Kitobni o'qish: «Чародейка 2: Хозяйка тринадцатой тьмы»

Глава 1

Явь – это мы. Это утро, начинающееся со звона ненавистного будильника и желания поваляться в постели ещё несколько минут. Это чай в пакетиках, зубная паста в тюбиках и немножко денег в кошельке на проезд и какую-нибудь вкусняшку. Это автобусные остановки, на которых очень редко можно увидеть улыбающиеся лица. Это пыльные городские улицы, заполненные шумом снующих туда-сюда машин. Это запах свежего хлеба, подпорченный ароматами, которые ветер приносит от мясокомбината. Это хмурые лица невыспавшихся коллег и раздражающе бодрая, гладко выбритая физиономия директора. Это… Явь – это жизнь. Повседневность, в которой всему есть своё объяснение, и всё подчиняется простому слову «надо». Надо просыпаться, надо идти на работу, надо купить новые кроссовки, надо помыть Бусин лоток, надо…

Вот интересно, как Дарина умудрилась проспать семь столетий, и при этом ей ничего не надо было? Она ведь тоже здесь, в Яви. Лежит себе преспокойненько где-то в тайном местечке, известном только её заботливым маше и сестрице, и в ус не дует. Потому что усов нет. И потому, что обо всех её «надо» беспокоятся другие. Я тоже так хочу – развалиться на постельке и ни о чём не волноваться. Не семьсот лет, а хотя бы недельку. И чтобы при этом ничего не надо – ни двигаться, ни есть, ни думать.

– Ириш, доброе утро! Ты стирать не собираешься? А то у меня тут накопилось…

Ну вот. Надо ответить на вопрос, потому что этот ответ для кого-то важен. Надо.

– Привет, Кать. Стирайте, только там на балконе моё барахло сушится. Сейчас встану, сниму его.

– Да я сама сниму всё, сложу и тебе принесу. Не суетись.

Катя исчезла, громко хлопнув дверью моей комнаты, потому что иначе она по квартире перемещаться не умела, а я уставилась в потолок и вздохнула, в очередной раз пожалев о своём решении пустить квартиранток.

Двадцать восьмое августа. Девчонки заселились четыре дня назад, а уже надоели мне до чёртиков, потому что я привыкла жить одна. Привыкла быть хозяйкой в собственной кухне, где полки в холодильнике теперь были поименованы, чтобы кто-нибудь ненароком не слопал чужие продукты. Привыкла к тому, что в ванной у меня в стаканчике возле зеркала стоит одна зубная щётка, а не три. Привыкла к тишине, в конце концов.

Нет, они не вредные, просто… Катя постоянно дверями хлопает, мурлычет себе под нос какие-то песенки и с ног до головы поливается жутко приторными духами. Вся квартира уже этим запахом пропиталась. А у Арины аллергия на беспорядок. Есть такие люди – из-за одной пылинки генеральную уборку устраивают. Вот она как раз из таких. Есть свободная минутка – сразу за тряпку хватается, за швабру или за веник. Я не против чистоты, это круто, конечно, но мне личного пространства внезапно катастрофически стало не хватать. Наташка сказала, что я привыкну, но…

– Ир, а ты на работу не опаздываешь?

– Я во вторую смену сегодня, – вздохнула обречённо. – Просто будильник забыла опять выключить.

– Ясно.

Бух! Аж ваза на шкафу закачалась. Ну вот как к этому привыкнуть можно?

– Мяу!

– Да встаю я, встаю, голодайка несчастный.

Буся спрыгнул с постели на пол, подбежал к двери, вернулся, снова мяукнул, демонстрируя необходимость срочно подкрепиться, поэтому мне ничего другого не оставалось, кроме как заставить себя окончательно вернуться в реальность.

Зато присутствие в квартире посторонних людей стало превосходным поводом избавиться от надоедливых демонов – не хватало ещё, чтобы порождения Нави пугали моих квартиранток. Это им деньги и пища не нужны, а я настоящая, у меня потребности есть. Поднакопила немножко магии и вбухала её всю в защитное поле по периметру своих трёхкомнатных владений – нечего тут шастать. Правда, в обмороке после этого два часа валялась, зато теперь можно было не опасаться, что Ян материализуется где-нибудь в душе, когда там кто-то из девчонок моется.

Они достали, правда. У меня от постоянного ощущения, что за мной кто-то следит, нервы сдавать начали. Ну Ян ещё ладно, на него хоть смотреть приятно и поговорить можно, а вот Михаил… Это кошмар какой-то. Мало того, что дымчато-расплывчатый, так ещё и адекватный через раз. Нет, я понимаю, что низшим демонам разум и воля вообще не положены, а для него их наличие чем-то вроде части наказания стало, чтобы он осознавал, за что страдает, но, блин… Мне-то это за что? Мне, во-первых, его жалко, хоть он и наказан за дело. А во-вторых, беременные женщины нервные, им нельзя такие стрессы испытывать.

Ну вот представьте себе такую картину: сижу я на работе, заказ от торгового представителя Валерки принимаю и вижу, как вокруг ничего не подозревающего парня в это время на кривых, тёмно-полупрозрачных конечностях скачет отвратительное крылатое создание – хрюкалом своим по воздуху водит, бледные клочки магии длинным языком из воздуха выхватывает да ещё и чавкает при этом. Фу. Мне, естественно, неприятно, я брезгливо морщусь, а Валерка на меня таращится непонимающе, потому что думает, что это на него у меня такая реакция. И так постоянно.

На меня на работе уже как на ненормальную смотрят, хотя на самом деле благодарить должны. Не меня, а Михаила – за то, что он весь офис от присутствия ошмётков Любиного проклятия вылизал. И всех, кто ко мне приближается, он тоже от налипшей магии периодически очищает. Вроде бы и людям на пользу, и демон при деле, но не могу я это видеть, честно. Ну мерзко же.

И не видеть не могу, потому что мой дар предусматривает способность межпространственного зрения. Даже не столько мой собственный дар, сколько магический довесок, который мне вместе с беременностью достался. Будь это моя персональная способность, я бы ею управлять могла, а навязанная магия демонов мне не подчиняется. Я хочу видеть мир вокруг себя нормальным, но вижу его демоническим зрением, и это бесит. Ореолы жизненной силы, порчи, сглазы, целебные «пластыри», магические способности, навьи и прочая нечисть… Как будто я в другом измерении живу.

Я теперь даже могу в толпе отличить воплощённого демона от обычного человека – у них вместо радужной ауры жизни закручиваются вихреобразные коконы тьмы с вкраплениями стихийной магии. А мой Бусечка вообще похож на серебристый шарик, внутри которого прячется маленький чёрный котик. И все кошки для меня теперь так выглядят. А у собак аура всё больше с коричневатым отливом, кремовая. Никакой валерьянки не хватит, чтобы воспринимать такую действительность спокойно. Как в том стишке про пустырник, который надо прям с корнем глотать, не жуя. И ведь не пожалуешься никому. Разве что демонам, которые твоей печали не поймут, потому что для них это всё – норма.

А у Наташки никаких способностей к магии нет. Энергия через край, бодрости и оптимизма на двоих хватит, а вот какого-нибудь малюсенького дара – вообще ноль. И никто никогда её желания, загаданные в День Рождения на перекрёстках, не выполнял – мне Ян сказал. То, чему Лада её научила, было жалким подобием заклятия призыва, только и всего. На мне оно сработало только из-за моего наследия, а над Наташкиными попытками магическим путём обрести земные блага демоны только посмеивались. Зато она хорошая подруга. Искренняя и честная, в отличие от некоторых.

– Девочки, кто чайник ставил? – выкрикнула с кухни в пространство квартиры, недовольная тем, что электрический пузан снова пыхтел мизерным количеством кипятка.

– Я, – прискакала Катя с ворохом моей одежды в руках.

– Ну вы хоть воду доливайте, когда включаете. Сгорит же так.

– А что, он разве пустой? – квартирантка с искренним недоумением посмотрела на мерную полосу на боку чайника. – Ну так минимум же есть…

– Кать, я не ругаюсь, просто предупреждаю. Если сожжёте мне чайник, будете новый покупать, – сообщила я тоном придирчивой хозяйки, в ответ на который Катерина недовольно насупилась, но промолчала. – Давай сюда бельё. Спасибо. Куда вы желешки Буськины переложили? Я не нашла их в холодильнике.

– В шкафу, где макароны, – Катя кивнула в сторону навесного шкафчика, ещё раз посмотрела на чайник, после чего долила в него воды и включила снова. – Ир, а ты во сколько с работы сегодня вернёшься?

– А что?

– Да вот спросить хотела… – она замялась и скромно потупила глаза, что её характеру было совершенно не свойственно. – Можно мы с Аринкой новоселье сегодня отметим?

– Вдвоём? – уточнила я, заранее понимая, что ответ будет отрицательным.

– Ну…

– Кать, у меня соседи нервные. Слева пенсионеры-инвалиды, справа тётка склочная, сверху семья с детьми маленькими, а внизу дед, который либо по батарее дубасит, если ему что-то не нравится, либо участкового сразу вызывает. Без новоселья никак нельзя обойтись?

– Да мы тихонько же…

– Мы – это сколько человек?

– Ну, мы с Аринкой, мой Костик, Светка и Юлька с Сашкой. Шестеро получается. Но мы буянить не будем, Ир. Посидим просто, чай попьём. С тортиком.

– Если соседи пожалуются, я вас выселю без разговоров, – предупредила я, давая тем самым своё согласие на маленький студенческий сабантуй, и положила в мисочку орущему котёнку порцию кошачьего корма.

– Зря ты его балуешь так, – заметила Катя. – Он же потом есть нормальную еду не будет.

Я в ответ только посмотрела на неё многозначительно. Тоже мне, советчица нашлась. Сама питается чем попало, а меня будет учить, чем кота кормить.

Тяжело привыкать к чему-то новому. Особенно к обществу активных соседок, которые не разделяют твою тягу к тишине и уединению. Да ещё и с советами лезут, как будто в жизни больше тебя понимают. Но я ведь сама так захотела, да? Мне же приспичило улучшить своё материальное положение за счёт сдачи в аренду свободной жилплощади. Какой смысл теперь на судьбу жаловаться?

Покормила кота, приняла душ, позавтракала, распихала по шкафам бельё… На работу к трём, а на часах только половина девятого утра. Катя оккупировала стиральную машину, устроив при этом в ванной такую свалку одежды, что складывалось впечатление, будто ей на прежнем месте жительства стирать вообще не разрешали. Арина обнаружила укромное местечко, в котором у меня прятался пылесос, и принялась старательно жужжать этим доисторическим чудовищем по всей квартире. Меня начало распирать от раздражения, поэтому я переоделась, закрыла свою комнату на ключ и ушла гулять, хотя прекрасно знала, что блаженное одиночество мне и там не светит.

– Привет, Ян, – бросила уныло в сторону лифта, где маячило видимое только мне мрачное пятно демонического происхождения.

Тень двинулась в мою сторону, по мере приближения приобретая чёткие очертания фигуры, которая ну никак не могла принадлежать моему вечному «хвосту». Завихрилась тёмная магия, составляя из крошечных молекул незнакомый воплощённый облик. Всколыхнулись мои собственные силы, инстинктивно выставив вокруг меня жемчужно-фиолетовую защиту.

– Привет, – ослепительно улыбнулась мне роскошная сероглазая блондинка, окутанная облаком бледно-золотистых кудрей.

– Здрасьте, – кивнула я в ответ и вжалась спиной в дверь своей квартиры, рукой пытаясь нащупать дверную ручку, чтобы нырнуть обратно за спасительную сеть защитного рубежа.

Она склонила голову набок и посмотрела на меня с искренним любопытством. Демоница. Воплощённая. Но не такая, как Ян. Медленно обтекающая её магия была другой – более густой и похожей скорее на липкую патоку, чем на неуловимую дымку. Неприятное и необычное зрелище. Продолжая мило улыбаться, незнакомка протянула ко мне руку, которая замерла на том уровне, где я видела своё собственное защитное поле.

– Да, они были правы, – восхищённо вскинула брови красотка, провела ладонью вдоль переплетений моей магии и плотоядно облизнулась. – Ты лакомый кусочек.

– Подавишься, – пообещала я и ввалилась обратно в квартиру, захлопнув дверь с таким грохотом, что Катя от неожиданности навернулась посреди коридора вместе с тазом белья, которое несла развешивать на балкон.

Глава 2

Итак, моё решение разбираться с проблемами по мере их поступления дало первые результаты – я в ловушке, которую сама же для себя и создала. Нужно было рассказать Яну и Михаилу про то, что Дарина жива, а её мамочка и сестрица собираются меня «остановить». Почему я это не сделала? Потому что опасалась гиперопеки. Им же вон сколько сотен лет, они умные и лучше меня знают, что для меня лучше. О! Каламбур получился. И очередная головная боль. Ну вот откуда эта хищница с модельной внешностью взялась? Кто она такая? Что ей нужно от меня? И куда подевались мои защитнички в тот момент, когда я в них действительно нуждаюсь?

Надо мыслить позитивно и не нервничать. Мне нельзя психовать, это для ребёнка вредно. И для меня вредно, потому что, когда нервничаю, я не могу рассуждать логически. Глубокий вдох носом… Медленный выдох ртом… Глубокий вдох носом… И шторы надо задёрнуть, потому что эта демоница может запросто материализоваться на балконе и постучать мне в окно.

– Ой! – донеслось со стороны окна, и я обречённо покачала головой. – Ира…

Балкон у меня длинный, на две комнаты – мою и ту, куда Катя заселилась. А она как раз стирку свою развешивает. Очень кстати.

Тук-тук-тук по стеклу ноготком…

– Ир, там на балконе тётка какая-то, – сообщила Катерина в приоткрытую дверь и, заметив за моим окном силуэт той самой тётки, недоумённо уставилась на трясущуюся и бледную меня. – Это не к нам, честно. Я её вообще впервые вижу. Ещё и на балкон как-то залезла… От соседей что ли? Может, в полицию позвонить?

Нужно было что-то с этим делать, причём срочно. Вдобавок Буся через соседнюю комнату выбрался на свежий воздух, где немедленно попал в руки демоницы, и она красноречивыми жестами показала мне через стекло, что если я не выйду, моему любимчику открутят голову. По часовой стрелке. Медленно.

– Не надо в полицию. Это моя соседка, она немного с прибабахом. Постоянно так вот ползает, развлекуха у неё такая. Я сейчас разберусь, а ты не выходи пока на балкон, ладно?

Вытолкала Катюху в коридор, закрыла за ней дверь, ещё раз мысленно обругала себя за то, что не растянула защиту до балконных перил, и показала демонице, что сейчас выйду на улицу через входную дверь, как и собиралась это сделать несколькими минутами раньше. Она отпустила Бусика и растворилась в воздухе грязным сполохом тёмной магии.

– Ир, а ты куда? – заволновалась Катя, когда я вышла в прихожую и начала натягивать на ноги старенькие кроссовки. – А что нам делать, если эта ненормальная в квартиру полезет? Вообще-то о чокнутых соседях предупреждать надо.

– Кто чокнутый? – присоединилась к беседе Арина и по такому поводу даже пылесос выключила.

– Да тут тётка из соседней квартиры к нам через балкон залезла, – просветила её подружка. – Причём в вечернем платье, насколько я успела заметить.

– Где? – Арина нырнула в Катюхину комнату и через несколько мгновений вернулась. – Нет там никакой тётки. Кот только.

– Значит, обратно уже уползла, – заключила Катя. – Ты мне не веришь что ли? Ира сама сказала, что…

– Девочки, успокойтесь, я сейчас эту проблему решу, – попыталась я убедить не столько их, сколько саму себя.

– А компенсация морального ущерба? – обнаглела Катерина. – Я испугалась, между прочим. И если она всё время так будет ползать, то мы лучше другую квартиру поищем.

– Да на здоровье, – бросила я раздражённо, затянула шнурки, выскочила на площадку и сбежала вниз по лестнице, решив не дожидаться, пока лифт приползёт на мой этаж.

– Если соседка по балкону перелезла, то она ведь рядом должна жить, а не внизу? – донёсся мне вслед задумчивый голос Кати. – Странно как-то это всё…

О, да, подружки-хохотушки! Вы даже представить себе не можете, насколько это странно. Знали бы, я бы и аванс вам вернуть не успела – с такой скоростью улепётывали бы подальше.

– Здравствуй, Ирочка! – поприветствовала меня у подъезда тётя Валя и, кажется, хотела о чём-то спросить, но я только коротко кивнула в ответ, краем глаза заметив, что тёмная тень скользнула в арку, ведущую на ту сторону дома, где за узкой полосой проезжей части начиналась зелёная зона.

По парку погулять захотелось с утра пораньше? Отлично!

Я не бежала, но шла довольно быстро, подозревая, что квартирантки следят за моими перемещениями с балкона и ломают голову над тем, каким образом я собираюсь решать проблему, уходя от неё прочь. Откуда им знать, что это не я ухожу, а сама проблема меня уводит? Да ну и чёрт с ними! Арина никого не видела, а Кате я воспоминания подправлю потом, как однажды сделала это с Асей. Тут других катаклизмов хватает, чтобы ещё и из-за таких мелочей расстраиваться.

Парк я знала даже лучше, чем свои пять пальцев, поскольку не так давно проводила там почти всё свободное от школы время. До этого пятачка природы, зажатого между бетонными стенами высоток, ещё не дотянулись вездесущие руки ландшафных дизайнеров, да и тянуться-то, если честно, было некуда – не парк даже, а небольшой овраг с крутыми склонами, массивными корнями поперёк вытоптанных тропинок, и пыльными зарослями всего, что может выжить в не слишком комфортных городских условиях. Ни аккуратных дорожек, ни лавочек, ни беседок, зато и народа, кроме собачников со своими питомцами, здесь не бывает. Отличное местечко для приватной беседы, и демоница, кажется, тоже разделяла эту точку зрения.

– Ты кто такая? – рявкнула я, когда от быстрой ходьбы закололо в боку.

– Ух, какие мы грозные! – усмехнулась незнакомка, принимая воплощённый облик.

В этот раз на ней хотя бы не нелепое бальное одеяние было с широченной юбкой, а вполне себе приличный лилово-розовый спортивный костюм. Босая только, но в целом за любительницу утренних пробежек вполне сошла бы.

– Я вопрос задала, – напомнила я и состроила свирепую гримасу, на что красотка отреагировала снисходительным смешком.

– Успокойся, глупышка, я тебе не враг. Пройдёмся?

Она кивнула в том направлении, куда убегала тропинка, а я в знак протеста приземлилась на подгнивший ствол поваленного дерева и сложила руки на груди. Ещё и бровь вопросительно приподняла, показывая, что всё ещё жду ответ на свой вопрос. Ну хотя бы не враг, уже попроще.

– Ну хорошо, – примирительно улыбнулась демоница и устроилась на том же дереве, только на «пионерском» расстоянии, ограниченном пределами моего защитного поля. – Я Лирит. Истинный суккуб.

– Это верховный что ли? – недоверчиво скривилась я.

– Нет. Истинный – это истинный. Первородный, если хочешь. Мы не входим в иерархию демонов Нави, мы сами по себе. И, к слову, правило о неприкосновенности бессмертных чародеев на нас не распространяется. Я могла запросто зайти к тебе в гости, просто пугать не хотела больше необходимого. Вот, смотри.

Она протянула свои холёные когтистые пальчики к моей защите, аккуратно подцепила одну из петель заклинания и потянула на себя. Визуально это было примерно как… Ну вот продаются в магазине большие такие цитрусовые в сеточках, помело называются. Вот если за сеточку потянуть… А по ощущениям меня как будто за волоски на коже тянуть начали.

– Перестань! – взвизгнула я, инстинктивно шлёпнула демоницу по руке и отсела подальше. – Спасибо, я испугалась в пределах необходимого, дальше что? Где мои демоны?

– Ого! Так уж и твои! – снова усмехнулась собеседница. – Ты же сама не хотела, чтобы они постоянно поблизости отирались. Защиту от них поставила даже. Вот Яна и решили отозвать, раз он тебе не нужен. У высших демонов, знаешь ли, работы хватает. А Михаилу рядом с тобой находиться никто не разрешал, на нём бремя низшего.

– То есть они больше не появятся? – недоверчиво сощурилась я. – Никогда? А кто же тогда меня защищать будет от чародеев? Ян сказал, что это теперь в его обязанности входит.

– Входило, – уточнила Лирит. – Только не ради тебя, милая, а чтобы его наказать. Служение чародеям для демонов унизительно. Странно, что ты сама этого не заметила. А ещё унизительнее было то, что ты от него защиту на своё жилище поставила. Просто ты в совершенно другом мире живешь и не понимаешь этого.

– Не надо было Михаила на пробуждение моего дара подбивать, тогда и унижаться потом не пришлось бы, – огрызнулась я, хотя знала, что она права. Я же видела, с какой неохотой Ян приходит на мой зов. Чувствовала, что ему не по нраву всё это. Ну и хорошо, что его от служения мне освободили. Мне же легче. Наверное.

– Ты многого не знаешь, Ирина… – внезапно посерьёзнела демоница.

– И не хочу знать, – перебила её я, пока мне на голову не вылился очередной ушат откровений. – Я буду премного благодарна Нави и всем её обитателям, если меня просто оставят в покое.

– В покое? Бессмертную с чистым даром и ребёнком демона под сердцем? – она задумчиво нахмурилась и так странно на меня посмотрела, что надежды на пожизненное избавление от демонического общества в ту же минуту осыпались к моим ногам горсткой незримого праха.

– Если ты сейчас скажешь мне хоть слово про какое-нибудь гнусное пророчество или что-нибудь в том же духе, я пойду и добровольно сдамся Ладе, – предупредила я, нутром чувствуя, что ничего хорошего мне от этого нового знакомства ждать не следует. – Из меня два месяца тянул жизненные силы инкуб. Потом ведьма обманом заставила меня отречься от того, о существовании чего я даже не подозревала. После этого мне все врали, снова врали, опять врали… Я отказалась от всего, Лирит. От своего дара и даже от жизни. И что в итоге? Меня швырнули назад во времени, и теперь снова всё с самого начала? Там ведьмы, тут демоны… Достало это всё, честное слово! Я пытаюсь жить нормальной человеческой жизнью, но вы даже эту малость у меня отнять хотите. Кому нужен такой дар? Чего вы ко мне прицепились? Вот ты зачем пришла, если ясно, что я не хочу иметь с демонами ничего общего? Мне что, от ребёнка избавиться, чтобы от меня все отстали?

– Ты уже была у доктора? – осведомилась демоница с фундаментальным спокойствием, словно я не закатила ей только что маленькую истерику, как капризный ребёнок. – Полагаю, что нет, раз задаёшь такие вопросы. Сходи, а потом позовёшь меня, если сочтёшь нужным получить кое-какие ответы.

Сказала и исчезла в вихре тёмной магии раньше, чем я успела открыть рот, чтобы возмутиться.

– Нет, так не пойдёт! Стой! Лирит!

Ну вот почему они всегда так делают? Доводят меня до белого каления своими загадками, а потом исчезают, заставляя додумывать недосказанное. Ну нельзя же так!

Я соскочила с поваленного дерева и в сердцах пнула толстенный ствол ногой, после чего пришла к выводу, что это плохой способ избавляться от нервного напряжения – пальчикам больно. а легче не стало. К доктору сходить? Чудесная идея! Я как раз собиралась это сделать, да только всё время откладывала визит в поликлинику на неопределённый срок, потому что страшно было. А теперь не страшно. Теперь даже интересно, что там может быть не так, если после этого нужно будет у демонов какие-то ответы искать.

Вернулась домой, переоделась, посчитала остатки денег в кошельке и решила, что могу позволить себе платное ультразвуковое обследование, потому что участковый доктор всё равно направит на точно такое же. Сколько там недель получается? Семь-восемь?

– Ир… – заглянула ко мне в комнату Арина.

– Что?

– Что там с твоей соседкой?

Вот ведь… Пришлось задержаться ненадолго, чтобы убрать из памяти квартиранток ненужную информацию.

Платная клиника располагалась всего в пятнадцати минутах пешего хода от моего дома, и я предварительно позвонила на ресепшн, чтобы убедиться, что меня там примут без предварительной записи. Мне вежливо сообщили, что кабинет УЗИ работает в порядке живой очереди, что не могло не радовать. Да и очереди, как выяснилось, никакой не было – один дядечка только, который освободил кабинет раньше, чем я успела подписать все бумаги и оплатить приём.

Пока я таращилась в потолок и вспоминала, почему меня так раздражает медицинская униформа, улыбчивая доктор упорно пыталась разглядеть на мониторе мою беременность, но в итоге у неё это так и не получилось.

– Вы не беременны, – сообщила она, распечатывая результаты обследования. – Двенадцатый день цикла, всё в полном порядке. Вы совершенно здоровы, поздравляю.

– Шутите? У меня два месяца задержка, токсикоз, все прочие признаки и вот…

Я встала с кушетки и вытряхнула из сумочки на стол пригоршню разнокалиберных тестов. Положительных. Специально разные покупала, чтобы наверняка убедиться в том, что влипла по уши.

– Такое бывает при ложной беременности, – успокоила меня добродушная тётенька. – У нас высококвалифицированные специалисты, и психолог тоже есть…

– Спасибо, не надо!

Я оперативно втряхнула себя в джинсы, натянула на ноги кроссовки, сгребла обратно коллекцию тестов и выскочила на улицу с бешено колотящимся о рёбра сердцем. Вот так, значит? Ложная?

– Лирит! – завопила так, что прохожие шарахнулись от меня в стороны.

– Зачем же так кричать? Садись, истеричка, прокатимся, – раздался насмешливый шёпот прямо над ухом, а в следующее мгновение переднее стекло припаркованного возле тротуара неприметного автомобиля опустилось, и меня поманил знакомый изящный пальчик с длинным коготком.