Мрачные сказки бабушки Хтони

Было это два века назад, когда в деревне нашей ещё природу почитали да старые обряды из уст в уста передавали. Готовились девицы да молодцы к ночи купальской – травы собирали, хворост на костры несли, угощения делали да песни пели, чтобы год был дарами красен.

Есть в моей деревне на самой окраине изба резная, рядом с ней домовина стоит. В домовине той баба Хтонь лежит, Ягой в соседних деревнях зовётся. Носом в потолок упирается, костяной ногой побрякивает, границу меж живыми и мёртвыми охраняет. Как закат настанет – баба Хтонь из домовины выпрыгивает и в избу свою воротится. Она знает, как человеку живому духом лесным аль речным притвориться. К ней и ступай. А как примет тебя нечисть лесная за духа – сама перед тобой и расступится.

Помогу я тебе в ночь купальскую духом обернуться да цветок папоротника найти, да только как его сорвёшь – беги из леса и не оглядывайся. Вся лесная нечисть за тобой погонится, лапами да корнями своими тебя хватать будет. А ты беги дальше и не останавливайся. Оглянешься аль остановишься – смерть тебе придёт.

Тебе здесь понравится, утопленник, – сказала русалка, чьи волосы были, как костры, и глаза так же пестры, – мы в огнях танцуем, молодцев да девиц заблудившихся целуем