Kitobni o'qish: «Кицунэ»

Вечерняя Вологда, окутанная мягким светом фонарей, казалась особенно уютной. Но для Арины, шестнадцатилетней школьницы с копной рыжих волос и глазами цвета осенней листвы, этот уют был обманчив. Последние недели ее жизнь превратилась в калейдоскоп странных, пугающих событий.

Началось все с мелочей. Необъяснимая тяга к лесу, которая раньше была ей несвойственна. Обостренное обоняние, позволявшее улавливать запахи, недоступные другим. А потом… потом начались сны. Яркие, реалистичные, где она бежала по заснеженному лесу, ощущая под лапами хруст снега, а за спиной – пушистый хвост.

Сегодняшний день стал кульминацией. На уроке физкультуры, во время бега, Арина почувствовала, как ее тело наливается силой, а ноги сами собой отрываются от земли. Она пробежала дистанцию с невероятной скоростью, оставив одноклассников далеко позади, а потом, в раздевалке, обнаружила, что ее зрачки на мгновение вытянулись, став вертикальными, как у кошки. Или… лисы.

Дома, в своей комнате, Арина сидела на кровати, обхватив колени руками. Ее мать, Светлана, была обычной женщиной, работавшей бухгалтером, с легкой сединой в русых волосах. Отец… отца Арина не знала. Мать всегда говорила, что он уехал на заработки и не вернулся. Но сейчас, глядя на свое отражение в зеркале, Арина видела в нем что-то чужое, дикое.

Внезапно, ее взгляд упал на старую шкатулку, стоявшую на полке. Она принадлежала ее бабушке, которую Арина почти не помнила. Открыв ее, Арина обнаружила пожелтевшую фотографию. На ней была молодая женщина с такими же рыжими волосами, как у Арины, и пронзительными глазами. Рядом с ней стоял мужчина, чье лицо было размыто временем. Но не это привлекло внимание Арины. На обороте фотографии, неровным почерком, было написано: "Моя дорогая Кицунэ. Пусть твоя сила всегда будет с тобой."

Кицунэ. Это слово эхом отозвалось в голове Арины. Она слышала его раньше, в каких-то сказках, легендах. Японские лисы-оборотни. Но какое отношение это имеет к ней, к Вологде?

В тот же вечер, когда мать ушла на ночную смену, Арина решила разобраться. Она открыла ноутбук и ввела в поисковик "Кицунэ". Информация хлынула на нее потоком: мифы, легенды, способности, иерархия. Девять хвостов, иллюзии, огонь, долголетие. И самое главное – способность принимать человеческий облик.

Внезапно, в голове Арины вспыхнула мысль. Ее мать… она никогда не говорила о своем прошлом. Всегда была немного отстраненной, загадочной. И эти ее глаза, которые иногда казались слишком проницательными.

Арина подошла к зеркалу. Ее отражение казалось ей чужим. Она закрыла глаза, сосредоточилась. Вспомнила ощущение бега по лесу, хруст снега под лапами. И вдруг, почувствовала, как ее тело начинает меняться. Кожа покрылась мягким, рыжим мехом. Нос вытянулся, став влажным и черным. Уши заострились, а за спиной… за спиной вырос пушистый, огненно-рыжий хвост.

Арина открыла глаза. В зеркале на нее смотрела лиса. Настоящая, дикая лиса, с умными, янтарными глазами. Она была прекрасна и ужасна одновременно.

Паника сменилась восторгом. Это было невероятно! Она – кицунэ! Но как это возможно? В Вологде?

В этот момент, в дверь постучали. Арина вздрогнула, мгновенно вернувшись в человеческий облик. На пороге стояла соседка, тетя Галя, с тарелкой пирожков. "Ариша, милая, твоя мама просила занести, пока она на работе. Что-то ты бледная сегодня, не заболела ли?"

Арина с трудом выдавила улыбку, взяла пирожки. "Все хорошо, тетя Галя, просто устала немного."

Закрыв за соседкой дверь, Арина снова бросилась к зеркалу. Ее отражение было обычным, но внутри все бурлило. Это не сон, не галлюцинация. Это реальность. Она – кицунэ. И ее мать…