Kitobni o'qish: «Восхождение язычника – 5»

Глава 1

Переправились на другой берег спокойно, без каких-либо эксцессов. Подспудно ожидал каких-то изменений вокруг. Трава та же самая, солнце светит так же, ничего не поменялось, да и никто нас не встречал ни с хлебом-солью, ни с летящими дротиками.

Полдня мы двигались, не встретив никого, и наконец начали встречаться следы жизни людей, тропиночки и срубленные деревья. Вывернув из-за леса, в метрах пятистах перед нами предстало небольшое селение домов на десять, окруженное защитной оградой с открытыми нараспашку воротами.

– У-у-у, – раздался рог в руках одного из дружинников, стоящих рядом с воеводой.

– Вперед, – взревел Огнеяр.

Весь наш отряд ломанулся вперед большой нестройной толпой. Я успел удержать Могуту и его десяток, лишь потому что они находились рядом.

Толпа же, улюлюкая и что-то крича, неслась к воротам селения. Нас заметили почти сразу, и поляне, что находились за оградой, начали разбегаться в разные стороны, кто бежал в лес, а кто и в селение. Ворота начали закрывать, вот только не успели.

В селении один за одним начали влетать бойцы.

– А-а-а-а, – из-за ворот раздался первый крик, полный боли и страха, а потом еще один и один.

Я оглянулся и заметил, что даже моих десятников увлекла толпа, как и тех, кто присматривал за лошадьми, кони остались стоять брошенными.

– М-да уж, – пробормотал я себе под нос. – Могута, соберите коней, а то разбегутся, – брат кивнул и начал отдавать приказы своему десятку.

Переведя взгляд, я наблюдал, как огромная толпа втягивается в эти маленькие ворота.

«И куда они все лезут? Там же места столько нет, сколько туда людей лезет», – мелькнула у меня мысль.

Чуть впереди стоял Огнеяр в окружении своих дружинников и внимательно на меня смотрел. Так, что я направился к нему, видя это, воевода даже с коня слез.

– А ты что, решил ослушаться моего приказа? – со смешком поинтересовался.

– Да на кой я там? Они и без меня справятся, будут селян сейчас гонять, – и я кивнул на ворота, в которые до сих пор пытались пройти бойцы. – Там же яблоку некуда упасть.

– И то верно, но как бежали, – в тон хмыкнул мне Огнеяр.

Через час тех, кого не убили и взяли в плен, начали выгонять из селения. Мужики были избиты, а женщины, что моложе, в разорванной одежде.

– Пойдем посмотрим, чего они добыли, – хмыкнул Огнеяр и направился в сторону поселка, обернувшись, я подал знак Могуте, чтобы он присоединился к нам.

Дойдя до пленных, Огнеяр их внимательно их осмотрел, а тем временем бойцы начали выходить из селения.

Воевода оторвал взгляд от полян и посмотрел на бойцов.

– Взяли на меч первое селение. Поход начался удачно, а это значит, боги с нами, – проорал он и воздел меч над собой.

– А-а-а-а, е-е-е-е-е, – вторили ему криками бойцы.

– Я в вас и не сомневался, настоящие орлы, – довольно произнес воевода.

Мне хотелось хмыкнуть саркастически, было бы чем гордиться, но я удержался. Все же действительно первая победа, и люди воодушевлены, и это надо поддерживать.

– Значит, так, этих гнать в шею, – указал Огнеяр.

– Это наши трофеи, – донеслось откуда-то из толпы, а после еще пара выкриков поддержали говорившего.

Огнеяр нахмурился и обвел людей гневным взглядом.

– Трофеи будут, когда я скажу. В походе мы по воле князя, и ее стоит выполнить наперед. Так что гнать этих. В селе взять снедь, да, коли найдутся, злато и серебро.

– А лощадку-у-у? – донеслось жалостливо и проникновенно вновь из толпы.

– Ха-ха-ха, – начал я смеяться одним из первых, а потом и остальные подхватили, даже Огнеяр не удержался.

– Ой, не могу, лошадку, конечно, можно, – посмеявшись, ответил Воевода. Село же придать огню.

Как только он произнес это, все вновь закрутилось. Селян погнали пинками, и они мигом разбежались по окрестным лесам. Не всем пришлось это по нраву, но с воеводой не поспоришь.

В селе также была обнаружена пятерка холопов, трое из поморян, а еще двое то ли из лучижан, то ли из какого другого племени, я сильно вникать в это не стал.

Возиться с ними ни у кого желания не было, выдали им снеди и показали, в какой стороне переправа, благо до нее идти недалеко, да и пожелали доброго пути. Наше воинство еще обзавелось двумя телегами, запряженными конями, в них и сложили добытую снедь да приглянувшиеся трофеи и шкуры, несмотря на слова Воеводы. Который, глядя на это, лишь тяжко вздохнул и махнул рукой.

К тому же было трое раненых, и мне пришлось заняться их лечением, благо раны были легкие и я смог, не напрягаясь, вернуть их в строй.

Мы покидали это селение, а оно полыхало за нашими спинами, черный дым подымался до самого неба, а вереница бойцов шла дальше к новой цели, не оглядываясь назад.

К следующему селению вышли под вечер, оно маячило впереди в нескольких километрах.

Огнеяр принял решение брать его с утра, а пока сидеть и не дергаться даже в ту сторону. Лагерь разбили на берегу какой-то мелкой речки, можно даже сказать, ручья.

Когда костры вовсю пылали, я погнал всю свою сотню мыться выше по течению. И сам подал пример, окунувшись в прохладные воды, смыв с себя грязь и пот. Там и остальным пришлось лезть.

С самым рассветом мы выдвинулись к селению, и нас встретили запертые ворота, над которыми торчали головы его защитников, поглядывающих на нас со страхом.

– Эге-гей, кто вы такие и зачем пожаловали сюда? – раздался чей-то крик со стороны селения.

Воевода ничего не ответил, а вот от наших бойцов полетело улюлюканье и оскорбления.

– Могута, – обратился я к брату, что был рядом, – передай Гавру и Вуличу, пусть их десятки идут в лес и быстро вяжут лестницы. А остальным, чтобы не лезли первыми, я посмотреть хочу, как будут брать поселок.

– Хорошо, – кивнул он. – Вот оно как, а то я думал, чего мы не поможем. Ведь с нашими силами мы легко сломаем ворота.

– Легко, – кивнул я. – Говорю же, посмотреть хочу, как без наших сил справятся, – пояснил я.

Брат, почесав затылок и взяв несколько человек, отправился передавать мои слова.

Я же направился в сторону воеводы, который расположился чуть в стороне, рядом с ним уже стояли все сотники и что-то обсуждали.

При моем приближении они замолкли.

– Хм, я там людей отправил лестницы вязать, – произнес я.

– Ха, да на кой? – со смехом произнес Радим. – Было бы городище, тогда – да. Надо было бы и таран, а тут что? Ворота легко порубить можно будет. Так что ты глупость сотворил, видно, нечасто селения брал, – произнес сотник и запустил в бороду пятерню.

– Согласен, порубить ворота и всего делов, – степенно высказался Вагнар. – Токмо дротики метать надобно али стрелы, чтобы эти не шибко мешались, – и он указал рукой на маячивших защитников.

– Это да, – высказался Млад. Огнеяр лишь кивал в ответ с улыбкой. Мы же с Добраном просто переглянулись.

– Будут лучники, у меня около дюжины, – высказался я.

– То добро, – высказался Радим, – я сам лично людей поведу и первый окажусь за воротами.

– А чего это ты? – с вызовом произнес Вагнар. – Может, я первым там окажусь.

– Ха, ну это мы еще посмотрим. Пойду людей соберу, – и, не говоря больше ни слова, Радим развернулся и двинул к своей сотне.

– Не быть ему первым, – с уверенностью произнес Вагнар и отправился к своим людям.

– Пойду лучников соберу, чтобы этих прикрыли, – с улыбкой сказал я.

По пути мне попался Могута, так что я отдал ему приказ вертать Гавра и Вулича с его десятком, а также собрать наших лучников, и чтобы они прикрыли бойцов, которые на штурм пойдут, и чтобы защитники из-за стен носа высунуть не могли.

Отдав распоряжения, я вернулся к воеводе, который взирал на селение. Сотников на этот раз рядом не было.

– Сам на приступ не пойдешь? – с иронией спросил Огнеяр.

– Не-е-е, – протянул я. – Еще успеется.

– Хах, как скажешь, – задумчиво произнес воевода. – Как скажешь.

Из общей кутерьмы бойцов появилась дюжина моих лучников, которые стали метрах в семидесяти от ворот и начали с ленцой пускать стрелы в защитников, которые спрятались в стены.

Тем временем из общей толпы вышло два отряда по десять-пятнадцать бойцов, один отряд возглавлял Радим, а второй Вагнар.

– О, пошли, – прокомментировал Огнеяр.

Отряды шли спокойно, расслабленно и неспешно, прикрываясь щитами, а сверху на шлемы еще и шкуры накинули.

Когда до ворот оставалось метров тридцать, отряды ускорились и сделали резкий рывок вперед.

– Тук-тук-тук, – по воротам заколотили топоры, вгрызаясь в древесину.

Защитники тоже не сидели без дела, начав сваливать на отряды камни и пытаться метать дротики.

Лучники начали активно посылать в защитников стрелы. К ним присоединились и другие бойцы из нашего войска, даже появился небольшой отряд, что выдвинулся поближе к воротам и начал закидывать защищающих дротиками.

– Бум, кхк, – раздался особо звонкий удар топором, а после и скрип древесины.

– А-а-а, – следом прозвучал радостный рев бойцов, что штурмовали ворота.

В самих воротах появилась дыра, которую нападающие пытались расширить, но из дыры постоянно показывались острия копий, что мешали.

Пять минут, и дыру удалось расширить, в нее тут же полезли наши бойцы. Кто первым вошел во вражеское селение, Радим или Вагнар, я не успел рассмотреть.

– У-у-у, – прогудел рогом стоявший рядом с нами дружинник по взмаху Огнеяра. И все наше войско качнулось в сторону ворот, кроме моей сотни. Которой я в прошлый раз накрутил хвост, чтобы без моей команды они и не думали идти в атаку.

Повернув голову, я увидел, как вся моя сотня смотрит на меня в ожидании команды, и я махнул рукой, разрешая им присоединиться к атаке.

– Уа-а, – взревели они и кинулись к общей массе бойцов. Хоть я и не видел в их участии какого-либо смысла, но пусть хоть разомнутся.

Как позже выяснилось, первым в селение войти удалось бойцу из отряда Вагнара, а вот вторым был Радим, который изрядно получил по шлему кузнечным молотом, и мне даже пришлось его лечить и приводить в порядок.

В остальном все было так же, как и в прошлом селении, местных сначала помутузили хорошенько, а после с легкой руки Огнеяра выгнали взашей. Так же взяли четырех лошадок, которых запрягли в телеги. Да еще с десяток холопов освободили, которых по моему предложению усадили в эти же телеги править лошадьми и их же обихаживать. Селение, как и предыдущее, предали огню.

Освобожденные холопы показали ближайшее селение полян, до которого мы добрались всего за пару часов.

Ворота были закрыты, видимо, весть о нашем приближении уже дошло до них, а может, дым увидали.

В этот раз я решил проявить себя, пока все остальные тянули.

Свою сотню вывел вперед, они встали метров за сто до ворот, ощетинившись оружием и прикрывшись щитами.

Цепочка рун в голове, я, напитав ее силой, окутался воздушным щитом и под подозрительным взглядом Воеводы и остальных сотников легким прогулочным шагом направился к воротам.

В меня тут же полетели стрелы и дротики с камнями, но они не могли причинить мне вреда и легко отклонялись щитом ветра в стороны.

Я почти вплотную подошел к воротам, до которых оставалось метров пять, в голове вновь выстроилась цепочка рун, которую я наполнил силой, взмах рукой, и ворота сносит внутрь воздушным тараном.

Обернувшись, я увидел, что на меня с удивлением уставилось все наше войско, помимо моих бойцов, которые скалились во все тридцать два зуба.

– И долго вас еще ждать? – крикнул я, обращаясь к своей сотне.

– Яромир, уа-а, – взревели мои бойцы и бросились к воротам, а за ними и вся моя сотня, другие же застыли словно в оцепенении с открытыми ртами, переводя взгляд с пустых ворот на меня. Тут прозвучал звук рога, выводя людей из оцепенения, и они рванули следом за моими бойцами.

Мне пришлось даже отбежать в сторону, чтобы вся это толпа меня не снесла, и я направился к воеводе и сотникам, которые следили за каждым моими движением.

– Это ж как так ты смог? – первым спросил Добран.

– Я же говорил, что одаренный, – хмыкнул я и пожал плечами.

– Я думал, ты только лечить можешь, – высказался задумчиво Млад.

– Не только, – улыбнулся я.

– Так, значит, ты так любые ворота можешь снести? – с любопытством спросил Вагнар.

– Почти, – легко ответил я, заработав еще один задумчивый взгляд воеводы.

– А чего в прошлый раз так не сделал? – недовольно произнес Радим.

– Так, я ж никогда не видел осад. Вот и захотелось посмотреть, как вы справитесь, – легко ответил я. Радим же кинул на меня непонятный взгляд и погладил голову, куда пришелся удар молотом.

Тем временем в этом селении повторилось все точно так же, как и в предыдущих.

Селян выгнали, коней и холопов оставили.

В этот день дальше никуда не двинули и стали лагерем под стенами горящего селения.

Огнеяр же, немного подумав, начал меня агитировать на службу князю, обещая молочные реки и кисельные берега. Его даже не смущал мой отказ князю, в общем, с моим участием он уже в мыслях представлял, как мы всех нагнем и победим. Я же отшучивался, а после вообще начал игнорировать такие предложения. Было заметно, что воеводе это не по нраву, не привык он выступать в роли просящего.

Мы же шли от селения к селению, а наше войско разрасталось за счет освобожденных холопов и новых телег. На седьмой день нашего гуляния по польским берегам нам начали попадаться брошенные селения, было видно, что люди их покидали в спешке, бросая свое имущество. Такие селения мы не обходили стороной и сжигали.

Воевода даже заметил, что пошла молва о нас и о том, какое разорение мы несем. А значит, мы выполнили свое предназначение, теперь можно и о трофеях подумать и поворачивать назад.

Через два дня, когда воевода уже подумывал отдать приказ возвращаться, мы наткнулись на городище, не особо большое, может, на тысячи три жителей. Без меня войско наверняка бы кровью умылось, беря его в осаду, к тому же Огнеяр прекрасно понимал, что в скором времени могут явиться и защитники и мы будем зажаты с двух сторон.

Но, благодаря моему дару, осада не нужна. Я вновь легко вскрыл ворота, и бойцы влились внутрь. К вечеру город был полностью взят на меч.

В этом городке пришлось задержаться, обшаривая все дома. Вот только мне пришлось вновь становиться лекарем, хватало раненых, да и убитые тоже были. Это было не зря, трофеи взяли богатые, и золото, и серебро, да и полян похолопили, в основном стараясь брать молодых девок да ремесленников. Заодно и освобождая тех, кто был у них в холопстве. В общем, вышло весьма достойно. Одних похолопленных более трехсот, а телег более сотни, забитых разным скарбом.

Когда мы вывались из разрушенного города, Огнеяр отдал приказ поворачивать назад. Скорость нашего войска упала, так что двигались обратно со скоростью черепах, и, видя это, я смог продавить на совете решение об организации конной разведки. Благо коней, не запряженных в телеги, хватало.

Семь дней мы добирались до переправы, когда до нее осталось, на мой взгляд, пару часов хода, к телеге, на которой я передвигался, прибежал один из дружинников Огнеяра.

– Тебя воевода требует.

– О как, – выдал я, замечая, что все войско начало останавливаться.

Спрыгнув с телеги, я поспешил в начало колонны, где находился Огнеяр. Вид у него был смурной и задумчивый, к нему спешил не только я, но и другие сотники.

– Чего звал, воевода? – первым спросил Млад.

– На переправе войско полян, нас ждет, – тяжело произнес Воевода, окидывая нас суровым взглядом.

Глава 2

Спрыгнув с телеги, я поспешил в начало колонны, где находился Огнеяр. Вид у него был смурной и задумчивый, к нему торопился не только я, но и другие сотники.

– Чего звал, воевода? – поинтересовался я.

– На переправе войско полян нас ждет, – тяжело произнес Воевода.

Когда подошли и остальные сотники, Огнеяр и их ошарашил новостью. О, какой был спектр эмоций на лицах.

Вагнар начал ругаться, Млад нахмурился, Радим усмехнулся в бороду, а на лице Добрана мелькнул страх. Колонна меж тем начала останавливаться на отдых по приказу воеводы, но без костров.

– Много ли их там? – первым отмер Радим.

– Поболе чем нас, вполовину больше, так видоки сказали. Встали возле самой переправы и ждут, со слов видаков, они там не так давно, – спокойно ответил Огнеяр.

– Вот же ж, почти выбрались, – пробурчал Вагнар.

– Это да, и не поспоришь, – произнес Млад, смотря в сторону.

– Я вижу два выхода, – начал говорить Огнеяр, и все взоры обратились к нему. Мы пытаемся уйти к другой переправе, – и глянул на нас.

– Хм, мы медленно идем, нас наверняка смогут углядеть, – высказался Млад.

– Ты прав, а коли углядят, кинутся за нами в погоню, – зло произнес Вагнар.

– Возможно, а возможно, и уйдем, – твердо сказал Огнеяр. Я же молчал, сотники правильно говорят.

– Можем в бой пойти. Опрокинем заслон полян и уйдем к нам, вот только добычу бросить придется, – озвучил второе предложение Огнеяр.

Вот только, судя по лицам сотников, предложение бросить добычу не нашло отклика. Если они так прореагировали, то и людям не придется это по нраву.

– Люди не бросят добычу, каждый будет тащить до последнего, ругань будет, а какой уж тут бой, о мошне будут думать, – пробурчал Радим.

– Эт верно, – закивал Добран.

– Трудно будет убедить все бросить, до крови может дойти, так что уж лучше к другой переправе идти. Так хоть шанс есть, – зло произнес Вагнар. Судя по всему, бежать от драки ему было не по нраву, но и бросать добычу, как и остальным, не нравилось.

На нашу компанию вновь опустилась тишина, и все задумались над словами воеводы.

– К другой переправе идем, – махнув рукой, произнес Радим.

– В путь, – высказался Вагнар и было видно, что такое решение дается ему с трудом.

Млад глянул на нас и, выдохнув, произнес:

– В путь, – а следом и Добран, глядя на старших, высказался за то, чтобы уходить.

Все взгляды скрестились на мне.

– Глянуть бы на полян для начала. Есть одна мысля, – высказался я, и сразу раздалось парочка хеканий.

– Значит так, – произнес Огнеяр. – Немного на роздых, и собираемся в путь. Первым пойду я, в начале. С боков Вагнар и Радим, дальше Добран и Млад. Последним Яромир. Ежели нас догонят, Яромир, ты их задержишь и сразу уходишь, так что идти тебе налегке.

Тут уж я заскрипел зубами.

«Меня прикрывать кидает, оставляя на поживу. Вот же воевода. Это же почти смерть, и я наверняка потеряю многих своих людей. А там, видимо, и посговорчивей стану, на предложение пойти к князю на службу. Коли помру, значит, судьба такая. Вот же ж старый козел».

Видимо, у меня что-то мелькнуло в глазах, Огнеяр аж закашлялся.

– Надо глянуть на них, как они расположились. Тогда я свое мнение озвучу, может, и не стоит бежать, дозволь посмотреть, воевода, а там и еще раз обсудить?

– Хм, ну глянь, – легко согласился Огнеяр.

– Благодарю, – с усмешкой произнес я и поклонился.

Посмотрим на полян, и, коли будет бой с ними, кровью умоются, а остальные поймут, не стоит со мной связываться и в бою сходиться. Будет вам урок, со мной лучше договариваться, иметь в друзья!

– Тогда тех, кто их заприметил, к тебе отправлю, они покажут, – буравя меня взглядом, произнес Огнеяр. Еще раз поклонившись, я отправился к своим людям.

У телеги меня сразу окружили, всем было интересно, зачем воевода созвал сотников и о чем мы так долго беседовали.

– Могута, седлай двух коней, со мной поедешь, а остальным быть готовыми к бою на переправе. Нас ждут, – произнес я.

– О как, хорошо, сейчас сделаю. Варей, слышал? Седлай, – начал раздавать распоряжения.

– Много ли их? Когда бой? А что делать? – полились вопросы от ближников ко мне.

– Все потом, просто будьте готовы, и люди пусть будут готовы, – рыкнул я на них.

Не успели оседлать лошадей, как появились два всадника, я пригляделся к ним. Как мне показалось, они были из сотни Вагнара, оттуда Огнеяр отбирал разведчиков.

– Воевода приказал тебе полян показать. Будя ты на них очень уж поглядеть желаешь? – произнес один из них, седовласый воин с огромными залысинами на голове.

– Верно, – кивнул я.

– Да что на них глядеть, на бережку сидят, нас ждут, – весело хмыкнул второй, что был помладше, со светлыми, как пшеница, волосами и огромной бородой, которую за пояс можно было заправлять.

Как только кони были готовы, мы отправились к переправе. Старшего из разведчиков звали Лют, а второго Мстивой.

Наш путь занял не меньше часа. Мы остановились на опушке редкого леса, в стороне от дороги, ведущей к переправе.

– Вот узнаешь же дороженьку, по которой мы пришли, – указал на небольшой пригорок Лют.

– Узнаю, – кивнул я, осматриваясь, в том числе и глядя на истоптанную дорогу, на которой виднелось множество свежих следов.

– Хорошо они встали, из-за пригорка-то и не видно сразу. Как подымишься да спускаться начнешь, считай, в руки и попал к ним. Вот только и их разглядеть легко.

– Вы их так и заметили? А они вас нет? – вскинулся Могута.

– Э нее, – глядя на меня с хитринкой, ответил Лют, а Мстивой довольно хмыкнул. – Мы их услышали, точнее, шум. Сам прислушайся, реку уже слышно, но там и другое было, – повертел Лют рукой в воздухе. – Так река не шумит. Вот это мы и приметили. Да не стали соваться, решили оглядеться. Коней вон там привязали. Да лесом прошли, а там и они, родимые, нас ждут дожидаются, – я покивал на слова Люта и слез с коня, а следом спешились и остальные.

– Мстивой, пригляди за лошадками, а мы, стало быть, еще разок сходим, – и Лют передал поводья своему напарнику, а потом и мы.

– Я чуть подальше отойду тогда, – произнес Мстивой, – а то заржут ненароком.

Получив мой одобрямс, он повел коней в сторону, а мы двинулись в лес. Первым двигался Лют, и шел он достаточно умело, по крайней мере, нам с Могутой не уступал.

Присев возле одного из кустиков, Лют указал вперед и тихо зашептал:

– Вот отседова их хорошо видно, можно, конечно, ближе подобраться. Но зачем? Они по лесу шастают, да и наверняка секреты выставили.

Присев рядом с Лютом, я вгляделся в сторону реки, и действительно, там была огромная толпа вооруженного народа.

Сейчас большинство отдыхали без доспехов, но были и десятки людей при оружии.

– Раз, два, три… – начал я десятками считать людей. – Тысяча шестьсот двадцать два, – подвел я итог. Многовато.

– Немало, всяко больше нас, – тихонько хмыкнул Могута, а Лют лишь кивнул.

Расположились они не у самой кромки воды, а метров за триста до нее. Их окружал лес, с одной стороны достаточно густой, а с другой редколесье.

Расстояние между лесами было около километра, а может, и чуть меньше. Если считать от пригорка, километра два до берега. Пригорок имел пологий спуск и буквально через метров сто выравнивался. Мда, интересный расклад, а в моей голове окончательно созрел план, как мы их можем разбить.

– Возвращаемся, – произнес я спустя еще две минуты, и мы направились обратно.

Мстивой не так далеко ушел, но скрылся в лесу, когда мы подошли, он указал в сторону пригорка рукой.

– Я там людей видел. Нас не заметили, но ежели мы рядом проходить будем, углядят. Наверняка на пригорке кто есть, да на дерево видаков усадили.

– Молодец. Глазастый, – хлопнул я Люта по плечу.

Уходить пришлось аккуратно, сначала вдоль леса, но вот с конями это было тяжелее.

Вернувшись к нашей колонне, я велел Могуте позвать всех сотников к воеводе, а сам не спеша утолил жажду и направился к Огнеяру.

По нашему же лагерю вовсю шла суета и люди готовились к переходу, на лицах мелькали озабоченность и страх.

Огнеяр сидел на земле возле колеса телеги и при виде меня поднялся.

– Ну что, поглядел? – с ехидцей произнес он.

– Да, поглядел. Я сотников созвал, сейчас подойдут, и я выскажусь.

– Ну, давай послухаем, – степенно покивал воевода.

Не прошло и пяти минут, как все подошли.

– Поглядел я на полян, все как и сказывали. На переправе нас ждут. При хорошем оружии и в бронях. Также выставили догляд. Так что нас наверняка заметят и погонятся. Украдкой пройти не сможем, очень уж нас много, или бросать все и уходить. В том числе и тех, кого мы спасли из полона, мне бы этого не хотелось. Так что я предлагаю дать им бой и разбить, – серьезно произнес я.

– Их же больше, да и сам сказал, что вои там серьезные, – обеспокоенно произнес Млад.

– Так и мы не цыплята, – со смешком Радим.

– Мыслю, это не все, – произнес Огнеяр.

– Да, у нас есть то, чего нет у них, этим и воспользуемся, – с легкой улыбкой ответил я.

– И чего же? – первым успел спросить Добран.

– Одаренные богами! – веско сказал я.

– Тю, и что, ты их сам одним махом, что ли, разобьешь? А не надорвешься? Не, ты, конечно, ворота ломаешь, мило посмотреть, но все же маловато нас, – почесывая бороду, произнес Вагнар. – Не, подраться-то я готов. Меня никто трусом не называл.

– Так я и не один, – довольно ответил я.

На мне опять скрестились вопросительные взгляды, а Огнеяр нахмурился.

– Включая меня, нас трое одаренных, и этим мы и воспользуемся, – произнес я.

– Как трое? – удивленно спросил Добран, а Огнеяр начал сверлить взглядом.

– Вот так, у меня есть еще двое одарены богами и они не слабее меня, – твердо ответил я. Не много слукавив, и, нагнувшись к земле, достав кинжал, что подарил мне Триглав, принялся изображать три квадрата.

«Надеюсь, использование кинжала таким образом не сочтут за богохульство и оскорбления», – мелькнул у меня мысль.

Три квадрата я расположил в один ряд.

– И чего это? – пробормотал Радим, разглядывая квадраты.

– Вот смотрите, посередине встану я со своими людьми, у нас и броня хорошая и люди ученные мной же.

– Твоими людьми, не всей сотней, что ли? – сразу понял Млад мои слова правильно.

– Именно, – кивнул я. – Остальные из сотни отойдут по левую руку, – и я указал на левый квадрат, – и усилят его.

– Предположим, даст-то нам это что? – нервно произнес Добран, пытаясь вникнуть.

– Как мы начинаем сечу, когда грудь в грудь сходимся? Сначала пускаем дротики, – все начали кивать на мои слова. – Поляне так же наверняка поступят, вот только я смогу поднять ветер и отклонить их дротики, а после и успокоить ветер. От них мы урона не получим, а наши полетят точно в цель.

– Хм, дельно, – закивал Радим.

– Как и сказал Млад, ворота я кладу – милое дело. Так вот, сложить я могу не только ворота, но и людей. Это даже легче будет. К тому же я не один, как и сказал. Со своими людьми я смогу полян пройти насквозь и весьма хорошо проредить, а после мы развернемся и ударим им в спины, – кинжалом я протянул линию от среднего квадрата, показывая, как мы выходим вперед и разворачиваемся вправо.

– Таким образом их войско будет разделено на две части, а после правая сторона окажется зажата с двух сторон, – покивал Радим.

– Да, верно, но это не все еще. Пара дюжин лучников у нас найдется, переправу окружает лес, вот они пройдут этот лес и ударят по левой части полян сзади. Так что я предлагаю бой!

– Хм, – скривился воевода. Судя по всему, мое предложение ему не по нраву. Еще бы, добыча в руках, да и наверняка он уйти сможет. А тут бой, который ему не особо и нужен.

– Дельно, – произнес Вагнар и нагнулся к земле, рассматривая мои каракули. – Если выйдет, они кровью умоются и побегут. До конца явно стоять не будут, за их спинами всего лишь река, а не родной дом. Стоять насмерть они не станут. Я за, битва – это хорошо. Да и взять у них явно будет чего. Не бедные землепашцы.

– Это если выйдет, а если нет, – с сомнением произнес Млад.

– Битва в любом случае будет, – пожал я плечами. Просто так они нас не отпустят, так лучше драться, когда есть шанс победить. – Да и князю это придется по вкусу, наверняка их тоже воевода ведет, али еще какой ближник. Разбив их здесь, а нам честь и слава. Малым числом побили! – воодушевленно произнес я.

– Хороший бой выйдет, – с предвкушением произнес Радим.

– А, – и Млад махнул рукой, а следом и Добран закивал. Огнеяр немного постоял, помялся и тоже кивнул. Мы не оставили ему выбора, а то слухи поползут.

Мой план был принят. Не раз мы его проговорили, обсуждая разные мелочи. Огнеяр выдал мне один из сигнальных рогов. Чтобы я подал сигнал, когда пускать дротики. Отобрали так же сорок лучников, и десяток воев к ним придали, которые будут обходить полян.

Добытое же имущество расположили в ближайшем леске, с каждой сотни выделили по пять человек для охраны. Вооружили так же мужчин, освобождённых из холопства, чтобы они помогали в охране. Все же похолопленных хватало, и в случае, если они устроят бучу, охранники могли и не справиться.

Я переговорил с Накамом и Могутой о предстоящем бое, что придется дар применять. Парни были готовы, с братом также обсудил помощь в отклонении дротиков, ведь я один могу и не справиться и надорваться. Вдвоем наверняка будет легче, да и Могута вспомнил, как наши отцы совместными усилиями ломали ворота. Решили попробовать действовать подобным образом, даже немного потренировались, взявшись за руки, и, на удивление, контролировать ветер таким образом было легче.

Разобравшись со всем, наше войско выдвинулось к переправе. Подошли к пригорку, от нас отделился отряд лучников и направился в лес.

Мы же перевалили пригорок и начали спускаться воде. Поляне, видимо, были уже предупреждены и в спешном порядке вздевали брони и выстраивались.

– Многовато как-то их, – расслышал я рядом чей-то голос, но узнать не смог.

– Не боись, много не мало, – откликнулся я.

Мы шли не спеша, можно даже сказать, степенно и величаво. А может, мне так казалось.

Когда до выстроившихся полян осталось метров двадцать, мы остановились по приказу Огнеяра и тоже начали выстраиваться.

Я же остался только со своими людьми, они пока стояли рядами. Как только пойдем в бой, мы встанем клином. Я буду первым, а рядом со мной Гостивит и Дален. Мы на самом острие, так как у нас лучшие брони, и этим стоит пользоваться. За ними будут идти Могута и Накам, применяя свой дар, а там и остальные. Могута сейчас находился рядом со мной, чтобы в любое мгновение мы могли объединиться и выпустить силу ветра, уводя вражеские дротики в сторону.

Повсюду слышались крики вперемешку с руганью, которая летела в сторону врагов.

Вдруг из рядов полян вышел рослый боец и направился в нашу сторону, каждый шаг он бил топором по щиту.

– На бой вызывает, – пробормотал Путята. – Яромир, не хочешь размяться? А то о твоем бое под крепостью я столько слышал, вот бы увидеть.