Рассвет астрономии. Планеты и звезды в мифах древних народов

Русский заголовок книги и аннотация могут ввести в заблуждение, намекая, что под обложкой будет рассказ об истории увлечения астрономией разных народов, хотя на самом деле книга полностью посвящена древним египтянам и только им. К счастью, это не умаляет ценности сочинения, а напротив, означает, что оно намного информативнее, чем может показаться на первый взгляд. Мы имели бы всего лишь очередной поверхностный обзор, где широта темы не позволила бы автору остановиться на каждом из народов подробнее, а так в наших руках оказывается настоящее сокровище.

Кропотливо и обстоятельно, используя множество схем, таблиц, расчётов и выкладок, автор формулирует стройную теорию, объясняющую наиболее причудливые метаморфозы богов в мифологии древнего Египта. Верования египтян перестают казаться набором странных фантазий на тему птицеголовых людей и человекоподобных зверей. Надписи и монументы приобретают вполне практические научные очертания, сдобренные долей мистического лишь для отвода глаз простого народа. Сложные родственные отношения в дремучем многоликом пантеоне становятся понятнее через призму вполне реальных небесных и природных явлений, на знании которых жрецы и строили свою формулу власти. Сама планировка храмов и их ориентация на местности служит в умелых руках инструментом, и если инструмент с течением времени приходит в негодность, то мы видим, как храмы перестраиваются, боги меняют свои символы, привычки и имена, мифология усложняется, а те лидеры, чьи знания оказываются точнее ("чьи боги сильнее") - побеждают как в идейной, так и во вполне реальной борьбе, меняя ход истории народов.

Хочется отдельно отметить богатство иллюстраций в издании, без которых замечательные гипотезы не были бы столь наглядными. Можно рассмотреть репродукции Дендерского зодиака и планы и гравюры большого числа храмов, а также редкие изображения древнеегипетских богов.