Kitobni o'qish: «Право на наследника»

Глава 1 Вики

– Вики! Не верю своим глазам! – Марина бежит мне навстречу и, распахнув объятия, подхватывает моего сына на руки. – Илюха, какой ты стал большой! Сколько ж лет мы не виделись?

– Привет, Мариш! – Я оставляю чемодан, наблюдая за умилительной картиной. – Ты приезжала к нам года три назад на день рождения Ильки.

– Точно! – смеётся она. – За это время он вон какой вымахал. Прямо-таки жених на выданье.

– А то! – Мы стоим в самом центре зала прилёта и обнимаемся, радуясь встрече и не обращая внимания на толпу людей, которым приходится огибать нас.

– Вик, времени у меня катастрофически мало, так что поехали, закину вас к родителям, а вечером уже встретимся, поболтаем, – тараторит подруга.

– Да мы сами доберёмся, не волнуйся, – поспешно говорю я и, схватив огромный чемодан, иду следом за Авдеевой.

– Ну прям, я вас не пущу одних. Ты и столицу, наверное, забыла, столько лет не была, да и ехать нам тут всего полчаса, так что не смей отказываться, Гофман, – шутливо угрожает указательным пальцем подруга.

Марина по-прежнему несёт моего сына на руках, расспрашивая мальчика о его успехах в садике и на тренировках по футболу. Илья с большим энтузиазмом отвечает на все вопросы моей подруги, добавляя от себя ещё некоторые факты из своей жизни.

– А где твой жених? – интересуюсь я, когда мы выезжаем с платной парковки аэропорта. – Ты говорила, что вы приедете вместе.

– Да, так и планировалось, но на полпути ему пришлось развернуться и уехать на работу. Какие-то срочные вопросы, – отмахивается Авдеева. – Хорошо ещё, что смог подбросить меня до машины. Кстати, вечером он точно приедет. Вот только что написал, что отменил все свои дела.

– Рада буду познакомиться, – быстро говорю я.

По правде сказать, мне совершенно наплевать на жениха Марины. Я так соскучилась по подруге за столько лет, что предпочла бы провести вечер только в её компании. Но с Авдеевой спорить бессмысленно. Если уж девушка втемяшила себе в голову что-то, то она из кожи вон вылезет, но сделает по-своему.

– Отдохни как следует, Вики, потому что ночка предстоит жаркая. А теперь на выход, пожалуйста, – Марина тычет пальцем в экран своих часов, расплываясь в очередной улыбке. – Заеду ближе к семи вечера.

– Будет сделано, – быстро киваю и выбираюсь из машины. – Илюш, идём.

Мама встречает нас с распростёртыми объятиями. В отличие от отца. После рождения Ильи отношения между нами испортились. Из обожаемой дочери я превратилась в ветреную девицу, ещё и с ребёнком, которого «принесла в подоле». Но, несмотря на взаимную холодность между нами, на чувствах моего отца к Илье это никак не отразилось. К счастью.

Папа полностью игнорирует меня, посвящая себя и своё время исключительно внуку. Зато с мамой нам удается наговориться вдоволь. Мы без устали болтаем обо всем на свете, попивая свежезаваренный чай с её фирменным десертом из творога.

Тем временем дело близится к вечеру. Марина не уточнила, куда мы отправимся и насколько коротким должно быть платье, поэтому надеваю на себя лёгкий сарафан из шифона с цветочным принтом и удобные босоножки на небольшом каблуке. Самый выигрышный вариант. Подойдёт и для ресторана, и для клуба.

– Вики, платье просто бомба! – восторженные возгласы Авдеевой, кажется, слышит весь спальный район.

– Ты тоже выглядишь потрясно, – отвечаю на комплимент, пристёгиваясь ремнем безопасности.

– Макс приедет уже в ресторан. Кстати говоря, это ресторан его старшего брата. Один из лучших в городе, – поясняет подруга. – Попасть туда практически невозможно, но у нас родственные связи.

– Отлично, – роняю я. Мне больше нечего сказать, а разговоры о её женихе уже порядком надоели. – Недавно открылся?

– Года два назад или три, не помню уже, – Марина выезжает на автомагистраль и прибавляет газ. – Здесь неподалеку.

Авдеева паркуется на закрытой стоянке «для своих», и мы, перекинувшись парой фраз, наконец-то попадаем в роскошный ресторан Даниила Воскресенского.

– Марин, здесь невероятно, – войдя внутрь, с интересом рассматриваю каждую деталь, которая поражает своим великолепием. – Оказывается, я читала статью о нём. Критики в восторге.

– В этом весь Даниил. И не только он. Всё их семейство если что-то делает, то делает вот так, – она разводит руки в стороны. – Пойдём за столик.

 Определившись с заказом и отпустив официанта, мы с подругой наконец-то остаемся наедине. Она в красках рассказывает о своей работе в области финансов, акцентируя внимание на своём отношении к этой деятельности. Меня всегда восхищают люди, которые настолько любят своё дело.

– Мариш, вот это кольцо! – с восхищением разглядываю огромный бриллиант подруги.

– До этой части своей жизни я ещё не дошла, – улыбается Авдеева.

– Поздравляю с помолвкой! – восклицаю я.

– Спасибо! Это всё Макс! Поскорее бы вас познакомить. Кстати, он уже должен был приехать, – Марина задумчиво смотрит на наручные часы. – А вот и он! Привет, милый!

– Привет! – от звука его голоса пробирает озноб.

Резко поворачиваю голову в сторону входной двери и теряю дар речи. Этого просто не может быть! Мужчина, которого я видела всего лишь раз в жизни, оказывается женихом моей подруги и… отцом моего сына.

Я случайно задеваю бокал, и он с грохотом летит на пол. Несколько капель содержимого попадает на моё платье, а стеклянный сосуд разлетается на мелкие осколки. На мгновение теряюсь, ощущая себя полной идиоткой. Ненавижу привлекать к себе излишнее внимание, а это как раз тот самый случай. Вырываюсь из шокового состояния и резко отодвигаю стул. Меньше всего на свете я ожидала встретиться с тем самым мужчиной.

– Чёрт возьми! – бормочу себе под нос.

– Ты в порядке? Не порезалась? – Марина взволнованно хлопочет около меня, промакивая салфеткой платье с цветочным принтом. – Хорошо, что сегодня ты выбрала разноцветное платье. Не так заметно будет.

– Всё нормально, Мариш, не суетись, – произношу резко. Встаю из-за стола, уступая место официанту, который мигом убирает все осколки. Взгляд цепляется за наблюдающего за всей этой ситуацией Максима. – Здравствуйте, Максим!

Я протягиваю жениху моей подруги трясущуюся руку, но он, к счастью, не обращает на неё никакого внимания. Максим пристально смотрит на меня, изучая каждую чёрточку моего лица. Глаза орехового цвета слегка прищуриваются, и на мгновение мне кажется, что он узнаёт меня. Но я всё равно продолжаю мысленно молиться, чтобы этого не произошло.

– Приветствую, Виктория, – лениво произносит он, чуть сдавливая мои пальцы. Горячее прикосновение мужчины обжигает, и мне хочется как можно скорее вынуть руку из его хватки. – Рад познакомиться с тобой.

– Я тоже. Марина много про вас… тебя рассказывала, – мне с трудом удаётся скрыть волнение, и это не ускользает от Максима.

– Не могу сказать о тебе того же самого, – усмехается он, наконец-то отпуская мои пальцы.

Наша компания усаживается за столик. Марина берёт меню и утыкается в него. Я же в очередной раз окидываю наигранно заинтересованным взглядом интерьер ресторана, сознательно игнорируя внимание Максима, направленное на меня.

– Это потому, что она долгое время жила в северной столице, – отмахивается подруга, перелистывая очередную страницу.

– Правда? – брови Воскресенского ползут вверх.

– Да, решила вернуться, – утвердительно киваю.

– Милый, выпьешь чего-нибудь? – интересуется Марина.

– Да, закажи мне кофе. Эспрессо. – Он откидывается на спинку стула. Пальцы сцепляет в замок и кладет их на стеклянную поверхность перед собой. – По еде на твоё усмотрение.

– Хорошо. – Авдеева захлопывает меню и диктует заказ подошедшему официанту. – Мне нужно в дамскую комнату. Сейчас подойду.

Подруга встаёт и медленно, покачивая бёдрами из стороны в сторону, направляется в сторону уборных. К этому я не была готова. Мне не о чём разговаривать с её женихом, как и нет желания находиться в его компании.

Но, надо признаться, выглядит он ничуть не хуже, чем пять лет назад, когда мы познакомились. Хотя познакомились – это слишком громко сказано. Мне нужно было отвлечься от Димы, который решил разорвать отношения между нами в день моего рождения. Тогда-то и подвернулся Максим Воскресенский. Вот только я не знала, кто он и как его зовут.

– Значит, Вики, – ироничная ухмылка отражается на лице мужчины. Чёрт! – Сменила цвет волос?

Глубоко вдыхаю разреженный воздух через нос и мысленно считаю до пяти. Ладони потеют от неожиданного вопроса, в то время как сердце в груди бешено подпрыгивает. Глаза Максима принимают тёмный оттенок, становясь почти чёрными, когда он видит моё замешательство. Мужчина подаётся вперёд. Он внимательно следит за каждым моим движением. Я нервно тереблю салфетку, уже не пытаясь скрыть волнение.

– Кажется, ты была русой, а теперь ты ослепительная блондинка, – продолжает он, иронично усмехаясь. – Зачем делать вид, что мы не знакомы?

– А разве мы знакомы?  – парирую я, прекрасно понимая, что он имеет в виду.

– Я знаю тех, с кем сплю. – От его фразы мне становится неловко. – Да и по твоей реакции я понял, что не ошибся. Вспотевшие ладони и постоянно бегающий взгляд, который никак не может сфокусироваться на одном предмете. Ты похожа на зайца, Вики. На трусливого зайца.

– Мы не были знакомы, Максим, – напоминаю я. – Это была лишь мимолетная интрижка. На одну ночь. И к тому же это было сто лет назад. И я не заяц.

Меня раздражает его идиотский тон. Возможно, я действительно повела себя как полная дура, но сейчас-то мы всё выяснили.

– Так о том и речь. – Он возвращается в своё первоначальное положение, откидываясь на спинку стула. – Это было очень давно. Задолго до Марины. Почему тогда ты так разнервничалась? У тебя есть какая-то тайна?

Максим шутит, а я чувствую, как мои щёки вспыхивают. Ну нельзя же быть настолько проницательным. Какого чёрта я вообще решила вернуться в столицу? Что ж мне в Питере не сиделось?

– Не хотелось бы огорчать Марину. Не думаю, что эта информация доставит ей радость, – я говорю почти правду. – Ты прав, было и было. Но ей необязательно знать, ты согласен со мной?

– Не вижу ничего критичного в этом, – мужчина сканирует каждую чёрточку моего лица.

Наш разговор, к счастью, прерывается, потому как Авдеева быстрым шагом движется к столику. А моим единственным желанием является свалить отсюда как можно скорее, но, кажется, у Марины совсем другие планы.

– Скоро приедет Мир, – широко улыбаясь, весело произносит подруга. – Как только он узнал о твоём возвращении, то отменил все свои дела. И поедем вчетвером веселиться.

– Мариш, ты опять за старое, – говорю вслух, про себя думая о том, что этот вечер превращается для меня в какую-то пытку.

Мирослав Авдеев – брат Марины, который ещё в университете пытался ухаживать за мной, но неизменно получал от ворот поворот. Близкий родственник подруги не привлекал меня тогда, и вряд ли что-то изменится сейчас.

– Он сейчас выглядит иначе, – заискивающе подмигивает она. – Красавчик, каких поискать. Да и сколько уже можно быть одной? И сынишке не помешает мужское присутствие. Уже четыре года пацану, Вики, а ты всё не найдешь ему достойного папочку.

Хочется провалиться сквозь землю. Но не из-за того, что я воспитываю Илью в одиночку, а потому что отец моего ребёнка сверлит взглядом так, будто ему только что открылась правда.

Вероятность того, что я ещё хоть раз по собственной инициативе отправлюсь куда-нибудь с Мариной, равна нулю. Обычно меня мало интересует, что обо мне подумают окружающие, но сейчас речь идет об отце моего сына. И, если вдруг Макс хоть когда-нибудь узнает правду, мне бы не хотелось, чтобы он считал, будто мать его ребёнка является легкомысленной женщиной, ищущей папашу для Илюши.

– Как зовут сынишку? – неожиданно спрашивает Максим.

– Илья, – невольно улыбаюсь ему, но, моментально спохватившись, поворачиваю голову к Марине. – Так когда, ты говоришь, должен приехать Мирослав?

– Позже. Он только что написал, – отрываясь от мобильного, произносит подруга. – Говорит, что внезапно появились какие-то дела, и он приедет уже в клуб. Ну или куда мы там соберёмся.

– Клуб? Серьёзно? – Легонько хлопаю себя по лбу. – Ты меня туда не затащишь.

– Ой, да брось, Вики! Вспомним студенческие годы. Готова поспорить, что ты не выбиралась в клуб с того самого раза, как…

– Ладно, ладно, хорошо. Ты умеешь убеждать, – я резко перебиваю Авдееву. Потому как ещё немного – и она расскажет обо всех подробностях последней вылазки, которая состоялась почти пять лет назад. С приятными последствиями в виде моего мальчика. – Сходим в клуб.

– Ты не пожалеешь. Это новое местечко, Вики. Оно сильно отличается от тех злачных заведений, в которых мы успели побывать будучи горячими студентками, – подруга хитро подмигивает, но я не разделяю её веселья.

Марина ещё в университете была заядлой тусовщицей. В отличие от меня. За всё время обучения в институте я ходила в клуб дважды. И оба раза закончились в двенадцать ночи в папином автомобиле. Он никак не мог умерить свой пыл в моём воспитании, поэтому забирал меня из клуба ещё до того, как начиналось всё веселье.

– Чем ты занимаешься? Где работаешь? – становится понятно, что Максиму тема наших тусовок неинтересна, поэтому он переводит разговор в другое русло.

– Я занимаюсь подбором персонала в одной крупной компании. Ищу и собеседую менеджеров высшего звена, руководителей, директоров. Работаю удалённо. В общем-то, и всё. Можно капучино без сахара? – переключаю внимание на подошедшего официанта.

– Расскажи подробнее, – мужчина проявляет интерес.

– Все собеседования провожу в режиме видеоконференции. Подбираю кандидата на определённую должность, передаю резюме и характеристики руководству, а после потенциальный работник встречается непосредственно с главой компании, – пожимаю плечами. – Как и везде. Как в любой крупной компании.

– Работа нравится? – От пристального взгляда потемневших глаз хочется спрятаться, но я продолжаю выдерживать повышенное внимание в свой адрес. В прошлую и единственную нашу встречу мы не вели светских бесед за чашечкой кофе.

– Это отличная возможность познакомиться с новыми людьми, узнать, чем живут и как дышат, – натягиваю на губы ироничную улыбку. – Возможно, что-то почерпнуть для себя. Такая работа никогда не станет рутиной и не затянет в офисные сети, откуда многие, как бы ни хотели, выбраться уже не могут.

– В этом есть доля правды, – мужчина едва заметно улыбается, а меня словно бьёт током от его искренности.

– Так, ну ладно, – хлопает в ладоши Марина. – Работа – это хорошо, но предлагаю обсудить кое-что поинтереснее, правда, уже в другом месте

– Согласна. Разговоры о работе утомляют, – машинально поддерживаю подругу. Мне бы хотелось продолжить эту тему, но сейчас не время и не место. Хотя заинтересованность Воскресенского мне льстит. – Ненадолго отлучусь, а потом можем ехать.

Глава 2 Вики

Мы пробираемся сквозь большое количество людей к заранее забронированному Авдеевой столику. Музыка играет настолько громко, что мне кажется, даже если надеть беруши, оглушающий эффект останется прежним. А вот Максим с Мариной, похоже, чувствуют себя в своей тарелке. Создается такое впечатление, будто эти двое каждые выходные проводят в подобных местах. Но подруга меня этим не удивляет, а вот поведение Воскресенского вызывает вопрос. Возможно, мужчина всего лишь адаптируется под обстоятельства.

– Макс, закажи мне чего-нибудь. – Марина бросает сумочку на столик. – Я хочу танцевать. Вы идёте?

Ни я, ни Максим не успеваем ничего ответить Авдеевой, потому как она уже через секунду оказывается в центре огромного танцпола, покачивая бёдрами из стороны в сторону. Меня удивляют как беспечность подруги, так и сложившаяся ситуация.

– Ты разве не танцуешь? – над ухом раздаётся громкий голос Максима.  В этот момент мужчина находится ко мне опасно близко, а наши колени едва не соприкасаются.

– Танцую, но пока мне не хочется, – честно отвечаю я.

– Что будешь? – рука Воскресенского ложится на спинку стула. Нервно сглатываю, когда пальцы мужчины случайно задевают мою оголённую спину как раз в том месте, где находится небольшой вырез.

– Воду с лимоном, – называю свой любимый напиток, когда хочется освежиться.

– Не пьёшь? – он удивлённо выгибает бровь.

– За пять лет ничего не изменилось, – быстро говорю я и тут же жалею об этом.

Лицо Макса принимает самодовольное выражение. Я отворачиваюсь от мужчины в поисках подруги, но взгляд цепляется за проходящего мимо официанта. Воскресенский коротким жестом подзывает паренька и заказывает напитки, а уже через минуту тот возвращается с подносом. Но вот ведь ирония судьбы, от которой не убежать и не скрыться. Кто-то толкает работника клуба со спины, и всё заказанное летит прямо на меня.

– Чёрт возьми! – сиплю я, прикрывая глаза от раздражения. – Как такое могло случиться дважды за вечер?!

– Не твой день, красотка. – Воскресенский берет пару салфеток и протягивает их мне.

Пока я протираю руки, его пальцы касаются моего бедра, промакивая попавшую на платье воду. Не только ноги, но и всё тело моментально вытягивается в струну. В памяти всплывают картинки пятилетней давности. Случайная, но лучшая ночь за всю мою жалкую интимную жизнь. Чувствую, как от воспоминаний вспыхивают щёки, и если бы в клубе было больше света, то я бы сгорела от стыда. А эта его фраза. Точь-в-точь такая же, как и тогда. Хватит, чёрт возьми!

– Не… нужно, Максим. – Я убираю его ладонь со своего бедра.

Вот только делаю я это слишком поздно, потому как в этот момент у нашего столика появляется Мирослав.

– Вот те раз, Вики, – игриво грозит пальцем Мир, а я снова ощущаю себя будто в каком-то фильме, где главная героиня постоянно попадает в идиотские ситуации. – Как не стыдно, малышка.

– И я очень рада видеть тебя, Мир! – спокойно произношу я, окидывая равнодушным взглядом его персону.

Безусловно, брат моей подруги претерпел колоссальные изменения, и не только в части фигуры. Теперь на его коже полностью отсутствуют следы прыщей, некогда отвлекавших от симпатичной мордашки. Мирослав сменил прическу, а появившаяся щетина придаёт мужественности правильным чертам лица. Только вот шутки остались такими же плоскими и несмешными.

Мужчина неожиданно притягивает меня к себе и заключает в крепкие объятия, не боясь испачкать свою светлую одежду. Аромат его терпкого парфюма ударяет в нос, и я медленно отстраняюсь.

– Это была просто шутка, ты ведь в курсе? – улыбка моментально сползает с губ Авдеева. – Вики, я видел, как всё было, так что…

– Мир, всё нормально, – хлопаю его по плечу и возвращаюсь на своё место. – Мне прекрасно известны твои способности к юмору, – поддеваю.

– Ах ты маленькая чертовка! – его громкий раскатистый смех разряжает обстановку. – Кстати, Макс, здорово!

Мужчины обмениваются рукопожатиями, после чего Мир устраивается на соседнем стуле, рядом со мной. Он заказывает чёрный кофе без сахара, что по-настоящему удивляет меня. Авдеев поворачивается ко мне лицом и некоторое время смотрит в глаза, постепенно расплываясь в очарованной улыбке.

– Ты охренительно красива, малышка, – склонившись над моим ухом, произносит Мирослав. – И тебе очень идёт быть блондинкой, а в сочетании с твоими бездонными синими глазами… – он не успевает закончить фразу.

– Мир! – Я легонько пихаю его в плечо. – Ну кто так подкатывает?

Авдеев снова смеётся, и я присоединяюсь к нему. И, кажется, только в этот момент понимаю, как же соскучилась по вот такой беззаботной и лёгкой жизни. Мне льстит внимание Мира, и даже его шутки не представляются такими уж неуместными. И всё бы ничего, только веселье вмиг пропадает, срывая улыбку с моих губ, когда я замечаю убийственный взгляд Воскресенского. Не знаю, о чём именно он думает, но в этот момент от него хочется держаться подальше.

– А ты, как обычно, чем-то недоволен? – усмехается Мир, выдавливая из Макса своими словами кривоватую ухмылку. – Макс, мы же в клубе. Давай веселиться!

– А кто сказал, что мне грустно? – выгибает бровь мужчина.

– Твоя кислая физиономия, – салютует чашкой с кофе, переводя взгляд на танцпол и кивая своей сестре. – Что, к сестрёнке не присоединишься?

– Я не танцую, – отрезает он.

Меня пробирает мелкая дрожь от последней фразы Максима. Он врёт, и мне это хорошо известно. Воскресенский отлично двигается, но по какой-то причине скрывает сей факт. Разве что за пять лет он разучился танцевать, но это маловероятно.

Так некстати накатывают воспоминания о той ночи с Максом. Так много времени прошло, а я до сих пор помню горячее прикосновение его рук к своей талии и обжигающее дыхание на оголённой шее. Ведь всё началось именно с медленного танца, а продолжилось в люксе шикарнейшего пятизвездочного отеля.

– Привет, братик! Наконец-то все в сборе! – Запыхавшаяся Марина возвращается к столику. – Предлагаю тост. За нашу помолвку!

Авдеева ведёт себя весело и беззаботно, но что-то в её поведении меня смущает. Такое ощущение, будто она бежит от серьёзных проблем, которыми не хочет ни с кем делиться. Я знаю её давно и, даже несмотря на длительную разлуку, могу определить отсутствие душевного равновесия.

– Поздравляю! – как можно беззаботнее произношу я. – Очень за вас рада!

– Спасибо, дорогая моя! – Марина ставит бокал на стол и, мельком взглянув на Макса, обращается с неожиданным предложением: – Вики, я очень рада, что ты вернулась. И я очень хочу, чтобы ты была подружкой невесты. Моей свидетельницей на свадьбе. Ты согласна?

Чёрт возьми! Нет, нет и ещё раз нет. Я не согласна. Я не могу быть подружкой невесты отца своего ребёнка. Это чёрт знает что. Но вместо отказа, глядя в умоляющие глаза Марины, я отвечаю согласием.

– Спасибо, Вики, я знала, что ты согласишься! – восклицает она и бросается на меня с пылкими объятиями. – На следующих выходных пойдём выбирать мне платье. А теперь идём танцевать!

Авдеева хватает меня за руку и тащит в сторону танцпола. Мне не хочется находиться в центре зала, на виду у всех, и не потому, что я не люблю танцевать. Люблю. И даже очень. Но не сегодня и не сейчас. И не под наблюдением отца своего ребёнка.

– Вики, ты как неживая! – Марина крутится вокруг меня, покачивая бёдрами. – Ну же, давай, подруга, покажи класс.

– Ладно. – Я начинаю двигаться в такт музыке. – Мариш, а кто это подошёл к нашему столику?

Подруга поворачивает голову, и улыбка на её лице меркнет. Девушка застывает на месте, будто только что увидела привидение. Очевидно, этот мужчина ей не просто знаком. Осмелюсь предположить, что в прошлом их что-то связывало.

– Мариш, что случилось? Это кто? – повторяю свой вопрос.

– Это Глеб. Ланской. Хороший товарищ Максима и его братьев, – не сводя глаз с мужчин, произносит подруга.

– У тебя с ним что-то было? – прямо спрашиваю я.

Авдеева делает шаг в сторону и открывает рот, чтобы ответить, как вдруг подворачивает ногу и летит прямо на меня. Скорчившись от боли, она оседает на пол и обхватывает пальцами лодыжку.

– Да чтоб тебя! – отчаянно вскрикивает она. – Сегодня, Вики, не только не твой день. Боже мой, почему так больно?

– Наверное, вывихнула. Надо бы в больницу, Мариш. Сейчас позову Максима, – тараторю я, срываясь к нашему столику.

Глеб Ланской уходит раньше, чем я оказываюсь на месте. Мужчины замечают сидящую на полу Марину, и я быстро объясняю, что произошло. Мир и Макс в два счёта оказываются рядом в подругой и помогают ей переместиться на небольшой диван, стоящий неподалеку.

– Марина, я подгоню машину. Мир, присмотришь за ней, – слова из уст Воскресенского звучат как приказ.

– Конечно, о чём речь, – кивает Авдеев.

Максим направляется к выходу, а я бегу в сторону бара и прошу что-нибудь холодное. Мне дают небольшой кусок мяса из морозилки, замотанный в полотенце, и я возвращаюсь со своей добычей к подруге.

– Вот. Давай приложим, должно немного облегчить боль, – передаю ей свёрток.

– Спасибо, Вики, – стонет она. – Чёрт, как холодно.

– Какой-то урод поставил свою тачку и перегородил проезд, а сам свалил куда-то, – в голосе Макса слышится раздражение. – Мир, ты на машине? Нужно отвезти Марину в больницу.

– Конечно, никаких проблем. Поехали, сестричка! – Брат берёт сестру на руки и спускается с ней к выходу.

Все вместе мы выходим на улицу. Мирослав нажимает на брелок и усаживает Марину на заднее сиденье. Девушка вскрикивает от боли, и брат меняет её положение с сидячего на полулежачее.

– Так лучше?

– Да, спасибо. Вики извини, что так вышло, – искренне хнычет Марина.

– Прекращай! Сообщи, что скажет врач. – Обнимаю её. – Надеюсь, всё обойдется.

– Хорошо. Макс, – окликает она своего жениха. – Вызови, пожалуйста, Вике такси.

– Марин, ну я сама в состоянии это сделать, – возражаю, искоса поглядывая на Воскресенского.

– Не волнуйся. – Мужчина целует свою невесту в щёку. – Подъеду позже.

– Езжай домой сразу, меня Мир отвезёт. А ты, Вика, не спорь. Ты можешь нарваться на какого-нибудь нечистоплотного мужика. Мир, поехали, – командует Авдеева.

Я остаюсь один на один с Максимом. В его присутствии чувствую себя не в своей тарелке. Боковым зрением ощущаю пристальный взгляд, прожигающий во мне дыру. И чего он меня так рассматривает?

– Поехали, отвезу тебя домой, – хрипло говорит он.

– Ты же говорил…

– Он отъезжает, смотри, – Макс кивает в сторону стоянки, где находится его внедорожник. – Идём.

Целый час в одной машине с отцом моего сына и женихом подруги. Что может быть увлекательнее?!

Глава 3 Вики

Я забираюсь на переднее сиденье автомобиля и закрываю за собой дверь. Моментально отмечаю, насколько кожаная обивка салона пропитана дорогим парфюмом Максима. Машина содержится в идеальной чистоте, и здесь очень приятно находиться. Пока я поудобнее устраиваюсь на пассажирском кресле, хозяин внедорожника всё ещё стоит на улице, беседуя с только что подошедшим мужчиной. У меня появляется возможность рассмотреть Воскресенского, будучи незамеченной.

Макс производит впечатление сильного и властного человека, в характере которого присутствуют чёткие установки, чего он хочет от жизни, а его внешность дополняет этот образ. Широкие плечи вкупе с высоким ростом притягивают внимание ещё до того, как видишь его глаза орехового цвета. Воскресенский красив, и он знает об этом. Пользуется ли? Всё может быть, но только не на публику.

– Едем? – Мужчина плюхается на водительское кресло.

– Максим, я могу добраться самостоятельно, – начинаю я. – Дело в том, что я живу совсем в другом конце города, так что…

– Вики. – Автомобиль трогается с места. – Этот вопрос закрыт.

– Хорошо, – пытаюсь выдавить из себя подобие улыбки, но мне это удаётся с трудом.

Некоторое время мы едем молча. Воскресенский внимательно следит за дорогой, педантично придерживаясь разрешённой скорости. Он никуда не торопится, и мне начинает казаться, что до дома родителей с такими темпами я смогу добраться только часа через два. А с другой стороны, какая разница, через сколько времени я приеду домой? Перевожу взгляд в окно и слежу за меняющимися картинками ночного города. Как же здесь красиво. Оказывается, я соскучилась за эти годы.

– Давно переехал в столицу? – спрашиваю Максима неожиданно для самой себя.

– Переехал? – он отрывает взгляд от дороги и удивленно таращится на меня.

– Познакомились-то мы с тобой не здесь, – уточняю я.

– Вики, я ездил по делам в командировку. Помню, тогда я опоздал на рейс и решил перенести вылет на день позже. Встретился с хорошим знакомым, – говорит он, возвращая внимание на дорогу. – Так мы и оказались в клубе.

– Понятно, – коротко произношу я. – Максим, мы можем где-нибудь остановиться купить воды? В горле совсем пересохло. Может, на заправке?

– Да, сейчас заскочим. Мне как раз надо накормить своего железного коня. – Воскресенский выжимает педаль газа, и машина летит по пустой трассе.

Минут через пять Макс останавливается около небольшого магазинчика на заправочной станции и, заглушив внедорожник, выходит из машины. Я облегчённо выдыхаю, когда остаюсь в салоне автомобиля одна. На меня слишком сильно действует мощная энергетика Воскресенского, и мне нужна передышка.

Но больше всего пугает мысль о том, что этот человек задержится в моей жизни надолго по одной простой причине, никак не зависящей от меня. Он скоро станет мужем моей лучшей подруги. Возможно, встретившись с ним при других обстоятельствах, я рассказала бы ему о сыне, но сейчас… Разбивать сердце Марины я не готова.

Скидываю туфли на резиновый коврик и подбираю под себя ноги. Отлично! По правде говоря, на протяжении всей дороги меня клонило в сон. Поэтому сейчас я откидываю спинку кресла назад, устраиваясь поудобнее. А веки наливаются свинцом, автоматически закрываясь, и в какой-то момент я улетаю в мир грёз, не дождавшись возвращения Максима.

***

– Вики. – Я чувствую прикосновение горячих пальцев на своей руке. – Приехали.

Непроизвольно дёргаю плечом, с трудом разлепив глаза. Чёрт, так неудобно. Я не заметила, как провалилась в сон, и Максиму пришлось наблюдать эту картину на протяжении оставшегося пути.

– Спасибо, что довёз. Извини, я вырубилась, даже не заметила как, – сипло произношу я.

– Всё в порядке. Никаких проблем, – мужчина скользит по мне цепким взглядом, задерживаясь на оголенных ногах, которые по-прежнему находятся на сиденье автомобиля.

– Как ты узнал, где я живу? – непонимающе спрашиваю я, ещё не до конца проснувшись.

– Спросил у Марины, – пожимает плечами Максим, облокотившись на руль одной рукой.

– Как она? – спохватившись, задаю вопрос. По правде сказать, я уже и забыла о своей подруге и её ноге.

– Потянула ногу, – спокойно произносит. – Она больше испугалась, чем пострадала.

– Хорошо, что всё более или менее обошлось, потому что если бы это был перелом, то ей пришлось бы несладко. Я знаю, о чём говорю, – поджимаю губы.

– Что-то ломала? – удивляется он.

– Да, руку, – вздыхаю я, открывая дверь. – Это было в университете ещё на первом курсе. Меня случайно толкнули, и я упала на огромный камень, сильно повредив руку.

– Мне тоже знакомо, что это такое, – уклончиво произносит Максим.

– Ещё раз спасибо за то, что подбросил. Спокойной ночи, – мямлю я, выходя из автомобиля.

Невольно поднимаю глаза на окна моих родителей, а в одном из них горит свет. Отец не спит, хоть время уже очень позднее. Автомобиль Макса разворачивается и уезжает, а я присаживаюсь на лавочку. Мне не хочется сейчас поднимать тему родителей и детства, а это обязательно случится, стоит мне переступить порог родительского дома.

Но делать нечего. Я ведь не могу просидеть здесь всю ночь, дожидаясь, когда отец ляжет спать, чтобы незаметно прошмыгнуть у него под носом. Вскакиваю со скамейки и, взяв себя в руки, топаю к подъезду.

Отец не спит, как я и думала. Он выслеживает меня, и это сильно раздражает. Чувствую себя нашкодившей маленькой девочкой, наказание для которой не заставит себя ждать, и от этого чувства хочется лезть на стенку. А ещё лучше – вернуться обратно в северную столицу.

– Видела время? – спрашивает отец, стискивая зубы.

– Да, пап. Давай не будем, ладно? – предлагаю я, скидывая с себя туфли.

– Уехала на встречу с Мариной, а сама приезжаешь с каким-то неизвестным мужчиной, – отец злится, и ему с трудом удаётся контролировать свои эмоции, – как какая-то…

– Папа, хватит! – резко перебиваю я. Каждое его слово откликается в душе.

– Извини, Виктория, но мне очень сложно принять тот факт, что моя дочь падшая женщина, – как ни в чём не бывало говорит он, не думая, что эта фраза заденет меня.

– О чём ты говоришь? – взрываюсь. – Ведь я не такая.

– Тогда объясни, почему ты приехала не на такси, а с незнакомым человеком мужского пола? Как это понимать, дочь? – сквозь зубы цедит отец.

– Он не незнакомый! – Внутри меня всё сотрясается от злости. В какой-то момент я тоже перестаю контролировать свои эмоции и выдаю: – К твоему сведению, этот мужчина – отец Илюши.

Чёрт возьми! Надо же было такое отчудить. Теперь отец ни за что на свете не отстанет от меня. Чем я только думала, когда сморозила подобную глупость? В разговоре с моим родителем лучше помалкивать лишний раз, иначе рискуешь нарваться на неприятности.

Лицо папы вытягивается в изумлении. Такого развития событий он явно не ожидал. Отступать назад уже поздно, поэтому мне остаётся только выдержать его напор.

– Повтори! – тихим голосом требует он, отходя от шока.

– Ты и без этого всё отлично слышал, – я плюхаюсь на диван. Разговор предстоит долгий и непростой, и без промывания моих мозгов он определенно не обойдётся.

– Сбавь тон, Вика! – хрипло произносит отец, посылая в мою сторону холодный убийственный взгляд. Означающий, что с ним шутки плохи, и мне пора заткнуться. Вот только я уже не могу этого сделать.

С тех пор как я забеременела, внутри меня накопилось много гнили по отношению к отцу, которая сейчас так и рвётся наружу. Когда мне нужна была поддержка, папа отвернулся от меня. А ведь я не перестала быть его дочерью. Он решил, что, переехав из столицы вместе с моим первым парнем Димой, я начала вести аморальный образ жизни. А после того как мы с ним расстались, взаимоотношения стали ещё хуже. Вот только отцу было невдомёк, что его дочь в свои двадцать три работала как проклятая, мечтая добиться небывалых высот. Мне было некогда думать о личной жизни. И, даже родив Илюшу, я продолжала пахать.

– А то что? – неожиданно смелею. – Выгонишь меня из дома? Не утруждайся, я скоро и сама съеду. Квартира освобождается через неделю.

– Тебя и внука никто выгонять не собирается, – отец присаживается рядом. Он устало потирает огрубевшими руками лицо, после чего возвращает ко мне свой хмурый взгляд. – Зачем ты решила встретиться с этим мужчиной? Кто он? Вы виделись раньше?

Отец засыпает меня вопросами о Максиме, и я четко понимаю, что мне не отвертеться. Уж лучше рассказать правду, возможно, не всю, но хотя бы большую часть, и навсегда закрыть эту тему.

– Марина тоже его знает? – озвучивает ещё один вопрос, и на этом поток его слов завершается.

– Знает, – отвечаю я, не вдаваясь в подробности. Информацию о том, что я буду свидетельницей на свадьбе у отца своего сына, папе знать необязательно. – Пап, давай не будем усложнять наши и без того не самые простые отношения. Да, я сегодня виделась с отцом Ильи.

– И ты не рассказала ему? – раздражённо спрашивает он.

– Как ты себе это представляешь? – вспыхиваю я. – Мне нужно было вывалить на мужчину, которого я вижу второй раз в своей жизни, такую новость?

Я прикусываю язык, тяжело вздыхая. Вот чёрт! Опростоволоситься за пять минут целых два раза. Умею, практикую. Мама знает историю моей беременности, начиная с того самого клуба, похоже, пришла пора и папе поведать о ней.

– Второй раз? – мой родитель открывает рот от удивления. – Дочь, скажи, что это неправда.

– Тогда мне придётся тебе солгать, – внешне я выгляжу спокойно и просто пожимаю плечами, а внутри меня уже закипает вулкан, готовящийся вот-вот извергнуться лавой. – Если ты перестанешь задавать мне тьму вопросов, то я расскажу тебе обо всём.

– Ты ставишь мне условия? – негодование так и рвётся наружу.

– Пап, доброй ночи. – Я встаю с дивана. – Если мы не можем обсудить это в спокойной обстановке, то лучше выждать время и поговорить в другой раз. Согласен?

– Нет. – Мужчина хватает меня за запястье. – Мы поговорим сегодня. Сейчас.

– Пойми, что твоя злость или ненависть ко мне не изменит прошлого, – я опускаюсь обратно на мягкое сиденье. – Всё сложилось так, как сложилось, как должно было. Постарайся принять это, потому что больше тебе ничего не остаётся.

– Не учи меня жизни, дочь! – Ловлю дежурную фразу и закатываю глаза. – Переходи уже к сути.

Сердце начинает стучать быстрее, когда я проваливаюсь в события многолетней давности. Устраиваюсь поудобнее на диване и прокручиваю в памяти тот самый вечер, который должен был закончиться в девять часов в кровати моей съёмной квартиры. Но судьба распорядилась иначе.

Глава 4 Вики

Флешбэк (пять лет назад)

– Что значит прилетела? – я удивлённо таращусь в экран мобильного.

Моя подруга Марина шагает по аэропорту северной столицы и радостно улыбается. Мой рабочий день час назад подошёл к концу, но я до сих пор торчу в офисе, доделывая отчёт, который завтра в девять утра должен быть у начальства на столе.

– Сегодня пятница, и я подумала: почему бы нам не оторваться? – счастливая улыбка до ушей красуется на выразительном лице Авдеевой. – Ты не рада?

– Рада, конечно, но я ещё в офисе. Мне нужно как минимум полчаса, чтобы закончить, потом переодеться… – тараторю я, косясь на монитор рабочего компьютера. Но, как только замечаю отрицательное мотание головой Марины, резко замолкаю.

– Вики, не усложняй и без того сложную жизнь, – смеётся она. – Спокойно заканчивай свои дела, а я подскочу. Как раз примерно через час. Прошвырнёмся по магазинам, а потом в клуб. Соберёмся в моём номере.

Не сразу нахожусь, что ответить. Последние две недели я работала на износ без выходных. Даже просила у руководства дополнительные задания. И всё из-за того, что мы с Димой так внезапно разошлись. Мне пришлось съехать с его квартиры и наспех найти себе новое жильё. Мой первый и единственный мужчина спустя почти пять лет отношений дал мне от ворот поворот, решив, что нам следует на время расстаться. А я была настолько обескуражена, что, даже не узнав причины, в тот же день собрала свои вещи и уехала в ближайшую гостиницу.

– Что молчишь, Вики? – вырывает из воспоминаний подруга.

– Думаю о том, что мне это нужно. Наконец вырваться из клубка своих проблем и расслабиться, – честно признаюсь я.

– Вот и отлично. Я выбрала отель неподалеку от твоей работы, скину вещи – и к тебе. Ну всё, пока. – Киваю Марине и сбрасываю вызов.

В одиннадцать часов вечера мы с Авдеевой топчемся на пороге одного из самых крутых заведений города. Минут десять спустя нас запускают внутрь. Я с интересом разглядываю новое место, в то время как Марина уже перемещается к бару, чтобы заказать нам обеим простую воду с лимоном.

– Здесь мило, – салютуя бокалом, произносит подруга. – Оторвёмся? Шампанского хочешь?

– Смеёшься? У меня завтра с утра важное собрание, результатом которого может стать моё повышение, так что я пас. – Делаю глоток прохладной воды и случайно цепляюсь взглядом за мужчину, одиноко сидящего за дальним неприметным столиком.

– Глянь, какой симпатичный! – Авдеева ещё не успела прийти, а уже строит глазки расположившемуся по соседству мужчине в деловом костюме.

– Похоже, наша встреча и моё нытье откладываются на завтра? – усмехаюсь, подначивая подругу.

– Ты уже ныла, когда мы шастали по магазинам, – парирует Марина. – Я тебе ещё в универе говорила, что Дима – говнюк, каких поискать.

– Я просто не думала, что он так быстро найдёт мне замену, – вздыхаю я, вспоминая вчерашнюю внезапную встречу в кафе. Мой бывший миловался с эффектной брюнеткой в кофейне, которая находится в здании моего офиса.

– Вики, – тон Авдеевой заставляет меня напрячься. – Там Димон собственной персоной. И не один.

– С этой черноволосой стервой, – сквозь зубы цежу я.

– Здравствуйте, дамы! Могу я вас угостить? – К нам подсаживается тот самый мужчина, что флиртовал с Мариной пару минут назад.

– Нет, спасибо, но от компании мы не откажемся. – Выпрямляется подруга.

– Полностью поддерживаю, – киваю я. Глаза снова находят того одинокого мужчину со скучающим видом.

Марина продолжает бесстыдно флиртовать с нашим новым знакомым Евгением, но я не участвую в их беседе. Меня так и манит тот дальний столик. В другой ситуации я бы не обратила на него внимание, но сейчас только сидящий за ним мужчина отвлекает меня от счастливой парочки во главе с моим бывшим. Они бесстыдно лобзаются на глазах у всех присутствующих.

– Мариш, я отойду ненадолго, – улыбаюсь подруге и спрыгиваю с барного стула. – Скоро буду, не скучай.

Сделав глубокий вдох, я уверенной походкой двигаюсь к мужчине, ночь с которым перевернёт всю мою жизнь с ног на голову.

Незнакомец внимательно следит за каждым моим шагом, пока я не спеша топаю к нужному столику. Он сидит в расслабленной позе, опираясь на спинку дивана и попивая янтарную жидкость. Чуть вздернув подбородок, подхожу ближе. Стараюсь не выдать свое волнение и страх быть отвергнутой, натягиваю на губы нахальную улыбку, которая производит должный эффект.

– Привет! Здесь не занято? – Он отрицательно мотает головой, и я присаживаюсь на удобное сиденье.

– Привет! – низкий голос касается моего слуха.

Вблизи мужчина оказывается ещё привлекательнее. Модная стрижка, дорогие часы на руке и расстёгнутые пуговицы на его рубашке притягивают ничуть не меньше, чем его глаза орехового цвета и симметричные губы, которые при виде меня расплываются в ослепительной улыбке.

– Я наблюдал за тобой, – потемневший взгляд мужчины сканирует меня с головы до пят, задерживаясь на голых ногах.

– Тогда почему мне пришлось делать первый шаг? – спрашиваю в лоб, слегка прищурившись.

– Потому что ты нетерпелива, – усмехается мужчина, отпивая из своего стакана. – Тебе заказать чего-нибудь?

– Нет, у меня есть, – демонстрирую свой бокал, в котором плещется вода с лимоном.

– Что делает девушка в таком заведении совсем одна? – Мой собеседник прокручивает между пальцами стеклянный предмет, а его глаза хитро сверкают.

– Тот же вопрос, – улыбаюсь я.

– Ты первая, – в его голосе слышатся властные нотки.

– Ну хорошо. – Я подаюсь немного вперёд, так, что наши руки почти соприкасаются. – Я здесь с подругой. Она сидит за баром. Со знакомым.

– А ты скучаешь в их компании, и именно поэтому решила разнообразить вечер? – он вопросительно смотрит на меня.

– Почему бы и нет. Общение с новыми людьми чаще всего поднимает настроение, – отвечаю я.

Кажется, мужчине совсем не интересно, с кем я пришла сюда, потому как он с интересом разглядывает меня, не обращая внимания ни на кого вокруг. Мне бы и в голову никогда не пришло выкинуть нечто подобное, если бы не счастливый Дима со своей идеальной спутницей. Ещё ни разу я не знакомилась таким образом. Это для меня в новинку, правда, ощущения приятные. Смущение вырывается наружу, но я прячу его настолько глубоко, насколько могу. Музыка в клубе меняется на медленную, и я понимаю, что это мой шанс показать Диме, который уже заметил меня, как мне плевать на наше расставание. Набираю в лёгкие побольше воздуха и приглашаю своего нового знакомого на танец.

– Серьёзно? – громко смеётся он.

– Да, вот так банально, – пожимаю плечами, отвечая ему улыбкой. – Но если ты не хочешь…

– Кто сказал, что я не хочу? Пойдём. – Мужчина берёт меня за руку.

В каждом его движении ощущается сила и мужественность. Он притягивает меня к себе настолько близко, что я чувствую, как под рубашкой напрягается его подкачанное тело. Этот мужчина потрясающе двигается. Похоже, он из тех людей, которые хороши во всём, и которые всегда добиваются поставленных целей.

– Ты отлично двигаешься, незнакомка, – горячее дыхание опаляет моё ухо. От его голоса с нотками хрипотцы по телу ползут мурашки величиной с булыжник, и мне с трудом удаётся себя контролировать. Вернее, свои желания.

– Как и ты, – выдавливаю из себя. – Часто здесь бываешь?

– Впервые, – коротко отвечает он. – А ты?

– И я. – Меня бросает то в жар, то в холод от обжигающего прикосновения пальцев к моей спине в месте выреза на платье. – Я не любитель подобных заведений.

– Шикарное платье. – Губы перемещаются на шею.

– Спасибо, – отзываюсь я. – Так почему ты один?

– Не нашлось компании, – короткий ответ.

– А может, ты охотишься? – выпаливаю я, не подумав.

– Может, и так, – иронично ухмыляется он. – Это что-то меняет?

– Ничего, – я поднимаю глаза на мужчину.

Ловлю на себе вопросительные взгляды своего бывшего. Что, Дима, не ожидал? Рассчитывал, что я буду рыдать в подушку, пока ты развлекаешься с очередной красоткой? За спиной своего партнёра показываю пальцем не совсем приличный жест человеку, которого когда-то любила, и ещё сильнее прижимаюсь к мускулистому телу.

Дальше всё происходит настолько быстро, что кружится голова. Мужчина, не отстраняясь, поддевает мой подбородок пальцами и притягивает меня к своим губам. Внизу живота лавиной расползается жар, который сиюсекундно разжигает жгучее желание, которого я не испытывала с Димой, пожалуй… никогда. В точку. Никогда ничего подобного с ним я не чувствовала. С той же горячностью отвечаю на поцелуй незнакомца, но хочу большего. Меня охватывают непередаваемые эмоции от своей же решимости во что бы то ни стало провести ночь в компании этого красавчика. Безрассудность – это не про меня, но сейчас я хочу быть именно такой. Безрассудной, безбашенной, способной совершить то, о чём в другой момент своей жизни я бы обязательно пожалела.

– Не пожалеешь? – неожиданно спрашивает.

– Читаешь мои мысли? – усмехаюсь ему в губы, притягивая его за шею и настойчиво целуя.

– Уверена? – Похоже, не одной мне сложно оторваться.

– Более чем, – отвечаю честно. Мне действительно хочется провести ночь с этим незнакомцем и почувствовать себя красивой и желанной.

– Тогда уедем? – не отрываясь от самого охренительного в моей жизни поцелуя, произносит мужчина.

– Да.

Я ничуть не сомневаюсь, когда вкладываю в его руку свою, и мы вместе выходим из здания элитного клуба. Авдееву мне найти не удалось, наверное, она упорхнула с новым знакомым. Записываю Марине голосовое сообщение, пока незнакомец договаривается с таксистом и открывает дверь автомобиля, приглашая меня присесть. Плюхаюсь на пассажирское сиденье, мысленно внушая себе, что я всё делаю правильно, и искренне надеясь, что не возненавижу себя утром.

Мужчина садится рядом и по-хозяйски накрывает своей ладонью мои пальцы, чуть сжимая. Его прикосновение успокаивает расшатанные до предела нервы. Незнакомец спокоен и сосредоточен. Он следит за дорогой, искоса поглядывая на таксиста в зеркало заднего вида.

Через пять минут мы подъезжаем к отелю, на который в другой ситуации я бы даже не посмотрела из-за его дороговизны и пафоса. Но сейчас всё иначе. Мне не терпится взглянуть, что ожидает внутри, потому как снаружи чертовски красиво. Мой спутник помогает мне выбраться из машины и, растянув губы в едва заметной улыбке, указывает в сторону входа. Вздёрнув подбородок, я сама переплетаю наши пальцы, будто мы влюблённая парочка, а не незнакомые люди, ищущие любовь на одну ночь.

– Я на минуту, – негромко произносит мужчина, останавливаясь неподалеку от стойки ресепшен.

При ярком свете мой спутник кажется ещё более привлекательным. Его аристократичные черты лица цепляют. И будь я в другой ситуации, то вполне могла бы им увлечься, но дыра в груди, которую оставил за собой Дима, затянется нескоро. Так некстати всплывает в памяти его самодовольное лицо в момент, когда он лапал за все причинные места свою девку.

– Можем идти. – Незнакомец обнимает меня за талию и ведёт к лифту, двери которого открываются, выпуская держащуюся за руки парочку.

Мужчина пропускает меня вперёд, а сам заходит следом, и, как только кабина приходит в движение, он прижимает меня массивным телом к стенке. Я теряю контроль ещё до того, как его губы обрушиваются на мои, унося в какую-то параллельную вселенную с силой, подобной цунами. Волна жара и возбуждения окутывает меня как никогда раньше. Чёрт возьми, я прожила двадцать три года, не зная, что значит настоящая страсть. С Димой этого даже близко не было. И познай я нечто похожее раньше, то на меньшее уже никогда бы не согласилась.

Не замечаю, как оказываюсь в плену его рук, образующих вокруг меня кольцо. Шершавые пальцы мужчины вычерчивают немыслимые узоры на моём бедре. Мне не удается скрыть прерывистое дыхание и учащённый ритм сердца, да и в этом теперь нет смысла.

– Чёртов лифт! – вырывается у мужчины, когда я ныряю под рубашку, впиваясь подушечками пальцев в стальной пресс.

Из груди вырывается сдавленный стон. Мне хочется продолжения, но нас останавливает замкнутое пространство с камерами, которое всё ещё движется вверх. Мой спутник едва не срывает с меня платье, стоит лифту наконец остановиться.

В номере отеля одежда летит на пол, как только за нами закрывается дверь. Мужчина подхватывает меня на руки, словно пушинку, и несёт к огромной кровати. Его поцелуи становятся более настойчивыми, а прикосновения ещё более волнующими.

– Всё в порядке? – спустя какое-то время спрашивает незнакомец.

– Да, – тихо отвечаю, лёжа на животе и прикрыв глаза. Меня не клонит в сон, я просто наслаждаюсь каждой минутой, проведённой с этим человеком. – Мне хорошо.

– Познакомимся? – играя бровями, спрашивает он, и это звучит настолько нелепо, что я начинаю смеяться.

– Шутишь? – игриво интересуюсь я и получаю в ответ кивок. – Думаешь, эта информация нам нужна?

– А кто тот парень в клубе? – переводит тему мужчина.

– Ты очень внимателен, – произношу спокойно. В настоящий момент даже вопрос о бывшем не может нарушить мое душевное равновесие.

– Бывший? – Мужчина перекатывается на спину.

– Да.

– Судя по его поведению, разбежались вы давненько. – Подушечки пальцев опускаются на мою спину, и от неожиданности я вздрагиваю.

– Пару недель назад. Может, три. – Ритм моего дыхания сбивается, когда рука мужчины достигает пятой точки.

– Отличный способ вышвырнуть его из своей головы, – нагло усмехается он.

– Других не имеем, – парирую я, едва не теряя способность соображать.

Незнакомец резко переворачивает меня на спину, нависая огромной глыбой надо мной. Похоже, отпускать меня никто не собирается. Он приникает к моим губам, с жаром погружаясь в чувственный поцелуй, а я подаюсь навстречу, с нетерпением ожидая продолжения.

– Чёрт, какая ты горячая! – резко выдыхает мне в рот. – От тебя невозможно оторваться, но есть проблемка – у меня больше нет защиты.

– Я на таблетках. Всё в порядке, – бросаю ответ, который срывает с незнакомца оставшиеся предохранители.

Через несколько часов мужчина засыпает, а ко мне сон не идёт. Я думаю о том, что сегодня нарушила все свои правила и вышла за рамки дозволенного. Да и плевать, если с души свалился булыжник размером с огромный грузовик.

Не спеша прохожусь по номеру люкс в поисках купленного вчера платья и, наконец заметив кусок ткани, натягиваю его на себя. Вызываю с помощью приложения такси, которое приезжает через пару минут, и, кинув восхищённый взгляд на спящего незнакомца, покидаю номер и гостиницу.