Kitobni o'qish: «Агент Спектра»

Глава 1. Межмировой транспортный узел

Межмировой транспортный узел. Локация, которую хотела уничтожить Система, а Спектр наоборот — активировать и сохранить. А меня, похоже, поставить контролировать эту локацию, а может и вовсе управлять ей. Увы, но все попытки связаться с контролирующим искином заканчивались одним — цифрами отсчета перед моими глазами.

Смахнув надоевшие цифры, я сосредоточил свое внимание на объекте. Сейчас полигон словно подсвечивался снизу, от чего создавалась иллюзия, что пирамиды парят в воздухе. Голубая и бирюзовая вообще казались мне прозрачными. Жёлтая выглядела, как будто прозрачную емкость заполнили апельсиновым соком. И только последняя, красная, была вполне материальной, насыщенной.

Огненные символы, покрывающие здоровенное каменное кольцо, сейчас виднелись особенно четко, и я даже смог сосчитать их. Четыре ряда, по двадцать пять символов в каждом. На ум сразу пришла ассоциация с одним старым сериалом, выходившим в начале двухтысячных.

— Реально межмировой узел. — проворчал я. Затем бросил взгляд в сторону поселения, и улыбнулся. Васильки были видны отсюда — огни просматривались сквозь деревья. Ну вот, позади небольшой клочок мирной жизни, впереди неизвестность. Пока что мне ещё не приходилось посещать локации легендарного ранга, а в редких чуть не погиб. Дважды.

Ладно, двигаем дальше. Кита осталась дома, я не рискнул брать с собой кошку в это место. Кто-то скажет — глупо, но у меня к питомице отношение, как к члену семьи. А нормальный мужик никогда не потащит свою семью в опасное место. Если потребуется, сам пойдёт, а вот близких не пустит.

Приняв решение, я шагнул по тропе вниз, к объекту. Шаг, второй, третий. На четвёртом уже пришлось продавливать незримую упругую преграду, что появилась передо мной. Почти тут же перед взором вспыхнуло оповещение:

ВНИМАНИЕ!!! АРИСТОРГ, ТЫ НАХОДИШЬСЯ В ЗОНЕ КОНТРОЛЯ ЛЕГЕНДАРНОГО РАНГА. ДОСТУП К НЕСИСТЕМНОМУ ОБЪЕКТУ "МЕЖМИРОВОЙ ТРАНСПОРТНЫЙ УЗЕЛ" ЗАБЛОКИРОВАН. РАНГ ОПАСНОСТИ — ЛЕГЕНДАРНЫЙ.

РЕКОМЕНДАЦИИ:

АРИСТОРГ, ПОЛУЧЕНО ЗАДАНИЕ ЛЕГЕНДАРНОГО РАНГА!

1. ПОДНИМИ РАНГ КЛАССА ДО ЛЕГЕНДАРНОГО (выполнено).

2. РАЗБЛОКИРУЙ НЕСИСТЕМНЫЙ ОБЪЕКТ "МЕЖМИРОВОЙ ТРАНСПОРТНЫЙ УЗЕЛ", И ОТКРОЙ ДОСТУП К СЕТИ МИРОВ

НАГРАДА: ПОЛНАЯ СМЕНА СТАТУСА. ДОСТУП К ПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКОМУ ФУНКЦИОНАЛУ ПРОТОКОЛА СПЕКТР»

Хмыкнув, я сделал ещё один шаг. Сопротивление повысилось. Да вот хрен вам, тертый, с майонезом. Вперёд, и только вперёд! Ух, как давит, словно передо мной упругая резиновая стена. Ничего прорвёмся. Рывок, ещё один. Да что же это такое! Я словно застрял в каком-то желе. Черт, ещё один таймер перед глазами появился, и тут же запустился отсчёт.

Сработала "живучесть", так как я очутился в безвоздушном пространстве. Ну отлично, теперь у меня есть одиннадцать минут и сколько-то секунд, чтобы дойти до... А куда, собственно идти? Я ж ничерта не вижу.

Подавив панику, просто двинулся вперёд, сквозь ставшее непроглядным густое желе. Шаг, собраться с силами, ещё шаг. Снова собраться. Вперёд! Может я и не вижу, но наклон почвы под ногами ощущаю. Вперёд!

Один шаг в две секунды. Тридцать шагов в минуту, триста шестьдесят — за время действия способности. Так что идём, стараемся делать шире шаг, и не допускаем мысли, что мне не хватит воздуха. А ещё... Локация легендарная, так может...

При очередном шаге я сформировал "огненный щит", и улыбнулся, когда сопротивление пространства резко ослабло. Значит можно ускориться, а главное — я вижу тропу. Недалеко, всего лишь на метр, но мне и этого достаточно. Дорога одна, так что вперёд.

Я уже возомнил пройти оставшееся расстояние налегке, но не тут то было. Что-то вцепилось в мои ноги, плечи, обвило шею, и стало тащить меня назад. Пришлось при каждом шаге размахивать огненным щитом, что вновь замедлило меня. Однако я все равно успевал за секунду сделать шаг.

Минуты таяли одна за другой Мысль, что задохнусь, так и не добравшись до места, всё настойчивее пыталась завладеть моим сознанием. Точка невозврата уже давно пройдена, и каждый шаг вперёд понижал мои шансы спастись. Однако я продолжал идти вперёд. Давай, Лёха, вперёд!

Время действия способности закончилось. Я к этому моменту уже не смотрел на таймер, полностью сосредоточившись на движении вперёд, и понял, что "живучесть" перестала действовать, когда почувствовал, что мне срочно нужно вдохнуть. Навалилась паника, сметая всю стойкость, всё моё упорство. Одновременно начала кружиться голова — организм требовал порцию живительного кислорода.

В висках бешено пульсировала кровь, перед глазами появились радужные круги, ноги резко ослабли. До потери сознания оставалась секунда, может две, когда я наконец совладал с паникой. Собрал остатки воли в кулак, и применил "шаг в пустоту". Это окончательно надорвало мой организм, и он ушёл в перезагрузку...

***

В себя я пришёл от боли в правом запястье. Открыл глаза, и тут же дёрнулся, так как в нескольких миллиметрах от зрачка увидел пламя. Перевалился на бок, и боль в руке тут же начала проходить. Похоже при падении заломил кисть, и долгое время лежал неподвижно. Однако "огненный щит" всё ещё у меня, так что валялся недолго.

Все эти мысли крутились в голове, в то время как я сам пытался откашляться, и одновременно вдохнуть пылающими лёгкими как можно больше воздуха. Да! Я сделал это! Прорвался!

Чтобы восстановить самочувствие, достал из инвентаря зелье исцеления, и залпом опрокинул его в себя. Лечебная жидкость горячей волной ухнула в желудок, и уже оттуда разошлась по телу живительным теплом. Фух-х, теперь можно жить.

Поднявшись с земли, я осмотрелся. Позади тропа, которую я только что преодолел. В десяти метрах впереди мерцающий искорками барьер, окружающий полигон с межмировым транспортным узлом. И что я должен сделать? Идти дальше? Напролом? В целом хорошая тактика, но у меня изрядно уменьшилось единиц разумности и духа. Да и времени на выполнение задания от Спектра ещё много. Поэтому.

— Только попробую. — произнёс я, приближаясь к мерцающей преграде, и погружая в неё огненный щит. Произошло это с большим трудом — словно впереди опять была субстанция в виде упругого желе. Ага, значит попасть внутрь вполне можно.

Отступив на шаг, я опустился коленями на землю, а затем и вовсе улёгся поудобнее, после чего уставился в небо. Так, и сколько мне ждать, чтобы полностью восстановить единицы разумности и духа? Вроде три с лишним часа, почти четыре. Нормально, время есть.

Наблюдая за мерцающими звёздами, я неспешно отыскал большой ковш, затем малую медведицу, и полярную звезду. Одновременно размышлял о том, что Спектр или Система не прислали никакого оповещения о преодолении первой преграды. Что ж, не будем спешить.

Начало клонить в сон, что совершенно не входило в мои планы. Пришлось сесть. Тогда я по очереди перебрал всё своё оружие. Начал с ПП "Кедр", затем последовали: СВД, арбалет, легендарный кинжал, револьвер. Закончил осмотр Арисакой. Следом навёл ревизию среди патронов, болтов, оценил состояние скорозарядников и запасных магазинов.

Терпения хватило на час с небольшим, после чего я поднялся, и двинулся вдоль мерцающего барьера, изучая то, что располагалось на территории объекта. Сейчас, вблизи, здесь всё выглядело несколько иначе. И первое, что бросалось в глаза — пирамиды. Сейчас они не оказались такими огромными. Метров семь, может восемь в высоту, ширина одной стороны основания почти вдвое больше. Стены абсолютно гладкие, покрытые символами — теми самыми, что были изображены на огромном кольце. Оно возвышалось над пирамидами метра на четыре.

Как-то так вышло, что первая пирамида, к которой я приблизился, была желтая. И смотрелась она так, словно состояла из стекла — этакий гигантский аквариум странной формы, заполненный желтой, слега светящейся жидкостью. На этом странном фоне серебряные символы частично сливались, и нужно было присматриваться.

Сторона полигона оказалась не столь длинной, как я предполагал. Всего триста шагов. Похоже желеобразная субстанция, окружающая объект, сильно искажала пространство, создавая обман зрения. Так что довольно быстро дошёл до бирюзовой пирамиды. Она, в отличие от желтой, выглядела так, словно состоит из морской воды, но форму держит сама по себе, без стеклянного корпуса. И всё те же символы...

Синяя пирамида состояла то ли из дыма, то ли из газа. Интересно, как она сохраняет свою форму и равномерную насыщенность цвета? Впрочем, если Системе плевать на физические законы, то и остальные создания неведомого гения могут позволить подобное.

Последней пирамидой была красная. И вот она состояла из камня. Однородного, без лишних вкраплений. Это если не считать чёртовых символов.

Хрен знает, что за шутки с этими пирамидами, но что-то я не ощущаю от них никакой угрозы. Может всё-таки войти? Видно же, что на объекте безопасно.

Повернувшись к кольцу, я нахмурился. Раньше не замечал, но сейчас, с нового ракурса, мне стал виден посох, лежащий на каменном основании, из которого и вырастало огромное кольцо. Так, похоже я понял, что нужно делать. Сколько здесь шагов? Семьдесят? Всего ничего.

— Нужно подождать. — пробормотал я, и опустился на землю. Пусть единицы разумности поднакопятся, осталось совсем немного...

***

Вновь поднялся, когда у меня вновь появилась возможность активировать "шаг в пустоту". Миг, и "огненный щит" вспыхнул на предплечье, основанием достигая земли, а верхней частью возвышаясь над моей головой. От фронтальной атаки спасёт, а в текущей ситуации — поможет проложить путь. Ну, пошли, что ли.

Я выбрал своей целью посох, глубоко вдохнул, и двинулся вперёд, сквозь мерцающую завесу. Однако через пять шагов сильно удивился, когда понял, что в этот раз "живучесть" не сработала. Дышать захотелось так же, как обычно, а на шестом шаге и вовсе произошло неожиданное — щит схлопнулся. И я осознал себя, стоящим посреди "желе". Хорошо ещё, что видимость была отличная, и я знал, в какую сторону двигаться.

И вновь мне пришлось продираться сквозь вязкое пространство, пытающееся удержать меня. Воля, упрямство, и вера, что у меня всё получится. Если уж с первой преградой справился, то и сейчас должен. Так что вперё-од!!!

Шаг за шагом, под пульсирующий набатом пульс в ушах, под безумное желание вдохнуть. Не знаю, как, но я смог. Последние метры преодолел на четвереньках, дёргаясь в пространстве словно эпилептик. А когда наконец увидел перед воспалёнными глазами проклятый посох, даже смог улыбнуться, и схватил его. Это моя добыча!

Активация "шага в пустоту" не сработала. Давление тоже никуда не исчезло. Мозг уже начинал закипать от агонии и кислородного голодания. Паники уже не было — я слишком устал. Единственное, что оставалось в моих силах, это заставить себя подняться.

Мой взгляд бессмысленно скользил по каменной плите, с которой я только что поднялся. Посох давал опору, но разум отказывался принимать хоть какие-то решения. И тогда в дело вступили инстинкты — древние, темные, те самые, что позволили людям выжить и стать доминирующим видом на планете.

Шаг, ещё один — прямиком к отверстию в каменной плите. Тычок — мимо. Ещё один. И ещё. Сейчас упругость пространства не давала мне упасть, но и мешала попасть посохом в отверстие.

И всё же у меня получилось. Конец посоха скользнул вниз, увлекая меня за собой. Это стало последней каплей, и разум отправился в спасительное небытие...

Отступление первое. Планета Базис. Седьмой помощник младшего архонта.

Пипинхотэт занимал весьма непыльную, прибыльную должность — "контролёр межмирового пространственного узла улучшенного ранга". Что может быть проще. Принимаешь путешественников, берёшь с них плату, активируешь врата, и отправляешь дальше. Порой за целую неделю не произойдёт ни одной активации.

Однако сегодняшний день был полон сюрпризов. Ещё затемно Пипинхотэта разбудило оповещение Спектра, и ему, невыспавшемуся, пришлось оценивать группу прибытия. Первых посетителей он пропустил, не обнаружив ничего запрещенного, вторую группу отправил назад — среди прибывающих обнаружился пассажир двадцать восьмого уровня. У седьмого помощника имелись четкие инструкции, которые он никогда не нарушал. Потому что очень любил жизнь.

А в полдень произошло небывалое. Вычислитель межмирового пространственного узла улучшенного ранга сообщил о появлении нового адреса. На памяти контролёра такое случалось впервые. Пипинхотэт тут же запросил у Спектра информацию, и через несколько минут узнал, что ему очень повезло — количество доступных межмировых червоточин на его узле увеличилось на единицу, теперь их было пять. Максимальное число для улучшеного ранга.

Любопытство заставило Пипинхотэта попытаться открыть этот самый портал. И даже растерялся, когда Спектр выставил запрет на данное действие. Контролёр вновь сделал запрос, чтобы разобраться в случившемся.

Каково же было его удивление, когда он узнал, что новый портал расположен в мире, не прошедшем полную инициацию. Новый, ещё не разграбленный. За такую информацию младший архонт наградит его по царски!

Глава 2. Нужно стать сильнее

«ВНИМАНИЕ!!! АРИСТОРГ, ТЫ ВЗЯЛ ПОД КОНТРОЛЬ ЛЕГЕНДАРНЫЙ ОБЪЕКТ "МЕЖМИРОВОЙ ТРАНСПОРТНЫЙ УЗЕЛ" (текущий ранг — улучшенный).

ДОСТУПНО ЧЕРВОТОЧИН: 2 из 5

ВНИМАНИЕ! АРИСТОРГ, ТЫ ВЫПОЛНИЛ ЗАДАНИЕ СПЕКТРА ЛЕГЕНДАРНОГО РАНГА.

СБОЙ... ПОИСК АЛЬТЕРНАТИВЫ... 3... 2... 1. АКТИВИРОВАНА АДАПТАЦИЯ ИНТЕРФЕЙСА. ПЕРЕЗАГРУЗКА»

Боль, выворачивающая все тело наизнанку, а затем ещё раз. И ещё. Много раз, бесконечное количество.

Я думал, что это никогда не закончится. Но наконец Спектр, Система, а может и само Мироздание наконец смилостивилось надо мной, освободив от этого ада наяву. Однако в покое никто не собирался оставлять меня. И хоть я временно не чувствовал своего тела, зрение вновь заработало, позволив прочесть оповещение:

«Получена награда:

1. Действующий статус "Агент Спектра"

2. Сохранение всех достижений, умений, навыков, способностей, статусов, профессий, рецептов, полученных ранее. Сохранение содержимого подпространственного инвентаря.

3. Открыт доступ к пользовательскому функционалу контролирующего искусственного интеллекта "Спектр".

4. Повышение основного класса на один ранг»

Стоило мне завершить чтение, и все стремительно смазалось, а затем моё сознание одним мощным толчком буквально вбило в родное тело. И вот тогда меня по-настоящему скрючило.

К счастью, ненадолго — разуму хватило сил, чтобы применить "быстрое исцеление". Секунда мучений, затем волна тепла, вымывающая из тела всю боль. И вот я уже ощущаю себя лежащим на песке, на боку, скрюченного в позе эмбриона, но при этом в руках у меня зажат посох. Тот самый. Ну-ка, что это за артефакт?

«Атрибут хозяина межмирового транспортного узла легендарного ранга (текущий ранг — улучшенный).

Не занимает места в подпространственном инвентаре.

Позволяет беспрепятственно проходить через внешнюю защиту подконтрольного объекта.

Позволяет оценивать путешественников, а так же принимать и отправлять их туда, куда они пожелают.

Позволяет определить запрещенные товары в подпространственных инвентарях путешественников.

Хозяин — Аристорг»

— Вот я и стал хозяином ещё одного объекта. — непроизвольно вырвалось у меня. При этом я почувствовал, как внутри глотки словно кто-то наждачкой прошёлся. Пить!

Мысленно пожелал извлечь из инвентаря баклагу с квасом — тем самым, ядрёным, и сделал с десяток глотков, чувствуя, как организм наполняется энергией. Ух, хорошо то как. Сейчас бы ещё заточить чего-нибудь жареного, но это попозже. Наедаться ночью — дурная привычка.

— Всё, оклемался? Пришёл в себя? — раздался позади знакомый старческий голос. Добрый такой, как у родного дедушки, после того, как он примет на грудь пару гранёных беленькой.

— Асур, твою цифровую душу, зачем так пугаешь? — возмущённым тоном поинтересовался я, поднимаясь в полный рост. — И вообще, ты что здесь делаешь?

— О, я теперь могу находиться тут на постоянной основе. — улыбнулся ИИ, отлично замаскировавшийся под пожилого добряка. — Ты же выполнил мое задание? Значит этот объект принадлежит мне. Первый участок суши на Земле, по-прежнему не подконтрольный Системе.

— Она не любит, когда ей что-то не подконтрольно. — напомнил я, приблизившись к искину, и усаживаясь рядом с ним на удобную скамейку с мягкими сиденьем и спинкой.

— Не в этом случае, Аристорг. Она знает, что это мой объект, и больше не станет вмешиваться. Ведь я для неё не враг, а скорее... Хм, как бы верно подобрать формулировку... Сотрудник смежного ведомства. Да, так точнее. То есть мы можем работать над разными проектами, выполняя разные задачи, но основная цель у нас одна — порядок во всём подконтрольном мироздании.

— Спасибо за смену статуса. Неофит в моем возрасте как-то не звучит.

— И это всё, что ты хочешь сказать мне? — полюбопытствовал Спектр, он же Асур. — Никаких вопросов?

— Ну, в целом да. Мне бы отдохнуть. Хотя один вопрос есть. Тебе больше заняться нечем? Сидишь тут, а у тебя в других мирах непотребства происходят.

— Ах-ха-ха! — расхохотался Спектр. — Ну насмешил! Ты думаешь, я использовал все свои мощности, чтобы переместиться сюда? Если бы было так, Система бы уже окончательно отошла от первоначальных установок.

— Ну, тогда отдыхай, а я пошёл. Мне ещё предстоит до дома добираться.

— Что, даже не осмотришь свои новые владения? — расстроился Асур. – Легендарных межмировых узлов очень мало, для их создания требуются особенные условия. Так что пошли, всё покажу, расскажу.

И аватара Спектра, принявшая вид добродушного старичка, направилась прямиком к огромному кольцу. Я, как бы не хотел отдохнуть, двинулся следом. Правда, успел пройти всего четыре шага, и вынуждено замер, так как перед глазами вспыхнуло оповещение:

«Внимание! Доступно два адреса червоточины.

1. Планета Базис. межмировой пространственный узел улучшенного ранга (максимальное развитие), доступно пять червоточин из пяти. Доступ на планету Земля заблокирован.

2. Планетоид Сиера. межмировой пространственный узел редкого ранга (текущий ранг — простой) доступно две червоточины из двух. Доступ на планету Земля заблокирован.

Внимание! Аристорг, желаешь разблокировать доступ на планету Земля?

Да.

Нет»

— Нет, конечно. — пробормотал я, смахнув оповещение.

— И это правильно. Молодец. — похвалил меня Асур. — Чужаков на Землю пока что допускать нельзя. В идеале им вообще нечего здесь делать в ближайшие лет десять, но увы, спрашивать землян они не станут, и ломанутся сюда, едва появится такая возможность.

— Мне один босс локации рассказывал, что чужаки ограбят нас. — произнес я, нарушая тишину. Почему-то Асур прервал разговор, разглядывая портальное кольцо.

— Верно он тебе сказал. А знаешь, как чужаки захватывают чужие миры?

— Неа. — покачал я головой. — Увы, но босс знал очень мало.

— Всё просто. Помимо межмировых узлов существуют разумные, владеющие классом "ходок". Они могут путешествовать по мирам, и приводить с собой других. Некоторые столь сильны, что способны переместить целую армию.

— Это их нам стоит опасаться? — поинтересовался я. Не, ну правда – тема важная, так почему бы не расспросить?

— Не перебивай. - осадил меня Спектр. — Ещё есть портальщики. Они тоже способны связывать миры. Так вот, ходоки и портальщики знают о всех существующих мирах, и по возможности связывают их с другими. Так происходит разграбление и уничтожение новых миров, что на руку и сильным разумным, и Системе. Первые обогащаются и становятся сильнее, вторая увеличивает свои мощности, и немного понижает нагрузку.

— Это значит, что мне ни в коем случае нельзя разблокировать доступ на планету? — задал я закономерно напрашивающийся вопрос.

— От чего же. Можно. Только прием гостей нужно контролировать, и выставить жесткие ограничения на проносимый груз, чтобы никто сильный не прорвался и не устроил диверсию. Любой, кто убьёт тебя здесь, сможет пройти испытание, и стать хозяином межмирового узла. Хотя... Легендарный ранг — это серьёзно. Ладно, пошли, расскажу тебе про пирамиды. Ясно же, что тебе хочется узнать их предназначение.

— Постой! Что значит "убьёт здесь"? А если я погибну, переместившись в другой мир? Я же могу перемещаться? Или привязан к своему узлу?

— Нет, никаких жестких привязок. — помотал головой Спектр. — Если покинешь локацию, она будет действовать согласно тем указаниям, что ты оставишь ей. Так что я бы на твоём месте заблокировал большую часть функционала. Прямо сейчас.

— Да понял я, понял.

***

— До тех пор, пока узел не повысит свой ранг, в твоём доступе только две пирамиды. Коснись первой.

Я, хмыкнув, прижал ладонь к каменной, абсолютно твёрдой поверхности красной пирамиды. И тут же получил оповещение:

«Защитный зиккурат легендарного ранга (текущий ранг — улучшенный). Активация: 50 душ. Понижает все характеристики и ранги нарушителей на пять процентов»

— Что скажешь? — улыбнулся Спектр. — Вроде мало, всего одна двадцатая часть. Но! Если противник использует защитное умение, оно не выдержит твоей атаки такого же ранга. И наоборот, если тебя атакуют, то ты легко сможешь пережить удар.

— Получается, я имею преимущество перед любым посетителем узла.

— Верно. — закивал старичок, улыбаясь так, словно был безумно рад моему ответу, и мне тоже. — А теперь прикоснись ко второй пирамиде.

Мы прошли к противоположному углу локации, и я вновь прижал ладонь. В этот раз сразу почувствовал прохладу, даже лёгкую влажность. Да и материал под рукой хоть и был твердым, но все же слегка поддавался. Словно желтую пирамиду покрывал слой тонкой резины.

В этот раз появившееся перед взором оповещение было не менее интересным:

«Атакующий зиккурат легендарного ранга (текущий ранг — простой). Активация: 10 душ. Повышает атакующий потенциал хозяина на два процента»

— Ещё одно преимущество. — всё так же радостно улыбаясь, произнёс Спектр. — Действует по аналогии с защитным зиккуратом. А теперь представь, что хотя бы эти два усилителя будут на максимальном ранге. Хозяин фактически становится почти неуязвимым. Ну, относительно.

— А остальные? — поинтересовался я, кивнув на две других пирамиды.

— А для них нужно повысить ранг локации. Но это тебе пока что не светит. Пять тысяч малых, или пятьсот средних сфер души нужно, чтобы поднять до редкого.

— В общем всё как всегда. — принял я ответ. — Значит всё, больше тут делать нечего?

— Давай повторим всё, что я объяснил тебе. — предложил Спектр. — Первое — в чужие миры не ходи, пока не достигнешь двадцать пятого уровня. Второе — установи максимально жесткие ограничения. Третье — при встрече гостей или путешественников всегда держи зиккураты активированными.

— Что значит — путешественников? — не понял я.

— Есть отдельная категория разумных, которые перемещаются по мирам в поисках особых товаров. Так, давай потом как-нибудь обсудим это. Если я сейчас начну вдаваться в подробности, то мы застрянем тут на несколько часов. А нам некогда. Дела, так сказать, не ждут.

— Ну, это у тебя дела. — усмехнулся я. — Мне спешить некуда.

— Ошибаешься. — улыбнулся Асур. — Давай, до встречи.

И исчез. А через секунду у меня перед глазами появилось сообщение, написанное огромными буквами:

«ВНИМАНИЕ!!! АРИСТОРГ! ПОЛУЧЕНО ЗАДАНИЕ ОТ СПЕКТРА: ЗАЧИСТИТЬ СОТУ N 691 ОТ ВСЕХ ВИДОВ МУТАНТОВ. ВРЕМЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ОГРАНИЧЕНО: 59:58:50... 59:58:49...»

— Да ты издеваешься. — пробормотал я, смахнув оповещение. — Хотя... Пока что все полученные задания в моих интересах. Но! Не сегодня. Сейчас домой, поспать хотя бы часик.

Осмотревшись, я мысленной командой запитал зиккураты сферами душ, затем установил запрет на приём и отправку путешественников между мирами и любых грузов, после чего покинул территорию узла.

И сразу же получил ещё два оповещения. Правда, на этот раз приятные, даже забавные в какой-то степени.

«Внимание! Зафиксировано уникальное достижение "Легендарный превозмогатель". Аристорг, ты первый на своей планете взял под контроль локацию легендарного ранга.

Награда:

1. 1 уникальное очко способности.

2. 2000 системных очков.

3. 1 легендарное очко улучшения.

4. 1 легендарное очко умения.

5. 100 изумрудных монеток.

Внимание! Зафиксировано уникальное достижение "Первый портальщик Земли". Аристорг, ты стал первым среди разумных своей планеты, кто приобрёл возможность посетить другую планету.

Награда:

1. Универсальный кристалл возвышения легендарного ранга.

2. 2000 системных очков.

3. 5 очков характеристик.

4. Профессия "путешественник между мирами" легендарного ранга (текущий ранг – редкий).

5. 1 легендарное очко свободы.

Внимание! Зафиксировано мифическое достижение "Миф планеты Земля". Аристорг, ты — первый на своей планете, получивший класс мифического ранга.

Награда:

1. 1 уникальное очко улучшения.

2. 1 уникальное очко навыка.

3. 1 уникальное очко умения.

4. 15 очков характеристик.

5. Уникальный артефакт "кольцо всех стихий" — даёт +2 очка ко всем характеристикам без исключения.

6. 1 рубиновая монетка»

— Это что ещё за кристалл возвышения? — зацепился я за необычное название, и развернул информацию по артефакту, полученному в награду...

«Универсальный кристалл возвышения легендарного ранга. Позволяет поднять ранг артефакта, умения, навыка, способности, профессии, класса, рецепта — с редкого на легендарный ранг.

Для активации необходимо запитать кристалл десятью тысячами малых сфер души»

— Охренеть! — непроизвольно вырвалось у меня. Похоже мне в руки попала вещь, сопоставимая по ценности разве что с артефактом возрождения.

Десять тысяч душ. Это же очень много. На нашей соте столько точно не наберётся. А значит нужно заканчивать с её зачисткой, а после... Черт, там же еще будет битва между претендентами на право владения сотой. Эх, чую я, следующим заданием станет условие стать победителем. Ладно, не будем гнать коней, для начала зачистим мутантов. И я, кажется, знаю, с чего начать.

Но это всё утром. А сейчас мне бы до дома добраться...

Глава 3. Упредить противника

Расположившись на кровати, в положении полусидя, я заканчивал распределение полученных за награды очков и всего прочего. И последним штрихом снял с пальца кольцо ловкости, и заменил его кольцом всех стихий. Ну-ка, посмотрим, что у меня получилось по характеристикам?

— О, вот это уже совсем хорошо. — непроизвольно вырвалось у меня, когда я вчитался в строки:

«Аристорг, N 400 A. Уровень 18. Ранг влияния фиолетовый.

Дислокация: сота N 691

Претендент N1 на участие в турнире правителей»

Статус: «Агент Спектра» редкого ранга. Второстепенный статус: «Друг леса» редкого ранга.

Первый класс (мифический): «Пространственный стрелок» (текущая ступень развития — легендарный ранг). Второй класс (уникальный): «Призыватель» (текущая ступень развития — редкий ранг). Получена четвертая трансформация. Получен аспект духовности. Получен аспект выносливости.

Разум: 84 очка (65 основа, +2 от кольца всех стихий, +3 от скипетра, +2 от ботинок мертвеца, +2 от штанов усопшего, +4 от плаща следопыта +1 от перстня учёного, +2 от кольца умника, +1 от браслета торговца, +2 от браслета учёного); 840 единиц разумности (доступно 840). Скорость восстановления — 84 единицы в час.

Духовность: 143 очков (42×2 основа, +44 множитель Аскезы, +2 от кольца всех стихий, +4 от кольца возвращения, +1 от браслета торговца, +2 от кольца послушника, +4 от пояса чистильщика, +2 от перстня снайпера); 1430 единиц духа (доступно 1430). Скорость восстановления — 286 единиц в час.

Телосложение: 143 очков (42×2 основа, +44 множитель Аскезы, +2 от кольца всех стихий, +3 от каски, +6 от колец тяжеловеса, +1 от браслета торговца, +3 от ожерелья защитника); 1430 очков выносливости. 153 ячеек подпространственного инвентаря (143 основных, +10 от пояса чистильщика. Занято 51). Возможность использования системных предметов, развитых до уникального ранга.

Рефлексы: 100 очков (47 основа, +50 множитель регенерации, +2 от кольца всех стихий, +1 от браслета торговца) Радиус эффективности дистанционных атак — 1000 метров; Скорость реакции повышена до 3,6.

Аскеза: 44 очка (42 основа, +2 от кольца всех стихий). Помножить на 1 + к очкам характеристики Дух; помножить на 1 + к очкам характеристики Телосложение.

Регенерация: 50 очков (48 основа, +2 от кольца всех стихий). Помножить на 1 + к очкам характеристики рефлексы; 500 единиц активности (доступно 500). Скорость восстановления — 50 единиц в час.

Доступно: 7 очков умения (3 — редкий ранг, 2 — легендарный ранг, 2 — уникальный ранг). 8 очков навыка (2 — редкий ранг, 4 — легендарный ранг, 2 — уникальный ранг). 8 очков свободы (2 — улучшенный ранг, 3 — редкий ранг, 3 — легендарный ранг). 5 очков улучшения (1 — улучшенный ранг, 1 — редкий ранг, 2 — легендарный ранг, 1 — уникальный ранг). 7 очков профессии (3 — редкий ранг, 4 — легендарный ранг) 3 очка способностей (2 — редкий ранг, 1 — уникальный ранг).

Доступно спектральных очков: 38 480

Доступно: 86 малых сферы душ. 145 средних сферы душ.

1 рубиновая монетка. 7 изумрудных монет. 105 изумрудных монеток. 243 золотых монеты. 17 золотых монеток 49 серебряных монет. 120 серебряных монеток»

Ну вот, я наконец-то могу использовать способности класса легендарного ранга, доведя до пятисот максимальное число единиц активности. Плюс поднял эффективность дистанционных атак до тысячи метров, и оставшиеся очки вложил в разум, увеличив единицы разумности.

— Пора. — пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Ударим крупным калибром по проклятым мутантам.

Полчаса на то, чтобы заправить кровать, умыться, и закинуть в себя завтрак. К моменту, когда я вышел на улицу, уже начало рассветать, и в посёлке послышались первые признаки общего пробуждения. Ну вот, началось в колхозе утро.

Бросив взгляд на бронетранспортёр, затем на Киту, я махнул рукой, и мысленно полез в спектральный магазин. И завис… Ожидал увидеть привычный размытый интерфейс, с окнами для торговли, и разделение на системный торговый ряд, и аукцион. Однако здесь всё было по другому. Всё объединено в одну торговую площадку, с возможностью самому выделять товары по цене, качеству, и принадлежности. А главное — никаких процентов с покупки и продажи. Вот и первый реальный плюс от моей службы Спектру.

«Службы» — пронеслась в голове мысль. Вот блин. А ведь я действительно встал на службу искусственному разуму, созданному неизвестно кем. Да, нужно будет спросить его, про создателя и всё такое.

Отогнав посторонние мысли, я выбрал интересующий меня товар, и сосредоточился на предложенных лотах. На аукционе ожидаемо ничего не нашлось, а вот магазин порадовал. Да, не дёшево, но оно стоит того. Минус шестнадцать золотых монет, плюс прокачанный до упора мотоцикл с коляской. Нет, ну а что, и груз небольшой можно провезти, и Киту взять с собой. Самое то.

Завершив покупку, я пожелал вернуться в реальность. И замер, разглядывая приобретение. Хм, выглядит стильно. Высокие колеса с мощным протектором, руль тоже завышен. Сиденье кожаное, благородного оливкового цвета, что отлично сочетается с черными мотоциклом и коляской. В целом, все очень похоже на нашу, земную технику. Правда бак под топливо отсутствует, а вместо него охлаждающий резервуар, для энергоносителя. И что самое классное — вес не превышает тонны. Забавно, что я его легко могу переносить в одной руке…

— Кита, забирайся, поедем на планёрку.

Питомица с любопытством обошла транспорт, обнюхала, а затем забралась в коляску, и уселась на достаточно широком кожаном сидении. Я мысленно отдал распоряжение Людмиле, чтобы она пригласила на совет Афину, Олега и еще парочку жителей, готовых взять на себя ответственность. Затем сел за руль, и покатил к защищенному объекту, чтобы позвать Льва и Механа. Последний уже перешёл в разряд частично заслуживающего доверие.

Ворота объекта были распахнуты, а во дворе уже вовсю шёл классический армейский развод, с общим построением, и раздачей указаний. Вот черт, похоже Белов тут уже создал свою маленькую коммуну, а я собираюсь это дело разрушить. Ну, ничего, потерпят. Если произойдёт ещё одно расширение поселения Васильки, защитный объект будет поглощён вместе с озером. Которое, кстати, стратегический объект на территории нашей соты. Пресная вода и все такое.

— Командир, случилось что? — крикнул Механ, и двинулся ко мне прямо из строя. Он уже подал знак Льву, который кивнул в знак согласия — видимо отпустил зятя. Что ж, уже хорошо.

— Я по нашим соседским делам прибыл. — пришлось мне успокоить парня. — Дело простое, но важное. У нас в поселке формируется управленческий состав, и я хотел пригласить тебя и Льва поучаствовать в выборах. Никакой демократии и прочего равноправия. Голый функционал, должности наложат на каждого кучу обязанностей. Но это нужно сделать, чтобы у нас не было нахлебников, симулянтов и прочего непотребства.

— Хм… Я бы ещё супругу свою захватил на выборы. — совершенно серьёзным тоном предложил Механ. — Она у меня так-то по образованию бухгалтер, и системный класс у неё — счетовод. Экономия — её второе имя. Она даже системное имя выбрала — Учётчица. Ох и ругал я её за эту глупость.

— В общем жду вас через десять минут в главном доме. Дело серьёзное, не опаздывайте.

Помахав рукой Льву, который отвлёкся от своих подчиненных, и сейчас наблюдал за нами, я чуть довернул руль и поехал дальше. Надо бы ещё к нашему собранию привлечь гостя — капитана Колоскова, ничего важного он не узнает, а вот взаимодействие с городом установить не помешало бы.

К дому, где проживали Людмила и Афина, подъехал в тот момент, когда к нему подъезжал Гелендваген. Из машины начали выбираться люди — Олег, мой зам, ещё две женщины и седой слегка полноватый мужчина. Последних вообще было мало, и это могло стать проблемой. И я пока не знал, как исправить нехватку сильного пола.

— Алексей, привет. Ты куда вчера пропал? — С ходу обратился ко мне Олег. — Я пришёл к твоему дому, а там только эта кошка.

— Дела решал, важные. — улыбнулся я. — Скажем так — осваивал местность, наводил мосты, заключал договора. Пошли уже, скоро все соберутся, там и поговорим.

***

Собрание сделали в зале второго этажа — самой большой комнате. Сдвинули несколько столов, во главе которого посадили меня. Справа расположились Людмила с Афиной, Олег, и системный страж — молчаливый и ни во что не вникающий. Слева — Лев, Механ и Учётчица. Колосков отсутствовал — он зачем-то с утра пораньше решил прокатиться в сторону побережья. Идиот, мог бы хотя бы расспросить, что его там ждёт. Нарвётся на поставленные мной мины, а мне потом объясняй, что мы не виноваты.

Все молчали, ожидая, когда я заговорю. Ну, разве что две женщины из бывших пленниц о чём-то шептались. И то, стоило Олегу зыркнуть на них, как они умолкли. Что ж, начнём.

— В общем, дело обстоит следующим образом, товарищи. — произнёс я. — У нас есть системное поселение, способное дать защиту в случае атаки. У нас есть озеро, есть огороды, и есть особо защищённая зона редкого ранга. То есть крепость при селе. Почти как в средневековье. Однако, чтобы всё это работало, нужно всем нам, здесь присутствующим, взять на себя ответственность. Я уже знакомил вас со Стражем, и первое, что нам нужно, это заменить его на реального человека, который станет отвечать за охрану от внешней угрозы и за порядок в поселении. Кто готов взять на себя такую должность?

В ответ тишина. Ожидаемо. Просто среди нас не было компетентного человека, способного справиться с задачей. Хреново. Ладно, продолжим.

— Начальником охраны временно буду я. Перейдём к следующей должности. Людмила, ты у нас сейчас числишься Заведующей по хозяйственной части. Ну и учитывая твою прошлую должность, я сам назначаю тебя моим заместителем. Во-первых, ты всегда находишься в посёлке, и покидать его пока что не планируешь. Во-вторых я пока что никому так не доверяю. Уж извините, но моё доверие нужно заслужить. Теперь прошу высказаться по существу — правильно я сделал выбор, или имеются предложения получше?

— Нет предложений. — ответил Лев, как самый опытный из присутствующих в подобных делах. — Есть вопрос. Так как наш защищённый объект скоро станет частью посёлка, хотелось бы знать — сохранится ли он за мной?

— Да, сохранится. Ты остаешься главным на его территории, и в связи с этим я предлагаю следующее. Во-первых, нам нужно учить детей, а главное здание на объекте идеально для этого подходит. Второе — у вас есть большой склад, и я предлагаю оборудовать его под автопарк и ремонтно-механические мастерские. Ответственным за РММ поставим Механа. Вопросы?

— Военная техника тоже будет у нас? — поинтересовался Белов.

— Вся. Пока не появится что-то более защищённое.

— Я согласен. — подал голос Механ. — Люблю возиться с техникой.

— Договорились. Теперь вопрос по нашим детям. — я специально сделал акцент на слове «нашими». — Кто возьмёт на себя ответственность за организацию их обучения, досуга и прочего?

— Я возьму. — произнесла Афина. — Аристорг, у меня соответствующее образование, и подход к детям есть. Мы уже обсуждали этот вопрос с Людмилой, и она согласилась с моими доводами.

— Афина хорошо ладит с малышами и подростками. — подала голос одна из женщин — брюнетка преклонных лет с раскосыми глазами. Представилась она редким именем — Глафира.

— Я уже нашла трёх преподавателей, так что скоро можно будет организовать настоящие садик и школу. — добавила девушка.

— Не забываем, что старые программы обучения не подойдут. — напомнил я. — Придётся изучать Систему и всё, что с ней связано. Готовы к этому?

— Поэтому я и хочу взять на себя ответственность. — ответила Афина. — Потому что в теме, в отличие от преподавателей в возрасте.

— Хорошо. С обучением подрастающего поколения определились. Теперь перейдём к следующей, немаловажной должности. Пока что охота на лесного зверя у нас под запретом — есть на то очень веские причины. Значит нам следует сосредоточиться на выращивании своего урожая, и разных ремёслах. Для начала постараемся выйти на самоокупаемость, а там посмотрим.

— О, всю аграрную тему я готов взять на себя. — взял слово Олег. — У меня и класс соответствующий — друид. Да, немного не в тему, но с любыми растениями и дикими зверями мне будет легче работать, и других научу.

— Уверен? — я посмотрел на своего старого товарища. — Ты же по профессии токарь-фрезеровщик.

— Ну, вообще-то у меня за плечами сельхозинститут. — улыбнулся Олег. — Правда, не оконченный. Но понимание всех процессов имею, да и опыт немалый, всё же свои сад и огород много лет растил.

— Добро. — принял я очередную должность, и сразу же внёс её в в поселковый реестр. Ну а что, учёт — дело нужное. Затем продолжил: — Кто у нас будет отвечать за чистоту в посёлке, и досуг?

— Я. — вновь подала голос Глафира. — По образованию массовик-затейник и психолог. Класс у меня — иллюзионист редкого ранга. С людьми всю жизнь работала, так что найду общий язык с каждым, заодно прослежу за моральным состоянием жителей.

— Глафира сможет. — подтвердил Олег. — Она молодец.

— Хорошо. — кивнул я. — Ещё одна должность занята. Теперь бы нам определиться с дежурствами по охране, а они потребуются, и выездными командами — но это уже на будущее. И самое главное — нужно обсудить наши текущие ресурсы, правильно распределить их, и начать производство хотя бы чего-то, что принесёт нам монеты. Ещё необходимо посмотреть, что нам требуется в срочном порядке, и произвести закупки. Сегодня пусть все, кроме дежурных, отдыхают, осматриваются, изучают правила поселения, подготовленные Людмилой. А завтра в работу по полной.

— Пока ты спишь, враг качается. — с улыбкой произнёс Олег. — Людмила, у меня к вам несколько вопросов имеется, как к завхозу.

— Давайте по порядку. — ответила красавица, поднимаясь из-за стола. — Сейчас каждый подготовит списки с тем, что вам по профилю нужно в первую очередь, а затем мы все вместе обсудим и сделаем закупки. Аристорг, на какую сумму я могу рассчитывать?

— Всё золото и серебро, плюс тридцать изумрудных монеток. — ответил я. — Покупки не выше улучшенного ранга. Исключение — артефакиы и вещи, которые будут закупаться на перспективу. И да, мы забыли самое главное — медицина. Кто у нас готов стать главным лекарем?

— Наверное я. — произнёс Артур Васильевич — так представился мужчина, Приехавший из Подреченска. Седой, с неухоженной бородой, и усталым, грустным взглядом. — Всю жизнь проработал фельдшером в нашем посёлке, последние пять лет на пенсии.

— Справитесь? — спросил я, пристально разглядывая пожилого мужчину.

— Если мне поднять уровень до седьмого, и вложить несколько очков характеристики в силу, то должен. А то со своей хронической болезнью я особо долго не могу ходить.

— Это поправимо. — у меня невольно наползла на лицо улыбка. — Вот, держите. Это общее исцеляющее зелье редкого ранга. Если уж оно не справится, то даже не знаю, что нужно сделать.

— Оно стоит целого состояния, я в век не рассчитаюсь. — забеспокоился Артур.

— Это вклад не в вас, а в живучесть посёлка. — пояснил я. — Кстати, какой у вас системный класс?

— Знахарь. Но он вообще не развит, возможностей не было. — Васильевич потупил взор.

— Ну вот, теперь такая возможность появится. И выходы вам организуем, на сборы трав, и рецептов несколько приобретём. Так что принимайте должность. Людмила, поможешь Артуру в первую очередь сделать необходимые закупки. Это важно.

— Сделаем. — ответила мой зам. И тут же спросила: — Аристорг, а ты в поселении сегодня останешься?

— Нет. Что-то нашего гостя долго нет, два часа, как уехал на байке. Съезжу за ним, посмотрю, не случилось ли чего. Заодно проведу разведку одного объекта. Так что раньше, чем к обеду, не ждите. Да, поеду на броне, а мой мотоцикл может взять тот, кому нужно будет быстро перемещаться по поселению.

***

Дорога быстро проносилась под колёсами БТРа, а я со всё возрастающей тревогой ожидал, когда мы приблизимся к повороту на грунтовку. Когда до нужного места осталось несколько десятков метров, я уже понял, что оказался прав. Очень уж хорошо был виден мотоцикл, валяющийся посреди просёлочной дороги. Точнее — остатки от техники. Странно, вроде так далеко от трассы мины не ставил. Да и индикатор на пульте управления показывает, что взрывов не было, все точки с «подарками» активны.

— Кита, кажется у нас проблемы. — Произнёс я, и не останавливаясь проехал мимо поворота, прибавив скорости. Вовремя — со стороны леса загрохотали орудия, и БТР буквально в последнюю секунду выскользнул из зоны поражения. Я вдавил педаль газа до упора, и наш транспорт понёсся вперёд, подальше от неизвестного врага. Хотя почему я считаю, что неизвестного? К бабке не ходи, это чёртовы техномутанты.

Остановился примерно через километр. И именно в этот момент услышал звуки взрывов. Так вам и надо, твари механические. Не зря ставил мины, ох не зря.

— Кита, готовься, сейчас будет весело. — сообщил я питомице, разворачивая бронетранспортёр. Метров триста назад присмотрел весьма удобное место, так что скоро грёбаные техномутанты почувствуют на себе силу главного калибра.

К месту выехал за несколько секунд до того, как противник показался в зоне видимости. Успел перебраться за пулеметную спарку, навёлся на дорогу, и как раз в этот момент на дороге показался первый мутант. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — по трассе мчится бывший вилочный погрузчик. Правда от прежнего у него остались лишь цвет, и характерные вилы, которые превратились в оружие. Ну, давай, подбирайся поближе, чтобы остальные тоже выскочили на дорогу.

Я мысленно досчитал до трёх, и дал короткую очередь, примерно на три патрона. Эффект от попадания превзошёл все мои ожидания — техномутанта буквально разорвало на две части. Однако за первым противником уже двигались ещё два, и вот они внушали своим видом уважение.

— Сука, откуда здесь военная техника? — пробормотал я, наблюдая, как по дороге несутся две твари, очень похожие на БМП. Черт, если их броня выдержит попадание из КПВТ редкого ранга, нам хана. А потому нужно действовать на опережение.

И я вновь открыл огонь.

Глава 4. Бойня в лесу

БМП, а точнее приземистые технозвери, одновременно похожие обводами на боевую машину пехоты, и на гигантскую лягушку, с оружейным стволом, торчащим из шеи.

Первый техномутант остановился, когда я всадил в него очередь из десяти снарядов — по пять из каждого КПВТ. А вот второй не только заметил мой БТР, но и успел выстрелить в ответ. Повезло, снаряд прошёл вскользь по броне, рванув где-то за кормой, и наш транспорт лишь вздрогнул от попадания и дробного стука осколков. Однако я понял, что следующий прилет может стать последним — техномутанты оказались высокоуровневыми, и их броня соответствовала редкому рангу. Мне потребовалось десять попаданий, чтобы разобрать первого противника.

Башня поворачивалась слишком медленно, не успевая за техномутантом. Было ясно, что ещё немного, и бронированная лягушка, перемещающаяся трёхметровыми прыжками, опередит. Чёрт, не хотел доставать козыри в самом начале боя, но придётся.

Мысленно нацелившись на прыгучую бронированную лягушку, я активировал классовое умение «кинетик».

Дальше произошло то, что можно назвать ваншотом. Металлическая болванка весом в двести граммов буквально прошила лягушку насквозь, оставив после себя отверстие в добрые тридцать сантиметров. Вот только что техномутант прыгнул, а в следующий миг рухнул, и замер неподвижно на дороге. Уф-ф! Почти отбились! А, нет, вон ещё два лягушонка прут. Да откуда вас столько???

Я успел уничтожить ещё одну технотварь, и уже решил, что справлюсь со второй, но в этот момент по нам прилетело. В этот раз основательно, прямо в носовую часть БТРа. Хорошо, что не бронебойным, иначе мы с Китой отправились бы на тот свет.

Вот только на одном попадании дело не закончилось. Не прошло и секунды, как земля вокруг БТРа превратилась в ад. Я не слышал свиста от падающих ракет — оглушило первым взрывом, но понял, что по нам ударили чем-то кассетным. Да твою же Систему, что вообще происходит? Откуда у техномутантов такая мощь?

К счастью, вражеская бронелягушка тоже попала под раздачу, и не смогла произвести повторный прицельный выстрел. Ну а я, понимая, что иного выхода нет — башню после попадания заклинило, вновь применил «кинетика». А затем перебрался на водительское сидение, и тронулся с места. Нужно уводить БТР из этого пекла, иначе мы потеряем машину.

Второй залп накрыл квадрат, что располагался еще дальше от поворота. Похоже противник решил, что мы отступаем, но никак не движемся вперёд. В целом ожидаемо, ведь четыре бронелягушки — это реальная сила. Не будь у меня «кинетика», нас бы расстреляли практически в упор.

— Всё выходим. — пробормотал я, резко сворачивая с трассы, и загоняя транспорт в лес, раскинувшийся справа. — Кита, за мной. Сейчас нам лучше стать незаметными.

Две активации «невидимки» подряд, и мы с питомицей стали скрыты ото всех, кто не достиг двадцатого уровня, и не имеет класса выше редкого. Став невидимыми, выбрались из бронетранспортёра, и я тут же выругался — техника требует серьёзного ремонта, особенно орудийная башня. Вот же чёртовы техномутанты!

— Сейчас мы им покажем, кого здесь нужно бояться. — сообщил я питомице, и двинул вдоль дороги, периодически выглядывая на противоположную сторону. В руках у меня уже был легендарный револьвер, и первые два патрона в барабане стояли бронебойные.

Чуть в стороне от того места, где располагался свороток на грунтовку, вдруг что-то грохнуло, причем звук показался мне знакомым. А через секунду загрохотало с новой силой. В воздух, в километре от трассы, взлетели ракеты, и тут же начали взрываться, сталкиваясь друг с другом.

— Да ладно! — воскликнул я, и крикнул Ките, чтобы перекрыть грохот: — Побежали, а то опоздаем на веселье.

Ещё не отгремели первые взрывы, а у врага подорвалась вторая пусковая установка. В этот раз без фейерверков, но с грохотом, и пуском двух ракет, ушедших куда-то вглубь леса. К этому моменту мы уже добрались до поворота на просёлочную дорогу. Здесь уже валялось две лягухи, поврежденные минами. Одна лишилась задних лап и её перевернуло на спину, а вторую разорвало на части. Жесть! Вот что взрывчатка редкого ранга творит…

Я поманил питомицу за собой, и нырнул в подлесок, стараясь не задевать ветвей кустарника. Незачем выдавать своё местоположение. Мы быстро углубились в лес, и дальше пошли уже свободно — расстояние между деревьями позволяло.

Минут десять, не спеша, шли до места боя, удерживая просёлочную дорогу в зоне видимости. Она виляла, но основное направление было одно — прочь от трассы. А когда увидели первые металлические обломки, я замедлился, и жестами приказал Ките укрыться за деревом и ждать дальнейших указаний.

В одиночку прошёл ещё с полсотни метров, прежде чем приблизился к месту подрыва. Что за техника здесь располагалась, стало ясно по блоку характерных пусковых установок. Похоже какой-то техномутант произошёл из старого доброго «Града». На самом деле такая тварь — страшный противник. Это совершенно несправедливо со стороны Системы — создавать подобных монстров. Что человек может противопоставить вот такой технике в открытом бою? Да ничего. Ладно, обновляем «невидимку», и топаем дальше.

Второго уничтоженного техномутанта обнаружил в сотне метров от первого. Здесь повреждения были не столь мощные, и стало ясно, как подбили тварь. Выстрел сбоку, скорее всего из РПГ. И кажется я знаю, кто это. Вот только шуметь не буду. Раз союзник молчит, значит и мне стоит действовать осторожно. Бой ещё не завершён, сообщения о победе не приходило. И кто же это такой хитрый, что прячется, не идёт прямиком в бой?

Медленно, от дерева к дереву, я двинулся в обход места взрыва, стараясь не шуметь. Шаг, второй, третий… «Сука!» Меня окатило столь мощной волной ненависти, что я невольно остановился. А в следующий миг уже знал, откуда исходила волна столь сильной эмоции. Вот кто мог предположить, что эмпатия сработает, почувствует техномутанта?

Наверное это была командно-штабная машина — слишком много радаров находилось на теле этого стального чудовища, похожего на оливкового жука-рогача. Никакого оружия, только радары, антенны, и глаза-фары. Однако эта тварь обладала другим вооружением.

По ушам ударила волна воя, обладающего запредельной громкостью. Не имей я «доспеха джаггернаута» улучшенного ранга, скорее всего свалился бы без сознания. А так меня всего лишь повело, да в глазах на миг потемнело. Однако я справился с воздействием, и принялся отстреливать один патрон за другим, целясь в КШМ.

В голове мелькнула мысль, что техномутант своим визгом наверняка призвал своих собратьев. И с ним следует заканчивать побыстрее. Вот только пули револьвера не причиняли противнику особого вреда. Что ж, пока он временно не визжит, попробуем другое оружие.

«Арисака» появилась в руках, и я тут же почувствовал себя увереннее. Пока противник скрежетал металлом, и пытался вертеться, я всадил в него две пули, метя в глаза. В этот раз броня техномутанта не справилась, и я ослепил тварь.

По ушам вновь стеганул визг, в этот раз ещё мощнее. Я аж рухнул на колени, так как ноги непроизвольно подкосились. Сука, да что ж ты за монстр такой?!

— Сдохни!

С трудом навёл ствол винтовки на врага. Взор уже начала затягивать багровая пелена, но я всё же смог прицелиться, и выстрелил. Затем ещё раз, и ещё. Лишь после третьего выстрела визг оборвался. Почти онемевшими руками опустил оружие, и полез за зельем исцеления. И внезапно обнаружил, что всё — они закончились. Ну твою же в душу! Ладно, применим «быстрое исцеление».

По телу прошла волна жара, и самочувствие тут же начало улучшаться. Фух-х, вот это жесть. Как с такими техномутантами вообще сражаться? Если их даже уникальные пули берут не сразу. И ведь я бил по уязвимым местам. Правда, технотвари каждый раз разные, возможно и их уязвимости тоже находятся в других местах.

В этот момент весь обзор перекрыло оповещение:

«Аристорг, тобой были уничтожены:

1 техномутант одиннадцатого уровня, класс «штурмовик» (полезные трофеи: 1 источник энергии редкого ранга)

6 техномутанов восемнадцатого уровня, класс «тяжелые бронебой» (полезные трофеи: 4 источника энергии редкого ранга. 2 трансмиссии от бронепрыгуна редкого ранга).

1 техномутант двадцать второго уровня, класс «тактик» (полезные трофеи: 1 источник энергии легендарного ранга; радиолокационная станция легендарного ранга)

Получено: 1 410 022 спектральных очка; 1 малая сфера душ; 6 средние сферы душ; 1 большая сфера душ; 4 рубиновых монетки; 30 изумрудных монет; 5 золотых монет»

— Нихрена себе! — непроизвольно вырвалось у меня, когда я оценил полученные трофеи. Энергоячейка и радиолокационная станция легендарного ранга, почти полтора миллиона спектральных очков. И что самое главное — четыре рубиновые монетки. Эх, надо будет заморочиться по системной одежде, и сменить экипировку на что-то более серьёзное. Но это позже, а сейчас…

— Товарищ капитан, может уже выйдешь из укрытия?! — крикнул я, поднимаясь на ноги, и осматриваясь. — Бой закончился!

— Да я бы рад, но у меня проблема нарисовалась! — раздался в ответ голос Колоскова. Я едва расслышал его. — Ранили меня!

Алексея удалось отыскать с трудом, и то — благодаря Ките. Лежал он в небольшом овражке, за деревом, и медленно истекал кровью. Хоть и умудрился наложить жгуты, однако это мало помогало, учитывая, что капитану оторвало ногу.

— Твою же мать! Лёха, нахрена ты в одиночку сюда попёрся? — спросил я, применяя «быстрое исцеление». — Как ранение получил?

— Ракета за деревом взорвалась, метрах в десяти. — слабым голосом ответил капитан. — Осколком мне ногу и срезало, словно топором рубанули. А поехал сюда — так задание мне дали, разведать местность до побережья. Ты уж извини, но мотоцикл твой уничтожен.

— Да хрен с ним. — отмахнулся я, наблюдая, как культя начинает стремительно затягиваться, заживая прямо на глазах. Эх, жаль, что новую конечность не отращивает. — Как ты вообще умудрился выжить?

— Навык. «Прыжок» называется. — пояснил Колосков. — Ну и шлем отработал, замаскировав меня так, что вражеские системы поиска не обнаружили. А дальше прокрался вглубь леса, обнаружил пусковые установки. Между прочим обе девятнадцатого уровня. Уничтожил их, но сам угодил под взрыв. Вот и всё.

— Как самочувствие? — уточнил я, заметив, что капитан стал говорить относительно спокойно, и не морщится от боли.

— Почти в норме, если не считать отсутствующей ноги. — криво улыбнулся Алексей. — Но это не беда. В системном магазине имеются такие протезы, что некоторые ноги позавидуют. Зато аж два уровня разом поднял, за уничтожение РСЗО.

— Ты, кстати, не знаешь, откуда всё это повылазило? — поинтересовался я. — Ну, здесь вроде нет войсковых частей, а техномутанты явно созданы из военной техники.

— Скорее всего состав с армейским добром на железнодорожной станции был, когда всё это началось. — капитан крутанул рукой в воздухе, делая акцент на словосочетании «всё это». — Мы же воевать собирались, за двенадцать часов до прихода Системы по всем родам войск был отдан приказ о готовности к боевым действиям.

— Значит таких техномутантов может быть ещё много? — насторожился я. — Сколько в составе може располагаться единиц боевой техники?

— Дохрена, тёзка. Дохрена. — покачал головой Колосков. — Под сотню может быть.

— Получается, мы уничтожили едва ли десятую часть. — подсчитал я. — Слушай, если они сейчас попрут на город, то уничтожат и Васильки, и вообще всё. Нужно что-то предпринять, причём срочно.

— Я уже связался с нашими, Смерть готовит колонну техники с тяжелым вооружением, собирает лучших бойцов. Через несколько часов будут здесь. Вот только… — капитан умолк, и взглянул, начала на меня, затем на свою ногу. — Слушай, тёзка, ты же можешь провести разведку, а? А то у меня сам видишь, ситуация не позволяет. Даже если протез приобрести, это ж к нему дня три привыкать придётся.

— Рискованно это. У меня очков духа и разумности почти не осталось. — сообщил я капитану. — Невидимость может и выручит, но близко подойти не получится. Эти твари уже перешагнули рубеж в двадцать уровней, против некоторых из них даже легендарное оружие не сразу действует.

— Я тебе свой шлем дам, с ним полегче будет. — улыбнулся Алексей. — Только на время. Клянись Системой, что отдашь.

— Как-нибудь обойдусь своими силами. — улыбнулся я. Ну его в пень, поклянусь Системой, а Спектр обидится. — А вообще нам бы сменить место дислокации. Если техномутантов и правда много, сейчас их сюда целая толпа набежит. В крайнем случае дозорная группа припрётся.

Пробежка с капитаном на спине заняла десять минут. Я пронёс союзника через небольшой овраг, и поднял по склону соседнего холма, обильно поросшего смешанным лесом. Затем осмотрелся, и прошёл ещё сотню метров. Теперь Колоскову были видны и трасса, и часть просёлочной дороги, проложенной на стыке двух холмов. Отличное место для наблюдения.

— Кита, ты остаёшься здесь. — предупредил я кошку. — На двоих невидимости у меня не хватит. Охраняй нашего товарища, предупреждай об опасности, в случае чего возвращайся в посёлок. Всё ясно?

Меня окатило волной беспокойства, смешанного с обидой. Пришлось сесть перед питомицей, и посмотреть ей в глаза:

— Вот появится у тебя способность невидимки, буду брать с собой. А сейчас извини, но я не хочу рисковать твоей жизнью по глупости.

Кошка муркнула, потёрлась головой о плечо, и выплеснула ещё одну волну эмоций — в этот раз обожания и тревоги. Растрогала, хвостатая, почти до слёз.

— Давайте тут без фанатизма. Ждите подмоги. — проворчал я, после чего поднялся, развернулся, и с места, лёгким бегом припустил по склону. Продвинусь параллельно просёлочной дороге, а дальше будет видно.

На ходу развернул данные по очкам характеристик. Так, триста пятьдесят очков духа, и пятьсот семьдесят очков разумности. Маловато против орды техномутантов. Стоп! У меня же есть пассивка «ужас техно»! Навык развит до редкого ранга, но что мешает мне поднять его до предела? Решено, минус одно легендарное очко навыка, и что же у нас получилось? Ух-ты!

«Легендарный внеклассовый пассивный навык „ужас техно“ (достигнут предел развития).

Описание: В радиусе пятисот метров от владельца «ужаса техно» все техномутанты с уровнем ниже двадцатого теряют ориентацию и контроль над своими системами»

Ха! Ну посмотрим теперь, кто здесь босс локации! Связка ужаса и Арисаки наведёт тут шороху. Дистанция точного боя у меня уже до тысячи метров развита, так что попробуем перещёлкать тварей, как в тире. А на мелкую дичь у меня имеется кое-что попроще. Например СВД редкого ранга.

Постепенно склон начал уходить в сторону, и я, чтобы не удаляться от грунтовки, спустился в поросшую лесом лощину. Дальше двигался как можно тише. Это и позволило услышать тихий стук металла о металл. Затем ещё один. Секунды две стояла тишина, и вновь стук. До меня дошло, что это грохот катков по рельсам - похоже кто-то очень медленно двигался по железнодорожным путям. Не долго думая, я применил "невидимку", и ускорился, по прежнему стараясь двигаться бесшумно.

К железнодорожной насыпи выскочил как-то неожиданно. Вот вроде небольшой подъём, метра полтора, а за ним - раз, и возвышение из гравия. Я даже замер от неожиданности. И секундой позже услышал уже знакомый звук грохочущего катка на стыке рельсов. Повернул голову на звук... Сука! Откуда здесь Это чудовище?!

По рельсам неспешно катил настоящий бронепоезд. Глухие бронированные коробки, в стальных, выкрашенных в защитный цвет бортах множество бойниц, ощетинившихся пулемётными стволами. На крышах видны счетверённые стволы зенитных пушек, смотрящих в небо. И крупнокалиберные орудия, расположенные на специальных площадках...

В этот момент в голове мелькнула трусливая мысль - "а может ну его нахрен?" Пришлось усилием воли подавить секундную слабость, и сосредоточиться на решении проблемы. Как говорится — нет непобедимых врагов, есть громко падающие шкафы. Вот только как мне уронить этот даже не шкаф, а целый бронированный амбар на стальном ходу?

На ум разом пришло несколько идей, но я почти все отбросил. Оставил лишь одну. Что ж, покажем вражине, как наши предки партизанили на железной дороге.

Глава 5. Разведка? Ну-ну

Укрывшись за железнодорожной насыпью, я пожелал переместиться в спектральный магазин. Было опасение, что не получится — всё же нахожусь на территории вражеской локации, но к счастью проблем не возникло. Раз, и вот я уже на месте. Мысленным приказом выбрал списки с минами и прочим подобным добром, пробежался взглядом по лотам, и внёс дополнительное ограничение — легендарный ранг. Так, уже лучше, всего два десятка. Теперь разделим по мощности, и по назначению. О, есть контакт! Противокорабельная мина, с возможностью активации защитной системы — такую можно обнаружить только сканирующими системами легендарного ранга. А бронепоезд точно не обладает подобными возможностями. Кстати, а моя аура сработала? Так-то этот железнодорожный монстр запросто мог достичь двадцатого уровня. Может всё же фугас использовать? Хотя нет, не потяну — системные условности не позволят собрать взрывное устройство легендарного ранга. У меня профессия сапёра-универсала всего лишь редкого...

Решено. Я выбрал лот, и оплатил его. Да, ценник кусается — сто изумрудных монеток. Ну так и я не погулять вышел, а выполняю задание, за которое будет достойная награда.

Покинув магазин, сразу же услышал шум приближающегося бронепоезда. Вот чёрт! Быстро активировал "невидимку", и подхватил покупку, которая пусть и выглядела компактно, однако же весила полтонны. Эх, хорошо, что сейчас я могу спокойно носить подобные тяжести.

Техномутант, судя по длине состоящий из трёх платформ, стремительно приближался. Черт, а ведь у мины радиус действия двести пятьдесят метров. Может я зря прикупил столь мощную штуку? Эх, поздно рефлексировать. Придется пропустить "бронепоезд", и заложить мину после.

Я дождался, когда техномутант прокатит мимо, и удалится на добрую сотню метров. Пришлось пожертвовать тремя минутами невидимости, но оно того стоило.

Быстро приблизившись к путям, заложил продолговатую мину, внешне походившую на газовый баллон, между рельсов. Активировал щупы, от прикосновения к которым произойдёт взрыв, и двинулся дальше, в глубь захваченной техномутантами территории. Нужно пройти хотя бы три сотни метров, чтобы меня точно не зацепило взрывом. Потому как я понятия не имею, как это вообще произойдёт.

Запоздало мелькнула мысль, что лучше было бы применить какую-нибудь электромагнитную бомбу, но как говорится — "умная мысля приходит опосля". Так что остаётся лишь поспешить. К тому же действие "невидимки" сильно ограничено по времени.

К ограждению, сделанному из синего и белого металлопрофиля, я вышел через две минуты, преодолев зону поражения мины и выйдя далеко за её пределы. Это было несложно сделать, так как в лесу обнаружилась тропинка. Достаточно узкая, чтобы по ней не пробрались массивные техномутанты.

Эта же тропинка и вывела меня к месту, где в заграждении виднелся проход. Правда, двигать к нему я не решился, а решил подыскать другое место. Ожившие машины уже доказали, что они не совсем тупые, и даже могут применять простейшие тактические ходы.

Поэтому я неспешно пошёл вдоль края леса, не выходя на открытое пространство, выглядывая край. На ходу отвесил себе мысленно подзатыльник — можно же было приобрести дрон! Например редкого ранга. Всё это от того, что я — гражданский, приземлённый человек.

Решившись, нырнул в глубь леса, присмотрев отличный клён, поросший вокруг порослью, и уже собрался усесться возле него, когда произошёл взрыв.

Грохнуло так, что у меня зубы заныли. Затем пришла волна воздуха, толкнувшая меня в грудь, а под конец я увидел, как над лесом, вращаясь, летит кусок бронированной обшивки. Он ещё не приземлился, а перед глазами уже повисло текстовое оповещение:

«Аристорг, тобой был уничтожен босс локации "Станция Северская" — техномутант "Бронепоезд Ильич" двадцатого уровня, класс «бронированный босс» (полезные трофеи: 1 орудие калибра 152, редкого ранга; 10 тонн листовой бронестали редкого ранга).

Получено: 500 000 спектральных очков; 1 большая сфера души; 50 изумрудных монет.

Получена профессия легендарного ранга "охотник на боссов" (текущий ранг — редкий)»

— Ну вот, очень даже неплохо. — пробормотал я. Собрался было уже выбираться из своего укрытия и двигаться дальше вдоль ограждения, но в этот момент откуда-то со стороны неисследованной вражеской территории загрохотало. А следом раздался уже знакомый свист — мой мозг сразу распознал эти звуки. Ракеты РСЗО! Сука, техномутанты же сейчас весь лес перепашут! А у меня даже на огненный щит очков духа не хватит. Хотя нет, хватит — пока бродил, пока минировал, уже пятьсот сорок набралось. Ну, тогда попробуем пройти чуть дальше вглубь локации.

И вновь мне пришлось затихариться. Потому что ограду сразу в нескольких местах проломили техномутанты — уже знакомые мне "тяжелые бронебои" — прыгучие бронированные лягушки. Только на участке, который мне был виден, их появилось сразу пять.

За бронебоями появились огромные приземистые техномутанты, очень похожие на гигантских черепах. Только вместо головы у них торчали короткие, но очень толстые стволы орудий. А ещё они передвигались на множестве лап, очень напоминающих гусеничные сдвоенные траки.

Для себя решил, что это мутировавшие танки. Вот же нихрена себе у противника силища! Надеюсь, они не заметят меня. Черт, что они творят?

Одна из черепах неожиданно повернулась на девяносто градусов, и шарахнула из орудия вдоль ограждения. Само собой, снаряд угодил точно в бочину другой черепахи. Рвануло так, что мне пришлось отвести глаза. А когда я вновь посмотрел на техномутантов, там происходило странное. Твари организовали бойню, стреляя во все стороны, без разбора. И это было плохо — так они и меня зацепят.

Прижимаясь к земле, я начал отползать, одновременно пытаясь придумать новый план. То, как моя аура "ужаса техно" сработала на мутантов, заставила пересмотреть сложившуюся ситуацию. Я даже перестал удаляться, и притаился, выжидая, чем всё закончится.

А бойня тем временем продолжалась, и только усиливалась. Техномутанты, не попавшие в зону ауры, сменили направление, и потянулись к взбесившимся товарищам, но очень быстро их системы тоже начинали сбоить.

В голову пришла мысль, что если у врага есть ещё "тактики", то они быстро вычислят и радиус опасной зоны, и эпицентр. После чего жахнут по нему ракетами. И всё — хана агенту Спектра, то есть мне. А значит нужно как-то выбираться из ситуации, в которую я угодил.

Вновь применив "невидимку", я рванул влево, сквозь лес. На бегу начал считать шаги, а в это же время в голове начал созревать план. Носиться туда-сюда не вариант. Отступать - сто процентов угодить под залп "Градов". А вот пойти на сближение можно попробовать. Только не на пролом, а так, чтобы выбить КШМ противника. Ну, или "тактиков" - так будет вернее. Босса локации вроде как уничтожили, осталась мелочь. Хотя... Они же разумными становятся, так может есть и другие предводители у этого сборища техномутантов? В общем, нужно обязательно проверить. И черт возьми, необходимо срочно приобрести этот грёбаный дрон! С ним всё станет на порядок легче. Даже без соответствующей профессии.

Бой техномутантов, спровоцированный мной, начал отдаляться, но не утихал. Остановившись, я осмотрелся, и понял — вот он, мой шанс! Впереди большой ров, металлическое ограждение обрывается, и дальше расположен мост, под которым можно проскочить вглубь вражеской территории.

Несколько секунд, и вот я уже скрылся во рву, не глубоком, но даже в таком можно укрыться, если пригнуться. Отсюда рассмотрел, что я собрался лезть не под мост, а через бетонный тоннель, длинной в сотню метров, если не больше. Черт, больше похоже на ловушку.

Я перевёл взгляд на место, где сейчас самозабвенно уничтожали друг друга техномутанты. И тут же принял решение вмешаться. Отсюда десяток врагов видны как на ладони. Где там моя Арисака? Хотя нет, зачем? У меня есть для этой псевдоразумной техники оружие попроще. Пришло твоё время, СВД. Зря что ли ношу с собой.

Винтовка легла в руки, как влитая. Заряжена бронебойными патронами редкого ранга — самое то для боя по бронетехнике.

Как и ожидал, большинство техномутантов не достигли того предела, когда их уже не берёт оружие редкого ранга. Первая же бронелягушка, получив две пули, замерла на месте, а секундой позже ей в бочину врезался снаряд из псевдотанка, разворотив броню.

Затем я взялся за танк, и очень быстро понял, что на этого монстра нужно что-то посерьёзнее, или знать уязвимые точки. Мне они были неизвестны. Что ж, есть еще одна лягушка, её добьём. А после сменю оружие.

Я так увлекся уничтожением противника, что совершенно забыл о том, что на мне "невидимка". Разумеется, действие навыка закончилось, и меня засекли. Нет, не сражающиеся между собой техномутанты. Я попал под действие сканера.

Если бы не аура "ужаса техно", мне пришёл бы конец. Тварь, поджидавшая с противоположной стороны бетонного тоннеля, едва зафиксировала моё местонахождение, тут же отдала приказ на открытие огня. Вот только из-за сбойнувшей системы целеуказание оказалось ошибочным, и первые снаряды легли на полсотни метров дальше моего местоположения.

Свист подлетающих мин я воспринял, как очередной пакет ракет РСЗО. Не придумав ничего лучше, залёг на дно пересохшего канала, и накрылся "огненным щитом", обнуляя последние очки духа. В этот момент уже начало грохотать, заглушая все остальные звуки.

Щит накрыл меня, словно куполом, и в него тут же прилетели первые осколки, комья земли, мелкие камушки. Но уже через секунду в мою сторону взрывом метнуло целый пласт земли, и я мгновенно почувствовал давление на предплечье. Пришлось стиснуть зубы, и поднапрячься.

Следующие минуты полторы вокруг меня и надо мной разверзся ад, полностью засыпав мою тушку землёй. Давление всё нарастало, тяжесть на щите увеличивалась, и я в какой-то момент даже запаниковал и попытался вскочить. Не смог, похоже меня присыпало парой тонн земли и прочего мусора. Щит, словно вылитый из стали колпак, кромкой вжался в почву, и замер. А затем я получил оповещение, что активировалась способность "живучесть", и теперь у меня перед глазами запустился отсчёт — оставалось одиннадцать минут, тридцать секунд. И в дополнение от щита стал исходить нестерпимый жар.

Я терпел, сколько мог, но через пять минут стало совсем невмоготу, и пришлось активировать вторую способность "живучести", потратив все пятьсот очков. Мгновенно стало легче, а таймер сменил цифры — теперь у меня оставалось двадцать пять минут жизни без кислорода, и двенадцать — в этом пекле. Должен выжить.

Мои возможности выносить жар, который всё так же продолжал нарастать, закончились на десятой минуте. Сознание почти провалилось в беспамятство, когда щит исчез, а перед глазами вспыхнуло сообщение. Выругавшись про себя, так как не было никакого желания вдыхать раскаленный воздух, лишённый кислорода. Я просто лежал неподвижно, и отсчитывал секунды таймера, показывавшего, сколько мне осталось. Лишь одна мысль билась в моей голове — "почему меня до сих пор не завалило землёй?

Когда завершился отсчет второй способности, жар вновь навалился на меня, и я, не выдержав, извлёк револьвер, и произвёл два выстрела перед собой. Повезло — первый патрон оказался бронебойным. Он прошил почву, спекшуюся до состояния керамического панциря и застывшую в полуметре от моей груди. Вторым выстрелом я машинально попал в уже проделанное отверстие, в которое проник свет. Рвануло, и надо мной образовалась воронка, диаметром приблизительно в двадцать-тридцать сантиметров.

В эту воронку, словно пылесосом, начало вытягивать жар, мгновенно облегчая моё положение, и одновременно давая почувствовать боль. Секунда, вторая, третья... Только сейчас я понял, что вся моя кожа покрылась волдырями, и горит так, словно я представляю из себя ходячий, а точнее лежачий ожог.

Зато я наконец-то смог дышать. Жар ушёл, и пустоту, созданную огненным щитом, заполнил кислород. Так, вдыхая, я наконец сосредоточился на всё ещё висевшем передо мной сообщении:

«Аристорг, тобой были уничтожены:

6 техномутантов пятнадцатого уровня, класс «САУтит» (полезные трофеи: 4 источника энергии улучшенного ранга).

6 техномутантов пятнадцатого уровня, класс «тяжёлый бронебой» (полезные трофеи: 3 источника энергии улучшенного ранга).

5 техномутанов восемнадцатого уровня, класс «тяжелые бронебой» (полезные трофеи: 2 источника энергии редкого ранга. 1 трансмиссия от бронепрыгуна редкого ранга).

9 техномутант восемнадцатого уровня, класс «САУтит» (полезные трофеи: 5 источников энергии редкого ранга; 4 корпуса танка Т-62 редкого ранга).

2 техномутанта девятнадцатого уровня, класс "Ирисмин" (полезные трофеи: 120 мм миномёт редкого ранга. Самоходная платформа редкого ранга).

Получено: 2 920 360 спектральных очков; 12 малых сферы души; 16 средних сферы души; 42 изумрудных монеты; 60 золотых монеток.

Внимание! Получен новый уровень. Текущий уровень: 19

Получено 2 очка характеристик»

Я тут же закинул оба очка в духовность, а затем применил "быстрое исцеление". Есть, готово. Всю поверхность тела защипало, как будто я сильно замёрз на лютом холоде, а затем резко зашёл в жарко протопленную баню. Больно, но эта боль была приятной, я бы даже сказал – живительной.

Всего несколько секунд, и мне резко стало лучше. Я даже начал ощупывать себя и окружающее пространство. После чего выругался. Сука, вся системная одежда сгорела к хренам. Даже ботинки. Уцелели только шлем, плащ следопыта, пояс чистильщика и вся бижутерия.

Я представил себя — весь в кольцах и прочих побрякушках, в стильном плаще, подпоясанный, и в каске. А в остальном голый. Этакий гламурный эксгибиционист. Сука, позорище то какое!

Мысленной командой перенес себя в спектральный магазин, и тут же вывел все лоты с одеждой, для начала легендарного ранга. Хмыкнул, увидев ценники. Убрал те вещи, что дают всяческие эффекты, умения и навыки — нам и без них хорошо. Пусть будут лишь плюсы к характеристикам, так оно привычнее.

— Да что ж так дорого всё! — проворчал я, оценивая увиденное. Мысленно подтянул к лотам магазина позиции с аукциона. О, а вот теперь немного повеселее. Вот эти трекинговые ботинки с высокой шнуровкой точно беру, и плевать, что они стоят три рубиновых монетки. И штаны к ним, за двадцать изумрудных монет. Отлично. Стоп, плащ же как верхняя одежда идёт? Может продать его Системе, а взамен вон ту отличную куртку со множеством карманов? Уж очень она хороша, пусть и дороже выйдет. И каску продать, в обмен на... Да хотя бы вон на тот обруч легендарного ранга. Подумаешь, придется доплатить ещё двадцать пять изумрудных монет. Решено!

В итоге я потратил больше монет, чем заработал в последнем бою, но сделал обмен. Затем на десять серебряных монет докупил бельё с носками, и футболку — всё простого ранга. Прирост характеристик они не дадут, так как их покроют вещи более высокого ранга, но зато я буду полноценно одетым в нормальную приличную одежду.

Закончив одеваться, ещё раз пробежался взглядом по характеристикам только что приобретенных вещей:

«Головной обруч императорского лучника, легендарного ранга (текущий ранг максимальный).

Даёт +4 очка к характеристике "разум".

Ботинки матёрого путешественника, легендарного ранга (текущий ранг максимальный).

Даёт +4 очка к характеристике "телосложение".

Куртка матёрого путешественника, легендарного ранга (текущий ранг максимальный).

Даёт +4 очка к характеристике "разум".

Штаны матёрого путешественника, легендарного ранга (текущий ранг максимальный).

Даёт +4 очка к характеристике "духовность".

Внимание! Аристорг, ты собрал три из четырёх вещей сета матерого путешественника. Получен бонус: + 100 очков выносливости»

Оп-па! Да тут можно сеты собирать?! И почему это прошло мимо меня?

Я тут же кинулся искать в магазине головной убор, но увы, его там не было. Ладно, будем мониторить. А сейчас нужно выбираться из этой ямы, и если получится, устроить массовую торговлю всем добром, что мне удастся собрать. Дальше я без восполненных резервов духа и разумности даже не сунусь. Ну его в пень, такое веселье.

***

Только с помощью легендарного кинжала мне удалось проделать достаточно большое отверстие, чтобы выбраться на свободу. Минут пять ковырялся, но всё же справился.

Ров прекратил своё существование, как и тоннель под железной дорогой. Всю местность в радиусе двух сотен метров буквально перепахали. И теперь в округе стояла звенящая тишина. Даже ветра не было. Что ж, я тоже не собирался шуметь.

Первым делом заглянул за остатки ограждения, выйдя на ЖД-пути. Убедился, что никто не скрывается за остатками укрытия, и приступил к сбору трофеев. Это оказалось достаточно просто, хоть и рискованно. Подойти к остаткам техники, прикоснуться, получить описание, и отправить в спектральный магазин. Что не нужно — выставить на аукцион за разумную цену, которая чуть ниже стандартной. Ну а то, что пригодится — тоже выставить, только втридорога. Если кто и выкупит по глупости, я всё равно останусь в выигрыше.

Собрал абсолютно всё, оставив после себя голое, перерытое разрывами пространство. После чего смело направился назад, к бронепоезду. Нечего добру валяться, к тому же сюда скоро приедут союзнички, и я не ручаюсь, что они проигнорируют чужие трофеи. Как тут докажешь, что кто-то из них оказался нечист на руку? Да никак.

Около часа ушло у меня на сборы и перенос хабара в магазин. Но это стоило затраченных усилий. Потому как мой кошелёк прямо на глазах поправился на приличную сумму. Шутка ли – за прошедшее время только рубиновых монеток упало аж полтора десятка. И к ним девяносто четыре изумрудных монеты. А ведь ещё не всё продалось.

Расположившись в лесу, недалеко от места подрыва бронепоезда, я вновь заглянул в магазин. Меня интересовали две вещи — дрон, желательно боевой, и профессия, чтобы я мог эффективно управлять птичкой.

И вот тут меня ждал облом. Профессии имели ценники, ничуть не уступающие всяким очкам навыков и характеристик. То есть очень дорого. Я мог позволить себе приобрести профессию редкого ранга, но отдал бы за неё почти все монеты и монетки. Так что на дрон у меня ничего не осталось бы, и это напрягало. Пришлось найти альтернативу. Но не простую, а легендарного ранга, и весьма убойную. Всё-таки я пространственный стрелок, а не погулять вышел.

— Не быть мне дроноводом. — пробормотал я, совершая дорогостоящую покупку, забравшую десять рубиновых монеток. — Ничего, значит побудем гранатометчиком.

Оружие обладало весьма внушительными характеристиками, и это при том, что оно было не прокачано до упора. Однако реалии нового мира требуют от нас кардинальных решений. Вот и я нашёл:

«Ручной противотанковый гранатомёт "Шило" легендарного ранга (текущий ранг развития — редкий).

Специальные умения:

1. Пассивное: "Формирование боеприпаса" — каждые шесть часов оружие самостоятельно формирует один системный боеприпас редкого ранга.

2. Пассивное: "Бронебойность" — пробивает любую системную броню по редкий ранг включительно.

3. Умение "бетонобой" редкого ранга: наделяет боеприпас повышенной пробиваемостью, способной прожечь преграду редкого ранга и ниже, толщиной в 50 сантиметров.

Активация: 100 единиц духа.

4. Умение "энергобой" (заблокировано на текущем ранге развития)»

Хмыкнув, я тут же использовал легендарное очко улучшения, благо у меня их в запасе было прилично. Ну вот, теперь все умения поднялись до легендарного ранга, и боеприпасы формируются уже каждые три часа. "Энергобой", оказывается, позволяет преодолевать любую энергетическую защиту легендарного ранга. Неплохо, чего уж там. Таким выстрелом можно было и бронепоезд пустить в расход. Ну, опрокинуть скорее всего получилось бы.

Вернувшись в реальность, я прислушался. Так, кажется со стороны холмов слышен какой-то шум. Неужели союзники прибыли? Вовремя я трофеи подобрал. Жаль, что не все, на трассе осталось всякое добро. Ладно, будет проверка на вшивость для мартыновцев.

Вызвал справку о данных по своим характеристикам. Так, разумности триста пятьдесят единиц, духа — двести пятьдесят. Мало. Но на кону стоит зачистка локации, и я уже знатно проредил техномутантов. Получается, союзники придут на всё готовенькое? Да вот хрен вам, по всей вашей физиономии.

Поднявшись с прелой листвы, я убрал гранатомёт в инвентарь, вооружился Арисакой, и двинулся вглубь вражеской территории. Главное, найти позицию повыше, а уж с неё я всех техномутантов перещёлкаю. Зря что ли у меня основной класс — "пространственный стрелок".