Ждущий

вот-вот вцепится в незащищенную спину острыми когтями. Сбывшаяся мечта почему-то пугала.

Роман остановился, лишь забежав на первый этаж. Тяжело осев на ступеньки, долго не мог отдышаться, и все косился на темнеющий прямоугольник улицы. Тусклый свет потолочной лампочки – спасение и защита; пропади он – рассудок отключится навсегда. Холодный пот выступил у него на лице и подмышками, но Роман не замечал, уставившись в одну точку, он находился в умственном и физическом оцепенении. Так он и уснул.

Пробудившись рано утром, он практически не вспоминал события прошлой ночи, даже взбучка, устроенная отцом, прошла как бы стороной. События той ночи он запер в крошечную каморку, затерянную в глубинах памяти и повесил табличку: «Померещилось. Этого не было", однако с тех пор Роман стал бояться оставаться в темноте и всячески старался избегать подвалов.

Все меняется, и, в конце концов, страх оставил его.

Но стал приходить ночью.

Иногда он просыпался от пугающего, свистящего шепота зовущего его по имени, шепота раздававшегося прямо над ухом, от которого болела голова и пробегала дрожь брезгливости, но вновь проваливаясь в сон, он забывал обо всем.

Перелом произошел спустя несколько лет.

* * *

Открыл отец. Не здороваясь, Роман протопал в свою комнату и как был, в туфлях и куртке, завалился на кровать. "Да ты придурок и псих какой-то вдобавок!", – звучал в ушах рассерженный голос Игоря, возмужавшего и заматеревшего рекетера и коммерсанта. – «Я давно терпел твои идиотские выходки, но всему есть предел, в конце же концов!». Игорь уперся из принципа, когда Роман отказался спуститься в подвал и забрать оставленный в условленном месте килограммовый пакет "дури". И хотя это был не тот подвал, Роман наотрез отказался. Игорь взбесился и высказал все, что думал по этому поводу, Роман ответил. Ухватив, друг дружку за грудки, едва не подрались под испуганные взгляды пенсионеров, выгуливающих собак и детей. Затем Игорь вдруг остыл и отпустил Романа. Ссору замяли. Игорь сходил за пакетом. Поколесив остаток дня, удачно перепродали большую часть, закупили кое-что, и на ночь зависли у знакомых полушалавистых девчонок. О происшествии не обмолвились ни словом. Однако, глубокой ночью, когда все уже были сильно не в себе, Игоря понесло.

Компания умирала от смеха. Конечно, можно было обратить все в шутку, и продолжать, как ни в чем не бывало, – это Роман сообразил уже после, а тогда он озлобился. Они крепко поругались. На сей раз – окончательно. Роман смутно помнил, как с трудом сползал по лестнице, держась за перила, а Игорь продолжал ему что-то орать вслед с верхнего этажа.

Вспоминая, Роман ударял кулаком в стену и вполголоса матерился. Где-то по пути домой в нем выкристаллизовалось и окрепло решение. Обида, гордость, дурман – стали благодатной почвой.

– Сынок,– раздался знакомый голос,– не одолжишь в ночной киоск сбегать?

Оторванный от раздумьев Роман вытащил из нагрудного кармана несколько скомканных купюр и, не глядя, швырнул отцу. Итак, подумал он, сегодня же с этим гадством будет покончено, и стал неспешна собираться. Захватил фонарик, порывшись в карманах, извлек пачку сигарет, сунул в рот последнюю, но зажигать не стал, пачку смял и бросил за шкаф. На ее место положил кнопочный нож. Наконец, подумав, встал на колени и полез под кровать, где в пыли и разорванных обертках покоился заветный сверток. Побитый АК -хрен знает какой,– Роман не разбирался. Прикрутив пластырем к стволу фонарь, как видел по видику, Роман снял куртку и завернул в нее автомат. В процессе он представлял себя этаким героем «Командо», это помогало отвлечься и заряжало мрачной решимостью. Он просто жаждал кого-нибудь встретить там и отметелить как последнюю с.ку.

Закончив приготовления, он пошел на кухню, где уже сидел вернувшийся отец. В желтом свете пластмассового плафона он внезапно показался Роману страшно постаревшим и обрюзгшим. Был он небрит и колючая, седая щетина покрывала усталое, осунувшееся лицо, под глазами набухли мешки. Роман заметил испарину на лбу отца – с каждым годом все труднее делался ему подъем на четвертый этаж, и эти постоянные жалобы на боли в ногах и печени… Особенно с тех пор как умерла мать…

Отец ощутимо зависел от его, Романа, поддержки; со своей-то пенсией он мог пару раз сходить на рынок, а после – разве что лечь и помереть.

И чувство собственной значимости и превосходства, а может даже мести за все бесчисленные унижения детства, наполняло эйфорией каждую клеточку души, распирало грудь, давало ощутить себя независимым. Мужчиной. Вот как сейчас.