалось разобрать. Пытаясь разглядеть его записи, я бормотала:

– Ну и почерк у тебя, Марк! Писал ты, как курица лапой! Сам-то хоть понимал, что пишешь?

– Далеко не всегда. Мама даже шутила, что я с такой писаниной легко могу врачом стать. Но, как видишь, вместо этого застрял между мирами и вынужден вечно торчать в школе или тусоваться с другими призраками.

Повернувшись к нему, я проговорила:

–И ты что же, часто с ними встречаешься?

– Не очень. С некоторыми из них даже интересно бывает.

И тут меня осенило:

– Марк, а ведь среди них могли быть и те, кто видел твоего убийцу. Раз уж я сама вызвалась помочь тебе вспомнить то, как ты умер, доведу дело до конца. Нам любая помощь лишней не будет. Если из твоих приятелей из загробного мира кто-то что-то видел или же слышал, следствие может тронуться с мёртвой точки.

Глава 6 Хулиганы

Выходной от школы я решила посвятить покупкам и уборке. Пока папа был на рыбалке с лучшим другом, я протёрла окна, столы и двери, где скопилось много пыли, постирала вещи и повесила их на сушилку. Затем подмела и помыла пол во всех комнатах и оттёрла холодильник от пятен. Закончив с делами, я немного отдохнула, после чего собралась пройтись по магазинам. Нужно было купить продукты и присмотреть подарок для папы к его дню рождения. Ориентироваться нужно было на его увлечения. Папа – ярый фанат футбола. И рыбалку он тоже любит. Можно попробовать как-то достать футболку с фамилией одного из известных футболистов или же спиннинг новый папе вручить.

Ещё он и читать любит. По крайней мере, раньше точно любил. Сейчас же у него время не всегда есть. Может, подарить отцу детектив какой-нибудь?

После продуктового магазина я таки зашла в рыболовный магазин, где приобрела спиннинг в комплекте с набором поплавков и крючков с леской. По пути домой я витала в своих мыслях о Марке. С каждым днём я всё чаще замечала, что меня к нему тянет не просто как к хорошему другу, которому мне очень хочется помочь. Было ли это симпатией? Наверное, было. Однако я всячески пыталась отрицать это. Разве можно влюбиться в призрака? Возможны ли отношения с ним?

«Нет, Алиса, даже не думай! – одёрнула себя я. – Ты просто хочешь ему помочь. О каких чувствах тут может быть речь, когда в тебе ещё теплится жизнь, а в нём нет?»

– Смотри, какая красотка!

Задумавшись, я и не заметила, как случайно набрела на хулиганов, от которых меня всячески предостерегал папа. Пытаюсь не обращать на них внимания. Никакого толку! Им тактика игнора с моей стороны совершенно не понравилась. Главарь этой банды, взяв меня за руку, произнёс:

– И чего это мы тут наглеем, а? Тебя со старшими разговаривать не учили?

Влипла по полной! Но я не из тех, кто так просто поддаётся панике. В детстве меня научили драться, когда я сказала маме, что хочу заняться каратэ. Занималась, конечно, недолго, но кое-что ещё помню.

Сделав вдох-выдох и приняв боевую стойку, что только раззадорило хулиганов. Меня начали окружать. По одному я раскидывала грабителей, но большой пользы от того не было. Что-то явно пошло не по плану. Пытаясь найти что-то, чем можно было бы обороняться, я оглядывалась, но как по закону подлости ничего не попадалось на глаза.

Надежды на то, что мне чудом удастся сбежать от них не было совсем. Но и не предпринять что-либо я не могла. Собираясь позвать на помощь, я услышала голос Марка:

– Я всё решу. Дай только временно занять твоё тело.

Кажется, я что-то такое и видела в фильмах. Но то в основном были фильмы ужасов, где в человека вселялся демон. Если демоны на такое способны, то и призраки, стало быть, могут.

Получив согласие, Марк прошёл через меня. Стало очень холодно, но лишь на мгновение. Смотрю главарю банды хулиганов в глаза и произношу что-то на непонятном мне языке, да ещё и не своим голосом. Я не очень разбираюсь в языках, но, по-моему, это была латынь – мёртвый язык, изучаемый медиками, католическими священниками и экзорцистами из всё тех же фильмов.

Надо отдать должное Марку, его «шалость» удалась. Решив, что со мной лучше не связываться, неудачливые грабители ушли. Точнее, убежали, сверкая пятками. Стоило Марку выйти из моего тела, как я снова услышала:

– Нормально себя чувствуешь? Когда я вселяюсь в кого-то, людей иногда выворачивает.

Заверив его, что всё в норме, я сказала:

– Спасибо тебе, Марк. Я теперь твоя должница. Кстати, а откуда ты знаешь латынь?

– Забыла? Я ведь при жизни в медицину метил. Заранее готовиться начинал. На курсы латыни даже ходил. А как умер, думал, что мне этот язык больше не понадобится. Видимо, зря так считал.

– Тогда ещё раз спасибо.

В тот момент мне хотелось его поцеловать. Однако, прежде чем сделать это, я снова почувствовала на себе холод и отстранилась. Нет, так нельзя! Неправильно это всё. Но тогда я ещё не понимала в полной мере, что чувствам противиться может быть сложно.

Глава 7 Видящая духов

Череповск был окружён лесом. Помню, когда мне примерно года четыре было, папа взял меня с собой грибы собирать. Он тогда ещё говорил мне: «Очень важно знать, Алиса, где грибы хорошие, а где, наоборот, плохие. Но и среди ядовитых встречаются те, которые только для нас отрава, а для животных – лекарство. К таким относятся мухоморы. Их едят только больные лоси. Если когда-нибудь заблудишься в лесу, будь внимательна. Красивое не значит, что это съедобное.»

Впрочем, в этот раз я в лес шла с совсем другой целью. Поговаривают, что в лесу происходят странные вещи: то огни блуждающие из ниоткуда появляются, то тень чья-то прошмыгнёт, то ещё что-то привидится.

– Это связано с междумирьем. – пояснил Марк, когда мы отчаянно пытались не заблудиться. Запомните: не стоит искать север по растительности на стволах деревьев, ибо мох на самом деле растёт ВЕЗДЕ. Уже успела лично убедиться в том, что школьные учебники врут. – Здесь всегда что-то странное происходило. Бабки болтали, что тут и нечисть всякую видели. Разумеется, я при жизни в такое не верил. И не поверил бы даже после смерти, если б сам не столкнулся с мистикой.

– Ты мне лучше скажи, как себя правильно вести нужно при общении с духами. – обратилась я к своему провожатому. – Среди них наверняка есть и не самые добрые.

– Они везде есть. Даже в доме на соседней улице. Я в детстве к нему подходить боялся. Потом пацаны на слабо взяли, а там уже не отвертеться было.

Наконец, нам всё-таки улыбнулась удача. Мы нашли место пересечения двух миров. Когда Марк первым ступил за черту и снова стал похожим на человека, а я последовала за ним, он сказал мне:

– Попробуем проверить мою теорию. С обычными людьми духи не разговаривают. Ну… Это если не считать лазейки в виде снов. Есть ещё один момент. В тело к обычному человеку могут злые призраки подселиться, но при соблюдении некоторых условий. К медиумам вроде тебя они обычно не суются, хотя могут. Однако тут есть вероятность того, что Видящий может от нежелательного соседа может избавиться.

– Но ты же в меня смог вселиться. – напомнила ему я.

– Смог, верно. – Марк кивнул. – Но ты мне сама разрешила. Тут как с классическими вампирами в мифах и легендах: без разрешения фиг войдёшь. Правда, там, вообще-то, про дом говорилось, но суть, в принципе, та же самая.

Невольно вспомнился тот фильм, где парень умер от рук не очень-то и хороших людей, одним из которых был его лучший друг, и никак не мог упокоиться с миром, пока не накажет виновных в своей смерти. Не помню, вселялся ли он в тело той гадалки-шарлатанки Оды Мэй, но другие духи вроде как могли занимать её тело, даже не спросив у неё разрешения. Хотя чему я удивляюсь? Фильм – это всего лишь вымысел, и мы не можем знать, как оно работает на самом деле.

Нас постепенно начали окружать другие призраки. Одни были очень старые, судя по их одежде. Другие же были не настолько давними. Самым молодым из них, по-моему, всё-таки был Марк. Обратившись к ним, он сказал:

– Возможно, эта девушка сможет вам когда-нибудь помочь. Я склонен считать, что она Видящая духов…

Прежде чем он закончил предложение, какой-то старик, посмотрев на меня, произнёс:

– От таких, как она всегда исходит большая сила. Многие бы посчитали её лакомым кусочком, ведь такая особенная душа очень желанна. Дитя, скажи мне, у тебя в роду были Видящие?

Я лишь пожала плечами. Не уверена. Хотя когда умирала моя бабушка, она говорила что-то про семейный дар, который теперь перешёл ко мне. В детстве я не понимала, что за дар, для чего он вообще нужен. Повзрослев, начала считать её слова бредом.

– Тебе нужно учиться контролировать этот дар. – продолжал старик-призрак. – Он может быть полезным, поверь мне.

Вспомнив про обещание, данное Марку, я рассказала умершим о проблеме Марка. Однако толкового ответа я так и не получила. Не люблю эти загадки во время разговоров. Призраки такие хитрые! Что ж, придётся самим докапываться до истины.

Покинув лес, Марк вновь обратился ко мне:

– Надо было сразу предупредить тебя о том, что местные ответ могут и не дать. Они не любят вмешиваться.

Ненадолго Марк замолчал, после чего снова заговорил:

– Знаешь, а я всё думаю о своей маме. После моих похорон она уехала из города, и в Череповске очень редко появляется. Когда она дом на продажу выставила, я пытался с ней хоть как-то контактировать, но всё было тщетно. Как ты понимаешь, она меня не видела и не слышала. Я бы очень хотел поговорить с ней. Даже надежду потерять уже успел. Но сейчас, когда у меня есть ты, я смогу в последний раз сказать, как сильно я её люблю.

Глава 8 Мама Марка

Мама Марка жила в соседнем с Череповском городе. Именно туда я и отправилась, сказав папе, что давно хотела посмотреть на достопримечательности, включая статую бобра на главной площади. Ехать туда от силы час. Пришлось рано утром встать и сесть на автобус. Половину пути я благополучно проспала, видя сон, который под конец стал настоящим кошмаром в виде монстров из различных фильмов. Когда я резко проснулась, Марк уже был готов быть моим проводником. Ориентируясь по названиям улиц, мы нашли нудный нам адрес, который Марк запомнил, когда его мама приезжала в Череповск в последний раз и при разговоре с одной из соседок рассказавшей о том, где и как теперь устроилась. Не зная, с чего начать, я сказала:

– А ты уверен, что стоит сделать это? Вдруг психушку на дом вызовет?

– Если будет грозиться, – молвил тот, – расскажу то, что знает только она. Тогда должна поверить. По идее. Знаю, ты сомневаешься, но, поверь мне это очень нужно. Прощание с мамой – это одно из тех дел, что держат меня на границе двух миров.

Вдох-выдох. Стучу в дверь. Какое-то время ничего не происходило. Когда же мне открыла невысокая женщина в чёрном платье, я произнесла:

– Здравствуйте. Меня зовут Алиса. В это поверить очень сложно, но у меня есть поручение от вашего сына.

– Могла бы сказать что-то более убедительное! – пробормотал Марк. – Постепенно ж надо было дело подводить к нужной теме.

Олеся Сергеевна, как звали мать Марка, само собой, мне не поверила. Даже вызвать нужных людей грозилась. Что ж, вполне ожидаемо.

Не спеша уходить, я шепнула Марку:

– И чего ты ждёшь? Давай уже, вселяйся в меня и делай, что знаешь!

Снова прошёл холод, после чего я заговорила уже голосом Марка:

– Мама, я знаю, что тебе это покажется глупым розыгрышем. Помнишь, когда мне пять лет было, я чуть не утонул, а потом ещё клялся тебе, что русалок видел, а ты меня фантазером назвала?

Кажется, Олеся Сергеевна начала верить, пусть и не до конца. Вспомнив ещё пару фактов, известных только им с мамой, Марк сказал:

– Мама, я умер, так и не успев сказать, как сильно тебя люблю. Раньше я думал, что ещё успею, что жизни ещё хватит. Я не ценил жизнь, о чём теперь жалею. Я люблю тебя, мама. Хочу, чтобы ты жила дальше и не лила слёзы. Я запомнил тебя весёлой, и хочу, чтобы ты снова была такой. Ну и чтобы ты больше не связывалась с людьми вроде моего отчима. Такие тебя не достойны, нет.

Теперь настала её очередь говорить:

– Маркуша, я так виновата перед тобой! Я ведь чувствовала, что…

– Мама, не надо! – Марк, управляя мной, вытер ей слёзы. – В моей смерти твоей вины однозначно нет. И не стоит проклинать того, кто это сделал. Наказание виновника само найдёт.

Успокоив мать, Марк произнёс:

– Мамочка, обещай взять себя в руки. Возможно, я ещё приду к тебе до того, как найду виновного в своей смерти. Но когда это произойдёт, сказать не могу. Только дождись, ладно?

Взяв с неё обещание перестать лить слёзы, Марк вышел из моего тела, после чего произнёс:

– Было очень тяжело. Но я всё-таки увидел её. Надеюсь, в следующий раз, если он случится, мне легче дастся встреча с ней.

Глава 9 Я всё вспомнил!

Марк

Все два года, что прошли после моей смерти я пытался вспомнить, то как умер. В памяти всплывали лишь обрывочные фрагменты. Я не мог разглядеть лицо и услышать голос. Однако я нутром чуял, что это был мужчина. Вот только что это за человек, которому я где-то перешёл дорогу, я так и не смог понять.

Бабки в Череповске болтали про границу двух миров, на которой и стоит наша школа, и что там полно всякой нечисти. Пока был жив, не верил их бредням. Мол, ну что взять с бабулек, которые в большинстве своём или скандальные, или сумасшедшие, а иногда и то, и другое вместе? Говорили они про неуспокоенные души, бродящие по земле. Вот в последнее я и сам поверил, когда умер. И вот вроде бы с ними у меня сложились неплохие отношения, но никто из них так и не соизволил помочь мне. Либо они своенравные (Алиса бы их назвала вредными говнюками), либо же реально ничего не видели в тот день. Уже и не знаешь, во что и кому верить.

Сидя за партой в школе, в которую я по-прежнему вынужден был ходить и изображать из себя второгодника, так и не выпустившегося до девятнадцати лет, я смотрел в окно и думал о маме. Если бы у меня было сердце, оно бы начало болеть. Но закон посмертной жизни таков: у призраков сердца нет. Мы ничего не можем к кому-либо испытывать, кроме тех, кем дорожили при жизни. В моём случае это была мама. Всю свою жизнь я был для неё надеждой и опорой. Отец ушёл из семьи, когда я был маленьким. Какое-то время она ещё ждала, что он вернётся. Но шли дни, а за ними и годы, а мой непутёвый папаша так и не соизволил явиться. В один прекрасный момент мама сказала: «Ну и чёрт с ним! Будем мы с тобой, Маркуша, вдвоём жить.»

Сколько себя помню, я маму защищал от ухажёров, клеившихся к ней. Некоторые из них, кстати, были нашими неадекватными соседями, устраивавшими пьяные вечеринки и – уж простите за такие подробности – бегавшие по улице, в чём мать родила. Именно их я тогда и сдал майору Воронцову, как местному блюстителю закона и порядка. Тех неадекватов я потом в городе не видел, да и их родственники всё имущество попродавали. Какое-то время было всё хорошо. Но потом появился мамин жених. Его она от меня очень долго скрывала, а когда я случайно увидел СМС от какого-то мужчины и начал докапываться до правды, мама призналась, что выходит замуж. Я был очень рад за неё. Она ведь так долго была одна, жила ради меня и пахала как лошадь на нескольких работах. На основной у неё начальник был жадным до денег козлом, как мама сама же его и окрестила. Зарплату мог упорно не платить по несколько месяцев, а то и лет. Всё на любовниц своих спускал, даря им крутые машины, шубы из меха и украшения с бриллиантами. Понимая, что так будет очень долго продолжаться, а жаловаться на начальника бесполезно, мама устроилась на вторую работу, а затем и на третью с четвёртой. И хоть она уставала сильно, но зато получала за труд хорошие деньги, которые тратила на меня. С них же она и курсы латыни оплатила.

Когда же я познакомился с её возлюбленным, мне тот сращу не понравился. Вёл себя как-то странно. Однако ради мамы я не стал вмешиваться. Тот быстро смекнул, что я не такой уж и тупой, каким наверняка меня и представлял. Натягивая улыбку, он при ней говорил:

– Олесенька, у тебя такой хороший сын! И стирает, и убирает, и готовит еду сам! А ещё много читает! Пока тебя не было, он мне столько всего про Шекспира рассказал!

Я же знал, что он просто притворяется. Стоит только маме уйти на какую-то из работ, так он сразу из актёра без Оскара, мастерски подлизывающегося е женщинам, моментально превращался в совершенно другого человека. Каждый раз он называл меня не очень приятными словами. Даже ублюдком как-то назвал, а мою маму полной дурой, чем меня и вынудил врезать ему. Синяк был внушительный. Потирая пострадавшее место, коим был, конечно же, глаз, тот пробормотал:

– Ты за это ещё ответишь, гадёныш!

А потом я умер. Не сразу понял, что именно произошло. Все, к кому я ни подходил, меня словно бы не замечали, что мне показалось странным. Вернувшись домой, я увидел то, как мама плачет, а отчим её успокаивает. Осознание ко мне пришло, когда я увидел свою фотографию с чёрной лентой в углу, стоявшую на тумбе. Тогда-то и стало очевидно, что мне в мире живых больше нет места, хоть я это и пытался отрицать.

Побывав даже на собственных похоронах, я несколько раз пытался поговорить с мамой. Всё тщетно: она меня не видела. Потом я решил наблюдать за ней. Видел, как она проводит потенциальным покупателям экскурсию по нашему уютному дому, который мне был дорог как память. Не желая так просто отдавать дом чужим людям, я начал их пугать. Вовремя обнаружив, что как в той игре и большинстве фильмов могу вселяться в различные предметы, я как-то вселился в телевизор, летавший за первыми покупателями. Вторых я выгнал стуками и скрипами. А третьи сами испугались, услышав завывания. Мама ещё несколько раз приводила покупателей, а потом уехала в другой город, где у неё была квартира, доставшаяся в наследство от бабушки.

– О чём думаешь? – спросила у меня Алиса, тем самым вырвав из потока размышлений.

– О маме. – ответил я. – Она по-прежнему страдает, а с ней страдаю и я. Хотелось бы её хоть как-то утешить. Пока ничего не придумал.

Вскоре учитель вошёл в класс. Дав всем варианты с контрольной, он ушёл. Пытаясь сосредоточиться на географии, я снова вернулся в день своей смерти. Попытался нырнуть глубже в свои воспоминания. Хвала небесам! Мне всё-таки удалось увидеть лицо своего убийцы. Словно боясь, что скоро снова всё забуду, я еле слышно, чтобы не помешать одноклассникам, произнёс:

– Я всё вспомнил!

Глядя на меня, Алиса шепнула:

– Ты про то, как умер?

– Именно так. – Я кивнул. – Я в тот день только вышел из школьного спортзала, где у меня была тренировка по волейболу. Встретил своего отчима. Тот предложил мне зарыть топор войны и помириться. Конечно, я не сильно верил его словам, но решил-таки дать ему шанс. Потом мы обнялись в знак примирения. Говоря, что очень рад нашему примирению, отчим пырнул меня ножом. А что дальше было, ты уже знаешь.

Немного помолчав и переварив услышанное, Алиса сказала:

– Что ж, с учётом того, что ваши отношения всегда оставляли ждать лучшего, мне понятны его мотивы. Понять бы ещё, что с ним сейчас и где он теперь живёт.

Глава 10 Пижамная вечеринка у Женьки

Пижамная вечеринка. Типичные посиделки с девчонками, что сопровождается дракой с участием подушек, примеркой маминой одежды, макияжа с использованием косметики всё той же мамы и просмотром фильма. Женя меня и пригласила на такую вечеринку. Я не возражала, и папа мне вечно говорит, что быть книжным червём мне не идёт и что нужно подружкам время уделять. К тому же, как я сама и считала, от лишних мыслей мне отвлечься будет полезно.

Забрала меня Женька с её старшим братом Валерой. Всю дорогу до дома те без перерывов ссорились из-ха всякой ерунды. Как я поняла, Валера снова подколол Женьку, а ту очень бесят его подколы. Слыша их перепалку, Марк, снова увязавшийся за мной, шепнул мне:

– А ты точно уверена, что выдержишь их хотя бы один вечер?

– Я хотя бы попытаюсь. К тому же, Женька меня к себе давно зовёт в гости. Расследование по поводу твоей смерти я всё равно закончу и помогу тебе уйти на покой.

Когда мы подъехали к жому Онегиных, нас встретил отец Жени и Валеры. Увидев меня, он произнёс:

– А ты, наверное, Алиса, дочь майора Воронцова, верно? Женя о тебе столько рассказывала! Нам с матерью и младшим сёстрам все уши прожужжала про свою новую подругу. Рад с тобой познакомиться.

– Я тоже очень рада познакомиться с вами…

– Евгений Валерьевич. – подсказала мне Женька. – Можешь пошутить про Пушкинского Онегина. Мы и сами иногда таким страдаем.

Иронично даже. У Пушкина Онегина звали Евгением. И у отца Женьки точно такое же имя. Будет полное комбо, если окажется, что имя её матери – Татьяна и что в девичестве она была Лариной. Тогда это было бы ещё большей иронией судьбы.

Но вернёмся к теме вечеринки. Мы уединились в комнате у Женьки, где Женя сделала мне макияж. Не очень умелый, конечно, но и смысл-то был весь в том, чтобы друг-другу сделать именно клоунский. Чем смешнее, тем лучше.

Затем я накрасила Женьку, после чего мы сделали друг другу причёски. Наблюдавший за этим Марк пробормотал что-то вроде: «Вам что, делать что ли нечего?» Впрочем, парням этого не понять.

Затем, когда родня Женьки уехала по делам, мы приступили к примерке одежды из шкафа Татьяны Николаевны, мамы Женьки, после чего взялись за приготовление десертов. Вот с последним нам и Марк помогал, давая различные советы. Например, как крем замешивать или же ганаш варить. На мой вопросительный взгляд он ответил:

– У нас по дому дежурным я был. И готовил сам. У мамы же времени не было.

Вечер закончился тем, что мы долго спорили о том, какой же фильм всё-таки поставить. Сошлись на том, что посмотрим «Каспера.» Насколько я знаю, актриса главной роли до сих пор ненавидит свою роль в этом фильме. Мол, глупость какая-то – любовь к призраку. Однако в фильмах и не такое бывает.

Досмотрев фильм до конца, мы какое-то время обсуждали персонажей и из поступки, после чего легли спать. Не знаю, что снилось Женьке, но я во сне видела Марка…

Глава 11 Осознание

Близился день основания нашей школы. По этому случаю учительница литературы и русского языка, которая руководит школьным театром, решила устроить голосование по поводу того, какую пьесу предстоит ставить. Выбор пал на «Ромео и Джульетту» – печальную повесть о любви представителей двух враждующих семей. Сценарий на основе самой повести печатала сама учительница. С декорациями помогали наши художники: Аня и Маша – весьма приветливые девчонки, с которыми почти никто не общается, кроме нас с Женькой. Их обеих считают странноватыми, но и косо, как на Марка, на них не смотрят. Костюмы же шили умельцы из параллели.

Подготовка к спектаклю шла полным ходом, пока внезапно не пропал актёр главной роли. Времени на поиск замены не было. Но тут Марк предложил свою помощь. Пришлось всем согласиться. Альтернативы-то всё равно нет.

Марк раскрылся для меня с ещё одной стороны. Почему-то я не могла его представить как актёра. Хотя… Не даром же говорят, что талантливый человек (в данном случае призрак) талантлив во всём. Играл он правдоподобно, будто бы сам это пережил. То же самое касается и сцены, в которой на балу его герой должен был сказать следующее:

– Истинной красы не знал доныне.

Дальше Тибальт, которого играл главный отличник в классе, должен был узнать Ромео по голосу и собраться устроить над ним расправу. Сия сцена у Гены не получалась, сколько бы он ни пытался, да и вообще он в этом спектакле участвовать согласился только потому что я ему нравилась, в чём, конечно же, тот признаться боялся. Но глаза-то всегда с головой выдают.

– Больше эмоций! – говорила ему Аделаида Дмитриевна. – Ты должен мысленно войти в образ своего героя, проникнуться его чувствами, понять. Начни снова.

Получилось только тогда, когда его на смех подняли другие парни. И хоть тот всё-таки смог отыграть сцену, но мне даже стало его жалко.

Когда же очередь дошла до момента с поцелуем, ко мне подошёл Марк. Склонившись надо мной, он со всем трепетом коснулся моих губ, нежно касаясь пальцами моей талии. По мне пробежал лёгкий, но приятный холодок, всколыхнувший нечто, долгое время таившееся в глубине моей души, и я словно бы обрела крылья и воспарила в небеса. Может, это и есть настоящая любовь?

В тот я начала осознавать, что по-настоящему влюбилась. И мне было плевать на то, что Марк призрак, застрявший между мирами. Ради истинных чувств я была готова пойти на риск.

Глава 12 Я люблю тебя, Марк!

Было уже бесполезно отрицать очевидное. Я люблю Марка, и мне плевать на то, что он призрак. И вроде бы я с его стороны в отношении себя тоже замечаю что-то подобное, но в душе всё равно были сомнения. Что, если я всё придумала? Что, если это был обычный сон – сон, похожий на сказку?

Папа видел, что я терзаюсь, но в чём причина понять не мог. Как-то раз, когда он в свой выходной встретил меня из школы и в лоб спросил:

– Алиса, что с тобой происходит? Почему ты ведёшь себя так странно?

Видя мои сомнения, он добавил:

– Мне ты можешь доверять. Я твой же отец, всё пойму.

Вздохнув, я ответила:

– Мне нравится парень.

– Что за мальчик? Хороший?

Сказать ему, что моё сердце принадлежит призраку, я просто не могла. Пришлось сказать лишь часть правды:

– Хороший, пап, не беспокойся. Но знаешь, я почему-то не уверена, что мои чувства взаимны.

– Я тебя понимаю. – молвил папа. – Сам был в такой же ситуации. Когда я встретил твою маму, тоже думал, что не особо-то и нравлюсь ей. Ты же видела мои фотографии в юности? Я не был красавцем: кривой нос, оттопыренные уши, прыщи на лице и пара шрамов, полученных в драке, в которой, вообще-то, били меня. А потом… Потом я встретил твою мать. Она первая, кто осмелился подружиться со мной. Вселила в мене уверенность в себе, всячески поддерживала. В один прекрасный момент я понял, что люблю её. Долго не мог признаться, пока твой крёстный не сказал мне: «Воронцов, а ну быстро взял ноги в руки и в магазин за цветами и конфетами побежал! И ты не имеешь права отказаться!» Благодаря ему я и женился когда-то. К чему я это говорю? Дочка, не бойся признаться тому парню. Скажи всё, как есть. Вот увидишь, тебе сразу станет легче.

После разговора с папой я укрепилась во мнении о том, что таить всё в себе не имеет смысла. Тщательно всё обдумав, я уже собралась выйти на улицу и поискать Марка. Сказав папе, что иду гулять, я взяла пуховик и вышла из дома. Идя по улице, я вспоминала то, как Марк целовал меня, когда мы только репетировали «Ромео и Джульетту,» а потом и во время самого спектакля. Возникло ощущение бабочек в животе. Наверное, это и называют настоящей любовью без каких-либо обязательств.

Окрылённая, я начала пританцовывать под музыку любимой рок-группы, которую слушала в плеере, я чуть не врезалась в старичка, игравшего на скрипке. Неудобно как-то вышло. Извинившись перед ним и дав ему немного денег, я продолжила свою прогулку. Постепенно я забрела в лес, где непременно бы заблудилась, если б мне на пути не попался Марк, поинтересовавшийся:

– И куда же это ты идёшь? Не боишься потеряться?

Прочитав по губам то, о чём он мне говорил, я выключила музыку и убрала из ушей, после чего сказала:

– Я искала тебя. Марк, с того самого дня, когда мы впервые встретились я начала что-то испытывать к тебе. Поначалу думала, что это просто дружба. Но сейчас… Сейчас я понимаю, что это больше чем просто дружба. Я люблю тебя, Марк! И мне абсолютно не важно, что ты из мира мёртвых, а я живая! Главное, чтобы мои чувства не были односторонними.

Выслушав меня, Марк и сам признался:

– До тебя я никогда так не влюблялся. Пытался всё отрицать, честно. Но всё моё существо тянется к тебе, с чем бороться абсолютно бесполезно. Алиса, как бы ты отреагировала на предложение стать парой? Ну если тебя, конечно, не смущает сам факт того, что я уже два года как не жив.

Признаюсь, меня это немного смущало. Но разве в том есть смысл, когда ты сердцем тянешься к тому, с кем любовь считается запретной и не совсем нормальной? Я более чем уверена, что подобное в таких случаях как-то уходит на второй план.

Глава 13 Гости из другого мира

Когда слышишь какие-то голоса, невольно начинаешь думать, что сходишь с ума. С научной точки зрения это является признаком шизофрении. Но не тогда, когда ты явно имеешь способности к общению с потусторонним.

Голоса меня одолевали и раньше, но после переезда в Череповск я их стала слышать всё чаще и чаще. Поначалу не обращала на них внимания. Но со временем этот гул в голове стал просто невыносимым. Каждый раз всё сливалось в одну большую кучу и создавало неразбериху. Контролировать не получалось, как бы я ни пыталась. Даже боль в голове начала давать о себе знать. Таблетки, само собой, не помогали, да и сама проблема, скорее, носила мистический характер.

Дошло всё до того, что я начала видеть таинственные тени, как это было с Марком. Вот только в этот раз они меня пугали. Каждая тень тянула ко мне свои руки, а всю мою комнату заполонили звуки, которые по большей части мне не были понятны.

Поскрипывали полы, что было странно: у папы они более-менее новые и так по всему дому. Создавалось ощущение, что кто-то ходит из стороны в сторону и наблюдает за мной. Я не из пугливых, но в тот момент мне стало так страшно, что рука на автомате потянулась к крестику, который никогда не снимала, хоть и к верующим себя не относила. Пытаюсь вспомнить слова молитвы. Как на зло, память упорно отказывалась мне помочь с этим.

Сделав вдох-выдох, я предприняла попытку взять себя в руки. Толку не было. Никакого. Дошло всё до того, что я, как в детстве, укуталась с головой в одеяло и шептала:

– Уйди! Иззыди!

Но голоса всё говорили, а тени по-прежнему тянули ко мне свои мерзкие руки, от прикосновения которых мне становилось ещё страшнее.

Стало гораздо легче, когда из ниоткуда появился Марк. Хоть я и знаю, что он призрак, но к его внезапным появлениям и умению проходить сквозь стены я всё никак не привыкну. Почувствовав его присутствие, я хотела обнять его, но вовремя вспомнила, что сейчас он совсем в другой форме – форме, в которой он в прямом смысле прозрачен.

Впрочем, это ему никак не мешало взять меня в свои объятия. Я уже и не обращала внимания, на то, что в такие моменты по моей коже словно проходит холод, от которого я покрываюсь мурашками. Для меня было главным лишь то, что он рядом.

– Тише! Спокойно! – говорил Марк. – Алиса, я здесь, я с тобой! И пока я рядом, тебе нечего бояться. Ради тебя я готов на всё, даже пойти на битву с духами.

Когда я всё же успокоилась, тот произнёс:

– Это были гости из другого мира. Иногда они проникают в наш и начинают сводить людей с ума. Тебе ещё повезло: ты хотя бы способности имеешь и можешь дать им отпор.

– Но я ведь не умею! Я… Я не знаю, как с ними общаться! Ладно те неуспокоенные души, которых мы видели в лесу. С ними хоть было проще, да и то я ещё не до конца представляю, как им помочь уйти за грань.

– Зато я знаю ту, кто тебе мог бы помочь.

– Ты мне что, предлагаешь специально для этого вызвать мою бабушку Нину с того света? Нет, Марк, я на такое не подписывалась!

– Я тебя к тому и не принуждаю. К тому же, при вызове мёртвого есть шанс того, что ты случайно можешь приманить к себе кого-то из преисподней. Не то чтобы я в это верил… Просто мне кажется, что рисковать не стоит.

После недолгого молчания он добавил:

– Тёмных ты отогнать от себя можешь фразой «Иззыди.» Но имей ввиду, нужно полностью контролировать свои эмоции. Иначе всё может кончиться плохо.

Послав снова рвущуюся наружу панику, я обращаюсь к теням с голосами:

– Прочь! Проваливайте! Вы надо мной не властны!

Сработало! Всё исчезло. Вздохнув с облегчением, я спросила у Марка:

– И кто же этот человек, что поможет мне научиться контролировать дар?

– Есть здесь одна цыганка. Неподалёку от школы живёт, поэтому может меня видеть. Она тебя быстро всему обучит. Всему, что знает сама. Когда обуздаешь свой дар, ты сможешь помочь всем душам, что застряли между мирами уйти на покой.

Глава 14 Цыганка

О чём нам говорит само слово «цыганка»? О человеке, готовом обобрать тебя до нитки, при этом применяя гипноз. О том, что они им владеют я не раз слышала. Помню, тётя Ира, мама моей лучшей подруги из прежней школы, как-то пострадала от загребущих рук любительниц погадать на ладони. В итоге, приехав во Владивосток к своей старенькой и больной матери, она лишилась солидной суммы денег и пары драгоценностей. Сама ситуация, произошедшая с ней, довольно обидная, и кража важных вещей вместе с деньгами всё только усугубляла.

Скажу честно, я не знала, чего ожидать от знакомой Марка. С одной стороны, цыгане и обворовать могут, внушив тебе какую-то хрень, из-за чего я начинала немного нервничать. Но вот с другой стороны, умом-то понимала, что раз Марк в той женщине уверен, то и я не должна ничего бояться.

Цыганку зовут Аза. Когда-то давно она сбежала из своего табора, влюбившись в русского. Точнее, была им украдена без каких-либо возражений. Я знаю, что есть те, кто резко против браков между цыганами и русскими. Вот и родители Азы были из тех. Ей успели подобрать жениха из вроде как приличной и уважаемой семьи, что саму Азу, конечно же, не устроило. На тот момент у неё уже был возлюбленный. Как я уже говорила, он был из русских. Узнав о том, что Азу собираются насильно выдать замуж, тот пообещал ей, что украдёт её. И украл же! Ночью он, каким-то чудесным образом оставшись незамеченным другими обитателями табора, нашёл её. Собрав все пожитки, коих было не сильно-то и много, тот забрал её с собой.

– А где он сейчас? – спросила я, когда Аза налила мне в кружку чай из трав. – Но можете не отвечать, если вдруг задела вас.

– Мой Игнат умер. – послышалось в ответ. – Погиб в автокатастрофе вскоре после рождения нашего сына. И мне кажется, что прокляла его как раз-таки моя бабка. У нас в роду все женщины были шевани.

– Так у них ведьм называют. – пояснил мне Марк, разглядывавший одну из картин. – Тут и по рождению, и по ученичеству можно такой стать. Или всё сразу. Иногда и такое случается.

– Паренёк твой прав.

Затем Аза приступила к делу:

– Знаю, зачем ты сюда пришла. Дар у тебя есть. Могу научить. Вот только вопрос в том, точно ли ты хочешь этого? Иной раз такая способность может свести с ума, особенно неумелого. Хотя и опытными такое случается.

Глядя на недовольного Марка, она произнесла:

– По-твоему, я должна была солгать ей? Это не противоречит всем правилам. Я хоть и цыганка, но понятие чести у меня есть. Не считаю нужным врать человеку, чтобы тот не остался потом в мире иллюзий.

Марк промолчал. Аза же продолжила:

– Ну так что? Ты точно хочешь развивать свой дар?

– Уверена, что хочу научиться. Я всегда тянулась к людям, стремясь помогать им. Даже те, кто уже умер хотя бы отчасти являются всё теми же людьми. У них, как и у нас, тоже есть свои цели. И я готова им помочь во чтобы то ни стало.

– Тогда должна тебя предупредить о том, что метод работы у меня весьма специфический. Придётся мне воссоздать ту ситуацию, в которой ты была ранее. Выдержишь?

– Аза, мне кажется…

Перебив Марка, та произнесла:

– Ты сам её привёл сюда. Теперь уж изволь не мешать мне! В противном случае запрещу тебе приходить ко мне. Я колдунья сильная. Абы кому шастать тут не позволю…

– Она может. – шепнул мне Марк. – У неё, как у той, кто обучался не только цыганской магии, защитных амулетов полно. Хоть я и не в восторге от её идеи, но понимаю, что по-другому ведь никак.

– Хорошо, что хоть сейчас ты это признал!

Временно убрав все защитные амулеты, Аза взяла меня за руки и начала что-то бормотать. Как я думаю, на цыганском языке. А может и нет. Не очень разбираюсь в этом. Поначалу ничего не происходило. Но потом стены её дома начали покрываться инеем, чего в прошлый раз уж точно не было. Ну или я просто забыла от сильного шока. Не даром же говорят, что все беды и болезни от нервов.

Вскоре по тем же самым стенам поползли мерзкие тени. Ещё и запах неприятный распространился. Когда я уже начала дрожать, Аза сказала:

– Повторяй за мной! Создания тёмного мира, я повелеваю вами!

– Создания тёмного мира, я повелеваю вами!

– Вы не сможете причинить вред мне и тем, кто мне дорог!

– Вы не сможете причинить вред мне и тем, кто мне дорог!

В тот момент страх как будто бы ушёл, а на его место пришла уверенность в себе и своих силах. Когда урок был завершён, а все амулеты возвращены на законные места, Аза молвила:

– Тут главное не паниковать. Злые духи страх за километр чувствуют. Поняла?

Я кивнула, после чего Аза спросила:

– Хочешь, я теперь тебе на судьбу погадаю, да и на другие вопросы отвечу?

После всего, что со мной произошло, я готова была поверить и в гадания. Протянув ей руку, я услышала:

– Любовь я у тебя вижу. И сомнения тоже. Ты боишься, что с Марком отношения долго не продлятся?

– Есть такое.

– Помни, что от вас самих всё и зависит. Если вы пройдёте через все испытания, ваша любовь и преград знать уже не будет.

– Она всегда загадками говорит.

Пожурив Марка, Аза сделала мне ещё пару предсказаний, после чего я поинтересовалась:

– Почему в газетах двухлетней давности все утверждают, что Марк умер по неустановленной причине, если его, как он сам говорит, ножом пырнули?

Отпив немного чая у себя из кружки, Аза ответила:

– Да тут всё очень просто. Начальник твоего отца – родной брат отчима Марка. Когда майор Воронцов отправился в отпуск, братья, говоря языком молодёжи, начали что-то химичить по этому делу. Его сначала дали коллеге твоего отца, а потом начальство ни с того, ни с сего само за дело взяться решило.

– А говорил, что у него никого нет! – возмущался Марк. – Так и знал, что он брехло полное! Прошу прощения. Само как-то вырвалось.

– В общем, когда твой отчим брату своему обо всём рассказал, тот, значит, и схватился за одно место. Решил младшенького лично прикрыть, заметя все следы преступления. Пытался как-то изуродовать тело, что даже я считаю кощунством, но Марка опознать-то всё равно удалось. Ну а улики были тут же и уничтожены.

– Детектив какой-то напоминает. – сказала я.

– А в материалах самого дела тоже нахимичили. Мол, следов никаких нет. Орудия убийства на месте нет. Стало быть, висяк. Патологоанатома в связи с этим и уволили. Он-то знал настоящую причину смерти.

– Вот жульё! – пробормотал Марк, а колода карт, повинуясь волне его энергии, резко взлетевшей до предела, разбросались по всей комнате.

Вздохнув, Аза собрала все карты, а потом проговорила:

– Теперь по поводу учителей в вашей школе. Почти все из них тогда же и ушли. Мне ещё и память им приходилось корректировать, хоть я и не люблю пользоваться цыганским внушением, да и сил много отняло.

– Прозвучит глупо, но наверняка из-за этого Марка и считают заядлым двоечником, который о б улучшении успеваемости даже и не помышляет.

– Ну кто знает, кто знает! – пробормотала Аза.

Глава 15 Брат отчима Марка

Где сейчас находится отчим Марка, мы не знали. Но одно было известно точно: его брат, по сути своей, скрыв все следы преступления, стал соучастником. Стало быть, тоже виновен. И раз уж на то пошло, у Марка, кажется, созрел план – план мести, быть может, жестокой и изощрённой.

Найти его было проще всего. Пустив в ход небольшую махинацию в виде проникновения в одно место без следов взлома, что было сразу предложено Марком, умеющим проходить сквозь стены, мы добыли адрес брата его отчима. Зовут того Иван. Фамилия у него вроде и простая, но немного забавная – Иванько. И так уж вышло, что он живёт неподалёку от нас с папой.

Из неких соображений Марк не стал брать меня с собой. Мол, делать мне там нечего, да и я сама не хотела, понимая, что Марк сам со всем справится, да и виновник номер один мог бы и мне навредить, если бы что-то заподозрил.

Всё, что мне оставалось делать – это сидеть, сложа руки и плевать в потолок, как бы сказала Женька, чья энергия бьёт через край. Не зная, чем заняться, я включила музыку и незаметно для себя заснула.

Марк

Как оказалось, у моего отчима есть брат. И что не менее важно – он начальник местного отдела полиции. Воспользовавшись служебным положением, он по-быстрому избавился от одного из лучших работников, майора Воронцова, в отпуск, а дело о моей смерти после передачи напарнику отца Алисы, решил вести его лично. Мол, интересно ему очень. На самом же деле он просто младшенького прикрывал. А кому ж сейчас выгодно иметь в родословной человека с судимостью? Думаю, таковых не найдётся.

Не так давно Аза таки прояснила кое-что по поводу той ситуации. Жедая спасти брата, Иван и улики все уничтожил, и патологоанатома попросил уволиться (хотя мне кажется, что заставил и что весьма солидную сумму ему в карман сунул), и моё тело пытался изуродовать зачем-то. И раз уж я понятия не имею, где шляется мой отчим, прежде чем первая часть плана мести будет воплощена в жизнь, можно было бы попытаться разговорить его. Всегда есть вероятность того, что всплывёт что-то интересное.

Узнав адрес, я решил идти туда один. Алисе там нечего делать, да и боюсь я за неё. Случись с ней что – и я вечно буду чувствовать себя виноватым в том, что не уберёг любимую девушку, которую встретил слишком поздно.

Мне повезло: он был дома один. Пройдя сквозь стену, я оказался в гостинной, где Иван, сидя в кресле, пил пиво и ругал нашу сборную по футболу за неумение нормально играть.

– 

Понаберут криворуких! – бормотал тот, собираясь идти за новой бутылкой.

Проследовав за ним на кухню, я начал шуметь. Сначала пооткрывал шкафы, чему Иван, конечно же, значения не придал. Затем я побросал на пол всю посуду, что толстяка немного насторожило, как т хлопанье дверцей холодильника. Но кульминацией сего спектакля стало помигивание света.

– 

Что за…

Когда я за пределами границы двух миров, меня никто не видит и не слышит, кроме Алисы и Азы. Но есть ведь и второй способ связаться с внешним миром. К моему огромному счастью, на столе как раз лежала какая-то тетрадь с ручкой. Взяв ручку, я написал: «Возмездие всегда найдёт того, на ком есть вина. Знай, что ничто и никто не может быть безнаказанным.»

Прочитав это, Иван разразился истерическим хохотом, после чего произнёс:

– Так значит, ты узнал всё. И что же тебе от меня нужно?

Снова взяв ручку, я ответил: «А разве не очевидно? Я хочу, чтобы ты признал свою вину. Тогда я, возможно, тебя пощажу.»

Последняя фраза была в каком-то фильме или в книге, точно не помню. Одно скажу точно: эффект она определённо произвела.

– Я всего лишь спасал своего брата. – молвил тот. – Моей вины нет!

«Я бы с этим поспорил!» – подумал я, а сам снова пишу: «Из-за твоего мерзкого братца моя мама надолго погрязла в горе, потеряв единственного сына! Из-за вас двоих я умер! Вы отобрали у меня жизнь, и теперь наивно полагаете, что и дальше будете ходить по земле, сохраняя при этом спокойствие?! Знай, что такое никогда не прощается!»

Дальше церемониться я не стал. Поддавшись и без того бушевавшим эмоциям, я подхватил его тушу и пришёл в ванную комнату, где налил много воды, после чего вывел на запотевшем зеркале с помощью подручных средств: «Садись в ванну! Живо!»

Тот сел и тут же с ехидной улыбкой на лице спросил:

– И что же теперь я должен сделать?

Снова вывожу, но уже зубной пастой на стене: «А это уже не твоя забота! У тебя ещё есть на последнее желание.»

– Да пошёл ты к чёрту!

«Что ж, Иван, ты сделал свой выбор. Прощайся с жизнью, урод!»

Открыв тумбу, я нашёл фен. Наверняка его так удачно забыла одна из многочисленных женщин Ивана, который и в браке был тем ещё ходаком на сторону. Не спрашивайте, откуда я и это знаю. Есть козыри, о которых я бы предпочёл не распространяться.

Воткнув вилку в розетку и включив фен, я тут же бросил его в воду. Ивана тут же заколотило, как того мужика из фильма «Чего хотят женщины». Вот только главный герой там, насколько я помню, прибор случайно уронил, да и не умер он вовсе, а приобрёл способность слышать мысли окружающих его женщин. Ивану же так сильно не повезло. Тот, получив не хилый такой удар током, умер.

А дальше всё было как в фильме «Привидение», где снимался мамин любимый актёр. Словно из-под земли появились чёрные и мерзкие тени. Завывая, они протянули к телу свои противные руки, одна из которых в прямом смысле прошла сквозь Ивана и вынула из него душу, пытавшуюся вырваться и на полном серьёзе заявлять о своей безгрешности. Затем открылся портал, затянувший душу и тёмных созданий, давно ждавших этого момента. Я на одну половину отомстил за свою смерть. Сейчас же передо мной стоит задача найти отчима и отомстить ему. Надеюсь, случится это очень скоро.

Глава 16 Свидание с Алисой

Марк

Спустя несколько дней после того, как я расправился с братом своего отчима и сжёг его дом, прошло несколько дней. Город постепенно начал успокаиваться. В Череповске довольно редко что-то случается, но если и происходит что-то, то обсуждается максимум неделю. Учитывая последние события, именно так всё и будет. Все то и дело говорят о том, что Ивану кто-то из родственников когда-то пойманных им преступников таким образом и отомстил. Конечно, всё можно было бы списать на самоубийство, но он не оставил записку (хотя отец Алисы, чьи разговоры по телефону я иногда подслушиваю, когда бываю дома у Воронцовых, утверждает, что иногда отсутствие записки может свидетельствовать о насильственной смерти), да и дом-то я поджёг, просто стащив с кухни спички и разлив бензин из канистры, которую я нашёл уже в гараже. Так что, все подумали на намеренное убийство начальника местного отдела полиции. Что ж, пусть так и будет. Вряд ли бы череповские сплетники восприняли бы всерьёз версию с очень мстительным призраком.

Пожалуй, правду знали только Аза и Алиса. Последняя, кстати, долго молчала, словно переваривая произошедшее, но потом, мысленно поставив себя на моё место, та поняла, что сделала бы точно так же. Но скажу вам честно, на меня Алиса впечатление кровожадной леди ну никак не производит. Добрая она. И до безумия красивая. Но это так, к слову.

Когда всё окончательно улеглось, я снова пришёл к Алисе и предложил ей:

– Не хочешь ли со мной прогуляться? Я тут знаю одно красивое место. Туда все влюблённые вроде как ходят. Уверен, тебе понравится.

Моё предложение Алиса встретила с огромной радостью, что прослеживалась в её завораживающих глазах. Покинув её комнату, я несколько минут гулял по дому, пока мой взгляд не упал на газету, оставленную майором Воронцовым на столе. Едва увидев знакомое лицо, я проговорил:

– А Егор что тут делает?

Определённо это и был мой отчим. Я его наглое лицо из тысячи узнаю. Но вот за то, настоящее ли у него имя или нет, я не ручаюсь. Ещё при жизни я случайно нашёл его тайник с кучей паспортов на левые имена. Более чем уверен, он промышлял чем-то незаконным уже очень давно, а теперь уже покойный братец того покрывал. Знаю, на детектив как-то похоже. Однако к подобным поворотам я уже привык, особенно в жизни посмертной.

Я в статью не особо вчитывался. Единственное, что уж точно понял – Егор недавно сбежал из тюрьмы и был объявлен в розыск. Если он доберётся и до Череповска, ему тоже не жить. Хоть на амбразуру лягу, но отомщу ему за всё. Свои слова на ветер я никогда не бросаю.

– Я готова.

Повернувшись к Алисе, я сказал:

– Выглядишь шикарно! Хотя нет, не шикарно. Ты выглядишь просто как волшебница.

Та покрылась румянцем от смущения. По-прежнему не могу привыкнуть, что такая реакция на комплименты свойственна всем представительницам прекрасного пола, который, как мне кажется, далеко не всегда слабый. Достаточно вспомнить тех, кто наравне с мужчинами воевал против немцев во время Второй Отечественной. Сильные женщины действительно есть, как и слабые представители второго пола. Да, их мало, но они есть. Всегда были.

Алису я привёл к озеру, о котором в нашем городе ходят легенды. Говорят, что те, кто хоть один раз там побывает и насладится особой атмосферой, больше никогда не расстанутся. Вот в это я и сейчас не верю, от слова совсем. Но и думать о том, что после завершения моей миссии мне придётся оставить Алису одну как-то не хотелось. За то время, что мы с ней знакомы, она мне стала по-настоящему дорога.

– Здесь и впрямь очень красиво. – произнесла Алиса. Даже и не верится, что это место действительно существует на земле, а не в какой-то параллельной вселенной.

– Я же говорил!

Какое-то время мы просто сидели молча, наслаждаясь тишиной. Затем я вновь обратился к Алисе:

– Давай потанцуем?

– Марк, это плохая идея. – сказала она. – Я танцую как медведь. Могу все ноги отдавить.

Вспомнив, что я как бы не живой человек, а призрак, что никак не может обрести покой, она виновато молвила:

– Прости.

– Да всё в порядке! – заверил её я. – Уже привык, что радости жизни мне больше не светят. Если бы только можно было повернуть время вспять, я бы обязательно вернулся в прошлое и сказал бы самому себе что-то вроде: «Ты что творишь, дурачьё? Он же брешет как сивый мерин, а мириться с тобой даже и не собирался! Вали отсюда, Вяземский! Беги и не оглядывайся!» Но машину времени, к сожалению, ещё не изобрели, и всё, что мне остаётся – это влачить лишь жалкое подобие существования.

Обняв меня, что стало возможным с пересечением границы двух миров, она проговорила:

– Марк, всё образуется, вот увидишь! Ты ещё добьёшься справедливости в этом мире.

Её слова немного приободрили меня. Да, я не могу вернуться в прошлое, чтобы предотвратить собственную смерть, но зато могу отомстить тому, кто виновен в этом. Только тогда я найду успокоение.

Глава 17 Отчим Марка вернулся

Шло время. Время года сменялось другим. Приближалось время экзаменов, после которых все или почти все получат свои аттестаты и уйдут во взрослую жизнь. Кто-то из моих одноклассников станет инженером, кто-то врачом, а может, кто-то из них откроет свой бизнес. А вот я не могла определиться с будущей профессией. Мне и музыка нравится, и расследование преступлений. Спасибо детективам, на которые я не так давно подсела. Читая их, я иногда представляю себя знаменитым сыщиком, который раскрыл множество преступлений. Но с другой стороны, я понимаю, что и эта работа достаточно опасна. Всегда же существует вероятность того, что ты можешь не вернуться домой.

В перерывах между уроками и свиданиями с Марком я ездила в другой город, где с моей помощью Марк разговаривал со своей мамой. Рассказав ей моими устами про брата отчима и его смерть, тот услышал:

– Маркуша, это не очень хороший поступок.

– Знаю, мама, знаю. Но я должен был отомстить ему за себя. Теперь мне остаётся найти Егора и ему отомстить. Он недавно из тюрьмы сбежал. Ты в курсе?

Покачав головой, Олеся сказала:

– Нет. Я ж газеты не читаю, а телевизор мне сейчас некогда включать, чтобы новости посмотреть.

– Тогда постарайся в ближайшее время никуда не выходить. Мама, я боюсь за тебя. Если Егор и с тобой что-то сделает, я себя никогда не прощу за то, что не сумел защитить родного человека.

– Я бы и рада дома посидеть, Маркуша, но у меня ж работа.

– Возьми отпуск. Еды тебе Алиса накупила, в магазин ходить не надо будет хоть какое-то время. Запрись в квартире и никого не пускай, кроме тех, кому действительно доверяешь. Обещай мне, что так и сделаешь.

– Обещаю.

После недолгой паузы Марк добавил:

– Мам, я чувствую, что это наша последняя встреча. Если я тебя чем-то мог случайно задеть, прости меня, ладно? И не вини себя ни в чём.

– Обнимешь меня напоследок, сыночек? – предложила та, еле сдерживая слёзы. – Я о большем и не прошу.

Всё ещё не покидая моё тело, Марк обнял Олесю Сергеевну, которая произнесла:

– Я люблю тебя, Маркуша!

***

Марк

Наступил день, когда должен был состояться выпускной. За два года я такие вечера видел не раз, и все они мне показались какими-то скучными однотипными. Я бы и от этого ничего не ожидал. Ну школа, ну выпускники, покидающие её навсегда. Однако что-то мне подсказывало, что в этот раз всё будет совсем по-другому.

Когда Алиса подъехала к школе, я её встретил со словами:

– Ты очень красива в этом платье. Тебе идёт такой цвет. Он подчёркивает твои глаза.

Да, я не особо умею делать комплименты, но этот Алисе вроде понравился. Хотя мой внутренний голос говорил мне: «Ты идиот, Вяземский, раз делаешь настолько банальные комплименты. Да девушки от таких парней почти всегда бегут!»

Проводив девушку до актового зала, я занял своё место рядом с ней, после чего церемонию начал директор. Как всегда, он толкал очень длинную речь, которую просто читал с листка бумаги, к чему уже все давно привыкли. А после речи он вручил выпускникам аттестаты, после чего объявил танцы. Заиграла песня «Total eclipse of the heart»в исполнении Бонни Тайлер. Я эту песню очень хорошо знал. Мама, когда я был чуть помладше, говорила мне как-то, что с моим отцом она познакомилась как раз под неё. И хоть папаша бросил её, сделав вид, что ушёл за хлебом, но песню мама слушала очень часто. По крайней мере, до тех пор, пока в нашей жизни не появился Егор

– Могу ли я пригласить тебя на танец?

Алиса пыталась отказаться. Но я её подбодрил и заверил в том, что умею хорошо танцевать и поведу её сам. Проведя её до танцпола и взяв правую руку Алисы в левую, а другую же положил на ту, которой обнимал Алису, двигаясь в такт мелодии. Возможно, вижу её в последний раз. Хочу запомнить этот момент так же, как и наши свидания.

«And i need you now tonight, and i need you more than ever. And if you'll only hold me tight, we'll be holding on forever.»

Именно на этом моменте, когда песня подходила к концу, я и поцеловал Алису и снова шепнул ей:

– Я люблю тебя. И чтобы ни случилось, я всегда буду верен тебе.

***

Зная, что Егор прячется где-то в Череповске, я хотел последний вечер провести с Алисой. Вот только дело-то всё в том, что она внезапно пропала.

В школе её точно не было. Домой к ней я тоже заглядывал. Подумав, что Алиса задержалась, чтобы поговорить с Женей, я вернулся в школу и спросил у Онегиной:

– Жень, ты Алису не видела? Я ей сюрприз хотел сделать.

– Так её попросил о помощи какой-то незнакомец. Я её, конечно, отговаривала, но твоя девушка оказалась немного упёртой. Возможно, ей голову от любви капитально снесло, раз и инстинкт самосохранения напрочь отключился.

Женя описала мне того незнакомца. Хоть, судя по её словам, у того и была борода, но я точно был уверен в том, что это был мой отчим. Узнав у Жени, куда они ушли, я направился в сторону леса. Пока бежал, в голове у меня была лишь одна мысль: «Хоть бы он не успел ей навредить!»

Я боялся за Алису, очень боялся. Она мне была очень дорога так же, как и мама. Если с ней что-то случится, я не знаю, смогу ли простить себя.

Но к счастью, всё обошлось. Алиса, как я понял, вовремя вычислила, кто перед ней стоит и всячески тянула время. В фильмах такое не всегда прокатывает, но попытаться, в принципе, можно. Попытка ж – не пытка.

Не вслушиваясь в слова отчима, я произнёс:

– Я два года ждал этой встречи, Егор. Целых два года я влачил жалкое существование в виде призрака, чтобы отомстить тебе и твоему братцу, который, кстати, уже мёртв. У меня есть к тебе пара вопросов. Первый: почему ты меня убил?

Я знал, что он мне сейчас скажет, но всё равно хотел услышать ответ, который был таким:

– А ты разве не понял? Мне баба с прицепом и нафиг была не нужна, но это мне, как видишь, вовсе не помешало охмурить твою мать. Я думал, сын у неё ещё мелкий совсем, ничего не понимает. Но ты был уже взрослым, всё прекрасно видел и понимал, что меня интересуют деньги и хата. Я рассчитывал по-быстрому от неё избавиться и с помощью Ваньки, брата моего, хитро провернуть всё так, что ты её убил, а я бы тем временем завладел вашими хоромами, продал бы их и свалил бы к другой бабе. Но ты, вовремя раскрыв меня, помешал моим планам. И тогда Ванька предложил мне переключиться на тебя. Мол, пыль в глаза пустить должен был. Я предусмотрел, что ты мне можешь не поверить и прихватил с собой нож. Припугнуть думал, но в последний момент решил пойти на убийство. Мне казалось, что на фоне горя Олеська-дурында сама всё на меня перепишет. Но эта баба, оказывается, мозг всё-таки включила и сказала, что дом оставит за собой как память о тебе и счастливых днях. А потом я сбежал. Тем более Ванька сам помог мне смыться.

Во мне кипела злость. Не сдерживая эмоции, я пробормотал:

– Не говори так про мою маму! Она вовсе не глупая женщина!

– Я б с этим поспорил!

– А теперь второй вопрос. Ты удовлетворён? Убрал меня и свалил в закат.

– Да, я был доволен тем, что избавился от тебя, прилипчивого пацана, который вечно следил за мной. Но ещё больше удовольствия я получу, когда твоя девка…

Мне терять было нечего. Заслонив Алису собой, я вновь обратился к отчиму:

– Только тронь её своими пальцами, урод!

Но мои слова Егора не остановили. Он продолжал двигаться в нашу сторону. Когда он подошёл слишком близко, я выхватил у него нож и кинулся на него. Тот, само собой, уворачивался. Жить хочет, сволочь! Что-то он у меня в своё время не спрашивал, хочу ли я сам жить. Этот человек возомнил себя каким-то божеством, лишив меня жизни. Я не хотел умирать, не хотел. Улучив момент, снова беру нож со словами:

– Жить захотел, значит! Ты убил невинного, и братца своего приплёл. Хоть ты мне и не нравился с самого начала, но я готов позволить тебе сказать про последнее желание.

– Да чтоб ты сдох!

– Я и так уже мёртв, Егор, в чём ты виноват. Моё же желание от твоего ничем не отличается.

И снова Егор выбил нож у меня из руки. Подхватила же его Алиса, которая мне же и кинула оружие. Поймав его и поблагодарив Алису за помощь, я сказал:

– Око за око, зуб за зуб!

Чтобы попасть в сердце, нужно вычислить ещё и правильный угол, чтобы уж точно не промахнуться. На такое способен либо просто везунчик, либо медик. К счастью, проблем у меня тут не было. Замахнувшись, я попал, куда было нужно. Когда жизнь в нём угасла, снова появилась красная воронка-портал, из которой появились тени с противными руками. Забрав и его душу, те снова скрылись, после чего поляна очень сильно осветилась, а с неба были слышны красивые голоса, певшие песни.

Понимая, что это за мной пришли, я обратился к Алисе:

– Ну вот и всё, любимая. Я отомстил за себя, и теперь готов уйти за грань. Я бы не хотел тебя бросать одну, но тебе место среди живых.

Та заплакала. Утирая её слезы, я продолжал говорить:

– Я вернусь, обещаю. Если же не исполню своё обещание, живи, как и жила дальше. Найди себе другого парня и живи счастливо. Я не хочу, чтобы ты страдала.

Сказав это, я в последний раз поцеловал её, после чего устремился к яркому свету.

Эпилог

Алиса

Сидя у его могилы, я продолжала шептать:

– Но ты не вернулся. Не сдержал своё слово.

И тут же за спиной раздался до боли знакомый голос:

– Алиса, я вернулся.

Обернувшись, я впала в ступор. Не могу поверить! Мой Марк, тот, кому я отдала всю душу и сердце, снова стоял передо мной. Мираж? Ущипнув себя, понимаю, что это вовсе не мираж. Марк вполне реален. Но как? Как это возможно?

Кинувшись ему на шею, я сквозь слёзы шептала:

– Марк, ты всё-таки сдержал своё обещание! Я уже и не надеялась снова увидеть тебя.

Обнимая меня, он произнёс:

– Вяземские слов на ветер не бросают. Алиса, перестань плакать! Когда ты грустишь, мне самому становится грустно.

– Но как? Как…

Разомкнув объятия, Марк отошёл от меня, после чего я увидела, как у него за спиной появились крылья. Раньше я бы не поверила в существование ангелов, но теперь, после того, как я влюбилась в призрака и начала видеть гостей из иного мира, из неверующей резко переквалифицировалась в ту, кто верит в мистику.

– Попав на небеса, я стал ангелом и получил бессмертие. – пояснил Марк. – Нам, вообще-то, запрещено любить смертных, но ради нас с тобой решили сделать исключение, чему я был очень рад. Так что, я теперь действительно буду с тобой рядом всегда и последую хоть на край земли.

От автора:

Вот и завершилась ещё одна история. Знаю, очень коротко, по сравнению с моими предыдущими книгами, но я, начиная писать мистику, очень сильно боялась накосячить. В общем, было принято решение сделать историю короткой. Я же только начинаю пробовать себя в мистике, хоть и боюсь дико.

Как и всегда, благодарю всех тех, кто читал и читает меня. Благодарю тех, кто меня поддерживал на творческом пути и по-прежнему мотивирует. Я вас всех очень люблю!

До встречи в следующих книгах!

Список вдохновения:

SHAMAN – Живой

Evanescence – Hello, Bring me to life

Skillet – Monster, Not gonna die, Whispers in the dark, Comatose, Awake and Alive, Falling inside the black

Thirty seconds to Mars – The Kill