Kitobni o'qish: «Гамбит короля драконов», sahifa 2

И вот тут как раз приносят вино и всякой еды – целый поднос. И я понимаю, как страшно проголодалась.

Глава 3. Рассвет

Мы проговорили еще несколько часов. Хотя, конечно, «проговорили» – это сильно сказано, дракон спрашивал, я кивала или качала головой. Надо сказать, терпения ему не занимать, я бы так не смогла.

Он выяснил, что я из другого мира, драконов никогда не видела и вообще все это ново и странно для меня. Что мое тело осталось там. И да, подтвердил, что для меня это плохо, сама просто так я не вернусь, и, скорее всего, не смогу вернуться вообще, потому что в своем мире я умерла. Тело без души может продержаться до рассвета обычно, максимум сутки, если его оставили уже ночью, ближе к утру. В теории, если меня вернуть сегодня ночью, то еще можно успеть, если позже – то уже точно нет. Но как вернуть меня без Шайены – дракон не знал. Это запретная магия, у них такой никто не владеет.

Хотя, конечно, если про магию знают, то не такая уж она и запретная. Тем более, что даже браслеты у дракона есть. Но бежать куда-то, искать колдунов, чтобы мне помочь, дракон не планировал. Он планировал как раз сидеть здесь и ждать, когда Шайена придет. А она точно придет, потому что ей захочется вернуть свое тело.

И я с этим решением сделать ничего не могла.

С другой стороны, этой Шу торопиться некуда, потому что в ее теле я, а значит, оно в безопасности. Конечно, дракон может разозлиться и меня убить… но все мы, в целом, понимаем, что он такое не сделает. Не из-за меня даже, а из-за Шу. Ее убивать он не станет.

А как же я?

Глядя на мою подступающую панику, дракон только нахмурился, налил побольше вина и велел пить. И не дергаться. Мы сидим и ждем, когда она придет. Потому что найти ее, не понимая, как она может выглядеть – совершенно невозможно.

К вечеру меня напоили так, что я вырубилась на диванчике. Может, и к лучшему. Все равно сделать ничего не могла, а так хоть не дергаться и не думать.

А вот утром, на рассвете, я проснулась от того, что дракон орет на кого-то в окно.

С балкона.

Да и не орет, просто громко с кем-то разговаривает. С мужчиной.

А у меня дико трещит голова. Ох, я и влипла.

Значит, уже утро, а эта Шу не пришла? И что мне делать теперь?

Я села, потерла глаза. Пытаясь вслушаться, что там происходит.

Дракон мое шевеление увидел.

– Подожди, – громко велел кому-то там внизу.

Подошел ко мне.

– Что случилось? – спросила я.

Вышло хрипло. Но, вот черт, я могу говорить! Я чуть не подпрыгнула от этого открытия.

Дракон усмехнулся понимающе.

– Твой муж пришел, – сказал он. – Желает тебя забрать.

– Мой муж?

Вот черт! И что мне с этим делать?

– Как тебя зовут? – спросил дракон.

– М-марина.

Я смотрела на его, стараясь все это осознать. Вот сейчас, утром, когда немного улеглось, это пугало особенно. Потому что понятно было, что точно сном не окажется и надо что-то делать.

– Хорошо, – сказал дракон. – Еще раз расскажи, что с тобой произошло. Только кратко, там тебя уже ждут.

Я облизала пересохшие губы.

– Там, у себя, я отмечала развод… Ну, рассталась с мужем. Ко мне подсела девушка, мы разговорились, она тоже рассказала про своего бывшего и сложные отношения. Спросила не могла бы я немного подыграть, притвориться ей. Ненадолго. Мы немного выпили и… я ее отлично понимала… я согласилась. А потом оказалась здесь.

Дракон криво ухмылялся, чуть пренебрежительно. Хотя к кому это пренебрежение относилось, ко мне или к Шу… или это не важно? Сейчас не важно, наверно.

– А здесь ты ее видела?

– Да, – сказала я. – Когда меня одевали перед свадьбой, она подошла ко мне. Я уверена, что это она. Те же интонации, тот же голос. Она сказала, что если я буду вести себя тихо и все сделаю правильно, то утром меня вернут домой.

Дракон поджал губы, головой покачал.

– Не вернут. Я почти уверен, что уже поздно и там, у себя, ты умерла.

У меня внутри все похолодело. Очень страшно стало. До жути.

– И что мне делать?

С минуту, наверно, дракон молчал, глядя на меня. Он сам какой-то осунувшийся. Ночью не спал? В его глазах злость и сожаление сразу. Раздражение. Усталость.

– Не знаю, – сказал честно. – Не знаю, что тебе делать. Я не владею магией, никак не могу на это повлиять. Шу рано или поздно придет к тебе, захочет свое тело назад. Нужно говорить с ней. Но я бы не стал ей доверять. Тебе нужны гарантии… Не снимай браслет, так она сама ничего не сможет сделать. Если хочешь жить – не снимай, пока не будешь точно уверена, что тебе предлагают хорошие варианты. Это все, чем сейчас могу помочь.

– А какие могут быть варианты?

Дракон только руками развел. Он не знает.

И да, это точно не его проблемы, не его заботы. И все же: «Все, чем сейчас могу…» – это значит, что надежда есть? Не сейчас, так позже? Только зачем это ему?

Страшно. Но настолько дико и нереально, настолько за пределами обычной жизни, что просто чуть шумит в ушах, а бояться по-настоящему не выходит.

– За тобой пришел твой муж, – сказал он. – Хочет забрать тебя. По закону, я обязан вернуть на рассвете. Так что тебе придется пойти с ним.

А если я не хочу идти? Глупо, наверно, спрашивать. Если по закону так, то этому дракону, будь он хоть король, хоть кто, тоже неприятности не нужны. Я вижу, как он на меня смотрит.

– Идем, – говорит он. – И не бойся. Всегда можно найти выход.

* * *

Мой муж, Патрик… да, его зовут Патрик. Подозреваю, он тоже дракон. Вот сейчас, глядя на них рядом, на него и короля, я вижу, как они похожи. Даже не чертами лица, но чем-то мало уловимым. Рост, фигура, что-то такое в осанке… я даже не знаю.

А за ним еще несколько таких же. Да их тут целая стая!

Патрик стоял во дворе и ждал нас.

– Ну что, Эйгон! – шагнул вперед, широко и мерзко ухмыляясь. – Получил, что хотел?

Я вижу как лицо короля темнеет.

– Так ты все знал?! – и голос такой, что хочется вжаться в землю.

– Что знал? – удивляется тот. – Разве что-то не так?

И смеется.

Король подходит ближе, резко, страшно. Видно, что терки у них очень давние и точно не из-за меня, и даже не из-за настоящей Шу, там явно что-то большее. Они смотрят друг на друга, словно готовы броситься и убить.

– Значит, ты все знал, – ледяным тоном говорит король. – Что ж… Я запомню это.

– Да запоминай! Что ты мне сделаешь? Хочешь, чтобы кланы поднялись против тебя?

Король скрипит зубами, видимо там все сложно.

– Тебе нечего им предложить, – тихо и глухо говорит он. – Если было бы что, ты бы уже это сделал. Хватит угрожать. Хочешь вызвать меня на поединок, так вызывай. Но я тебя убью.

Спокойно. Веско. Даже я верю, что он это сделает.

Этот Патрик поджимает губы, зло… но я вижу, открыто пойти против короля он пока не готов. Кишка тонка. Не хватит сил.

– Девчонку я заберу, – говорит он. И кивает мне. – Ты! Пошли со мной.

* * *

Вот Патрик мне точно не нравится. Что-то в его взгляде. Он все знает, он с Шу заодно.

И сейчас схватил меня за руку, но тут же дернулся, заметив.

– Что это? – показывая мое запястье. Браслет.

– Подарок на память, – ухмыльнулся король. – Защита. Знаешь от чего? Ее не снять.

Патрика перекосило разом. Он тихо зарычал сквозь зубы.

– Снимай сам! Сейчас же!

– Зачем? – поинтересовался король. – И не стоит так орать. Или твои лорды уже все в курсе, что ты балуешься темной магией? А? – он вытянул шею, глянув на ожидающих в сторонке лордов. – Они знают? Сказать им?

Патрик зарычал куда отчетливее.

– Нет! – и дернулся, почти закрывая меня от лордов своей спиной. – Не смей!

– Да ну? – удивился король.

– Ты ничего не докажешь! – зашипел Патрик. – Я не виноват. Это все она! Я ничего не знал!

Как это удобно – свалить на отсутствующую Шу. Даже притом, что она точно виновата и я сама готова ее убить.

– И где она? – спросил король.

– Откуда мне знать?! Я думал, она с тобой! Ты же сам забрал ее!

Король только головой покачал.

– Ты все знал. Не притворяйся. Но мы еще это обсудим.

И да, я понимаю, что король этого так не оставит, но есть ли мне от этого какая-то польза? У меня вообще никаких прав, я вообще никто. Если меня выкинут из этого тела, то никто даже заметит. Никто не поможет, кроме меня самой.

Патрик потащил меня в сторону и буквально закинул на лошадь перед собой.

– Сиди и не дергайся! – велел он. – И чтоб молчала, поняла!

Я кивнула.

Да, пока лучше молчать.

На самом деле – очень страшно. Очень.

У меня не то, что никаких гарантий, я даже представить не могу, какие тут гарантии могут быть.

Что со мной будет?

На что мне надеяться? Ни на что?

Если этот Патрик все знает заранее, то он с ней заодно. И сейчас он захочет, чтобы его законная жена вернулась в собственное тело. Захочет ведь? Я-то ему зачем?

Я сижу перед ним в седле, и он обнимает меня, поглаживает живот, грудь. Фу, черт! Это совсем не так, как вчера меня обнимал король. Тот нежно так, скорее деликатно, а это просто лапает в наглую. Причем этот точно знает, кто перед ним.

Я попыталась было отстраниться, руки его убрать, хоть немного, но отодвинуться в седле некуда.

– Не дергайся, – велел Патрик мне на ухо. – Ты моя жена, и я могу делать с тобой все, что захочу. Хочешь вернуться домой? Тогда терпи и улыбайся. Я тоже хочу получить свое.

Вот сволочь.

– То есть, эта Шу тебе не дает?

Знаю, не стоило так, но я совсем не привыкла к подобному обращению. Это так мерзко, что хотелось хоть как-то… хоть что-то сказать.

Не стоило.

Потому что Патрик резко прижал меня локтем к себе, под ребра, так, что дыхание перехватило.

– А ну, заткнись! – велел он. – Чтоб больше ни слова не слыша, а то ребра переломаю.

Чуть отпустил и я с трудом выдохнула.

– Покалечишь свою жену? – спросила я.

– Все знают, что ты ведьма, сука! Мне только спасибо скажут.

Что же мне делать с этим?

– Я ведь не Шайена. Не я ведьма.

Он засмеялся.

– А кого это волнует? У нас тут народ простой, в такие тонкости вдаваться не будет. Если я скажу, что ты ведьма, тебя просто сожгут на костре. Хочешь на костер? Медленный, чтобы ты успела всю прелесть оценить? Или думаешь, я не сделаю этого? Да я женился только для того, чтобы трахнуть, а потом избавиться от тебя. Зачем мне такая жена? И мне без разницы кто ты на самом деле, потому что трахают не душу, а тело. Потому что я хочу получить эти сиськи, – он схватил меня за грудь, сжал, так что у меня слезы из глаз. – Вот эту задницу, и все это…

Он гладил меня одной рукой, во второй не забывая держать поводья.

Откинул волосы с моей шеи, поцеловал… как мерзко… Я попыталась дернуться было, но куда дергаться?

По щекам слезы. Я не могу так. И как остановить не понимаю.

И все, о чем думаю сейчас – лишь бы хоть Шайена появилась поскорее. Не знаю, что бы это дало мне, но… хоть что-то. Хоть что-то изменило бы. Я никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной.

Дорога вниз, в город, показалась мне втрое дольше, чем мы ехали с королем наверх. Даже притом, что реально мы ехали куда меньше, особняк этого Патрика куда ближе к горам, чем храм, в котором у нас была свадьба.

Я не могла дождаться.

Хоть что-то…

У меня даже по сторонам смотреть не было сил, какие уж там виды!

А особняк огромный, сам почти дворец. Перед парадным подъездом мы остановились, мой муж спрыгнул на землю, грубо стащил, тут же взвалив на плечо, словно мешок.

– Пошли в спальню, моя радость! – и хлопнул по заднице, заржал. – Я уже заждался!

Пока тебя тащат вот так, вниз головой, на плече – тяжело дышать и кружится голова. Никаких сил.

И все же, единственное, о чем я думала – главное, чтобы не убил меня. Потому что жить очень хочется, и что б он ни делал там, я как-нибудь переживу, я все же не малолетняя девственница, я отлично знаю, как это бывает. Пусть грубо и противно, но ничего нового. Я переживу.

Я уже почти была готова…

Но тут, у дверей спальни нас встретила горничная.

– Заходи! – как-то очень резко и требовательно велела она. – Скажи всем, чтоб проваливали!

Шу?

Патрик напрягся тоже. Настоящая горничная никогда не станет разговаривать так.

И даже не стал возражать.

За нами дворецкий шел, нес там что-то… и кто-то еще. Патрик только махнул им: «Пошли отсюда!» И все разом исчезли.

Патрик занес меня в спальню, сгрузил на кровать.

Я скорее слышала, чем успела разглядеть, как та горничная за моей спиной захлопнула дверь. И даже ключ повернула.

Подошла.

Я лежала на кровати не шевелясь, почти не дыша, очень боясь привлечь к себе внимание, не понимая, что будет. Для начала хотелось хоть посмотреть.

– Ты молодец, – ухмыльнулась Патрику горничная, и эту улыбку я уже видела однозначно. – Привез мое тело назад. Как там Эйгон?

Провела пальцами, ладошкой по его груди, глядя снизу вверх.

И как-то так очевидно вдруг – этот Патрик тоже лишь пешка в игре, она его использует. Настоящие игроки только она сама и король.

Патрик скривился.

– Я еще не получил свою плату, – сказал он. – Все, как договаривались. Может, за дверью подождешь? Или ты хочешь смотреть?

Шу удивленно, чуть презрительно подняла бровь.

– Ты хочешь ее? Не меня?

– Я хочу это, – Патрик ткнул в меня пальцем. – Если заткнуть рот, то без разницы кто внутри. Мне плевать. А тебе я не доверяю.

Презрения на лице Шу стало куда больше, почти через край. Губа дернулась. И вот тут я отлично ее понимаю.

– Хочешь трахать куклу – пожалуйста, – резко сказала она. – Только не попорти. Если на ней хоть синяк останется, я тебя убью.

Патрик лишь ухмыльнулся в ответ, явно довольный ситуацией.

– Да, забыл сказать. Эйгон надел на нее браслет.

– Что?

Я видела, как лицо Шу разом побледнело.

Глава 4. Сомнения

Я действительно чувствовала себя куклой, на меня смотрели как на вещь.

Шу подошла ближе, села рядом со мной на кровать.

– Подожди немного, – велела Патрику.

Я тоже села, потому что валяться тут как-то совсем глупо. Шу внимательно смотрела на меня.

– Покажи руку, – мягко, чуть заискивающе попросила она.

Даже улыбнулась мне. Как будто всего остального и не было.

Ну, наверно, нет смысла прятаться, поэтому я показала. Узкий браслет на левой руке.

– Сними его, – предложила Шу, чуть небрежно.

– Нет, – сказала я, очень стараясь выглядеть спокойно. Не паниковать.

– Почему? – удивилась Шу. – Ты не хочешь домой?

Не только Патрик, я тоже ей не доверяю. Патрик наблюдал с интересом.

– Я хочу домой. Но ваш король, Эйгон, сказал, что уже поздно. И если меня не вернули до рассвета, то там, в своем мире я умерла. Мне некуда возвращаться.

Шу тихо засмеялась, не зло, скорее снисходительно, словно я какую-то дикую глупость ляпнула, но исключительно по наивности. Глянула на Патрика, так, словно удивляясь: «Ты только посмотри на нее!» Патрик стоял рядом, сложив руки на груди.

– Эйгон ничего не понимает в перемещении между мирами, – сказала Шу. – Время идет не одинаково. Я могу переместить тебя ровно в тот момент, из которого забрала. Туда в бар, за столик. Ты и моргнуть не успеешь, для тебя этого путешествия словно и не было. Память останется, но словно все было сном. Сними, и я сделаю.

А если это правда?

И закололо в груди. И радость мелькнула, и ужас сразу. Потому поверить ужасно хотелось, но проверить я никак не могла. Слишком много всего случилось. Ставки слишком велики.

Руку с браслетом все же прижала к себе. Что если это не так?

– А если Эйгон прав?

Шу передернула плечами.

– А он не сказал, что проблемы будут и так? Что это не твое тело, так что скоро оно начнет тебя отторгать и разрушаться. Конечно, с тобой оно продержится дольше, чем совсем пустое без души, но срок все равно ограничен. Месяц, два, может быть даже полгода. А потом ты начнешь умирать, медленно и мучительно. Сама начнешь искать меня, просить вернуть назад. Но проход между мирами недолговечен, он скоро закроется, и вернуться будет невозможно. Я бы не советовала тебе тянуть.

А Патрик смотрел на нас и ухмылялся.

Я не понимала, как быть. Внутри все сворачивалось и ныло.

– Почему я должна верить тебе?

– А почему ты веришь Эйгону? Он красивый мужик, таким верить хочется. Но, а что еще? – сказала Шу. Помолчала, давая мне возможность подумать. – Да, у нас с ним свои счеты. Мы очень давно друг друга знаем, ты, вероятно, уже поняла это. Еще до того, как он стал королем. Я поддерживала его, была рядом, делала все, чтобы он мог достичь своей цели. Он ведь не принц по рождению, не должен был королем стать. Но стал. И как только всего добился, выкинул меня прочь. У него новые любовницы и новая невеста. Но и меня отпускать не хотел. Я же ведьма, я могу помочь ему. Когда я попыталась уйти от него, выйти замуж за одного мальчика при дворе… – Шу с таким искренним сожалением прижала руку к груди. – Томми так любил меня… Он сразу предложил мне стать его женой. Но Эйгон убил его. Потому что он никому не позволит.

Даже губу закусила. Но она переигрывала, как по мне. Что-то не так, я не очень верила. То есть, вероятно, правда в этом была, но не все так однозначно.

Шу оглянулась на Патрика, тот криво ухмыльнулся.

– Поэтому ты вышла за меня, – сказал самодовольно. – Мне он ничего не сделает.

– Да, – улыбнулась Шу. – Патрик ему не по зубам. Патрик глава клана и очень силен, Эйгону с ним не справиться. Но Эйгон не мог просто смириться, поэтому объявил о праве первой ночи. Чтобы не уступать и все равно урвать кусок. Даже там, где его совсем не хотят.

«Да я женился только для того, чтобы трахнуть, а потом избавиться от тебя».

Что-то мне подсказывалось, планы Шу насчет Патрика ничем в циничности не уступают. Не похожа она на жертву.

И, вероятно, все трое тут стоят друг друга.

– Мне не стоит верить Эйгону? – осторожно спросила я. – Но зачем ему врать?

– Он хочет отомстить мне, – Шу развела руками. – Злится, что я его обманула, что после свадьбы он получил не меня. Жаль, я не видела его лицо, когда он осознал подмену! – она засмеялась. – Прости, что втянула тебя в это, но с тобой ведь ничего не случилось. Я уверена, Эйгон не тронул тебя, у него свои принципы. Ему нужна я, а ты, уж прости, ему не интересна. А теперь я могу вернуть тебя домой, и все это останется для тебя только сном.

Я посмотрела на Патрика. Он ждал. Он собирался получить свой приз в этой игре.

И если я откажусь сейчас, если не сниму браслет, то ему достанусь я. И мне этого совсем не хочется. Я смотрю на него и… нет, не хочется совсем.

Но если я соглашусь, и если Эйгон прав – я просто исчезну. Умру. Моя душа лишится тела, и сама я этим делать уже ничего не смогу. Да, тело не мое, но другого у меня нет.

Я не знаю, как решить это.

Никаких гарантий.

Патрик ухмыляется.

– Давайте, решайте уже, а то я заждался.

Меня передергивает. Настолько, что я почти готова.

Вот только, если я сниму браслет, обратного пути не будет. Я уже ничего не смогу изменить. А если не сниму, то у меня будет время. Да, конечно – Патрик… Но Патрика я как-нибудь переживу. В конце концов, после моего бывшего, меня уже сложно напугать. Нет, бывший, конечно, маньяком не был, и секс у нас был так себе, ничего примечательного. Но вот как раз та ситуация, когда ты лежишь под ним, поглядываешь на часы, ждешь, когда закончится и думаешь: «Лучше бы книжку почитала».

Но не убьет же меня этот Патрик.

А вот Шу может и убьет.

Голова идет кругом.

Хочется расплакаться, на самом деле, и ничего не решать.

– Ну? – говорит Шу требовательно. – Давай, снимай его. И домой.

Ее глаза жадно поблескивают. Никакого сожаления в глазах.

Я ей не верю. Вот не верю.

– Нет, – говорю я, понимаю, что подбородок дергается, хочется расплакаться. – Не сниму. Я не верю.

Взгляд Шу леденеет.

– Что ж, – говорит она, вставая. – Тогда я ничем не могу помочь. Патрик, тогда она твоя. Развлекайся.

У меня сердце в пятки уходит. Нет-нет-нет… Я не хочу.

И так хочу остановить, снять, отдать, и чтобы этого не было… боже мой!

А Патрик подходит ближе, расстегивает штаны. Вот прямо так, сразу…

Хочется зажмуриться.

За что мне все это?!

И тут за окном трубит рожок. Громко, требовательно.

– Какого хрена? – возмущается Патрик, оборачивается к окну. – Что ему еще?

* * *

Рожок настойчиво трубит снова, зовет.

– Его величество, король Эйгон Ри’Мооран! – поставленный громкий голос со двора.

Патрик грязно выругался.

А вот Шу смешно.

– Он не успокоится, – сказала она. – Он упрямый, каких еще поискать.

– На что он надеется, интересно?

Шу только плечами передернула.

– Спроси и узнаешь. Он уже все равно уже прилетел.

– Тебе весело, да? Весело? Во что ты меня втянула, сучка? Ты пойдешь со мной! И будешь сама с ним объясняться!

– Ты испугался? – она удивилась, усмехнулась. – Я думала, ты его не боишься! Ты мне зря рассказывал, что с тобой ему не справиться? Думаешь, он тебя убьет?

Патрик глянул на нее зло, и вдруг резко, буквально одним широким шагом оказался с ней рядом. И так же резко, наотмашь, ударил по лицу.

– Вот тварь! – зарычал он. – Думаешь, мне эти неприятности нужны? Что ты с ним сделала, что он так за тобой бегает?

А Шу не боялась. Она только плюнула ему в лицо, и он снова ее ударил. Рывком прижал к стенке, за горло схватил. А она только криво и насмешливо ухмылялась. Ну, так, как только можно ухмыляться, когда тебя держат за горло. Не сдаваясь.

– Я так хороша в постели! – хрипло выдала она, когда он чуть отпустил. И засмеялась. На губах кровь, и смех вышел особенно дико.

И вдруг тело горничной разом обмякло, повисло на руках Патрика.

А потом она вздрогнула, всхлипнула как-то совсем иначе. С ужасом уставилась на него.

– Господин! Господин, что происходит?

Чуть не плача.

Патрик выругался снова. Потому что выходило – Шу горничную бросила.

И где она сейчас?

Мне как-то даже не по себе. Потому что я, хоть и совсем не хочу этого, но оказалась замешана. Мне никуда не деться, я крайняя в любом случае. У них тут такие разборки, ведьма, драконы, и как-то я среди них. И все они что-то от меня хотят. Даже если не от меня, то я все равно не могу в стороне остаться.

Патрик обернулся ко мне. Потом отбросил горничную в сторону. Она упала на колени, всхлипнула, схватившись за разбитое лицо.

А Патрик пошел на меня.

– Знаешь что, Шу! – сказал громко, доставая нож, озираясь, словно надеясь увидеть кого-то еще в комнате. – Ты наверняка слышишь меня! Никаких глупостей больше! А то я изрежу твое тело на куски! И тебе некуда будет возвращаться!

Он подошел ко мне, схватил за волосы, заставляя встать ближе к нему, задрать голову. Приставил нож к моему горлу.

– Ты хочешь этого, Шу?

Я поняла, что дрожат губы. Что мне делать? Что мне сказать, чтобы отпустили? Или все мои слова вообще не имеют смысла?

– Пожалуйста, не надо! – только и смогла выдавить я. Всхлипнула.

Краем глаза видела, как горничная как-то странно задергалась, упала на пол, потом выгнулась колесом, забилась в судорогах. Но недолго. Потом затихла. Подняла голову.

– Только тронь мое тело, и Эйгон тебя убьет! – спокойно и холодно сказала она.

И снова упала.

Лицо Патрика перекосило от ярости.

Он долго смотрел мне в глаза, что-то свое решая. Потом поднял нож, повертев перед моими глазами, чтобы я все отлично видела. Я видела и так. Расплакаться хотелось.

А потом приложил лезвие к моей щеке и резанул. Я вскрикнула, за лицо схватилась. Потекла кровь.

Он отшвырнул меня в сторону.

– Вот тварь, – процедил сквозь зубы. – Тебе на память!

Потом глянул на окно. А там ведь король, и он уже ждет.

Застегнул штаны, поправил ремень на ходу.

– Мы еще не закончили, – бросил мне. Хотя я не очень уверена, к кому он обращался.

И вышел, хлопнув дверью. Щелкнул ключ.

Я осталась сидеть на полу, зажимая щеку. Крови было много, хотя я трогала и понимала, что там скорее царапина и заживет, ничего страшного. Но горело все равно. И обидно было до слез. Меня-то за что? Или это для того, чтобы я сдалась быстрее?

Надо успокоиться.

Я не представляю, что делать. Но для начала точно надо успокоиться.

Поискала глазами то, чем можно кровь остановить. Не перевязать, но хоть прижать. Ничего подходящего сразу на глаза не попалось, поэтому я взяла подушку, вытряхнула из наволочки и наволочку скомкала, приложила к щеке.

Больно.

И страшно безумно.

Как же мне хочется домой!

Горничная слабо дернулась на полу. Перевернулась на бок, подтянула ближе ноги, сжимаясь. Зажмурившись. Я видела, как из носа вытекла капля крови.

Она сейчас настоящая горничная или Шу? Как это понять? Жалко ее очень. Но еще больше жалко себя. Ей поиграют и бросят, а у меня выбора нет.

Так…

Нас с ней в комнате закрыли. Хотя бежать мне, наверно, все равно некуда. Даже если я убегу, то что дальше? Куда мне? Ведьма наверняка меня найдет. Я…

И тут дикий рев снизу. И грохот. Удар. Такой, что содрогнулись стены. Потом еще удар и снова рев.

Что же они делают там? Два здоровенных страшных дракона. Да он все разнесут.

Что-то мелькнуло у окна, я не разобрала, подошла ближе, все так же, прижимая наволочку к щеке. Попыталась выглянуть. Но это окно закрыто и открыто не получается.

Нет, отсюда не разобрать. Я видела какое-то движение во дворе, кто-то куда-то бежал. Но мне это ни о чем не говорило. И даже если они передерутся там, то что мне это даст? Скорее всего ничего.

Щека ныла, хотя кровь, кажется, начала немного останавливаться.

Спокойно…

Я подошла к горничной, присела рядом.

– Эй, – позвала тихо, коснулась ее плеча.

Она вздрогнула, в ужасе попыталась отодвинуться от меня.

– Нет, нет, пожалуйста! Хватит…

– Я не Шайена, – шепотом сказала я, поняла, что говорить больно, щека болит. Но все равно придется. – Я застряла в ее теле и не могу вернуться. Я не обижу тебя.

Горничная повернулась ко мне, посмотрела. Что-то такое в ее глазах… и мне не по себе.

– Не-ет… – шепотом, с ужасом сказала она. – Ты ведьма! За что ты так со мной?! Не трогай меня!

И дернулась, попыталась встать, поскользнулась, на четвереньках поползла прочь.

– Я не Шайена!

Но толку от этого никакого.

Она забилась в угол, вжалась. Я осталась стоять.

– Не подходи!

Слезы в ее глазах.

Все же, как доверять Шайене после такого?

А за дверью, там где-то в коридоре, вдруг топот. Кто-то бежит. И не один кажется. Все ближе.

Я прислушиваюсь, замираю. Это ведь сюда?

И тут – удар! И в щепки разлетается дверь.