Kitobni o'qish: «Три юных детектива. Турбогонка»

© 2023 Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart, Germany (2nd edition)

Original title: Boris Pfeiffer, Die Drei??? Kids, Turbo-Rennen (Vol. 81)

Courtesy of the University of Michigan

© Абрамова Е.В., перевод на русский язык, 2025

© ООО «Издательство «Эксмо», издание на русском языке, 2026

* * *

Салат из железяк

Стояло тёплое, слегка ветреное летнее утро в Роки-Бич. Юстус Джонас, Боб Эндрюс и Питер Шоу, надев толстые рабочие перчатки, сортировали автозапчасти для магазина подержанных вещей. Они тщательно раскладывали по кучкам грязные тормозные педали, ржавые выхлопные трубы и старые фары.

– Невероятно, из какого множества деталей состоят машины, – произнёс вдруг Боб. – И при этом они не так уж часто ломаются. Похоже, автомобили действительно собирают на века.

– Скажешь тоже! – возразил Питер. – Чем мы, по-твоему, сейчас занимаемся? Если бы машины работали вечно, нам не пришлось бы разбирать эту свалку, – проворчал он и обратился к Юстусу: – Ты, конечно, устроил нам тот ещё сюрприз… А я хотел предложить отправиться в грузовой порт. Там уже неделю стоит новый погрузочный кран. И именно сегодня его запустят: на день раньше прибывает корабль с новыми автомобилями из Европы! Ты не мог уговорить свою тётю подождать с уборкой?

Юстус вытащил пару старых рулевых колёс из горы металлолома и посмотрел вверх. Самый проницательный из друзей с пяти лет жил с дядей Титусом и тётей Матильдой. Его родители погибли в результате несчастного случая, и Юстус вырос бы в приюте, если бы родственники не взяли его к себе.

Юстус был бесконечно благодарен своим тёте и дяде и любил их всем сердцем.

Тётя Матильда хорошо относилась к друзьям своего племянника, но иногда на неё находили приступы особой чистоплотности, и она звала их убраться в магазине.

– Вы затронули две очень интересные темы… – сказал Юстус. – Мне кажется, если бы не такое оживлённое дорожное движение, эти жестяные банки, пожирающие тонны топлива, прослужили бы намного дольше.

– Очень смешно! – застонал Питер. – Разумеется, от этого детали выходят из строя. Да и без аварий не обойтись. Чтобы автомобили не ломались, они должны стоять на месте!

– Точно, – согласился Юстус. – Звучит логично. Однако автомобиль изобрели для того, чтобы он ездил, а не стоял в гараже.

Питер бросил старую муфту в кучу.

– Ты снова говоришь как старая ходячая энциклопедия!

Боб, который много читал и часами просиживал в библиотеке, расхохотался:

– Возможно, первый автомобиль, изобретённый в 1886 году, в самом деле чаще стоял, чем ездил!

Юстус недовольно сморщил свой веснушчатый нос и вздохнул:

– Я предпочитаю не обращать внимания на ваши насмешки. А по поводу того, чтобы посмотреть на новый кран… Питер, думаю, у меня есть новости, которые тебя порадуют.

– Да?! – прорычал тот, указывая на огромную гору металлолома. – И что должно произойти? Думаешь, весь этот хлам просто растворится в воздухе?

Юстус покачал головой:

– Во-первых, не хлам, а вторсырьё. Я думал, ты это запомнил, общаясь с моим дядей. Во-вторых, на этот раз поработать нас попросила не тётя Матильда, а лично дядя Титус.

Питер возмущённо поднял глаза:

– И что это меняет? Оу, чувак! Неужели твой дядя тоже стал одержим порядком? Тогда нам точно крышка, придётся убирать в два раза чаще. Ведь теперь их двое.

– Так, не нагнетай, – спокойно возразил Юстус. – Поверь, наше будущее не такое мрачное, как ты его представляешь.

Позади них раздалось громкое пение. Питер и Боб сильно удивились, увидев дядю Титуса – он шёл к задней ограде участка с большой кувалдой в руках. Торговец радостно завопил:

– Как только мы проснёмся, наступит Рождество, юху!

Боб бросил на своих друзей озадаченный взгляд:

– Мы что-то пропустили? Рождество теперь наступает в конце лета?

Питер хихикнул:

– Похоже, дядя Юстуса купил коллекцию пластинок со старыми рождественскими песнями и переслушивает их.

– Вполне возможно, – ответил Юстус. – Дядя Титус любит музыку. Но могу заверить вас, ребята, что причина не в этом. Вы точно не услышали никакой подсказки? Сейчас стоит обратить внимание не на Рождество, а на другую строчку песни.

– Какую ещё другую строчку? – спросил Питер. – Рождественские песни всегда посвящены Рождеству.

Юстус покачал головой:

– Там спрятано ещё кое-что, а именно – указание времени.

– Точно! – сообразил Боб. – «Как только мы проснёмся» – значит, речь идёт о завтрашнем дне, друзья!

Юстус кивнул.

– Но завтра Рождество тоже не наступит, – настаивал Питер.

– А я про него и не говорил, – ответил Юстус. – Какой тогда радостный день может быть завтра?

Боб задумался:

– Завтра суббота, но никакого праздника не припомню.

– Официального праздника нет, – ответил Юстус. – Ладно, признаюсь, я кое-что узнал. – Он вытащил из металлолома рулевое колесо и положил его к куче других. – Вот вам ещё одна подсказка.

– Рулевые колёса от старых машин? – Питер посмотрел на дядю Титуса, который уже стоял возле дощатой ограды. – Дядя хочет прибить их к забору? Как те люди, которые вешают себе на стену оленьи рога? Вряд ли это меня порадует, да и украшение из облезлых рулей так себе.

Дядя Титус поднял кувалду и с грохотом ударил ею по одной из деревянных досок. Она тут же оторвалась от поперечной балки. Дядя Титус снял её и отложил в сторону.

– Что он творит? – Боб в ужасе уставился на него. – Он же всё рушит!

– Нет, – улыбнулся Юстус. – Дядя Титус просто убирает забор.

Дядя Титус и правда продолжил выбивать доски из забора и складывать их в кучу.

– Можно назвать это временным расширением магазина, – продолжил Юстус. – Через несколько дней он поставит забор обратно.

– И что в этом хорошего? – удивился Питер.

Юстус снова указал на рулевые колёса:

– Все сделано ради того, чтобы их и много чего ещё разобрали. Вы что, ребята? Неужели вам это не нравится?

Боб и Питер покачали головами.

– Нет, – сморщил нос Питер. – По-моему, это какой-то сумасшедший салат из железяк.

Большие надежды

Юстус усмехнулся:

– Завтра утром в старом гравийном карьере пройдёт большая гонка серийных автомобилей¹.

– Конечно! Как же я забыл об этом! – воскликнул Боб. – Мой отец пишет о ней статью для газеты. Такие гонки часто проводят на песчаных трассах, где в качестве границ используют холмы. Они служат хорошей защитой для гонщиков, ведь во время заезда пилоты намеренно врезаются друг в друга и пытаются сбить с пути.

У Питера загорелись глаза:

– То есть твой дядя хочет продать эти запчасти водителям серийных автомобилей? Это же… Для него это всё равно что второе Рождество! В Роки-Бич не часто встретишь столько клиентов одновременно! А мы сможем познакомиться с гонщиками и их механиками. Супер!

Юстус довольно рассмеялся:

– Вы попали в точку, ребята! Дядя Титус действительно надеется хорошо заработать перед гонкой. Поскольку наш магазин не такой уж большой, он решил использовать соседний пустырь, чтобы там выложить все имеющиеся у него запчасти.

Юстус указал на забор, который стремительно исчезал под точными ударами дяди Титуса:

– Поэтому вчера он выставил тридцать недавно приобретённых автомобилей на авторазбор для гонщиков.

Боб удивлённо ахнул:

– И твоя тётя с этим согласилась?

– Она считает этот план слегка безрассудным, – признался Юстус. – Но дядя Титус обещал ей, что беспорядок продлится недолго.

– И куда же он испарится? – спросил Питер.

– Он пообещал ей, что мы втроём позаботимся об этом после гонок.

Питер побледнел:

– Нам что, снова придётся убираться…

– Не переживай, пока нас попросили помочь только сегодня, – успокоил его Юстус. – Гонки начнутся уже завтра. И нам разрешили переночевать в старом трейлере между машинами на пустыре. Будем с вами сторожить магазин, раз уж забора теперь нет. Дядя Титус уже отпросил вас у родителей.

– Почему ты не рассказал нам всё это раньше? – воскликнул Боб. – Это же отличная новость!

Юстус довольно посмотрел на него:

– Я очень хотел увидеть ваши лица, когда дядя Титус примется разбирать забор.

Питер и Боб рассмеялись.

– Просто безумие! – сказал Боб. – Надеюсь, нам повезёт, и мы действительно познакомимся с гоночными командами, когда они приедут.

Питер кивнул:

– Серийные автомобили – по-настоящему крутые тачки. Эти гоночные машины уникальны тем, что построены из совершенно обычных автомобилей. Снаружи они выглядят так, словно предназначены для ежедневных поездок на работу, но технические возможности у них совсем другие! И за рулём таких машин, конечно, сидят профессионалы, которые…

Грохот досок заглушил слова Питера. Друзья обернулись и увидели, что прямо перед носом дяди Титуса рухнул остаток забора. Юстус не преувеличивал. Впереди виднелись десятки помятых машин, между которыми на земле были расстелены куски белого брезента.

– Эй, ребята! – крикнул дядя Титус друзьям. – Разложите-ка наш товар! Рулевые колёса здесь, тормозные шланги там, а двигатели поближе.

– Но мистер Джонас! – испуганно воскликнул Питер. – Мы ведь не сможем поднять двигатель. Он слишком тяжёлый.

– А вам и не придётся его поднимать, – ответил дядя Титус. Он указал на небольшой кран, стоящий на краю двора. – Я подогнал кран с магнитом так, чтобы вы без проблем могли переносить нужные вещи со двора на пустырь. С управлением, думаю, вы справитесь. Только не забудьте надеть шлемы.

– Всё будет отлично, мистер Джонас! – воскликнул Питер. Он просто сиял. – Мне кажется, управлять магнитным краном так же здорово, как водить гоночный автомобиль. И уж точно круче, чем наблюдать за погрузочным краном в порту.

Юстус рассмеялся:

– Я знал, что ты так скажешь!

Питер быстро забрался в кабину крана, направил магнит к куче старых двигателей. К нему прилипли сразу несколько, но кран поднял их без труда, перенёс к ближайшему куску брезента и легко опустил. Юстусу и Бобу оставалось только немного подтащить их.

Питер с энтузиазмом нажимал на кнопки, тянул рычаги, поворачивал кран, давя на педаль. Он с точностью до сантиметра опускал большой магнит в нужное место.

– Вот и следующая партия! – крикнул он.

– Эй, Питер, ловко у тебя получается! – похвалил Боб. – Но будь так любезен, выключи пока эту штуку.

Питер сделал, как он просил, и очередной двигатель остался лежать на брезенте.

– У тебя талант крановщика, – заметил дядя Титус. К краю пустыря он притащил походный стул, деревянный стол и старый кассовый аппарат. – Может, когда-нибудь это станет твоей профессией.

– Этот вариант годится только для работы на каникулах, мистер Джонас, – ответил Питер. – Но не на постоянной основе. По крайней мере, пока не придумают гоночные краны. Работа, конечно, серьёзная, хорошо тренирует зрение, но всё-таки сидишь на месте и никуда не мчишься.

– По мне, так это ничем не отличается от работы автогонщиков, – сказал Боб.

– Ага, конечно! – возразил Питер, который был фанатом этого вида спорта и изучал всё, что мог о нём найти. – В кабине болида «Формулы-1» пилот должен быть максимально собран. Его мозг и тело работают на полную мощность. На гонщике специальный комбинезон, в котором, поверь мне, очень жарко. Температура в машине в это время может достигать шестидесяти градусов.

– Как в сауне! – ахнул Юстус.

– Почти, – кивнул Питер. – В каждой гонке участники теряют до четырёх литров жидкости и сжигают около трёх тысяч калорий. Столько в вишнёвом пироге весом один килограмм!

– То есть если бы Юстус участвовал в гонках хотя бы по часу в день, он стал бы таким же стройным, как и раньше? – спросил Боб.

– Теоретически да, – ответил Питер.

– Хотя… наверняка, даже будучи пилотом «Формулы-1», он не удержался бы от кусочка вишнёвого пирога в промежутках между разгоном и торможением.

Юстус улыбнулся:

– Правильно мыслишь. Ведь я спец по многозадачности – то есть могу выполнять несколько дел одновременно. И проглотить кусок восхитительно сочного пирога – самое лёгкое для меня.

– Ну ты и сладкоежка! – засмеялся Питер. Внезапно он замер и посмотрел куда-то в сторону дороги, за горы металлолома. – Что это ещё такое?

Шоу начинается

Боб и Юстус уставились на Питера:

– Ты увидел что-то, что нам снизу незаметно?

Питер указал в сторону улицы:

– Да, там длинный-длинный караван из автомобилей! И он направляется прямо сюда.

– Это серийные автомобили? – взволнованно спросил Юстус.

– Да, то есть нет, не понимаю… – Питер яростно взмахнул руками. – Да, точно, они! Только не сами едут по дороге, их везут в прицепах. Ну мне так кажется, потому что прицепы покрыты брезентом.

Юстус развернулся и быстро побежал во двор:

– Скорее, надо поднять флаг! – крикнул он.

– Какой ещё флаг? – удивился Боб.

– Вот этот! – Юстус схватил белую простыню, лежащую на старой стиральной машине. Он прибежал обратно и развернул её. На простыне была надпись, сделанная от руки.

– Что там? – крикнул Питер.

– Скоро увидишь! – Юстус привязал один край простыни к старому автомобильному диску, поднял его в воздух и протянул к магниту. – Включай!

Питер так и сделал. С громким щелчком диск прилип к магниту.

– Поднимай! – крикнул Юстус. – К счастью, день сегодня ветреный.

– Понял! – Питер резко поднял магнит в воздух и позволил простыне изящно развеваться на ветру.

Теперь надпись на ней была отчётливо видна.

Боб ухмыльнулся:

– Скидка за самостоятельный разбор?

– Конечно, всё же ясно! – воскликнул Питер. – Отличный вариант для механиков, мастеров, автолюбителей – всех тех, кто сам снимает запчасти. Тогда мистеру Джонасу не придётся этого делать.

– Точно, – кивнул Юстус. – Надеюсь, предложение заинтересует их и заставит заехать к нам.

– Только посмотрите на это! – раздалось из кабины крана. – Похоже, флаг работает, словно морковка перед носом уставшей лошади. Поднимайтесь ко мне! Вы должны это увидеть!

Юстус и Боб забрались в кабину к Питеру. От увиденного у них перехватило дыхание.

– Их не меньше пятидесяти! – предположил Боб. – Смотрите, сколько пыли они поднимают!

И правда, за многочисленными автомобилями с прицепами тянулось приличное облако пыли.

– Ура! – обрадовался Юстус. – Моя идея сработала!

Автокараван быстро добрался до магазина и, обогнув уцелевший забор, выехал на свободную часть большого пустыря. Скрипнув тормозами, машины остановились. Двигатели умолкли, а двери трейлеров открылись. Множество женщин и мужчин в обычной одежде и заляпанных маслом комбинезонах, в ярких кепках и шапках с любопытством глазели на разложенные повсюду запчасти.

Трое друзей быстро вылезли из кабины крана.

– Эй, привет, ребята! – крикнула стройная женщина с короткими рыжими волосами. – Вы здесь главные? Сколько стоят эти великолепные блестящие старые диски?

Её перебил толстый мужчина в жёлтом комбинезоне:

– Не говорите ей, я готов заплатить на доллар больше за каждый из них. Нечасто можно встретить на авторазборе старые диски в таком хорошем состоянии.

Но женщина не уступала:

– Нет, Вилли, нет! Я первая их увидела! Возможно, в гонке и не понадобятся, но уж очень они мне нравятся. Это легкосплавные диски, каких сейчас не выпускают. Настоящий раритет!

Толстяк добродушно рассмеялся:

– Конечно, Виола, ты снова оказалась быстрее меня. Но будь осторожнее, завтра на гонке мы с командой не позволим тебе обойти нас!

Довольная гонщица по имени Виола усмехнулась и протянула Юстусу купюру:

– Этого достаточно?

Юстус развёл руками. Он оглядел пустырь, где больше ста человек увлечённо рылись в металлоломе и автомобильных запчастях, открывали дверцы машин, то и дело заводили одну за другой, и спохватился:

– Ой, я кое о чём забыл!

Он схватил старый жестяной рупор:

– Уважаемые гонщики! – обратился он к толпе дрожащим голосом. – Добро пожаловать в магазин подержанных вещей Титуса Джонаса. Пожалуйста, с тем, что вы хотите купить, подходите к моему дяде! – Юстус указал на дядю Титуса, который удобно устроился в своём походном кресле у кассового аппарата. – Он подскажет вам цены. Если какие-то из ваших покупок окажутся слишком большими или тяжёлыми, чтобы забрать прямо сейчас, мы с удовольствием доставим их вам вечером.

Рыжеволосая Виола похвалила его:

– Хорошо сработано молодец, хаос остановлен! Ты всегда такой внимательный?

Юстус улыбнулся ей:

– Я стараюсь использовать информацию, полученную от всех пяти органов чувств, это помогает лучше думать.

Виола рассмеялась:

– Из тебя наверняка получился бы хороший гонщик. Умение подмечать детали и думать наперёд очень важно в нашем деле.

– На талантливого гонщика больше похож Питер, – сказал Юстус, указывая на своего друга. – У него отличная координация: мозг только успел подумать, а тело уже выполнило.

– Замечательно! – и девушка пожала руки всем троим. – А я…

– Вас зовут Виола! – выкрикнул Боб. – Так вас только что назвал другой участник гонок. И это может значить только одно: вы – знаменитая Виола Дрю, и вы возглавляете лигу гонщиков серийных автомобилей!

– Неплохо, господин детектив! – кивнула гонщица. – Я думала, что без гоночного комбинезона с фиолетовой буквой «В» меня будут узнавать не так быстро. У тебя острый глаз. Вы трое – отличная молодая команда, подающая надежды.

Три юных детектива рассмеялись и тоже представились.

– Вот это да! – с энтузиазмом произнёс Питер. – Только что мы познакомились с одной из самых известных гонщиц в США. А теперь хотелось бы одним глазком взглянуть на гоночные машины. Но все они спрятаны под брезентом.

Виола Дрю кивнула:

– По уважительной причине, – объяснила она. – До старта никто не должен знать, какие нововведения придумали команды. Это коммерческая тайна. – Она улыбнулась. – Надеюсь, вы придёте за меня поболеть. Пойду расплачусь за свою добычу, пока очередь не разрослась ещё больше. – Она помахала троице, развернулась и направилась к дяде Титусу со своими блестящими дисками.