Kitobni o'qish: «(Не)ангел для боевого мага», sahifa 12
Глава 40
В последний момент Стас успел поставить магический щит, и его не задело. Но даже несмотря на это, маг оказался под завалом. Ему пришлось медленно, по частям, и практически на ощупь разбирать упавшие на него балки и куски стен.
Все это отнимало время, которого было и так очень мало. Именно ощущение нехватки времени заставляло Стаса постоянно поторапливать себя, работать на пределе возможностей, истощая силы.
Когда он выбрался из завалов, оглянулся по сторонам и понял, что понятия не имеет, в какой части города находится и куда ему бежать. Вокруг в темноте были еле различимы практически одинаковые ветхие нежилые домики. Пахло сыростью и старостью. Дышать было тяжело.
Стас не понимал, с чего ему вообще взбрело в голову следовать за голубыми всполохами, он же хотел догнать Эми. Какая-то мысль об этих всполохах крутилась в его голове, но он никак не мог её поймать и сформулировать. Что-то было в них важное, связанное с опасностью для Эми.
Маг громко выругался вслух. Он сосредоточился на той мысли, что смог как-то найти тиану в запретной зоне, когда она была гораздо дальше. Значит, и сейчас сможет.
–Эми, ну где же ты? —практически прокричал Стас.
Он закрыл глаза и прислонился спиной к уцелевшей стене дома. Песочные часы на груди начали слегка гореть, зато в голове мага будто нарисовалась карта ближайших кварталов и был отмечен маршрут, где искать Эми.
Маг не стал ждать и сразу сорвался с места, петляя по улочкам и переулкам. Из домиков периодически доносились пьяные крики и смех. В этой части города тоже праздновали Новый год, но по-своему и не все.
Сбившись уже со счёта, сколько раз он повернул, Стас споткнулся о лежащее на земле тело. Только после этого он присмотрелся и увидел, что поперек улицы в разных позах лежали и сладко сопели несколько мужчин.
Дверь одной из лачуг была открыта, и оттуда тусклой полоской на лежащих падал свет. Воняло дешевым алкоголем и грязными телами.
Стаса уже хотел идти дальше, но его как будто дёрнуло. Он наклонился, чтобы осмотреть ближайшего к себе мужчину. Тот спал, слегка почавкивая и подложив одну руку под щёку. В другой его руке Стас обнаружил зажатый браслет. Мамин. Тот самый, который ему подбрасывала Эми и который он по глупости хотел выкинуть. Значит, тиана тут была и действительно умудрилась попасть в неприятности. Но тогда где же она сейчас?
Медленно перебирая бусины на браслете и пробегаясь по ним пальцами, Стас снова прислушался к ощущениям. Эми была почти рядом, но все быстрее удалялась от него в сторону гор.
Стас со всех ног кинулся к оставленному на окраине города магмобилю. Иначе догнать Эми было уже невозможно.
Магмобиль нес Стаса к горам. В темноте найти в горах человека, не зная точно, где он, было практически невозможно. Поэтому маг доверился, как и до этого, просто чутью и магии татуировки.
Но и тут что-то было не так. Чем ближе Стас подлетал к горам, тем слабее он чувствовал Эми. Как будто что-то или кто-то закрывал её от мага. Или действие Свитка ослабевало.
Это заставило мага нервничать. Сколько им осталось? Он думал, что до утра, но, видимо, нет. Стас до хруста сжал кулаки и готов был хоть пешком обойти весь горный массив, лишь бы найти Эми, лишь бы быть рядом с ней. Пусть даже последние мгновения.
С этими мыслями Стас неосознанно направил магмобиль к полянке у грота, где они были с Эми накануне. В нетерпении он практически на ходу выскочил из кабины.
На поляне было пусто. Эми Стас тоже не чувствовал. Слышалось лишь как журчит вода в источнике, стрекочут сверчки и шумит ветер в кронах деревьев. Вся природа будто спала, не разделяя волнения мага за ту, которая перевернула его жизнь с ног на голову, которую он полюбил всем сердцем. Но так и не успел в этом признаться.
Внезапно в этом благостном спокойствии ночи раздался тихий вскрик.
Глава 41
Эммануила
Тело Эми пронзила резкая боль, растекающаяся от живота к кончикам пальцев. Тиана сдавленно вскрикнула. Дыхание сбилось: хотелось глубоко вздохнуть, но сил не хватало. В висках стучало.
Фейр резко вытащил нож и отступил. Эми прижала руки к ране, почувствовав, как пальцы становятся влажными от крови. В нос ударил резкий металлический запах, осевший противным солоноватым вкусом на языке.
Тиана подняла глаза на Фейра:
– Не тебе обвинять людей, – прошептала она и медленно опустилась на колени.
Он, казалось, не понимал, что только что сделал. На лице была маска удовлетворения.
– Скоро твоя история общения с людьми закончится. И я буду совершенно спокоен, даже если твоя бунтарская натура натолкнёт тебя на мысль сбежать. Просто не выйдет, – Фейр покрутил в руках нож и откинул его в сторону. – Ты больше не сможешь стать человеком. И будешь только со мной.
По щекам Эми потекли слёзы. Она бы точно предпочла навсегда умереть из-за свитка, нежели быть вечно привязанной к Фейру. Интересно, она сможет дожить до рассвета?
Во рту пересохло. Стало тяжело и сонно. Будто время внутри неё замедлилось, а вокруг – ускорилось.
Сквозь Фейра пролетел огненный шар и врезался в землю на краю обрыва, подняв в воздух пыль и комья земли. А затем на берег с рычанием выскочила темная фигура и сбила тиана с ног. Тот не успел отреагировать и завалился на спину. Нападавший нанёс три удара подряд. Фейр успел, пропустил один и отразил остальные. Это дало ему возможность схватить нападавшего и перекатиться по траве, перехватывая преимущество.
«Стас», – равнодушно подумала Эми. Она наблюдала за происходящим, будто это не имело к ней ни малейшего отношения. Даже облегчения от появления мага не почувствовала.
Стас скинул с себя Фейра, ударив кулаком в живот. Пока тиан пытался отдышаться, маг попытался связать его заклинанием, но оно щёлкнуло, не подействовав. Стас вскочил на ноги и бросил быстрый взгляд на Эми.
Тиана увидела боль и отчаяние в его ярко-синих глазах. Она слабо улыбнулась ему, а потом её голова закружилась, и Эми завалилась набок.
Фейр с разбега собирался прыгнуть на спину Стаса, но маг уклонился и подставил тиану подножку.
Они обменялись ещё несколькими ударами и снова покатились по земле.
Стас рыкнул и выбил из руки Фейра нож. В траву отлетели бусины с браслета, а по руке мага потекла кровь. Он несколько раз ударил Фейра, не останавливаясь, пока тот не перестал сопротивляться.
– Какие же вы, люди, жалкие, – процедил тиан, выплюнув изо рта сгусток крови. – Но с вами так интересно играться.
– Тварь, – Стас, пнул Фейра и оставил лежать на земле, а сам кинулся к Эми.
В глазах тианы расплывалось, и было всё сложнее концентрировать взгляд. Но на губах появилась слабая улыбка, когда Стас подошёл к ней и, аккуратно перевернув на спину, провёл над раной руками. Их окутало ультрамариновое сияние, а боль в животе начала медленно исчезать.
– Спасибо, – прошептала Эми. – Так что ты думаешь о своей силе?
– Мне она начинает нравиться, – Стас поднял тиану и прижал к себе. —Пожалуй, я поверю в твою теорию о призвании.
–Это не теория, это твой путь, —прошептала тиана пересохшими губами.
Это был удивительный миг умиротворения в череде постоянного напряжения. Эми положила голову на грудь Стасу и прикрыла глаза.
Жаль, что такие моменты очень краткие. Сзади раздался громкий истерический смех. Фейр лежал и неудержимо хохотал.
– Как у вас всё просто! Думаете, я поставил всё на кон, чтобы вот так просто сдаться?
Он встал и резко поменял форму. Тиана видела, как расправились его крылья, пропали следы драки, а в глазах ещё больше разгорелся огонь превосходства. Фейр двинулся на Стаса.
– Он сзади! – пробормотала Эми, глядя на тиана круглыми распахнутыми глазами.
Стас ещё крепче обнял Эми и откатился вместе с ней в сторону. Тиана видела, как Фейр, не ожидая такой реакции чуть не упал, нанося удар. Он осклабился, понимая своё преимущество в том, что Стас его не видит и действует только по подсказкам Эми.
Фейр нападал, маг пытался защищать себя и тиану, внимательно слушая её. Внезапно тиан подлетел со спины Эми, так что она не успела его увидеть, схватил её за руку и потащил к обрыву.
Она пыталась сопротивляться, но всё ещё была ослаблена после ранения.
– Ты всегда была и будешь моей, – одержимо повторял Фейр. – А теперь прекрати сопротивляться и иди спокойно. Сейчас просто полетаем.
Фейр уже готов был снова столкнуть Эми с обрыва, как на него налетел Стас, будто точно видел, где стоит тиан. Ко всеобщему удивлению, маг смог поймать Фейра в захват, чтобы оттащить от Эми. Но не рассчитал и, потеряв равновесие, вместе с тианом полетел вниз.
Глава 42
Фейр и Стас скрылись в темноте, и Эми, сколько ни пыталась разглядеть, не видела ничего. Даже отблесков крыльев тиана. Эми накрыло отчаяние. Грудь сдавило от боли так, что стало невозможно дышать.
Она беззвучно, одними губами звала Стаса, умоляя его вернуться, не оставлять её одну. Ей было страшно и больно.
Внезапно тьма взорвалась ярким глубоким синим светом. Эми зажмурилась и заслонила глаза рукой, а когда снова смогла их открыть, увидела перед собой то, что заставило сердце бешено колотиться.
В воздухе, размашисто поднимая и опуская ультрамариновые крылья, парил Стас с Фейром на руках. Его глаза светились так же ярко, как крылья, а от него всего исходило ощущение спокойствия и уверенности.
Он приземлился на край обрыва и аккуратно положил Фейра на землю. Эми зачарованно следила за действиями Стаса и не могла поверить, что это он. В его движениях прослеживалась та же уверенность, которая была на яхте, когда он восстанавливал мачту и направлял капитана.
Стас и до этого источал силу и достоинство, но теперь это был настоящий правитель, полновластный наследник рода Синих. Он подошёл к Эми, взял её руки в свои ладони и поцеловал тонкие пальцы. Это простое действие было наполнено нежностью, желанием успокоить и позаботиться.
– Ты теперь тиан? – прошептала Эми.
– Я им всегда был, – улыбнулся Стас и прижал её хрупкое дрожащее тело к себе. – Так же, как и все маги отчасти тианы. Просто не все готовы принять это. Так же как не все тианы готовы принять, что им нужны люди.
Эми уткнулась носом в грудь Стаса, вдыхая знакомый, терпкий запах. Голова кружилась. В ней водоворотом кружились вопросы, без ответов, но какой задать первым – было не ясно.
– Ты сильно волнуешься, Эми, – тихо усмехнулся Стас. – Будто я тебе чужой.
– А разве нет? Ты теперь тиан даже больше, чем я, – грустно улыбнулась Эми. – Ты посмотри на свои потрясающие крылья!
Стас озадаченно обернулся, будто впервые замечая, что теперь крылат.
– Я уверен, что твои намного прекраснее, – он провел рукой по волосам тианы и отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Ты же мне их покажешь?
Эми очень хотелось бы закричать “да, конечно” и тут же вернуться в истинную форму. Но её часы по-прежнему показывали, что до превращения ещё много времени. Времени, которого у них со Стасом почти не было. И тем не менее Эми чувствовала, как по телу разливалось чувство облегчения.
– Я думала, что тебя потеряла, – Эми провела кончиками пальцев по щеке Стаса. – Расскажи мне, как ты, тот, кого мне с самой первой встречи хотелось огреть чем-то потяжелее, смог стать настолько близок? И как тот, которого я считала самым близким для меня, оказался…
Эми закусила губу и посмотрела на распластанного на земле Фейра. В её сердце не было ненависти или злости. Тиане было жалко Фейра.
– Что с ним? – робко спросила она Стаса.
Он поджал губы и покачал головой.
– Он практически испепелил себя эмоциями, когда опрометчиво перестал принимать Ти. Просто был уверен, что именно ты поможешь ему преодолеть эту потребность и стать бессмертным.
Эми удивленно охнула и подняла глаза:
– Но почему я?
Стас глубоко вздохнул, глядя на Фейра:
– Он считал, что любит тебя, и как только ты ответишь ему взаимностью, он ступит на высшую ступень.
– Но ведь это всё сказки. Для тех, кто хочет иметь надежду, – Эми хмыкнула. – Иначе бы все, у кого есть Дом, стали бы бессмертны.
– Увы, – Стас крепче прижал к себе тиану, гладя её по спине. – Это ошибочное суждение слишком прижилось в вашем мире. Такие пары могут быть созданы только между тианами и людьми.
– Откуда ты всё это знаешь? – у Эми не укладывалось в голове, откуда всё это могло быть известно Стасу.
– Я даже не могу ответить тебе на этот вопрос. Помню, как закрыл глаза, а когда открыл их, я сам был уже совсем другим. Знания как будто всегда были во мне.
Они помолчали, осознавая всё то, что произошло.
– Ты можешь спасти Фейра? – внезапно спросила она.
– Целительство тут не поможет. Он сам должен спасти себя и принять чувства.
Стас резко замолчал, а потом выпустил Эми из рук и, засунув руки в карманы, отошёл к краю оврага. В тишине было слышно, как стрекочут кузнечики, бурлит река на дне оврага и шумит ветер в кронах деревьев.
Без объятий Стаса Эми сразу же стало холодно. Она обхватила себя руками и поёжилась.
– Как и я, – тихо произнёс Стас и запрокинул голову. – Как и я…
– Сколько у нас осталось времени? – спросила Эми, неосознанно дотронувшись до песочных часов на груди.
Он даже смотреть не стал на татуировку, как будто просто знал.
– Честно говоря, у нас идут последние минуты, – обернувшись сказал он.
Далеко, на горизонте, небо начинало светлеть. Эми почувствовала, как по её щеке скатилась слеза. Ей уже не дожить до восхода солнца.
– Прости, что из-за моих амбиций мы попали в эту ситуацию. Обман никого не доводил до добра, я это знал всегда. И эта авантюра с подставной невестой была моей главной ошибкой.
Стас провел пальцем по щеке Эми, стирая слезинку. Она была его ошибкой, о которой он сожалел. Эми прикрыла глаза. Было ли ей сейчас страшно? Да. Жалела ли она о заключении Свитка? Нет. За эти несколько дней она узнала о жизни и о чувствах больше, чем за всю жизнь до этого, она была счастлива и несчастна, отчаивалась и надеялась, верила и любила.
– Но в то же время это оказалось лучшим решением в моей жизни.
Ласковый голос долетел до сознания Эми, и она удивленно распахнула глаза.
– Ты не жалеешь?
– Ни на грамм, – ответил Стас. – И, знаешь, пусть моя часть Свитка не будет исполнена, я хочу выполнить твою.
Эми хотела остановить его, сказать, что это не имеет смысла. Но он опустился на одно колено, достал из кармана крошечное кольцо и произнёс:
– Выходи за меня замуж, – когда тиана кивнула, едва сдерживая слезы счастья, он продолжил: – Эммануила из Рода Сиреневых, прошу тебя доверить мне своё сердце и стать Хранительницей нашего Дома.
На последних словах голос Стаса дрогнул. Это была венчальная фраза тиан: она могла согласиться, и тогда навсегда оказалась бы связана с ним. И для неё это уже давно не было вопросом.
– Я дарю тебе своё сердце, храни его, – выдохнула Эми, и Стас надел ей кольцо.
– Я люблю тебя, – прошептал он в миллиметре от губ тианы, и накрыл их поцелуем, дурманящим разум.
В этот момент в песочных часах пересыпалась последняя песчинка.
Глава 43
Эми не представляла, как это – умереть. Просто перестать существовать? Весь мир должен погаснуть? Нет. Наоборот, всё вокруг затопил свет и тихий звон. Эми чувствовала за спиной крылья, и то, как они со Стасом, не размыкая губ и объятий, летят в этом абсолютном сиянии.
Тиана подумала, что если это смерть, то она прекрасна. И совсем не страшна.
На груди, там, где были татуировка песочных часов, появилось легкое покалывание, лучами расходящееся в стороны и окутывающее всё тело.
Стас прервал поцелуй и прислонился лбом к её лбу.
– Мы справились, – прошептал он, – и у тебя действительно очень красивые крылья. Жаль, что я не видел их до того, как ты доверила мне сердце. Надеюсь, мои синие узоры не сделали их хуже?
Тиана распахнула глаза и увидела, что они зависли в воздухе, прямо над оврагом и рекой. Из-за горизонта медленно поднималось солнце, а окутывавший Эми свет потух.
Она снова была в истинной форме, и действительно в её сиреневых крыльях были проблески синих линий в тон крыльев Стаса.
– Но как? – затаив дыхание спросила Эми.
– Видимо, Борус всё же решил подписать этот демонов договор, – счастливо улыбаясь, Стас обнял тиану и закружил прямо в воздухе.
Они вернулись на край оврага. На земле, по-прежнему не двигаясь и почти незаметно дыша, лежал Фейр. Эми подошла к нему и с грустью присела рядом.
– Я не хочу, чтобы было так, – она с мольбой посмотрела на Стаса. – Даже несмотря на всё, что он сделал, он же может…
– Может, – ответил ей незнакомый старческий голос. – Если очень захотеть.
Эми подняла глаза и увидела перед собой седоволосого тиана в одеждах члена Высшего Совета. Его проницательный взгляд, казалось, смотрел в самую душу. Говорили, что члены высшего совета действительно видят все самые тайные помыслы.
Тиане даже стало немного неуютно, потому что пока была на земле, она сделала много всего, в том числе и того, что Совет совсем не одобрил бы. Но старец улыбался.
– Эммануила из Рода Сиреневых, ныне Хранительница Дома Синих, тебе нечего бояться, – произнес он, – ты дала нам надежду. Всем тианам.
Стас подошёл и обнял Эми, будто показывая этим, что она его и под его защитой. Она, в свою очередь, прильнула к нему. Старец перевел взгляд на Стаса.
– Меня зовут Торно, – представился тиан и, встав на одно колено, склонил голову. – Покровитель Эстас, я служил вашему предку, теперь буду преданно служить вам, пока Ти не покинет меня.
Вокруг головы старого тиана загорелся, а затем потух синий обруч, и Торно поднялся. Эми удивленно смотрела на происходящее и не могла понять, что происходит.
– Верховный советник Торно? Тот самый? – Эми округлила глаза. – Мне казалось, вы сам по себе легенда.
– Вот и дожил до того, что сам стал мифом, – по-доброму рассмеялся старец. – Но в одном ты права: я живу так долго, что сам забыл, сколько.
– Значит, высшая ступень – это не выдумка? – Эми переводила взгляд с Торна на Фейра и обратно.
Получается, Фейр знал, что это правда, только не знал, как её достичь.
– Нет. Но как только мы закрыли людям двери в наш мир, высшая ступень для тиан стала недоступна. Я последний из тех, кто достиг её и точно знает о ней.
Торно рассказывал о людях и тианах, магах и полукровках. Эми удивлялась, как долго правда была скрыта от всех тиан, и сколько пришлось им пережить.
Для Стаса Торно пояснил, что сильные эмоции губительны для тиан. Без достаточного поглощения Ти они не могли справляться с эмоциями и истощались. Но был и другой способ преодолеть эту слабость – найти особенного человека.
Когда-то люди и тианы могли путешествовать между их мирами и были тесно связаны друг с другом. Иногда тианы находили особенного для себя человека, и их душевная связь была настолько сильная, что она не только давала гармонию Дома, но и подпитывала весь мир тиан. Тогда в нем были и рассветы, и живые деревья, и цветы.
Тианы часто создавали Дом с людьми. От таких браков рождались маги – люди с необычными способностями – и тианы-полукровки, которым не нужна была Ти.
Но появились люди, которые решили воспользоваться тианами в корыстных целях. Брак с тианом давал привилегии в людском мире. Люди научились подделывать, создавать лишь видимость душевной связи. Они смогли обмануть тиан. И тогда тианы в таких свзях медленно угасали и умирали, а вместе с ними умирал и их мир.
Покровители из Рода Синих запечатали вход в мир тиан, разделив два некогда тесно связанных мира. Род Синих создал три Свитка, которые должны были помочь тианам найти своих особенных людей. Если бы это удалось, Ти от такого союза хватило бы на поддержание мира и на множество новых свитков. Свитки нельзя было обмануть, и это могло решить проблему.
Дважды тианы спускались на землю и дважды терпели неудачу. Во второй раз с земли не вернулся последний из рода покровителей, и тогда надежда угасла совсем.
Торно, всё это время смотревший куда-то в даль, перевел взгляд на Эми.
– Род Сиреневых всегда был необычным. Когда твоя мама вернулась однажды с земли с тобой под сердцем, мы поняли, что спасение есть, – мягко произнес он.
– Но почему тогда вы её… Освободили? – тиана с замиранием сердца ждала ответ. – За что наказали?
Брови старца подлетели вверх.
– Кто тебе такое сказал? Твоя мама… Она, как Фейр, позволила себе чувствовать, и в итоге медленно ушла от нас, – на лице Торно появилась грустная улыбка. – Но прежде дала нам надежду, когда рассказала об Эстасе, необычном ребёнке, который может видеть тиан.
– Так она сама выбрала оставить меня? – качая головой, спросила Эми. – Почему?
– Она не выбирала, она просто любила твоего отца. И если бы они жили в давние времена, то непременно были бы из тех, кто дает нашему миру жизнь. Постарайся простить её и понять.
Эми чувствовала, как в груди всё сжимается от боли и обиды. Стас прижал её к себе и поцеловал в макушку. Тиана поняла, что любовь сильнее, чем разум, что зов сердца громче рациональных мыслей, что она на месте своей матери, скорее всего, тоже потихоньку потухла от тоски.
– Но мы же… Мы же не чистокровные тиан и человек? Я не понимаю.
– Но Свиток выбрал вас. Ты же знаешь, что просто так его нельзя заставить работать? – старый тиан прищурился на Эми.
Она помотала головой. Нет, не знала. Но счастлива, что он сработал.
– А Фейр? Его можно спасти? – с надеждой спросила Эми.
– Ты можешь дать ему шанс, Эммануила. Как Хранительница Дома покровителей, ты можешь поделиться с ним Ти и дать ему шанс, – тиан развел руками. – Но воспользуется ли он им, уже будет его решение.
Эми взглянула на Стаса. Она не знала, будет ли он против, учитывая, сколько неприятностей Фейр им устроил. Тиана простила уже все, ведь именно они привели Стаса и Эми к этому моменту. Стас только понимающе кивнул.
Тиана подошла с Фейру и взяла его за руку.
– Позови его, Эммануила, – подсказал Торно. – Закрой глаза и найди ниточку, ведущую к нему.
Эми послушала старого тиана и закрыла глаза. Горящая в темноте золотая нить нашлась сразу же: всё же Фейр долгое время был её другом. Чем дольше Эми звала, чем толще становилась нить и, наконец, из темноты появился сам тиан.
Уставший и изможденный, с раскаянием и болью в глазах. Мысленно Эми протянула ему руку. “Ты выбрала меня и вернулась за мной?” – прозвучал голос Фэйра у неё в голове. “Нет, – так же мысленно ответила Эми. – Я создала Дом со Стасом. Но я хочу спасти тебя. Ты был моим другом”. Тиан замер, не отпуская верёвку, но и не двигаясь больше навстречу. “Я всегда хотел, чтобы ты была моей, – сказал он. – Без тебя мне нет смысла возвращаться”. “Фейр, не заставляй меня злиться. Ты просто можешь найти новый смысл. И высшей ступени сможешь достичь без меня. Если захочешь.” Поколебавшись, тиан протянул руку. “Прости”, – искренне сказал он.
Когда тиана открыла глаза, Фейр был уже в сознании. Эми хотела его обнять, но он быстро отвернулся.
– Что ж, – откашлявшись, сказал Торно, – кажется, нам пора. Мы вас и так долго ждали. Готовы покинуть землю?
