Kitobni o'qish: «Обществознание»

© В. К. Цечоев, А. Р. Швандерова, 2017

© Издательство «Прометей», 2017

* * *

От авторов

Современный человек должен знать общество, в котором живет. Эту задачу помогает решить курс обществознания – интегрированный курс знаний, отобранных из комплекса общественных наук: социологии, экономики, политологии, правоведения, а также философии и психологии.

В результате освоения курса обучающийся должен:

знать что представляют собой:

– человек в системе общественных отношений;

– человек как творец и творение культуры;

– общество как сложная динамическая система;

– экономика и экономическая наука;

– социальные отношения;

– религиозные объединения и организации в Российской Федерации;

– политика как общественное явление;

– политический процесс, его особенности в Российской Федерации;

– избирательная кампания в Российской Федерации;

– правовое регулирование общественных отношений.

уметь:

– характеризовать основные социальные объекты, выделяя их существенные признаки, закономерности развития;

– анализировать актуальную информацию о социальных объектах;

– объяснять причинно-следственные и функциональные связи изученных социальных объектов;

– осуществлять поиск социальной информации;

– оценивать действия субъектов социальной жизни;

– применять социально-экономические и гуманитарные знания в процессе решения познавательных задач по актуальным социальным проблемам.

владеть навыками:

– работы с источниками социальной информации, с использованием современных средств коммуникации (включая ресурсы Интернета);

– критического осмысления актуальной социальной информации, поступающей из разных источников, формулирование на этой основе собственных заключений и оценочных суждений;

– решения познавательных и практических задач, отражающих типичные социальные ситуации;

– анализа современных общественных явлений и событий;

– освоения типичных социальных ролей через участие в обучающих играх и тренингах, моделирующих ситуации из реальной жизни, через самостоятельное формулирование правил и норм поведения (в школе, общественных местах и т. п.);

– применения полученных знаний для определения экономически рационального, правомерного и социально одобряемого поведения, порядка действий в конкретных ситуациях;

– аргументированной защиты своей позиции, оппонирования иному мнению через участие в дискуссиях, диспутах, дебатах о современных социальных проблемах;

– написания творческих работ по социальным дисциплинам. В результате освоения дисциплины формируются ключевые

компетенции:

– сформированность знаний об обществе как целостной развивающейся системе в единстве и взаимодействии его основных сфер и институтов;

– владение базовым понятийным аппаратом социальных наук;

– владение умениями выявлять причинно-следственные, функциональные, иерархические и другие связи социальных объектов и процессов;

– сформированность представлений об основных тенденциях и возможных перспективах развития мирового сообщества в глобальном мире;

– сформированность представлений о методах познания социальных явлений и процессов;

– владение умениями применять полученные знания в повседневной жизни, прогнозировать последствия принимаемых решений;

– сформированность навыков оценивания социальной информации, умений поиска информации в источниках различного типа для реконструкции недостающих звеньев с целью объяснения и оценки разнообразных явлений и процессов общественного развития.

Авторы настоящего пособия попытались выстроить логическую цепочку теоретического познания общества, выделяя характеристику основных составляющих жизни социума.

Пособие состоит из 8 разделов:

– общество;

– человек, познание, деятельность;

– духовная сфера жизни общества;

– экономическая сфера жизни общества;

– социальная сфера жизни общества;

– политическая сфера жизни общества;

– государство;

– право.

Каждый раздел разбит на темы. Каждая тема начинается с выделения используемых понятий.

К пособию прилагаются методические рекомендации по изучению курса, перечень вопросов и заданий для повторения. Желаем успехов в изучении обществознания

Раздел I
Общество и социальный прогресс

1.1. Понятие общества. Общество как сложная динамичная система

В широком смысле слова под обществом понимается обособившаяся от природы часть материального мира, которая представляет собой исторически развивающуюся совокупность отношений между людьми, складывающуюся в процессе его жизнедеятельности.

В узком смысле слова общество – это определенный этап человеческой истории (например, феодальное общество) или отдельное конкретное общество (например, современное российское общество).

Латинское слово «социо» означает соединять, объединять, затевать совместный труд. Первоначальное значение понятия «общество» и означало общность, союз, сотрудничество. Не случайно Аристотель, имея в виду, что только люди способны добровольно и сознательно объединяться в общество, называл человека «политическим животным». Общественное, социальное – это все то, что характеризует совместное существование людей и отлично от их природной, биологической основы. Вне непосредственного и опосредованного взаимодействия людей общество не существует, как и становление человеческой личности невозможно вне общества, вне усвоения социального опыта, мира культуры и науки, программ поведения, общения и деятельности, накопленных социумом.

Усвоение социального опыта осуществляется через процесс обучения, воспитания, социализации индивидуума, в результате чего и формируется сознание человека, способное нe только отражать, познавать природный и социальный мир, но и творчески его преобразовывать.

В отличие от природы общество есть деятельность преследующего свои цели человека. Если в природе действуют слепые, бессознательные силы, во взаимодействии которых и проявляются общие законы, то в обществе действуют люди, одаренные сознанием, поступающие обдуманно, сознательно или порою под влиянием страсти, желания властвовать, но всегда стремящееся к определенным целям. В обществе ничего не делается без сознательного намерения, без желаемой цели.

В обществознании выделяют несколько подходов к пониманию феномена общества. Так, в рамках натуралистического подхода общество рассматривается по аналогии с природой как естественное продолжение закономерностей природы, как «венец» природы, хотя и не самое совершенное ее образование. С этих позиций общество и тип общественного устройства определяются силовыми взаимодействиями (вариант классического механизма – Т. Гоббс, П. Гольбах); особенностями географической и природно-климатической среды («географизм» – Монтескье, И. Мечников); спецификой человека как природного существа, его генетическими, половыми и расовыми особенностями (представители социобиологии – Э. Уилсон, Р. Докинс и др.); ритмами солнечной активности и космических излучений (А. Чижевский, Л. Гумилев); особенностями общества как живого организма (органистская версия – восходит к трудам Г. Спенсера); особым статусом «экономического фактора», экономики, которая признается субъектом истории, а люди оказываются пассивным «элементом» производительных сил, продуктами производственных отношений (в целом характерны для оппортунистической традиции – Э. Бернштейн и др., а также и для отдельных марксистов – П. Лабриола, П. Лафарг др.).

Перенесение центра тяжести с одной науки на другую в натуралистической программе отражало степень зрелости естествознания, науки в целом и появление в ней все новых лидирующих дисциплин, с помощью которых и объяснялись закономерности развития общества (механика, география, биология, экономика и т. д.).

Кризис натуралистической программы и формирование культур-центристского подхода к объяснению закономерностей развития общества в конце XІХ – нач. XX в. были связаны с осознанием различий природы и культуры, отличия природных объектов от общественных, развитием таких наук о человеке и обществе, как антропология, история, искусство, культурология, этнология, психология и др.

В рамках культурно-исторической (культур-центристской) исследовательской программы общество рассматривается как сверхиндивидуальная реальность, в которой воплощен мир моральных, эстетических, духовных ценностей и культурных смыслов, и образцов, обусловливающих ход всемирной истории и деятельности отдельных индивидов (Кант, Гегель, Гердер, Риккерт, Тейлор и др.)

Поскольку в обществе действуют люди, являющиеся по природе биопсихосоциальными существами, естественным выглядит стремление понять и объяснить социальную жизнь на основе влияния на человеческое поведение психологических факторов.

Психологический подход и предполагает объяснение общества и общественных отношений с точки зрения определяющей роли психологии индивида, его эмоциональных и волевых компонентов, сферы бессознательного, психологии групп, социальной психологии межиндивидуальных отношений (Л. Уорд, Г. Тард, З. Фрейд и др.). Натуралистический, культурно-исторический и психологический подходы в объяснении общества, как правило, в «чистом виде» не используются. Они взаимодополняют друг друга, свидетельствуя об объективной сложности исследования общества и о существующей тенденции к созданию интегративной исследовательской программы, которая гармонично сочетала бы позитивные особенности каждой из них.

Общество является сложноорганизованной саморазвивающейся (синергетической) системой

Слово «система» в переводе с греческого – целое, составленное из частей, соединение, совокупность элементов, находящихся в отношениях и связях друг с другом, которое образует определенное единство.

Представление об обществе и природе как упорядоченном, целостном, гармоничном космосе сформировалось еще в античности. В XIX-ХХ в. проблема системности общества стала предметом специального исследования такими мыслителями, как О. Конт, Г. Спенсер, К. Маркс, М. Вебер. П. Сорокин, Т. Парсонс и др. В конце 60-х – начале 70-х гг. нашего столетия идеи об обществе как едином, целостном opганизме, как и в других сложных самоорганизующихся системах, о мире в целом получили рациональное обоснование в таком междисциплинарном направлении как синергетика (Г. Хакен, И. Пригожин и др.). С точки зрения наработанных в философии и науке подходов, общество характеризуется как сложноорганизованная саморазвивающаяся открытая система, включающая в себя отдельных индивидов и социальные общности, объединенные кооперативными, согласованными связями и процессами саморегуляции, самоструктурирования и самовоспроизведения. В качестве социальной системы может выступать отдельная личность, поскольку она обладает характеристиками, которые формируются и выявляются в процессах социального взаимодействия; отдельные группы людей, находящиеся в непосредственном контакте: этнические или национальные общности; государства или группы государств, объединённые согласованными, кооперативными связями; различные организации с четко представленной структурой; некоторые подсистемы общества – экономические, политические, правовые и т. д.

Общество как система обладает следующими специфическими чертами:

1. Отличается большим разнообразием различных социальных структур, систем и подсистем. Это не механическая сумма индивидов, а сложная система, в которой формируются и функционируют различные общности и группы, большие и малые – роды, племена, классы, нации, семьи, коллективы и т. д. В соответствии с этим общество имеет сверхсложный и иерархический характер: различного рода подсистемы в нем связаны соподчиненными отношениями. Вместе с тем каждая из подсистем обладает известной степенью автономии и самостоятельности.

2. Не сводимо к людям, его составляющим, – это система вне- и надындивидуальных форм, и связей, и отношений, которые человек создает своей активной деятельностью вместе с другими людьми. Эти «невидимые» социальные связи и отношения даны людям в человеческом языке, в различных предметах и поступках, программах деятельности, поведения в общении, без которых люди не могут вместе существовать. Общество обладает интегративным качеством, присущим ему в целом и не свойственным отдельным образующим его компонентам. Человек, живущий в обществе, поэтому чаще всего поступает как «надо», как принято в соответствии с нормами коллективной культуры и истории. Это, вместе с тем, не становится преградой на пути к осмысленным поступкам, сознательному выбору человека, созданию новых образцов поведения с попытками оставить след в человеческой истории.

3. Важнейшей чертой является самодостаточность, т. е. способность общества – как сложной системы – своей активной совместной деятельностью создавать и воспроизводить необходимые условия собственного существования, быть способным к саморазвитию. Общество характеризуется в данном случае как целостный единый организм, в котором тесно переплетены и не функционируют в отрыве друг от друга различные социальные группы, самые разнообразные виды деятельности, обеспечивающие жизненно необходимые условия существования не «в одиночку», а совместными усилиями. Общество как самодостаточная социальная система – это продукт совместной кооперативной деятельности людей, где ни один из ее видов не может функционировать вне взаимодействия с другими видами деятельности, группами, коллективами, что и создает предпосылки и условия жизнедеятельности общества. Так меняется общество. А изменившееся общество начинает формировать людей «под себя», т. е. тех, кто способен воспроизводить и сохранять это общество.

4. Исключительная динамичность, незавершенность и альтернативность развития. Причем, если проблема выбора вариантов развития в других областях осуществляется естественным образом в процессе самоорганизации природного бытия и без наличия человека, то в обществе главным действующим лицом и «дирижером» выбора является человек. Выбор того или иного пути развитие является своеобразным связующим звеном между прошлым, настоящим и будущим.

5. Отличается и особым статусом субъектов, определяющих его развитие. Человек является универсальным компонентом социальных систем, включаясь в каждую из них. За противостоянием идей в обществе всегда скрывается столкновение определенных потребностей, интересов, целей; воздействие таких социальных факторов, как общественное мнение, официальная идеология, политические установки и традиции.

Неизбежная и острая конкуренция интересов и устремлений субъектов человеческого общества определяет селективную деятельность по выбору тех или иных средств и аргументов для обоснования отстаиваемой идеи, концепции, способной привлечь внимание других людей, послужить мотивом их социальной активности. В связи с этим в обществе очень часто происходит столкновение альтернативных идей, осуществляется острая полемика.

6. Непредсказуемость, нелинейность развития. Наличие в обществе большого количества подсистем, постоянное столкновение интересов и целей различных людей создает предпосылки для реализации различных вариантов и моделей будущего развития общества. Как только в обществе начинают предприниматься попытки реализовать в жизнь, в практику одну из моделей развития, претендующую на статус «единственно правильной и научной», общество становится «закрытым», т. е. таким обществом, которое не допускает плюрализма в экономике, политике, культуре, в котором неизбежно развитие тоталитаризма, примата общества над индивидом, идеологического догматизма, противопоставление себя всему остальному миру. Вместе с тем непредсказуемость, нелинейность развития общества не означает, что ученые вообще не могут строить модели социального прогнозирования. Напротив, проведение работ в сфере глобального моделирования, построение компьютерных моделей мира, обоснование возможных вариантов развития социальной системы в самых ее различных областях – вполне рациональный и необходимый, особенно в современных, условиях, акт. Социальный мир не является абсолютно произвольным и неуправляемым. Из этого следует еще одна специфическая черта общества как системы.

При построении различных моделей развития общества, при вмешательстве (даже слабом) человека в характер развития социальных процессов (например, возникающих на национальной или религиозной почве) необходимо обязательное осмысление последствий такого вмешательства. Исследование общества, общественных процессов нуждается во всестороннем «проигрывании» возможных вариантов развития социальной системы и выявлении причин ее неустойчивости. Необходим и анализ возникающих вопросов и возможных ответов. «Что произойдет, если…, какой ценой будет установлен порядок, какие последствия вызовет такое слабое «воздействие» на систему как…, какова значимость того, что погибнет и что возникнет, если…» Такого рода вопросы свидетельствуют о необходимости отказа от позиции беспрекословной «манипуляции» и жесткого контроля над социальными системами. Если бы мы почаще ставили подобные вопросы, прежде чем принять решение вмешаться в тот или иной процесс, происходящий в обществе, тогда, быть может, в нашей истории было бы меньше трагических страниц, невостребованных талантов, безвременно загубленных жизней, нереализованных целей.

Социальные отношения между людьми сложны и многогранны. Среди многообразия этих отношений выделим те, которые складываются между относительно устойчивыми социальными общностями, группами.

Каждый человек принадлежит к тем или иным социальным общностям, и в свою очередь, каждая из них занимает определенное место в социальной структуре общества.

1.2. Общественные отношения. Структура общества. Сферы общественной жизни и их взаимосвязь

В процессе своей деятельности человек вступает в многообразные отношения с другими людьми.

Общественные отношения – это многообразные формы взаимодействия и взаимосвязи, возникающие в процессе деятельности между большими социальными группами (этнос, класс, организация, сообщество и т. д.), а также внутри них.

Что лежит в основе этих взаимоотношений (производственных, внутриполитических, межнациональных, международных и т. д.); каков характер закономерностей, объединяющих людей в единый общественный организм? При объяснении этих отношений, связей и закономерностей сложились три основных подхода (или исследовательские программы):

1) натуралистический;

2) культурно-исторический (или культур-центристский);

3) психологический.

Человек в процессе своей деятельности постоянно включается в чрезвычайно многообразные отношения и сферы общественной жизни. Даже на протяжении одного дня своей жизни он может входить в состав самых разных социальных групп и в соответствии с этим выполнять все новые и новые социальные роли, предписываемые той или иной социальной группой: в общественном транспорте он пассажир, в аудитории – студент или преподаватель, в спортивном зале – член команды, в семье каждый из нас также имеет свои отношения и обязанности и т. д.

Структура общества – это его составные части, элементы, главными из которых являются:

– материальное производство;

– духовное производство;

– социальные общности (общественные группы, сословия, классы, страты);

– социально-политические организации и институты. Перечисленные выше элементы образуют «стержень» общества и определяют его целостность. Она выражается в тесном взаимодействии материальных и духовных сторон жизнедеятельности людей.

Наиболее устойчивые формы общественной деятельности представлены в различных сферах или подсистемах.

Сфера – это определенная область деятельности в жизни общества.

Существуют экономическая, социальная, политическая и духовная сферы деятельности в обществе. Каждая из них имеет собственную внутреннюю структуру и выполняет свое функциональное назначение.

Экономическая сфера регулирует вопросы производства, собственности, обмена, распределения и потребления материальных и духовных благ.

Социальная сфера устанавливает и регулирует иерархию взаимоотношений между группами, слоями, классами общества. Социальная сфера реализует связи в различных областях деятельности между индивидами и социальными группами, которые различаются по социальным статусам и ролям в общественных структурах.

Специфика социальной сферы состоит в том, что она складывается на основе той или иной социальной общности людей (группа, класс, институт). Элементами социальной общности являются люди, чье поведение определяется:

– социальными позициями (статусами) и конкретными социальными функциями (ролями), которые они выполняют в общественной жизни;

– социальными формами и ценностями, принятыми в данной общественной системе;

– существующими в обществе знаниями, верованиями и представлениями и пр.

Таким образом, определенный способ взаимодействия людей, занимающих определенный статус и выполняющих свои роли в соответствии с принятыми в данной социальной системе нормами и ценностями, образует социальную сферу жизни общества.

Политическая сфера строится вокруг феномена власти. Она выступает сущностью политических отношений и началом любого политического действия. Основным инструментом власти является государство. В политическую сферу входит деятельность государственных организаций, политических партий и политических массовых движений.

Политические отношения — это взаимосвязи между людьми, сложившиеся в ходе их борьбы за власть. Они могут выражаться как в форме компромисса, сотрудничества и солидарности, так и проявлять себя в отношениях соперничества и конфронтации.

Духовная сфера формирует отношения между индивидами, группами индивидов в процессе освоения ими духовной деятельности людей.

Духовная сфера включает в себя:

– обычаи, нормы, образцы поведения, сложившиеся в конкретно-исторических социальных условиях;

– нравственные, религиозные, эстетические, идеологические ценности и идеалы, научные идеи и знания;

– деятельность самостоятельных социальных институтов: власти, семьи, церкви, науки, образования.

Особое значение в развитии духовной сферы имеет творчество.

Все сферы жизни общества равноправны, равноценны правнозначны между собой. Они находятся в состоянии диалектического взаимодействия, которое реализуется через:

– присутствие элементов одной сферы в структуре других (например, процессы потребления, наличие классов ит. п.);

– принцип сменяемости приоритетов. Он выражается в усилении на определенных этапах исторического развития общества той или иной его сферы (например, политической, в период социальных конфликтов и революций).

Нормой общественной жизни должна являться ее устойчивость, которая достигается равномерным функционированием всех сфер общества. Вместе с тем, общественный консерватизм не означает неприятия нововведений. Их конструктивно-критическое восприятие стимулирует общественный диалог, плюрализм мнений, свободный выбор граждан в результате способствует более активной саморегуляции и самоорганизации общества.

Как в индивидуальном развитии каждого человека, так и в историческом развитии общества постоянно возникают новые типы социальных групп и вместе с тем уходят с личностной и исторической сцены ранее значимые социокультурные общности. В жизни каждый отдельный человек по мере его становления и «взросления» включается во все новые социальные группы – от группы в детском саду до учебного заведения и трудового коллектива.

В человеческом обществе так же происходит постоянное обновление различных социальных общностей. Например, такая необходимая в эпоху Средневековья социальная группа, как странствующие рыцари, в последующую эпоху исчезла, оставив о себе лишь историческую память.

Формирование социальных связей, наиболее подвижных и изменчивых на уровне малых социальных групп (микроструктура, например, семьи, различные учебные и производственные коллективы, неформальные группы и т. д.), и относительно устойчивая на уровне классовых, национальных и др. отношений (макроструктура), является результатом исторического развития общества. Посредством социализации, выполняя различные функции в соответствующих социальных группах, человек усваивает сложившиеся до него образцы деятельности, поведения и общения.

Что же является основой сложной и многообразной общественной жизни, сводящей воедино всю эту мозаику социальных связей?

Для О. Конта, одного из основателей социальной философии – это разновидность совместной деятельности людей.

По К. Марксу общество есть продукт взаимодействия людей.

М. Вебер считает основой жизни социальное действие, или человеческое поведение, ориентированное на другого человека.

Т. Парсонс характеризует социальную систему как совокупность взаимоотношений между исполняющими свои роли людьми.

Во всех этих подходах тот или иной вид деятельности выступает как основа, сущность всего многообразия общественной жизни. Несомненно, активная деятельность имеет фундаментальное и основополагающее значение для существования человеческого общества, однако социальная жизнь включает в себя, кроме отдельных видов деятельности, и такие важные параметры, как структура социальных общностей (семья, род, племя, нация, класс, касты, сословия и т. д.); структура социальных отношений и связей (в области материального производства, политики, науки, религии и т. д.); структура различных социальных институтов (производственные предприятия, различные культурные учреждения и организации, центральные и местные органы власти и т. д.); структура крупнейших сфер общественной жизни (экономическая, политическая, духовная, нравственная, религиозная, эстетическая).

Взаимодействие общества и природы показывает на их неразрывную связь друг с другом.

Под категорией «природа» понимается все разнообразие жизни на Земле и во Вселенной, это совокупность естественных условий для жизни человека и человечества.

Процесс сотворения природы прошел ряд этапов. Итогом его развития стало формирование биосферы. Термин «биосфера» был введен в научный оборот во второй половине XIX века французским ученым Жан-Жаком Элизе Реклю (1830–1905). Этим понятием обозначался растительный и животный мир Земли, ее живая оболочка. Биосфера включала в себя разнообразные биологические виды, которые взаимодействовали как между собой, так и с окружающей средой.

Общество не может существовать вне природы и без взаимодействия с нею, как писал Карл Маркс, «человек живет природой, и она является его телом», так как:

* оно возникло в результате развития природного мира, выделившись на определенном этапе из него (это произошло в длительном и сложном процессе становления человека),

* оно берет из окружающей природы средства и ресурсы, необходимые для своего развития (земледелие невозможно без существования плодородных почв, современная промышленность не может существовать без целого ряда природных материалов, жизнь современного общества немыслима без использования различных природных источников сырья),

* темпы и особенности его развития во многом определяются спецификой природной среды, климатических и географических условий. (Северные народы (эскимосы, эвенки, чукчи) – в местах их проживания суровые климатические условия, поэтому они занимаются оленеводством и охотой.)

(Древние цивилизации Востока – древний Египет, цивилизация древнего Китая возникают в долинах рек, климат засушливый, необходимы иригационные оросительные системы).

* оно вырабатывает различные средства приспособления, адаптации к окружающей природной стихии (человек научился пользоваться огнем, строить дома, шить одежду, создал искусственные материалы, необходимые для жизнедеятельности общества),

* в процессе труда общество видоизменяет природные ландшафты, использует те или иные природные ресурсы в интересах дальнейшего общественного развития (последствия этого воздействия могут быть как разрушительными, так и благотворными).

Однако в конце XIX века, вследствие техногенного развития общества состояние биосферы ухудшается. Все более настойчивыми становятся призывы о «преобразовании», «покорении» природы.

Становится ли общество по мере своего развития более свободным, более независимым от природы? Еще недавно ответ мог быть только положительным – человек рассматривался как существо, способное подчинить, покорить себе природу (по принципу: «Мы не можем ждать милости от природы, взять их у природы – наша задача»). Сегодня очевидно, что общество не может быть от природы независимым. В чем-то мы в современном мире зависим от природы больше, чем когда-либо. Имеется в виду то обстоятельство, что общество стоит сегодня перед экологической катастрофой, созданной хищническим, потребительским отношением к природе. Исчерпание природных ресурсов, их загрязнение ставит перед человеческим обществом задачу выживания, сохранение рода человеческого. В этой связи нужно упомянуть, что ООН в в 1992 году приняла концепцию 1 устойчивого развития, обязательную для всех государств и исходящую из необходимости обеспечить такое развитие общества, которое позволило бы сохранить природный мир и обеспечить выживание человечества.

В начале XX века Владимир Иванович Вернадский обосновал идею о нерасторжимости человека и природы.

Вернадский ввел в концепцию биосферы новое понятие «ноосфера» (букв. сфера разума). В основание материалистической концепции ноосферы Вернадский положил идею об объективном процессе преобразования человеком природы «в интересах свободно мыслящего человечества как единого целого», ибо ноосфера понималась им как окружающая человека среда, природное явление, новое состояние биосферы, а созидание ее – как контролируемый и регулируемый обществом процесс обмена веществом и энергией общества с природой, т. е. как разумное, согласно данным науки, преобразование природы. И сегодня под ноосферой мы понимаем высшую стадию биосферы, связанную с возникновением и развитием человечества, которое, познавая законы природы и совершенствуя технику, начинает оказывать определяющее влияние на ход процессов на Земле и в околоземном пространстве, изменяя их своей деятельностью.

Учение о ноосфере возникло в рамках космизма – философского учения о неразрывном единстве человека и космоса, человека и Вселенной, о регулируемой эволюции мира. Понятие ноосферы как обтекающей земной шар идеальной, «мыслящей» оболочки, формирование которой связано с возникновением и развитием человеческого сознания, ввели в оборот в начале ХХ века французские ученые П. Тейяр де Шарден и Э. Лерц. Заслуга В. И. Вернадского заключается в том, что он дал этому термину новое, материалистическое содержание.