Kitobni o'qish: «Эпоха золотой Луны», sahifa 4

– Твои познания в совокупности с наглостью меня поражают, – покачал головой Кай, но улыбка с его лица не пропала. Я усмехнулась.

– Это не наглость – это мой очаровательный юмор. Не путайте впредь, пожалуйста.

– Ваш черед отвечать на вопросы, – напомнил мне Кай, и взгляд у него стал чуть серьезнее. Он выглядел расслаблено, но я, как истинный бакалавр (почти) международных отношений с врожденным умением понимать людей, увидела в его глазах настороженность.

– И что же вы хотите узнать? Почему я так рвусь на турнир, ничего о нем не зная? Все просто – я поспорила с сестрой, что вернусь с победой. До того, как она усомнилась в моем упорстве, я и думать не собиралась про этот столичный движ…конкурс.

Обманываю на десять из десяти, несите оскар. Даже не моргнула ни разу.

– Почему ваша сестра не поехала с вами? – спросил Кай.

– Кто-то же должен присматривать за домом, – пожала плечами я. Присматривать, пока сестра шатается по другим мирам.

Мой ответ Кая устроил, но казалось, что подозрения у него остались. Может быть, уже не такие уверенные, но тем не менее. Надо было меньше умничать, отличница тут выискалась!

Карета наконец остановилась, и мы вышли на улицу. Огромные ворота были распахнуты, но на входе стояли два охранника. Хотя они были больше похожи на две глыбы с человеческими лицами. Нас они никак не задержали, а при виде Кая уважительно кивнули. Правильное я себе сопровождение выбрала, однако!

Улыбаясь своей удаче, я любовалась красотами внутреннего двора. Все в зелени, цветах и статуях. Еще и фонтанчики успела заметить. Версаль истерически сморкается в сторонке. Петергоф уже ближе, но все равно не то – что-то в этом месте отличалось от всех известных мне схожих мест.

Я не заметила, как мы оказались у самого дворца, и вошли в парадные двери.

– Подожди меня здесь, – заметив идущего к нам мужчину в представительном костюме, сказал Кай и направился к нему. И снова «ты»! Ну что за непостоянность, господин граф! А еще меня упрекает.

Отвернувшись от чиновников, я медленно пошла по коридору, не имея возможности оторвать взгляд от красоты вокруг. Картины, золото, лепнина, колонны – буквально все приковывало к себе внимание. И если в доме Кая роскошь вдыхалась вместе с воздухом, то тут роскошь и была воздухом. Как ни странно, дышалось легко, и вся эта дорогая обстановка никак не давила.

– Опять вы? – послышался недовольный голос прямо рядом со мной. Я резко обернулась, сдержавшись от красного словца. Передо мной стоял король собственной персоной. Тот самый, которому я вчера хотела высказать недовольство. Сейчас он был все также хмур и красив. Вот же царская свол…особа! Не стыдно быть таким напыщенным, но притягательным. Стать, яркие глаза медового оттенка, сила, которая исходила от него, красивые черты лица – меня влекло все. И бесило одновременно.

– Какой сегодня совет себе дадите? Здороваться при встрече? Соблюдать этикет? – недобро усмехнувшись, спросил король. – Или решили лично прийти извиниться?

Я еще и извиняться должна? Он тут надо мной издевается, а я виновата? Ничего плохого я ему в тот раз не сказала, между прочим. Или у них тут за отсутствие поклона монарху смертная казнь через сарказм?

Я сделала глубокий реверанс (как это делают в фильмах) с театральной напыщенностью.

– Решила еще раз выказать вам свое почтение, ваше…кхм…величество, – хотела добавить «недовольное», но сдержалась.

– Почтение? – сквозь зубы переспросил король. – Как вы вообще проникли на территорию дворца?

– Ваше величество! – послышался знакомый голос из-за спины монарха. – Леди пришла со мной.

К нам присоединился Кай, спасая меня от пламенного взгляда короля. На графа тот посмотрел чуть ли не с большей ненавистью, но быстро скрыл это.

– С тобой? – переспросил хмурый величество.

– Да, – пожал плечами Кай. – Показываю ей ее будущее место жительства.

А еще мне говорят, что я наглею. Уже не считаю свой выбор попутчика таким уж удачным. Король же пришел в восторг от нашей парочки. В полный. И пока он не послал нас с царской колокольни, граф решил пощадить мои нервы и добавить:

– Или участников турнира больше не селят при дворе?

– Так вы участница турнира? – с короткой и опасной улыбочкой спросил король (да как же там его зовут?), но она мне не понравилась. – Что ж, распоряжусь, чтобы вам выделили покои, леди. Могу приставить к вам заодно и педагога по этикету, может быть, в жизни пригодится.

Ах, ты! Решил посостязаться со мной в злословии? Посмотрим еще, кто кого.

– Да брось, Келл, – по-дружески улыбнулся Кай. – Эльна очаровательна, не похожа на других дам, но это даже красит ее. И с комнатой можно не торопиться, ей есть где остановиться в столице.

Келлиан (вспомнила его полное имя наконец-то) посмотрел на меня недоверчиво. Еще один. Что этого смутило: то, что я обаятельна, или то, что граф так уверенно говорит обо мне?

– Прекрасно, – ответил король и собрался было уходить, но Кай его остановил.

– Постой, Келл. Что по поводу моей вчерашней просьбы?

Прозвучало невинно, но вот король так не посчитал. Он бросил холодный взгляд на графа, от которого у меня по спине побежали мурашки. А Кай даже бровью не повел.

– Появились неотложные дела. Как только появится время – займусь этим вопросом, – неискренне пообещал Келлиан, на что Кай просто кивнул. Король бросил прощальный взгляд на меня, но больше ничего не сказал и ушел. Ну вот серьезно – ни здрасьте, ни до свидания. А потом мне преподавателя по этикету! Нам туда вместе ходить надо.

– Что ж, теперь можно и дворец посмотреть. Готова? – спросил Кай, повернувшись ко мне. Похоже, он уже привык к выходкам монарха.

Я кивнула, и мы пошли по коридору. Интересно, а куда подевались Гай и Юлий?

Глава 6

Кай показал мне некоторые достопримечательности дворца: крыло с гостевыми комнатами, где вскоре предстоит жить и мне, бальную залу, множество красивых коридоров и тому подобное. Под конец мы вышли на какую-то площадку на заднем дворе, где чем-то занимались несколько человек, преимущественно молодые парни. Меня заинтересовали их движения: складывалось ощущение, будто они практикуют кунг-фу. Вырисовывали плавные линии в воздухе по нескольку раз, и в какой-то момент вслед за их рукой начинала тянуться едва заметная сероватая дымка. У многих она гасла почти сразу, у кого-то держалась дольше, но все равно полный круг совершить не могла.

– Что происходит? – спросила я у Кая, не сводя глаз с площадки. Граф остановился и бросил ленивый взгляд на парней.

– Тренировка туманников. По большей части это сыновья знатных особ, которые имеют право на обучение при дворе.

Туманников? Это скорее всего те, кто обладает магией тумана. Не синоптики же. А что там привидения (которые все еще не объявились) говорили про нее? Что-то про защиту, туман…и перемещения!

– Они случайно не портал пытаются создать? – понадеявшись на то, что разобралась в этой логике, спросила я. Кай кивнул.

– Да, это одно из самых трудных действий. Нужно притянуть свою силу и создать круг, расширив его до подходящего размера. А вот дальше дело за малым – шагнуть в портал, представив то место, куда надо переместиться.

Я замерла. То есть я могу воспользоваться умениями этих парней и вернуться домой? Мысли лихорадочно засуетились, отказываясь принимать абсурдность этой идеи. Хоть бы у кого-то из этих туманников получилось! Хоть бы получилось!

– Просто представить и все? Больше магию использовать не надо после того, как портал создан? – негромко уточнила я, с большей внимательностью следя за юными магами. Мысленно я уже превратилась в их группу поддержки, не хватало только этих пушистых штучек, которыми они размахивают.

– Да, – ответил граф. – Пойдем. Думаю, больше тут не…

Договорить он не успел. Один из парней добился своей (и моей) цели – дымка совершила полный оборот, и этот круг тотчас наполнился туманом. Маг устало опустил руки, смотря на свое творение, а у меня словно крышу снесло. Ну не могла я не попробовать и упустить шанс вернуться домой! Интерес интересом, а дома Эви!

Ну я и бросилась к порталу. Сама не заметила, как оказалась на площадке, и одумалась только тогда, когда нога перешагнула туманное облачко под аккомпанемент удивленно-недовольного восклицания туманника.

– Эльна! – послышался сзади окрик Кая, но я уже вовсю представляла себе родную квартиру. Пожалуйста!

Меня ослепила яркая вспышка, как тогда в лесу, и я зажмурилась. Домой, домой, домой!

– Леди? Что вы тут делаете? – послышался незнакомый голос.

Да что б их!.. Я распахнула глаза, пытаясь понять, куда меня занесло. То, что я осталась в том же мире, было и бобру понятно, но вот что это за место, предстояло узнать. Это была вытянутая комната с множеством кроватей, рядом с каждой стояла тумбочка и вешалка. Больница что ли?

– Леди?

Я перевела взгляд на мужчину, стоявшего передо мной. Высокий, темноволосый, с очень серьезным выражением лица и правильными чертами. Руки у него были скрещены на груди, да и в целом поза была явно не расслабленная.

– Я… Простите, я не сюда хотела попасть, – пробормотала я. – Что это вообще за место?

– Новые казармы, – ответил мужчина, продолжая смотреть на меня пытливым взглядом.

Казармы? Едрить твою растудыть, как говорил классик! Это намек от Вселенной, что наша квартира похожа на общежитие солдат? Ну спасибо!

– Я, кажется, промахнулась немного, – неуверенно выдавила из себя я и мило улыбнулась, похлопав для приличия ресницами.

– Вы туманница? Порталы практикуете? – с легким прищуром спросил мужчина, явно не горя желанием проводить заблудившуюся леди.

– Не совсем… – пробормотала я, но мой ответ перекрыл чужой окрик.

– Касс!

И голос был ой как знаком! Величество собственной персоной пожаловал! Представляю, что будет, если мы еще и тут встретимся… Поэтому мозг выдал очередную беспроигрышную идею, прямо как с этим порталом. Из разряда: меньше думай, больше позорься.

Касс, который повернул голову в сторону двери, отвлекся буквально на пару секунд, но мне этого хватило, чтобы скользнуть ему за спину и, опустившись на пол, затащить себя под кровать. Благо они достаточно высокие. Не благо – то, что здравый рассудок в этом мире совершенно отказывается работать. Ну нельзя мне встречаться с королем. Уж лучше я потом навру этому Кассу, что потеряла брошку. И голову, судя по всему.

Тот, кстати, обернулся в мою сторону, и наши взгляды встретились, как раз когда в комнату вошел король. Я помотала головой, пытаясь убедить мужчину не выдавать меня. Забудь, что вообще меня видел! Забудь!

– Что с экспертизой? Ее успели завершить? – спросил в это время Келлиан.

– Да, – кивнул Касс, отвернувшись от меня. – Это была портальная магия, но очень древняя. Большее выяснить не удалось.

У меня появилось сразу два вопроса. Первый – он что, правда решил мне подыграть? Второй – они случайно не про мое лесное зеркало беседуют? Экспертиза еще какая-то… Надеюсь, не судмед.

– Портал? – переспросил король и, уверена на миллион процентов, нахмурился. Он стоял ближе к кровати, под которой протирала пыль я, поэтому мне были видны только его царские ботинки. Касс же полностью перестал обращать внимание на меня и указал Келлиану на дверь. Вы посмотрите какой актер! Интересно, что он мне потом скажет по этому поводу? Деньги попросит за спектакль?

– Пошли, я расскажу, – произнес в это время он. – Есть у меня предположение, но оно тебе не понравится.

И они ушли, прикрыв за собой дверь. Я выдохнула, уронив голову на руки. Пронесло! И тут раздался щелчок закрываемой двери… Так! Это уже в мои планы не входило!

Я резко подняла голову и больно ударилась затылком. Поморщившись, я наконец-то покинула свое убежище и отряхнула платье. Не сказать, что оно совсем уж испачкалось – полы тут видимо иногда моют. Выйдя из комнаты с кроватями, я оказалась в небольшом холле. И вот входная дверь действительно оказалась заперта. Подыграл называется! Сразу видно – дружок короля! У него все, видимо, в окружении такие.

– Гай! Юлий! – негромко окрикнула привидений я. Вот не прохлаждались бы во дворце, может и я не попала бы сюда. Я, конечно, понимаю – они в мои няньки не записывались, но хоть какую-то совесть иметь можно и хоть временами присматривать за попаданкой?

Привидения материализовались напротив меня и удивленно оглянулись.

– Это где мы? – спросил Юлий, покрутив головой.

– В новых казармах, – ответила я. – Если этот актерище меня не обманул.

– А что ты тут забыла? Уже успела себе жениха найти? – вытаращился на меня Гай и усмехнулся. Я посмотрела на него выразительным взглядом и еще раз отряхнула подол.

– Я тут подрабатываю, – фыркнула я. – Шваброй нового поколения.

Привидения шутки не поняли, и я закатила глаза. Ну как дети, ей-Богу! А еще меня обвиняли. Я направилась к столу в надежде найти там ключи, по пути рассказав, что произошло. Естественно, не забыла упрекнуть их в бегстве.

– Мы почувствовали короля и не рискнули появляться при нем, – оправдался Гай. – А потом нашли Кая одного. Он там отчитывал какого-то бледного юношу на заднем дворе. Тот самый туманник?

– А я что, по-вашему, могу увидеть отсюда, кого он там отчитывает? – огрызнулась я. – Наверное, его. Хотя парень не виноват, что я в его портал прыгнула.

Если уж кого и ругать, то меня. Но у меня причина была, так что давайте и меня пощадим-пожалеем.

Ключей в столе не нашлось. Там вообще были только какие-то папки, наподобие личных дел с маленькими рисованными портретами парней. На случай, если никто за мной не придет и я сама не выберусь, у меня будет чем заняться. Не то чтобы я когда-то увлекалась гаданиями, но интуитивный расклад на папках как-нибудь сделаю. От скуки и не такое придумаешь. Но все же я надеялась провести день не здесь.

– Слушай, а что, если ты тоже туманница? – вдруг подал голос Гай, расхаживающий по холлу, пока Юлий неодобряюще наблюдал за моим варварским вторжением в ящики стола.

– Ага, – кивнула я. – А еще умею в лягушек превращать и огнем дышать.

Нет во мне никакой магии, ну сколько можно повторять! Вон, даже со сном не прокатило – ни волк, ни король, ни кто-либо еще явно не рвался найти меня, как золушку. Все-таки я не туфельку обронила, а манеры. Хотя величество тоже не ангел, знаете ли!

– Мы же тебе уже рассказали, какие виды магии есть, – вздохнул Юлий. – Причем тут лягушки?

Ну и кто из нас тут нудный и недалекий?

– Нет во мне ничего волшебного, ясно? – уперев руки в бедра, сказала я. – Сходили бы лучше осмотрелись! Может, тут черный выход есть.

Привидения пожали плечами, но послушались. Разбредясь, они оставили меня одну, как раз когда за дверью послышались шаги. Касс за мной вернулся!

Я приготовила для него недовольный взгляд, чтобы в начале предъявить претензию, что он меня тут прикрыл, но дверь не спешила открываться. Послышались какие-то перешептывания, потом тихий звон. Что-то тут не то.

На всякий отойдя подальше, я спряталась за столом. Наконец раздался щелчок, и в холл зашли двое. Я не могла нормально разглядеть их, потому что боялась высунуться из-за своего укрытия, но это были точно не Келлиан и Касс.

– Разделимся и поищем документы. Они должны быть где-то тут, – шепнул один. По голосу – не старше меня.

– Ты уверен, что наши дела уже передали сюда? Может быть, они еще у стражи, – пробормотал второй.

– И ты решил только сейчас в этом усомниться? Я зачем, по-твоему, стащил эти ключи у отца? И сюда мы пришли зачем? Просто так?

Я сдержала смешок. Гении взлома, не иначе. Интересно, какие документы им нужны? Призыва избежать хотят что ли?

– Ладно-ладно, я понял, – буркнул второй, которого идея обокрасть казармы все еще не впечатляла. – Я поищу в столе, а ты поднимись на второй этаж.

В столе? Ой-ой. Нужно срочно что-то придумать. А пока ничего путного в голову не пришло, я просто отползла чуть подальше. Первый парень уверенной походкой поднялся по лестнице, а второй подошел ко мне. Вернее, к столу, за которым, как в засаде, сидела я. Может просто выскочить и напугать его? Пока он поймет, что произошло, я быстренько сбегу на волю, а они пусть и дальше своими темными делишками занимаются? Или попробовать соврать, что ищу дело брата, точно так же, как они. Тоже не очень, мало ли, с какой целью и какие документы они ищут.

Было слышно, как открылся первый ящик. Может я просто тут посижу? Хотя они потом уйдут, а я опять останусь в этих дурацких казармах. Внимательно вслушиваясь в действия парня, я не сразу заметила вернувшихся привидений.

– А это еще кто? – спросил Гай, хмуро смотря на одного из новоприбывших гостей казарм. Место сегодня пользуется спросом, однако!

Я же просто пожала плечами, пытаясь одним взглядом донести до Гая, что раз я сижу за столом, то вряд ли рада компании этого типа.

– Может, воры? – спросил Юлий, спускаясь с лестницы, но при этом поглядывая наверх. Видимо, он там встретил как раз второго. Вот бы они были не призраками! То бы втроем было спокойнее. А так опять выкручиваться самой. Ладно, надо что-то делать, пока парень тут один.

– А что это мы тут ищем? – резко вынырнув из-за стола, деловитым тоном поинтересовалась я. Парень от страха чуть ли не на полметра подпрыгнул, уронив папки на пол. На меня он смотрел абсолютно круглыми глазами.

– Ты кто? – проговорил он.

– Я? – задала самый умный на свете вопрос. – Я – призрак правосудия, и нас тут трое. А вы кто будете?

Гай с моей реплики коротко рассмеялся, а вот Юлий не очень заценил. Парень же заозирался в поисках еще двоих, но, естественно, никого не увидел.

– Мы… Мы всего лишь хотели… – замялся парень, а потом посмотрел в сторону.

– Эльна, берегись! – крикнул мне Гай, и я резко обернулась. Что-то пролетело в нескольких сантиметрах от меня, чудом не задев, и я увидела, как в стену прямо за мной врезается кинжал. А на верхней ступеньке стоял второй парень.

– Ты совсем больной? – возмутилась я. – Кто в людей оружием кидается?!

– Сама виновата. Нам свидетели не нужны, – злобно прошипел он.

– Рон, что ты делаешь? – попытался отрезвить подельника первый.

– Спасаю нас от доноса, идиот, – рявкнул второй, спускаясь. В руках у него был меч, что мне совсем не понравилось. Попала, блин!

– В отличие от тебя, я лишусь всего, если эта девка донесет на нас, – прошипел Рон, не сводя с меня горящего взгляда. – Я никогда не хотел служить в войсках, мать всегда отмазывала меня. А после той пьяной выходки отец настоял на службе вместо тюрьмы. Ну а сейчас мы залезли в казармы, и вряд ли меня после этого пощадят, Тойби. Так что не мешай мне спасать шкуру нам обоим.

Явно ненормальный… Я понимаю, жизнь не сахар, но убивать-то меня не надо!

– Я никому ничего не расскажу! Честно! – воззвала к парню я, но толку не было.

Рон бросился на меня, а я с профессиональным женским визгом отпрыгнула в сторону и бросила умоляющий взгляд на Тойби. Тот колебался, не зная, чью сторону принять. А от его дружка разило каким-то ярким неприятным запахом. Еще и пьяный что ли?

– Гай! Юлий! Придумайте что-нибудь, – отчаянно крикнула я, убегая от психа с мечом.

– Сейчас тебе помогут, – неожиданно сказал Гай и…исчез. Да емае! И эти бросили! Помогут, ага, оно и видно.

Поскользнувшись, я повалилась на пол, а Рон замахнулся. Я закричала, попытавшись откатиться в сторону, но вдруг услышала громкий звук удара стали о сталь. Распахнув глаза, которые до этого от страха зажмурила, я увидела, как надо мной возвышается еще один человек, в чьих руках тоже был меч. Король. Впервые была несказанно рада увидеть монарха, но долго любоваться не стала – воспользовавшись паузой, я буквально подскочила и бросилась к двери, ведущей на улицу.

– Совсем страх потеряли? – послышался сзади гневный голос Келлиана. Они, может, и потеряли, а вот я точно нашла. Килограмм сто страха. Если бы колени не отплясывали ча-ча-ча, я бы им сейчас показала, как надо выяснять отношения! Меньше суток в этом мире, а меня уже хотели убить! Считаю, это рекорд. По умению заводить друзей.

Не успела я сделать и трех десятков шагов в темпе спринта, как что-то сияющее окружило меня, заставив замереть. Мое тело буквально закаменело. Эй, что еще за скульпторские замашки?!

Я яростно пыталась освободиться от невидимых пут, но как-то слабо выходило. И тут на меня упала чья-то тень. Я, как порядочная женщина, которую совсем недавно хотели убить, вскрикнула.

– Только попробуйте меня тронуть, я вас из-под земли потом достану и обратно туда засуну! Прокляну и тридцать три года квакать будете, ясно? – закричала я, как можно более убедительным тоном. Не на ту напали! Правда горло свело от страха, и, если бы не путы, была бы вероятность, что ноги меня тоже подведут.

– Более чем, – послышался сзади знакомый голос, только в этот раз с усмешкой. И почти сразу я увидела обладателя – его подозрительно усмехающееся величество обошел меня и встал напротив. Скрестив руки на груди, он внимательно смотрел на меня. Немного неудобно получилось – он меня от ненормального спас, а я его пообещала в жабу превратить… Хотя я уверена, он нашел бы с ними общий язык.

– Это я не вам, – заявила я. – А вы отпустите меня!

Показательно дернувшись, я выразительно посмотрела на короля. Тот снова усмехнулся, но как-то подозрительно.

– И не подумаю, – сказал он.

У меня брови на лоб полезли от такой наглости.

– Я вообще-то пострадавшая. Им помощь оказывают, а не в кандалы заковывают! – просветила я монарха. – Но я не обидчивая, так что просто отпустите меня, пожалуйста, и я пойду.

– А что ж вы, леди пострадавшая, делали в казармах? – спросил меня Келлиан. – Пособничали им, может?

– Ага, а потом мы поругались из-за того, кто должен быть главным, и я чуть не получила клинком по голове, – мрачно парировала я. – Ну какой я пособник? Я, можно сказать, вообще их остановить пыталась. Почти поймала вам преступников!

– Я должен благодарить вас? – вскинув брови, поинтересовался король.

– Необязательно. Мне хватит и того, что вы меня освободите, – великодушно разрешила я.

– Что же вы со всей вашей дерзостью испугались и убежали? – продолжил допрос Келлиан, даже не пошевелив пальцем, чтобы освободить меня. Я состроила недовольное лицо.

– С мечом не подерзишь. Он шуток не понимает, – ответила я.

– Я все еще жду объяснений. Что вы там делали?

Лучше бы Касс сдал ему меня с потрохами. Ну так уж и быть, не буду приплетать его друга в эту историю. А то вдруг тот потом отпираться начнет, мол, не видел никакую девушку, и у меня будет еще больше проблем.

– Ничего не делала. В шутку прошла через портал неопытного туманника, оказалась в запертом помещении, а потом туда вломились эти двое, – я кивнула в сторону казарм. – Вы же арестуете того, что на меня напал? Не хочу ждать удара в спину в темном переулке.

– А вы не ходите по темным переулкам, – посоветовал король. И тут я наконец-то почувствовала, что путы исчезли. Поверил, что я не преступница? Спасибо большое! А еще дольше меня допрашивать нельзя было?

– Как звали того туманника? – уточнил Келлиан.

– Спросите у Кая, вернее, у графа Ливрейского, – посоветовала я. – Я познакомиться не успела.

С этими словами я обошла короля, надеясь наконец-то уйти. Но быстро опомнилась.

– Кстати, спасибо, что спасли. И не подскажете, в какой стороне главная площадь? Я всего второй день в столице.

На всякий случай мило похлопала ресницами, но на короля это впечатление не произвело.

– Всего второй день, а уже столько событий, связанных с вами, – недобро заметил Келлиан. Я пожала плечами.

– Считайте, что мне фантастически везет.

Потом Келлиан все же указал мне, в какой стороне главная площадь, и я, сделав перед ним показательный реверанс, поспешила уйти. Можно я уже просто дойду до дома Кая и все? Без порталов, идиотов и прочего…