Kitobni o'qish: «Западня»
Глава 1.
Бывают дни которые впечатываются в память и не хотят так просто ее покидать. Почему-то я прекрасно запомнила тот непривычно жаркий апрельский день и горячий точно летний воздух проникающий в легкие. Мне той весной было всего лишь четырнадцать лет, и я как и свойственно всем подросткам считала что весь мир принадлежит только мне одной.
Не считая учебы , я тратила свою жизнь на прогулки с подругами, походами в единственный кинотеатр нашего захолустного городка и конечно же посещением "клуба молодежи" который пытаются закрыть уже ни один год. Я считала себя абсолютно счастливым человеком , насколько это было возможно в небольшом городке "Северный Лес". Я уже все для себя решила. После окончания школы , я уезжаю поступать в Пенсильванию на врача и естественно становлюсь лучшим хирургом в соединенных штатах , а может быть и во всем мире. Статьи обо мне будут печататься в таких изданиях как "New York Post" и "USA Today" мое имя печатается всем людям в головы, а моя мама может быть даже расплачется от гордости когда репортеры захотят взять у нее интервью о моем детстве. Конечно же она вспомнит как ее маленькая Эмили любила с детства помогать людям и даже спасла соседнего мальчика Итана Скотта когда тот чуть было не задохнулся проглоченным колпачком от фломастера, может быть даже покажет наш с ним совместный снимок и приврет , что с Итаном у нас до сих пор самые теплые отношения, хотя даже сталкиваясь на улице я больше с ним не здороваюсь.
Эти мысли лучом надежды теплились у меня в глубине души и я шла по жизни точно знаю куда и как и для чего. Для меня казалось все предельно ясным, как дважды два, как уравнение в математике , может быть я даже была собранней всех своих знакомых вместе взятых.
В тот жаркий апрельский день , мы были вместе с моей лучшей подругой детства Молли Роуз и купив по два шоколодных рожка мороженых прятались за большим пляжным зонтиком который так любезно поставил владелец местного кафе. Молли тот человек который быстро считывает ситуацию и так же быстро принимает решения, она даже по глазам видит , когда я чем-то расстроена. Я знаю что она просто ненавидит шоколад, но тем не менее в знак солидарности со мной она покупает нам два шоколадных рожка мороженых напоминая что я ей буду должна. Голубые глаза Молли опущены в уголках , что совсем не портит ее внешности , а под глазом есть запоминающаяся родинка которая приковывает к себе взгляды. Молли всегда говорила , что когда вырастет выведет все несовершенства своего тела преобразившись до нужного ей идеала, на что я ей отвечала , что для меня она всегда останется самой лучшей. Молли не говорит но я знаю как ей важна наша с ней дружба, ведь мы с ней уже дружим с первого класса и я не могу вспомнить с ней ни единой ссоры которая продлилась бы больше одного часа.
В тот день Молли была тоже по особому счастлива. Скоро будут летние каникулы, конец надоевшей учебе и мы наконец без ограничений сможем проводить время на озере "Deep hole" в переводе глубокая яма. У нас там даже есть особое место вдалеке от остальных жителей , где никто не может наблюдать за нами. Каштановые распущенные волосы Молли задели липкое мороженное и она возмущаясь полезла искать в своем рюкзаке хоть что нибудь , чем можно убрать этот казус. Ярко-желтый ранец с множественными нашивками ее любимых героев аниме в котором она наверняка носит почти что все предметы первой необходимости судя по его объемному размеру. Наконец-то она выуживает из ранца что-то наподобие платка и начинает старательно очищать свои волнистые волосы от грязи.
–Эмили ты что смеешься? -голубые глаза превращаются в щели , а улыбка на лице становится коварной.– Думаешь что ты голубых кровей или что? Смотри! Все твои волосы в грязи!
–Где?!?
Я спохватившись замечаю на своих волосах коричневую, сладкую субстанцию и недовольно цокаю языком. Мне нужно убрать это и побыстрее.
–Ты мне дашь свой платок.– умоляюще спрашиваю я у подруги. – Я правда не смеялась, это была ободряющая улыбка.
–Ну, ну. Только знай, этот эта тряпочка принадлежал раньше моему братцу , но платок был изъят после того как он им вычищал крысиный помет в гараже. И поверь. Помета было очень много.
–Фу!
Конечно же я не поверила. Всего лишь очередная фантазия моей подруги, каких было тысячи со времен нашего с ней знакомства. Раньше в детстве она говорила , что Санта на самом деле переодетый старик извращенец который жил в восьмом переулке и частенько любил ходить без нижнего белья и одежды. Кажется его звали Грег Прайс и ему точно больше шестидесяти лет, семьи нет так с детства как мне сказали родители страдал слабоумием. Раньше за Прайсом присматривала его старенькая мать, но года три назад после ее похорон в результате неудачного падения с кровати эстафету приняла его родная сестра. Их дом 3. Раньше перед их домом были всегда палисадники цветов невообразимой красоты, но после смерти матери Прайса некому стало за этим смотреть(и конечно же по весне не стало того, кто будет рыхлить почву) и как итог дом стал напоминать больше жуткий замок, чем безопасное гнездышко. Грег Прайс не представляет угрозы для молодежи как сказал наш участковый полицейский по имени Вистан Такер, но почему-то меня все равно не покидало липкое ощущение неправильности. Я считала , что таких людей не должно быть на свете, так как они прямо посягают на безопасность людей, даже несмотря на то,что совсем не понимают этого. Моя мама всегда говорила что только здравомыслящий человек создаст нужную ячейку общества, а все остальное к сожалению(или к счастью) полетит в утиль.
Я в задумчивости откусила слишком большой кусок от прохладного мороженого , отчего у меня неприятно заныли верхнии зубы, и я от неожиданности скорчила не самую приятную гримасу. Молли почему-то отреагировала на мой "замороженный " мозг полным игнорированием, вместо этого она вцепилась мне левой рукой в плечо, а указательным пальцем правой руки начала тыкать куда-то в воздух словно увидела призрака или же Малдера из "Секретных материалов".
–Смотри! Эмили ты это видишь? -голос девушки снизился до хрипоты от возбуждения, а глаза неотрывно смотрели по направлению ее пальца.– Он что новенький? Да , чтоб в наш город приехал такой красавчик как он…немыслимо. Словно какой-то известный певец или блогер, может быть я раньше видела его лицо на ютубе?
Наконец-то я обернулась назад , смахивая упавшую прядь волос с глаз боясь пропустить то, что так привело в восторг Молли. Я уже много времени задаюсь себе вопросом что было бы если бы Мэтью Макклайн никогда не появился в моей жизни, или же все изменилось бы если в тот апрельский,жаркий день Молли не стала указывать на него рукой, а лишь отвернулась тихо хмыкая что не ее типаж? Я уверена все было бы иначе. Но, именно в ту минуту , в тот день я развернулась навстречу своей трагической судьбе которая поначалу представилась мне в облике настоящего идеала.
Он шел совершенно один. Такое ощущение что просто ошибся дорогой, путем, развилкой, случайно затесался в этот никому ненужный маленький город расположенный к северу Америки с населением не превышающим тысячу человек так как генофонд тут просто скатился в трубу. Он как пазл совершенно другой истории , где таким как мы с Молли совершенно нет места, мы бы были там запасными игроками вечно сидящими на галерке . Но, когда наши взгляды с ним встретились , я почему-то ощутила как мое сердце бросила в бешеный ритм, а в ушах противно зазвенело, словно сознание готовилось к полной отключке из-за шока. Мое лицо в мгновение ока стало пунцовым и это было сложно не почувствовать так как я в буквальном смысле горела как жаренный рак.
Парень нашего возраста с идеальной формы овальным лицом и без единого свойственного всем подросткам прыща или рытвин, черные брови с изломом казавшиеся соболиными , правда тонковатые губы которые он как-то слишком усердно поджимает словно переживая о чем-то. В карьих лучистых глазах наверное утонуло ни одной сердце , да даже нос и то был приятной прямой формы. Открытый взгляд я заметила с самого начала , что естественно не могло не манить к нему и конечно чисто мужская еще не до конца сформировавшаяся фигура без единого намека на женственность. Он словно был ангелом который сошел с небес и теперь не знает как ему найти дорогу назад.
Я не совру если скажу что влюбилась в ту же секунду. Мне хватило лишь взгляда на него чтоб понять, что я теперь во власти юношеской влюбленности. Меня бы моя мать с отцом убили однозначно.
–О, крошка я знаю этот взгляд. -Молли хитро улыбнулась почти вплотную приблизившись к моему лицу отчего я почувствовала запах ее ментоловой жвачки. -Ты же втю-ри-лась. Да, да. И это решение не требует апелляции. Моя малышка наконец-то становится взрослой, теперь то в школе тебя больше не назовут фригидной старухой.
–Нет, но он довольно милый ведь так? Разве тебе самой-то он с самого начала не понравился?– я решила обыграть Молли в ее же игру. – Красавец точно блогер или певец! Твои слова ? Выкуси!
–Думаешь смогла подловить меня малышка? Ну ,уж нет. Меня просто удивила его чисто европейская внешность , только и всего. Да и когда либо за всю историю Северного Леса ты видела чтоб к нам приезжали туристы или новенькие люди? Это же просто полный пи…
–Тише!-я не дала подругу выругаться зажав ее рот ладонями.– Кажется он идет к нам.
Парень и вправду сделал нерешительный шаг в нашу сторону , словно загнанный кролик который не мог подступится к двум волчицам , но нас в этом городе боятся уж точно не стоило. Мы с Молли законопослушные граждане нашей страны. Наконец-то я нерешительно кивнула, молча давая понять незнакомцу , что ему не стоит так переживать и мы вполне себе дружелюбные самаритяне которые не планировали сегодня людоедничать, по крайней мере пока не планировали.
На нем была бело, черно-футболка с надписью "Тигры вперед!", а на ногах были явно на два-три размера больше джоггеры с интересным принтом в виде разлитой синей краской. Правда на ногах я заметила хоть и стоптанный , но дорогие кроссовки фирмы "New balance" чёрного цвета с их привычной фирменной буквой N. Может сейчас у них все не так уж хорошо с деньгами, вот он и переехал в наш городок с семьей в надежде построить тут новую жизнь. Все возможно. Но, ритм сердца все не хотел успокаиваться , а когда парень оказался рядом с нами я быстрее отвела взгляд лишь бы он не смог прочесть мое смущение, но Молли напротив не собиралась играть в кошки-мышки вперившись в него своими голубыми глазами , словно в попытке разгадать не подающейся ей ребус.
–Не подскажите где тут находится гипермаркет? Walmart? Food Lion?
–О, ты видать адресом ошибся приятель.– Молли скалит зубы(она обычно этот оскал называет улыбкой).– Тут тебе не аля-Франция , и даже не Сан-Диего. Добро пожаловать в наш родной и горячо любимый всеми Северный Лес!
Я вздрагиваю от голоса подруги все еще не торопясь поднять свой взгляд вверх. Нет. Сейчас не время.
–Ну, где-то вы же берете продукты. Или вам чартерными рейсами доставляют продукты питания? -голос очень приятный. Словно тягучая сладость, доступная только для избранных людей. – Меня моя тетя послала купить несколько горячих собак быстрого приготовления. Переезды бывают очень утомительными.
–Чтож, один такой магазинчик у нас найдется. Главное чтоб всегда была наличка. С системой быстрых платежей у нас с недавнего времени происходят проблемы. Магазин находится вооон на том углу улицы.– Эмили показала в сторону пятой улицы. -"Продукты для Вас". Как тебе названице? Небось никогда о таких и не слыхал городской пижон.
*Боже,заткнись , ради бога заткнись Молли пока я тебя не придушила.*-про себя краснела я , все еще не находя себе место словно сев в неудобную позу.
–Чтож. Да, таких супермаркетов я явно не встречал. Но , все бывает в первый раз. Кстати я так и не представился. Мэтью Макклайн. – он задорно подмигивает, словно ловелас из восьмидесятых. – А вы…
–Молли Роуз. А , эта моя самая лучшая подруга Эмили Уорт. К сожалению она сейчас недоступна для разговора, но вы можете оставить для нее сообщение и поговорить позж…
–Мне приятно познакомится с тобой.– наконец выдыхаю я , чувствуя как легкие больно сжимаются в груди и я наконец-то осмеливаюсь встретится со своим прекрасным страхом лицом к лицу.
Мэтью смотрел на меня. Я чувствовала его заинтересованный взгляд скрывающий за собой нечто таинственное и было грустно что я не смогла разгадать его раньше. Я бы давно уже бежала прочь сломя голову, больше не доверяя своему наивному, чистому сердцу впервые познавшему любовь, если бы я знала чем обернется мое легкомыслие я бы навсегда заперла свои чувства в клетке за семью замками, а ключ утопила в торфяниках как ненужную вещь.
Но…ох уж эта любовь. Она приходит в самый неподходящий момент, ломая твой привычный уклад жизни превращая все твои усилия в прах. Ты больше не можешь жить как прежде. Ветер перемен больше не остановится.
–Приятно познакомится. Молли и…-Мэтью делает паузу все еще не отрывая от меня взгляда, а потом по особенному(или мне хотелось в это верить)добавляет.– и Эмили.
Я совру если скажу что мне не хотелось бы услышать как мое имя вновь и вновь слетает с его тонких губ. Все было уже предопределено и уже никто не в силах был на это повлиять.
*************
Был вечер воскресенья , когда я получила запрос дружбы в телеграмме. Я сразу же узнала знакомое мне лицо Мэтью и вновь почувствовала не на шутку разыгравшееся волнение. Мне хватило всего нескольких секунд на раздумья прежде, чем я уверенно приняла запрос, по другому не могло быть иначе. На фотографии сделанной без единого фильтра стоял сам Мэтью вместе с неизвестным мне коренастым парнем с приземистым большими плечами и хмурым лицом , словно полный антипод ему. Может быть его знакомый или друг, но выглядит он устрашающе по сравнению с Мэтью. Я поставила лайк фотографии и быстрее отключила телефон ,чтоб не дай бог увидеть уведомление о новом сообщении, ведь стоило этому случится, как я бы свалилась без чувств на пол.
В тот вечер воскресенья моя комната выглядела по особому тихо. Розовые обои под покраску с принтом листьев, двухместная кровать которую я выпросила на свое четырнадцатилетие и теперь заправляю пледом похожим на баранью белую шерсть, а еще пара троек игрушек подарков от родственников в основном кошки с неестественно большими глазами , словно у них последняя стадия гипертериоза. Правда среди кошек как-то затесался и белый медведь с большим плотным телом и крошечными лапками , которые явно не соответствовали пропорция настоящего медведя, вот именно он был моим любимчиком из этой компании кошек. Он был сшит в позе лежании на животе , а крошечные лапки вытянуты по обеим сторонам от тела, черные глаза бусинки смотрели вперед в которых частенько я видела свое отражение. Мэтью точно не должен знать о моей слабости к игрушке,ведь четырнадцать лет это уже почти что взрослый, серьезный человек, а не девочка которая находится на своей непонятной никому волне.
Я опять становлюсь пунцовой. Ну уж нет! Возьми себя в руки! Я в растерянных чувствах подбежала к нежно-розовому туалетному столику с большим зеркалом который стоял у меня поодаль окна и который помогал мне всегда наносить легкий макияж по утрам в школу , а затем взглянула внутрь него пытаясь найти ответы на все свои вопросы. В отражении как всегда была всего лишь Эмили Уорт ни больше, ни меньше. Длинный светло русые шелковистые волосы рассыпались по худым плечам , а маленькое лицо с пухлыми щеками забавно было нахмурено , словно пребывающее в самых неловких чувствах. Мои миндалевидные карие-зеленые глаза приближенные больше к болотному оттенку беспокойно скользили по отражении критически оценивая свою подростковую внешность. Мы с Мэтью совершенно разные. Где я и где он. Наверное таким как я он отказывал пачками выбрасывая в камин сотни тысяч валентинок с ненужными, неловкими признаниями в любви , а затем благополучно их забывал не обращая на их порванные в клочья чувства. Мое сердце больно сжалось в груди и на меня напала хандра, но что если он совершенно другой человек? Такой как описывают самых положительных персонажей в книгах? Даже сейчас я помню как он медленно произносил мое имя предварительно сделав неловкую паузу. Сделал паузу словно я у него вызвала какой-то интерес.
От этих мыслей я отпрянула от зеркала пытаясь успокоить сбившиеся дыхание. На туалетном столике лежала книга "Милые кости", которые я уже давно зачитала до дыр, но продолжающая оставатся в списке моих любимиц , а затем неторопясь раскрыла ее на первой попавшейся странице прочитав строчку которая сильнее всего зацепила меня "В нашем представлении, у человека могла быть только одна настоящая любовь – никаких компромиссов, никаких повторений…".
–Что читаешь Эм?
Вздрогнув я быстрее захлопнула книгу , оборачиваясь на шум родного мне голоса словно преступник заметающий за собой улики.
–Ничего такого мам. Я же просила тебя стучать прежде , чем входить.
–Да , брось ты. Что я только не видела у тебя в комнате.
Мама принесла мне свежее постельное белье , которое она недавно достала с сушилки и положила мне его на край кровати. Мою маму зовут Джоди Уорт и ей уже сорок три года , большинство из которых она проработала официанткой в кафе "У Боба". Вспоминая свою работу она всегда говорит что это лучше, чем совсем ничего , ведь зная как у нас в городе обстоят дела с безработицей, на лучшее расчитывать не стоило, как-то мой отец сказал что в будущем нужно задуматся насчет переезда в соседнии штаты , где людей желающим работать прямо с "руками отрывают".
–Ты мне поможешь готовить ежевичный бисквит Эм? Твоя тетя хочет завтра нас навестить, а отказывать ей в бисквите все равно, что махать красной тряпкой перед разъяренным быком.– мама поправляет пушистый плед на моей кровати, а затем испытывающе глядит на меня.– Надеюсь сегодня на тебя.
–Хорошо, конечно!– быстро отвечаю я заправляя прядь волос за ухо.
–Ты сегодня какая-то бледная Эм. Не нужно хранить секреты от своей мамы, ведь если тебя что-то беспокоит , то ты всегда можешь на меня положится. В молодости в школе меня называли непобедимый Минотавр Джоди! Ни одну витрину с наградами я там разнесла своей непробиваемой головой Эм!
–Я знаю. Из-за этого меня не любит наш директор мам. – я цокаю языком в своей привычной осуждающей манере.– Он говорит что не сумел тебя отчислить только потому, что ты грозилась придти к нему домой и переломать его витрины с старыми наградами.
–А, мистер Ховард совсем не изменился. Такой же старый, глупый увалень. Твой отец говорит что сорок восьмой и сорок седьмой зуб у него совсем сгнили, но удалять он их не собирается, ведь удаление не входит в его страховку! Все таки это не баснословная сумма денег, чтоб он держал оборону гнилым зубам уже более семи лет, упрямый он ишак.
–Мама!
–А, что тут такого? То , что он директор школы не делает из него замечательного человека которого нельзя осуждать у себя дома. И тем более я не стану говорить все эти ругательства ему в лицо. Пока не стану. Дорогу молодым тоже нужно уступать, а то эти старики плотно прижались к своим насиженным местам и до самой смерти не выходят на пенсию , порча рабочий рынок Америки.
Глаза мама полыхали уже известным мне энтузиазмом. Темно-русые волосы плотно завязаны в короткий конский хвост, правда несколько прядей выбились из общей кучи и теперь безвольными плетьми прилипли к потному лицу. Лицо все еще молодое но с уже проступающими морщинками под глазами и в уголках рта , а глаза заметно потускнели как выгоревшая на солнце краска. Немного сутулая фигура и тело все еще находящееся в отличной форме, такой всегда была Джоди Уорт. На моем матери была домашняя спортивная одежда плотно обтягивающая на животе , как бы намекая на то, что нужно переставать себе льстить и вместо размера М начать переходить к L, а так же тапочки купленные за доллар на распродаже устроенной городом. На изумрудных тапочках была надпись *Лучшая мать года!*.
Я не удержалась прыснула от смеха, прикрыв улыбку своей ладонью.
–Все еще в восторге от моей новой покупки?– моя мать быстро развернулась ко мне лицом принимая "модельную" позу. -Эти тапочки от известного бренда Hugo Boss , правда их владелица любезно предоставила мне скидку в девяносто девять процентов так как посчитала , что на моих ногах они буду смотреться просто идеально!
–Поддерживаешь нацизм? -скептически спросила я разглядывая тапочки. – Лучше уж сжечь.
–Это просто слова! Не нужно придираться к каждому слову Эм. Тем более ты стала уж что-то разговорчивой , видать учишься общению с парнями. На твоем месте я бы повременила с этим и налегла на учебу моя хорошая.
Я вновь вспыхнула и тут же спрятала лицо в свои вспотевшие от волнения ладони пытаясь скрыть то, что моя мама попала в самую верную точку. Мне нельзя чтоб хоть кто-то узнал об этом , ведь я просто напросто провалюсь сквозь землю!
Может быть моя мама что-то и заподозрила, но решила не делать на этом акцент и в итоге просто развернулась ко мне спиной на прощанья взяв с меня слово , что через несколько минут я спущусь на первый этаж и помогу ей с приготовлением бисквита. Отказать ей я естественно не могла. В своих делах я и не заметила как мне пришло уведомление на мобильный телефон.
****
Дома никого не было. Как обычно. Сегодня у меня была внеплановая подготовка к майскому забегу вокруг стадиона школы в котором я должна была передавать на скорость эстафету. Наша учительница по физкультуре (а по совместительству и тренер) Эстер Хилл была просто тираном в юбке, не давая нашей команде ни времени на отдых, а с учетом предстоящего майского забега, она просто озверела. Вся наша команда знает , что у миссис Эстер дома на попечение няньки остались двое малолетних близнецов , которых она без зазрения совести постоянно оставляет проплаченным сиделкам , продолжая без опозданий приходить на работу. Возможно что работа это ее единственная отдушина от шума созданными детьми, а может быть она попросту идейный человек, который считал своим долгом тренировать команду до полного истощения своих жизненных ресурсов. Но, после рождения детей требований у нее в разы стало больше, особенно если считать тренировка по выходным дням, когда я бы лучше прогулялась по улице, чем посвящать себя занятиям спорту.
Я аккуратно ставлю спортивную сумку возле снятой обуви в коридоре и отправляюсь прямиком на кухню , чтоб хоть что-то перекусить прежде чем приниматься за выполнение заданной домашней работы по геометрии. На кухне через окно проникали последнии лучи садящегося солнца, напоминая чем-то "закат богов" и если сейчас бы случился конец света, знаете…я бы хотела чтоб это произошло безболезненно. Я подхожу к белому холодильнику фирмы LG увешанный разными безвкусными магнитами дающими по акциях в больших гипермаркетов соседних городов в которые так любит ездить моя мать с отцом и пытаюсь на его полках найти хоть что-то отдаленно похожее на еду. Пять пачек обезжиренного йогурта, несколько низкокалорийных мясных батончика для тех кто наращивает мышечную массу , три литра в пластиковом контейнере молока и пучки салата которые так никто и не использовал по назначению.
На самой нижней полке я нахожу еще два банана и испорченные авокадо которые покупались скорее всего для вида. Ну, значит сегодняшний мой обед состоит из бананов и молока, что ж бывает хуже. Остается надеяться, что моя мать приедет скоро с продуктами и хотя бы приготовит в свч что-нибудь на скорую руку.
Подхожу к кухонному круглому столу цвета слоновой кости и сажусь за один из с идеально очищенной сидушкой стул, быстро наливая в стакан молока и очищаю от кожуры банан , одновременно другой рукой беря сотовый телефон чтоб посмотреть не было ли сообщений.
Только одно. От Эмили. "Молли он мне написал! Я про Мэтью! Что мне делать?!?!". Я хмыкаю про себя ,быстро напечатав : "Значит ты ему и вправда понравилась. Что ж дерзай детка, пока удача на твоей стороне, потому что следующего шанса может и не быть".
Ком в горле больно перекрывает кислород, но я не могу отделаться от ощущений что Мэтью в скором времени начнет разрушать нашу дружбу. Да, он красивый не спорю, но разве я могла даже на секунду представить , что он решит вцепится в мою подругу, точно какой-то осьминог? Даже делает первые неуверенные шаги к ней, которые всегда заканчиваются безумной влюбленностью. С Эмили мы знакомы с первого класса, я знаю какой доверчивой она может быть и даже может принять мимолетную симпатию за любовь всей своей жизни. Слишком добрая для этого мира, мне нельзя остаться в стороне этой истории и теперь придется держать ухо востро, и стараться это делать как можно менее навязчиво. Эмилли невинный олененок Бемби которого нужно оберегать в этой жизни, а я же напротив опытный охотник не верящий ничему кроме своего ружья на плече заправленный дробью. Не хочу чтоб наш привычный уклад жизни , был разрушен каким-то проходимцем который посчитает себя частью нашей с ней истории. Плюс сегодня ко мне подходили Трейси Адамс с Хизер Купер две закадычные подружки друг дружку вечно подпевающие и с кем я к большому сожалению должна бежать предстоящую майскую эстафету , и начали говорить что если бы не Эмили Уорт , то мы могли бы стать отличной компанией. Лицо Трейси хоть и изрядно замазанное тоналкой усыпано мелкими прыщами,которые она даже не потрудилась убрать, а еще она очень хвалилась за последний год налившееся грудью которая у нее стала уверенной тройкой отчего парни в нашей школе сворачивали головы в предвкушении стать ее брйфрендом. Хоть она и старше на год нас с Эмили и учится на параллели , иметь такую подругу я никогда не хотела. Во мне еще есть чувство собственного достоинства и никто мне никогда не навяжет дружбы с собой.
Я знала. Это был факт который знала вся школа городка Северный Лес. У Эмили Уорт нет больше подруг кроме меня. Нет, с ней частенько пытались наладить контакт одноклассники, но Эмили либо слишком сильно смущалась либо становилась замкнутой и молчаливой, словно открыться перед людьми для нее была непосильная ноша, но почему мне казалось , что именно с Мэтью все будет иначе. Словно совсем скоро моя подруга полностью изменится, наконец сумев открыться этому миру. И я ужасная подруга, раз не рада этому факту. В моей жизни давно нет порядка. Мать стала допоздна задерживаться на работе , а она работала в местном банке в котором вряд ли кто-нибудь решится брать кредит или займ(о закрытии банка говорится не один год), а отец…я сглотнула еще один ком горечи. Даже не помню когда видела его последний раз ночующим дома. Вечно он на совещаниях и делах в штате Мэн, ведь он как никак работает в социальной службе , одни лишь разговоры о безработных и пособиях в которых он частенько отказывает нерадивым гражданам. В какой-то момент мы с ним полностью потеряли связь, словно окончательно отдалились друг от друга став лишь тенью той семьи что были раньше, и конечно же оставался мой любимый братец в кавычках. Лерою уже шестнадцать лет и с каждым годом он становится все более и более невыносимым. Ему остался последний год старшей школы и наконец-то он выпустится , а возможно даже переедет от родителей, оставив меня один на один с нашим пустым домом.
Еще одно сообщение. От Эмили. "Мы договорились с ним встретится завтра после учебы. Держи за меня кулачки Молли!* в конце куча смайликов с котятами у которых вместо глаз сердца. Меня тошнит уже не на шутку, но игнорируя сей факт я дрожащими пальцами отправляю ей ответное сообщение "Очень рада за тебя(шокированный смайлик), надеюсь ты не спугнешь парня своими шаловливыми ручонками, ведь так можно и в тюрьму загреметь!". Вместо текстового ответа, получаю изображение злого лица скопированного раз двадцать. Чтож. Я не в силах ни на что повлиять, остается надеяться что наша дружба не потухнет как истлевшая свеча и весь путь мы пройдем с ней вместе.
–Конечно же. Я все еще остаюсь ее самой лучшей подругой, которая никогда от нее не отвернется.-сама себе говорю я отпивая немного ледяного молока.– Главное постараться не забывать об этом и тогда все будет хорошо.
Очередное текстовое сообщение в мессенджере Viber от Эмили. *Ему тоже нравится фильм "Джентльмены"! Он говорит что смотрел его с друзьями в кинотеатре, прямо как мы с тобой! Помнишь нашу летнюю поездку в Кентукки ? Помнишь как вечером сразу после мамонтовой пещеры мы ходили в кинотеатр? Твоя мама перебрала с виски, это было очень забавно." Как будто бы я когда-нибудь смогу это забыть. Наши семьи любили отдыхать вместе. И хотя это было всего лишь один раз , тот день навсегда у меня останется как памятный. "Тебе повезло с ним. Охраняй его подружка, иначе я так могу и увести его. И умоляю тебя перестань вспоминать тот случай с моей матерью!*. Сообщение уже без эмодзи, ведь у меня совсем нет настроения их прикреплять. Сейчас в эпоху интернета, любое сообщение без улыбающегося смайлика на конце кажется несет за собой обиду или агрессию.
Через минуту я услышала хлопок входной двери и затем увидела как на кухню входит мой брат с отцом. При виде Лероя мое настроение скатилось в глубокую выгребную яму и теперь вряд ли оттуда вылезет.
–Слышала новость Молли? В Мичигане побили твой рекорд по поеданию чизбургеров с диетической колой, правда говорят та толстуха не выдержала скачка глюкозы в крови и скончалась прямо перед столом жюри.
–Лерой не говори так со своей сестрой.– ослабив удавку галстука на шеи устало сказал отец. -Молли твоя мать еще не приходила домой? Я купил продукты, может бы она приготовила бы нам отбивные с картофелем? И…ты же все хотела похудеть. Я купил для тебя коробку низкокалорийных батончиков , замени ими сладости которые ты обычно покупаешь в кафе.
Как же меня раздражали разговоры по поводу моего веса. Разве 119 фунтов при росте 160 сантиметров это так уж и много? Но, моя семья постоянно мне на это указывают, придумывая раз за разом все более извращенные высказывания по поводу моей становящееся все более женственной фигуры. Именно поэтому все полки нашей кухни забиты диетическими батончиками, а вместо десертов на полках холодильника у нас фрукты и лимоны с ананасами которые по мнение моих родителей служат отличным жиросжигающим продуктом. Также они категорически запрещают мне покупать сыры (которые как они говорят богаты жирами), чипсы, снеки, хлеб для тостов и различные завтраки состоящие из хлопьев. Словно они думают что я не знаю как они втроем вместе с братом частенько наведываются в местный кафетерий, чтоб купить там барбекю на углях с тройной порцией кетчупа. А , мне приходится довольствоватся походами с Эмили, где я могу хоть ненадолго расслабится и купить себе то, что я хочу поесть, а не то что за меня решили мои родители.
Мой отец бросил коробку батончиков на стол поодаль от меня, с каким-то наиболее гордым видом стрельнув взгляд в мою сторону, словно ожидая почести с фанфарами в свою сторону которые как и обычно не последовали, ведь я не считаю себя толстой.
–Дочка трудный день?-отец похлопал меня по плечу проходя мимо и одновременно ставя кофе в кофемашину выбрав режим двойного эспрессо.
Лерой тем временем вынес(вывалил) на кухонную столешницу те покупки, которые он посчитал подходят для шестнадцатилетнего подростка с кучей комплексов и уже начавшимся на лице акне. Ничего страшного. Скоро он обмажется кремом garnier от прыщей и надухарится одеколоном пахнущим точно перец, а затем его самооценка взлетит до небес. Какая нормальная девушка не захочет себе в парни обмазанного кремом и пахнущим черным перцем Лероя?
У Лероя кудрявые и точно такие же каштановые волосы как у меня которые достались нам от родителей, а еще тонкие лишенные густоты брови, которыми он гордится(думает что никто не догадывается ,что раз в месяц он их старательно выщипывает напротив карманного зеркала). И если родинка у меня располагалась под правым глазом, то у Лероя она находилась в левом углу рта и имела слишком большую и неправильную форму ,словно являлась гемангиомой. А,вот глаза ему достались не голубые, а карие больше похожие на черные. Еще он думает ,что я не знаю как он сильно влюблен в Эмили, ведь он до сих пор считает что сможет привлечь ее внимание. Наивный.
Тем временем я увидела что вся еда брата далека от здоровой,а точнее даже близко с ней не стояла. Куча чипсов, газировка, пара энергетиков , бекон , завтраки быстрого приготовления , а еще до кучи две упаковки моего любимого печенья oreo. Вот это уж точно я простить не могла.
–Пап я ненавижу эти злаковые батончики. Они вгоняют меня в депрессию, боюсь что провалю итоговую контрольную, мой мозг совсем не работает без глюкозы.
–Ты же ела бананы. – отец нервно повел плечами словно отгоняя назойливую муху, а затем достал кофе из кофемашины. – Не будь такой Молли, ведь я забочусь чтоб твое похудение не провалилось с треском как это происходит обычно. Бананы содержат фруктозу естественного происхождения, а это значит глюкозы ты получишь предостаточно.
–Да,Молли. Скоро даже твои слова приобретут лишний вес. – Лерой довольно скалясь открыл упаковку снеков и тут же положил горсть себе в рот. – Только самые родные помогут тебе понять, в чем ты на самом деле нуждаешся.
–Ты скотина. – шиплю я в ответ.
–Молли!
Глаза отца недовольно сузились, а очки спали на переносицу носа грозясь в любую секунду рухнуть на пол и разбиться вдребезги. Он не переживет если его очки точный аналог фирмы "Tom Ford" сломаются из-за этого несуразного конфликта вызванный какой-то едой. Моего отца зовут Марлон Роуз и он никто иной как местный внештатный адвокат. Но, до сих пор его никто так и не уволил с должности, которая почти что не пользуется спросом в нашем городке, разве что он так же подрабатывает частным риэлтором помогая людям с продажами собственности. Порой мне кажется что мой отец больше любит брата , чем меня ,но наверняка такая проблема есть во всех семьях где у родителей больше одного ребенка. Всегда будут конфронтации между братьями и сестрами независимо в каких отношениях они между собой находятся , даже если в самых дружеских. Может быть где-то в альтернативной вселенной мы бы с Лероем даже поладили, но точно не в этой где мой братец оказался последней свиньей не делящимся сладостями со своей единственной младшей сестрой.
–Это не мат. -нашлаясь с ответом я ,воинственно посмотрев в глаза отцу. – Неужели в этом доме совершенно нельзя иметь свою точку зрения? Где хваленая американская демократия?
–Канула в лету моя милая , как и наш спор. Больше чтоб я не слышал ругательств в этом доме. По крайней мере не в моем присутствии. -отец добавил фруктозы в своей сваренный кофе и отпив глоток с него недовольно поморщился. – В доме нет нормального сахар?
–Есть тростниковый на верхней полке. Маме говорит он полезен при гипертонии.
–Спасибо, но я пожалуй откланяюсь. Мне нужно составить кое какие документы. А, тростниковый сахар ешьте сами, начнете лечить гипертонию до ее появления, только помните это вас не убережет от молнии или упавшего кирпича с крыш.
Отец удалился из кухни оставив меня с братом наедине. Самое отвратительное время. Нет никого кто мог бы нас оттащить друг от друга в случае намечающегося мордобоя, но Лерой был отнюдь не в боевом расположение духа , возможно он наконец-то понял что его попытки уколоть меня побольнее никогда не увенчаются успехом и в конечном итоге он меня бросил в полном одиночестве забрав с собой все те вредные вкусности, которые он с заботой выбирал для себя любимого.
Я смогла спокойно выдохнуть, вновь вернувшись к мыслям об Эмили. И эти мысли были далеко не оптимистичными, особенно если учитывать то, что она мне до сих пор ничего не пишет, хотя совсем недавно сыпала бы мне в личку без переставая одно сообщение за другим , в основном конечно картинки из интернета , но все же…тревога плотно засела во мне и теперь врят ли когда нибудь покинет.
В конечном итоге не выдержав я сама ей написала спросив как идет ее прогресс по завоеванию парней и до какого уровня она будет поднимать свой талант по соблазнению новичков ,в конце натыкав кучу неуместных орущих смайликов словно это хоть как-то спасло бы мое дерзкое письмо,но я не могла действовать по другому. Мне казалось что я начинаю терять что-то важное и пока произошел лишь только первый толчок, а последствия я оценю потом ,когда уже все будет разрушено надвигающейся стихией в нашей такой крепкой дружбе. Эмили слишком наивна для этого мира, я не могу бросить ее совсем
***
Я получила просто сотню сообщений от Мэтью. Сначала он писал неуверенно и зажато, но когда мы разговорились он смог мне открыться рассказав что причина переезда в наш город это развод родителей. В Северный Лес они переехали с отцом , у которого тут живет родная тетя которая как раз и пригласила их двоих в этот городок. Конечно не навсегда , но первое время они будут жить здесь. В то мгновение мне казалось что на мне небеса сошлись клином преподнеся Мэтью как знак свыше, подарив мне шанс в новое прекрасное будущее. Я никогда до этого не влюблялась. Но , я поняла что это именно оно. Сердце в волнение заходится в груди как трепетная лань , живот скручивает в плотный узел , а голова полна тумана словно пребывающая далеко от мыслей и проблем. Мне хотелось утешить Мэтью, сказать что все будет хорошо, жизнь только начинается, хотелось стать ему тем надежным плечом на которое он мог опираться в любое время. Стать ему намного ближе.
"Мне бы хотелось встретится с тобой и прогуляться. Так сказать тет а тет. Хотя…мне довольно неловко предлагать тебе такое. "
Очередное сообщение от Мэтью которое заставило меня чуть ли не кричать от восторга, но мама была внизу и врят ли мне стоило ее просвещать в свои планы на будущее. Я лишь ответила что не против провести с ним время в выходные после учебы. В ответ куча эмодзи с улыбкой.
За всей этой суматохой я и не заметила письмо от Молли. Я просто пребывала на седьмом небе от счастья. Еще я заметила что Мэтью был добавлен в школьный групповой чат , а это означало лишь одно. Он будет учится в одном классе вместе со мной!
Тут же пришли сообщения от Ричи Лонгман и Хантера Грин которые были в классе теми от кого больше всего идет много ненужного шума. Двое друзей совсем друг на друга непохожих. Ричи худой и низкий, а Хантер крупный и высокий. Правда их отлично объединял клуб по интересам, а именно клуб полных идиотов, которые явно не стремились в дальнейшем никуда поступать судя по их оценкам. Парни живущие одним днем , которые доставляли немало проблем нашей школе. Правда в их дуэте оказалось место и для так сказать "шестерки" Эндрю Тафта который был у этих двоих остолоп на побегушках выполняя каждое поручение как манну небесную. Ничем не примечательный мальчик с кучей комплексов , но обожающий своих новоиспеченных "хозяев" и готовящий выполняет любое даже самое унизительное их поручение. Что может быть хуже?
"Лол. Только полный идиот переедет в эту глухомань. "– сообщение от Ричи. Тут же присоединяется и Хантер.
"Я словил лютый кринж с внешности этого неудачника. У него что, есть собственный стилист или я просто не понимаю стиль геев? ". Ричи отвечает что "упал под стол", но это скорее в переносном значение слова, а я понимаю что начинаю закипать. Благо , что учительница не состояла в этом чате отдав правление полностью в руки ученикам. Как мило.
"А, он ничего. Кстати если ты это читаешь , давай подружимся."– пишет Конни Брукс на главной странице которой стоит ее вечно улыбающееся лицо с выпуклыми зелеными глазами слегка припухшие словно после бессонной ночи. Стальной взгляд без капли доброты , да именно такой знаю я Конни, человека которого готов идти по головам ради достижения своей цели. А, теперь ее целью становится Мэтью. Мне нельзя оставатся в стороне этой истории. Я словно вернулась на семь лет назад в прошлое, когда в первом классе пыталась подружится с Конни Брукс и ее подругами вечно таскающимися за ней с полуоткрытыми рта , словно постигший все тайны вселенной. Я ей показалась "странной". Моя любовь к животным и добрый характер встретил стену не понимая в лице этих девочек которые воспитывали в лучших традициях городка Северный Лес. А, именно игнорирование тех, кто выделяется из толпы.
"Я тоже за, чтоб познакомится с новеньким Конни! Можем устроить совместное пати ,так сказать клуб встречу тоооолько для самых элитнейших из элит." -к беседе подключилась Бонни одна из многочисленных подруг Конни не отличавшаяся особым интеллектом , но все равно умеющая трепать в школе мне нервы. Плоский нос, потрескавшиеся губы не знающие бальзама и красные щеки такой была Бонни Даттон. Смуглая точно грязная кожа которая наверняка не поддается оттиранию мочалкой в душе и доставшаяся ей от ее мексиканских корней по материнской линии. А , еще копна рыжих , густых торчащих во все стороны волос , которые она тщетно пытается уложить утяжком , наверняка ей доставшаяся от еврейских корней, но это уже не точно так как мы никогда с ней не были близки чтоб я вдавалась в ее родословную. Говорят она страдает псориазом, именно из-за этого не носит открытых кофт, чтоб не дай бог кто-то подумал что она заразная и начал сторонится ее, но будь она моей подругой, до таких вещей мне было бы плевать с высокой колокольни, ведь я неимею предубеждений по поводу кожных заболеваний или же других несовершенств тела, мне больше важен характер человека и его поступки.
"Он еще не отписался в чате."– вновь Конни и мне почему-то показалось , что этот факт её жутко взбесил, потому что никто и никогда не позволяет игнорировать ее.
Я даже на мгновение представила ее позеленевшее от злости лицо тем самым немного приподняв себе упавшее настроение. "Девчонки я весь ваш! -пишет Ричи. -На безрыбье и рак рыба вы так не считаете? Тем более нашему новенькому вы походу безразличны." Его слова меня немного успокоили. Так. Стоп. Успокоили?!?! Эмили Уорт о чем ты? Ты уже мысленно вышла замуж за Мэтью, хотя он наверняка даже невкурсе "состоявшегося" бракосочетания , а еще теперь ревнуешь его ко всем в классе , хотя не хочешь сама себе в этом признаваться.
"Я уже договорился встретится с Эмили. Но, спасибо за приглашение"-наконец-то Мэтью отписался спустя почти десять минут споров и обсуждений в чате. Все в чате замолчали. А Хантер даже прекратил что-то печатать, наверняка очередное оскорбление по поводу дерзости новенького не вступившего с ним в полемику. Я так и знала что у нашего класса на его слова будет именно такая ожидаемая реакция. Ведь обычно со мной общается только Молли , ну и изредка ее старший брат который всегда был слишком сильно озабочен своей собственной персоной, чем разговорами двух как он нас называет "малолеток". А, ведь этот парень старше нас всего-то на два года ! Но, я знала какая завтра в школе на меня будет реакция. Всех дико выбесит то, что только что пришедший парень начал общение с самой непопулярной в их школе девушкой которая даже не смогла нормально обзавестись друзьями, потому-что имеет свои непонятные никому интересы.
"Ты имеешь ввиду Эмили Уорт? – спросил Ричи наверняка потирая ладони от волнения. Даже такой как Ричи не мог ожидать такого поворота событий и теперь наверняка обдумывал план дальнейшего развития сюжета. "Что простите? Она же тихоня, ты с ней умрешь от тоски, она даже в чате лишь инкогнито который вечно молчит."– пишет Бонни явно недовольная тем, как начал развиваться сюжет.
"Заткнись Даттон, твоего рыжего мнения не спрашивали." -сообщение от Молли.
*Значит она все таки читала общий чат*– вспыхнув подумала я , не понимая нужна была ли мне сейчас поддержка от подруги, тем более в групповом чате.
Мне нужно начать давать отпор, а не молча терпеть выходки наших классных заводил готовящихся обнажить про меня всю подноготную первому встречному, лишь бы я так и оставалась без союзников.
"У вас есть какие-то возражения?"– мое сообщение тут же высветилось в чате, словно красная тряпка перед толпой накаченных адреналиновыми уколами быков, я уже заранее знала какая будет реакция, но после знакомства с Мэтью мне уже было все равно. Я словно обрела внутреннюю уверенность которой мне недоставало все мои годы жизни, словно за моей спиной выросли крылья свободы спасающие меня от кандалов моего стеснительного характера. Молли наверняка будет от меня в диком восторге , ведь все таки это первый шаг к приобретению смелости с моей стороны, а я не совру если скажу , что была сегодня горда собой.
"Поговорим после школы. Или мы не такие крутые в одиночку?"– сообщение от Конни Брукс которое не сулило мне ничего хорошего, особенно если учитывать в конце картинку с злорадостным лицом кота. "Твоему правлению придет конец ледяная королева! Даже такие как ты буду сломлены! За Минас Тирит! Силы Мордора будут повержены!"
Молли опять пошла вразнос. Плюс приплела властелина колец, хотя прекрасно знаем как наши одноклассники читают книги. Они даже тесты по информатике списывают с интернета, для них слова Молли просто напросто бред сумасшедшей. "Акция! Только для девчонок нашего класса! Пропадают трое отличных парней, не имеющих вредные (да и полезные тоже)привычки , уже в четырнадцать лет имеющие часть доли в частных домах своих родителей и наследство в лице старого форда. От вас лишь требуется первое:классная внешность ,второе: суперская фигура, третье: молчаливость и полное послушание. Обращаться в личку ко мне. Акция продлится вплоть до конца октября нынешнего года , так что у вас есть еще шанс стать той счастливицей! "– пишет Хантер , заполняя группу своим большим объявлением. Я смогла отключить телефон только тогда, когда увидела что Мэтью еще раз извинился и попросил отнестись с пониманием к сложившимся обстоятельствам, но возможно его просто достали вечно всплывающие уведомления с группового чата в телеграмме. Мне бы хотелось еще немного пообщаться с ним или даже может быть услышать его голос, но крик мамы заставил меня все бросить и спустится на первый этаж , чтоб посмотреть в чем дело.
В длинном коридоре у нас стояла черная зонтница и висело парочка скучных картин с пейзажами на которых была изображена природа в самых скучных ее проявлениях. На одной из картин только что созревшая пшеница на фоне бескрайних полей, а на другой стог сена с одинокой лошадью пытающейся то ли отряхнуть упавшую прядь из гривы с лица, то ли оценить окружающую ее обстановку на наличие непрошенных гостей. Все это навевало лишь скуку с унынием, но моя мама видит в этих картинах даже какое-то очарование , словно встревоженная лошадь способна вызвать эстетическое наслаждение у людей. Еще тут стоял миниатюрный столик с круглым стеклом на котором стоял маленький светильник с голубым торшером и лежали парочка неоплаченных счетов за электричество которые скорее всего пришли в ближайшее время, так как моя мать всегда вовремя погашает задолжности, оставаясь всегда весьма педантичным человек не способным уйти с протоптанной дорожки даже одного шага в сторону. А, вот старенький зеленый ковер, уже давно пора отнести в химчистку, а лучше на помойку так как ворс болтался ненужными плетьми в разные стороны, но моя мама слишком сильно дорожит память по своей умершей матери , умершей уже больше пяти лет назад, а ковер в холле служил бессмертным напоминанием о том , что существовала Натали Флэнаган. Я всегда считала что невозможно оживить мертвых старыми вещами, даже самыми памятными и значимыми, ведь после смерти это не имело никакого смысла. Интересно а когда уйду я, то после меня останется наверняка мой белый медведь уже потрепанный временем, а очередная молодая девочка попросит выкинуть этот хлам, но мои дети скажут, что эта вещь единственное , что осталось в память обо мне, ведь в старчестве я страдала последней стадией слабоумия завещав все свое миллионное состояние местному завхозу в школе, который проиграл его в карты. Эти мысли почему-то меня смешили в тот момент. Ведь любой человек просто напросто не способен воспринимать свою собственную смерть, всегда кажется, что этот момент никогда не наступит, особенно если ты довольно молод и полон жизненных сил. Это случится со всеми, но только не со мной. Я тот кто выиграет в пари с жизнью, найдя эликсир долголетия , или же злополучное кольцо всевластия которое правда всего лишь кот в мешке.
Наконец-то я увидела причину маминого беспокойства, а именно свою тетю с мужем, которые усердно улыбаясь смотрели на меня протягивая одновременно мне в руке красочно упакованный торт с огромным алым бантом. Тетя держалась за живот , а лицо ее было преисполнено самой теплой улыбкой , какой способен выдать человек находящейся в самом лучшем расположении духа. А, вот ее муж был взволнован и тоже в руках держал еще одну коробку , но намного поменьше размером и явно отдавать мне ее он не хотел. Моя мама тоже была радостной , даже слишком.
–Дорогая моя Эмили. У тебя скоро будет двоюродный братик!
Голос тети дрожал , но было видно как она счастлива, а я впала в замешательство еще не понимая , что мне принесет полученная новость и насколько она лучше чем то, что со мной заговорил Мэтью. Торт тяжестью давил мои руки вниз, словно весил не один, максимум два килограмма судя его небольшие размеры, а целых десять. Моя тетя Далия Литтл была миниатюрной женщиной сорока двух лет с блестящими карими глазами и давно появившимися мимическими морщинами возле рта и между бровями. Она всегда носила аккуратно подстриженную до плеч прическу , с окрашенными в черный цвет волосами которые как мне всегда казалось придавал ей пару ненужных лет. Длинная шея с черным аккуратным чокером сделанным из атласной ленты и явно хенд мейд, а также на тете была одетая строгая прямая юбка достающая чуть ли не до пола желто-розового цвета , а еще отличная осанка, в отличии от моей вечно горбившиеся мамы. Словно тетя Далия имела в своем роду голубые крови, а не самых обычных родителей фермеров, у которых руки вечно были потемневшими от работ на земле, даже ее глаза имели кошачью миндалевидную форму в которых сквозил всегда озорной огонек еще не увядший с времен ее юношества.
Я прекрасно была осведомлена, как моя тетя мечтала о ребенке, она даже ездила в Бостон на продолжительное лечение в прошлом году в клинику "Бригем энд уименс" где ей пообещали вылечить бесплодие. Но, как она сама сказала после выписки с клиники "Нужно было сначала ознакомится с отзывами и комментариями. Мой счет за лечение обошелся мне в размер четырех моих жалований." Но, как я знала тетя работала косметологом в одном из двух на весь город салонов красоты и зарплата у нее была довольно далека от идеалов , наверняка она совсем скоро в связи с последними событиями возьмет отпуск.
–Эм ну ты чего? -обратилась ко мне моя маме подталкивая рукой на кухню. -Поставь же поскорее чай и достань из духовки ежевичный бисквит, это событие мы просто обязаны отпраздновать!
–Джоди ты его испекла?! Ты прямо таки чувствовала что сегодня самый особенный вечер! – тетя начала идти за моей матерью в гостиную. -А, Грег дома или ты с Эмили сегодня одна?
–Грег вернется поздно. У него сегодня загруженный график, ведь ты знаешь какой он стал занятой , после того как его перевели в Буффало, всего лишь в частную стоматологию, зато денег сейчас у нас намного больше…
Я не дослушав разговор до конца, пошла ставить на кухне чайник , и начав рассыпать заварку по кружкам чувствуя бодрящие нотки апельсина. Торт я поставила за обеденный орехового цвета стол , которому уже больше пяти лет с дня его покупки в местном мебельном магазине, на углах стола уже появились сколы из-за не совсем качественного покрытия лака. Мне совершенно не хотелось есть, но отказатся от чая с тортом в такой "праздничный" день не было возможности , так как я бы прослыла у себя в доме самой настоящей грубиянкой. За окном уже начало смеркаться и совсем скоро на нашей улице зажгутся вечерние фонари и городок как обычно погрузится в тишину нарушаемую только песнями цикад и озерных лягушек.
–Он там стоял. Да, да. Именно там.
От неожиданности охнув я резко развернулась назад встретившись с причиной своего испуга. Это был Дункан Литтл, муж моей тети. Он был почти шесть футов ростом и имел неприятные впалые , вечно бегающие глаза. Выглядел он как обычно болезненно, со своей бледной кожей и слишком худым телом, словно продолжительное время у него отсутствовал в рационе белок. Несмотря на худобу , его тело было рыхлым словно не знающее в этой жизни спорта. Он меня отталкивал с самой первой нашей встречи, словно мы были двумя разными полюсами которые просто не могут находится вблизи друг друга.
–Кто? Вы кого имеете ввиду?
–Того мальчика. Парня. Он выглядел довольно пугающим, словно готовился совершить какой-то преступление, но мы ему помешали, я посигналил. -мистер Дункан нахмурил свои брови.
–Может быть он просто что-то потерял, не обязательно воспринимать всех людей как будущих преступников.– пожала плечами я , продолжив готовить чай и доставая из духовки ежевичный пирог решив нарезать его каждому в небольшую тарелку.
–Мне так не кажется. Его взгляд. Он, словно не был человеком Эмили. И он явно намерился на вас или ваш дом. Я немало за свою жизнь видел людей помешанных на игровых автоматах которые проиграли все свое имущество вплоть до трусов, и когда проигрывать было нечего они шли и убивали своих знакомых за парочку сотен долларов. У них у всех был пустой взгляд, точно такой же как у этого паренька спрятавшегося у вас за деревьями. Поначалу его вообще было не видно, но кусок его синих штанов я заметил, там еще был необычный принт…вот только вспомнить его я не могу.
–Мама говорит , что не стоит относится предвзято к людям.-вновь настаивала я на своем , убирая испачкавшийся об ежевичный пирог нож в раковину. – И почему вы рассказываете об этом именно мне, а не моей маме? Все равно я всего лишь ребенок.
–Вот именно. Я рассказал именно тебе, потому-что ты ребенок. Вы с ним примерно одного возраста и быть может ты что-то знала об этом странном типе. -Дункан немного расслабился , но его взгляд продолжал нервно бегать по кухне то и дело то останавливаясь на кухонном гарнитуре, то на окне.-Но, раз ты ничего об этом не знаешь, я сообщу твоей матери. Может быть твои родители выпилят наконец-то эти огромные клены прямо перед фасадом вашего дома.
–Деревья ни в чем не виноваты. Три дерева это еще не лес.
–Преступники не любят ходить по открытым местностям Эмили, будь ты моей дочерью я бы хотел чтоб ты берегла себя.
*Странный он*– подумала я , разливая закипевшую воду из чайника по кружкам. Я никогда не отличалась осторожностью или же недоверием к местным жителям Северного Леса, ведь почти что всех я знала чуть ли не с рождения. Но, все же волнение начало зарождаться где-то в глубине моей души , словно росток пустивший свои корни , но еще не ставший полноценным деревом. Дункан сам переехал сюда только ради моей тети , ранее живя в каком-то не примечательном штате , но до сих продолжал заниматься грузоперевозками и часто отсутствуя дома. И он не выглядит счастливым отцом ждущим появления своего сына, наоборот он был еще более встревоженный чем в обычные дни. Мне просто не нужно поддаваться его пессимистическому настроению , ведь мало ли кто мог остановится возле нашего дома и для чего, причины могут быть вполне себе самые обычные. Эти взрослые всегда становятся параноиками когда приобретают статус "родителя" даже если этот статус пока что заочный, они словно становятся наседками клокочущими над своим чадом чтоб уберечь от любой опасности извне. Хотя как мне кажется самую настоящую опасность как раз таки представляют родители-наседки своей гиперопекой. Надеюсь когда я вырасту никогда не войду в эти ряды.
Когда на кухню вошли моя тетя с мамой, Дункан уже сидел за обеденным столом помешивая чайной ложкой добавленный сахар, пока я искала способ чтоб побыстрее оттуда сбежать.
–Уже чувствую запах пирога. -объявила тетя на всю кухню, садясь рядом с мужем.– Эмили как твоя учеба в школе? Появился ли на горизонте мальчик который тебе нравится? Не стесняйся здесь все свои.
–Далия, не иди вразнос. -предостерегла моя мама, явно не обрадовавшись даже одной мысли , что у меня может быть парень. -Эм занята учебой. Совсем скоро итоговые контрольные которые она наверняка хочет сдать на высший балл, о каких мальчиков может идти речь?
–Конечно, конечно. Зачем ссорится в такой замечательный день? Кстати у Эмили совсем скоро будет день рождение, где вы планируете его отмечать? Вроде двадцатого апреля?
–Да. Мы еще не смотрели так далеко в будущее, но может быть проведем все по скромному дома , купим пару пицц , испечем шоколадный торт и посмотрим какой-нибудь фильм. Эмили сама попросила меня об этом.
Я хотела возразить на слова мамы, ведь день рождение уже успел вылететь у меня из головы(а все благодаря Мэтью), но меня опередил Дункан который все так же пребывал в мрачном расположение духа, словно грозовые тучи нависли над его головой.
–Джоди у вас на лужайке за кленами находился довольно таки неприятный тип, которого я успел спугнуть своим автомобилем.
–За кленами?– моя мама задумалась , словно ей нужно было переварить ту информацию, что она услышала. -Может быть были местные мальчишки, планируют очередное хулиганство.
–Нет же. Там был всего лишь один парень. Взгляд как у психопата которому вы задолжали кругленькую сумму. Лет четырнадцать не больше. Я бы рекомендовал Грегу наконец -то поспиливать все эти старые клены и засадить всю улицу георгинами.
–Значит парень…
Взгляд маминых карих глаз упал на меня и я почувствовала как в них промелькнуло что-то неизвестное, но глубоко печальное и уставшее, словно после изнуряющего дня на солнцепеке. Теперь она вновь стала походить на сгорбившуюся женщину знавшую лучшие времена, а мне показалось что во всем этом виновата я, хотя до конца не могла понять почему.
Я не должна ей рассказывать про Мэтью. Точно не в ближайшее время, ведь этот уставший нечитаемый взгляд будет постоянно направлен на меня, словно осуждающий все мои действия.
–Не бери в голову Джоди. – отпивая чая сказала тетя, одновременно грозя указательным пальцем своему мужу. -Дункан у меня такой мнительный, точно маленький ребенок и ведь не скажешь что он ездит на своей фуре в такие дали, что нам с тобой даже не снилось. И ведь не боится ночевать в машине с товаром посреди дороги, хотя знает насколько опасны могут быть последствия, а затем что делать вдове с ребенком на руках? Стоять на паперти и просить милостыню?
–Все будет хорошо Далия. Он у тебя отличный муж, а теперь станет еще превосходным отцом.– моя мама смягчилась тоже начав пить чай. -Эм ты не отрезала до сих пор торт? Возьми побыстрее нож и угости нас всех. Далия этот торт с какой начинкой?
–Начинка Рафаэлло. Мне казалось самая вкусная из всего ассортимента. Мы заезжали в walmart, там его и выбрали. Ты же знаешь у нас в городке даже продуктов нормальных нет, приходится все докупать в городах побольше.
–И не говори. Северный Лес знал лучшие времена. В следующий раз когда поедите в город сообщи мне, я хотела попросить кое что купить мне, а то Грег так не любит выезжать в город.
–Грег до сих пор не приехал?– уже спросил Дункан беря кусок торта который отрезала ему я. -Стоматологи в наше время наверное очень занятые люди, ведь у нас такой большой ассортимент вредностей что половина подростков ходят с винированными зубами.
–Он обещал подъехать к девяти. В выходные у него тоже загруженный график.
Я откусила кусок от купленного тетей торта и сладость мне показалась до неприличия приторной , чувствовалось как сахар громко хрустел на зубах. Отец бы это точно не одобрил, ведь он отлично знает цену здоровой улыбки в наше время. Но, мне не давало покоя слова Дункана, словно они таили в себе некую опасность, которую я до конца так и не разобрала. Пока разговор моей мамы с сестрой вернулся в привычный спокойных ход , я то и дело бросала встревоженный взгляд на окно, словно оно дало бы мне ответы на все мои вопросы, которые подобно рою ос стремительно возрастали с каждой секундой. Нужно всего лишь успокоится, поняв что ничего страшного произойти попросту не может. Только не в нашем городке , где большинство хотя бы раз видели друг друга.
Так думала я тогда.
***
Утро понедельника выдалось самое что ни есть тяжелым. В школе Мэтью почти что сразу захватил всеобщее внимание, словно он был ожившей картиной Яна Вермеера , которую привезли эксклюзивно в наш захолустный город. А, я лишь могла наблюдать за страданиями Эмили которая с нескрываемой жадностью следила за всеми действиями новенького словно от этого зависела вся ее жизнь. Стоило мне отлучится в кафетерий чтоб купить нам парочку сдобных булочек с кофе, я увидела вместе стоящих Эмили с Мэтью. Мэтью что-то оживленно рассказывал девушке улыбаясь самой обаятельной из арсенала своих улыбок , то и дело дотрагиваясь до ее руки своими тонкими пальцами ,но делая это так искусно и ненавязчиво , что казалось моя простодушная подруга этого даже не замечала. Я даже не заметила как одно кофе начало переливаться из моей руки прямо на пол школы и проходящие мимо девушки сделали ехидное замечание по поводу моей криворукости. Всего лишь небольшая трещина в нашей дружбе которую легко подлатать , вот только если таких трещин станет сотни , то что произойдет в итоге? Затонет ли фрегат или еще будет держаться на плаву?
