Kitobni o'qish: «Ирга», sahifa 5

В зале вырвался крик радости. Португалец и русский широко улыбнулись друг другу и обернулись к ученому, чтобы разделить с ним радость. Тот, правда, выглядел скорее испуганным, нежели радостным.

– Что скисли, профессор? – седой хлопнул археолога по спине так, что тот непроизвольно шагнул вперед. – Мы побеждаем, а времени уже почти не осталось! Как там ваши майя чествовали победителей?

– Ну, – Гиббз поправил сбившиеся к носу очки, – индейцы считали, что победители особо угодны богам…

– Во, – обернулся к ним повеселевший генеральный секретарь. – Это хорошо. Может, от нас тогда отстанут.

– …и потому приносили их в жертву, – закончил ученый.

Генеральный секретарь ООН неожиданно стал похож на Джокера с намертво приклеившейся улыбкой. Наконец, та сползла с лица.

– Вы хотите сказать, что выигрыш – на самом деле проигрыш? – обреченно произнес он.

Археолог с несчастным видом развел руками.

– Ну, это же все-таки не майя. Хотя, если учесть, что в космосе сейчас играют в их игру и что артефакт мы нашли под стадионом…

Все, не сговариваясь, резко повернулись к экрану. На фоне мельтешения красных и синих огоньков таймер продолжал отсчитывать секунды. До конца матча их оставалось чуть больше двухсот.

– Ну, будем надеяться на лучшее, – тихо произнес генсек и откашлялся. Ему никто не ответил.

Пётр, полуприкрыв глаза и поджав губы, смотрел на приближающиеся к нему с разных сторон корабли. Пока что подъем на орбиту и полет к Луне оставались самой интересной частью приключения. А сейчас бескрайней, как космос, чернотой в него вползала скука. Кто мог подумать, что инопланетяне превратят его в пассажира на бесконечном рейсе уныния!

Вопреки ожиданиям, двойной удар гравитационных захватов – соперники достигли его безгранника вместе – оказался весьма ощутимым. Сфероид тряхнуло так, что школьник щелкнул зубами, словно волк при виде Красной Шапочки, а потом завертелся вместе с кораблем не хуже бублика портала.

– Какого, – задыхаясь от неожиданно навалившейся инерции, произнес он, но продолжать не стал – все-таки его мог услышать на Земле отец. – Что за… Да блин!

Инерция вдруг подобралась с другой стороны и заставила больно стукнуться носом о стекло скафандра, когда один из игроков подхватил «мяч».

– Достали, эй! – сердито крикнул толстяк, шевеля руками и ногами, словно перевернутая на спину черепаха. – Сами сидите здесь и играйте, надоело!

Кольцо «ворот» стало стремительно увеличиваться в размерах – игрок произвел бросок, и Пётр прилип к противоположной стене. Памятуя, что инерция теперь работает, он зажмурился и выставил перед собой руки, как будто они могли смягчить удар.

Его, правда, землянин так и не дождался. Устав сидеть съежившись, он осторожно приоткрыл глаз. Портал, у которого он неожиданно тормознул, обогнул сфероид и принялся ускоряться куда-то вниз.

К школьнику пугающе быстро метнулся ближайший игрок синих, и тот автоматически отшатнулся. Безгранник неожиданно переместился в сторону, и невидимая рука гравизахвата сомкнулась на пустоте. Тетрагексаэдр отчаянно вспыхнул огоньками тормозов и вылетел за край поля.

Пётр замер, наблюдая, как нарушитель распадается на мельчайшие части. Внутри корабля что-то ярко вспыхнуло, и толстяк вздрогнул. Сфероид неожиданно отозвался, тоже дернувшись вверх и вниз.

– Не понял, – громко произнес школьник и для пробы изобразил руками что-то вроде волны, как на дискотеке. Корабль, отзываясь на его движение, повторил движение по синусоиде.

– Ага! – торжествующе произнес геймер, глядя на стремящихся к нему со всех сторон игроков и почти закончившийся отсчет. – Всё понял! Ща будет вам ирга!

Пётр резко рванул навстречу трем оставшимся игрокам, с удовлетворением отметив, что инерция вновь исчезла.

– Вакарчук подхватывает шайбу и идет к воротам! – радостно проорал он, закладывая вираж. Его движение повторили оставшиеся тетрагексаэдры, вытягиваясь в линию в тщетной попытке догнать «мяч».

– Игрок совершает обманный маневр… – с этими словами юный геймер сбросил скорость, опасно приблизившись к переднему преследователю. Прикинув расстояние и скорость, он внезапно бросился в сторону игрока противоположной команды, затормозил, а потом дал полный газ. Два корабля в попытке поймать его вцепились гравитационными захватами друг в друга и, не успев затормозить, пересекли линию поля.

– Шайба вновь у Вакарчука! – завопил Пётр, краем глаза глядя на таймер – до окончания матча, после которого у его шарика как пить дать выключат двигатель, оставалось двадцать секунд. Последний оставшийся в игре красный корабль устремился за ним в погоню, и толстяк решил спрятаться за «воротами», катаясь вокруг них, пока не истечет время.

На Земле генеральный секретарь ООН, не отрывая глаз от экрана, потер ладонью грудь слева. Тем временем сфероид и тетрагексаэдр, словно электроны вокруг ядра, описывали размазанные круги вокруг быстро вращающегося бублика портала. Последние секунды существования человечества быстро таяли.