Kitobni o'qish: «Чудо для Деда Мороза»
Полинка Лютик была очень необычной девочкой. И дело совсем не в огненно-рыжих волосах, или в том, что в свои двенадцать она искренне верила в чудеса. Полинка была волшебницей. Настоящей, совсем, как её мама и тётя, которые были хранительницами чудесного Волшебного леса! Правда, пока девочка была только ученицей у своей мамы, Дианы, и у волшебника Амадеуса, который жил в замке в сердце Волшебного леса. Чтобы приходить к нему на уроки, а заодно встречаться со своими лесными друзьями, у Полинки был специальный ключик, способный в любом месте открыть дверь в Волшебный лес. Разумеется, этим ключиком девочка частенько пользовалась, и далеко не только для учебных дел. Вот и сегодня, 31 декабря, придя домой из обычной, не волшебной, школы, Полинка хотела немного погулять со своими лучшими друзьями – крюглем Кином, лесовичком Лусиком, и феечкой Микой. Но планы эти нарушила мама, не успела девочка закрыть за собой дверь:
– Полинушка, пришла? Мне сегодня нужна твоя помощь! Гости приедут вечером, надо дома прибраться, и ужин приготовить.
– Хорошо, мамуль!
Точно, гости! Полинка совсем забыла, что вечером должны были приехать бабушка и дедушка, живущие за городом, дядя со своей семьёй, и тётя Маша, которая жила неподалёку. Этот Новый год был первым за много лет, который решили встречать все вместе, у Полинкиных родителей. Девочка была очень этому рада, ведь бабушку и дедушку она последний раз видела ещё летом, в конце августа, а любимую тётю Машу сейчас чаще встречала в Волшебном лесу, где она была хранительницей, и часто была слишком занята.
Остаток дня Полинка с мамой провели в радостных хлопотах по хозяйству. Не обошлось и без толики волшебства: мама наколдовала гирлянды и снежинки для украшения комнат – в создании волшебных украшений она была мастерицей. Всё говорило о скором приближении большого праздника, и только одного не хватало для настоящего новогоднего настроения: ёлки. Мама очень хотела возродить старую традицию своей семьи и всем вместе нарядить настоящую живую ёлку. Поэтому Полинкин папа пообещал принести такую сегодня, когда вернётся с работы.
– Кажется, всё успели, – довольно улыбнулась мама, когда Полинка приклеила последние волшебные снежинки на окно. – Какие мы молодцы! И даже время до прихода гостей осталось – дядя Володя с бабушкой и дедушкой обещал быть через часа полтора. Так что можешь пока друзей проведать, – волшебница подмигнула дочери.
– Ура! – радостно воскликнула Полинка. Ей очень хотелось повидать друзей до наступления Нового года, своими глазами увидеть их приготовления к празднику, и положить свои подарки под большую ёлку, которая даже в Волшебном лесу была главным символом и атрибутом самой волшебной ночи в году.
Но воспользоваться заветным ключиком, всегда висевшим на верёвочке у неё на шее, у Полинки не получилось: неожиданно в дверь кто-то позвонил. Мама с дочкой удивлённо переглянулись: неужели гости приехали так рано?
Так и оказалось. На пороге стояли бабушка, дедушка, дядя с женой, и их сын, Полинкин двоюродный брат Андрей. На лицах почти всех родственников сияли улыбки – только братец выглядел угрюмым.
– Здравствуйте! – весело поздоровался дядя. – А мы к вам пораньше! Решили нагрянуть сюрпризом, и помочь с чем-нибудь!
– А мы уже сами с Полинкой всё успели! Ну проходите, чего вы, как неродные!
Встреча была очень радостной – но Андрей всё равно бросил Полинкиной маме только «здрасьте», а саму сестру даже взглядом не удостоил. Ну что за вредный мальчишка!
Отношения у Полинки с Андреем не задались сразу, с самого начала. Он был старше сестры на полтора года, и из-за этого считал себя слишком взрослым и умным, чтобы общаться с «мелкотой». Самой девочке тоже совершенно не хотелось общаться с заносчивым и грубоватым мальчишкой. Хорошо, что виделись они нечасто. Но этот Новый год точно будет немного подпорчен…
– Какая же красота! – тем временем восхищалась бабушка, рассматривая украшения в зале. – Дианочка, какие же вы умницы с Поленькой! Только как же ёлка?
– А ёлка – вечером! – улыбнулась мама. – И наряжать её будем вместе! Как раньше, помнишь?
– Конечно, помню! – засмеялась бабушка. – Когда вы с Володей были ещё маленькими, и ты всё время просила, чтобы тебя подняли к самой верхушке ёлки, чтобы надеть на неё звёздочку!
Тут взрослые начали делиться воспоминаниями – даже обычно суровый дед Георгий рассказал пару историй из детства. Полинка слушала с большим интересом – нечасто ведь удаётся послушать рассказы о прошлом своей семьи! Но больше всего воспоминаний было про детство дяди Володи, Дианы, Полинкиной мамы, и Маши, их младшей сестры.
– Дианка, а помнишь, как мы с тобой пытались Деда Мороза подкараулить ночью? – спросил дядя. – Маша тогда совсем маленькая была, а мы с тобой договорились не спать всю ночь, помнишь?
– Конечно, помню!
– И что, вы встретили Деда Мороза? – затаив дыхание, спросила Полинка. Это ведь была и её детская мечта…
– Нет, не получилось у нас, – весело махнул рукой дядя. – Не захотел дедушка нам показаться. А ты, Полинка, писала в этом году ему письмо?
– Конечно! – кивнула девочка. – Я каждый год ему письма пишу!
– И что, отвечает? – насмешливо спросил Андрей.
– Отвечает, представь себе! В этом году, правда, пока нет ответа – наверное, на почте задержался.
– Ага, конечно! – хмыкнул вредный братец. – Тебе лет-то сколько, пять, что ли?
– Почему это? – Полинка нахмурилась. Так и знала, что без какой-нибудь гадости от Андрея не обойдётся!
Тётя Лиза, мама Андрея, попыталась образумить его замечанием, но не получилось:
– Да потому что в такую ерунду веришь! Дед Мороз, тоже мне! Да все знают, что нет его, а подарки тебе под ёлку родители кладут! Стыдно в твоём возрасте в сказки верить!
– Всё ты врёшь! – Полинка не на шутку обиделась, и даже вскочила с места. – Дед Мороз – есть! И в сказках всё правда! Это ты, такой взрослый, дальше своего носа не видишь!
– Дети, а ну, успокойтесь! – прикрикнул дедушка. – Отставить ссоры!
– Полинушка, ты куда? – спросила мама, видя, что девочка направилась к двери.
– В свою комнату. Посижу пока там, – сказала Полинка, зная, что мама поймёт её правильно: она сейчас отправится в Волшебный лес.
Мама действительно кивнула, ободряюще улыбнувшись. И Полинка ушла, бросив ещё один взгляд на двоюродного братца – а тот показал ей язык и состроил гримасу. Хулиган, а ещё думает, что взрослый!
Слышать слова Андрея Полине было почти до слёз обидно. Конечно, братец всегда был вредным, а её саму всегда считал маленькой и глупой – но его неверие в волшебство очень обижало. Ведь в их семье было так много волшебников! Обе тёти Андрея, и даже строгий и неразговорчивый дедушка, не говоря о самой Полинке, были на самом деле волшебниками. А раз есть волшебники, то и самый главный из них, Дедушка Мороз, должен быть настоящим! Но Андрей всего этого не знал, и потому для него это были просто глупые выдумки для малышни. Как бы Полинке хотелось доказать ему его неправоту! Но, увы: мама и лесные жители строго запретили девочке рассказывать простым людям о волшебстве. Ведь чудеса очень пугливые и застенчивые, и, если все будут знать об их реальности, они просто перестанут случаться. А они ведь, на самом деле, очень нужны всем людям…
– Ключик, ключик, отвори дверь – отведи меня в Волшебный лес скорей!
Полинка, произнося заветные слова, покрутила ключиком в воздухе, как бы открывая невидимый замок. Волшебство сработало сразу же – прямо посреди комнаты появилась красивая деревянная дверь старинного вида, с кованой ручкой в виде ветки. Ключик никогда не подводил девочку, но у неё всё равно всякий раз замирало сердце в ожидании чуда. Полинка вошла в дверь.
Как и ожидалось, девочка оказалась в замке волшебника Амадеуса – именно его она представляла, открывая дверь ключиком. Сейчас она оказалась в Учебном зале – это было просторное помещение с очень высокими потолками и такими же высокими окнами. Стены здесь были тёплого золотистого цвета, с узорами, напоминающими те, которыми мороз украшает окна. Вдоль одной из них стоял огромный шкаф с книгами и всякими волшебными штуками, а на полу, на изумрудно-зелёном ковре вместо диванов и кресел лежали большие подушки, на которых было очень удобно сидеть и слушать рассказы волшебника Амадеуса о волшебстве. Сейчас, правда, в зале никого не было, но дверь в коридор была приоткрыта. Туда-то Полинка и направилась.
Первым делом девочка хотела забрать из укромного уголка, который ей показал сам волшебник, новогодние подарки для друзей. Над ними она очень долго раздумывала и тщательно их готовила, заранее радуясь моменту, когда те, кому они предназначались, развернут их.
Полинке нужно было поторапливаться, чтобы всё успеть до наступления вечера, и вернуться домой раньше, чем её хватятся дома – да и ёлочку хочется нарядить вместе со всей семьёй! Но сейчас девочка не удержалась, чтобы не выглянуть в окно, из которого открывался прекрасный вид на озеро, и лужайку на противоположном от замка берегу. Сейчас, конечно, она была покрыта снегом, как и весь лес, но выделяли её яркие праздничные украшения, и огромная ёлка голубого цвета, наряженная самодельными игрушками и гирляндами. Именно на этой лужайке лесные жители встречали каждый Новый год, и именно туда нужно было попасть Полинке, чтобы положить под ёлку свои подарки. Уже сейчас около ёлки было много разных существ. Кто-то заканчивал украшать лужайку, но большинство просто играли в зимние игры – кидались снежками, лепили снеговиков, или строили снежные крепости – но все без исключения ждали большого праздника.
Немного полюбовавшись, девочка вышла из Учебного зала, и бегом побежала к месту, где были спрятаны подарки. Конечно, они остались на месте, в укромной нише около кладовки, спрятанной за шторой. Самый большой подарок, завёрнутый в сине-фиолетовую бумагу – для Кина, крюгля – маленького человечка с курносым носом, торчащими в разные стороны большими ушами, и длинным хвостом с кисточкой на конце. Подарок поменьше, в зелёной бумаге – для лесовичка Лусика, самого младшего из Полинкиных друзей. А самый маленький подарок, упакованный в светло-розовую бумагу – для маленькой феечки Мики, умной, рассудительной и очень верной подруги. Забрав их, Полинка поспешила к выходу из замка.
Но уже у самых дверей её окликнули:
– Полинка? Ты куда это без куртки?
Разумеется, это была Маша – Полинкина тётя и хранительница Волшебного леса. Сейчас она помогала лесным жителям готовиться к празднику. А замечание племяннице было очень правильным – лес хоть и волшебный, а зима в нём самая настоящая, холодная! А девочка переместилась в замок в домашнем платье и тапочках, совсем забыв о погоде…
– Ой, Маша, привет! А я забыла дома куртку… – Полинка неуверенно посмотрела на дверь, за которой был снег и лёд.
– Да уж вижу! Постой-ка минутку…
Волшебница взмахнула рукой, произнесла несколько певучих слов – и тотчас на девочке появилась пушистая шубка нежно-голубого цвета, и такого же цвета сапожки.
– Ну вот! – улыбнулась тётя. – Почти Снегурочка!
– Ой, как здорово! – обрадовалась девочка. – Маша, спасибо тебе огромное! Какая красота! А я смогу так же здорово колдовать?
– Будешь много заниматься с волшебником Амадеусом – обязательно сможешь! А ты почему здесь? Вы же с мамой гостей ждёте?
– А все уже приехали! А я решила пока подарки под ёлку отнести, чтобы успеть до Нового года.
– Тогда идём вместе! Мне тоже туда нужно.
– Ура! Пошли, конечно!
Полинка очень любила свою тётю, а так как разница в возрасте у них была совсем небольшая, относилась к ней больше как к старшей сестре. Оттого и разговаривать с ней можно было обо всём на свете. Вот и сейчас девочка решилась задать вопрос, терзавший её после спора с двоюродным братцем:
– Маша, скажи… а Дедушка Мороз есть?
Хранительница леса с удивлением посмотрела на племянницу:
– Знаешь, я и не задумывалась… Но, хоть я его лично не встречала, думаю, раз волшебство и чудеса существуют, то и Дед Мороз должен быть! Как же без него? А почему ты сейчас спрашиваешь? Ты ведь всегда в него верила.
– Просто так… – не особо уверенно ответила Полинка, надеясь, что тётя не заметит её грусти. Но, увы, волшебница была очень проницательна:
– Полинка, что случилось? Опять Андрей что-то сказал?
– Угу… – девочка тяжело вздохнула. – Взрослые разговаривали про Новый год и вспоминали разное, а потом дядя Володя спросил меня, писала ли я письмо Дедушке Морозу… А Андрей заявил, что это всё глупости и детские сказки!
– Но ты ведь ему не поверила?
– Нет, конечно! Просто теперь и ты говоришь, что не знаешь ничего про Деда Мороза, вот я и расстроилась… немного.
– Могу тебя понять, – серьёзно кивнула Маша, и Полинка сразу почувствовала облегчение: тётя согласна, что всё это совсем не глупости для маленьких! – Знаешь, Полинка, я хоть про Деда Мороза ничего и не знаю, могу дать тебе совет: спроси про него у волшебника Амадеуса. Думаю, он-то должен знать!
– Точно! Маша, спасибо! Только где же мне его искать? До Нового года времени совсем мало…
– Думаю, он тоже сейчас у ёлки. Там мы с ним и встретимся.
Дорога до большой новогодней ёлки заняла немного времени. Как же здесь было празднично! Глядя на эту лужайку из окна замка, Полинка не могла во всех деталях рассмотреть волшебные украшения, которые подготовили лесные жители. Чего тут только не было! На ёлке красовались разноцветные орехи, ярко раскрашенные фигурки из глины, волшебные светящиеся снежинки и сосульки – светились они разными цветами, и создавали атмосферу настоящего новогоднего волшебства. Заснеженная полянка же была украшена фонариками, по форме напоминающими жёлуди, и гирляндами из снежинок и разноцветных листьев – ведь в Волшебном лесу даже зимой они оставались на деревьях.
– Какая же красота! – восторженно выдохнула Полинка, оглядываясь по сторонам.
– Да, – тепло улыбнулась хранительница леса. – С такими прекрасными украшениями здесь будет чудесный праздник.
– Это точно! – кивнула Полинка, направляясь к ёлке.
Под ней уже лежало много подарков, оставленных лесными жителями друг для друга. Девочка аккуратно положила свои подарки так, чтобы подписи на них было легко увидеть.
– Вот и готово! – улыбнулась она. – Надеюсь, ребята будут рады!
– Даже не сомневаюсь в этом. Ты ведь так старалась, душу вкладывала. Такие искренние подарки не могут не радовать.
– Спасибо, Маша! – искренне улыбнулась Полинка, но потом огляделась по сторонам и погрустнела: – А где же дядя Амадеус? Совсем его не вижу…
Действительно – несмотря на то, что на праздничной лужайке было довольно много лесных жителей (кто-то из них уже подходил к Маше и Полинке поздороваться), волшебника Амадеуса среди них не было. Зато был кое-кто другой из знакомых: на другой стороне лужайки девочка заметила три фигурки, перепутать которые с кем-то было бы очень сложно. Несомненно, это были её друзья: Кин и Лусик пытались повесить гирлянду между двумя фонариками, а Мика летала рядом.
– А это не твои друзья там? – спросила Маша, тоже заметив их.
– Точно, они! – улыбнулась Полинка. – Маша, я пойду пока к ним.
– Конечно, иди. А я пока займусь своими делами.
– Ребята! Кин, Лусик, Мика! – позвала девочка, подбегая к друзьям.
– Полинка! – дружно обрадовались и удивились они. – А ты откуда?
– Из дома, решила ненадолго к вам заглянуть до праздника.
– И как тебе наши украшения? – задорно улыбаясь и дружелюбно помахивая хвостом, спросил Кин.
– Чудесные! Мне очень нравится! Но знаете, мы с мамой сегодня дом украсили не хуже – у нас тоже волшебные снежинки, и гирлянды. Только ёлки пока нет, но вечером нарядим!
– Новый год без ёлки – это не Новый год, – серьёзно покачал головой малыш Лусик. – Так мой дедушка всегда говорит.
– Дедушка правильно говорит, – кивнула Полинка. – Ребята, а вы не знаете, где дядя Амадеус?
– А он только что ушёл, – ответила Мика, сев на протянутую Полинкой руку. – Он был тут, помогал с украшениями и с ёлкой, но прямо перед твоим приходом сказал, что у него возникли срочные дела, и улетел.
– Ну вот… – расстроилась девочка. – А я так хотела задать ему вопрос…
– Так задай его нам! – с энтузиазмом воскликнул Кин. – Может, мы тоже сможем ответить, и не хуже волшебника!
– Если это так, то я буду очень рада! Ребята, скажите, пожалуйста: вы же знаете волшебника Деда Мороза, который на Новый год дарит всем детям подарки?
Друзья ненадолго задумались и дружно покачали головами:
– Прости, Полинка… мы про такого ни разу не слышали…
Сказать, что девочка расстроилась после такого ответа – ничего не сказать. Ведь она была почти уверена, что сейчас услышит противоположный ответ. Неужели вредный Андрей всё-таки был прав, и Дедушки Мороза на самом деле не существует, даже в мире, где есть волшебство?
Видя печаль подруги, друзья попытались её подбодрить:
– Не грусти! – сказал Кин, похлопывая девочку по плечу. – Может быть, этот волшебник просто далеко живёт, и поэтому мы о нём не знаем!
– А волшебник Амадеус, скорее всего, с ним знаком! Он ведь всех волшебников в мире знает! – подхватила Мика.
А Лусик не нашёлся, что сказать в утешение, а просто спросил:
– А кто он, Дед Мороз? Может быть, ты нам расскажешь? И тогда мы будем о нём знать!
Именно этот вопрос смог приободрить девочку. Она с радостью рассказала друзьям, что Дед Мороз – это самый главный новогодний волшебник, которому все дети перед Новым годом отправляют письма, в которых пишут, что бы они хотели получить в подарок на праздник, а он всегда с радостью исполняет их пожелания, и даже на письма отвечает. Только вот некоторые противные мальчишки в него не верят, и называют детскими глупостями…
– Так если даже на письма отвечает – значит, он точно есть! – заключил Кин после Полинкиного объяснения. – И во что тут не верить?
– Люди сейчас почти совсем не верят в волшебников, – вздохнула Полинка. – Говорят, на письма кто-то другой отвечает, а подарки под ёлку родители кладут, пока дети не видят.
– Ну и странные эти люди! – сказал Лусик. – Ясно же, что волшебники есть на самом деле!
– Люди об этом не знают, – рассудительно пояснила Лусику Мика. – Вот и не верят. Полинка, а как же дети знают, куда отправлять письма? Как Дед Мороз их получает?
– У него есть специальная почта, – ответила девочка. – И её адрес все знают. А ещё все знают, в каком городе Дедушка Мороз живёт, и где его дом.
Тут друзья совсем удивились:
– Так почему же тогда в него не верят?
– Думают, что это ненастоящий Дед Мороз, – пожала плечами Полинка. – Точнее, думают, что он совсем не волшебник, а просто дяденька в шубе, с бородой и посохом.
– Какие же странные эти люди, – покачал головой Кин. Лусик кивнул, поддерживая друга. А чуткая Мика спросила:
– Полинка, это снова твой брат? Опять поспорили?
– Так и есть, – вздохнула Полинка. – И, на самом деле, я очень боюсь, что он может оказаться прав. Ведь ни вы, ни даже Маша, хоть она и хранительница, никогда не видели Дедушку Мороза. Я хотела спросить дядю Амадеуса – но с ним я не успею сегодня поговорить…
– А твоя мама? – спросил Лусик. – Она ведь тоже волшебница!
– Мама дома, гостей принимает. С ней тоже поговорить пока не получится.
Тут Полинке стало совсем уж грустно. И друзья приуныли вместе с ней, не зная, как помочь. Но тут Кину в голову пришла идея:
– Полинка, ты говоришь, все знают, где ваш волшебник живёт? Вот бы нам к нему в гости нагрянуть! Тогда своими глазами убедимся, что он есть, и познакомимся!
– И как же ты в гости собрался? – Мика недоверчиво взмахнула крылышками. – Он ведь, наверное, очень далеко живёт!
Кин притих, не зная, что ответить. Зато оживился Лусик:
– А у моего дедушки есть такая волшебная штука, которая может переместить нас далеко-далеко! Мы можем её взять.
– А дедушка тебе разрешит? – нахмурилась феечка.
– Конечно, разрешит!
– Лусик, ну ты голова! – обрадовался Кин. – Пошли скорее к твоему дедушке! Полинка, ты хочешь к Делу Морозу в гости?
– Конечно, хочу!
И друзья радостно побежали в деревню лесных жителей. От лужайки, где стояла ёлка, дорога туда была совсем недолгой.
Тоссиус, дедушка Лусика, оказался дома – он сосредоточенно изучал какую-то большую книгу. Увидев внука с друзьями на пороге своей комнаты, он очень удивился:
– Лусик, а вы чего здесь? И Полинка с вами! Только, ребятки, я занят сейчас – после пообщаемся.
– А мы ненадолго! – затараторил Лусик. – Деда, нам очень нужна твоя волшебная штука! Эта… как её… перемещательная! Можно её взять?
– Можно, можно, – рассеянно кивнул дедушка, который вновь вернулся к чтению. – Только если ненадолго, и аккуратно.
– Конечно! Спасибо, дедушка!
Лусик быстро забрал из шкафа небольшой шарик белого цвета, и друзья вышли из дома лесовичков.
– Вот и готово! – Лусик весело подкинул волшебный шарик на ладони. – Теперь мы все должны взяться за него, а кто-то один должен подумать о том, куда нам нужно. И тогда мы все переместимся.
– Полинка знает, куда нужно – ей и думать! – сказал Кин.
– Спасибо вам, ребята, – улыбнулась Полинка.
– Пока ещё не за что! Ну что, все готовы?
Полинка, Кин, Лусик и Мика одновременно прикоснулись к шарику – он сразу же засветился тёплым жёлтым светом. «Нам нужно к дому Деда Мороза, – изо всех сил подумала Полинка. – Перенеси нас туда, пожалуйста…»
Тут же всё пространство вокруг друзей засияло всеми цветами радуги и начало быстро-быстро кружиться. Четверо ребят покрепче схватились за шарик. Полинка слышала тихий шёпот Мики: «Так и знала, что добром это не кончится…» Самой девочке страшно не было – она знала, что волшебство сработает, и приведёт их в нужное место.
Когда цветная круговерть закончилась, все вздохнули с облегчением – и почти сразу же ахнули от изумления, настолько изменился окружающий пейзаж. Вместо разноцветных деревьев Волшебного леса – обычные зелёные ели и сосны, припорошенные снегом, а вместо низеньких аккуратных домиков лесных жителей – настоящий сказочный терем, деревянный, украшенный красивой резьбой. Даже снег на крыше терема выглядел, как украшение – этакая пушистая праздничная шапка.
– Вот это да! – хором ахнули друзья, увидев удивительный дом.
– Здесь точно должен жить волшебник! – со знанием дела заявил Кин. – Простые люди в таких домах не живут!
– А много ты видел, как люди живут? – развеселилась Мика.
– Тихо, ребята! – Полинка одёрнула друзей, заметив человеческую фигуру на дорожке к терему. – Кто-то идёт! Лучше вам спрятаться, чтобы людям на глаза не попадаться.
Кин, Лусик и Мика укрылись за невысоким сугробом у дорожки. Полинка же осталась – нужно ведь как-то спросить, где Дедушка Мороз, и можно ли к нему в гости.
Фигура, замеченная ей, оказалась девушкой в синей куртке, украшенной вышивкой с новогодней ёлкой, и синей же шапочке с помпоном. Увидев Полинку, она очень удивилась:
– Девочка, а ты тут откуда? Ты из экскурсионной группы? Посетителям сюда пока нельзя, праздник позже начнётся.
– Нет, я… – Полинка растерялась, не зная, что сказать. Совсем не такие слова она ожидала услышать рядом с домом Деда Мороза. Неужели Андрей был прав, и всё – этот терем, почта Деда Мороза, и он сам – просто неволшебная выдумка взрослых?..
– Идём, – позвала её девушка. – Меня зовут Снежана, я экскурсовод. А тебя?
– Полина, – справившись с тревогой, ответила девочка. – Я хотела к Дедушке Морозу в гости заглянуть…
– Пока нельзя, а вот через пару часов – пожалуйста! Как раз будет новогоднее представление. А сейчас лучше по остальной части парка погулять.
Экскурсовод снова попыталась увести Полинку от терема. И тут вдруг из-за сугроба показалась голова Лусика! Похоже, друг не выдержал, и решил посмотреть, что происходит с Полинкой. Но, к несчастью, заметила его не только девочка…
– А это кто? – охнула Снежана, не веря своим глазам. Конечно, лесовичка, у которого острые уши и зелёные кудряшки торчали из-под шапки, спутать с человеком было невозможно. Должно быть, девушка испугалась, увидев его… и тогда Полинка решила признаться.
– Это мой друг, – сказала она. – Лесовичок Лусик. А с ним крюгль Кин и феечка Мика, тоже мои друзья. Выходите, ребята, не надо больше прятаться!
За лесными жителями, выходящими из-за сугроба, девушка наблюдала с широко раскрытыми от потрясения глазами.
– Вы, наверное, никогда не видели волшебных существ, – сказала Полинка, решив хоть немного объяснить происходящее. – Но – вот они. Мы с друзьями пришли из Волшебного леса. А я сама…
– Волшебница! – вместо Полинки закончила экскурсовод, и девочка с удивлением увидела, как изумление в глазах собеседницы сменяется искренней радостью, и даже надеждой. – Ну конечно же, и как я сразу не увидела! Как же я вам рада, ребята!
Друзья непонимающе переглянулись: что происходит? Но девушка продолжила:
– Раз уж вы, друзья, связаны с волшебством, нужно нам ещё раз познакомиться.
С этими словами она хлопнула в ладоши и быстро закружилась на месте. Фигурку экскурсовода окутал вихрь из снежинок, а когда он развеялся…
– Снегурочка! – охнула Полинка.
Синяя куртка девушка волшебным образом сменилась на длинную голубую шубку, а вместо шапочки с помпоном возник расшитый жемчугом кокошник. Длинная русая коса, которую раньше не было видно, теперь была переброшена через плечо, и посверкивала от севших на неё снежинок.
– Угадала, – тепло улыбнулась внучка Деда Мороза. – Я действительно Снегурочка. И я правда очень рада видеть здесь волшебницу с друзьями. Но не в лучшее время вы сюда попали, ребята…
– А зачем же было притворяться эк… скурсоводом? – спросил Кин, запнувшись на последнем, длинном и непривычном, слове. – Мы подумали, ты сейчас нашу Полинку куда-нибудь уведёшь!
– Я и хотела, – развела руками Снегурочка. – Я не сразу ведь поняла, что Полинка – волшебница, а обычным посетителям в терем пока вход закрыт.
– Посетителям? – переспросила Мика. – А что они посещают?
– Сейчас объясню. Видите ли, Дедушка Мороз – новогодний волшебник, и его работа – исполнять желания, совершать новогодние чудеса, и радовать детей – а я ему во всём помогаю. Но если дети верят в волшебство и чудеса, у взрослых на это просто нет времени. Им проще поверить, что нет никакого волшебства, а есть большой тематический парк, где сказки существуют понарошку. Поэтому мы такой парк и построили – для взрослых. Но на самом деле здесь всё-всё взаправду, и дети это чувствуют.
– А почему мы попали сюда не в лучшее время? – спросила Полинка. – И почему в терем нельзя? А как же сам Дедушка Мороз?
Снегурочка с грустью вздохнула:
– А вот тут-то, ребятки, и вся загадка. Пропал мой дорогой дедушка, и никто не знает, куда – ни я, ни помощники наши…
– Как это? Как – пропал? Когда? – опешили друзья.
– Увы – не знаю. Недели две назад это случилось. Исчез он ночью, будто испарился: все окрестности обыскали, но не нашли ни следа… А без Деда Мороза и новогодних чудес не будет – я ведь только помощница, моих сил не хватит все желания исполнить.
– Ну и дела… – охнула Полинка. Только она обрадовалась, что оказалась права, и сказка оказалась реальностью – а тут, оказывается, такое происходит! – Снегурочка, а давай мы поможем Дедушку Мороза поискать? Нельзя ведь без него Новый год встречать!
– Это было бы просто прекрасно, но я уже отчаялась. Мы с лесными зверями и снеговиками с ног сбились, но не нашли ничего…
Снегурочка снова тяжело вздохнула. Четверо друзей обменялись сочувственными взглядами:
– Мы очень хотим помочь! – сказала Мика, подлетая ближе к девушке. – Пожалуйста, расскажи, как всё было, когда твой дедушка исчез! Ведь не может быть, чтобы не осталось ни единого следа!
– Хорошо, – кивнула Снегурочка. – Попытка не пытка, расскажу вам всё. Есть одна зацепка, но страшная она, и не верю я, что правильной окажется… Незадолго до того, как дедушка исчез, услышала я его слова, самому себе сказанные: «Только б не вернулся Карачун». Он тревожился о чём-то, но я не поняла и не спросила. А кто такой этот Карачун, я и знать не знаю…
– А по-моему, звучит знакомо, – сказал Лусик, глядя на друзей – но все трое лишь покачали головами. – Я точно помню, что где-то слышал это имя!
– Снегурочка, а когда Дедушка Мороз пропал, ничего необычного не случалось? – спросила Полинка.
Снегурочка медленно покачала головой:
– Как обычно всё было. Мы с дедушкой вечером того дня почту разбирали, а после спать пошли по своим комнатам. А утром его уже не было… Хотя, погодите, припоминаю! Дедушка мне тем вечером задумчивым показался и грустным, будто на сердце у него тяжесть была какая-то. К детским письмам он особо внимательным был, очень ждал тех, где ребятишки с искренней верой в чудо пишут, а не просто подарки просят. Но таких в последнее время всё меньше, к сожалению. Детям тоже нынче не до чудес…
– Так может, в письмах дело? – предположил Кин. – Он мог прочитать чьё-то желание, и отправиться его выполнять!
– Так надолго? – Снегурочка покачала головой. – Нет, не мог. И предупредил бы сразу. Здесь что-то другое…
– А если письмо было от Карачуна? – Кин выдвинул ещё одну версию. – Если Дед Мороз его опасался, значит, он может быть злым!
– А вдруг он дедушку похитил? – охнула Мика.
– Но мы даже не знаем, кто это такой! – остановила друзей Полинка. – И с чего вы взяли, что он письмо прислал?
– Не было такого письма, – сказала Снегурочка. – Мы с помощниками их сразу пересмотрели.
– Оно могло исчезнуть! – Кин назидательно поднял палец вверх. – Или вы его не заметили. Давайте сходим на почту, и проверим!
– Можно и проверить, – развела руками внучка Деда Мороза. – Идите за мной.
Волшебная почта оказалась небольшим теремком. Около него было много людей – детей и взрослых – посетителей, которые хотели посмотреть на работу почты. Но к ним Снегурочка не пошла, а направилась к небольшой и незаметной двери, около которой никого не было.
– Здесь мы с дедушкой разбираем письма, – войдя, она повела рукой, показывая небольшую комнату, вдоль стен которой стояли шкафы с письмами, а в центре стоял большой стол. – Можете посмотреть, но сильно не перекладывайте их, пожалуйста.
Пока Кин с Лусиком и Микой осматривали письма на столе, Полинке на глаза попался знакомый конверт с нарисованной ёлкой, лежавший на полке.
– Моё письмо! – обрадовалась девочка. – Нераспечатанное…
– Да, эту полку мы ещё не успели разобрать. Хотели на следующий день ей заняться… – Снегурочка снова загрустила.
Полинка хотела сказать что-то ободряющее, но тут Лусик громко воскликнул:
– Вспомнил, вспомнил! Вспомнил про Карачуна!
– И что же ты вспомнил? – спросила Мика, а Кин поторопил:
– Рассказывай скорее!
– Я про него в одной книжке у дедушки читал, – начал рассказывать лесовичок. – Там говорилось, что так звали очень сильного колдуна, который жил давным-давно. Он умел насылать сильные морозы, и был не очень добрым.
– Значит, я прав был! – воскликнул Кин. – если он злой, то мог Деда Мороза похитить!
– И чему тут радоваться? – Полинка неодобрительно посмотрела на оживившегося друга.
– А я не радуюсь – я выдвигаю версию!
– Подождите, это же ещё не всё! – Лусик даже лоб наморщил, изо всех сил стараясь вспомнить что-то ещё. – Я помню, что там ещё продолжение было…
– Пока ты вспоминаешь, давайте Карачуна искать! – Кин уже на месте стоять не мог – переминался с ноги на ногу, так ему хотелось начать действовать.
– Где же его искать? – Мика, наоборот, устроилась у Полинки на плече, стараясь не показывать своего беспокойства.
– Как «где»? Там, где очень холодно, конечно! Он же управляет морозами!
– Где очень холодно, говоришь… – Снегурочка задумалась. – А мне звери лесные несколько дней назад говорили, что севернее отсюда вдруг стало очень холодно, и постоянно дует ветер. Может, там искать нужно?
– Точно! Давайте скорее туда отправимся, и на месте разберёмся, что делать! Лусик, давай свой волшебный шарик!
Лесовичок неуверенно протянул друзьям шар – мысль о том, что он забыл что-то очень важное, не давала ему покоя. Все пятеро взялись за волшебную вещицу, и Снегурочка, которой Полинка объяснила, как шарик работает, подумала: «Пожалуйста, отправь нас к моему дедушке…»
Вокруг была сплошная метель – колкие снежинки залетали в глаза и нос, а от холодного ветра не спасла бы даже самая тёплая одежда. Четверо друзей и Снегурочка прижались друг к другу, не зная, что же делать дальше – от ветра даже двигаться было трудно. Но тут ветер донёс до них слова, сказанные раскатистым басом:
– Кто это тревожит мой покой?!
– Это мы! – громко и отважно крикну Кин, стараясь перекричать ветер. – А ты кто такой?
– Я – Карачун… – казалось, говорил сам ветер. – Я – владыка холода! Зачем вы сюда пришли? Что нужно вам в моих ледяных владениях?
– Мы ищем моего дедушку, – ответила Снегурочка. – Деда Мороза, доброго волшебника!
– Зачем он вам?
Голос неведомого колдуна звучал так же холодно, как носимые метелью снежинки.
– Я скучаю по дедушке! – голос Снегурочки дрогнул. – И он очень нужен всем детям, ведь только он сможет исполнить их новогодние желания!
– Желания – это глупость! Никому больше не нужны чудеса!
Ветер усилился – друзья теперь еле держались на ногах. Последние слова колдуна ещё долго летали вокруг: «не нужны чудеса, не нужны…» – он же сам замолчал, не желая продолжать разговор.
– Не нужны чудеса… – повторил Лусик, и вдруг подпрыгнул, хлопнув в ладоши – Полинка успела поймать его за рукав, чтобы не унесло ветром. – Я вспомнил! После того, как Карачун познакомился с людьми, и увидел их веру в чудеса, он стал добрым волшебником! Вот что было в книжке!
– Значит, злой Карачун – это на самом деле Дед Мороз! – охнула Мика.
– Значит, никто никого не похищал? – спросил Кин.
– Дедушка расстроился, что дети всё меньше верят в чудо, и снова стал злым и холодным… – по щеке Снегурочки скатилась слезинка, которая тут же превратилась в льдинку. – Ох, дедушка…
– Надо выручать Дедушку Мороза! – решительно сказала Полинка, и громко крикнула, сразу сообразив, что делать:
– Чудеса всем нужны! Без них весь мир станет серым и скучным!
– Но никто в них не верит! – отозвался Карачун. – Волшебству и чудесам люди больше не рады!
– Многие верят! Я верю, и друзья мои верят!
С этими словами Полинка выпустила в полёт своё письмо, которое зачем-то взяла с собой с волшебной почты. Конверт улетел по ветру, но девочка знала, что сейчас он точно найдёт своего адресата. Девочка даже сейчас помнила наизусть, что там было написано:
«Дорогой Дедушка Мороз!
Поздравляю тебя с наступающим Новым годом!
Как твои дела?
У меня всё хорошо. В этом году мне исполнилось двенадцать лет, и теперь я учусь в шестом классе. Мне пока не очень даётся математика, но я стараюсь не отставать от одноклассников, и хорошо учиться.
Этим летом я была у бабушки и дедушки, познакомилась со многими хорошими людьми и нашла новых друзей. А ещё я побывала в Волшебном лесу и узнала, что я – волшебница! Теперь я учусь ещё и волшебству, и очень хочу в будущем стать сильной доброй волшебницей.
Дедушка Мороз, я всегда верила в чудеса, и в тебя тоже. А теперь я знаю, что чудеса и волшебники есть на самом деле. Только жалко, что обычные люди в них почти совсем не верят – мой двоюродный брат всегда говорит, что это сказки для маленьких. Если ты можешь, сделай, пожалуйста, так, чтобы люди были добрее, и замечали чудеса вокруг себя! А подарков мне не надо, у меня всё есть.
Желаю тебе и Снегурочке в Новом году побольше счастья и радости, и чтобы все ваши желания исполнялись!
Полина Лютик».
Снегурочка и Полинка переглянулись с надеждой: сможет ли всего одно письмо вернуть доброму волшебнику веру в чудеса?
Ветер начал постепенно стихать. Неужели получилось? Вместе с ветром утихала и метель, и за снежным вихрем теперь получалось рассмотреть высокую человеческую фигуру в шапке и длинной шубе.
– Дедушка? – Снегурочка сделала нерешительный шаг вперёд, а потом побежала навстречу, радостно смеясь. – Дедушка! Нашёлся!
Да, это действительно был самый настоящий Дед Мороз. Снег и ветер полностью прекратились, и четверо друзей наконец смогли его увидеть. Новогодний волшебник оказался высоким и статным, в красных шубе и шапке, расшитых морозными узорами, и с длинной белоснежной бородой. Словом, был он именно таким, как представляла Полинка – только без посоха.
– Нашёлся, внученька, нашёлся! – Дед Мороз, смеясь, обнял Снегурочку. – Теперь всё снова хорошо будет – ушёл Карачун! А вам, друзья, – посмотрел он на Полинку, Лусика, Кина и Мику, – моя вечная благодарность! И за то, что Снегурочке помогли, и за то, что веру в чудеса мне вернули. А я-то, хорош волшебник! Позволил себя одолеть сомнениям и грустным мыслям. Спасибо, помогли старику!
– Ничего, дедушка! – сказала Полинка. – Я тоже, бывает, сомневаюсь – сегодня почти в тебя верить перестала, спасибо друзьям, помогли мне веру не терять!
Волшебник тепло улыбнулся девочке:
– Твоя вера, Полинка, и мне помогла в себя поверить! Без письма твоего вряд ли я так быстро бы вернулся. А желание твоё я обязательно постараюсь исполнить – пусть, может быть, и не сразу. В чудеса не так просто начать верить, по себе теперь знаю.
– Как же я рада, что всё так хорошо получилось! – Снегурочка выглядела очень счастливой. – Ребята, спасибо вам огромное! Вы ведь Новый год спасли!
Полинкины друзья тоже были очень рады всему сразу – и приключению, и знакомству с Дедом Морозом и Снегурочкой, и тому, что Полинка перестала грустить.
– Дедушка, а приходите к нам в Волшебный лес в гости! – пригласила Мика.
– Да, приходите! – поддержали Кин и Лусик. – У нас самая лучшая в мире ёлка!
– Приду! Обязательно приду! – волшебник ласково потрепал Кина с Лусиком по голове. – А сейчас, ребятки, я вас всех по домам отправлю – вечер уже, а дел перед праздником много. Но мы с вами ещё встретимся, и не раз!
Дед Мороз взмахнул рукой – и тотчас в ней появился волшебный посох! Трижды он постучал им по земле – и в воздухе снова завертелся снежный вихрь, но не злой и колючий, а пушистый и будто ручной.
– Этот вихрь вмиг вас перенесёт домой! – сказала Снегурочка.
Трое лесных жителей тепло попрощались с волшебником, его внучкой, и с Полинкой и исчезли среди снежинок.
– А теперь твоя очередь, Полинка, – Дед Мороз снова постучал посохом, создавая новый вихрь.
– Дедушка, Снегурочка, с наступающим Новым годом! – вместо прощания сказала девочка.
– И тебя с наступающим! И пусть в Новом году с тобой случается больше добрых чудес!
Полинка улыбнулась, помахала рукой на прощание, и вошла в снежную круговерть.
…Девочка сразу очутилась в своей комнате. Ни шубки, ни сапожек, наколдованных Машей в Волшебном лесу, на ней не было – будто только что случившееся приключение ей приснилось. Но девочка точно знала, что всё произошло на самом деле.
Тут дверь в её комнату открылась, и туда заглянула мама:
– Полинушка, ты вовремя! Маша уже здесь, и папа только что пришёл – иди, встречай.
– Ура! – обрадовавшись, девочка побежала к двери. – Сейчас будет ёлка! Папа, привет!
– Не будет ёлки, дочка, – вздохнул папа, разводя руками. – Представляешь, все раскупили, нигде не смог найти!
– Ну вот… – Полинка расстроилась. Конечно, они с друзьями только что спасли Деда Мороза и Новый год – но без ёлки какой праздник?
– Ничего страшного! – улыбнулась мама. – У нас и так украшений много, встретим и без ёлки. Раз все собрались, давайте накрывать стол! Будем старый год провожать!
– Что, Полинка, где же твой Дед Мороз с его чудесами? – насмешливо спросил вредный Андрей, помогая расстилать праздничную скатерть. – Принёс бы нам ёлку, если он все желания исполняет!
– Дед Мороз есть! – со всей уверенностью сказала Полинка, глядя брату в глаза. – И чудеса обязательно будут, скоро сам увидишь!
Маша, слышавшая разговор, одобрительно посмотрела на племянницу. Девочка улыбнулась ей, и задумалась: тётя, что, уже знает о её приключении?
И тут вдруг раздался звонок в дверь.
– Странно, кто бы это мог быть? – Полинкина мама переглянулась с папой. – Серёжа, открой-ка.
Звонившим оказался дядя Петя, сосед и хороший приятель родителей Полинки. Только стоял он не один, а в компании чудесной зелёной ёлочки!
– Привет, соседи! С наступающим! – весело приветствовал он всю семью, собравшуюся в прихожей. – А я к вам с подарком! У вас ведь ёлки до сих пор нет? Сейчас уже и не купишь нигде.
– Точно, нет! Петь, да зачем? – растерялся папа.
– Берите-берите! Подарок вам всем. От Деда Мороза, – сосед неожиданно подмигнул Полинке, и так же быстро, как появился, ушёл.
– А вот и чудо! – Полинка, засмеявшись, легонько толкнула брата. Андрей выглядел растерянным. Неужели и правда в чудо поверил? Вот спасибо Дедушке Морозу!
– Похоже, и правда чудо, – улыбнулась бабушка.
– Раз теперь у нас есть ёлка, – сказала Маша, – давайте её скорее наряжать! Как раз до Нового года успеем!
