Расследование поручают коллежскому советнику Игнатию Оболенскому, усталому следователю с блестящим умом часовщика. Вместе с циничным гением-патологоанатомом доктором Павлом Гуровым они вскрывают не частное преступление, а гниющее нутро империи. Тайные кредиты казны под залог императорских драгоценностей, запретная связь великой княжны, продажа сибирских недр иностранцам — всё это сходится в смертоносном узле, имя которому «Проект Диамант».

На фоне блеска и гнили последних лет Российской империи разворачивается детективная дуэль не на жизнь, а на правду. От салонов Петербурга до окопов Первой мировой — путь следователя Оболенского и доктора Гурова становится метафорой гибели целого мира, где каждый пытается спасти хоть что-то: долг, память или собственную душу.