Kitobni o'qish: «США изнутри. Как на самом деле живут в стране голливудского кино и американской мечты?»

© Алиса Лебединцева, текст, фото, 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

* * *

Алиса в Стране мечты

Меня зовут Лебединцева Алиса, и вот уже 6 лет я живу в солнечном городе Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Переехала я из Москвы, в которой родилась и прожила полных 28 лет.

Как это случилось и что вдохновило меня на столь радикальные перемены?

15 лет я занимаюсь туристическим бизнесом и являюсь основательницей собственной компании. Туризм – это моя жизнь! Однако в данную сферу я попала фактически по воле случая.

Я родилась в самой обычной московской семье. Мои родители тоже коренные москвичи. Мама – медик по образованию, работала на различных предприятиях, а в настоящее время вернулась к медицине. Папа работал на заводе, после чего занялся частным предпринимательством. Думаю, активная жизненная позиция отчасти досталась мне от него.

Наша семья не бедствовала, но и с атрибутами роскошной жизни в своей юности я не сталкивалась. Мои родители никогда не были за границей, максимум – несколько раз мы отдыхали в Сочи. Путешествия были для меня из разряда мечтаний, и мне очень хотелось когда-нибудь увидеть этот огромный мир своими глазами!

На тот момент Америка оставалась для меня недостижимой мечтой.

Но жизнь шла своим чередом. После школы я поступила в университет на вечернее отделение и устроилась подрабатывать в кол-центр. На тот момент я еще совершенно не понимала, кем хочу быть в этой жизни. По настоянию мамы готовилась в физико-математический, но провалила экзамен. Мне срочно нужно было подать документы в другие вузы, и так вышло, что по наводке подруги я прошла в Московский государственный технологический университет «СТАНКИН»¹ на специальность «инженер-эколог, охрана окружающей среды».

Через год я решила сменить подработку и нашла удобный вариант рядом с университетом с почасовой оплатой. Это была должность секретаря в крупной туристической фирме. Тогда я еще не знала, что именно в этой компании проработаю 12 полных лет и осознаю свое предназначение.

Полгода я отправляла факсы и занималась обычной секретарской работой. У меня все отлично получалось, поэтому меня заметила одна сотрудница из отдела «Кавказские Минеральные Воды». Когда к ним в отдел потребовался помощник, она порекомендовала меня. После собеседования у коммерческого директора я получила новую должность и оклад, в 2,5 раза превышающий мой предыдущий заработок. Так случился мой первый серьезный карьерный прорыв и ощутимый профессиональный рост.

Когда вы работаете в туристической компании, вокруг все постоянно куда-то летают!

Компания, в которой я работала, занималась внутренним туризмом. Она до сих пор является лидером на этом рынке. Во время отпуска все сотрудники, устав от российских курортов за время работы, стремились вырваться за границу. К тому же туроператоры общаются между собой и всегда у коллег можно подыскать для себя что-то интересное.

Первый мой полет на самолете случился в 18 лет. Тогда меня в новой должности отправили в командировку в Кисловодск. Это были незабываемые эмоции! Но все же в отпуск я решилась поехать за границу, и подруга предложила полететь в Испанию. Ощущение другого мира, современной страны, новой культуры и менталитета, люди – все это тогда произвело на меня сильное впечатление.

С того момента путешествия стали моей жизнью! Примерно два раза в год я старалась попадать в разные уголки мира и после поездки глубоко переживала полученные впечатления.

На тот момент Америка оставалась для меня недостижимой мечтой.

Любимейшим сериалом моего детства был «Беверли-Хиллз, 90210». Пляж Санта-Моника, виды Беверли-Хиллз, дом Уолшей – все это представлялось мне как волшебный мир, страна мечты! Я помню, что у одной из героинь был телефон-трубка той же модели, что и у меня, и это казалось связующей ниточкой: у нас есть нечто общее и ощутимое, я тоже смогу когда-нибудь там оказаться. Однако, несмотря на работу в туристической сфере, я тоже жила в плену стереотипов, что попасть в США крайне сложно, дорого и почти нереально.

Однажды я узнала, что жена нашего программиста живет в Кремниевой долине. Для меня это был шок! Я бросилась к нему расспрашивать, что и как, и словно загипнотизированная слушала рассказы про американцев, роскошные лимузины, пальмы, солнечные пляжи. Конечно, благодаря клипам MTV, желтой прессе, фильмам и сериалам Америка всегда была где-то рядом, но в моем окружении никто туда ни разу не ездил. Рассказы знакомого человека о том, что оказаться в этой стране вполне реально, пробудили во мне восторг и оживили детскую мечту! Я поняла, что непременно должна там оказаться.

Куда я собралась? Зачем мне эта Америка? Одна, за океан, 12 часов перелета, английский знаю на самом примитивном уровне, чужая среда, чужие люди – мне было не просто страшно, моментами накрывал настоящий ужас!

Следующим «триггером» на пути к мечте стала моя коллега, которая улетела в Америку на языковые курсы. Я с нетерпением ждала ее возвращения. И вот она вернулась – счастливая и загорелая посреди зимы, яркая на фоне серости за окном, улыбающаяся такой нетипичной для зимней Москвы улыбкой! «Ну как там, расскажи!» – поинтересовалась я. «Ах, это просто непередаваемо!» – произнесла она, расплываясь в умиротворенной улыбке и со светящимися от впечатлений глазами. Я жадно ловила каждое ее слово, каждую мелочь и подробность, оброненную вскользь. Она проходила языковые курсы в солнечном городе Майами, а ведь это даже не Нью-Йорк! После очередного разговора с коллегой я загорелась отправиться в США в самое ближайшее время.

Я нашла компанию по организации языковых туров и поняла, что все вполне реально. В то время я была уже замужем за Семеном и мне было непросто решиться оставить в Москве работу и любимого мужа и улететь на языковые курсы даже на месяц. Муж, к счастью, согласился поддержать меня в моем решении. Следующим этапом нужно было отпроситься с работы. Не любая компания отпустит вас на целый месяц, но я была уже довольно ценным сотрудником, и мне это удалось.

Я прошла собеседование в посольстве и 26 июня 2013 года получила свой паспорт с заветной американской визой. Это было что-то невероятное! Я находилась всего лишь в шаге от своей мечты. Обучение в школе было забронировано, авиабилеты куплены, договоренность о проживании тоже была. Мечта была так близко, но во мне поднялась буря из страхов и сомнений. Куда я собралась? Зачем мне эта Америка? Одна, за океан, 12 часов перелета, английский знаю на самом примитивном уровне, чужая среда, чужие люди – мне было не просто страшно, моментами накрывал настоящий ужас!

Я решила жить в американском доме, а не в гостинице, чтобы как можно чаще находиться в чужой языковой среде. За месяц до отъезда мне сообщили, что я буду жить у 62-летней женщины с собакой. Это меня немного расстроило – я надеялась, что мне попадется компания ближе к моему возрасту. Тогда я еще не знала, что для американцев 62 года – это очень даже активный возраст. На волне своих страхов у меня были попытки сдать назад и все отменить. Но турфирма предупредила, что в таком случае меня будут ждать штрафы. Я чувствовала себя абсолютно растерянно.

Час икс настал, самолет поднялся ввысь, и меня ожидало первое путешествие в страну своей юношеской мечты – Америку!

Я заранее выбрала для проживания Лос-Анджелес, исключив из списка Майами и Нью-Йорк. Конечно, потому что именно там происходило действие сериала «Беверли-Хиллз, 90210». Первый день по прилете прошел очень напряженно. «Принимающей семьей» оказалась 62-летняя женщина по имени Марсия и ее собака по кличке Биглс. Она отвела мне отдельную комнату с собственной ванной и рабочим местом.

Ощущение, что моя мечта сбылась, я испытала в тот момент, когда ехала на автобусе покупать форму знаменитого баскетбольного клуба «Лос-Анджелес Лейкерс» для своего мужа. Как будто между прочим за окном проплывала надпись «Hollywood» на холме. Я поняла, что именно здесь и сейчас нахожусь в местах, которыми бредила с детства.

Марсия показалась мне очень строгой. Я совершенно ничего не понимала из того, что она мне говорит. Она с трудом объяснила мне, как от дома добираться на автобусе до языковой школы. Я была в панике! «Как я смогу жить здесь? Как смогу тут учиться? Я же ничего не пойму!» Весь вечер я прорыдала в своей комнате в ожидании, когда муж проснется, чтобы сказать ему, что сильно хочу вернуться домой. Он постарался меня успокоить и посоветовал, чтобы я хотя бы в первый раз сходила на учебу, а дальше уже будем думать.

В Лос-Анджелес я прилетела в воскресенье, а на следующий день уже начинались языковые курсы. Моя школа называлась Kaplan International Languages – Los Angeles Westwood. В первый день обучения нужно было пройти регистрацию, сдать экзамен для определения языкового уровня и получить учебники.

Кое-как доехав до школы на автобусе, я получила книги, сдала тест и познакомилась с одной русской девушкой – Лилией из Екатеринбурга. Мы вместе попали на начальный уровень языка и подружились. И этот первый день все сгладил. Новая подруга помогла мне почувствовать, что я не одна. Мы вместе сходили пообедать, и мои страхи наконец начали отступать. Я вдруг стала с интересом смотреть по сторонам и понимать, в каком все-таки удивительном месте я оказалась!

Конечно же, я не вернулась на следующий день в Москву, а провела целый месяц в Лос-Анджелесе. Мы съездили в Лас-Вегас, побывали в национальном парке Йеллоустон. Мне невероятно понравились американские супермаркеты. Я ходила туда словно в музей. Такое разнообразие товаров отличного качества, нарезанные фрукты, огромный выбор десертов. Мне пришлись по душе люди вокруг. Они казались расслабленными и все время улыбались. Водитель автобуса ежедневно желал каждому входящему пассажиру хорошего дня. «Как? Такое возможно?» – подумала я. Это произвело на меня очень сильное впечатление!

Великолепие океана, открывающееся с пирса Санта-Моники, добавило языковой поездке особого колорита. Увидеть своими глазами красоты, которые раньше ты видел только в фильмах и клипах, прочитать легендарную надпись «Hollywood», наконец, попасть в Беверли-Хиллз – это было бесценно! Я наконец узнала, что 90210 – это индекс одного из районов Беверли-Хиллз, а не номер дома Уолшей, как думала изначально. Оказалось, их дом находился рядом, в городе Пасадина, и я все-таки добралась туда и увидела его своими глазами.

Ощущение, что моя мечта сбылась, я испытала в тот момент, когда ехала на автобусе покупать форму знаменитого баскетбольного клуба «Лос-Анджелес Лейкерс» для своего мужа. Как будто между прочим за окном проплывала надпись «Hollywood» на холме. Я поняла, что именно здесь и сейчас нахожусь в местах, которыми бредила с детства. Меня накрыло ощущение радости и полного восторга вперемешку с гордостью.

Через месяц я искренне не хотела уезжать. Если сравнивать меня в начале путешествия и перед отъездом, то это были два абсолютно разных по эмоциям человека. Я уезжала с ощущением, что часть моего сердца остается здесь и мне обязательно нужно будет вернуться. Конечно, мне не хватало близких, но атмосфера вокруг, яркое солнце, ощущение исполнения мечты сильно привязали меня к этой стране.

За эту поездку во мне родилась новая мечта – обязательно пожить в Америке на протяжении долгого времени. А возможно, и переехать в эту страну!

Первая моя поездка состоялась 14 октября 2013 года, а 29 сентября 2016-го мы с Семеном, собакой и четырьмя чемоданами приехали в США с билетом в один конец.

О том, как это получилось, сколько различных этапов нам пришлось пройти, а также о различных гранях этой удивительной страны я расскажу вам в следующих главах.

Надеюсь, наш опыт и знание страны изнутри помогут вам открыть для себя Америку, как когда-то для себя открыла ее я!

Чем привлекательна Америка для русскоязычных людей?

Благодаря работе и блогу я встречаю много людей, в душе которых Америка откликается так же ярко, как у меня. Причем не все, как я когда-то, мечтали жить здесь с детства. Например, мой муж Семен не мечтал о переезде, но он слушал Майкла Джексона и любил смотреть матчи NBA². Когда мы стали здесь жить, у него тоже возникло ощущение, будто он прикоснулся к мечте.

Для людей постсоветского пространства Штаты отзываются особенной ностальгией и обладают волшебным притяжением. Легендарный канал MTV, бесчисленные ток-шоу, сериалы и фильмы – с самого детства мы наблюдали некий «параллельный мир», в котором было так много нового, необычного, желанного, недоступного. Даже простые предметы быта: хлебопечка, посудомоечная машина, микроволновка, плазменные телевизоры… Многое из этого мы впервые увидели в американском кино, в обычных домах героев. В то время как в России подобные вещи появлялись постепенно и изначально считались роскошью, доступной не каждому. Америка казалась другой планетой, в которую с трудом верилось.

С точки зрения человека, работающего в сфере туризма, я хочу назвать несколько основных причин, по которым, по моим наблюдениям, современные русские люди едут в Штаты.

США – идеальная страна для любых видов туризма

Здесь есть абсолютно все, чтобы удовлетворить любые туристические потребности и пожелания. Многочисленные национальные парки, аналогов которым в мире просто не существует. Например, международный биосферный заповедник Йеллоустон – самый первый национальный парк в истории. Озеро Йеллоустон – одно из самых больших высокогорных озер в Северной Америке – расположено в центре Йеллоустонской кальдеры, самого большого супервулкана на континенте. На данный момент он считается спящим. Если рассказывать почти о каждой достопримечательности страны, невозможно не произносить слова «самый», «единственный в мире» и многочисленные прилагательные в превосходной степени. Глубочайшие в мире каньоны, Гавайские острова, Аляска – чудеса природы, которые неизменно интересуют и профессиональных ученых, и простых обывателей.

Города Америки – это отдельная, привлекательная для многих сторона. Какая девушка не хотела бы прогуляться по кварталам Нью-Йорка и побывать во многочисленных местах, столь знакомых ей по «Сексу в большом городе» или другим любимым фильмам и сериалам?

Для людей постсоветского пространства Штаты отзываются особенной ностальгией и обладают волшебным притяжением. Легендарный канал MTV, бесчисленные ток-шоу, сериалы и фильмы – с самого детства мы наблюдали некий «параллельный мир», в котором было так много нового, необычного, желанного, недоступного.

Туристическая привлекательность Америки также подкрепляется тем, что здесь все организовано для самостоятельных путешествий. В любом национальном парке и туристических местах вы найдете множество отелей, ресторанов, продуманных логистических схем – комфорт для путешественника здесь умеют обеспечить по высшему разряду.

Пляжный отдых, экскурсионные программы, музеи, спорт и активный отдых, семейные активности – каждый легко найдет самое лучшее по своим пожеланиям.

Америка – колыбель поп-культуры, кино и шоу-бизнеса

Известные артисты, мировые звезды, современные популярные исполнители регулярно устраивают в Америке свои лучшие концерты, фееричные шоу, эксклюзивные выступления. Например, каждый сезон на афишах Лас-Вегаса можно увидеть рекламы выступлений таких артистов, как Стинг, Селин Дион, Кэти Перри, Аэросмит, Энрике Иглесиас и т. д. Можно попасть на уникальные шоу всемирно известного Цирка дю Солей (Cirque du Soleil) и открыть для себя многие другие вещи, которые невозможно встретить одновременно ни в одной стране мира.

В Америке проводится ряд знаковых музыкальных фестивалей: Коачелла в Калифорнии, Burning Man в штате Невада, Ultra Music Festival в Майами, Life Is Beautiful Music & Art Festival, AFROPUNK и другие. По размаху, атмосфере и списку выступающих артистов вы, конечно же, не найдете аналогов. На многие фестивали, например на Burning Man, попасть престижно, а порой и очень сложно. Билеты мгновенно разлетаются по огромной очереди желающих, даже несмотря на достаточно высокую стоимость – от 550 долларов на человека.

Если вы заядлый киноман, то вам стоит отправиться прямиком в Голливуд. Помимо прикосновения к истории киноиндустрии вас ждет множество дополнительных развлечений. Многочисленные студии предлагают экскурсии, на которых можно посмотреть декорации известных картин и погрузиться в атмосферу любимых фильмов.

Лучший семейный отдых для детей и не только

В Америке вы найдете самые лучшие и разнообразные парки развлечений. Диснейленды, тематические парки студии Universal (в Орландо и Лос-Анджелесе) – это путешествия в настоящую сказку для детей всех возрастов и, конечно же, тех детей, которые живут в любом взрослом.

Любителям острых ощущений непременно стоит прокатиться на настоящих американских горках. А если вы любите спокойный отдых и созерцать красоту вокруг, вам подойдет семейный круиз. Только из США отправляются уникальные круизы в сторону Карибских островов. Из городов Майами и Форт-Лодердейл (штат Флорида) отправляются круизные лайнеры по самым живописным направлениям.

Модный туризм, культовые события

Каждый год на красной ковровой дорожке происходят стремительные взлеты, победы, признания, откровения, слезы и горькие разочарования.

На недели моды в Нью-Йорке слетаются трендсеттеры со всего мира. Именно здесь зарождаются волны новых тенденций, происходят настоящие модные революции и самые громкие скандалы. Попасть на эксклюзивные и закрытые показы – настоящий квест для современной элиты. Число гостей, среди которых топы мировой модной индустрии и самые именитые светские персонажи, строго ограничено. Как часто мы видели подобные мероприятия в наших любимых фильмах? Настоящая современная легенда.

Еще одно культовое событие – торжественная церемония Met Gala. Это ежегодное мероприятие, организованное почти полвека назад для сбора средств в пользу Института костюма Метрополитен-музея в Нью-Йорке. Met Gala является одним из самых заметных источников финансирования института, а общий объем взносов превышает 200 миллионов долларов! Ежегодный список гостей ограничен примерно 650 или 700 персонами. Церемония включает в себя фуршет с коктейлями и официальный ужин. Основываясь на наследии, оставленном бывшим главным редактором Vogue, Дианой Вриланд, с 1973 года мероприятие стало хорошо известно как роскошный и популярный светский раут и считается одним из важнейших в жизни Нью-Йорка. Каждый год у мероприятия объявляют определенную стилистику (в соответствии с выставкой Института костюма), которая задает тему для вечернего платья (например, в 2018 году темой вечера были «Небесные тела: Мода и католическое воображение», а в 2021 году – «О времени: мода и продолжительность», где сопоставляли работы дизайнеров разных эпох). Настоящий костюмированный бал в современных реалиях!

Премия Американской академии кинематографических искусств и наук, или церемония «Оскар» – одно из самых ожидаемых событий мировой киноиндустрии. Она проводится в Лос-Анджелесе, в театре «Долби», и транслируется в прямом эфире во все уголки планеты. Американская кинопремия создана около века назад, аж в 1929 году, и сохраняет за собой высочайшую значимость для сферы кино. Каждый год на красной ковровой дорожке происходят стремительные взлеты, победы, признания, откровения, слезы и горькие разочарования. Церемония является одним из самых масштабных светских событий мирового значения. По драматургии и накалу страстей, а также «актерскому составу» – сюда съезжаются все лучшие актеры и кинематографисты со всех точек земного шара – это точно самое долгожданное шоу в мире!

Профессиональный интерес и Кремниевая долина

Очень многое, что разносится потом по всему миру, зарождалось и зарождается в этой стране.

Для специалистов различных сфер поездка в Америку может стать прорывом в профессиональном развитии и выходом на новый уровень знаний и деловых контактов. Многие крупнейшие бизнес-мероприятия проходят именно здесь. Выставки электроники, современных технологий, детских товаров, различные конференции на темы маркетинга, психологии, выступления самых известных бизнес-тренеров и коучей – очень многое, что разносится потом по всему миру, зарождалось и зарождается в этой стране.

Специалисты IT-сферы и авторы всевозможных стартапов, несомненно, пожелают заглянуть в Кремниевую долину. Это место в юго-западной части Сан-Франциско (штат Калифорния), в котором расположено великое множество высокотехнологичных компаний, связанных с разработкой и производством компьютеров и их составляющих, микропроцессоров, программного обеспечения. Когда-то именно здесь начинал карьеру юный Стив Джобс, тут находился первый офис компании Tesla. Опыт и знания, которые может получить в Кремниевой долине амбициозный специалист, по-настоящему бесценны.

Кстати, вы знали, что компанию Google основали американец Ларри Пейдж и российский специалист Сергей Брин? И такие тандемы здесь – весьма частое явление. Если вы отличный айтишник или тестировщик, у вас есть все возможности для заведения перспективных профессиональных знакомств.

К слову, существуют специальные бизнес-туры в Кремниевую долину и не только, ориентированные на обмен опытом, знакомства между собой иностранных специалистов, посещение офисов различных компаний.

Родовой туризм и медицина

Да-да! Многие прилетают в Майами, чтобы рожать! Идеальный климат, близость к океану, хорошая погода, высококачественный медицинский сервис, а также многочисленные русскоязычные специалисты – чего еще можно желать при родах? Конечно же, важный бонус – при рождении ребенка на территории США он автоматически получает американское гражданство.

Кто-то приезжает в Америку, чтобы сделать какие-либо важные операции, поправить здоровье или изменить внешность. Существуют операции, которые могут провести только здесь, где высококлассные специалисты и технологии обгоняют по квалификации многие другие страны мира. Однако важно заметить, что медицина в США платная и позволить себе такую, можно сказать, роскошь может не каждый. Поэтому и благотворительные организации других стран так часто проводят сбор средств – бывает, что помочь в сложной ситуации могут только американские врачи.

Обучение

Важный бонус – при рождении ребенка на территории США он автоматически получает американское гражданство.

Можно поехать в Америку на обучение и тем самым обеспечить себе блестящую карьеру. Здесь находится так называемая Лига плюща – ассоциация восьми частных университетов, расположенных в семи штатах на северо-востоке США. Столь любопытное название связано с побегами плюща, которые обвивают старые здания учебных заведений. В Лигу плюща входят следующие университеты: Гарвардский, Принстонский, Йельский, Пенсильванский, Брауновский, Колумбийский, Корнеллский, а также Дартмутский колледж.

Образование в любом из заведений Лиги отмечено особым знаком качества, здесь чтут историю и традиции и всячески поддерживают должный уровень образования. Однако успех в будущей карьере кроется не только в этом, но и в очень мощном комьюнити вокруг ассоциации. Многие крупные компании берут к себе в штат выпускников только данных университетов. Обучение в Лиге плюща сулит многочисленные связи, перспективные знакомства, особый статус в профессиональном сообществе.

Однако можно не ставить себе сразу столь масштабные задачи, а отправиться в Америку на простые языковые курсы. Задача выучить американский вариант английского языка также способна значительно повысить ваш профессиональный статус. Ведь для устройства в практически любые международные компании знание языка является обязательным навыком. С такой задачей лучше отправиться по путевке с проживанием в семье или в кампусе со студентами – это поможет лучше впитать культуру страны. Знание языка обеспечит, опять же, больше возможностей для продолжения обучения. В ряде университетов можно пройти специальные вступительные тесты и даже получить грант на бесплатное обучение.

Задача выучить американский вариант английского языка также способна значительно повысить ваш профессиональный статус.

Кстати, некоторые родители специально отправляют детей в Америку, чтобы те окончили здесь 10-й и 11-й классы. За это время они успевают выучить язык, адаптироваться к новой среде и после выпуска уже пробуют сдавать экзамены в американские вузы с более высоким шансом на поступление.

Еще один нюанс: некоторые образовательные программы в США изначально предполагают последующую практику в местных компаниях на 1–2 года. После чего сотруднику могут сделать предложение о постоянном трудоустройстве.

Для тех, кто хочет остаться здесь жить, это может быть весьма заманчиво. Однако и специалисты, которые вовсе не имеют такой цели, с успехом применяют полученный в США профессиональный багаж на своей родине.

Качество жизни, желание переезда

Завершим наш перечень привлекательности Америки для русскоязычных людей самым радикальным пунктом – желанием сменить страну проживания по различным индивидуальным причинам. Кого-то может привлекать американский климат, менталитет, атмосфера, уровень жизни, кто-то видит в этой стране перспективы для своего развития и новые возможности для себя и своих близких.

Свою историю я начала с того, что изначально для меня желание пожить в Америке было просто мечтой, которая оформилась в цель после первой поездки на языковые курсы. Однако в ходе работы я наблюдаю много историй, в которых люди совершают переезд по множеству рациональных причин, в основе которых лежит стремление к улучшению качества жизни. Более высокий уровень заработной платы, возможность получения образования для детей с перспективой международной карьеры, расширение бизнеса и тому подобные причины.

Что представляет собой жизнь в США с различных сторон, мы рассмотрим подробнее в следующих главах, а пока я расскажу нашу личную историю переезда.

Моя история переезда

От моей поездки на обучение до нашего переезда всей семьей прошло целых 3 года.

В ноябре 2013 года я вернулась в Москву и уже через 2 дня вышла в офис. Самыми сложными были первые недели – «войти» в рабочий режим оказалось тяжелее, чем я думала, из-за акклиматизации и полного ощущения потерянности. После поездки в Америку моя жизнь буквально разделилась на «до» и «после». Я постоянно вспоминала свое путешествие и мечтала вернуться. Ни с одной другой страной после возвращения из отпуска так не было.

Я решила сменить работу и устроиться в американскую компанию, где можно было практиковать английский. Тогда я еще не знала способы иммиграции, но было четкое понимание – для переезда нужно выучить английский язык. Я получила предложения от нескольких фирм и написала заявление об увольнении. На тот момент я работала в компании 7 лет.

16 декабря мы с мужем полетели в Нью-Йорк на зимние праздники. Мне очень хотелось показать ему Америку. Я убеждена, что рождественский Нью-Йорк нужно увидеть каждому! После нашей поездки в группе желающих жить в США стало на одного человека больше. Семен загорелся моей идеей. Я была невероятно счастлива.

По приезде выяснилось, что с работы меня не отпускают. Генеральный директор предложил мне новую должность и более высокую зарплату. Я согласилась, и время показало, что это было правильным решением.

У нас с мужем были визы на 3 года, и все наши последующие отпуска мы проводили исключительно в США. С каждой поездкой я влюблялась в эту страну все сильнее!

Однако вопрос с окончательным переездом был по-прежнему открыт. Нам нужно было собрать необходимые документы, принять окончательное решение о смене места жительства и все организовать.

В 2014 году было крайне мало информативных и полезных блогов о жизни и иммиграции, я не знала, где брать достоверную информацию. Изучая разные американские группы во «ВКонтакте», я увидела объявление о помощи в иммиграции от одной девушки и решила ей написать. Ее звали Екатерина, и мы договорились встретиться в наш ближайший приезд в Америку.

Это был октябрь 2015 года. Мы отправились в отпуск по Западному побережью США и остановились в Лос-Анджелесе на неделю, где и встретились с Катей. Она предложила нам сделать рабочую визу через свою адвокатскую контору. Для этого, когда мы определимся с переездом, мы должны были встретиться с ее адвокатом и заплатить достаточно ощутимую сумму – 6 тысяч долларов.

В то время мы переживали период «эмоциональных качелей». Каждый день обсуждали переезд, все плюсы и минусы. В Москве у нас было все – хорошие должности, квартира, машина, и главное, здесь живут все наши родные. Отказаться от всего в пользу неизвестности, чужой страны, где нет друзей и знакомых, без знания языка – страшно и рискованно, скажу я вам.

Но несмотря на все, решение было принято! Мы собрались лететь в Лос-Анджелес сначала на 3 месяца. Семен уволился с работы, моя компания дала возможность работать удаленно. Благодаря нашим путешествиям мы познакомились с американкой, которая сдавала комнату в своей квартире в районе Калвер-Сити (Culver City), и договорились о 3 месяцах аренды. Это было идеальным вариантом – комната за 1,1 тысячи долларов была полностью оборудована, не нужно было подписывать контракт сразу на длительный срок и давать серьезный депозит. Если отвлечься от моей истории, то для переезда важно иметь средства хотя бы на первые 6 месяцев жизни.

Итак, 29 сентября 2016 года мы приземлились в Лос-Анджелесе, не имея обратного билета. На паспортном контроле так и сказали, что приехали на 3 месяца. Обратите внимание – очень важно говорить на паспортном контроле правду.

Нас встретил знакомый нашего друга, который в первое время давал советы и отвечал на наши вопросы, что очень помогло. С ним мы поделились новостью о возможности получить рабочую визу, которую нам предложила Екатерина. Знакомый сказал, что это невозможно сделать просто так, что есть квоты, которые надо ждать, и решил вместе с нами поехать на встречу с адвокатом.

Встреча была в китайской забегаловке. Сейчас я прекрасно понимаю, что это ненормально. Все хорошие иммиграционные адвокаты в Америке, как правило, имеют хороший офис.

Адвокат был странный, но рассказывал все красиво и четко. Как оказалось в дальнейшем, это была мошенническая схема, с помощью которой обманывали русскоязычных иммигрантов, которые не разбирались в данных вопросах. После всего этого друг порекомендовал нам своего адвоката, и мы назначили новую встречу.

Консультация стоила 250 долларов и проходила в офисе. Наше общение длилось около трех часов. Как оказалось, я могла сразу претендовать на грин-карту по программе Extraordinary Ability (экстраординарные способности). Новый адвокат вызвал у нас доверие. К тому же он оказался выходцем из СССР (из Киева) и жил в Америке с 1992 года.

После консультации мы поняли, что можем рассчитывать на 2 способа иммиграции, об одном из которых раньше не знали.

1. National Interest Waiver

Люди, которые представляют национальный интерес у государства за счет особых профессиональных навыков.

2. Extraordinary Ability

Люди с выдающимися способностями. Я знала раньше, что есть такая категория людей, которые благодаря своим талантам могут получить право на постоянное место жительства в США. Например, лауреаты Нобелевской премии, ученые, спортсмены, популярные певцы и актеры. Но, как оказалось, и в других сферах деятельности есть достижения, которые подходят под выдающиеся способности. Главное, показать и доказать это на основании уже существующих фактов.

Немаловажным является то, что претендент должен будет заниматься именно данной сферой при переезде в США. Например, мы подавали меня как специалиста в сфере туризма, поэтому по переезде вместо развития туристического бизнеса не могли сразу открыть кофейню или магазин одежды.

Отвлечемся немного от нашей истории и пройдем небольшой экскурс по возможностям получения виз в Штаты.

Визы и способы эмиграции

Категории виз делятся на неиммиграционные и иммиграционные. В первом случае это визы, позволяющие пребывать на территории США ограниченный срок, вторые – претендующие на получение в дальнейшем вида на жительство. Каждая из них имеет свое обозначение, состоящее из буквы латинского алфавита и цифры.

Из краткосрочных виз самыми популярными являются туристическая и деловая. Они выдаются на срок от 1 года до 10 лет с максимальным периодом пребывания 6 месяцев в течение года.

Туристическая и прочие неиммиграционные визы

Перед всеми, кто планирует путешествие в США, встает вопрос о необходимости получения туристической американской визы. Она имеет свои особенности. Во-первых, длительность – срок, на который выдают визу, – зависит от гражданства. Например, гражданам России выдается виза на 3 года. Гражданам Казахстана, Украины, Армении или Грузии – сроком до 10 лет. Гражданам Белоруссии виза выдается на 1 год.

Во-вторых, непростой способ ее получения. Необходимо заполнить анкету DS-160, оплатить консульский сбор (160 долларов), назначить дату собеседования в посольстве и пройти его с визовым офицером. Уникальность американской визовой системы именно в том, что особую важность представляет не сбор огромного пакета документов, как, например, на «шенген», а собеседование.

Именно офицер принимает решение о выдаче визы. В случае положительного решения можно уже спокойно бронировать отель и приобретать билеты.

Неиммигационные американские визы имеют следующие категории: туристическая/получение медицинской помощи – В2; деловая/туристическая – В1; студенческая – F1, M; рабочая – H, L, O, P, Q, R; для участников программ обмена – J; транзитная – С1; для членов экипажа – D; для журналистов и работников СМИ – I; для домашнего обслуживающего персонала – B1, A3, G5.

Если человек отправляется на языковые курсы или обучение, как я во время первой поездки, то подается запрос на выдачу визы категории F1 (студенческая виза). В этом случае, помимо стандартного взноса, необходимо дополнительно оплатить сбор – 350 долларов, а также предоставить документы от учебного заведения, подтверждающие предстоящее обучение (форма I-20).

Рабочие визы категории H1B выдают людям, которых приглашает на работу какая-либо компания в США, а визы категории L1 выдаются людям, которые переводятся в американский офис международной компании.

Уникальность американской визовой системы именно в том, что особую важность представляет не сбор огромного пакета документов, как, например, на «шенген», а собеседование.

Еще одну рабочую визу категории O1, так называемую визу талантов, могут получить люди либо творческих профессий (певцы, танцоры, стилисты, визажисты и т. д.), либо деловых (IT-специалисты, рестораторы, бизнесмены), а также специалисты, собирающиеся реализовать какой-либо интересный для страны проект или стартап.

Людям, приезжающим в США по гостевым и туристическим визам, важно соблюдать сроки пребывания в стране, которые были указаны при подаче документов.

При въезде в страну сотрудник службы пограничного и таможенного контроля на основании изучения данных туриста и его ответов на вопросы ставит в паспорт штамп с датой максимально возможного пребывания в этот приезд по текущей визе. Просрочка может привести к внесению данных в черные списки и дальнейшему отказу в визе.

Иммиграционные визы и вид на жительство (Green Card)

Америка является очень привлекательной страной для иммиграции. Да что тут говорить – она построена иммигрантами! Очень редко можно встретить жителя страны, судьба семьи или хотя бы ближайших предков которого никак не связана с переселением.

Начнем с самого простого способа переезда.

Лотерея Green Card (программа Diversity Immigrant Visa)

Лотерея, позволяющая получить вид на жительство в США, проводится ежегодно. Каждую осень открывается специальный сайт, где в течение месяца можно абсолютно бесплатно подать заявку на участие. Нужно заполнить анкету на английском языке, загрузить фотографию определенного формата и… просто ждать. Результаты будут известны весной следующего года. В случае выигрыша необходимо пройти собеседование в посольстве. После успешного прохождения этого этапа в паспорт вклеивается виза, на основании которой победитель имеет право на въезд в США. Спустя некоторое время по приезде он получает грин-карту.

Грин-карта – это специальная карточка, документ, вид на жительство. Обычно она выдается сроком на 10 лет. Если у вас есть грин-карта и вы проживаете в Америке более 5 лет, то вы имеете право подать документы на гражданство.

Благодаря лотерее любой желающий может получить возможность жить и работать в США. Победителей каждый год одинаковое число – 55 тысяч человек. Это достаточно популярный способ иммиграции и вполне реальный шанс!

Виза невесты или жениха – K1

Любовь является весьма серьезным основанием для эмиграции. Если человек с американским гражданством находится в отношениях с гражданином другой страны, он может подать специальную петицию на своего возлюбленного. Тот в свою очередь должен получить одобрение, заполнить анкету, пройти собеседование в посольстве. После чего он может получить визу категории K1. При этом по приезде в Америку существуют определенные условия: пара должна узаконить свои отношения в течение 3 месяцев с этой даты. Далее идут следующие этапы: получение сначала временного, потом постоянного вида на жительство (грин-карта) и получение американского гражданства.

Приведу пример моей знакомой Елены и ее интересной истории любви. Со своим будущим мужем она познакомились в одной из социальных сетей. Ее профиль попался на глаза американцу, и он написал ей. Елена ему очень понравилась. Они общались на английском, и сначала он даже подумал, что она живет в США (в штате Флорида здесь тоже есть город Москва). В итоге оказалось, что девушка из России. Их общение продолжилось, и мужчина окончательно влюбился. Он прилетел в Россию, после они встречались в третьих странах и так несколько лет строили отношения от встречи к встрече. Когда Елена в очередной раз прилетела к нему в гости, мужчина сделал ей предложение. В России у нее было все – успешная карьера и собственный дом, но она все же уехала в Америку ради своей любви, где и получила визу К1.

Иммиграция по принципу «Политическое убежище»

Хочу упомянуть об этой категории вовсе не в политическом ключе. Под нее попадают люди с какими-либо ущемленными правами. По причинам вероисповедания, нетрадиционной сексуальной ориентации, личных убеждений. Если они могут предоставить фактические доказательства того, что в своей стране их права ущемлены, запрос могут рассмотреть и выдать вид на жительство в США. При этом в свою страну ездить в дальнейшем им будет запрещено.

Виза для людей крупного бизнеса

Если вы готовы внести весомый вклад в экономику страны, открыть там компанию с соблюдением обязательного минимума в 10 рабочих мест и обеспечением достойных условий и зарплат сотрудникам – в США вас всегда будут рады видеть. Таким людям также выдают грин-карту. Для граждан РФ минимальный вклад по данной категории составляет 1 миллион долларов, не считая вложений в организацию самого бизнеса. Для граждан других стран сумма может варьироваться.

Виза по программе Extraordinary Ability (мой вариант)

Если у вас есть значимые достижения в какой-либо профессиональной сфере, вы являетесь лучшим специалистом и тому есть фактические доказательства, тогда вы можете претендовать на вид на жительство по данной программе. Информация собирается с помощью иммиграционного адвоката и передается в иммиграционную службу. По сути, вам необходимо доказать, что вы человек, который нужен этой стране.

Америка – удивительная страна. Мало того что она разыгрывает грин-карту в лотерею, дарит свой вид на жительство, так еще и ищет выдающиеся таланты, чтобы привлекать их трудиться на благо своей страны. Думаю, именно в таком подходе кроются основы высокого уровня жизни и благополучия США.

До переезда о таком способе эмиграции я даже не догадывалась! Как вы помните, об этом нам рассказал адвокат, рекомендованный знакомым. Мы собирали весь пакет нужных документов. На момент подписания договора с адвокатом на представление наших интересов по программе Extraordinary Ability мой опыт в сфере туризма был 10 лет (на сегодня уже 16!!!).

Когда человек получает грин-карту, все члены его семьи (муж, жена, дети) получают ее автоматически.

Для меня, конечно, было удивительно получить визу по этой категории. Я думала, что на подобное могут претендовать только очень выдающиеся люди, как минимум лауреаты Нобелевский премии. Оказалось, что простая девушка Алиса из обычной семьи, мечтающая попасть в Америку, может стать тем человеком, которого ее любимая страна желает видеть своим резидентом.

На самом деле изначально категория была открыта действительно только для членов Нобелевской премии. Эти люди могут автоматом получить подобную визу. Я даже знаю адвоката, который может помочь сделать это бесплатно. Но постепенно перечень расширили. Если у вас есть весомые достижения, обширные и признанные на международном уровне в своей профессиональной сфере (призовые места в конкурсах, судейская практика в соревновательных программах, участие в национальных международных проектах, публикации в СМИ), то виза выдается даже без приглашения на работу от американских работодателей.

Мой 10-летний опыт в крупной туристической компании и сопутствующие этому достижения оказались весьма весомыми, чтобы претендовать на грин-карту.

Уже спустя какое-то время после переезда мне вдруг подумалось, какой любопытный получился узор судьбы. Помните, после первой поездки я начала мечтать о переезде и думала уйти со своей работы? Меня не отпустили, предложили более высокую должность, и я осталась. Каким верным оказалось то решение! Ведь в том числе новая должность и последовавшие за ней достижения привели меня к грин-карте.

Продолжение моей истории переезда

За первые два месяца в США мы проделали большую работу – собрали все необходимые документы и доказательства, оплатили госпошлины и в конце декабря подали петицию.

Мы арендовали квартиру в комплексе, в котором в итоге прожили очень долгое время. Самостоятельно, без риелторов, каких-либо документов и помощи. Это еще раз подтвердило, что возможно все! Главное – мечтать, верить и действовать.

Уже через полтора месяца мы получили номера социального страхования, разрешения на работу и возможность выезда из страны. Американские документы позволили мне работать с одним из местных крупных туроператоров. Через полгода я стала генеральным менеджером, начала развивать компанию, увеличила поток клиентов и доход больше чем в 5 раз. Об этом еще расскажу чуть позже…

Однако больше года по нашей петиции не было никаких новостей, и мы с Семеном подали запрос на ускорение ее рассмотрения. Ответ были обязаны дать в течение 10 дней. Я старалась не думать об этом, просто продолжала работать и заниматься привычными делами.

В один из дней мне поступил звонок с неопределенного номера – обычно в таких случаях звонит адвокат. Поднимаю трубку и слышу его голос: «Пришло письмо об утверждении петиции. Я вас поздравляю! Теперь осталось получить одобрение по грин-карте».

Бабочки в животе, радость, ликование – лишь малая доля тех чувств, что меня тогда захлестнули! Конечно, это был не конец и нужно было продолжать разбираться во всей этой системе, но начало было положено. За окном стоял март.

И только в июле от миграционной службы пришел запрос на предоставление медицинских анализов (без прохождения врачей грин-карту получить не получится). Мы сделали прививки, все отправили и снова погрузились в подвешенное состояние.

Впереди нас ожидала запланированная поездка в Москву к родным. Начались сомнения: ехать или ждать ответ. Риска при выезде из страны не было, но никогда не знаешь, что может случиться. Да и по возвращении в США при прохождении таможни присутствует небольшой мандраж. Просто так тебя не пропускают, а ведут в отдельную комнату на беседу. Мало приятного.

Мы решили поехать – уж очень хотелось увидеться с родными. По делу, подобному нашему, обычно приходит письмо-подтверждение, после чего и сами карты. Но у нас вышло иначе, и решение мы узнали, находясь в Москве…

В один из дней на электронную почту пришло письмо от адвоката без каких-либо комментариев. Во вложении было приглашение на интервью от иммиграционной службы. В тот момент я испытала всю палитру переживаний – шок, испуг, тревогу, беспокойство. Адвокат со стопроцентной уверенностью заверял, что никакого интервью у нас не будет.

В один из дней на электронную почту пришло письмо от адвоката без каких-либо комментариев. Во вложении было приглашение на интервью от иммиграционной службы.

После разговора с ним стало несколько спокойнее. Раз вызывают на интервью, значит, дело в процессе и не будет долгого ожидания самих карточек. Но факт оставался фактом – нужно было пройти само интервью…

На встречу вместе со мной, основным заявителем, ждали и моего мужа. Мы подготовили необходимую кипу документов и в назначенный день поехали в офис иммиграционной службы.

После долгого ожидания нас вызвал пожилой мужчина азиатской внешности. Интервью проходило в небольшом кабинете. Он сидел за столом, а мы напротив. Мужчина так быстро говорил и задавал такие вопросы, что я не понимала половины его слов. Кажется, у нас с ним произошло недопонимание. В какой-то момент я подумала, что все провалила.

Интервью заняло около получаса, для меня же это время превратилось в вечность. Сам результат озвучили не сразу.

Через неделю на почту пришло письмо, в котором говорилось, что наше дело подтвердили. Мне одновременно верилось и нет. Окончательно я все осознала только тогда, когда через неделю пришли наши грин-карты. Я наконец-то поняла, что все это правда и моя мечта сбылась.

Недвижимость в Америке: аренда, собственность, особенности проживания

Как мы сняли свое первое жилье в Америке

Во время одного из путешествий в США через сайт Airbnb.com³ мы забронировали комнату у одной американки буквально на пару ночей. Перед нашим приездом на 3 месяца (как мы планировали изначально) я ей написала и спросила, нет ли у нее возможности принять нас на длительный срок. К счастью, она согласилась. Для нас это был удобный вариант и по деньгам, и территориально. Первые 3 месяца в Америке мы уже знали, где будем жить.

За комнату мы платили 1,1 тысячи долларов в месяц. Спустя время мы переехали в маленькую квартиру-студию за 1825 долларов в месяц. К этому прибавлялись коммунальные платежи, интернет и различные бытовые траты.

Цены за проживание: аренда, коммунальные платежи и интернет

При аренде обычного жилья коммунальные платежи не представляют большой проблемы. В Америке для их оплаты жилой комплекс предоставляет личный кабинет, где раз в месяц вы самостоятельно в режиме онлайн можете оплатить собственные счета. Показатели высчитываются автоматически, и не нужно снимать данные самим, а затем их считать, как бывает в России.

Помню, когда мы только переехали в Лос-Анджелес, нам пришел первый коммунальный платеж – 70 долларов. По тогдашнему курсу мы посчитали, что это примерно та же сумма, которую мы платили за коммуналку в нашей подмосковной квартире в Люберцах.

Ниже пример счета за один из месяцев проживания в 2021 году:

Как видите, самое затратное – это вода и поквартирный вывоз мусора, а газ и утилизация отходов примерно одинаковы по стоимости.

Мобильный интернет и домашний Wi-Fi в США стоит недешево. В среднем это 50–90 долларов в месяц за домашний интернет и Wi-Fi и 40–60 долларов за мобильную связь. Как вы знаете, в России цены по этим показателям значительно ниже.

Стоимость аренды жилья очень зависит от его типа, штата и множества других факторов.

Популярность долгосрочной аренды и проживания с руммейтами

В Америке примерно 60–70 % населения не имеют собственного жилья. При этом многие за всю жизнь так и не обзаводятся своим уголком, а постоянно арендуют квартиры или дома.

Пока люди не заводят семью, они часто снимают квартиру или комнату и живут с руммейтом (сосед или соседка по комнате). Семью здесь создают достаточно поздно, не раньше 35, а то и 40 лет. Мы можем наблюдать во многих американских фильмах, как молодые и даже не очень молодые люди делят территорию проживания с кем-то еще. Почему этот формат столь популярен? Все просто – так дешевле и веселее. Конечно, есть категория топ-менеджеров, которые могут позволить себе снять отдельную квартиру или дом, но все же основная часть населения живет именно так.

Американцы достаточно рано по российским меркам покидают родительский дом. Если в России привычна ситуация, когда уже взрослые дети долго живут с родителями, а то и приводят в родительский дом жену или мужа, в Америке такое не принято. Часто после школы подростки уезжают на обучение в колледжи или университеты и живут в кампусах. К слову, образование оплачивают именно родители, и часто это планируется заранее. После получения образования дети уже не возвращаются в дом родителей, а начинают работать и снимать жилье.

В США существуют два типа жилья: апартаменты и дома. Здесь редко встретишь схему, когда собственник ищет себе жильцов. Многие апартаменты изначально организованы под сдачу и являются чьей-то собственностью, инвестицией. С помощью риелторов их сдают в аренду.

Апартаменты могут быть как высотными зданиями, как в крупных городах, так и двух- или трехэтажным домом. С одним или несколькими собственниками, как здесь их называют – лендлордами. В таких комплексах есть сами квартиры, парковочные места, а также отдельные блоки, где находятся стиральные и сушильные машины. Кстати, это вообще очень популярная история в США. У многих дома нет собственной стиральной машины, поэтому они постоянно посещают подобные «прачечные», которые в городе на каждом шагу.

Существуют и крупные застройщики, которые возводят большие жилищные комплексы разного уровня комфорта и разных параметров под сдачу. Некоторые из них могут иметь свою территорию, парковки, тренажерные залы, бассейны, джакузи, кафе, детские площадки, зоны для барбекю (здесь это must have). В таких апартаментах, конечно, стиральные и сушильные машины могут находиться в квартирах. В каждом комплексе существует свой лизинг-офис, который ежедневно занимается обслуживанием потенциальных жильцов, показами жилья, оформлением договоров между хозяевами апартаментов и жильцами. Обычно жилищные контракты подписываются минимум на год, в редких случаях на полгода.

Особенности аренды жилья

Для того чтобы заключить такой договор, необходимо иметь собственный social security number, он же SSN – номер социального страхования США. Также у потенциальных жильцов проверяют кредитную историю и уровень дохода. В Америке кредитная история имеет особенно важное значение. Чтобы арендовать авто, открыть счет в банке и провести любые подобные операции, связанные с финансами, у вас обязательно запросят кредитную историю и справку о доходах.

В Америке кредитная история имеет особенно важное значение. Чтобы арендовать авто, открыть счет в банке и провести любые подобные операции, связанные с финансами, у вас обязательно запросят кредитную историю и справку о доходах.

Собрав все эти документы, вы подаете заявку на заселение, которая стоит 20–40 долларов. Только после детального рассмотрения вашей кандидатуры вам могут дать подтверждение, и вы заключите контракт. Важно, что фиксированная сумма оплаты за жилье гарантированно не поднимется в течение года. В Штатах вообще нет высокого уровня инфляции. Чем больше вы подходите под категорию надежного клиента, тем ниже депозит для вас определят. Если же у вас нет должного уровня дохода или присутствуют прочие спорные моменты, у вас могут сразу запросить депозит, равный оплате за 2 или 3 месяца.

В более мелких зданиях с заселением бывает немного проще, но все же перечисленные требования, как правило, необходимы везде. Почему так строго? Казалось бы, если не будете платить, то вас просто выселят, и дело с концом. Зачем все эти гарантии? В США существует очень мощная законодательная база по защите прав граждан. Наиболее очевидно это проявилось, например, во время пандемии. Практически во всех штатах выходили законы о том, что в этот период владельцы не имеют права выселять жильцов за неуплату, и эти периоды многократно продлевались. Причем выплачивались дополнительные субсидии в поддержку граждан, лишившихся своего дохода. 80 % их задолженностей по аренде покрывал штат, а 20 % платили сами лендлорды.

Но и вне форс-мажорных ситуаций никто не имеет права приходить к вам с полицией, как-либо прикасаться к вам или вашему имуществу. И это представляет огромную проблему для владельцев домов. Иногда действительно случается так, что люди заселяются и не оплачивают жилье. Поэтому, имея ограниченные возможности воздействия на жильцов, заселяющая сторона предпочитает убедиться в благонадежности потенциального жильца и все проверить заранее.

«Она хотела бы жить на Манхэттене»… Цена вопроса

Если говорить о приобретении жилья в собственность, то, как и в любой стране, это можно сделать и в США. Есть множество вариантов квартир и домов. Однако меньшая популярность данного формата объясняется достаточно высоким налогом на недвижимость. Помимо того, что вы становитесь собственником жилья, которое нужно содержать, вы получаете множество дополнительных расходов.

Могу привести очень показательный пример. Одна моя знакомая из Санкт-Петербурга купила квартиру на Манхэттене в ипотеку. Причем закрыла ее в 35 лет – это очень быстро по американским меркам. Квартиры на Манхэттене стоят порядка полутора миллионов долларов. В итоге раз в квартал она платит 3000 долларов в качестве налога на собственность. Плюс в США довольно высокие цены на коммуналку. Свет, вода, ремонт и обслуживание здания – все эти платежи могут превышать тысячу долларов в месяц. То есть человек имеет собственную квартиру на Манхэттене, но при этом 2–2,5 тысячи долларов он платит ежемесячно за свое в ней проживание. Причем это еще не премиальный сегмент! Есть квартиры и за 5–7 миллионов долларов, за которые, соответственно, будут еще более высокие платежи.

К слову, за 4–5 тысяч долларов в месяц вы вполне можете арендовать ту же квартиру на Манхэттене и прожить в ней всю жизнь. Учитывая, что в Америке много жилья, заточенного под сдачу, вероятность того, что собственник передумает, попросит вас съехать и заселит туда своих детей, как часто это случается в России, крайне мала.

Этот момент очень многих останавливает от покупки собственного жилья. Конечно, в разных штатах условия отличаются, но в целом это общая тенденция. Например, наши знакомые в Майами платят за свое жилье (дом с бассейном) 1,5 тысячи долларов в месяц, а снимать жилье в этом штате возможно от 2,5 тысячи долларов.

В случае с домами ко всему прочему еще прибавляется налог на землю. Но, конечно, люди, имеющие достаточный уровень дохода и желание, приобретают в собственность частные дома.

Где жить туристу?

В США есть множество отелей, готовых принимать огромное количество туристов. Существует один мощный стартап – сайт по аренде жилья Airbnb.com⁴. Здесь он очень популярен. Многие американцы, путешествующие по стране, используют для подбора жилья именно этот сайт. К слову, здесь очень популярен формат путешествий в доме на колесах, что закрывает собой все вопросы с проживанием. Помните, как в фильме «Знакомство с Факерами» с Беном Стиллером? Стоит сказать, что в любых туристических местах, даже в глубоком захолустье вблизи национальных парков, можно без проблем отыскать какой-либо отель или придорожный мотель.

Немного о дорогах и особенностях путешествий и передвижения внутри страны

Покупка и аренда автомобиля

В Америке автомобили чаще всего либо арендуют, либо покупают в кредит. Здесь в целом практически не принято покупать что-либо за свои деньги. Система кредитования в США активно развивается уже много десятилетий. Люди предпочитают брать кредиты еще и потому, что это отражается в кредитной истории, которая, в свою очередь, имеет большое значение для заключения всевозможных сделок с недвижимостью и при устройстве на работу.

Еще один популярный способ в США получить машину – лизинг. Что это такое? Принцип очень прост – вы приезжаете в салон и берете машину в долгосрочную аренду. Для этого нужно подписать контракт, внести определенный депозит и далее ежемесячно выплачивать некую фиксированную сумму.

Здесь абсолютно иначе относятся к понятию собственности и принято платить за вещи, которыми ты пользуешься, здесь и сейчас.

Нашей первой машиной в Америке стал старый «Мерседес» 2005 года выпуска. Мы купили его за 5 тысяч долларов, просто потому что не могли взять что-то получше. У нас еще не было кредитной истории, а потому мы не могли на тот момент воспользоваться кредитом или лизингом.

Через год, когда у нас появились необходимые документы и кредитная история, мы взяли машину в лизинг. Мы заплатили первоначальный взнос (down payment) 4 тысячи долларов, и далее наша ежемесячная плата составляла 300 долларов. Так мы пользовались машиной 3 года, после чего вернули ее обратно в салон.

Такая схема и называется лизингом. В контракте по эксплуатации фиксируется количество миль, которые вы имеете право проехать в рамках вашей ежемесячной ставки. Например, 12 тысяч миль в год. Если у вас будет перепробег, то за каждую милю нужно будет доплачивать (в среднем 25 центов за милю, в зависимости от марки автомобиля).

Получается, что вы подписываете контракт с салоном о том, что берете автомобиль в пользование. Обычно он заключается на 3–5 лет, и по факту автомобиль вы арендуете, он не ваш. Однако ежемесячная плата значительно ниже, чем если бы вы купили его в кредит. К тому же в контракт обычно включены различные техосмотры. В США очень популярно брать авто именно в лизинг.

Например, однажды мы брали автомобиль, который стоил 45 тысяч долларов. Мы же за 3 года пользования заплатили около 20 тысяч – почти в 2 раза меньше. Может показаться, что если не приобретаешь машину в собственность, то эти деньги отдаешь впустую, но, по сути, это не так. Здесь абсолютно иначе относятся к понятию собственности и принято платить за вещи, которыми ты пользуешься, здесь и сейчас. Никто не хочет обременять себя лишними обязательствами собственника. В случае с машиной, кстати, это плюс – вы сможете менять марку авто чаще, чем если бы копили на нее сами.

В американских семьях часто бывает так: одну машину берут в лизинг для передвижения по городу и поездок на работу, а вторую – в кредит – для дальних поездок, путешествий между штатами и т. д., чтобы не было ограничения по милям.

Стоит заметить, что в США не во всех штатах и городах вообще нужны машины. Однозначно они необходимы в Лос-Анджелесе, Майами, Лас-Вегасе, Сан-Франциско. Но, например, если вы живете в Нью-Йорке, на Манхэттене или в Бруклине, вам намного удобнее будет передвигаться на общественном транспорте. Многие голливудские звезды спокойно спускаются в метро, чтобы проехать несколько станций.

Передвижение по США

В Америке все водители достаточно строго соблюдают правила дорожного движения. Здесь уже давно существует жесткая система контроля и высокие штрафы. Вас могут оштрафовать за заезд за стоп-линию, за неправильную парковку, тем более за такие серьезные нарушения, как движение на красный сигнал светофора и прочие опасные для окружающих маневры. Притом штрафы непосредственно влияют на историю водителя – чем их и ДТП у вас больше, тем больше вам придется платить за автострахование.

Нашу первую машину мы застраховали за 150 долларов. А после того, как попали в небольшое ДТП (неаккуратно выехали с парковки, не заметив другой автомобиль), наша страховка увеличилась в 2 раза.

У американцев уже выработалось привычное отношение к таким жестким правилам, они ездят максимально аккуратно и спокойно.

Полицейские не останавливают водителей, чтобы просто проверить документы. Вас могут остановить в двух случаях: если ваш автомобиль попадает под описание находящегося в розыске и если вы нарушаете правила дорожного движения на глазах у полицейского. В отношении алкоголя здесь существует допустимый для вождения уровень промилле, поэтому да, как мы часто можем увидеть в кино, американцы могут сесть за руль, выпив полбокала вина за ужином. Однако местные жители в принципе крайне ответственные и дисциплинированные, поэтому наличие допустимой нормы никак их не расслабляет.

Правила дорожного движения в стране практически не отличаются от российских и общепринятых. Однако здесь не встретишь такого количества камер на дорогах, как у нас. Высокий уровень дисциплинированности водителей легко поддерживается и без пристального контроля за счет ответственности и законопослушности подавляющего большинства американцев.

Будучи водителем, я столкнулась только с небольшим числом незнакомых мне до этого нюансов на дорогах. Например, здесь может быть разрешен поворот направо при красном сигнале светофора. Еще интересный принцип движения на нерегулируемом перекрестке, когда нет главной дороги. Перед ним на каждой дороге будет знак «Стоп». Все просто – начинает движение первым тот, кто раньше приехал на перекресток.

Здесь встречается такая специальная полоса «карпул» (carpool) – это полоса для проезда автомобилей, в салоне которых находится двое и более человек. Также по ней разрешено ездить экологичному транспорту типа автомобилей марки Tesla. Вообще, для подобного транспорта в Америке существует очень широкий перечень выгодных преимуществ. Конечно, в каждом штате могут существовать свои нюансы, но они достаточно незначительны и не сильно отличаются от общеизвестных.

В США между водителями нет традиции благодарить друг друга на дороге с помощью «аварийки», но при этом все с удовольствием пропускают друг друга. Вообще на дорогах очень развит принцип взаимного уважения, как и спокойная и предсказуемая манера вождения. Редкий американец будет часто перестраиваться из ряда в ряд. Обычно все движутся в своем потоке, перестраиваясь лишь при необходимости поворота или съезда с трассы. Конечно, в крупных городах типа Нью-Йорка движение более активное, там много автомобилей, таксистов и неизбежной суеты. Однако в целом американцам свойственно спокойное и уравновешенное вождение.

Американские водители уважительно относятся к пешеходам. Если пешехода видно издалека, даже если он только-только подходит к переходу, то водители начинают заранее притормаживать и будут ждать, пока он перейдет дорогу. Более того, даже если нет зебры, а человек собирается перейти, любая машина обязательно остановится.

Такое же уважительное отношение присутствует к велосипедистам. Велосипеды очень популярны в США, здесь проложено большое количество велодорожек и созданы прекрасные условия для двухколесного передвижения.

К слову, в Америке нет принципа «классового» неравенства на дорогах: старый седан 1992 года и новый «Бентли» будут абсолютно одинаково вести себя по отношению друг к другу и прочим участникам движения, действуя исключительно в рамках дорожных правил.

В отличие от России, автомобиль здесь не является показателем статуса. Благодаря популярности лизинга вы можете взять себе любую машину. За 700–800 долларов в месяц вы будете ездить на «Мерседесе» или за 400 – на «Мазде». Это не столь существенная разница. Сходить в магазин – минимум 100 долларов, а кто-то может 200 долларов отдать за ужин в ресторане. Поэтому ездить на дорогой машине может позволить себе практически каждый американец, и люди просто выбирают по своим пожеланиям, вкусам и приоритетам, что им ближе.

Интересный факт – в США достаточно давно существуют платные дороги. Больше всего их можно встретить в штате Флорида, в Майами, в Нью-Йорке. Например, чтобы заехать на Манхэттен, люди платят в среднем 16 долларов. Обычно существуют и бесплатные альтернативы, но, конечно, с менее комфортным движением. Американцы, разумеется, предпочитают платные. Есть штаты и города, где практически все дороги бесплатные. Например, Лос-Анджелес или Сан-Франциско.