Kitobni o'qish: «По просьбе Ермолая»

новогодняя сказочная повесть

С утра по зимнему городскому парку в воскресный день гуляли пятиклассники Паша Чевиков и Маша Сибикова. Жили они по соседству в многоэтажном доме, в школе сидели за одной партой. Дружили ещё с детского сада, поэтому часто проводили свободное от уроков время вместе.

Одеты в полушубки сиреневого цвета, в зимние сапоги, на головах плотные, утеплённые зелёные вязаные шапочки. Руки – в шерстяных рукавицах. В такой одежде долго можно гулять. Почти никакой мороз не страшен.

– До наступления Нового Года осталось меньше недели, – сказала Маша, – и это чувствуется. В парке уже развесили гирлянды, украсили ёлку и центрального входа.

– Не только здесь, – заметил Паша. – Ёлки уже украшены на больших и маленьких площадях города.

– Скульпторы тоже к празднику подготовились, Паша. Даже на детских площадках стоят ледяные фигуры Деда Мороза, Снегурочки и разных сказочных зверей.

– Даже во многих местах построены ледяные дворцы, Маша. В нашем парке такой тоже есть. Пойдём туда?

– Хорошо. Пойдём, Паша. Посмотрим, как малыши с горки катаются. Тут не так уж и далеко идти.

– Может быть, и сами пару раз прокатимся.

– Но спешить не будем. Посмотри, Паша, как вокруг красиво.

Они особо не торопились к большой наряженной ёлке и к ледяному городку. Медленно шли по пешеходной дорожке, взявшись за руки. На запорошённых снегом увядшей траве и деревьях, в основном, на елях и соснах, замысловатыми узорами лежал снег, который, наверное, растает только весной.

К тому же ещё на землю плавно опускались большие ярко-белые снежинки., иногда под ярким солнцем становились разноцветными. Им обоим, и Чевикову, и Сибиковой, казалось, что они находятся в сказочном и волшебном мире.

– Мы уже у себя дома ёлку нарядили, – сообщила Маша. – На ней фонарики, стеклянные игрушки и бусы, искусственный дождь, иней, флажки и серпантин.

– У нас тоже красивая ёлка. Но ты придёшь ко мне в гости, Маша, и всё сама увидишь. Тебе она понравится.

– Ты ко мне, Паша, тоже приходи. Попрыгаем, повеселимся возле ёлки.

Конечно, во время зимних каникул они не только будут ходить на новогодние утренники в школе, во Дворцах и Домах культуры, в детских кафе и в других праздничных местах, но и навещать друг друга. Ведь они всегда и везде вместе.

Но сейчас, в такую прекрасную зимнюю погоду, они собирались слишком скоро возвращаться домой.

Как только начнутся зимние новогодние каникулы они обязательно сходят на каток, побегают по парку на лыжах и на санках покатаются с большой ледяной горки.

– Я уже все дни отдыха по часам расписал! – поделился своими планами с одноклассницей Паша. – Ты ведь тоже не собираешься сидеть дома.

– Нет, конечно, – сказала Маша. – Будем стараться проводить каникулы интересно и с пользой. Но никак нельзя пропустить ни одного новогоднего утренника, нужно получить все подарки, которые для нас приготовлены.

– Это обязательно, Маша. Получим.

– Не знаю, как ты, но я уже чувствую приближение замечательного зимнего праздника.

– Он ощущается. Но, понимаешь, Маша, происходят какие-то странности. До начала Нового Года остаётся совсем немного времени, а в городе я пока не встречал ни Дедов Морозо и ни Снегурочек.

– К Новому Году они обязательно подойдут с подарками туда, где есть дети. По- другому ни один новогодний праздник не обходится.

– А пока не начались утренники и карнавалы, нам с тобой надо больше бывать на улице, на свежем воздухе. Может быть, сходим сегодня на каток?

– Не знаю, Паша. Может быть, лучше на лыжах немного побегаем.

Они вдруг остановились потому, что обрати внимание на почтовый конверт, лежащий у них почти под ногами. На нём синими чернилами булл указан адрес доставки. Это было письмо. Наверное, кто-то обронил конверт.

Оба решили, что его необходимо поднять и отнести на почту. Там разберутся и доставят, скорей всего, добрую весточку родному или близкому человеку от того, кто желает своему адресату здоровья, счастья и радости в наступающем году.

– Придётся на почту идти, – Паша поднял конверт, – а потом вернёмся в парк.

– Мы можем и сами доставить письмо по указанному адресу, – сказала Маша. – Заодно и прогуляемся.

Но Чевикова и Сибикову удивило то, что письмо было адресовано лично им. На конверте были указаны не только их имена и фамилии, но и написано: «Город Солнечные Лучи, улица Лесная, квартира номер сорок пять или семьдесят четыре.

– Паша, чудеса какие-то! – удивилась Маша. – Это письмо адресовано нам с тобой. Ты же видишь.

– Да, кто-то написал его, – Паша внимательно прочитал вслух. – Сибиковой Маше и Чевикову Паше.

Ну, конечно же, это самый настоящий прикол, обычная шутка. Письмо им покинули. Увидели, что они направляются по пешеходной дорожке парка в ледяной городок и решили бросить конверт почти под ноги.

Причём, шутники сделали это незаметно. Паша и Маша даже не заметили того, кто, когда и как это сделал. Понятно, что их решили разыграть таким способом ребята-одноклассники. Перед наступлением Нового Года некоторые любят пошутить.

– Почему-то они выбрали старый способ, – сказала Маша. – Ведь могли же прислать нам сообщение через интернет или сэмээску скинуть на смартфон. А тут – самый обычный почтовый конверт!

– Письмо адресовано нам с тобой, Маша, – Чевиков вскрыл конверт. – Значит, в любом случае мы должны его прочитать.

– Только ты, Паша, читай громко и чётко. Мне тоже хочется прямо сейчас узнать, что там написано.

– Наверняка, Васька Берёзов или Ленка Щеглова развлекаются. Решили нас разыграть

Он извлёк из конверта письмо, в котором было написано: «Дорогие Маша и Паша! Обращается к вам волшебник Ермолай. Встретиться пока с вами не могу потому, что по очень срочным волшебным делам отправляюсь на далёкую планету Позёмка. Многим её жителям требуется моя помощь».

– Надо же! – засмеялась Сибикова. – Придумали какого-то Ермолая. Совсем неинтересно. Откуда может волшебник знать о нас с тобой, Паша? Ничего не понимаю. Никакой фантазии у наших одноклассников нет.

– Честно сказать, Маша, не могу понять, кто же нас так вот неумело и неудачно разыгрывает, – задумался Чевиков. – Почерк очень красивый, буквы ровные. В нашем классе так никто бы не смог написать.

– Дай, Паша, мне письмо! – Маша с нетерпением протянула руку к письму. – Я сама до конца дочитаю . Всё-таки, интересно! Слушай! «Паша и Маша, в далёкой сказочной стране Морозии случилась большая беда. Её захватил со своими приближёнными и солдатами коварный и жестокий Ледяной Генерал.

– Ну, потеха! Что там дальше?

– А дальше вот что: «В наступающем Новом Году у ребят России и других стран не будет ни праздничных ёлок, ни Дедов Морозов, ни Снегурочек, ни подарков!».

– Ой, не могу! – Паша схватился за живот. – Прямо, сказка какая-то! Но получилось у них классно. Умудрились подкинуть письмо прямо нам под ноги.

– Не мешай мне думать, Паша! – серьёзно сказала Маша. – Я, почему-то, считаю, что всё это правда. Читаю дальше! «Спасти страну Морозию и заставить Ледяного Генерала и его свиту убраться восвояси могут мальчик и девочка. Но не простые, а честные, справедливые, смелые, добрые, способные прийти на помощь любому живому существу».

Это волшебник Ермолай так пишет о нас с тобой, Паша. Может быть, мы с тобой, и вправду такие вот, хорошие.

– Наверное, ты права, Маша. Может быть, это никакая не шутка. Если бы нас, на самом деле разыгрывали одноклассники, то они не стали бы нас хвалить. Мы ведь с тобой обычные школьники, пятиклассники.

Не слишком длинное письмо завершалось тоже очень просто и понятно: «Таких мальчиков и девочек, как вы, конечно, немало, – писал волшебник Ермолай. – Но мой выбор выпал на вас. Вы должны попасть в страну Морозию и помочь освободиться её жителям от злых существ. Доброго вам пути, ребята, и удачи! Я очень хочу, чтобы Деды Морозы и Снегурочки пришли на новогодние праздники к детям всей Земли. Если проявите смелость и смекалку, то удача будет на вашей стороне, Тогда зло перед вами отступит. Очень прошу выполнить мою просьбу».

Больше в письме ничего не было. В нём даже не указывалось то, каким образом можно попасть в загадочную страну Морозия. Может быть, Ермолай забыл это сообщить. Всякое ведь случается.

– Даже если мы туда, Маша, каким-то образом попадём, – предположил Чевиков, – то тебя могут потереть родители.

– Я сказала маме и папе, – сообщила однокласснику Сибикова, – что сначала побегаю на лыжах в роще, а потом пойду в гости к подружке. Надо Вере помочь украсить новогоднюю ёлку. Она же мне помогала.

– Меня точно не потеряют. Мама и папа уехали в деревню к бабушке и вернутся только завтра утром. Фантастика! Но, всё-таки, мне в такие чудеса не совсем вериться.

– Я уже говорила. Мне кажется, что это правда.

– Но если это не розыгрыш, то остаётся непонятным, как мы с тобой, Маша, попадём в загадочную страну Морозия. Может быть, мы прочитали письмо не до конца.

– Точно! Там в самом конце, в самом низу, что-то было написано. Наверное, это волшебное заклинание.

– Возможно.

Они, на самом деле, не заметили того, что написано в самом низу письма. Чевиков и Сибикова даже не обратили на них внимания. Понятно, что, если это волшебные слова, то их следует одновременно произнести им обоим. Вероятно, только так можно будет попасть в сказочную страну.

Скорей всего, при помощи этого же заклинания можно будет вернуться и назад, в этот заснеженный зимний парк.

– Но я, всё-таки, не верю я в сказки, – сказал Паша. – Пусть волшебник Ермолай на меня не обижается, если он существует. В такое трудно поверить. Если он и на самом деле чародей, то, ясно, что он слышит меня. Ты уже прочитала это заклинание?

– Да. И даже запомнила его, – Маша протянула однокласснику письмо. – Но вслух я побоялась его произнести. Прочитай, но молча! А потом решим, что дальше делать.

Он внимательно прочитал заклинание, вложил письмо в конверт, который спрятал в карман полушубка. Написанное не так трудно было запомнить.

В который раз Чевиков сказал, что, если и верит в чудеса, то процентов на двадцать. Не больше. Но и в том, что это розыгрыш со стороны их одноклассников, Паша тоже сомневался. Ведь если это шутка, то она совсем не смешная и не интересная.

Впрочем, кто его знает. Возможно, мальчишки и девчонки из их класса спрятались за деревьями и наблюдают за тем, как ведут себя Чевиков и Сибикова, как реагируют на розыгрыши своих друзей. Некоторым их одноклассникам дай только повод, и они будут смеяться с утра до самого вечера.

– В принципе, Маша, можно попробовать, – сказал Чевиков. – Возьмёмся за руки и вместе произнесём это заклинание.

– Если честно, Паша, то мне немного страшно, призналась она. – Я никогда не отправлялась в такие путешествия, да ещё с помощью каких-то слов.

– Я тоже. Ты же знаешь. Если бы я когда-нибудь так вот улетал, то обязательно тебе бы рассказал об этом.

– Но я должна побороть страх и свою нерешительность. У меня получится. Я всегда могу проявить смелость и решительность, когда захочу.

– Надо всё это проверить. За руку я тебя уже деру. Но, на всякий случай, встанем друг к другу поближе и закроем глаза. После того, как я скажу «раз, два, три», вместе читаем это заклинание. Но что-то мне в разные чудеса не верится.

Она так и сделала, как решил Паша. Он тоже зажмурил глаза.

– Я готова, Паша, – тихо произнесла Сибикова. – Начинай считать!

– Внимание! Громко сказал Чевиков. – Один! Два! Три!

После этого они вместе громко произнесли:

– Снежный ветер, вдаль спеши,

Старый след запороши!

Волшебства откройся высь,

И, Морозия, явись!

Каких-то особых и существенных перемен Паша и Маша не почувствовали, но всё ещё не открывали глаз, держали друг друга за руки.

Но обоим казалось, что они слышат звуки удивительной музыки. Может быть, она, на самом деле, волшебная. Правда, при это мелодия ещё и торжественная, и одновременно тревожная. Конечно же, они не открывали глаза потому, что опасались увидеть что-нибудь не совсем понятное и неожиданное.

Пока они, конечно же, не видели, что рядом с ними стоит большая наряженная ёлка. Да разве же только она? За странными детьми, мальчиком и девочкой, наблюдал со стороны самый настоящий Дед Мороз с пышной белой бородой и густыми усами. На нём была красная шуба, такая же шапка-колпак, белые валенки.

Он тихо подошёл к Паше и Маше, которые, по-прежнему, стояли с закрытыми глазами.

Дед Мороз смотрел на них с интересом и недоумением и слушал, о чём они говорят.

– Паша, я уже устала так стоять, – сообщила она. – Мои глаза тоже утомились.

– Мне хочется открыть веки, – сказал он. – Я первым это сделаю, а потом и ты.

– Кхэ-кхэ! – Дед Мороз нарочито громко принялся кашлять, – Прошу прощения, ребята, что побеспокоил вас. Мне, старику, совсем не понятно, почему вы так стоите, находитесь в каком-то оцепенении. Что стряслось с вами? Вас заколдовали?

Услышав голос постороннего человека, Чевиков и Сибикова одновременно открыли глаза. Не стоять же так.

Но они пока не заметили перемен вокруг себя, не заметили, что мир изменился.

– О! Здравствуйте, Дедушка Мороз! – громко сказал Паша и обратился к однокласснице Видишь, Маша, письмо – сплошной розыгрыш. Вот и первый Дед Мороз в городе появился. Ты же видишь!

– Здравствуйте! – Сибикова начала объяснять Деду Морозу, что произошло. – Понимаете, нас ребята-одноклассники разыграли. Письмо прямо под ноги нам подбросили. Хотели, что бы мы поверили, что оно от волшебника Ермолая. Мы собирались выручить из беды жителей сказочной Морозии от злого Ледяного Генерала.

– Мы, как говорится, попались на удочку, -засмеялся Паша. – Но ничего страшного. Зато всем весело. Прочитали заклинание, но ни в какую Морозию не попали.

– Здравствуйте, здравствуйте, ребятки! – сказал сказочный старик. – Меня зовут Дед Мороз Никита. Так и обращайтесь ко мне, если что. Мне теперь понятно, откуда вы.

– Меня зовут Паша, – назвал своё имя Чевиков, – ученик пятого класса.

– А я – Маша, – сказала Сибикова. – Мы – одноклассники.

– Мы с улицы Лесной, – пояснил Паша. – Тут недалеко.

– Земной мир, дети, отсюда, ох, как далеко! – возразил Дед Мороз Никита. – Вы сейчас находитесь в другом измерении. В одном из миров, сопутствующей вашей земной обители. Если просто и коротко сказать, то вы сейчас в сказочном мире. Для тех, кто разумен, должно быть всё понятно.

– Я хорошо в школе учусь, – сказал Паша, – но что-то вас не понимаю, уважаемый Дедушка Мороз Никита.

– Мне тоже не совсем понятны ваши слова, – Маша ещё до конца осознала, что произошло. – Вы шутите, дорогой Дед Мороз Никита?

– Что ж тут не понятного? – сказал белобородый старик. – Какие уж тут шутки! Вы находитесь в сказочной стране Морозия. Взгляните сами на то, что вокруг вас!

Осмотревшись вокруг, одноклассники, наконец-то, сообразили, что они не в городском парке родного города.

Они увидели небольшой дом с резными ставнями. Необычные снежные узоры на стеклах избы. А вокруг стройные ели и сосны, украшенные разноцветными ледяными сосульками. Красивое сказочное место, и здесь Паша и Маша никогда не бывали.

Дед Мороз Никита начал рассказывать Чевикову и Сибиковой о том, как прекрасна его страна и её добрый и справедливый народ. Но вот случилась беда. Пришли в Морозию лютые и жестокие враги, которые не только установили в ней свои порядки, но делают всё для того, чтобы сделать её жителей рабами.

– Но я, дорогие Паша и Маша, уверен в том, что справимся с бедою, – сказал Дед Мороз Никита, – и одержим победу над злом.

– Мы готовы вам помочь, – Павел был настроен решительно. – Ваша страна должна быть свободной.

– Да и к детям многих стран Земли должны на новогодние праздники Деды Морозы и Снегурочки, – выразила своё мнение Маша. – Только пока не знаем, что мы с Пашей должны делать.

– Мы все вместе решим, как вести борьбу с недругами, – сообщил Дед Мороз Никита, – и одолеть их до наступления замечательного праздника. Встреча Нового Года должна радовать всех добрых людей, в первую очередь, детей.

– Оказывается, волшебник Ермолай на самом деле существует, – сказал Чевиков. – Если он верит в то, что мы, Маша и я, сможем помочь Морозии, то будем стараться.

– Сообща можно и нужно справиться с любой бедой, – Сибикова была уже готова к предстоящей борьбе с теми, кто решил поработить народ Морозии. – Мы должны как можно больше знать о них.

– Всё очень скоро узнаете, – заверил их старик с пышной бородой. – Но самое главное вам уже известно, дорогие друзья. Завоевал нашу замечательную страну Ледяной Генерал со своими приближёнными и разбойниками. Но мы не сидим, сложа руки. Мы боремся за свою свободу!

– Я вспомнила всё, Дед Мороз Никита! – сказала Маша. – Вы приходили к нам в школу в прошлом году на новогоднюю ёлку.

– И я вспомнил! – воскликнул Паша. – Вы тогда нам очень понравились.

– Было такое дело, – подтвердил слова одноклассников Дед Мороз Никита. – Спасибо на добром слове, ребята! От помощи вашей помощи мы не откажемся, и рады, что вы прибыли к нам. А дела у нас тут происходят невесёлые.

Он показал рукой на наряженную ёлку и сообщил, что, если кто-нибудь из слуг и солдат Ледяного Генерала узнает о ней, то неприятностей станет ещё больше. Новая самозваная власть категорически запретила жителям Морозии не только наряжать ёлки, но развешивать в ломах и во дворах гирлянды, разноцветные фонарики и другие праздничные украшения. Такие действия будут караться очень строго.

Но многие граждане Морозии отказываются починятся приказам Ледяного Генерала, поэтому их арестовывают и отправляют в тюрьмы.

– А вам злодеи, Паша и Маша, ничего плохого сделать не смогут, – пояснил Дед Мороз Никита. – Ведь вы пришли сюда из другого мира. Они не властны над вами.

– Мы постараемся сделать всё возможное, – заверил бородатого старца Чевиков, – чтобы Морозия снова стала свободной страной.

– Жители нашей страны хоть и не похожи на земных, – пояснил волшебный дед в красной шубе, – но, всё же, близки землянам по натурам своим. А разбойники и бандиты Ледяного Генерала совсем другие, они злые и жестокие. Да и мы привыкли с вами в новогодние праздники встречаться.

– Нам очень радостно и приятно видеть вас в селах и городах России во время новогодних маскарадов и утренников, – сказала Сибикова. – Без вас замечательный зимний праздник был бы не интересным и скучным.

– Бандтиты и разбойники, захватившие Морозию, – напомнил одноклассникам Дед Мороз Никита, – это существа с ледяными душами и сердцами. Они очень боятся земного тепла, а главное – доброго и приветливого слова. Мне об этом волшебник Синезар говорил. Я с ним в прошлом году на эту тему долго беседовал.

– Мы будем стараться помочь жителям вашей страны, – сказала Маша. – Очень хочу, чтобы у нас с вами всё получилось.

– Обязательно получится, дети! – выразил уверенность Дед Мороз Никита. – Хочу дать вам дельный совет. Будьте всегда добрыми и смелыми, и при этом очень осторожными. Ледяные люди очень коварны и хитры.

– Мы это уже поняли, – сказал Паша. – Если они были другими, то никогда бы не напали на вашу замечательную страну.

– Паша и Маша, а вам не холодно в наших краях? – спросил у одноклассников белобородый дед. – Мне показалось, что вы мёрзните.

– Немного прохладно, – признался Паша. – Но ничего. Терпимо.

– Пожалуй, холодновато, – Маша переминалась с ноги на ногу. – Но мы к этому скоро привыкнем.

– Ах, я – старый, совсем забыл, что вы – земные жители! – спохватился их белобородый в красной шубе. – Знаете, как любой Дед Мороз, я немного волшебник, и борода у меня тоже волшебная. Прикоснитесь к ней рукой – и вам никакая стужа не будет страшна.

Дети сняли шерстяные рукавицы. Сначала Маша нерешительно потрогала пальцами бороду Деда Мороза Никиты. Потом так же поступает и Паша. Дети сразу же почувствовали, что им стало очень тепло.

Произошло самое настоящее волшебство, без всяких преувеличений.

– Вот здорово! – воскликнул Паша. – Теперь, вообще, можно босиком по снегу бегать.

– Очень тепло стало. дедушка! – удивилась Маша. – А ни могли бы вы всех врагов заморозить?

– Можно ведь и с помощью волшебства справиться с ними, – предположил Паша. – Наверное, это у вас бы получилось.

– К сожалению, не всё так просто, Паша и Маша, – признался Дед Мороз Никита. – Они напали на нас ночью, застали врасплох. Злодеи отняли у нас волшебные посохи. А в них заключается вся сила. Но я уже говорил, что, мы действуем, как можем.

Он рассказал, что его жена Бабка Морозиха Авдотья и внучка Снегурочка Глаша навещают соседей, советуются с ними. Надо ведь всему народу Морозии определиться, как действовать дальше.

Кроме того, Дед Мороз Никита несколько раз ходил к главной Ледяной Тюрьме. Там народу нашего много томилось: в основном, молодые Морозы и соасем юные Снегурочки. Они смогут приходить на новогодние праздники к детям России и других стран только тогда, когда станут настоящими волшебниками и немного повзрослеют.

– Извините, конечно, – поинтересовалась Сибикова, – а Бабки Морозихи, это кто такие?

– Морозихи приходят к детям на новогодние праздники, – пояснил Дед Мороз Никита, когда они ещё молоды. Тогда их все называют Снегурочкоми. Потом они становятся Тётками, а затем – Бабками Морозихами. И тогда уже на новогодние праздники к детворе не являются. Ведь и тут по хозяйству дел много.

– Мне кажется, что детям Земли было бы намного веселей, – заметила Маша, – если бы они тоже принимали участия в наших зимних карнавалах и новогодних утренниках.

– Может быть, потом, когда-нибудь, всё изменится, – предположил Дед Мороз Никита, – и Тётки Морозихи, и Бабки, и все мы будем к вам приходить на новогодние праздники. А пока, ребята, пойдёмте, в дом! Как говорится, негоже соловья баснями кормить. Угощу вас разными сладостями, да и думать будем, что дальше делать и как.

Вместе с гостеприимным хозяином одноклассники вошли в избу, и Дед Мороз пригласил их сесть с большой ледяной стол синего цвета. Тут перед ними появилось мороженое самых разных сортов и фруктовый напитки в больших бокалах в виде зелёных сосулек. Пятиклассникам такое угощение пришлось по душе.

За разговором они обратили внимание на большие шкафы из снега и ковры на стенах, сотканные из разноцветного инея. Не очень привычная обстановка, но сказочная. Но долго засиживаться все трое не стали. Для того, чтобы узнать что-то важное и полезное не следует дома засиживаться, в четырёх стенах. Да и Дед Мороз Никита должен был ребятам показать самые главные тропы и дороги и объяснить, куда они ведут.

Во дворе дома им встретилась Бабка Морозиха Авдотья, беловолосая, приветливая старушка в фиолетовой шубе, в пушистом платке, в валенках. Она любовалась наряженной ёлкой. Разве можно пройти мимо такой красоты?

Появлению ребят в их сказочных краях бабушка Авдотья была очень рада. Конечно же, Паша и Маша помогут жителям Морозии одолеть недругов.

– Наша ёлка всех своим видом радует, – сказала она. – Мы все беды преодолеем, но новогодние праздники встретим с добрым настроением.

Она начала вспоминать, как в свои молодые годы была Снегурочкой и с Дедом Морозом Савелием, который уже давно находится в другом сказочном мире, и в российских городах и сёлах была долгожданной гостьей на новогодних утренниках и карнавалах. Счастливое время.

Да сейчас бы жила она радостно и спокойно занималась делами по дому. Но пока враги в Морозии хозяйничают, всё из рук валится.

– Я ни за что и близко не подпущу к нашей ёлке солдат и слуг Ледяного Генерала или другое зловредное существо! – пообещала всем Бабка Морозиха Авдотья. – Пусть со мной, что хотят, то и делают, но на своём стоять буду. Нарядную ёлку никто не обидит.

– Пока, Авдотья, недруги сильней нас, – тяжело вздохнул Дед Мороз Никита. – Они могут сделать с нашей ёлкой всё, что пожелают, и мы не сможем её защитить.

– Очень жаль, Никита, – всё-таки, согласилась с ним Авдотья, – но ты прав. Когда же народ Морозии станет по-настоящему сводным?

Но Паша и Маша были настроены решительно, поэтому начали заверять Бабушку Морозиху Авдотью, что сделают всё, чтобы помочь жителям их славной, волшебной страны освободиться от власти недругов.

– Эх, пока это – одни мечты! – с досадой махнула рукой Бабка Авдотья Морозиха. – А вокруг сплошные беды и несчастья. Но, всё, равно, нашу нарядную ёлку я буду защищать, как смогу. Я и в окно нашего дома вижу, что делается в нашем дворе.

Переживания Бабки Морозихи Авдотьи одноклассникам были понятны. Ведь дети России, да и других стран Земли, уверены, что к ним на новогодние праздники и карнавалы обязательно придут Деды Морозы и Снегурочки. Но вот в Морозии теперь царствует самое настоящее несчастье, сюда пришла беда, с которой необходимо сообща справиться.

Внимательно Паша и Маша слушали Авдотью. Она мечтала сейчас о том, чтобы к детям и взрослым людям Земли из их сказочной страны очень скоро пришёл Дед Мороз Никита. Да и другие – Егор, Никифор, Тимофей, Пантелей… Их очень много их. Разве всех назовёшь? Одни сейчас в Ледяной Тюрьме маются, другие крепости против врагов воздвигают, а некоторые – и в лесу скрываются.

Но жаль, что пока нет в Морозии жизни свободной и доброй. Да и внучке Адотьи Снегурочке Глаше тоже уже пришло время на Землю являться. Да и подружки её, такие же Снегурочки, готовы прийти к детям на новогодний праздник.

– Когда я молодой была, когда в Снегурочках ходила, – вспомнила Бабка Морозиха Авдотья, – так десять раз на Земле появлялась. Правда, тогда мой славный муж Никита ещё молодым был, старательно обучался тому, чтобы стать настоящим Дедом Морозом ходил… Эх, крутые нынче времена настали!

Высказав всё, что на душе наболело, она ушла в дом. Дед Мороз Никита начал обстоятельно рассказывать Чевикову и Сибиковой, какие тропы и куда ведут. Они понимали, что прямо сейчас им необходимо осторожно сходить в разведку, узнать, где и что находится, а потом уже и действовать.

Никита сообщил одноклассникам, что они будут на расстояние слышать и видеть всё происходящее рядом с его домом и ёлкой. Ведь, всё-таки, он волшебник. Но все чудодейственные силы находятся в его посохе, который отняли у него недруги. Поблагодарив, Никиту, Паша и Маша направились к главной тюрьме.

Они видели и слышали, как Снегурочка Глаша появилась перед ёлкой и Дедом Морозом Никитой. Красивая девушка в светло-синей шубке, на голове – нарядный кокошник, на ногах – сапожки. Длинная белая коса до пояса.

– Я понимаю, Глаша, что очень хочешь на новогодние праздники к детям, – белобородый дед подошёл у внучке. – Потерпи немного – и всё образуется, в ному придёт. Изгоним деспотов окаянных из Морозии.

– Быстрей бы, дедушка, – ответила она. – Я очень хочу появиться на новогодних праздниках и карнавалах вместе с тобой. Мы бы их сделали для детей очень интересными и весёлыми. Каждый мальчик и девочка получили бы подарки.

– Так всё и произойдёт, внучка. Я в этом не сомневаюсь. Твоя первая командировка в Россию будет удачной и весёлой.

– Но пока получается, что нельзя мне и тебе туда отправляться. Кругом Ледяные Люди вместе с Ледяным Генералом. Откуда они взялись? Почему они устанавливают свои несправедливые и жестокие законы и порядки в нашей замечательной стране? Отобрали у Дедов Морозов волшебные посохи. Очень многих посадили в тюрьмы. Большая беда в

Морозии! Таких несчастий у нас никогда ещё не бывало.

Вместе с дедом Глаша подошла к ёлке, с грустью погладила рукой одну из её пышных веток, украшенных игрушками и серпантином.

Дед Мороз Никита, понимая настроение своей внучки, снова приободрил её, заверил, что все добрые мечты у жителей Морозии и России сбудутся.

– Перед наступлением Нового Года, – сказала она, – каждому вериться в чудо. Я, всё-таки, верю, что встречусь у праздничных ёлок с детьми.

– Я буду водить хороводы у ёлок вместе с тобой, Глаша, – заверил внучку белобородый дед. – Вдоволь напляшемся и насмеёмся вместе с ребятами и взрослыми. Грустить будет некогда. Так что, готовься к этому. Приятной и полезной работы у нас ожидается немало.

– Пусть же быстрей придёт это прекрасное время! Я ведь когда-то была Снежинкой, а теперь уже совсем взрослая, стала Снегурочкой.

– Все мы давным-давно были Снежинками. Так вот и рождаемся, появляемся на свет, на радость детей и взрослых.

– Времена у нас лихие, но я, почему-то, верю, что всё наладится.

Их беседу внезапно прервал Снеговик Афоня, симпатичный юноша в белом костюме, с красным носом-морковкой. Конечно же, с ведром на голове и с метлой в правой руке.

Он был взволнован, подбежал к Деду Морозу и Снегурочке Глаше и тут же громко им сообщил:

– За мной гонятся Ледяные Солдаты! Они хотят меня арестовать! Я отбивался от них метлой, сколько мог.

– Успокойся, Афоня! – сказал ему белобородый Никита. – В обиду я тебя не дам. Встань за моей спиной!

– Да, Афоня, так и сделай, – посоветовала Снеговику Глаша. – Солдаты не заметят тебя, пройдут мимо.

Долго не раздумывая, Афоня так и поступил. За широкой спиной Деда Мороза Никиты, может быть, на самом деле его никто не заметит.

Белобородый дед успокоил снеговика, сказа, что пока не слышит шума никакой погони. Пока торопиться некуда, а потом он спрячет Афоню гораздо надёжней.

– Я совсем не понимаю, в чём я виноват, – Снеговик немного приободрился. – Я бежал из плена. Меня заставляли подметать двор вокруг огромного дворца Ледяного Генерала.

– Но ведь раньше ты с большим удовольствием трудился дворником, – заметил Никита. – А теперь не хочешь.

– Раньше я удовольствием трудился для людей свободной и счастливой Морозии, – пояснил Афоня. – А вот работать на врагов не желаю!

– Правильно! – похвалил Снеговика белобородый старик. – Другого ответа я от тебя и не ожидал, Афоня.

– Кажется, сюда кто-то идёт, – сообщила Снегурочка. – Я слышу шаги.

– Так и есть, Глаша. Я тоже их слышу, – сказал внучке Дед Мороз Никита и тут же обратился к Снеговику. – Скажи Авдотье, чтобы спрятала тебя пока в подземном погребе. Он потайной. Там тебя никогда и никто не найдёт.

– Благодарю тебя, Дед Мороз Никита! – Снеговик направился в сторону дома. – Я там только немного посижу, отдохну, а потом буду бороться с Ледяной Армией.

Глядя вслед Афоне, дед сообщил внучке:

– У нас гости появились, Снегурочка Глаша! Это школьники Паша и Маша. Они прибыли

к нам из России. Они хотят нам помочь избавиться от Ледяного Генерала. Об этом я

попросил волшебника Ермолая. Он им письмо написал. Да ты, внучка, должна его

помнить. В старые добрые времена Ермолай бывал у нас, в Морозии.

– Ой, как здорово, дедушка! – Снегурочка захлопала в ладоши, собралась идти в дом. -

Хочу с ними поговорить, познакомится, расспросить, как у них там люди к встрече Нового

Года готовятся.

– Не спеши, Глаша! Их в доме нет, – пояснил дед Никита. – Сейчас Паша и Маша отправились в город, на разведку. Но я сделал так, что они видят нас и слышат всё, о чём мы с тобой беседуем. Они всегда должны находиться в курсе событий.

Снегурочка приветливо помахала рукой одноклассникам Чевикову и Сибиковой и сказала, что очень рада пусть заочному, но знакомству с ними. Понятно, что Паша и Маша видели и слышали Глашу.

В это время школьники наблюдали за охраной Дворца Ледяного Могущества, который не так давно назывался Домом Добрых Встреч. У главной городской тюрьмы они уже побывали. К ней близко не подойти. Высокие ледяные очень не просто преодолеть.

Шум шагов становился всё громче и отчётливей. Дед Никита сказал внучке:

– Ты иди, Глаша, в избу. Я тут сам во всём разберусь.

– Да, дедушка, сейчас и пойду, – сказала она. – А ты тут будь поосторожней.

– Постараюсь. Но довольно уже осторожничать. Пора действовать. Дел у нас много. Надо из тюрем всех узников освободить, увести и жителей со строительства Ледяной Крепости. Пусть в лесу соберутся. Народ – большая сила.

– Когда же всё доброе произойдёт? Жду и не дождусь. Но чувствую, Паша и Маша – умные и смелые ребята.

– Да, они – храбрые и добрые дети! Ученики пятого класса. А выгонять, Снегурочка Глаша, Ледяных Людей из Морозии будем все вместе. Надо найти то место, где спрятаны наши волшебные посохи. Забот много. А ты на людях слишком часто уж не появляйся, а то отправят тебя строить Ледяную Крепость или в тюрьму спрячут. Ступай пока в дом. Потом скажу, что надо будет делать.

– Хорошо, дедушка. Уже ухожу.

Снегурочка Глаша удалилась, и шум шагов стал ещё громче. Перед Дедом Морозом Никитой появился марширующий Ледяной Солдат, в белой форме, с ранцем за плечами и большой ледяной винтовкой.

– Раз-два, левой! Раз-два, левой! – он сам себе отдавал команду. – Стой! Ать-два! На право!

– Кто такой будешь? – сурово спросил его Никита. – Почему в мой двор прибыл?

– Я – Солдат Верховного правителя Морозии Ледяного Генерала! Я – солдат великой и непобедимой армии!

– Не знаю такого правителя! У нас избран президентом Дед Мороз Игнатий, и я в числе его приближённых.

– Отставить! Никак нет!

– Ты-то, хоть точно знаешь, Ледяной Солдат, чего тебе в нашей стране Морозии надо и кто ты сам есть?

– Так точно! Толком не знаю! Но я – Солдат правителя Морозии, его величества Ледяного Генерала!

– А ты иногда думай. Может быть, поймёшь, что здесь ты никому не нужен.

Но Солдат тут же возразил Никите, он сообщил, что славным и отважным воинам Ледяного Генерала не положено думать. Это за них и, вообще, за всёх своих подчинённых делают очень важные чиновники. Наверное, они поступают так потому, что очень умные. А солдату положено жить и действовать строго по воинскому уставу.

Дед Мороз Никита посочувствовал Ледяному Солдату, назвал его несчастным существом, которому не позволено стать самим собой. А совершать разного рода поступки по чьему-то приказу – неразумно и порой преступно.

– Но я многому научился, – возразил Солдат. – Без этого мне на моей службе никак не обойтись.

– Чему ты научился? – спросил его белобородый дед. – Что ты умеешь делать?

– Я умею подчиняться. А это – самое главное.

– А ещё ты умеешь маршировать. Я понял.

– Но сейчас я должен задать тебе вопрос.

– Задавай, Ледяной Солдат.

– Не пробегал ли здесь государственный преступник Снеговик по имени Афоня?

– Не видел. Не знаю. Может быть, пробегал, но не сейчас, а вчера вечером.

– Жаль, что это могло быть вчера. А я должен его арестовать прямо сейчас.

Но тут же Ледяной Солдат обратил внимание на большую наряженную ёлку. Он вспомнил, что ему и другим солдатам приказано их уничтожать. Жителям Морозии категорически запрещено находится в праздничном настроении.

Он снял с плеча винтовку. Решил прикладом повалить на землю нарядное хвойное дерево и уничтожить на его ветвях все украшения. Но Дед Мороз Никита крепкими руками остановил Солдата, не позволил ему устанавливать здесь новые порядки.

– Не мешай мне, старик! – возмутился Ледяной Солдат. – Все наряженные ёлки в городе подлежат уничтожению!

– А мы не в городе, а в пригороде, на селе, – сказал ему Никита. – Вот иди в город и узнай, как следует поступать с сельскими ёлками! Кругом! Шагом марш!

На сей раз Ледяной Солдат сделал попытку подумать и пришёл к выводу, что срочно необходимо уточнить, какие ёлки и где приказано уничтожать. Повесив винтовку на плечо, он строевым шагом отправился в обратный путь. Понимал, что ему следует получить точные указания.

Провожая его взглядом, дед Никита сказал:

– Быстрей бы всё это закончилось!

Из лесу к нему вышел Дед Мороз Филипп в шубе и шапке синего цвета.

– Я встретил твоих гостей, Никита, школьников Пашу и Машу, – сообщил он. – Мы познакомились. Действуют они решительно. Намерены пробраться в главную ледяную тюрьму и освободить узников. Подумать только! Очень храбрые дети.

– Этого у них не отнять, – согласился с другом Никита. – Они ещё, к тому же, и очень сообразительные.

– Я на это обратил внимание. Пришла пора действовать. В главной тюрьме только

одних Дедов Морозов тысячи томятся.

– Думаю, что всё у нас получится. А новости у тебя неплохие, Филипп. Дет Мороз Филипп. Но как же ты на свободе оказался?

– Бежал. Стражники зазевались, и я выскочил за ворота. Но у меня есть ещё и другие новости! В некоторых городах Морозии, в Снежинске, Сугробове, Метелинске и других, народ уже взял власть в свои руки.

– Это славно. Но у нас тут столица, Новогодинск. Нам в большом городе не так просто освободиться от иноземной власти. Здесь очень много Ледяных Солдат. Этот самозванец Ледяной Генерал, который объявил себя Верховным правителем Морозии, усиленно охраняет себя и свою власть.

– Ничего, Филипп, что-нибудь придумаем.

– Надеюсь, Никита, что совсем скоро возьму я в руки мешок с подарками и отправлюсь к российским детям на новогодние праздники. Я стану опять самым счастливым на свете.

– Так всё и произойдет. Нет ничего приятней детского смеха и улыбок взрослых людей.

Конечно же, Никита и Филипп не собирались впадать в уныние. Сейчас им было приятно вспомнить минувшие новогодние праздники и карнавалы. Разве могут враги одолеть того, кто защищает свою Родину и борется за справедливость? Нет, конечно. Недругам это не удастся, как бы они ни старались.

В любом случае, пусть не сразу, но добро одерживает победу над злом. Только обязательно надо верить в то, что все невзгоды временны. А доброта везде и всюду дороже золота и серебра. Она – самая великая ценность на свете.

– Следует учитывать и не забывать, Никита, что времени у нас в обрез, – напомнил другу Филипп. – Нам уже совсем скоро надо будет вместе со Снегурочками в России и в других земных странах появляться. Причём, не с пустыми руками, а с подарками.

– Я сам об этом постоянно думаю, Филипп, – сказал Никита. – Но к нам вовремя на подмогу Паша и Маша пришли. Они с помощью своей земной доброты и смелости любое зло помогут нам победить. В этом я не сомневаюсь.

За разговором они не сразу заметили, что у к ним подошёл первый министр новой чужеземной власти в Морозии Барон Буран. На нём был белый костюм и в шляпа такого же цвета. На шее, под воротничком белой рубахи красовался галстук-бабочка. В правой руке он держал большой белый портфель. Барон был так легко одет потому, что холода не боялся. Рядом с ним стоял и Ледяной Солдат.

– Взять на караул и охранять меня! – Барон Буран отдал приказ Солдату. – Я буду говорить! Настроение сейчас у меня злобно приподнятое!

– Есть встать на караул, ваше высочество, господин первый министр Барон Буран! – Солдат снял с плеча винтовку, приставил её приклад к правой ноге. – Пока я здесь, с вашей головы ни одна горсть снега не упадёт!

Обращаясь к обоим Дедам Морозам, подробно Барон Буран принялся объяснять им, кто он такой. Но Никита и Филипп давно уже знали, что перед ними первый министр незаконной вражеской власти в их стране.

Потом с важным видом сообщил, что у него в портфеле важные государственные документы потому, что, именно, он постоянно заботится о жителях Морозии. Но, конечно же, это была неправда. Многие граждане волшебной страны томились в тюрьмах, иб было запрещенной не только веселиться и радоваться, но даже улыбаться.

– Если ты такой заботливый, Барон Буран, – предложил ему Дед Мороз Никита, – то забирай своего начальника Ледяного Генерала. Который объявил семя президентом Морозии, и всю вашу свору и по-хорошему уходите из наше страны.

– Да. Погостили, как говорится, – сказал Филипп, – пора и честь знать. Тем более, вы нам здесь совершенно не нужны.

– Я не позволял вам рассуждать! – завопил самозваный первый министр. – Молчать, жалкие рабы!

– Скоро вы все получите по заслугам! – пообещал Барону Бурану Дед Мороз Никита. – Можешь в этом не сомневаться.

– Граждане Морозии никогда рабами не были и не будут, – заверил первого министра Лед Мороз Филипп. – Опасные и напрасные старания с твоей стороны. И не гримасничай тут! Никто тебя не боится!

Понятно, что такие слова не понравились Барону Бурану. Он ведь видел, что на него оба белобородых старика смотрят с презрением.

Но Буран не унимался и злобно не проговорил, а прорычал:

– Я вас ненавижу! Я вас уничтожу, старики! За это меня президент Ледяной Генерал наградит меня орденом. Я знаю!

– Не надорвись, злобное существо! Не усердствуй! – посоветовал ему Никита. – Надорвёшься!

– Громко зачитывай указ! – Барон Буран обратился к Ледяному Солдату. – Пусть его услышат эти жалкие старики!

– Есть зачитывать указ, господин первый министр Барон Буран! – Солдат извлёк свёрнутый листок бумаги из кармана куртки, развернул его, начал читать. – Именем верховного пра… пра…

– Именем верховного прадедушки? – сказал Филипп. – Или прабабушки?

– Ты – болван, Ледяной Солдат! – вырвал из рук подчинённого бумагу с указом. – Видно на одни «двойки» в школе учился. Сам прочитаю! Именем Верховного правления Великой Морозии и герцога, Верховного правителя страны, его величества Ледяного Генерала объявляю и зачитываю высочайший указ! Торжественная и праздничная встреча Нового Года в Морозии и другие праздники, улыбки, смех, радость, хорошее настроение категорически и навсегда запрещаются!

– Как много ты хочешь, самозванец! – заметил Никита. – Может быть, нам уже и дышать нельзя?

– Выйдет специальное распоряжение, – сказал Барон Буран, – и дышать не будете. Между прочим, этот указ подписал лично Ледяной Генерал, и документ вступает в силу с сегодняшнего дня.

– Нам твой Ледяной Генерал, Барон Буран, не указчик! – заметил Дед Мороз Никита. -Уходите туда, откуда пришли и живите так, как вам вздумается!

– Там, у себя в Ледяной Стране и распоряжайтесь! – поддержал друга Дед Мороз Филипп. – А здесь вы – бандиты, разбойники и захватчики чужой земли!

– Да как вы смеете бунтовать? Будете жестоко наказан! – сказал он им, а потом обратился к Ледяному Солдату. – Приказываю тебе для начала уничтожить наряженную новогоднюю ёлку!

– Есть уничтожить новогоднее дерево! – Солдат направился к ёлке. – Будет сделано, ваше высокое превосходительство!

Оба Деда Мороза решительно загородили собой ёлку.

Тут же из дома выбежала Снегурочка Глаша, Бабка Морозиха Авдотья с ухватом и Снеговик Афоня с метлой. Они тоже были настроены решительно.

– Я тебя на куски разобью,– Афоня бросился на солдата,– большая ледяная сосулька!

– Ты сам-то из снега сделан, – Солдат попятился назад. – Почти такой же, как я.

– Пусть я – снеговик, но я добрый, а ты злой, – возразил Афоня, – и, к тому же глупый и трусливый.

– Уж я сейчас тебя порадую, – Авдотья замахнулась ухватом на Солдата. – Ты меня надолго запомнишь!

Конечно же, Ледяной Солдат не ожидал такого отчаянного сопротивлении, поэтому спрятался за спину Барона Бурана.

– Мне страшно, господин первый министр! – пробормотал он. – Защитите меня!

– Как это понимать, господа? – Буран Барон тоже изрядно перепугался. – Это же бунт! Это же открытое восстания против законной власти и правительства!

– Вы – незаконная власть! – запротестовала Снегурочка Глаша. -Уходите в свою страну! Тут, в доброй Морозии, вам делать нечего!

– Кажется, сюда кто-то идёт, – сказал Дед Мороз Никита – и, вроде бы, их много.

В сопровождении роты личной охраны появился Ледяной Генерал. Очень важный и самоуверенный тип. Он был одет в белую военную форму, на плечах эполеты, на голове – трёуголка такого же цвета, на поясе, с правой стороны – большая ледяная сабля.

Ненастоящий и никем неизбранный президент приказал своим солдатам не предпринимать никаких действий, оставаться на месте.

– Я лично расправлюсь с бунтовщиками! – заявил он. – Мне это доставит удовольствие.

– Попробуй! – предупредил его Дед Мороз Никита. – Но тебе это дорого обойдётся.

– Отвечайте! Кто тут не желает жить в мире и порядке, – громко сказал он, – в нашей обновлённой демократической стране Морозии?

В одно мгновение Ледяной Солдат и Барон Буран упали на колени перед самым главным диктатором страны.

– Они, мой Ледяной Генерал, не подчиняются указу! – Барон Буран указал рукой на обоих Дедов Морозов. – Они – бунтовщики!

– Да, да! – Ледяной Солдат принялся бить себя кулаком в грудь. – Всё они» Они, они, они… Их надо наказать.

– Замолчи! – сказал Барон Буран трусливому Ледяному Солдату. – Ты много говоришь, но мало делаешь.

– Оба замолчите и встаньте с колен! – распорядился Ледяной Генерал. – А всё остальные, кто не встретил меня на коленях, очень дорого заплатят за свой дерзкий и необдуманный поступок!

– Не дождёшься, супостат! – выразил протест от себя и своих друзей Филипп. – Не будет никогда такого. А за себя мы постоим.

Робко и осторожно Барон Буран и Ледяной Солдат поднялись на ноги.

Возвратились из своей полезной экскурсии по городу Паша и Маша. Они хорошо понимали, что происходит. Ведь они и видели, и слышали всё, что происходит рядом с наряженной ёлкой, на расстоянии.

– А-а! Вот и представители Земного Мира! – гордо подбоченился Ледяной Генерал. – Наслышан о вас от своих разведчиков. Но переговоры с вами вести не собираюсь. Вы будете уничтожены, как государственные преступники. За то, что освободили из тюрем всех заключённых и помогли им скрыться.

– Кто это? – спросил Паша у Бабушки Морозихи Авдотьи. – Неужели Ледяной Генерал?

– Он тот самый и есть, – ответила она, – который считает, что он – Верховный правитель Морозии. Безобразное и безумное существо!

– Понятно. Вы, ледяной человек, и есть главный бандит, – обратилась Маша к Ледяному Генералу. – Мы так и предполагали. Я поняла. Вы пришли сюда для того, чтобы уничтожить наряженную новогоднюю ёлку.

– Разумеется, – засмеялся Ледяной Генерал, – и всех вас тоже! Скоро вы поймёте, с кем имеете дело. Очень скоро я покорю не только здешние страны, но и весь Земной Мир. Первой страной, которую завоюют мои доблестные воины, станет Россия.

Самозваный президент Морозии начал с восторгом рассказывать, какой он мудрый, сильный, смелый, непобедимый и страшный. Он даже, когда смотрится по ночам в зеркало, боится сам себя. Абсолютно все должны жить так, как он пожелает.

Ледяной Генерал не собирался скрывать того, что всех непокорных в дальнейшем не собирается щадить. При этом он выразил уверенность, что служит добру потому, что знает, кому и как существовать. Если миллиарды мыслящих существ покорятся ему, то во многих мирах будет больше порядка. А без власти он жить не может, такое вот у него редкое хроническое заболевание.

– Мой Ледяной Генерал, – поклонился ему Барон Буран, – вы самый мудрый правитель во Вселенной и добрейшей души человек!

– Я об этом знаю, – отмахнулся от первого министра самый главный разбойник. – Ничего нового ты мне сообщил.

– Таких наглых субъектов я нигде и никогда не встречал, – изумился Дед Мороз Никита. – Даже и не предполагал, что такое может быть.

Своё мнение о Ледяном Генерале высказали Бабка Морозиха Авдотья, Снегурочка Глаша и Снеговик Афоня.

Но господин, считающий себя Верховным правителем Морозии и её президентом, конечно же, им не поверил. В очередной раз хрипло засмеялся. Что они такое, неприятное говорят о нём? Ведь у него такой высокий рейтинг, то есть его очень уважают и цент его приближённые, лакеи и рабы.

– Сначала я вас арестую, граждане другого мира, сообщил он школьникам Чевикову и Сибиковой. – А потом уже займёмся вами, владельцы этого дома и наряженной ёлки, серьёзно и всеми остальными тоже.

– Не позволю творить самоуправство! – белобородый дед Никита загородил собой Пашу и Машу. – Я не считаю тебя, Ледяной Генерал, Верховным правителем Морозии!

– Дед Мороз Никита, не волнуйтесь за нас! – сказал Паша. – Мы уже кое-что знаем о себе. С нами Ледяные Люди ничего не смогут сделать.

– Даже ледяные пули нам не страшны, – сообщила Маша. – Они тают от соприкосновения с нашими телами. Наше земное тепло для ваших недругов страшней огня. Поэтому без особого труда мы освободили всех узников городских тюрем.

Осмелевший Ледяной Солдат подбежал к Маше и грубо схватил её за руки. Но тут же

отдёрнул их от девочки.

– Ой! Как мне больно! – запричитал он. – Какая горячая! У меня начали таять пальцы.

Мне страшно!

По привычке Солдат спрятался за спину Барона Бурана. Половина роты охранников президента-самозванца разбежалась в разные стороны.

Но Барон Буран подошёл к Паше и злобно посмотрел ему в глаза.

– Ты арестован! – объявил он пятикласснику и тут же взвыл от боли, отбежал в сторону. – Ой, что со мной? Я от его взгляда таю. Мне плохо! Сейчас умру.

Не надеясь на свою роту охраны, от которой осталось меньше половины, солдат, Ледяной Генерал подошёл к Паше и Маше.

– На самом деле, от вас огнём веет, – обиделся он. – Я так не согласен. Это нечестно!

– Господин Ледяной Генерал, вы не такой уж и злой, – сказала Маша, – а почти что добрый. От моих слов к вам идёт тепло. Вы чувствуете это?

– Не надо!!! – Ледяной Генерал схватился за голову. – Я же быстро растаю!

Отбежав в сторону, он обратился к Барону Бурану. Приказал ему, чтобы тот срочно привёл сюда ещё две роты охраны Ледяных Солдат? Я ведь ещё молод. Мне жить хочется.

При этом Ледяной Генерал напомнил первому министру, что считает себя ещё очень молодым, и поэтому ему очень хочется жить.

Навалившись всем телом на ствол большой сосны, Барон Буран честно признался в том, что не может даже пошевелиться. Он даже предположил, что умирает.

– Хоть тысячи своих солдат посылайте сюда, ничего вам не поможет! – предупредил недругов Филипп. – От земного человеческого тепла и добра они растают. Да и ты вместе с ними, Ледяной Генерал.

– Вот здорово! – сказала Снегурочка Глаша. – Значит, замечательная сказочная страна Морозия спасена!

– Но почему вы, всякие Деды Морозы, Снегурочки и прочие существа второго и третьего сорта не таете? – удивился Ледяной Генерал. – Вы же тоже должны бояться тепла.

– Мы и не должны таять, – объяснила Авдотья. – У нас очень тёплые души и добрые помыслы. Мы ведь всегда встречаемся с жителями Земли. Они нам рады. А вы просто бандиты, злые и холодные!

– Мы примём круговую оборону, сообщил Ледяной Генерал. – Забаррикадируемся, спрячемся в Ледяном Дворце. А потом придумаем, как с вами справиться.

– Не волнуйтесь, мой Ледяной Генерал! – заверил своего начальника Барон Буран. – Мы победим их коварством и хитростью. А потом арестуем и заморозим.

– Ох, как мне жарко! Я уже больше не могу здесь находиться! – простонал Ледяной Солдат. – Как же у меня руки болят. Ещё бы немного и пальцы мои растаяли.

– Помолчи, солдат! – сказал Барон Буран, – и мне не сладко!

– У меня тоже подорвано здоровье, – честно признался Ледяной Генерал.– Но я сейчас твёрдо решил. Мы пока отступим, то есть отойдём на заранее подготовленные позиции.

Как они решили, так и сделали. Ледяной Генерал, Барон Буран, Ледяной Солдат и остатки роты охраны поспешно ретировались, торопливо ушли.

Своим новым друзьям Паша и Маша объяснили, что им волшебник Ермолай на расстояние сообщил, что ледяные разбойники боятся человеческого тепла. Для них оно – верная гибель. Поэтому надо действовать смело и решительно.

– Всё складывается не так уж и плохо, – заметила Бабка Морозиха Авдотья. – Приятно, что вы, Паша и Маша, задали бандитам жару. Теперь они будут знать, как захватывать чужие страны.

– Волшебник Ермолай знал, – сказал Дед Мороз Никита, – кого нам на помощь присылать. Теперь я уже ни на секунду не сомневаюсь в том, что мы над недругами одержим победу. Но, если честно, сказать, то я в этом всегда был уверен.

– Очень рада была с вами познакомиться, Паша и Маша! – у Снегурочки было хорошее настроение. – Вы очень умные и храбрые дети.

– И нам тоже было очень приятно, Глаша! – сказала Маша. – Все люди в России, дети и взрослые, с нетерпением ждут тебя и твоих друзей на новогодних праздниках.

– Но рано мы все радуемся, – Снеговик Афоня не скрывал своего волнения и озабоченности. – Ледяные изверги и хулиганы обязательно придумают что-нибудь злое и коварное. Будьте начеку, Маша и Паша. Не поддавайтесь на их уловки.

– Ты, Афоня, за них не переживай, – посоветовал Снеговику Дед Мороз Филипп. – Ребята знают, что делают.

– Но, всё равно, всем нам следует быть осторожными, – стоял на своём Снеговик. – Но мне радостно, что они, эти бандиты и разбойники, даже забыли меня арестовать.

– Им не до тебя было, – сказала Авдотья. – Злодеев очень напугали тепло и доброта Маши и Паши.

– Скоро мы с Машей пойдём и откроем склады с подарками для детей, – сообщил Паша. – А потом будем искать то место, где спрятаны волшебные посохи. Это, наверное, самое главное.

– Да. Без волшебных посохов нам никак не обойтись, – согласился с ним Никита.– Без них мы не сможем попасть в Россию.

Не откладывая дела на потом, Деды Морозы Никита и Филипп решили отправиться в лес. Пришло время поднимать народ на борьбу с бандитами и разбойниками. Ведь совсем скоро, уже через несколько дней, наступит Новый Год.

Снеговик Афоня отправился в разведку. Задумал самостоятельно поискать то место, где бандиты хранят волшебные посохи. Кто знает, может быть, ему повезёт. Он пообещал своим друзьям, что будет осторожен. Снегурочка Глаша тоже нашла для себя дело, отправилась в соседние дома. Она постарается узнать что-нибудь важное и полезное.

Одноклассники Чевиков и Сибикова решили походить неподалеку. Ведь, возможно, злодеи находятся, где-то, рядом и что-нибудь недоброе замышляют. Для того, чтобы Паше и Маше действовать наверняка, необходимо знать, что происходит вокруг. А Бабушка Морозиха Авдоться будет охранять наряжённую ёлку и заниматься домашними делами. Без этого тоже никак не обойтись.

В метрах триста от дома Никиты, Авдотьи и Глаши бродила коварная и злая Графиня пурга, беловолосая, с длинными перепутанными прядями волос на голове. Лицо её было морщинистым, тусклые ледяные глаза почти неподвижны. На разбойнице было длинное белое платье.

Не зря Снеговик Афоня предупредил пятиклассников Пашу и Машу, чтобы они были очень осторожны. Злодейка Пурга придумала хитрый и коварный план. Но, конечно же, Чевиков и Сибикова о нём ничего знать не могли. Наверное, и волшебник Ермолай не обратил внимания на происки Графини. За всем ведь не уследишь.

«Я хитрая, я коварная, я злая! – в мыслях восхищалась она собой. – Не зря меня зовут Графиня Пурга. Где хитростью, а где и силой я всегда своё возьму. Всё уничтожу, всё заморожу – следов не оставлю! Снегом запорошу!». Она задумала заманить детей из России Пашу и Машу в свой Ледяной Замок и спрятать их там.

Понятно, что ключи от ворот Замка будут всегда находиться при ней. Просто так она этих пленников Ледяному Генералу не намерена отдавать. Она заставит его разделить страну Морозию на две части. Одна половина останется ему, а другая – Пурге. Так она планировала, и уже считала себя не Графиней, а Королевой. А потом она, вместе с Ледяным Генералом, прямо с Замком снегом завалят.

Уж из таких высоких сугробов им никогда не выбраться. Ни один самый умный и добрый волшебник не сможет выручить из беды Чевикова и Сибикову.

Не сразу пятиклассники заметили Графиню Пургу. Они шли по запорошенной снегом тропе и размышляли вслух о том, как им действовать дальше.

– Нам очень важно, Маша, – сказал Паша, – как можно быстрей найти то место, где Ледяные Люди прячут волшебные посохи.

– Может быть, Паша, – предположила Маша, – они хранятся там же, на складах, где спрятаны подарки для детей.

– Я уверен, что посохов там нет. Их ведь несколько миллионов. Очень много, понимаешь? Это значит, что они находятся на отельном специальном складе.

– Мы, оказывается, не одни, – Маша увидела Графиню Пургу и дёрнула одноклассника за рука полушубка. – Говори потише!

– Не бойтесь меня, дети, – Графиня Пурга старалась казаться очень приветливой и доброй. Я ведь вам друг.

– Кто вы? – спросила Маша. – Мы вас не знаем.

– Я, дорогие мои, Графиня Пурга, такая же подневольная, как и все коренные жители Морозии, – сказала злодейка. – А Ледяной Генерал любит только себя и не так часто своих приближённых. Я всегда была только доброй и отзывчивой.

– А чем вы докажете, Графиня Пурга, – задал ей вопрос Паша, – что не служите Ледяному Генералу?

– Вот все эти ледяные открывашки от ворот и дверей склада, где хранятся волшебные посохи Дедов Морозов! – Графиня достала связку ключей из рукава своего пышного платья. – Охраны там нет. Я точно знаю.

– Мы не боимся никакой охраны! – предупредила её Маша.– Мы знаем, как защитить себя и своих друзей.

– Я ведь здешняя. За границу, вообще, не езжу, – начала лгать Пурга. – Мне за эти ключи от вас никакой награды не надо. Но только не смотрите на меня так внимательно и не подходите ко мне слишком близко! Я огнём горю! Мне не хотелось бы растаять. Я ведь ещё молода. Всего-то несколько тысяч лет.

– Очень странно, – удивился Паша. – Все местные жители спокойно выдерживают наши взгляды и не бояться подходить к нам близко. Да и тепло наших рук их только радует.

– Вы меня не так поняли, – сказал Графиня. – Я просто, дети, хотела сказать, что мне нездоровиться. Простыла, наверное.

– Мне кажется, что вы добрая женщина, – предположила Маша. – Не знаю, почему, но я верю вам.

– Ой, не говорите мне слишком добрых, тёплых слов, тем более, горячих! – заволновалась Графиня. – Я могу растаять, и тогда никто и никогда вам не покажет, где находятся волшебные посохи.

– Так не будем терять времени! – оживился Паша. – Ведите нас прямо сейчас к тому месту и отдайте нам ключи от склада!

– Какой же ты нетерпеливый, Паша! – заметила Маша. – Поспешишь – людей насмешишь. Всё будем делать чётко и спокойно.

– Не волнуйтесь, дети! – заверила их Пурга. – Я вам ключи потом отдам. Пойдёмте!

Не опасаясь козней коварной Графини Пурги, одноклассники Паша и Маша, последовали следом за ней. Доверчивость и неосторожность сыграли с Чевиковым и Сибиковой злую шутку. Они попали в плен.

Перед нарядной ёлкой появилась Снегурочка Глаша. Увидев её, из дома вышла Бабка Морозиха Авдотья и спросила:

– Как идут дела, внучка?

– Пока не очень хорошо. Никто из соседей не знает, где искать волшебные посохи, – ответила Глаша. – Куда же их спрятали Ледяные Люди?

– Необходимо всё тщательно осмотреть. Говорят, что в самом Ледяном Дворце имеется подземелье. Может быть, они там.

К ним подошли Деды Морозы Никита и Филипп.

– Скоро склады с подарками для детей будут открыты, – сообщил Никита. – Это хорошо.

– Ледяные Солдаты уже начинают прятаться во дворцах и крепостях, – сказал Филипп. – Начало нашей борьбы со злодеями положено.

– Но пока что бандиты и разбойники ещё очень сильны, – заметила Авдотья.– Ведь их очень много.

– Понятно, что Без Маши и Паши нам их не одолеть, сказала Глаша. – Но уверена, что они нам смогут помочь.

– Паша и Маша должны были подойти к складам с подарками, – сообщил Филипп. – Но мы их там не видели.

– Не понимаю, почему они там не появились, – выразил удивление Никита. – Паша и Маша легко бы справились с охраной.

– Наверное, они занимаются самыми важными делами, – предположила Глаша. – Вы ведь, Дедушкеи Морозы, сами сказали, что главное – найти волшебные посохи.

– Всё теперь у нас, в Морозии, главное, – сказала Авдотья, – и за все дела надо браться.

Прямо по сугробам из леса к ёлке бежал Снеговик Афоня, в его руках не было метлы.

Он был не просто озадачен, но и очень расстроен.

– От кого ты убегал, Афоня? – спросила у него Авдотья. – Где твоя метла? Что произошло?

– Беда пришла! – Снеговик схватился руками за голову. – Видел я Графиню Пургу. Она, злая и коварная, показала мне ключи и сообщила: «Закрыты твои Паша и Маша, в надёжном месте. А где – не скажу! Теперь вам конец. Без них вы никогда с нами не справитесь!».

– Плохие новости ты сообщил нам, Афоня? – взгляд Авдотьи помрачнел. – Я никак не могла подумать, что такое может случиться.

– Я на Графиню Пургу с метлой бросился, – сказал Афоня. – Да где там! Она сильная. Метлу отобрала. С ней ещё и Ледяные Солдаты были. Снегом всего меня засыпала и ушла.

– Вот и не знаешь, откуда беды-то ждать, – тяжело вздохнула Глаша. – Славные дети попали в плен Графини Пурги. Может быть, она держит их в своём Ледяном Замке.

– А ведь и я тоже говорил Маше и Паше: «Поберегитесь от обмана!», – вспомнил Филипп. – Ничего не поделаешь. Доверчивыми дети оказались.

– Что толку сейчас рассуждать, – сказал Никита. – Надо срочно что-то предпринимать. Давайте войдём в дом, и минут десять спокойно всё обсудим.

Все пошли следом за Дедом Морозом Никитой.

Далеко от Ледяного Дворца, без свидетелей, беседовали Ледяной Генерал и Графиня Пурга. Рота охраны находилась от них на почтительном расстоянии. Они шли по лесной тропе и старались быть вежливыми друг с другом, но у них не всегда это получалось.

– Я убедительно настаиваю и даже приказываю своим именем, Графиня, указать то место, где вы прячете юных бунтовщиков из земного мира Чевикова и Сибикову! – настаивал на своём Ленядной Генерал. – Слышите? Я требую! И будьте любезны отдать мне ключи от камеры или комнаты, где вы их скрываете. Вы обязаны подчиняться своему повелителю! Других вариантов нет.

– Я отказываюсь вам подчиняться! – категорически возразила Графиня Пурга. – Не хочу – вот и всё! Я же сказала, что мне от вас надо.

– Вы дерзки со мной, Графиня! Берегитесь! Впрочем, если они арестованы, то мне не нужно знать, где они находятся. Да и ключи ни к чему. Вы поступили, как надо. Если они под замком, значит, они для нас не страшны.

– Не считайте, что я очень глупа. Я кое-что соображаю.

– Теперь эти дети из России, Графиня, нам не страшны. Можете любоваться на них сколько угодно. Мы будем действовать, сражаться с бунтовщиками и победим! Без этих школьников, пятиклассников мы сможем напомнить жителям Морозии, кто здесь хозяин. А волшебных посохов им не найти!

– Даю вам время на размышление, Ледяной Генерал, до сегодняшнего вечера. Потом, вам назло, Пашу и Машу отпущу на свободу. Славные ребята! Они с вами расправятся мигом, как повар с картошкой.

– Мы вас арестуем, Графиня Пурга!

– Это ничего вам не даст. Убить меня вы не сможете. Я бессмертна! Пора бы вам это запомнить!

– Но то, что вы мне предлагаете, невозможно (злобно смотрит на ёлку). Мы за разговором с вами пришли к дому этого вредного Деда Мороза Никиты. Сейчас я уничтожу ёлку!

– Остановитесь, Ледяной Генерал! Далась вам эта ёлка. Может быть, к вечеру вам придётся спасать собственную шкуру, а вы – ёлка! Жители Морозии настроены очень серьёзно и решительно.

– Так вы по-прежнему хотите разделить Морозию на две страны, – Ледяной Генерал останавливается, – и в одной из них стать королевой?

– Я вам, Ледяной Генерал, уже целый час об этом толкую. Какой вы непонятливый!

– Такое невозможно! Какой же я, всё-таки, несчастный!

– Не говорите глупостей, Генерал. Морозия – страна большая, и вам, и мне на ней места хватит.

Но он продолжал упрямиться, не желал Графине Пурге отдавать ни пяди чужой, им завоёванной земли. Рощи, поля, горы, реки и всё остальное – должны принадлежат только ему. Она ведь даже мечтать об этом не смеет.

Правда, Графиня не собиралась с ним соглашаться потому, что давно уже считала себя Королевой. Он же должен понимать и учитывать, что она так решила. Значит, по-другому быть не может. Но Генерал уверял её, что она на королевском троне совсем не смотрится, он ей, можно сказать, не идёт. Примерно так же, как колпак старой вороне.

– Будь по-вашему, Графиня, – наконец-то, произнёс Ледяной Генерал. – Считайте, что мы почти договорились. Через час приходите в мой Ледяной Дворец. А пока я немного подумаю. С одной стороны мне нравится, что вы такая коварная и злая.

– Благодарю за комплимент, Ваше Высочество! – сказала она. – Вы тоже очень злы. А я, по сравнению с вами, маленький зелёный кузнечик.

– Если я вам отдам половину Морозии, то только с одним условием.

– С каким условием? Будьте любезны поделиться своими мечтами и планами.

– Ровно через месяц я пойду на ваше королевство войной и заберу всё назад.

– У вас ничего не получится. Вы меня просто развеселили. Конечно, я приму это ваше условие. Но учтите, что со мной шутки плохи.

– Коварная и злая женщина!

Он направился в сторону роты своих охранников. Она игриво помахала вслед ему рукой, но Генерал не обратил на такую любезность никакого внимания.

Из-за дерева к Графине подошёл Дед Мороза Никита, опираясь на крепкий посох красного цвета.

– Между прочим, подслушивать чужие разговоры не очень хорошо. – нравоучительно заявила она. – Ты не совсем прилично себя ведёшь, жалкий старичок-морозишко.

– Уж не гневайся, Графиня, так получилось, – пояснил Никита. – Вы слишком громко беседовали. Да ведь и почти в мой двор зашли с ничтожным существом, возомнившим себя президентом Морозии. Разрешения не спросили. Вот я подумал, может, вы бандиты какие-нибудь.

– Не говори глупости, старик! Твой двор? Твой дом? Нет здесь ничего твоего. Ледяной Генерал завтра поутру собирается не только выселить тебя со всем твоим семейством отсюда, но потом и уничтожить.

– Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. А ты никак, Графиня Пурга, собираешься стать Королевой?

– Разумеется. А тебя, старик, я казню.

– Убирайся в свою страну, и тогда я прощу тебя.

– Всё будет по-моему. Я стану королевой! Учти, тебе несдобровать.

– Ты, Пурга, получишь по заслугам.

– У тебя, я вижу, волшебный посох в руках. С удивлением и страхом прошептала

– Значит, когда Ледяные Солдаты у всех посохи отбирали, ты свой скрыл? Это же преступление! Это нарушение закона!

– Скрыл свой волшебный посох, – признался Никита. – Каюсь! Подсунул им обычную тросточку. Но вот сейчас мне волшебство и пригодится.

– Всё ясно. У тебя обычный посох. Он не волшебный.

Но Дед Мороз Никита показал злобной и коварной графине свои инициалы на посохе – «ДМН». Понятно, что это означало: «Дед Мороз Никита», и больше ничего другого. Замысловатая резьба, буквы расположены сверху вниз.

Но Графиня Пурга не собиралась просто так сдаваться. Она напомнила Никите, что бессмертная и ничего не боится.

– Согласен с тем, что ты почти бессмертная, – сказал Дед Мороз. – Но тепла и ты тоже боишься, как и все эти разбойники. Значит, я прав. Так что, не рассчитывай на то, что будешь жить вечно и пакостить добрым людям и другим разумным существам. Ты бессмертная, но не совсем, Графиня Пурга.

– Уж не хочешь ли ты сказать, Никита, – засмеялась Пурга, – что у тебя из конца посоха по волшебству вырвется огненное пламя? Ха-ха-ха! В руках твоих холодная палка!

– Посох мой холодный. Что правда, то правда. Но если сейчас ты не скажешь мне, где находятся Маша и Паша, то я моментально отправлю тебя на Землю. Нет, не в Россию, где сейчас зима, а куда-нибудь в Африку или в Австралию. Ты растаешь там за несколько секунд. Проблема решится почти мигом.

– Ты этого не сделаешь! Ты очень добрый!

– К недругам я не такой уж и добрый. Говори! Я жду!

– А я убегу!

– От волшебных заклинаний никуда не спрячешься, Графиня Пурга. Скажу сейчас слова потайные и три раза ударю посохом об землю – и ты в Африке, в гостях у крокодилов.

– Нет!!!

Дед Мороз Никита торжественно произнёс заклинание:

– Я хочу и я могу

Отправить в Африку Пургу!

В поле не видать не зги.

Добрый посох, помоги!

Он поднял посох вверх, почти над головой, собирается ударить им об землю.

– Не делай этого, добрый дедушка! Графиня в страхе упала нра колени. – Не надо! Я жить хочу!!! Я исполню всё, что ты пожелаешь! сделаю, как пожелаешь.

– Говори! – он один раз коснулся посоха земли. – Если ещё дважды посох сделаю то же самое, то ты отправишься в Африку!

– Паша и Маша в моём Ледяном Замке, в подземелье, – она встала на ноги и протянула Никите связку ключей. От самого подземелья ключ красного цвета. Я не хочу в тёплые края. Мне там нечего делать.

Никита спрятал ключи в карман шубы и строго посоветовал ей срочно собирать чемоданы и улетать или уезжать в свою Ледяную Страну. А если она так не сделает, то волшебный посох её достанет в любом месте, где бы она ни находилась.

Пурга поклялась, что немедленно так и поступит. При этом она сказала, что уже не хочет быть не только Королевой, но даже Грфиней. Сначала пятилась назад, потом побежала прочь.

Увидев издали Филиппа и Афоню, Никита позвал их к себе.

– Пойдёмте Машу и Пашу из беды выручать, – он показал им обоим связку ключи. -Школьники у Графини Пурги в Ледяном Замке, в подземелье.

– Чем же ты так напугал, Никита? – спросил его Филипп. – Она тебе и тайну открыла и ключи отдала, и резво убежала отсюда.

– Я напугал ей своим волшебным посохом, – засмеялся Никита. – Пообещал отправить Пургу в Африку. Все эти ледяные души боятся наших посохов.

– Разве он у тебя? – Филипп не скрывал своего восторга. – Чего же ты медлишь? Надо разделаться со всей сворой бандитов, с Ледяными Людьми.

– Это обычная палка, – улыбаясь, пояснил Афоня. – Дед Мороз Никита попросил меня вырезать из дерева такой посох, чтобы он внешне был похож на волшебный.

– Ну, ты и хитрец, Дед Мороз Никита! – заметил Филипп. – Жаль, что на нас враги врасплох напали, и мы лишились настоящих посохов. Тогда бы мы им не поддались.

– Ничего бы не изменилось, Филипп, – сказал Никита. – Стареешь, брат. Неужели ты забыл, что наши посохи имеют силу только десять дней до начала Нового Года и столько же после его наступления. Сейчас, понятное дело, в них сила есть, а тогда не было.

– А ведь верно говоришь, Никита, – согласился с другом Филипп. – Когда на нас напали, посохи не имели волшебной силы.

– Но, всё равно, в Ледяной Дворец, в его склады могут проникнуть только Паша и Маша, – сказал Никита. – Мы даже с волшебными посохами не успеем отправить в дальние страны огромное количество Ледяных Чиновников и Солдат. А вот тепла наши недруги не переносят. Графиня Пурга, хоть хитра и коварна, но Африки испугалась.

– Благодаря вашей находчивости, Филипп и Афоня, враги пока будут нас бояться, – выразил надежду Филипп. – Пойдём же быстрей в Ледяной Замок! Нельзя терять времени!

Не раздумывая, они отправились в город.

К наряженной ёлке подошла Снегурочка Глаша, дотронулась рукой до одной из душистых хвойных веток. За ней следил Барон Буран, встал рядом с ней. В левой руке он держал большой портфель, с которым нигде и никогда не расставался, в правой – большой прозрачный ледяной цветок. Первый министр старался казаться очень добрым и приветливым.

– От себя лично преподношу тебе красивый ледяную розу, Глаша! – протянул цветок Снегурочке. – Я понимаю, что это великая честь для тебя. Но я очень хочу тебя порадовать.

– Я благодарю вас, Барон Буран, – она нерешительно берт цветок. Но, если честно, то мне не очень понятны перемены вашего настроения.

– Только не подумай, что ты мне понравилась. Я, вообще, никого не люблю, даже себя.

– Было бы странно, Барон Буран, если бы вы мне тоже понравились. Ведь я эту ледяную розу взяла только по одной причине. Считаю, что худой мир гораздо лучше доброй ссоры. Очень надеюсь, что все вы, захватчики Морозии, уберётесь отсюда. Чем раньше, тем лучше.

– Нет, я никуда не собираюсь отсюда уезжать или исчезать. У меня только серьёзное деловое предложение.

– Не понимаю, какие у меня могут быть с вами дела.

– Я чисто случайно узнал, что у твоего дедушки Никиты, имеется самый настоящий волшебный посох. Не спорь, Глаша! Посох у него. Мои разведчики мне об этом сообщили, вовремя донесли. Я уже наградил их медалями.

– Даже если у моего дедушки имеется такой посох, то мне не совсем понятно, причём здесь вы, Барон.

– Дед Мороз Никита в эти предновогодние дни очень просто может с помощью волшебного посоха отправить куда угодно Ледяного Генерала и всю его свиту. Кого захочет, того и отправит. Даже на земной экватор, где страшная жара.

– Конечно. Волшебный посох обладает такой силой.

– Никита запросто может стать царём всей Морозии или королём. Ведь волшебный посох есть только у него, Глаша.

– Мой дедушка никогда так не поступит. Врагов, куда надо, может отправить, но становиться царём над свободным народом он не собирается. У нас есть, избранный народом, президент страны Дед Мороз Игнатий, и он уже на свободе. В надёжном месте.

– Ты ещё очень молода, Глаша, и плохо знаешь Дедов Морозов. Все они хотят власти и огромных богатств. Я это чувствую.

– Вы судите всех по себе, господин Буран. То, что вы говорите, смешно и дико. Но спорить с вами не желаю потому, что это бесполезно. Вам не понять смысла добра и справедливости. Мы с вами – совсем разные существа.

– Я тоже не хочу спорить с тобой, Снегурочка. Но я чувствую, что хитрый, умный и коварный Никита скоро станет царём всей Морозии. Поэтому… поэтому, чтобы скрасить и устроить свою личную жизнь, я желал бы и остаться первым министром при правительстве твоего деда. С этой целью я даже на тебе жениться.

– Ну, и коварный же вы и расчётливый господин, Барон! Таких существ, как вы, я в жизни не встречала. Если бы мне сказали, что зло может быть таким изобретательным и очень изощрённым, то я не смогла бы этому поверить.

Барон извлёк Достаёт из кармана фрака носовой платок, завернул в него цветок и спрятал его в портфель.

Он ничуть не обиделся на то, что Снегурочка Глаша считала его коварным и хитрым. Барон Буран гордился этим. Не скрывал, что собирается на ней женится только потому, что, благодаря родственным связям с Никитой, сможет рассчитывать на должность первого министра. А ему абсолютно всё равно то, при какой власти занимать такой высокий пост.

После таких вот признаний невоспитанного чиновника, Снегурочка Глаша весело засмеялась. Ведь не так давно она и представить себе не могла, что во Вселенной ещё встречаются подобные жалкие существа.

Увидев издали Бабку Морозиху Авдотью с большим ухватом в руках поспешил покинуть опасное место. Глаша рассказала своей бабушке о планах Барона Бурана.

– Как они мне надоели, эти коварные и хитрые существа! – возмутилась Авдотья. – Быстрей бы они убирались в свою страну. Пусть там живут, как им желается, и не указывает нам, как жить.

– Как я хочу попасть в нынешнем Новом Году, в Россию, – сказала Снегурочка, – прийти на праздничные утренники и карнавалы к ребятам и взрослым!

– Так всё и произойдёт, Глаша. По-другому и быть не должно.

К ним подбежала Маша. Авдотья и Глаша принялись её обнимать.

– Жива и здорова, Машенька! – Бабушку Морозиху переполняло чувство радости. – Вот и отлично!

– Мы так беспокоились, волновались за вас, Маша! – сказала Глаша.– Всё думали, как бы чего плохого не произошло. А где же Паша?

– Паша вместе со всеми ведёт борьбу со злыми силами, – сообщила Маша. – Ледяной Дворец взят! Но пока склады с волшебными посохами не найдены. Но, я уверена, что скоро их отыщут.

Что-то ещё очень важное хотела сказать Маша, но вдруг оказалась в родном городе, в зимнем парке. Рядом с ней стоял её одноклассник Паша.

С удивлением Чевиков и Сибикова смотрели друг на друга. Неужели всё это им померещилось? Но такого не может быть. Ведь они, на самом деле, помогали жителям Морозии одолеть коварного и злого Ледяного Генерала, его чиновников и солдат.

На выходе из парка, на дороге, они увидели большую колонну автобусов, в которых сидели Деды Морозы и Снегурочки с большими красными и синими мешками. Понятно, что в них подарки для детворы. Новогодние и рождественские праздники начинались.

Прямо перед Пашей И Машей с неба спустился в меховой одежде и больших чёрных очках дяденька, примерно, лет сорока. Собирая свой оранжевый в специальный заплечный мешок, он сказал им: «Я, ребята, и есть волшебник Ермолай. Только что побывал на дальней планете Позёмка. Оказал необходимую помощь тамошним жителям и только сейчас спустился с небес на землю. Спасибо вам, Паша и Маша, что вы вовремя помогли жителям славной Морозии одолеть Ледяного Генерала, его свиту и солдат. Я не сомневался в том, что всё у вас получится».

Сказав это, Еромолай растворился в воздухе. Но, наверное, так и должно было произойти. Без чудес не обходится ни один Новый Год.